阳光普照大地,入目全是山野林泉间的蓝铃花。尽管现在已经是初夏,可林中的蓝铃花仍旧一望无际,犹如铺上了蓝紫色的地毯。
米娜是第一次看见这样成片的蓝铃花,她之前从未见过。如此一来,本就不算坚定的想法彻底被改变。伦敦什么时候都可以去,可一旦离开这个小乡村,她就会和母亲一样再也不会有机会回来。
在返回英国的轮船上,米娜突然想起继父曾提过,母亲曾在德文郡的一个乡间别墅度过一整个夏日,也正是那个夏日让他们结缘并坠入爱河。
下船之后,看着阴沉沉的天空,风里似乎有了雨水的腥气,风刃刮得米娜心浮气躁。好不容易从一路颠簸的轮船上下来,她可不想继续乘坐摇摇晃晃的火车去伦敦。要知道,伦敦的天气就像坏脾气的孩子,一不高兴就喜欢下雨,连绵不断的雨!
由于这个想法,她和母亲、继父讲述了她的主意,她要去母亲曾经住过的房子里过渡几天,很快就会返回伦敦。
这个想法被十岁的弟弟詹姆斯听到,当即表示要和姐姐一块去乡间别墅。米娜看着小她七岁同母异父的弟弟,蹲下身异常温柔地说:“乡下可没有城里那么多好玩的,詹姆斯确定要过去吗?”
果然,米娜看见詹姆斯露出犹豫的神情,“我只是过去待几天而已,我们很快就会在伦敦见面。”她当然看出了母亲、继父想要把詹姆斯扔给她,所以才抢先一步开口。
昨天,米娜刚吃完午餐,乡间别墅的看守人巴克利夫人就拿着一封电报进来。
“要回电吗?送电报的男孩还在外面。”
米娜撕开电报,这是从伦敦一层一层转过来的。母亲问她什么时候返回伦敦,还提到弟弟詹姆斯很想念她。舒适又闲暇的午后时光就这样被打破,看着桌上被撕开的电报,心里冒出丝丝缕缕的烦躁。
“……暂时没有回电。”
可电报不可能永远不回,第二天米娜一吃完早餐,就选择步行去邮局。巴克利夫人提议让别墅的花匠安德森先生开车送她过去,今天恰好是他过来工作的日子。可米娜不想等待,她厌倦等待!
一路上她的心情都很低落,如果没有那封电报,最多两天后就会乘坐去伦敦的专列。电报在昨天午间被送过来,今天是她在布莱德小镇的第三天,母亲他们居然如此急切地催促她回去。
计划被打乱的感觉,米娜很不喜欢。于是在看见遍布山野的蓝铃花时,她想到了一个借口。脚下的步伐加快,一刻钟后抵达目的地,在邮局迅速拍了封电报:
这里的蓝铃花很美,在伦敦可没有这种迷人自然风光。我改主意了,我会在夏季结束前回去。
付完回电报的费用,米娜刚一推开邮局大门,就被外面的喧闹所吸引。一个擦鞋的小男孩正被三五个男孩刁难,刚想要离开就对上那个小男孩祈求的目光。那种哀切的眼神,她时常能在弟弟詹姆斯身上看见。
“你们干什么呢?怎么可以欺负你们的伙伴?”米娜说话的功夫已经走到了那群小孩身边,顿时他们四处散开,“他们离开了,你没必要接着坐在地上。”她可不打算亲自拉男孩起来,他身上并不干净,一开始她甚至都没打算理会。
小男孩从地上爬起来,一边收拾工具一边解释:“谢谢……但他们不是我的伙伴。”
这有什么意义吗?是不是伙伴又怎么样?米娜回头看了眼小巷,一个身影缩了回去,递过去一英镑,“给!”看小男孩犹犹豫豫的模样,耐心彻底耗尽,“不想被抢,就快点拿过去藏起来。”
这话一出,小男孩什么犹豫也没有了,一英镑消失在米娜的手心里。
上午的小插曲结束,米娜原路返回。
一边是葱郁的树林和蓝铃花,一边是无边的草地。脚下一拐,她已经站在了林间,清新的绿意扑面而来。
“你也喜欢这里?这儿确实很美!”
一道男声响起,米娜猛地睁开眼睛回头,是一个身高六英尺左右的金发男孩。是的,她对身高一类的外在条件非常在意。
“你住在这附近吗?我从没见过你。”杰瑞米站在路边问。
米娜没着急回答,一步一步靠近打量着眼前的人。蓝宝石一样的眼睛,脸上没有雀斑,但脸颊有些发红,五官单看很普通,但结合在一起是一张很好看的脸。前提是你忽略他那头杂草一样的头发!怎么会有人的头发如此凌乱?如此枯燥?极大程度拉低了这张脸的存在感!
杰瑞米等了好几秒也没等到回复,看着身前两步距离远的女孩,耳朵和脸逐渐发烫。他从没和异性靠得这样近,一时间都忘记了刚才的事情。
看清眼前人的长相后,米娜后退两步。刚才的一幕要是被外祖母看见,一定严厉批评她,居然连最基本的社交距离都把握不住,简直是丢莱斯特家族的脸。
“米娜·莱斯特。”米娜端着恰到好处的微笑,“刚搬过来不到一周,我就住在前面那个白色别墅里,有机会你可以过来玩。”
杰瑞米呆呆点头,两人的距离被拉开,他的理智也逐渐回笼。“杰瑞米·维尔比,今年十七岁。顺着你家接着走大约一英里就是我家,距离不算远。”他知道那个白色别墅,他给住在那里的巴克利夫人送过水果。
“你这是要回家吗?不如一起?”米娜随口提议,同不同意对她都没有影响。万一对方同意,说不定还能碰见什么有趣的事情。
杰瑞米边点头边说:“好啊!你是从城里搬过来的吗?”刚刚,他最先注意到的就是米娜身上那条浅绿的连衣裙和头上的礼帽,近看才发现连衣服的袖口、裙摆全是精致繁复的蕾丝花纹。
并肩走在返程的路上,米娜一一解答杰瑞米的疑惑。路上的交谈浮于表面,可米娜已经了解了杰瑞米的性格。
热心、单纯,对陌生人没有半点防备心。她不过是问了一句,出来做什么。杰瑞米自己就把所有过程和结果全盘托出,甚至还穿插了最近开心的事情。
耳边的声音几乎就没停过,米娜突然后悔起来,她不该和这个自来熟的乡村男孩接触,她讨厌这种简单的人。
“前面就是我家,以后有机会再见。”说完,直接快步离开,根本不看身后的杰瑞米是什么反应。
被打断的杰瑞米眨眨眼睛,茫然地看着米娜的背影。就在十几分钟前,她不是还邀请他过去玩吗?怎么现在就成了有机会再见面?他刚刚有什么地方冒犯了米娜吗?
仔细回忆一番,结论很明显,他没有!既然他没有任何让人不适的行为和话语,那米娜为什么突然间就变得无礼起来?这种贵族小姐不是一向很在意礼仪吗?还是说,城里的女孩都是这样善变?和伦敦的天气一样。
接连放晴了快一周,终于是在周五的早晨,布莱德小镇迎来一个阴天,米娜也等到了父母的回电,速度比她预想的慢了一些。电报上写着:
布莱德小镇的风光的确很美,当初我和你母亲就是在那里相识相恋。那段记忆一直都很鲜活,尽管后来我和你母亲去过不少地方,但我们都认为布莱德小镇有着不可替代的地位。
虽然那里确实很美,但毕竟是乡下,生活便利和娱乐远比不上伦敦。你母亲知道你想要继续留在小镇,有些生气,所以回电晚了一些。但请不要和你母亲闹别扭,她也是因为思念你。
我们在伦敦一切都很好,只是你的弟弟詹姆斯最近几日,情绪低落、食欲不振,时常念叨你,他一向都很依赖你。
我们还有一件关于你的非常重要的事情要告诉你!所以,务必尽快返回伦敦!收到电报之后,记得第一时间回电。
听着巴克利夫人和上次一摸一样的话,米娜也给出了一样的回答。
花园里只有她一人,米娜盯着被修剪没多久的草坪,目光逐渐失焦。电报上的内容在她预料之中,他们根本不会同意她在小镇待上几个月,可缘由不是电报上所写的那样。只是因为他们有了新的目的地,不想带着詹姆斯一起。只留詹姆斯一个人在家当然不行,外祖母早就严厉禁止他们再把孩子送过去,因此她就成了照看詹姆斯最合适的人选。
他们还是那样自私,可她很羡慕她的母亲。
她听家里的女管家说过,母亲是外祖母所有孩子里最疼爱、最喜欢的一个,小的时候是全家人的焦点,长大之后不需要像哥哥一样为了家族荣耀选择一个不爱的人结婚。顺顺利利和喜欢的人步入婚姻,即便这段青春时期的恋爱以对方的死亡而告终。第一任丈夫死亡两年之后再次进入婚姻,也没有任何变化,孩子被扔给父母照顾,母亲只需要和继父去旅行。母亲得到所有,人人都顺着她,没有经受半点不如意的事情。
所以,米娜怎么可能不羡慕呢?但她永远也成为不了她母亲那样的人,虽然她们一样利己……
“莱斯特小姐?莱斯特小姐!”巴克利夫人提高声音,将米娜强行从思绪里拖拽出来。
米娜没有回头,只是斜了一眼巴克利夫人,她过来的第一天就感觉巴克利夫人很怪异。表面上和蔼端庄,遵守礼仪,可实际上不关心她的任何一件事,只是在机械地完成这些流程。
“什么事?”
“今天是送水果的日子,之前一直由他负责,但莱斯特小姐你回来了,所以来询问您,之后这件事还让他们做吗?”
靠着椅背,米娜盯着没有任何表情的巴克利夫人说:“和之前一样就行,如果有要改的地方,我会主动告诉你!”看着巴克利夫人离去,米娜翻了白眼,可余光却瞥见屋里的杰瑞米。
怎么是他?
杰瑞米将水果放好,本要离去,却感受到一道暗处的目光。四处张望,发现了花园里的米娜,两人视线隔着一道门对上。
既然已经被发现,米娜干脆招手让杰瑞米过来。“前天你怎么没告诉我,你给别墅送水果?”
杰瑞米微微皱眉,米娜说话语气好恶劣,怎么会有人一开口就是质问?“我想说的,但你突然间离开,我没有这个机会。”
“你一会儿还有事吗?没有的话,坐下来喝杯茶吧。”米娜扬了扬下巴,示意杰瑞米自己倒茶。如果别墅有别的仆人在,这件事也轮不到杰瑞米自己做。
气氛很尴尬,杰瑞米察觉到米娜情绪不高,只好一直端着茶杯。等了好半天也没等到米娜开口,没办法只能自己打破僵局,“这是你父母给你的电报吗?”刚过来的时候,他就注意到桌上被撕开的电报。
“是啊!他们催促我现在就回伦敦,但我不想回去。”米娜叹口气,抬眼望着桃心木圆桌对面的杰瑞米问道,“你看看上面的内容,你觉得我该怎么回复?”
内容不长,杰瑞米很快看完,“不能直接拒绝吗?或者你说,你想感受一下和伦敦不同的风貌和人情?”
没有任何用处的回答,米娜斜靠在椅子扶手上,单手撑着头,没有一点贵族小姐的仪态。“不如……我们一起去邮局?”她上次就应该租一辆车、雇一个司机,果然在乡下一点也不好!可她更不想遂了父亲、母亲的愿!
杰瑞米抬头看了看天,暂时没有下雨的迹象,“没问题!所以你是因为不想回去,才情绪低落吗?你和刚见面的时候,差别好大!”第一次见面时,米娜看上去娴静又温柔,和后面的冷漠完全不同。
“是的,烦心事太多了,还怎么开心?”随口应了一句,米娜站起身又说:“我进去换件衣服。”
两人走到邮局,杰瑞米在门外等待,米娜迟迟没有想好回复的内容,过了快两分钟,才开始拍电报:
请原谅我,我暂时不想返回伦敦。我知道父亲、母亲和弟弟都很思念我,但我实在是太喜欢布莱德小镇了!您和母亲在这里坠入爱河,我想多了解一下这个地方,去感受你们曾走过的路,相信你们一定能够理解我。
请代我向詹姆斯表达我对他的挂念,请他一定要好好吃饭。
后面的事情很顺利,在杰瑞米的帮助下,米娜很快租好了车,至于司机的人选就是杰瑞米的父亲。原因很简单,因为米娜并不经常出门,他们两家的距离不远,想要出门的话,直接让巴克利夫人过去通知一声。
“今天谢谢你,不过你的父亲会同意吗?”米娜站在别墅门口和杰瑞米说话。
“父亲他会同意的!”杰瑞米一脸的郑重。“不如,现在你去我家?直接告诉父亲这件事,他一定会很开心!”
刚租好的车已经被停在院门前,米娜看着租车公司工作人员离开的背影,点头同意。
一英里的距离其实不远,米娜很快看见了一栋两层楼高的小房子,外观看上去是石头,非常典型的英国乡村,她住的那个房子其实更像北美郊区会有的。
“你好,我是米娜·莱斯特,杰瑞米的朋友。”
杰瑞米已经将米娜的来意转告给了父母,“您好!直接让杰瑞米回来说一声就行。您没必要过来,来回两英里的距离对您来说可不算轻松。”
说话的人是杰瑞米的母亲奥利维亚,她是一个非常温柔的人,说话轻声细语。
米娜嘴角挂着一缕笑意,“没关系,以后需要常常见面,还是亲自过来通知一声比较合适。”
“午饭时间快到了,干脆留下来一起吃午饭?我们家的蔬果都是自己种的!”维尔比先生对自家的成果非常骄傲,倾情邀请着米娜。“奥利维亚,我们去做午饭,让孩子们去果园走一圈!”
米娜还没来得及拒绝,维尔比夫妇已经去了厨房。杰瑞米目睹刚才发生的一切,有些不好意思,摸了摸后颈,“果园就在这附近,要去看一眼吗?”
“不了。”米娜站起身,脸上的笑容消失,“巴克利夫人估计已经为我准备好了午餐,所以我还是回去,辛苦你们。”
杰瑞米愣了两秒,人已经要走到门口,“等等!”见米娜根本没打算回头,快步跑过去拉住米娜的手腕,“还不到午餐时间,巴克利夫人应该没有准备,我骑车过去告诉你要留下来吃午饭,行吗?”说话声音越来越小,因为米娜的脸色非常难看。绿色的眼睛没有半点温度,好似一条毒蛇。
垂眸看着被拉住的手腕,米娜用力晃了晃,“松开!你真是太无礼了!”
杰瑞米也低下头,猛地松开并后退两步,口中不断道歉。
“行了!你父亲的事不会有影响,所以请你不要再跟着我!”米娜脚下的步伐越来越快。
杰瑞米悻悻回家,正好被母亲看见,“怎么垂头丧气的?莱斯特小姐呢?”
“……哎……你平时不是挺聪明的吗?怎么会做出这样的事情?”维尔比夫人一脸无奈。
“发生什么事情了?怎么不见莱斯特小姐?”维尔比先生刚让妻子出去拿一样东西,可人一直不回来,一出来就刚好听见这句话,正一头雾水。怎么不到五分钟的功夫,客厅里就少了一个人?奥利维亚还一脸气愤,这很少见,她一向很少生气。
维尔比夫人瞪了杰瑞米一眼,将事情复述给丈夫。虽然现在是爱德华时代,对于礼仪的要求没有维多利亚时代那么严苛,但米娜到底是贵族小姐,往上数几代都是贵族,她们最在意的就是社交礼仪和规矩。杰瑞米直接上手拉住人家,要是马上松开,好好道歉倒也就过去了,可他居然还拉住不放!
“……傍晚的时候,你跟我一起去给莱斯特小姐道歉!”维尔比先生冷哼一声,直接回到厨房,一眼没看杰瑞米。
维尔比夫人很疼爱孩子,上前拍拍杰瑞米的肩,“你去菜地里摘一些漂亮的蔬菜,我马上做点饼干和蛋糕,傍晚你一块拿过去。”
傍晚时分,天空依旧阴沉,维尔比父子站在门前,出来应门的自然是巴克利夫人。
“怎么拿这么多东西?”巴克利夫人有些讶异,中午米娜回来时直接进了卧室,连午饭也没有吃。她猜想可能是和杰瑞米发生了不愉快的事情,眼下看着一脸歉意的父子,猜测被印证。
“快进来,我去请莱斯特小姐。”
米娜一出来就看见了他们,“你们有什么事情吗?”坐下之后,端起茶杯,姿态端得很好。
“中午的事的确是杰瑞米不对,我们已经教训过他了!我带他来给您道歉。”维尔比先生边说边用手肘怼杰瑞米。
杰瑞米低着头,不敢看米娜的表情,“对不起,我的行为太粗鲁了,请您原谅我。”
“说什么呢?莱斯特小姐可没有义务原谅你!”
看着一唱一和的父子,米娜撇撇嘴角,好没意思的事。
“没关系,我相信杰瑞米是无心…没必要因为这个事专程过来一趟。”
“是!是的!杰瑞米绝对不是有心所为!”维尔比先生用力拍拍膝盖,脸上出现讨好的笑容,“我的妻子给您准备了拿手的甜点,一会儿您饭后可以尝一尝,还有我们菜地里最新鲜的蔬菜!”
“晚餐过后,我一定好好品尝。”米娜微笑着将茶杯放下,透过法式窗户看了看外面,“看样子……要下雨了,你们……”
“啊!好像是确实要下雨的样子!您要是有时间,可以随时过来找杰瑞米玩。”
米娜点点头,没说话。
“人送走了?”米娜盯着桌上的茶具,站起身说:“甜点和这套茶具直接拿出去扔掉!下一次他过来送水果的时候,你告诉他,这是最后一次由他负责。”
巴克利夫人看着米娜的背影,想起了米娜的外祖母,那位严厉的公爵夫人。她一生最疼爱的就是小女儿卡罗琳,给了小女儿所有的一切,恋爱自由、婚姻自由。米娜一点也不像她的母亲卡罗琳,跟外祖母倒是相似。那种来自灵魂深处的傲慢和刻薄,让人窒息……
米娜是第一次看见这样成片的蓝铃花,她之前从未见过。如此一来,本就不算坚定的想法彻底被改变。伦敦什么时候都可以去,可一旦离开这个小乡村,她就会和母亲一样再也不会有机会回来。
在返回英国的轮船上,米娜突然想起继父曾提过,母亲曾在德文郡的一个乡间别墅度过一整个夏日,也正是那个夏日让他们结缘并坠入爱河。
下船之后,看着阴沉沉的天空,风里似乎有了雨水的腥气,风刃刮得米娜心浮气躁。好不容易从一路颠簸的轮船上下来,她可不想继续乘坐摇摇晃晃的火车去伦敦。要知道,伦敦的天气就像坏脾气的孩子,一不高兴就喜欢下雨,连绵不断的雨!
由于这个想法,她和母亲、继父讲述了她的主意,她要去母亲曾经住过的房子里过渡几天,很快就会返回伦敦。
这个想法被十岁的弟弟詹姆斯听到,当即表示要和姐姐一块去乡间别墅。米娜看着小她七岁同母异父的弟弟,蹲下身异常温柔地说:“乡下可没有城里那么多好玩的,詹姆斯确定要过去吗?”
果然,米娜看见詹姆斯露出犹豫的神情,“我只是过去待几天而已,我们很快就会在伦敦见面。”她当然看出了母亲、继父想要把詹姆斯扔给她,所以才抢先一步开口。
昨天,米娜刚吃完午餐,乡间别墅的看守人巴克利夫人就拿着一封电报进来。
“要回电吗?送电报的男孩还在外面。”
米娜撕开电报,这是从伦敦一层一层转过来的。母亲问她什么时候返回伦敦,还提到弟弟詹姆斯很想念她。舒适又闲暇的午后时光就这样被打破,看着桌上被撕开的电报,心里冒出丝丝缕缕的烦躁。
“……暂时没有回电。”
可电报不可能永远不回,第二天米娜一吃完早餐,就选择步行去邮局。巴克利夫人提议让别墅的花匠安德森先生开车送她过去,今天恰好是他过来工作的日子。可米娜不想等待,她厌倦等待!
一路上她的心情都很低落,如果没有那封电报,最多两天后就会乘坐去伦敦的专列。电报在昨天午间被送过来,今天是她在布莱德小镇的第三天,母亲他们居然如此急切地催促她回去。
计划被打乱的感觉,米娜很不喜欢。于是在看见遍布山野的蓝铃花时,她想到了一个借口。脚下的步伐加快,一刻钟后抵达目的地,在邮局迅速拍了封电报:
这里的蓝铃花很美,在伦敦可没有这种迷人自然风光。我改主意了,我会在夏季结束前回去。
付完回电报的费用,米娜刚一推开邮局大门,就被外面的喧闹所吸引。一个擦鞋的小男孩正被三五个男孩刁难,刚想要离开就对上那个小男孩祈求的目光。那种哀切的眼神,她时常能在弟弟詹姆斯身上看见。
“你们干什么呢?怎么可以欺负你们的伙伴?”米娜说话的功夫已经走到了那群小孩身边,顿时他们四处散开,“他们离开了,你没必要接着坐在地上。”她可不打算亲自拉男孩起来,他身上并不干净,一开始她甚至都没打算理会。
小男孩从地上爬起来,一边收拾工具一边解释:“谢谢……但他们不是我的伙伴。”
这有什么意义吗?是不是伙伴又怎么样?米娜回头看了眼小巷,一个身影缩了回去,递过去一英镑,“给!”看小男孩犹犹豫豫的模样,耐心彻底耗尽,“不想被抢,就快点拿过去藏起来。”
这话一出,小男孩什么犹豫也没有了,一英镑消失在米娜的手心里。
上午的小插曲结束,米娜原路返回。
一边是葱郁的树林和蓝铃花,一边是无边的草地。脚下一拐,她已经站在了林间,清新的绿意扑面而来。
“你也喜欢这里?这儿确实很美!”
一道男声响起,米娜猛地睁开眼睛回头,是一个身高六英尺左右的金发男孩。是的,她对身高一类的外在条件非常在意。
“你住在这附近吗?我从没见过你。”杰瑞米站在路边问。
米娜没着急回答,一步一步靠近打量着眼前的人。蓝宝石一样的眼睛,脸上没有雀斑,但脸颊有些发红,五官单看很普通,但结合在一起是一张很好看的脸。前提是你忽略他那头杂草一样的头发!怎么会有人的头发如此凌乱?如此枯燥?极大程度拉低了这张脸的存在感!
杰瑞米等了好几秒也没等到回复,看着身前两步距离远的女孩,耳朵和脸逐渐发烫。他从没和异性靠得这样近,一时间都忘记了刚才的事情。
看清眼前人的长相后,米娜后退两步。刚才的一幕要是被外祖母看见,一定严厉批评她,居然连最基本的社交距离都把握不住,简直是丢莱斯特家族的脸。
“米娜·莱斯特。”米娜端着恰到好处的微笑,“刚搬过来不到一周,我就住在前面那个白色别墅里,有机会你可以过来玩。”
杰瑞米呆呆点头,两人的距离被拉开,他的理智也逐渐回笼。“杰瑞米·维尔比,今年十七岁。顺着你家接着走大约一英里就是我家,距离不算远。”他知道那个白色别墅,他给住在那里的巴克利夫人送过水果。
“你这是要回家吗?不如一起?”米娜随口提议,同不同意对她都没有影响。万一对方同意,说不定还能碰见什么有趣的事情。
杰瑞米边点头边说:“好啊!你是从城里搬过来的吗?”刚刚,他最先注意到的就是米娜身上那条浅绿的连衣裙和头上的礼帽,近看才发现连衣服的袖口、裙摆全是精致繁复的蕾丝花纹。
并肩走在返程的路上,米娜一一解答杰瑞米的疑惑。路上的交谈浮于表面,可米娜已经了解了杰瑞米的性格。
热心、单纯,对陌生人没有半点防备心。她不过是问了一句,出来做什么。杰瑞米自己就把所有过程和结果全盘托出,甚至还穿插了最近开心的事情。
耳边的声音几乎就没停过,米娜突然后悔起来,她不该和这个自来熟的乡村男孩接触,她讨厌这种简单的人。
“前面就是我家,以后有机会再见。”说完,直接快步离开,根本不看身后的杰瑞米是什么反应。
被打断的杰瑞米眨眨眼睛,茫然地看着米娜的背影。就在十几分钟前,她不是还邀请他过去玩吗?怎么现在就成了有机会再见面?他刚刚有什么地方冒犯了米娜吗?
仔细回忆一番,结论很明显,他没有!既然他没有任何让人不适的行为和话语,那米娜为什么突然间就变得无礼起来?这种贵族小姐不是一向很在意礼仪吗?还是说,城里的女孩都是这样善变?和伦敦的天气一样。
接连放晴了快一周,终于是在周五的早晨,布莱德小镇迎来一个阴天,米娜也等到了父母的回电,速度比她预想的慢了一些。电报上写着:
布莱德小镇的风光的确很美,当初我和你母亲就是在那里相识相恋。那段记忆一直都很鲜活,尽管后来我和你母亲去过不少地方,但我们都认为布莱德小镇有着不可替代的地位。
虽然那里确实很美,但毕竟是乡下,生活便利和娱乐远比不上伦敦。你母亲知道你想要继续留在小镇,有些生气,所以回电晚了一些。但请不要和你母亲闹别扭,她也是因为思念你。
我们在伦敦一切都很好,只是你的弟弟詹姆斯最近几日,情绪低落、食欲不振,时常念叨你,他一向都很依赖你。
我们还有一件关于你的非常重要的事情要告诉你!所以,务必尽快返回伦敦!收到电报之后,记得第一时间回电。
听着巴克利夫人和上次一摸一样的话,米娜也给出了一样的回答。
花园里只有她一人,米娜盯着被修剪没多久的草坪,目光逐渐失焦。电报上的内容在她预料之中,他们根本不会同意她在小镇待上几个月,可缘由不是电报上所写的那样。只是因为他们有了新的目的地,不想带着詹姆斯一起。只留詹姆斯一个人在家当然不行,外祖母早就严厉禁止他们再把孩子送过去,因此她就成了照看詹姆斯最合适的人选。
他们还是那样自私,可她很羡慕她的母亲。
她听家里的女管家说过,母亲是外祖母所有孩子里最疼爱、最喜欢的一个,小的时候是全家人的焦点,长大之后不需要像哥哥一样为了家族荣耀选择一个不爱的人结婚。顺顺利利和喜欢的人步入婚姻,即便这段青春时期的恋爱以对方的死亡而告终。第一任丈夫死亡两年之后再次进入婚姻,也没有任何变化,孩子被扔给父母照顾,母亲只需要和继父去旅行。母亲得到所有,人人都顺着她,没有经受半点不如意的事情。
所以,米娜怎么可能不羡慕呢?但她永远也成为不了她母亲那样的人,虽然她们一样利己……
“莱斯特小姐?莱斯特小姐!”巴克利夫人提高声音,将米娜强行从思绪里拖拽出来。
米娜没有回头,只是斜了一眼巴克利夫人,她过来的第一天就感觉巴克利夫人很怪异。表面上和蔼端庄,遵守礼仪,可实际上不关心她的任何一件事,只是在机械地完成这些流程。
“什么事?”
“今天是送水果的日子,之前一直由他负责,但莱斯特小姐你回来了,所以来询问您,之后这件事还让他们做吗?”
靠着椅背,米娜盯着没有任何表情的巴克利夫人说:“和之前一样就行,如果有要改的地方,我会主动告诉你!”看着巴克利夫人离去,米娜翻了白眼,可余光却瞥见屋里的杰瑞米。
怎么是他?
杰瑞米将水果放好,本要离去,却感受到一道暗处的目光。四处张望,发现了花园里的米娜,两人视线隔着一道门对上。
既然已经被发现,米娜干脆招手让杰瑞米过来。“前天你怎么没告诉我,你给别墅送水果?”
杰瑞米微微皱眉,米娜说话语气好恶劣,怎么会有人一开口就是质问?“我想说的,但你突然间离开,我没有这个机会。”
“你一会儿还有事吗?没有的话,坐下来喝杯茶吧。”米娜扬了扬下巴,示意杰瑞米自己倒茶。如果别墅有别的仆人在,这件事也轮不到杰瑞米自己做。
气氛很尴尬,杰瑞米察觉到米娜情绪不高,只好一直端着茶杯。等了好半天也没等到米娜开口,没办法只能自己打破僵局,“这是你父母给你的电报吗?”刚过来的时候,他就注意到桌上被撕开的电报。
“是啊!他们催促我现在就回伦敦,但我不想回去。”米娜叹口气,抬眼望着桃心木圆桌对面的杰瑞米问道,“你看看上面的内容,你觉得我该怎么回复?”
内容不长,杰瑞米很快看完,“不能直接拒绝吗?或者你说,你想感受一下和伦敦不同的风貌和人情?”
没有任何用处的回答,米娜斜靠在椅子扶手上,单手撑着头,没有一点贵族小姐的仪态。“不如……我们一起去邮局?”她上次就应该租一辆车、雇一个司机,果然在乡下一点也不好!可她更不想遂了父亲、母亲的愿!
杰瑞米抬头看了看天,暂时没有下雨的迹象,“没问题!所以你是因为不想回去,才情绪低落吗?你和刚见面的时候,差别好大!”第一次见面时,米娜看上去娴静又温柔,和后面的冷漠完全不同。
“是的,烦心事太多了,还怎么开心?”随口应了一句,米娜站起身又说:“我进去换件衣服。”
两人走到邮局,杰瑞米在门外等待,米娜迟迟没有想好回复的内容,过了快两分钟,才开始拍电报:
请原谅我,我暂时不想返回伦敦。我知道父亲、母亲和弟弟都很思念我,但我实在是太喜欢布莱德小镇了!您和母亲在这里坠入爱河,我想多了解一下这个地方,去感受你们曾走过的路,相信你们一定能够理解我。
请代我向詹姆斯表达我对他的挂念,请他一定要好好吃饭。
后面的事情很顺利,在杰瑞米的帮助下,米娜很快租好了车,至于司机的人选就是杰瑞米的父亲。原因很简单,因为米娜并不经常出门,他们两家的距离不远,想要出门的话,直接让巴克利夫人过去通知一声。
“今天谢谢你,不过你的父亲会同意吗?”米娜站在别墅门口和杰瑞米说话。
“父亲他会同意的!”杰瑞米一脸的郑重。“不如,现在你去我家?直接告诉父亲这件事,他一定会很开心!”
刚租好的车已经被停在院门前,米娜看着租车公司工作人员离开的背影,点头同意。
一英里的距离其实不远,米娜很快看见了一栋两层楼高的小房子,外观看上去是石头,非常典型的英国乡村,她住的那个房子其实更像北美郊区会有的。
“你好,我是米娜·莱斯特,杰瑞米的朋友。”
杰瑞米已经将米娜的来意转告给了父母,“您好!直接让杰瑞米回来说一声就行。您没必要过来,来回两英里的距离对您来说可不算轻松。”
说话的人是杰瑞米的母亲奥利维亚,她是一个非常温柔的人,说话轻声细语。
米娜嘴角挂着一缕笑意,“没关系,以后需要常常见面,还是亲自过来通知一声比较合适。”
“午饭时间快到了,干脆留下来一起吃午饭?我们家的蔬果都是自己种的!”维尔比先生对自家的成果非常骄傲,倾情邀请着米娜。“奥利维亚,我们去做午饭,让孩子们去果园走一圈!”
米娜还没来得及拒绝,维尔比夫妇已经去了厨房。杰瑞米目睹刚才发生的一切,有些不好意思,摸了摸后颈,“果园就在这附近,要去看一眼吗?”
“不了。”米娜站起身,脸上的笑容消失,“巴克利夫人估计已经为我准备好了午餐,所以我还是回去,辛苦你们。”
杰瑞米愣了两秒,人已经要走到门口,“等等!”见米娜根本没打算回头,快步跑过去拉住米娜的手腕,“还不到午餐时间,巴克利夫人应该没有准备,我骑车过去告诉你要留下来吃午饭,行吗?”说话声音越来越小,因为米娜的脸色非常难看。绿色的眼睛没有半点温度,好似一条毒蛇。
垂眸看着被拉住的手腕,米娜用力晃了晃,“松开!你真是太无礼了!”
杰瑞米也低下头,猛地松开并后退两步,口中不断道歉。
“行了!你父亲的事不会有影响,所以请你不要再跟着我!”米娜脚下的步伐越来越快。
杰瑞米悻悻回家,正好被母亲看见,“怎么垂头丧气的?莱斯特小姐呢?”
“……哎……你平时不是挺聪明的吗?怎么会做出这样的事情?”维尔比夫人一脸无奈。
“发生什么事情了?怎么不见莱斯特小姐?”维尔比先生刚让妻子出去拿一样东西,可人一直不回来,一出来就刚好听见这句话,正一头雾水。怎么不到五分钟的功夫,客厅里就少了一个人?奥利维亚还一脸气愤,这很少见,她一向很少生气。
维尔比夫人瞪了杰瑞米一眼,将事情复述给丈夫。虽然现在是爱德华时代,对于礼仪的要求没有维多利亚时代那么严苛,但米娜到底是贵族小姐,往上数几代都是贵族,她们最在意的就是社交礼仪和规矩。杰瑞米直接上手拉住人家,要是马上松开,好好道歉倒也就过去了,可他居然还拉住不放!
“……傍晚的时候,你跟我一起去给莱斯特小姐道歉!”维尔比先生冷哼一声,直接回到厨房,一眼没看杰瑞米。
维尔比夫人很疼爱孩子,上前拍拍杰瑞米的肩,“你去菜地里摘一些漂亮的蔬菜,我马上做点饼干和蛋糕,傍晚你一块拿过去。”
傍晚时分,天空依旧阴沉,维尔比父子站在门前,出来应门的自然是巴克利夫人。
“怎么拿这么多东西?”巴克利夫人有些讶异,中午米娜回来时直接进了卧室,连午饭也没有吃。她猜想可能是和杰瑞米发生了不愉快的事情,眼下看着一脸歉意的父子,猜测被印证。
“快进来,我去请莱斯特小姐。”
米娜一出来就看见了他们,“你们有什么事情吗?”坐下之后,端起茶杯,姿态端得很好。
“中午的事的确是杰瑞米不对,我们已经教训过他了!我带他来给您道歉。”维尔比先生边说边用手肘怼杰瑞米。
杰瑞米低着头,不敢看米娜的表情,“对不起,我的行为太粗鲁了,请您原谅我。”
“说什么呢?莱斯特小姐可没有义务原谅你!”
看着一唱一和的父子,米娜撇撇嘴角,好没意思的事。
“没关系,我相信杰瑞米是无心…没必要因为这个事专程过来一趟。”
“是!是的!杰瑞米绝对不是有心所为!”维尔比先生用力拍拍膝盖,脸上出现讨好的笑容,“我的妻子给您准备了拿手的甜点,一会儿您饭后可以尝一尝,还有我们菜地里最新鲜的蔬菜!”
“晚餐过后,我一定好好品尝。”米娜微笑着将茶杯放下,透过法式窗户看了看外面,“看样子……要下雨了,你们……”
“啊!好像是确实要下雨的样子!您要是有时间,可以随时过来找杰瑞米玩。”
米娜点点头,没说话。
“人送走了?”米娜盯着桌上的茶具,站起身说:“甜点和这套茶具直接拿出去扔掉!下一次他过来送水果的时候,你告诉他,这是最后一次由他负责。”
巴克利夫人看着米娜的背影,想起了米娜的外祖母,那位严厉的公爵夫人。她一生最疼爱的就是小女儿卡罗琳,给了小女儿所有的一切,恋爱自由、婚姻自由。米娜一点也不像她的母亲卡罗琳,跟外祖母倒是相似。那种来自灵魂深处的傲慢和刻薄,让人窒息……