“米娜·莱斯特!你要不要听听看,你在说什么?”马修被气得大喘气,“这还需要我们以为,你对莱瑟小姐的恶意实在是太明显了!”

    “我看你就是嫉妒莱瑟小姐比你优秀!真是不知道莱斯特家族怎么会出现你这样恶毒又刻薄的人!”

    詹姆斯奋力挣开杰瑞米的手,直接用手指着马修说:“你嚷嚷什么?外祖母除了母亲,就只喜欢姐姐。你是幸福生活过腻了,想出去流浪?”

    “还有!我姐姐,是这个世界上最美好的人,哪里是某个人可以比拟的?”詹姆斯提到“某个人”时,还故意挪开视线,但客厅里所有人都知道他这句话里的“某个人”指谁。

    杰瑞米也开始帮腔,“我看是你对米娜的恶意更加明显,居然这些词来形容米娜,你太小气了!”

    看见这两个一唱一和的人,马修被气得发抖,手晃晃悠悠指着对面的两人,“你们两个是不是想被带走?你们阻碍办案,我可以逮捕你们!”

    “我看你应该先被停职调查!”

    “对!你污蔑我姐姐,我们要先起诉你!”

    “你们三个是要做什么?吵吵闹闹,像什么样子?”西蒙没想到杰瑞米和詹姆斯对米娜的维护到了这样是非不分的程度,更诧异于马修的鲁莽,这个年轻人真是会是警局的未来?

    可詹姆斯生起气来根本不理会旁人,“你怎么这么偏心?布莱德小镇的警局有他这个蠢货和你这个偏心眼的人简直要完蛋!”在这个世界上,他除了姐姐,唯一害怕的人就是外祖母,他也只听这两人的话。姐姐这个时候既然没阻止,就证明他没有任何不妥的地方,有些话只能由他这个所谓的孩子来说。

    “詹姆斯,不可以骂人。”米娜很满意自己身边这两个人的反应,她不会在外人面前批评詹姆斯,即使他年纪还小,但自尊心这种东西不论年龄。

    见米娜只是这样不痛不痒的一句话,马修整个人呼吸频率都快了不少。西蒙毕竟社会阅历丰富许多,但还是震惊于莱斯特家族的教育方式。至于许久没开口的埃莉诺,脸上是清晰可见的惊诧,她以为这些贵族最讲究礼仪,但转念一想,自己这样的人在他们看来就是供人娱乐的“商品”,高兴的时候赞扬张口就来,不快的时候一个眼神也不会落在身上,根本不能让他们从心底尊敬,自然也不需要维持体面和礼貌。

    “瞧瞧你,额头上都是汗。”米娜打开扇子,给詹姆斯降温。如果刚才没爆发争执,这样的相处模式只会显得温馨。

    手上的动作没停,米娜话锋一转,“怎么不见莱瑟小姐的父母或者科迪先生的父母?”埃莉诺今年才二十二岁,临近婚期发生这样骇人的事情,父母怎么可能不来陪伴女儿?这几天她可从没听说过科迪先生的父母来过布莱德小镇。

    听米娜又抛出一个问题,埃莉诺头疼不已,她在争执时就已停止流泪,“父亲和母亲昨晚都来探望了我,厨房里的黑莓派就是母亲带来的。”

    “至于诺曼……他是……”

    米娜和杰瑞米一看埃莉诺这副为难的样子就知道,一会儿的话对他们不利。果然,他们的想法没错。

    “科迪先生幼时父母双亡,这些年一直跟随姨夫一家生活。”西蒙抬手捋了捋头发,“但他们对科迪先生并不关心,也不愿过来小镇。”他这几天,可是一直忙着调查,一点懒也没偷。

    哭声再次响起,埃莉诺满脸泪痕,断断续续地说:“莱斯特小姐问这么多,是不是……在怀疑……我?”

    客厅里空气似乎停滞了一瞬,继而燃起更为激烈的吵闹声。

    “你难道不该被怀疑吗?”詹姆斯气冲冲地说。

    “莱瑟小姐怎么可能杀害自己的未婚夫?你根本不知道有多人羡慕他们的感情!”

    杰瑞米很不喜欢这个马修,身为警员一点也不冷静,连最基本的愤怒都控制不住。“那又怎么样?按照流程,莱瑟小姐本就该被调查。”

    “就是!就是!你们又没和他们时时刻刻都在一起,怎么会知道他们背后是怎么相处的?”詹姆斯应声时,还不忘从姐姐手里接过扇子递给另一边的杰瑞米,扇风这样劳累的事情还是交给自家的“工人”比较合适。

    可杰瑞米接扇子和扇风的动作过于自然、娴熟,落在马修眼里成了另一种意味。他好像发现了什么了不得的事,心中的怒火顿时散得一干二净,他知道怎么让米娜受到惩罚了!

    西蒙等了几秒,确定马修没有要继续的意思才正式开口,“案发当日,莱瑟小姐由于身体不适,并未前往游园会的场地,这一点邻居和医生都可以作证。”

    “感情和睦,直到今天也没有任何一个人看见他们两位有过争执。科迪先生还很支持莱瑟小姐的事业。换作是您,您会自毁前程吗?”

    “莱瑟小姐昨天下午还向我多次说明,您绝对不是杀害科迪先生的凶手。面对这样一个善良的人,您是不是可以拿出一点同情心呢?”

    三段话,层层递进,先是证明埃莉诺·莱瑟没有作案时间、作案动机,又将米娜贴上一个“没有同情心”的标签。

    米娜在心中冷哼一声,嘴角上扬的弧度半点也没动摇,“杰瑞米,麻烦你先带詹姆斯出去,我很快就来。”

    杰瑞米不放心米娜单独一个人,正要开口,就看见米娜缓缓摇头。

    没了杰瑞米,米娜也懒得维持脸上虚假的笑容,身体后仰靠在沙发上,“你们应该去排查诺曼·科迪和她的社会关系,而不是在这里告诉我,他们之间的感情有多好。”停顿两秒,米娜深吸一口气,开始戴手套,“你们两个的主观性太强,这对破案没有半点益处。”

    天色逐渐暗了下来,天空呈显出深浅不一的蓝。

    杰瑞米端着红茶和牛奶过来书房,上午从莱瑟小姐的住所离开之后,他们一起去走访了周围的邻居,得到的消息和西蒙二人给出的一样。虽然每个人叙事方式不同,但他们最终结果都是:莱瑟小姐于案发当日并未前往游园会,也没有出门。

    他和米娜还去了剧院,剧院老板史蒂芬·怀特表示,莱瑟小姐前段时间生了病,已经整整六天没有登台演出。他只好多排玛丽莲·霍金斯的剧目,虽然收益和反响都不错,但依旧比不上莱瑟小姐所带来的回馈。

    “还在整理线索吗?”他们在下午四点时返回别墅,米娜一回来连衣服都没换就直奔书房,过去两个小时,一步也没迈出书房。

    米娜接过倒好的红茶,“你不觉得奇怪吗?”他们下午见了不少人,几乎真的如同杰瑞米、西蒙、马修所言那般,大家无一例外都会提起莱瑟小姐和科迪先生的完美爱情,还将莱瑟小姐的事情记得格外清晰。

    “是因为大家都感叹他们之间的爱情吗?”杰瑞米坐在书桌对面,双手交叠托着下巴,目光温柔,“乡邻都很关注他们,他们就是布莱德小镇的电影明星。”

    米娜点头之后又迅速摇头,她想不通为什么大家都会主动提到案发当日,莱瑟小姐没有出过门这件事,就像是有人提前反复告诉过他们,所以那些镇民就如同条件反射一般,一对话就提这件事。

    “6月2日那天,莱瑟小姐要是出门,你说…大家能不能认出她?”

    杰瑞米想了想,他也不确定这件事,“和她相熟的人应该可以认出来。”他是肯定认不出莱瑟小姐,现场人那么多,女士的装扮在他看来都差不太多。他只能分辨出米娜每天的不同,其他人他也不会去关注。

    见米娜没有开口的意思,杰瑞米主动又说:“好啦!案子什么时候都可以查,先喝口红茶。”今天说了不少话,上午他注意到米娜基本上没喝莱瑟小姐提供的茶水,午餐也只是用三明治简单应付。他从詹姆斯那里知道,米娜不喜欢甜食,因此也就没有下午茶。

    听到杰瑞米让自己喝茶,米娜才反应过来,她刚才一直端着茶杯,但一口没喝。连喝两口红茶,“我想去拜访一下莱瑟小姐的父母,你能帮我安排一下吗?最快越好!”

    或许是和米娜这段时间相处得比较久,杰瑞米几乎是刹那间就明白了米娜的意思。她想从莱瑟小姐父母的嘴里得到一些常人不知道的事情,这个消息必须客观、可靠。

    “父亲知道她父母的住处,我们明天可以带一些礼物直接上门拜访,我这就回去问。”杰瑞米站起身,他知道米娜很着急,但他依旧有必要补充一句,“但他们喜欢什么,父亲可能不清楚。”

    言下之意,这次拜访可能达不到米娜想要的效果。加上他们今天刚刚得罪了莱斯小姐,她的父母大概也不会欢迎他们。

    书房的门被打开又再次合上,米娜看着桌面上密密麻麻的文字和人名,思绪逐渐飘远,她总感觉她遗忘了一件非常重要的事情!

    夜幕完全降临,因为起风,温度也低了不少。

    埃莉诺关上最后一扇窗户后坐在客厅休息,她总算是送走了最后一位访客,今天过来探望她的人实在是太多了。乡邻、剧院同事、老板、警探都让她千万要好好生活,她正因为铭记这些话,才将这栋房子打扫得焕然一新。

    没有了诺曼,房子里格外安静,埃莉诺的视线不免被那个壁炉上方的台钟吸引。今天她看见米娜也注意到了那个台钟,想到白天的事,埃莉诺突然笑了起来。

    可突兀的笑声很快停止…

    门铃,响了……

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