“诶，曹掌柜，你听说没有，隔壁医馆又医死一个。”
“哟，这我倒是才知道，不会又是回春堂那家吧？”
“可不就是他嘛，你猜猜这回怎么解决的？”
“……五两银子？”
“对了，就是五两银子。”
“这……哎……你说说这是什么世道嘛……”
沈余欢在后头听得一清二楚，这京都的医馆早已经是败絮其中，不少东家给寻医问药的病人划三六九等，把治病救人看做牟利讨好富贵人家的营生。
富贵人家自不用说，只是苦了老百姓，四顾无人还要被庸医祸害，到头来只换来那区区的五两银子。
如今，也就算得仁和堂的曹掌柜不愿与他们同流合污。
“商铺转租？沈姑娘这才来仁和堂没几日，就想着要给我换个大点儿的铺子？”
沈余欢闻声收回思绪，不着痕迹地将一旁的算盘压在商铺转租的信息纸上，轻声道，“曹掌柜，您找我有什么事吗？”
曹掌柜只瞥了眼她的脸，叹口气，“昨日那郎君摔得着实狠了些，我去瞧了，这脑袋上的口子怕是要留疤。从今日开始，你还是找个东西遮遮脸，若是再有下次，我恐怕不能再收你了。”
倒不是沈余欢生得有多丑。相反，她生得实在太美，饶是他这个行走江湖几十年的老头子都没见过这般貌美的女子。
坊间都是怎么形容她的？
顾盼回首间恍若画中仙子，清冷艳丽，优雅高贵，衣袂摆动时似冬日湖面泛起涟漪，层层叠叠直穿入肺腑，令人心神荡漾。
昨日那郎君，想必也是为她容貌气质所绊住，下楼时一脚踏空，直直从二楼滚落，磕到台阶尖锐处，当即鲜血迸裂，满地狼籍。
要说这事也不是头一回。
前日一个郎君来诊病，心神恍惚间徒手抓起块烧得正旺的炭火，肿起的水泡到今日还未消。
再往前几日，有几人玩起了声东击西，两人大堂看病，三人趁着月黑风高翻墙闯入，他熬药碰巧遇上，纠缠一番，药材毁了，药罐碎了，他还扭伤了脚。
更有甚者，还有姑娘家的也跟着一起凑热闹，嚷着要一睹沈余欢真容，一窝蜂挤在门口谁也不让谁进，堵了医馆门口小半条街，直到官府的人来才堪堪作罢。
他在心里仔细盘算了下，自他应下沈余欢来仁和堂学徒不过两月有余，已经折进去不少银子，若是再这样下去，他这医馆非得倒闭不成。
沈余欢心中了然，歉疚道，“实在不好意思，给掌柜的添麻烦了。”
说完，她绕过实木百子柜，掀起帐幕，去后堂取了一方浅蓝色面巾挂耳戴上。
动作间，门口传来一阵稳健的脚步声，由远及近。
沈余欢循声望去，透过浅灰纸绢屏风，依稀可以望见那人修长的身形。是位年轻的公子，行走时背脊挺直，轩然霞举，四周环顾的样子像是在找寻什么。
待人穿过屏风行至沿墙柜台前立住，走路间随风翻动的衣角也缓缓落回原处。
她恍惚间想起一句诗，“立如芝兰玉树，笑如朗月入怀。”
笑？
她鬼使神差地看向他脸，却见他前额头发垂下，盖住大半张脸，只留得一双朝露般清澈的眸子，泛着迷人的色泽，嘴角抿着，看不出情绪。
沈余欢只粗略瞧了一眼，切回正题，问道，“公子看病还是拿药？”
两厢沉默。
沈余欢蹙眉，见面前人望着自己出神的模样，抬手将遮脸的面巾往上提了提，抬高音量重复道，“请问公子看病还是拿药？”
那人轻咳一声，定了定神色，犹豫着撩起挡着脸的发，垂眸问，“烦请姑娘看看我脸上的伤。”
她顺着他青白的指尖看去。
他左边脸颊蔓延至嘴角处有一大块红肿，被头发贴着遮盖的地方已经开始糜烂，渗出金黄粘稠的液体，粘连覆盖在表面。
她看得认真，林梦寒也不敢出声打扰。环视一圈后，最终定在她露出的一双眼上。
长且浓密的眼睫像一把打开的扇子垂下，随着她眨眼的动作上下扑闪。
见她似是要抬眼，他没由来一阵心虚，慌乱错开视线，撩起的头发被随手放下，挡住了伤口。
“公子……”沈余欢唤了声，复又叹口气，脚步错开，绕过柜台走到他旁边，伸手将他遮脸的发撩起。
林梦寒下意识抬手，动作慢她一步。冰凉的指尖触到她滑嫩的肌肤瞬间，身体不受控制地一抖，紧接着迅速收回手。
沈余欢蹙眉，莫名望他一眼，放开林梦寒的发，甩了甩手，“湿疮，风湿热邪浸淫肌肤所致，用些清热止痒的药煎汤湿敷便可。”
清冷的语调敲打着他的耳蜗，想起方才她浅淡不耐的眼神，后知后觉自己的鲁莽和失态，脚步退后和她隔开距离，揖礼道，“多谢姑娘。”
沈余欢微颔首，抬脚朝身后的百子柜走去。
曹掌柜为林梦寒引路，边解释道，“公子放心，别看我这徒弟年纪轻，是位女子，但医术了得，这中药煎汤需要些时候，还请随我到后堂等候。”
林梦寒叫住他，“实在不好意思，我还有要事在身，恐不能久等。”
“无妨，我让徒弟先给您用些应急的药，待您忙完再煎汤湿敷。”
“多谢掌柜。”林梦寒颔首，被曹掌柜引着坐下，见沈余欢从百子柜几个抽屉中相继取出几样药材和瓶罐走过来，温声道谢，“有劳姑娘。”
沈余欢往他面颊上扫一眼，对上他的目光，将东西放下，“无妨。”
这一眼，又将林梦寒看得有些慌乱，想用什么遮住脸上疮伤，却又担心妨碍她的动作，只能僵坐着，连呼吸都刻意放缓许多。
沈余欢看他僵硬的神色，开口补充道，“公子这是湿热蕴肤证，发病快，病程短，及时诊治不会留疤。”
语毕，将调好的黄柏溶液敷于伤患处表面，接着用青黛散麻油调搽。
林梦寒闻言顿住，后知后觉道，“多谢姑娘。”说完，也不敢再往她那儿看，只将目光定在一旁的地砖上。
待林梦寒上完药离开后，曹掌柜从后堂走进来，又是一声叹息，“你瞧瞧，又来一个，你是不知道，他那样子，我都害怕他平地给自己摔了。”
沈余欢对他的话不置可否，将药材收进百子柜，转身对曹掌柜道，“曹掌柜，我一会儿想出去一趟。”
“是有相中的铺子了？”
她错愕看去。
曹掌柜对她宽慰一笑，“无妨，这俗话说得好，人往高处走，水往低处流。你虽才来我这仁和堂两月有余，可我也能看得出来，你精通药理，医术精湛，志不在此。再说了，若是你的医馆开的好，这名声出去，我这个前东家脸上也有光不是。”
沈余欢心头一暖，眼角有些泛红，连忙作揖道谢，“沈余欢谢过掌柜。”
曹掌柜颔首微笑，又提醒道，“只是如今这京都医馆，大多都沆瀣一气，你孤身一人，只怕不是那么好做的。”
沈余欢没作声，淡笑着点头以示回应。
看她离开时挺得笔直的脊背，曹掌柜摇头自言自语，“哎，也是个苦命的孩子。”
……
东暖阁内
官家端坐于龙椅之上，再一次倾身发问，“郑培和，林国公可到了？”
“回官家，就快到了。”一旁伺候的太监总管郑培和压着尖细的嗓音答道。
官家点头，一手搭在扶手上，指尖有节奏地敲打出声，另一手顺着下巴半长的胡须，面露喜色，“此番，林国公南下抗旱有功，待他回来，朕定要好好嘉奖！”顿了顿，余光瞥到缩在一旁的于远山，复又道，“远山，依你之见，朕该给林国公什么样的赏赐？”
于远山谄笑道，“官家恕罪，微臣怎敢揣度官家的意思……”
官家不耐，冷肃道，“于远山，你堂堂一个中书侍郎，正四品上的官，怎么如此畏缩？还是说你这项上的人头，不想要了？”
“官家息怒，官家息怒啊！”于远山“扑通”一声直直跪下，额头上的汗开始往外冒，“依臣之见，林国公少年有为，不忮不求，普通的金银财宝、高官尊爵都难得他心，倒不如许他一良缘，琴瑟和鸣，鸾俦凤侣岂不最好……”
官家斜睨他一眼，若有所思。
林梦寒进来时，入眼便是这样一副景象：于远山俯伏在殿前，背影不住战栗。目光放远，官家立于墀上，居高临下眄视着于远山。
他眸光震颤一下，抬眸瞬间敛下心神，大步行至殿前，揖礼下跪，从容自若，“禀官家，臣此次南下，奉官家旨意，赈济救灾，移民搬迁，解大城域之旱；后与官员共商，根据当地独特的地形地势，适当种植土豆，高粱等对水量要求不高的粮食作物，同时依照气候变化规律，因地制宜，兴修水利，防患于未然！”
官家大喜过望，起身走下台阶，亲自扶起林梦寒，“爱卿平身，此次南下你劳苦功高，吾定要好好嘉奖你。”
“官家，臣只有一事相求！”
“你说。”
“臣此次南下，因水土不服身染顽疾，恐不能勤劳公事，还请官家恩准我辞官归家静养。”他面圣前草草梳洗过，原本垂下遮脸的发用一嵌宝银冠束起，脸上的疮伤此刻袒露无疑，但即使这样也挡不住他身上雍容尔雅的气质。
官家一眼略过他脸上的伤，若有所思，转头对于远山发问，“远山，你以为呢？”
“……臣以为，林国公是朝中难得一见的栋梁之才，又对官家有如腹心，若是少了他，只怕不仅会引起朝中动荡，更会招来百姓怨言，失了民心。因此为了朝廷社稷，臣认为，不可准其辞官。”
林梦寒听出他话中的阴阳怪气，轻笑一声，缓声道，“于侍郎此言差矣，正所谓‘新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持。’若是没有官家文德武功，又岂会有今日的你我；还是说，于侍郎觉得官家功勋不足为奇，可一笔抹过？”
于远山瞬间噤声。
官家意味深长地看着他，半晌冷哼一声，“好你个林梦寒……”
闻言，二人对望一眼，皆淡然一笑。
“朕准你辞官。不过，朕虽准了你辞官，可朕不许你离开京都。另外，朕准备为你谋一媒亲事……”他看向于远山，“朕听闻于侍郎家中有一女，面容姣好，颇富才情……”
林梦寒眼底藏着刀锋，似有狂风卷过，他打断官家的话，迫切陈词，“官家，请恕微臣不能从命！”
“你若不从命，也别指望朕会允了你的请求！”
气氛开始焦灼。
于远山顾不得太多，若是真将自己的女儿许配给林梦寒，他怕是有命来没命回了。只能壮着胆子，上前嗫喏道，“官家，臣的小女儿今年才满十六，被微臣溺爱地有些不知天高地厚，怕嫁过去给林国公平添不少麻烦。但微臣还有个大女儿，叫余欢，年芳二十，在坊间可是出了名的丰姿冶丽，咏絮之才。”
“哦？”官家讶异，“怎么从前没听你提起过？”
“官家，不瞒您说，臣这大女儿实在生得美，每每出门都能引起不小的骚动，为了避免麻烦，她自己后来也不愿出门见客。及笄前后那段日子，太多人上门提亲，每日总能有几个人吵起来，动了手还打伤了媒婆，闹得动静不小。自那之后，也就没什么人来提亲了。今日能得官家赐婚，为小女找到林国公这样的夫婿，真真是我们于家的福气啊！”
官家了然，转身负手走上台阶，“这件事就这么定了，婚礼定在三个月后。若是再有人敢反对，那就是抗旨不遵！吾乏了，都退下吧！”
“哟，这我倒是才知道，不会又是回春堂那家吧？”
“可不就是他嘛，你猜猜这回怎么解决的？”
“……五两银子？”
“对了，就是五两银子。”
“这……哎……你说说这是什么世道嘛……”
沈余欢在后头听得一清二楚，这京都的医馆早已经是败絮其中，不少东家给寻医问药的病人划三六九等，把治病救人看做牟利讨好富贵人家的营生。
富贵人家自不用说，只是苦了老百姓，四顾无人还要被庸医祸害，到头来只换来那区区的五两银子。
如今，也就算得仁和堂的曹掌柜不愿与他们同流合污。
“商铺转租？沈姑娘这才来仁和堂没几日，就想着要给我换个大点儿的铺子？”
沈余欢闻声收回思绪，不着痕迹地将一旁的算盘压在商铺转租的信息纸上，轻声道，“曹掌柜，您找我有什么事吗？”
曹掌柜只瞥了眼她的脸，叹口气，“昨日那郎君摔得着实狠了些，我去瞧了，这脑袋上的口子怕是要留疤。从今日开始，你还是找个东西遮遮脸，若是再有下次，我恐怕不能再收你了。”
倒不是沈余欢生得有多丑。相反，她生得实在太美，饶是他这个行走江湖几十年的老头子都没见过这般貌美的女子。
坊间都是怎么形容她的？
顾盼回首间恍若画中仙子，清冷艳丽，优雅高贵，衣袂摆动时似冬日湖面泛起涟漪，层层叠叠直穿入肺腑，令人心神荡漾。
昨日那郎君，想必也是为她容貌气质所绊住，下楼时一脚踏空，直直从二楼滚落，磕到台阶尖锐处，当即鲜血迸裂，满地狼籍。
要说这事也不是头一回。
前日一个郎君来诊病，心神恍惚间徒手抓起块烧得正旺的炭火，肿起的水泡到今日还未消。
再往前几日，有几人玩起了声东击西，两人大堂看病，三人趁着月黑风高翻墙闯入，他熬药碰巧遇上，纠缠一番，药材毁了，药罐碎了，他还扭伤了脚。
更有甚者，还有姑娘家的也跟着一起凑热闹，嚷着要一睹沈余欢真容，一窝蜂挤在门口谁也不让谁进，堵了医馆门口小半条街，直到官府的人来才堪堪作罢。
他在心里仔细盘算了下，自他应下沈余欢来仁和堂学徒不过两月有余，已经折进去不少银子，若是再这样下去，他这医馆非得倒闭不成。
沈余欢心中了然，歉疚道，“实在不好意思，给掌柜的添麻烦了。”
说完，她绕过实木百子柜，掀起帐幕，去后堂取了一方浅蓝色面巾挂耳戴上。
动作间，门口传来一阵稳健的脚步声，由远及近。
沈余欢循声望去，透过浅灰纸绢屏风，依稀可以望见那人修长的身形。是位年轻的公子，行走时背脊挺直，轩然霞举，四周环顾的样子像是在找寻什么。
待人穿过屏风行至沿墙柜台前立住，走路间随风翻动的衣角也缓缓落回原处。
她恍惚间想起一句诗，“立如芝兰玉树，笑如朗月入怀。”
笑？
她鬼使神差地看向他脸，却见他前额头发垂下，盖住大半张脸，只留得一双朝露般清澈的眸子，泛着迷人的色泽，嘴角抿着，看不出情绪。
沈余欢只粗略瞧了一眼，切回正题，问道，“公子看病还是拿药？”
两厢沉默。
沈余欢蹙眉，见面前人望着自己出神的模样，抬手将遮脸的面巾往上提了提，抬高音量重复道，“请问公子看病还是拿药？”
那人轻咳一声，定了定神色，犹豫着撩起挡着脸的发，垂眸问，“烦请姑娘看看我脸上的伤。”
她顺着他青白的指尖看去。
他左边脸颊蔓延至嘴角处有一大块红肿，被头发贴着遮盖的地方已经开始糜烂，渗出金黄粘稠的液体，粘连覆盖在表面。
她看得认真，林梦寒也不敢出声打扰。环视一圈后，最终定在她露出的一双眼上。
长且浓密的眼睫像一把打开的扇子垂下，随着她眨眼的动作上下扑闪。
见她似是要抬眼，他没由来一阵心虚，慌乱错开视线，撩起的头发被随手放下，挡住了伤口。
“公子……”沈余欢唤了声，复又叹口气，脚步错开，绕过柜台走到他旁边，伸手将他遮脸的发撩起。
林梦寒下意识抬手，动作慢她一步。冰凉的指尖触到她滑嫩的肌肤瞬间，身体不受控制地一抖，紧接着迅速收回手。
沈余欢蹙眉，莫名望他一眼，放开林梦寒的发，甩了甩手，“湿疮，风湿热邪浸淫肌肤所致，用些清热止痒的药煎汤湿敷便可。”
清冷的语调敲打着他的耳蜗，想起方才她浅淡不耐的眼神，后知后觉自己的鲁莽和失态，脚步退后和她隔开距离，揖礼道，“多谢姑娘。”
沈余欢微颔首，抬脚朝身后的百子柜走去。
曹掌柜为林梦寒引路，边解释道，“公子放心，别看我这徒弟年纪轻，是位女子，但医术了得，这中药煎汤需要些时候，还请随我到后堂等候。”
林梦寒叫住他，“实在不好意思，我还有要事在身，恐不能久等。”
“无妨，我让徒弟先给您用些应急的药，待您忙完再煎汤湿敷。”
“多谢掌柜。”林梦寒颔首，被曹掌柜引着坐下，见沈余欢从百子柜几个抽屉中相继取出几样药材和瓶罐走过来，温声道谢，“有劳姑娘。”
沈余欢往他面颊上扫一眼，对上他的目光，将东西放下，“无妨。”
这一眼，又将林梦寒看得有些慌乱，想用什么遮住脸上疮伤，却又担心妨碍她的动作，只能僵坐着，连呼吸都刻意放缓许多。
沈余欢看他僵硬的神色，开口补充道，“公子这是湿热蕴肤证，发病快，病程短，及时诊治不会留疤。”
语毕，将调好的黄柏溶液敷于伤患处表面，接着用青黛散麻油调搽。
林梦寒闻言顿住，后知后觉道，“多谢姑娘。”说完，也不敢再往她那儿看，只将目光定在一旁的地砖上。
待林梦寒上完药离开后，曹掌柜从后堂走进来，又是一声叹息，“你瞧瞧，又来一个，你是不知道，他那样子，我都害怕他平地给自己摔了。”
沈余欢对他的话不置可否，将药材收进百子柜，转身对曹掌柜道，“曹掌柜，我一会儿想出去一趟。”
“是有相中的铺子了？”
她错愕看去。
曹掌柜对她宽慰一笑，“无妨，这俗话说得好，人往高处走，水往低处流。你虽才来我这仁和堂两月有余，可我也能看得出来，你精通药理，医术精湛，志不在此。再说了，若是你的医馆开的好，这名声出去，我这个前东家脸上也有光不是。”
沈余欢心头一暖，眼角有些泛红，连忙作揖道谢，“沈余欢谢过掌柜。”
曹掌柜颔首微笑，又提醒道，“只是如今这京都医馆，大多都沆瀣一气，你孤身一人，只怕不是那么好做的。”
沈余欢没作声，淡笑着点头以示回应。
看她离开时挺得笔直的脊背，曹掌柜摇头自言自语，“哎，也是个苦命的孩子。”
……
东暖阁内
官家端坐于龙椅之上，再一次倾身发问，“郑培和，林国公可到了？”
“回官家，就快到了。”一旁伺候的太监总管郑培和压着尖细的嗓音答道。
官家点头，一手搭在扶手上，指尖有节奏地敲打出声，另一手顺着下巴半长的胡须，面露喜色，“此番，林国公南下抗旱有功，待他回来，朕定要好好嘉奖！”顿了顿，余光瞥到缩在一旁的于远山，复又道，“远山，依你之见，朕该给林国公什么样的赏赐？”
于远山谄笑道，“官家恕罪，微臣怎敢揣度官家的意思……”
官家不耐，冷肃道，“于远山，你堂堂一个中书侍郎，正四品上的官，怎么如此畏缩？还是说你这项上的人头，不想要了？”
“官家息怒，官家息怒啊！”于远山“扑通”一声直直跪下，额头上的汗开始往外冒，“依臣之见，林国公少年有为，不忮不求，普通的金银财宝、高官尊爵都难得他心，倒不如许他一良缘，琴瑟和鸣，鸾俦凤侣岂不最好……”
官家斜睨他一眼，若有所思。
林梦寒进来时，入眼便是这样一副景象：于远山俯伏在殿前，背影不住战栗。目光放远，官家立于墀上，居高临下眄视着于远山。
他眸光震颤一下，抬眸瞬间敛下心神，大步行至殿前，揖礼下跪，从容自若，“禀官家，臣此次南下，奉官家旨意，赈济救灾，移民搬迁，解大城域之旱；后与官员共商，根据当地独特的地形地势，适当种植土豆，高粱等对水量要求不高的粮食作物，同时依照气候变化规律，因地制宜，兴修水利，防患于未然！”
官家大喜过望，起身走下台阶，亲自扶起林梦寒，“爱卿平身，此次南下你劳苦功高，吾定要好好嘉奖你。”
“官家，臣只有一事相求！”
“你说。”
“臣此次南下，因水土不服身染顽疾，恐不能勤劳公事，还请官家恩准我辞官归家静养。”他面圣前草草梳洗过，原本垂下遮脸的发用一嵌宝银冠束起，脸上的疮伤此刻袒露无疑，但即使这样也挡不住他身上雍容尔雅的气质。
官家一眼略过他脸上的伤，若有所思，转头对于远山发问，“远山，你以为呢？”
“……臣以为，林国公是朝中难得一见的栋梁之才，又对官家有如腹心，若是少了他，只怕不仅会引起朝中动荡，更会招来百姓怨言，失了民心。因此为了朝廷社稷，臣认为，不可准其辞官。”
林梦寒听出他话中的阴阳怪气，轻笑一声，缓声道，“于侍郎此言差矣，正所谓‘新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持。’若是没有官家文德武功，又岂会有今日的你我；还是说，于侍郎觉得官家功勋不足为奇，可一笔抹过？”
于远山瞬间噤声。
官家意味深长地看着他，半晌冷哼一声，“好你个林梦寒……”
闻言，二人对望一眼，皆淡然一笑。
“朕准你辞官。不过，朕虽准了你辞官，可朕不许你离开京都。另外，朕准备为你谋一媒亲事……”他看向于远山，“朕听闻于侍郎家中有一女，面容姣好，颇富才情……”
林梦寒眼底藏着刀锋，似有狂风卷过，他打断官家的话，迫切陈词，“官家，请恕微臣不能从命！”
“你若不从命，也别指望朕会允了你的请求！”
气氛开始焦灼。
于远山顾不得太多，若是真将自己的女儿许配给林梦寒，他怕是有命来没命回了。只能壮着胆子，上前嗫喏道，“官家，臣的小女儿今年才满十六，被微臣溺爱地有些不知天高地厚，怕嫁过去给林国公平添不少麻烦。但微臣还有个大女儿，叫余欢，年芳二十，在坊间可是出了名的丰姿冶丽，咏絮之才。”
“哦？”官家讶异，“怎么从前没听你提起过？”
“官家，不瞒您说，臣这大女儿实在生得美，每每出门都能引起不小的骚动，为了避免麻烦，她自己后来也不愿出门见客。及笄前后那段日子，太多人上门提亲，每日总能有几个人吵起来，动了手还打伤了媒婆，闹得动静不小。自那之后，也就没什么人来提亲了。今日能得官家赐婚，为小女找到林国公这样的夫婿，真真是我们于家的福气啊！”
官家了然，转身负手走上台阶，“这件事就这么定了，婚礼定在三个月后。若是再有人敢反对，那就是抗旨不遵！吾乏了，都退下吧！”