冬月初,大雪纷飞。

    “公子,喝药了。”止言端着药上前,眼中带着担忧。

    沈星辰搁置下手中的笔,接过碗来小口喝完。

    “这药苦得很,喝了几月了,也不见起效,停了吧。”沈星辰沉声道,反正他这病也好不了了。

    刚说完,便又开始咳。

    “公子怕是嫌苦罢,药哪能停了呢。”止言强颜欢笑道,眼中皆是悲戚。

    公子...公子也不知能撑到哪时。

    沈星辰淡淡一笑,不再说话。

    心里却是在想是时候和王上提一提了,止言如今年已十七,雪意若是依然有意,那就把止言陪与她罢。

    无论雪意日后如何,但王上看在自己的薄面上,总能稍稍看顾止言,不至于让他过得不好的。

    若是不行,即便止言孤身一人在王府,想来也能衣食无忧。

    他...怕是撑不了多久了。

    就在沈星辰小憩之时,止言退出了内屋。

    “哥哥,府外那人已经跪了两天一夜了,今日又是鹅毛大雪的,她...不会死吧?我们不禀报王君么?”侍儿小声禀报道。

    “呵,她自己要跪的,没人逼着她。现在禀报公子,让公子冒着这大雪出府见她么?”止言淡声道。

    眼中是止不住的厌恶。

    “况且王上将归,就是这两日的事,届时王上自会处理。”止言又道,“你退下吧。”

    “诺。”

    府门前跪着的人已经被大雪包裹起来了,但仍然能看出她跪的笔直的身子。

    雨堂在迟暮城战事大胜后匆匆赶回京,她在路上通过雪意的信件得知了一切。

    愧疚像一只无形的手抓住她的心脏,让她痛不欲生。

    她背叛了王上,背弃了她从幼时就铭记的信念。

    除了愧对王上,她还愧对王君。

    那个绝色的少年,他又做错了什么呢?

    他凭什么就要被王上去掉孩子呢?

    就因为自己为曹芃打抱不平么?

    孩子,皇族的血脉啊。

    况且于男子而言,一个孩子是全部,是立足的根本。

    王府大门缓缓打开,他以为走出的是侍儿,却不曾听到熟悉的声音:“雨大人。”

    王君或是因为不受宠,或是因为收买人心,他从一进府开始就都称她们这些王上近侍为大人。

    她一直记得。

    她忍不住微微抬头看了一眼,发现王君面色苍白憔悴,身型枯瘦。

    容颜不足原先十分之一,并且一看就是风中秉烛之人。

    她突然流下泪水。

    如何还?

    万死不足还其一。

    她重重的磕了九个头。

    垂下眼眸,沙哑着嗓子缓缓道:“属下雨堂参见王君,王君金安。属下有罪,万死难辞其咎。府外风大、雪大,请王君回府。”

    “也请雨大人进府吧。”

    清冷的声音顺着寒风传到耳边。

    只听他再道:“我知你要请罪,只是王上不在府中,不知要多久才归来。或许还要一二日,雨大人...撑不住。”

    “请王君进府。”雨堂道。

    止言和另个侍儿忙走向前去,站在沈星辰前面替他遮风挡雪。

    止言难掩急切,劝道:“王君快回去吧。”

    “雨大人——”

    忽闻马蹄声,他停下话,向前方看去。

    一匹匹马在府门前停下。

    姬玄羲迅速翻身下马,疾步走到沈星辰面前,看也不看府门前的跪着的雪人,揽着他的肩,将他带进府中。

    喝问道:“怎么回事?你自己的身子自己不知道吗?谁让你出府的,不够冷吗?”

    不待他回答,便对他身边的两个侍儿道:“你二人去刑堂各领百鞭。”

    “诺。”止言和另一侍儿随即退下。

    “王上!是星辰自己要出府的,不干他们的事。”沈星辰急道。

    “不干?本王可不管,本王让他们受着,他们就得受着。谁叫他们的主子这么不让人省心。”姬玄羲的眉一掀,不容置喙。

    看他走得慢,便将他抱起来。

    沈星辰环着她的脖子,急切道:“王上不讲理。”

    “本王出门前跟你好好讲理,让你好好保重身子。你到好,外面大雪纷飞,寒风凛冽,你倒是出去了。你倒是说说谁不讲理?”姬玄羲冷声道。

    沈星辰无言可对,只是紧紧抱着她的脖子,希望她能收回成令。

    “你倒是为了他们着急,怎么不想本王也为你着急,嗯?”终究是怜惜他,姬玄羲放轻了声音。

    “星辰错了。”沈星辰认错道。

    “错哪了?”

    “不该罔顾王令。”

    “还有呢?”姬玄羲再问。

    “不该出府。”

    “还有呢?”再问时,姬玄羲眼中带了笑意。

    不出意外,看到了沈星辰焦急的神色。

    “王上!”再拖下去,百鞭都打完了。

    “既然王君认了两错,便每人二十鞭吧。”姬玄羲正色道。

    暗卫闻声下去。

    沈星辰还想再求,姬玄羲笑着阻止,道:“你去问问,本王何时朝夕令改过。”

    随即严肃道:“你若不想手下人受罚,就多想想自己,可曾听明白了?”

    “听明白了。”沈星辰乖乖道。

    “记清楚了?”

    “记清楚了。”沈星辰道。

    姬玄羲将他送回内屋,侍儿端上热茶,恭敬递给两人后,无声退下。

    两人都不曾开口,沈星辰手中拿着书,仔细阅读。

    直到半个时辰后,沈星辰才先开口道:“王上若是要处置她,星辰可否旁观?”

    “可。如何处置由你来定。”姬玄羲眉眼之间皆是冷酷。

    “星辰不敢。”

    姬玄羲点点头,淡淡道:“明日再言,你先去歇息。”

    沈星辰微微蹙眉,道:“王上不妨让她先进府,府外这般寒冷,怕是难撑过此夜了。”

    “不必多言,她不值你多费心思。”姬玄羲冷硬道。

    说罢,便走向门口处。

    沈星辰却明白是她的王上太过疲惫了,才会说得言简意赅。

    他搁下书,快步走向前去,从后面环住她的腰,把头轻轻的靠在她的背上。

    “王上,数日奔波,便先歇息,明日再言。”他轻声唤道。

    他退一步,她到不知道该拿他怎么办了。

    “来人,将软轿抬来。”姬玄羲道。

    转过身来,轻拥他入怀。

    刑堂里。

    刑堂的人拖着雨堂进来,按在地上。

    她连在雪里跪了两日两夜,她已经站不起来,走不了路了。

    她双手撑地,努力跪直身体。

    却怎么也跪不起来。

    她苦笑。

    姬玄羲带着沈星辰进来坐到主位上。

    沈星辰见雨堂几乎是像狗一样瘫在地上,眼中闪过一丝不忍。

    终究是前暗卫首领,如今的城主。

    不管是哪个位置,她都是一呼百应。

    “属下参见王上、王君。”雨堂道。

    姬玄羲低低地笑了一声,声音冰冷刺骨:“属下?从你背叛起便非本王所属。”

    沈星辰的手悄悄握上她的手,试图抚平她的情绪,

    姬玄羲一见他,怒意便烟消云散。

    “罢了,本王不再追究其它,只问你当时是否还有神志?”姬玄羲问道。

    雨堂再次流下泪来,王上这时候还问她当时所作所为,是否是因曹芃迷药所害。

    作为陛下培养的人,她一直以为王上在近卫中对她最不信任,毕竟她也算陛下的半个眼线,如今看来她大错特错。

    “回王上,雨堂当时神志清醒,并未被迷药所害。”雨堂道。

    她虽知若是她说自己被迷药所害,神智不清,或许能免一死,可她不愿。

    她已不诚一次,再也不愿有第二次了。

    到迟暮城后,她日日夜不能寐,她知道,王上知晓是迟早的事,可她不曾想到王君竟因此被落了胎。

    王君如今看着身子这般差,想来就是当时留下的症状。

    一个被妻主怀疑私通的男子能有什么下场,可想而知。

    她死不足惜,只恨不能还丝毫。

    姬玄羲凝神看了她一会儿,声音沙哑,缓缓道:“好,那便赐万蚁噬体之刑。”

    说罢,便欲带着沈星辰离开。

    沈星辰道:“王上,星辰欲观刑。”

    姬玄羲以为他是要看了才能解恨,便应下,欲让他看一会儿再离开。

    刑堂里两边各站着六人,穿着赤色的劲衣,恭敬领令。

    刑堂主百威不曾过来,想来是给昔日的同僚留下最后的一份体面。

    其中两人人将雨堂按平,另三人拿了蛇皮鞭子过来,用力的开始抽。

    抽的又重、又狠。

    万蚁噬体之刑,便是先用鞭子抽破身体的每一处。

    再用蜂蜜倒满全身,将无数蚁虫铺上去,蚁虫喜甜,便会啃噬全身,直至心脏。

    此刑煞是惨烈,令人闻之丧胆。

    如今受得此刑却是昔日暗卫首领,各刑手不禁再次加重手中力度,希望之后她少受虫蚁之苦。

    姬玄羲看破,却不拦阻。

    她对着沈星辰说:“回罢。”

    沈星辰摇头不愿。

    直到姬玄羲道:“够了。”

    各刑手才停下,一人拿过木桶将蜂蜜倒满全身,本要除去衣物,但因王君在场,自然不便除。

    又有一人拿过铁塞放入她嘴中,使她嘴大张,却不能合、不得咽。

    而后将蜂蜜倒入她口中,等着虫蚁从她口中爬进,进入食管,再进胃口...

    沈星辰看到两个用白布遮挡的大木桶皆有蠕动,便明白那便是虫蚁。

    此类虫蚁大多抗热,生命力顽强。

    在人体中,能长久不死。

    姬玄羲伸手遮住他的眼睛,道:“回罢。”

    此次却不是商量的语气,而是不容置疑的语气。

    沈星辰却忽然离坐,在她面前跪下。

    姬玄羲微怒,以为他是求留下继续观刑。

    却不曾想他道:“臣侍求王上收回成令,免其一死。”

    姬玄羲却微微愣怔,这是他一年后第一次自称臣侍。

    或许是因为有下属在场,又或许是他自觉用王君之位才配求。

    无论为何,姬玄羲都感到愉悦。

    更多的愣怔是因为他所求之事,他留下观刑,她以为是因为他总要看了才能甘心、痛快。

    “为何?”姬玄羲轻声问道,同时用手势制止刑手动作。

    “臣侍留下观刑,本以会觉得畅快,却不曾有。王上,便留她一命,如今战事前夕,终是用人之时。”沈星辰跪在地上,将手搭在她的膝上,抬头看着她道。

    “本王不缺叛主之人。”姬玄羲淡淡道。

    “王上恕罪,是臣侍失言,只是如她之人,真正的归宿应在战场上。”沈星辰缓缓道,而不是像如今这样趴在地上,像一只畜生一样,等着被用最惨烈的法子行刑,连尸骨都不留。

    姬玄羲不语。

    “王上应了臣侍吧,虽不可朝夕令改,可王上今日已经破了一次例,便为臣侍再破一次吧。”

    求时,沈星辰的眼中出现久不曾见的光亮,再听他口口自称臣侍。

    姬玄羲想,就应了他又有何妨呢?

    把他从地上抱起来。

    “来人,废其一切功名,并终身再不得获取功名,以基层兵士送去迟暮城征战,此后三代皆永不得入京。”姬玄羲冷声判道。

    “是!”

    一众刑手皆跪下来恭送二人离开。

    雨堂伏地,先是在冰天雪地里跪着,又有鞭刑,再是蜂蜜入耳,她已呈半昏迷状态,因而并未听到。

    雪意在门口,她来送她最后一程,却听得清清楚楚。

    她泪流满面,王君以德报怨,她等女子心胸皆都不及他。

    她在门口恭敬跪伏下。

    姬玄羲和沈星辰刑堂里走出来。

    看到她,沈星辰先是看了看姬玄羲,而后道:“雪统领若是有空,明日晨时去王上书房一趟。”

    “诺。”雪意恭敬道。

    姬玄羲道:“但凡是本王手下的人,你可随意用,不必视为外人。”

    “是。另,星辰还想将止言陪与雪统领。”沈星辰道。

    想了想,又道:“若她依然有意。”

    毕竟王上身边暗卫首领的位子在明面也是入了品的,甚至高达正五品。

    明面上来说,她纳三四品官家之子也可,纳一侍儿为正君,太过埋没。

    姬玄羲的思量则不同,身为暗卫首领,无论是何品,通常来不会也不可纳君生女。

    像宫中看着她长大的暗军首领便是孤独至今。

    止言是王府中人,倒也还过得去。

    雪意也应该是想到这一层,才敢对星辰开口的要人的,她有一半以上的把握。

    “允了。”姬玄羲道。

    “你不必考量雪意之职,她身为暗卫首领,若非止言,按例,不可纳君生女。”姬玄羲又道。

    沈星辰略一思量,便明白了。

    两人边走边说。

    “星辰谢过王上恩典。”

    “你所求,本王今日都不知应了几次了,星辰拿什么来还?”姬玄羲笑着将他揽进怀里,低头摸了摸他的墨发。

    沈星辰的脸略红,不言语,任她为所欲为。

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