不出所料，这七百人第二日就在五里之外了。
凭她们之力，冲到城门外只需片刻。
沈星辰身穿盔甲，让人看不见面容。
姬玄羲则站在他的身旁。
“先锋准备！“沈星辰沉声道。
自有人将命令传递下去。
军中人只知是朝廷派了将领下来指挥，这也是常事，往年遇强敌时，十次中会有三次或派兵或派将领来相助。
一队三百人的先锋队被派出了城。
昨日在城门一里之外挖了陷马坑，一旦这些悍匪进行冲阵，必会有百人深陷其中。
沈星辰观她们往常战役，推测她们性情必然是残暴凶狠之辈，做不到小心谨慎。
更何况，樊城不过是座小城，兵力完全不足，若是往日必是任她们烧杀抢劫，她们又怎么会放在眼里？
这也是他的不解之处，朝廷为什么会视而不见？只有少数情况才会有将领派兵下来相助。
那三百人出了城门，瞳孔紧缩，手中紧紧地握住了她们的兵器，准备迎战。
“哈哈哈，老大，等我们进了樊城，可要多找几个少年泄泄火啊！”女人大笑着说道。
“玩够再走，最好路上再带上几个。樊城防守都是些老弱病残，抵抗不了多久，要是顺利的话也就是个把时辰的事情。”为首的女人不屑的说道。
不说则以，一说，众人都回想起少年们青涩的味道，不禁都舔了舔唇。
加快了向前冲刺的速度。
正在众人得意之际，前面冲刺的人马纷纷陷入坑中。
坑中埋着直立的尖锐长枪。
后面的人在始料未及之下，匆匆拉住缰绳，不少人马依旧直扑坑内。
慌乱过后，为首的头子吩咐轻点人数。
她方才虽然是第一批人，可到底是首领，应变及时，终是让她越过了陷马坑。
她脸色难看，怒火中烧。
“报，死了五十余人，重伤三十人。除去死伤者的马，另损失七十匹马。”手下大声地报道。
悍匪头子的脸色从难看转至铁青。
“杀！竟然敢埋伏我们的人，这次若不屠尽她们，难消我心头之气。冲！给我冲！ ”她大声喝道。
沈星辰派出了三百余人在城外迎战。
樊城城墙不过约莫七米，但凡匪徒携带了攻城的工具，这种高度的城墙根本守不住。
一路上他还下令设了不少阻碍，在第一次的陷马坑后，她们有了戒心，必定是损不了她们多少人马，却能让她们心生忌惮，不敢冲阵。
樊城没有优秀的骑兵，一旦她们冲阵，他派出的普通兵士不过是送死罢。
“弓箭准备！”
沈星辰眺望远方，看着匪徒们出现在视野之内。
再一步步的看着她们进入射程，果决下令：“放箭！”
“再放！”
“先锋队迎战！”
他的心中自然是紧张的，底下的兵士是活生生的人，并非往日的冷冰冰的棋子。
即便王上再身旁，他依旧紧张不已，他知道，如今他成了那掌控她人命运之人。
姬玄羲却只是束手直立，既不出言安慰，亦不出口指点，仿佛局外之人。
在弓箭的相助之下，悍匪们自乱阵脚。
两轮弩箭后，兵士们冲向前，用长枪攻向敌人。
兵士不断折损，敌人也有折损。
这是意料之内，对于折损的兵士，沈星辰虽有心痛，可依旧保持着绝对冷静。
他清楚还远远没有结束，任何情绪都是多余的。
变故却在此时陡然而生。
只见土匪头子抓住一个兵士，当前一刀后，那兵士奄奄一息。
她随即砍去其手脚，一步步挖去眼睛、鼻子、嘴巴。
那士兵起先还能发出哀嚎，随后便变得悄无声息了。
土匪头子的脸上泛着残忍地狞笑。
沈星辰远远见此，瞬间明白她在威慑众人。
当即下令：“继续进攻，不可退！”
或是樊城的兵士不曾受过常训又或是……其它，她们在见到她人如此惨状时，终究还是向后一步步地退了。
从退后，紧接着就变成了溃逃。
沈星辰从她们退得第一步起，就预知了她们必定的结局。
那便是被屠。
骑兵本就占据优势，兵士们若是退便会溃散。
将后背留给这么勇猛的敌人，会有什么下场可想而知。
沈星辰的手一点点收紧。
随即便不再耽搁，他侧身，随后跪下，轻声道：”请王上派出暗军助她们撤退吧。“
姬玄羲先是不语，冷眼看着战况，随后才道：“你让本王失望了，仅仅三百人的生死就能挫尽你的锐气么？从昨日起，本王便说将一切完全交于你手，你还不曾明白么？另外，除非主将身死，本王从不临阵换将。此时，本王可以让暗军出手，但是作为代价，从此以后你不得掌兵。日后，你也不得说不公平。“姬玄羲停顿了一下，随后一字一顿道：“因为机会，本王已经给过你了。”
沈星辰觉得背上的沉重都要压得他挺不直脊背了。
他没有任何解释、没有任何借口，就像他见过的每一位将军一样。
“站起来。本王不会给丝毫帮助。如今的你在本王面前可自称属下、自称卑职，无论什么，唯独不能自称臣侍。此话，昨日本王便说过，你——还不曾明白么？“姬玄羲替他做了选择。
沈星辰缓缓站起来，继续看着城下的那场屠杀。
是的，那不是战争，而是屠杀。
“弓箭手准备！”
“备火油！”
一个个弓箭手拿过被热油淋过的箭头，触火而燃。
一只只火箭朝城下射去，替溃逃的兵士断后。
火箭本是最后一环。
如今却早早用出。
匪徒首领在火箭的威胁下，追逐一段路后，便下令停下休整。
沈星辰远远看着，开口命道：“鸣鼓收兵。”
府邸中。
沈星辰低着头，随着姬玄羲走进了屋子。
姬玄羲走到案后盘膝坐下，沈星辰则是在案前直直屈膝跪下。
姬玄羲没有让他跪太长时间，直接道：“星辰此时以何身份跪于本王面前？”
沈星辰苍白地扯出一抹笑，苦涩道：“敢问王上有何区别？”
“若是以王君的身份，此时你便不必跪着，作为男子，今日这一役，本王没有什么不满意的。更何况，你今日见如此血腥之场面，本王身为妻主，此时理应安抚你。“姬玄羲看向沈星辰道，语气中暗藏相激之意。
“但若是以主将的身份——”姬玄羲的语气陡然变厉，道：“你今日所为理应受惩。”
姬玄羲看向沈星辰，语气一转，道：“如此，星辰告诉本王，你现在以什么身份跪在这里。”
沈星辰清楚，这一抉择，决定了未来的路。
今天一役，他亲身参与了后，他要自己抉择选什么样的路。
若是身为王君，此时便不必受罚，日后安安稳稳的坐着他王君的位子，今日的战役直接当没发生即可，从此也再不必接触军事。
若是身为主将，此时他需要承担他的责罚，并且背负上所有逝去的人命。
可实际上，这根本不是责罚的问题！
王上在问：往后他是否承担的起那重责？
身为主将，几乎将所有士兵的命都紧紧捏在手里。
主将要做的便是以最少的伤亡带来最大的胜利。
他真的能做到吗？
沈星辰眼中出现罕见的迷茫。
回想今日的场景，是他的决策失误，才会带来那么大的伤亡。
他很确信，如果是王上站在他的位置上，不用暗军、不用近卫，只需樊城的兵士就能歼灭匪徒。
这并不是盲目的信任，事实上王上打过许多场双方力量极为悬殊的战役，并且获得胜利。
这对他来说是一个极难选择的分叉口。
一方，与女子一样掌兵，是他自幼追逐的梦想；另一方，则是责任，那无数人命握在手里的滔天责任，他真得能行吗？
若是不行，还不如趁早认清，以免更多无辜的人死去。
“我以……”沈星辰发出的声音干涩，每个字似乎有千斤重，让人难以吐出口。
他知道今日一旦抉择，便无回路。
王上说从此再无机会，便是再无机会。
他跪着，低着头，在那艰难地试图说出他的抉择。
所以他没有看到姬玄羲眼中对他的期望。
沈星辰突而闭上了眼睛，转而坚定道：“回王上，我以此次战役主将的身份跪在此。”
如果他真的无能，自有王上来告诉他。
王上才是真正统筹四方边境之人。
倘若他完全不配，王上不会让他破例掌兵，因为那才是对手下兵士性命的不负责。
姬玄羲抬手托起他的下颚，她先是眼中含笑，而后转为郑重。
“还不算太蠢。”姬玄羲冷声道。
她的神色严肃许多，淡淡道：“今日确是败局，毋庸置疑。但若是这样的小战役都能让你完全失了信心，那你这主将不做也罢。你方才若是放弃了，本王绝不会再给你二次机会，说到便做到。一个主将，战场上瞬息万变，遇到的挫折何其之多，若你身为掌兵之人若是连这点韧性都没有，也就不必做了。”
沈星辰惭愧道：“星辰明白了。”
姬玄羲轻笑一声，转而严厉道：”明白归明白，罚还是该罚。“
沈星辰扣头道：“星辰领罚。”
“先起来罢。”姬玄羲吩咐道，终是念着他身子弱。
暗卫凭空出现在案前铺好垫子。
沈星辰在垫子前再度屈膝跪下来，足尖抵住地，臀部放在足跟上。
这是京城公子最基本的规矩。
姬玄羲看着赏心悦目，语气却依旧是严厉的，道：“往日从错开始，今日便从罚开始。双手递上来，不准动并且报数。若有错误，便从头再来。”
沈星辰将双手平摊高高举起来。
戒条毫不留情的落下来。
他感觉手火辣辣的疼，用尽全力才能保持住无动于衷。
“一。”
姬玄羲一下一下地打，待他充分地感受到痛后，才会重新打下。
“啪。”
“二。”
“啪。”
“三。”
……
一连打了三十下后，姬玄羲扔下了戒条。
看着他冷静的面容，姬玄羲心想他倒是进步了，仍记得他第一次来她面前请规矩，受了罚眼中含泪的样子。
她却不知，这取决于人和事。
少年出陪时，妻主大婚当晚不归；初次请规矩，心心念念的妻主又下手狠厉，毫不留情，他自然是委屈的，因而才忍不住流泪。
如今受该受之罚，自然不敢有丝毫委屈。
虽然见她扔下了戒条，沈星辰却不敢收回手，仍然高高举着。
姬玄羲视而不见，道：“你想必不知为何朝廷为何不曾援助这些小城。这是另外一封情报，你且看看。“
沈星辰低头去看，寥寥数字他便明白了前因后果，一时间愤怒不已。
一是为城中人的不作为而愤怒，二也是为这份情报的来迟而怒。
“王上因何昨日不曾将这份情报交给我？若是给了——”她们便不会死。
话未说完，姬玄羲的戒条便重重地落下。
“住口！”姬玄羲蹙眉，眉宇间染上了薄怒。
先前的戒条都打在手心上，这一下却打在手指上，力度是先前的三倍不止。
沈星辰猝不及防受此剧痛，疼得他情不自禁将手指蜷缩起来，并且收回了手，用力地握住，如此才减轻了些许疼痛。
“沈星辰，想好了再回话。本王提前告诉你敌方人数、路线、约莫何时进攻已是不该。身为掌兵之人，要事无巨细的靠情报么？你的眼睛呢？本王给了你一日时间去观察，毫无所获么？你以为本王每次出兵都是用精兵、黑甲军么？一日时间，去明白手下兵士的特性，据本王看来，绰绰有余！更何况，战场上瞬息万变，你都要靠情报提前准备好么？若是战败，便是情报的错？身为主将，随机变动的能力都没有，一旦遇困，第一想法便是求援于本王？它日本王远在千里之外，你做什么？莫不是跪着求敌军？”冷冷地、带着质问的话从姬玄羲口中缓缓吐出。
这话已是极重。
沈星辰跪了起来，抬头看着她，身子止不住微微颤抖。
姬玄羲原是打算罚了后便循循渐进，给他时间适应，缓缓地将他的错误指出，可他方才问的话让她瞬间生了怒气，便将他当做了手下将士一般严厉训导。
毕竟掌兵一事，容不得丝毫疏忽。
沈星辰看着她，眼眶泛红，待她说完，便顺服地跪伏下来。
“星辰知罪，王上息怒。”他轻声道，眼眶泛红。
“手再递出来。”姬玄羲微微叹了口气。
沈星辰以为是还要受罚，纵使如此，手递得心甘情愿。
姬玄羲看着肿胀不堪的掌心，最后手指上的一道肿胀格外明显，心中不免有些后悔。虽说她盛怒之下也控了力道，可她从未忘记他的指骨被生生踩断过；若非盛怒，她怎么都不会打到手指上。
纵使伤早已痊愈，可在她心中的痕迹难以褪去。
沈星辰预想中的疼痛迟迟不来，手中反而传来冰冰凉凉的感觉，他忍不住抬头看了一眼。
她眉宇间仍然附着一层薄怒，手却在给他细细地上着药。
其实他还漏看了她眼中不甚明显的悔意和心疼之意。
上完药后，她淡淡道：“其它事情都先放在一旁，你先去用膳。”
下人等早已在外间准备好膳食。
说着，姬玄羲便重新回到桌案后，盘膝坐下，低头处理公务。
沈星辰知她也快一日不曾进食了，踌躇了一下，便轻声道：“王上可是能陪臣侍一同用膳？”
姬玄羲抬头看了他一眼，微讶，随后突而笑道：”想必是方才打得还不够疼，叫你这会儿仍然惦念着本王不曾用膳。”
随即便站起来，与他一块儿走到外间用膳。
姬玄羲看着他那别扭的拿筷姿势，便让侍儿送上了汤勺。
沈星辰从善如流，道了谢，便用勺用了膳。
用完膳食后，姬玄羲继续处理成堆的军务，沈星辰则拿着那份新的情报细细研读。
这种小城里的战役朝廷或是边疆军队大多不会介入，原是因为这些城中的人毫无血性，如若遇到那些烧杀抢掠的悍匪，她们宁可让出城中的粮食和干净的少年来换取平安，也不愿反抗。
通常悍匪不过三四百人，城中由青壮组成的守卫队通常有两千多人。
在武器充足的情况下，城外又有城墙，两千多对上三四百，与朝廷而言连拼杀都不敢的守卫队和城亦是不配获得援助的。
因而朝廷只会在两方力量悬殊的情况下派出援助。
毕竟弱肉强食，城中人若是宁可次次屈服，也不肯拼杀，朝廷也无能为力，可帮一次二次，却不能次次。
在不危及大局的情况下，这种小城朝廷大多放任她们作为的。
若是他先前知道此事，那三百人，他绝不会这样派出去作为先锋。
这样的守卫队直接派出去直接正面迎战，简直是送死。
可就如王上所言，如何能事事依靠情报？
沈星辰沉思后，用将军令传了今日战场上最悍勇，最后才迫于形势退进城来的七八个女人。
当夜四十男妓出城，以城主暗地里求和的名义送出去的。
八个不拿任何兵器的兵士跪伏着表示城主私下惶恐，非常不满朝廷派来主将下达的命令，白日里只是不得以才遵之罢了。
希望待得她们享用男妓后，两方人能理应外和杀了城中主将。
悍匪们闻言大笑，不疑有它，得意地扬了扬下巴，毫不客气拽着男妓们回了营帐里。
就等着享用完后，第二日精神抖擞的进城继续抢掠。
男妓等身抹暗香，指甲缝里，头发丝里都抹了。
那些是迷药，他们自己却提前服了解药。
当夜，四十男妓里只存活了不足十人。
城中人打开城门去接应的时候，却发现剩余的悍匪们无一存活。
就这样，仅仅四十八人杀了剩下的五百多悍匪。
凌晨，消息送到沈星辰案头。
一夜未睡的他，双眼通红。
得到消息后的他，毫无喜悦，只是道了一句：“死者，立碑，厚葬！存活者，赐良籍，黄金十两，白银百两。”
底下的听令的士兵略有犹疑，道：“立……立碑？”
从未有给男子独自立碑的习俗，何况是给男妓。
沈星辰双眉一蹙，怒道：“他们不配么？”
“是，是！”士兵赶忙领令下去。
这城中的大多人些男妓都比不上。
男妓等人，白日里听到传令后，大多毫不犹豫地表示要去，哪怕他们清楚这是一去不复返的行程。
他们说往年被献出去糟蹋至死的不止是他们，城中许多清白的少年都逃不过。
这次他们去了，不但能让那些人给他们偿命，还能让其他人免受折磨，再好不过了。
沈星辰曾在暗处隔着屏风，眼睛仔细地看过他们，试图去铭记每一个人。
与此同时，姬玄羲也收到消息，远比沈星辰详细多的消息。
她知他是对那死去的人难以释怀，她也不多劝。
她们心里都清楚，但凡征战，死亡是不可避免的。
这一关，必须他自己走出来。
她走上前去，从后面将他拥入怀里，轻声道：“做得漂亮！”
沈星辰心中依旧难受，毫无通过王上考验的喜悦之感。
“王上……”沈星辰轻轻地唤了一声，他知道王上能做的更好，还能少许多牺牲。
“本王非神，因此星辰不必总想着若是本王便能少些牺牲。 “姬玄羲从他为出口的话中明白了他的意思。
“如今，什么都不必想。躺在榻上，好好睡一觉，明日午时本王便带你赶往下一城。 ”姬玄羲爱怜地抚着他的眉眼。
“诺。”
不曾想，当夜里沈星辰便发起了热。
姬玄羲急召医者，医者看了也只是说思虑过度，略染风寒，多多休息即可。
姬玄羲眼中懊悔不已，恨自己操之过急，随即便衣不解带照顾了他一夜。
清晨时分，沈星辰才退了烧去。
他睁开眼睛，声音略有沙哑，只觉得全身无力。
姬玄羲让黯十九端了粥来，见他将一小碗都吃进去了，才扶着他躺下来。
“再睡两个半时辰，随后出发。”对着一个刚退了烧的人，她的话显得既无情又冷酷。
先前她明明懊悔得紧，见他好些了，却又硬得下心肠，催促一个刚刚退了烧的人。
“诺。”沈星辰眼中清澈，没有丝毫其它想法。
但是他知道自己还要多加休息，才能有体力做之后的事情，所以便立即闭上了眼睛休息。
姬玄羲清楚，有她在后方守着的战役，再苦也算不得最苦，再难也算不上逼上绝境。
冥冥之中，她有着一种不安的感觉，这种预感救了她无数次，因而此次她显得及其急迫。
床上这男子，是她钟爱的人。
她想尽早地教会他她所能教的一切。
凭她们之力，冲到城门外只需片刻。
沈星辰身穿盔甲，让人看不见面容。
姬玄羲则站在他的身旁。
“先锋准备！“沈星辰沉声道。
自有人将命令传递下去。
军中人只知是朝廷派了将领下来指挥，这也是常事，往年遇强敌时，十次中会有三次或派兵或派将领来相助。
一队三百人的先锋队被派出了城。
昨日在城门一里之外挖了陷马坑，一旦这些悍匪进行冲阵，必会有百人深陷其中。
沈星辰观她们往常战役，推测她们性情必然是残暴凶狠之辈，做不到小心谨慎。
更何况，樊城不过是座小城，兵力完全不足，若是往日必是任她们烧杀抢劫，她们又怎么会放在眼里？
这也是他的不解之处，朝廷为什么会视而不见？只有少数情况才会有将领派兵下来相助。
那三百人出了城门，瞳孔紧缩，手中紧紧地握住了她们的兵器，准备迎战。
“哈哈哈，老大，等我们进了樊城，可要多找几个少年泄泄火啊！”女人大笑着说道。
“玩够再走，最好路上再带上几个。樊城防守都是些老弱病残，抵抗不了多久，要是顺利的话也就是个把时辰的事情。”为首的女人不屑的说道。
不说则以，一说，众人都回想起少年们青涩的味道，不禁都舔了舔唇。
加快了向前冲刺的速度。
正在众人得意之际，前面冲刺的人马纷纷陷入坑中。
坑中埋着直立的尖锐长枪。
后面的人在始料未及之下，匆匆拉住缰绳，不少人马依旧直扑坑内。
慌乱过后，为首的头子吩咐轻点人数。
她方才虽然是第一批人，可到底是首领，应变及时，终是让她越过了陷马坑。
她脸色难看，怒火中烧。
“报，死了五十余人，重伤三十人。除去死伤者的马，另损失七十匹马。”手下大声地报道。
悍匪头子的脸色从难看转至铁青。
“杀！竟然敢埋伏我们的人，这次若不屠尽她们，难消我心头之气。冲！给我冲！ ”她大声喝道。
沈星辰派出了三百余人在城外迎战。
樊城城墙不过约莫七米，但凡匪徒携带了攻城的工具，这种高度的城墙根本守不住。
一路上他还下令设了不少阻碍，在第一次的陷马坑后，她们有了戒心，必定是损不了她们多少人马，却能让她们心生忌惮，不敢冲阵。
樊城没有优秀的骑兵，一旦她们冲阵，他派出的普通兵士不过是送死罢。
“弓箭准备！”
沈星辰眺望远方，看着匪徒们出现在视野之内。
再一步步的看着她们进入射程，果决下令：“放箭！”
“再放！”
“先锋队迎战！”
他的心中自然是紧张的，底下的兵士是活生生的人，并非往日的冷冰冰的棋子。
即便王上再身旁，他依旧紧张不已，他知道，如今他成了那掌控她人命运之人。
姬玄羲却只是束手直立，既不出言安慰，亦不出口指点，仿佛局外之人。
在弓箭的相助之下，悍匪们自乱阵脚。
两轮弩箭后，兵士们冲向前，用长枪攻向敌人。
兵士不断折损，敌人也有折损。
这是意料之内，对于折损的兵士，沈星辰虽有心痛，可依旧保持着绝对冷静。
他清楚还远远没有结束，任何情绪都是多余的。
变故却在此时陡然而生。
只见土匪头子抓住一个兵士，当前一刀后，那兵士奄奄一息。
她随即砍去其手脚，一步步挖去眼睛、鼻子、嘴巴。
那士兵起先还能发出哀嚎，随后便变得悄无声息了。
土匪头子的脸上泛着残忍地狞笑。
沈星辰远远见此，瞬间明白她在威慑众人。
当即下令：“继续进攻，不可退！”
或是樊城的兵士不曾受过常训又或是……其它，她们在见到她人如此惨状时，终究还是向后一步步地退了。
从退后，紧接着就变成了溃逃。
沈星辰从她们退得第一步起，就预知了她们必定的结局。
那便是被屠。
骑兵本就占据优势，兵士们若是退便会溃散。
将后背留给这么勇猛的敌人，会有什么下场可想而知。
沈星辰的手一点点收紧。
随即便不再耽搁，他侧身，随后跪下，轻声道：”请王上派出暗军助她们撤退吧。“
姬玄羲先是不语，冷眼看着战况，随后才道：“你让本王失望了，仅仅三百人的生死就能挫尽你的锐气么？从昨日起，本王便说将一切完全交于你手，你还不曾明白么？另外，除非主将身死，本王从不临阵换将。此时，本王可以让暗军出手，但是作为代价，从此以后你不得掌兵。日后，你也不得说不公平。“姬玄羲停顿了一下，随后一字一顿道：“因为机会，本王已经给过你了。”
沈星辰觉得背上的沉重都要压得他挺不直脊背了。
他没有任何解释、没有任何借口，就像他见过的每一位将军一样。
“站起来。本王不会给丝毫帮助。如今的你在本王面前可自称属下、自称卑职，无论什么，唯独不能自称臣侍。此话，昨日本王便说过，你——还不曾明白么？“姬玄羲替他做了选择。
沈星辰缓缓站起来，继续看着城下的那场屠杀。
是的，那不是战争，而是屠杀。
“弓箭手准备！”
“备火油！”
一个个弓箭手拿过被热油淋过的箭头，触火而燃。
一只只火箭朝城下射去，替溃逃的兵士断后。
火箭本是最后一环。
如今却早早用出。
匪徒首领在火箭的威胁下，追逐一段路后，便下令停下休整。
沈星辰远远看着，开口命道：“鸣鼓收兵。”
府邸中。
沈星辰低着头，随着姬玄羲走进了屋子。
姬玄羲走到案后盘膝坐下，沈星辰则是在案前直直屈膝跪下。
姬玄羲没有让他跪太长时间，直接道：“星辰此时以何身份跪于本王面前？”
沈星辰苍白地扯出一抹笑，苦涩道：“敢问王上有何区别？”
“若是以王君的身份，此时你便不必跪着，作为男子，今日这一役，本王没有什么不满意的。更何况，你今日见如此血腥之场面，本王身为妻主，此时理应安抚你。“姬玄羲看向沈星辰道，语气中暗藏相激之意。
“但若是以主将的身份——”姬玄羲的语气陡然变厉，道：“你今日所为理应受惩。”
姬玄羲看向沈星辰，语气一转，道：“如此，星辰告诉本王，你现在以什么身份跪在这里。”
沈星辰清楚，这一抉择，决定了未来的路。
今天一役，他亲身参与了后，他要自己抉择选什么样的路。
若是身为王君，此时便不必受罚，日后安安稳稳的坐着他王君的位子，今日的战役直接当没发生即可，从此也再不必接触军事。
若是身为主将，此时他需要承担他的责罚，并且背负上所有逝去的人命。
可实际上，这根本不是责罚的问题！
王上在问：往后他是否承担的起那重责？
身为主将，几乎将所有士兵的命都紧紧捏在手里。
主将要做的便是以最少的伤亡带来最大的胜利。
他真的能做到吗？
沈星辰眼中出现罕见的迷茫。
回想今日的场景，是他的决策失误，才会带来那么大的伤亡。
他很确信，如果是王上站在他的位置上，不用暗军、不用近卫，只需樊城的兵士就能歼灭匪徒。
这并不是盲目的信任，事实上王上打过许多场双方力量极为悬殊的战役，并且获得胜利。
这对他来说是一个极难选择的分叉口。
一方，与女子一样掌兵，是他自幼追逐的梦想；另一方，则是责任，那无数人命握在手里的滔天责任，他真得能行吗？
若是不行，还不如趁早认清，以免更多无辜的人死去。
“我以……”沈星辰发出的声音干涩，每个字似乎有千斤重，让人难以吐出口。
他知道今日一旦抉择，便无回路。
王上说从此再无机会，便是再无机会。
他跪着，低着头，在那艰难地试图说出他的抉择。
所以他没有看到姬玄羲眼中对他的期望。
沈星辰突而闭上了眼睛，转而坚定道：“回王上，我以此次战役主将的身份跪在此。”
如果他真的无能，自有王上来告诉他。
王上才是真正统筹四方边境之人。
倘若他完全不配，王上不会让他破例掌兵，因为那才是对手下兵士性命的不负责。
姬玄羲抬手托起他的下颚，她先是眼中含笑，而后转为郑重。
“还不算太蠢。”姬玄羲冷声道。
她的神色严肃许多，淡淡道：“今日确是败局，毋庸置疑。但若是这样的小战役都能让你完全失了信心，那你这主将不做也罢。你方才若是放弃了，本王绝不会再给你二次机会，说到便做到。一个主将，战场上瞬息万变，遇到的挫折何其之多，若你身为掌兵之人若是连这点韧性都没有，也就不必做了。”
沈星辰惭愧道：“星辰明白了。”
姬玄羲轻笑一声，转而严厉道：”明白归明白，罚还是该罚。“
沈星辰扣头道：“星辰领罚。”
“先起来罢。”姬玄羲吩咐道，终是念着他身子弱。
暗卫凭空出现在案前铺好垫子。
沈星辰在垫子前再度屈膝跪下来，足尖抵住地，臀部放在足跟上。
这是京城公子最基本的规矩。
姬玄羲看着赏心悦目，语气却依旧是严厉的，道：“往日从错开始，今日便从罚开始。双手递上来，不准动并且报数。若有错误，便从头再来。”
沈星辰将双手平摊高高举起来。
戒条毫不留情的落下来。
他感觉手火辣辣的疼，用尽全力才能保持住无动于衷。
“一。”
姬玄羲一下一下地打，待他充分地感受到痛后，才会重新打下。
“啪。”
“二。”
“啪。”
“三。”
……
一连打了三十下后，姬玄羲扔下了戒条。
看着他冷静的面容，姬玄羲心想他倒是进步了，仍记得他第一次来她面前请规矩，受了罚眼中含泪的样子。
她却不知，这取决于人和事。
少年出陪时，妻主大婚当晚不归；初次请规矩，心心念念的妻主又下手狠厉，毫不留情，他自然是委屈的，因而才忍不住流泪。
如今受该受之罚，自然不敢有丝毫委屈。
虽然见她扔下了戒条，沈星辰却不敢收回手，仍然高高举着。
姬玄羲视而不见，道：“你想必不知为何朝廷为何不曾援助这些小城。这是另外一封情报，你且看看。“
沈星辰低头去看，寥寥数字他便明白了前因后果，一时间愤怒不已。
一是为城中人的不作为而愤怒，二也是为这份情报的来迟而怒。
“王上因何昨日不曾将这份情报交给我？若是给了——”她们便不会死。
话未说完，姬玄羲的戒条便重重地落下。
“住口！”姬玄羲蹙眉，眉宇间染上了薄怒。
先前的戒条都打在手心上，这一下却打在手指上，力度是先前的三倍不止。
沈星辰猝不及防受此剧痛，疼得他情不自禁将手指蜷缩起来，并且收回了手，用力地握住，如此才减轻了些许疼痛。
“沈星辰，想好了再回话。本王提前告诉你敌方人数、路线、约莫何时进攻已是不该。身为掌兵之人，要事无巨细的靠情报么？你的眼睛呢？本王给了你一日时间去观察，毫无所获么？你以为本王每次出兵都是用精兵、黑甲军么？一日时间，去明白手下兵士的特性，据本王看来，绰绰有余！更何况，战场上瞬息万变，你都要靠情报提前准备好么？若是战败，便是情报的错？身为主将，随机变动的能力都没有，一旦遇困，第一想法便是求援于本王？它日本王远在千里之外，你做什么？莫不是跪着求敌军？”冷冷地、带着质问的话从姬玄羲口中缓缓吐出。
这话已是极重。
沈星辰跪了起来，抬头看着她，身子止不住微微颤抖。
姬玄羲原是打算罚了后便循循渐进，给他时间适应，缓缓地将他的错误指出，可他方才问的话让她瞬间生了怒气，便将他当做了手下将士一般严厉训导。
毕竟掌兵一事，容不得丝毫疏忽。
沈星辰看着她，眼眶泛红，待她说完，便顺服地跪伏下来。
“星辰知罪，王上息怒。”他轻声道，眼眶泛红。
“手再递出来。”姬玄羲微微叹了口气。
沈星辰以为是还要受罚，纵使如此，手递得心甘情愿。
姬玄羲看着肿胀不堪的掌心，最后手指上的一道肿胀格外明显，心中不免有些后悔。虽说她盛怒之下也控了力道，可她从未忘记他的指骨被生生踩断过；若非盛怒，她怎么都不会打到手指上。
纵使伤早已痊愈，可在她心中的痕迹难以褪去。
沈星辰预想中的疼痛迟迟不来，手中反而传来冰冰凉凉的感觉，他忍不住抬头看了一眼。
她眉宇间仍然附着一层薄怒，手却在给他细细地上着药。
其实他还漏看了她眼中不甚明显的悔意和心疼之意。
上完药后，她淡淡道：“其它事情都先放在一旁，你先去用膳。”
下人等早已在外间准备好膳食。
说着，姬玄羲便重新回到桌案后，盘膝坐下，低头处理公务。
沈星辰知她也快一日不曾进食了，踌躇了一下，便轻声道：“王上可是能陪臣侍一同用膳？”
姬玄羲抬头看了他一眼，微讶，随后突而笑道：”想必是方才打得还不够疼，叫你这会儿仍然惦念着本王不曾用膳。”
随即便站起来，与他一块儿走到外间用膳。
姬玄羲看着他那别扭的拿筷姿势，便让侍儿送上了汤勺。
沈星辰从善如流，道了谢，便用勺用了膳。
用完膳食后，姬玄羲继续处理成堆的军务，沈星辰则拿着那份新的情报细细研读。
这种小城里的战役朝廷或是边疆军队大多不会介入，原是因为这些城中的人毫无血性，如若遇到那些烧杀抢掠的悍匪，她们宁可让出城中的粮食和干净的少年来换取平安，也不愿反抗。
通常悍匪不过三四百人，城中由青壮组成的守卫队通常有两千多人。
在武器充足的情况下，城外又有城墙，两千多对上三四百，与朝廷而言连拼杀都不敢的守卫队和城亦是不配获得援助的。
因而朝廷只会在两方力量悬殊的情况下派出援助。
毕竟弱肉强食，城中人若是宁可次次屈服，也不肯拼杀，朝廷也无能为力，可帮一次二次，却不能次次。
在不危及大局的情况下，这种小城朝廷大多放任她们作为的。
若是他先前知道此事，那三百人，他绝不会这样派出去作为先锋。
这样的守卫队直接派出去直接正面迎战，简直是送死。
可就如王上所言，如何能事事依靠情报？
沈星辰沉思后，用将军令传了今日战场上最悍勇，最后才迫于形势退进城来的七八个女人。
当夜四十男妓出城，以城主暗地里求和的名义送出去的。
八个不拿任何兵器的兵士跪伏着表示城主私下惶恐，非常不满朝廷派来主将下达的命令，白日里只是不得以才遵之罢了。
希望待得她们享用男妓后，两方人能理应外和杀了城中主将。
悍匪们闻言大笑，不疑有它，得意地扬了扬下巴，毫不客气拽着男妓们回了营帐里。
就等着享用完后，第二日精神抖擞的进城继续抢掠。
男妓等身抹暗香，指甲缝里，头发丝里都抹了。
那些是迷药，他们自己却提前服了解药。
当夜，四十男妓里只存活了不足十人。
城中人打开城门去接应的时候，却发现剩余的悍匪们无一存活。
就这样，仅仅四十八人杀了剩下的五百多悍匪。
凌晨，消息送到沈星辰案头。
一夜未睡的他，双眼通红。
得到消息后的他，毫无喜悦，只是道了一句：“死者，立碑，厚葬！存活者，赐良籍，黄金十两，白银百两。”
底下的听令的士兵略有犹疑，道：“立……立碑？”
从未有给男子独自立碑的习俗，何况是给男妓。
沈星辰双眉一蹙，怒道：“他们不配么？”
“是，是！”士兵赶忙领令下去。
这城中的大多人些男妓都比不上。
男妓等人，白日里听到传令后，大多毫不犹豫地表示要去，哪怕他们清楚这是一去不复返的行程。
他们说往年被献出去糟蹋至死的不止是他们，城中许多清白的少年都逃不过。
这次他们去了，不但能让那些人给他们偿命，还能让其他人免受折磨，再好不过了。
沈星辰曾在暗处隔着屏风，眼睛仔细地看过他们，试图去铭记每一个人。
与此同时，姬玄羲也收到消息，远比沈星辰详细多的消息。
她知他是对那死去的人难以释怀，她也不多劝。
她们心里都清楚，但凡征战，死亡是不可避免的。
这一关，必须他自己走出来。
她走上前去，从后面将他拥入怀里，轻声道：“做得漂亮！”
沈星辰心中依旧难受，毫无通过王上考验的喜悦之感。
“王上……”沈星辰轻轻地唤了一声，他知道王上能做的更好，还能少许多牺牲。
“本王非神，因此星辰不必总想着若是本王便能少些牺牲。 “姬玄羲从他为出口的话中明白了他的意思。
“如今，什么都不必想。躺在榻上，好好睡一觉，明日午时本王便带你赶往下一城。 ”姬玄羲爱怜地抚着他的眉眼。
“诺。”
不曾想，当夜里沈星辰便发起了热。
姬玄羲急召医者，医者看了也只是说思虑过度，略染风寒，多多休息即可。
姬玄羲眼中懊悔不已，恨自己操之过急，随即便衣不解带照顾了他一夜。
清晨时分，沈星辰才退了烧去。
他睁开眼睛，声音略有沙哑，只觉得全身无力。
姬玄羲让黯十九端了粥来，见他将一小碗都吃进去了，才扶着他躺下来。
“再睡两个半时辰，随后出发。”对着一个刚退了烧的人，她的话显得既无情又冷酷。
先前她明明懊悔得紧，见他好些了，却又硬得下心肠，催促一个刚刚退了烧的人。
“诺。”沈星辰眼中清澈，没有丝毫其它想法。
但是他知道自己还要多加休息，才能有体力做之后的事情，所以便立即闭上了眼睛休息。
姬玄羲清楚，有她在后方守着的战役，再苦也算不得最苦，再难也算不上逼上绝境。
冥冥之中，她有着一种不安的感觉，这种预感救了她无数次，因而此次她显得及其急迫。
床上这男子，是她钟爱的人。
她想尽早地教会他她所能教的一切。