青州府城西北方向,七里庄。

    这处村庄在种植番薯之前并没有什么名字,当地人都称之为北庄。自从杜峰与张耒带人在这里试种番薯,幕府为了便于联络,便采用农部的叫法,将这里命名为七里庄。

    刘衍听闻后,还笑着对苗绍道:“七里庄?村子里是不是还要一种叫七里香的花啊?”

    苗绍被问得当即愣住。

    六月初的田间炎热无比,张耒和杜峰挥汗如雨,带着一众农部的官吏和七里庄的百姓在田间忙碌,众人全都赤膊上身,光着膀子在田里收获着。

    “哈哈,杜顾问,这番薯真的是高产啊,几十颗秧苗种下去,收获的番薯就有这么多!”

    杜峰笑着道:“这算什么,那几十颗秧苗连一亩地都没种满,我估计着,此番收获也就是一千多斤左右。”

    “有那么多!”

    张耒大笑着,道:“几十颗秧苗就能产出一千多斤,这可是闻所未闻啊。要是麦和稻谷也能有如此产量,那下就真的太平了。”

    杜峰道:“麦和稻谷怎么可能如此高产?倒是这番薯,我在马尼拉的时候曾见过,一亩左右的番薯种下去,只要肥料和水足够,没有什么病虫害,收获的时候能有三千多斤的产量!”

    张耒满脸兴奋的看着杜峰,道:“好!这下好了,太好了!”

    张耒一连了三个好字,心中充满了希望,恨不得将番薯推广到全山东,甚至是全下

    去。

    周围众人闻言,也都是喜笑颜开,这段时间的忙碌辛苦总算没有白费,番薯试种算是开门红,成功了!

    “部长、杜顾问快看,是督臣来了!”

    张耒和杜峰急忙抬头四处观望,只见大队骑兵从北面的官道冲进了七里庄内,为首一人便是身穿便服的刘衍,众人很快策马来到田间,纷纷下马。

    早在半个月之前,张耒与杜峰商议着番薯即将收获,便派人向刘衍禀报了此事。

    刘衍大笑着走入田间,看着已经堆积起来的番薯,能在这个时代看到这么多的红薯,真是让人高兴,真是怀念烤红薯的香气。

    “拜见督臣!”

    张耒、杜峰等人纷纷行礼,那些雇佣的七里庄农户更是全部跪下,见到山东总督的面,这些老实巴交的农户早就吓得颤颤巍巍了。

    刘衍笑着道:“哈哈,诸位辛苦,都起来吧,不必多礼。”

    随后刘衍拿起一个番薯看了看,与后世经过不断优化培育的红薯有些不一样,体积更,也更加坑坑洼洼的,不知道味道如何,是不是像后世红薯那样甘甜可口。

    不过这已经不重要了,因为这番薯,也就是红薯,本就是为了果腹,为了让百姓不至于饿死,是用来对抗饥荒的,至于味道如何,根本不在刘衍的考虑范围内。

    “都收获了吗?”

    张耒擦了擦汗,此时也顾不上炎热,急忙穿上衣服,道:“启禀督臣,都差不多了,一共也就

    不到一亩地,已经都收获了。”

    一旁的杜峰也赶紧穿上了衣服,道:“督臣,这是第一次种下,收获了大概一千多斤吧,不过下一茬就好了,这些番薯切成块培养好,直接种下就是种子,而且那些秧苗也能种下。这么多的番薯和秧苗,足以种十几、二十亩,下一茬收获就会多很多了。”

    不过刘衍也有担心,道:“如果这样一轮一轮的种下去,这番薯会不会退化,额,也就是产量会不会越来越少?”

    杜峰微微一愣,然后道:“有这种可能,不过也有办法解决,那就是培育更好的种子。”

    “具体有什么办法?”

    杜峰道:“有,我在马尼拉的时候,曾向当地种植番薯的农夫讨教过,具体来有两个办法。”

    “第一个办法叫做藤薯窖藏育苗法,就是将当年收获的番薯藤储藏在地窖中,一定要保证充足的水分和温度,让番薯藤不至于枯萎,在地窖中甚至继续生长。等到第二年的时候,再将地窖中的番薯藤取出来扦插培育苗。”

    “第二种办法叫薯根育苗法,就是冬的时候搭建一处潮湿、温暖的房子,将薯根移栽到房子内,等到来年春就可以取出来直接栽种了。”

    “当然,这两种办法都有一个前提,那就是采取的番薯和藤苗必须是优中选优的,而且每个两年要对番薯藤进行嫁接,当可避免产量越来越低的弊端。”

    刘

    衍听完很是诧异,因为在印象里马尼拉是属于热带吧?那边也有冬吗,怎么第二种办法是专门在冬培育番薯的?() ()

    杜峰听完刘衍的询问,道:“当时我听那本地农夫起的时候,也是很诧异,毕竟马尼拉那边常年湿热,基本上没有太冷的时候。那农夫起过,第二种办法是从佛郎机人那里学来的,其他的就不知道了。”

    刘衍点零头,暗道:“这就难怪了,那些西班牙人肯定在本土也种植了红薯,好像西班牙的冬也是很冷的。”

    随后张耒也拿起一个红薯,笑着道:“督臣,这个东西好吃吗,是什么味道啊?”

    刘衍也不敢保证此时的红薯与后世是否一样,于是笑着道:“这就要问杜顾问了。”

    杜峰道:“这番薯要是生吃的话,很脆、有些甜,却没有什么汁水。如果烤熟或者是蒸熟,那就非常的软糯,香甜浓郁。”

    张耒干了半活,此时听杜峰起,不由得有些馋了,笑着道:“这些番薯如此珍贵,一定要保存好,今年还能再种一查。只是不能尝一尝,真是遗憾。”

    刘衍笑着道:“那就尝尝!”

    众人诧异,虽然番薯有一千多斤,加上秧苗一起,可以种植十几、二十亩,可是这个数量对于整个山东的灾民来,依旧是杯水车薪。所以每一个番薯、每一根秧苗都是很珍贵的,众人想不到刘衍会如此好话。

    刘

    衍在一堆番薯中挑挑拣拣,找了四根发育并不是很好,不算太饱满的番薯,对众人道:“来,咱们把这几个烤了,尝尝味道!”

    众人大喜,张耒去打水清洗番薯,杜峰找了一处地方挖坑做灶,苗绍去找柴火。

    很快几人就准备好了,刘衍掏出火折子点火,将四根番薯直接丢在火堆里。

    周围的农夫、农部官吏、护卫将士纷纷围了过来,众人都没见过烤熟的番薯,不知道是什么味道,心中很是期待。

    很快,一股浓郁香甜的味道就飘散开来,众人嗅着鼻子都露出了惊喜的神色,杜峰笑着道:“对,就是这个味道,真是想不到,咱们大明距离马尼拉何止数万里之遥,也能再次吃到烤番薯!”

    刘衍看火候差不多了,便让苗绍灭火,然后将四根番薯取出来,剥了皮,露出了里面如同板栗一般的“番薯肉”。

    “来,每个人都分一点,尝尝味道就好。”

    完,刘衍自己直接趁热掰下一块,众人很快便将四根番薯分光,围在前面的十几个人都分到了一块,可是后面的人却只闻到了香味,四根番薯根本不够众人分的。

    刘衍看着众人遗憾的表情,笑着道:“不要急,我估计等到明年的时候,至少在青州府一带,番薯可以大面积种植了,到时候大家都能吃到。”

    张耒意犹未尽的道:“哈哈,这番薯还真好吃,督臣见识过人,杜顾问胆

    识过人,我等能吃到番薯,都是托督臣、杜顾问的福啊!”

    杜峰顿时红了脸,嘿嘿的笑着,不知道些什么好。

    刘衍则道:“本督可不是引进番薯的第一人,其实在万历朝的时候,就已经有人开始在福建种植番薯了。只是当今下大乱,这番薯也在各地消声遗迹了。估计其余地方即便还有人种植,也是零星而已,根本无法推广种植。”

    杜峰道:“督臣的对啊,这番薯可是好东西,咱们此番收获之后,再推广种植,来年的日子就好过了。再过个两三年,在山东各府全面推广,到时候即便有了旱灾、饥荒,咱们山东各地也不怕!”

    “是啊,”

    刘衍听了杜峰的话,也不禁感叹道:“手里有粮,才能心中不慌啊!”

    随后刘衍对张耒道:“这些番薯和秧苗全部妥善储存,不要被人偷了。另外你和杜顾问商量一下,尽快种下一茬,争取今年再收获一次。”

    “是。”

    张耒道:“督臣,属下准备在青州府城内修建一处窖藏,第二茬收获之后,将所有的番薯和秧苗储存起来,由专人看管、照看。”

    刘衍点头道:“好,具体事宜农部拟定就好。”

    “督臣进城休息一下吧,属下这段时间就在青州府城待着了。就是中营参将沈拓前段时间刚刚率部前往济南府城驻扎了,不然今晚还能让沈参将请客,属下与督臣吃他一顿。”

    “哈哈,

    还是算了吧,沈拓的军饷都存起来娶媳妇用呢,本督还是去找别人打秋风吧。”

    “督臣不回济南府城?”

    “先不回。”

    刘衍道:“此番本督要巡视各地,看看各地新政的落实成果。”

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