藻韵楼。
梦龄垂手而立，惴惴不安地瞅向对面。
玉石榻上，周太后一勺一勺喝着冰镇酸梅汤，不紧不慢，不慌不忙，故意晾着她，熬熬她的性子。
一碗酸梅汤喝完，方缓缓搁下玉勺，拈起锦帕擦擦唇角，悠悠问道：
“不让太子纳美人，是你的意思？”
梦龄耷拉着脑袋，声如蚊吟：
“是。”
“还算敢作敢当。”
锦帕甩到一旁，周太后斜倚在玉石枕上：
“你虽是老身弟弟的徒弟，也得摆正自己的身份，平民百姓家尚要以夫为尊呢，何况帝王家？你小小婢女出身，仗着老身和皇帝的疼惜，竟敢骑在太子头上，披着被子上天，张狂得连领子都没了！”
梦龄委屈巴巴，小声辩解道：
“太后明鉴，梦龄没想骑在殿下头上。”
“没想？”周太后眼珠子一瞪，“连他纳个美人你都要管，这还不是骑在他头上？”
梦龄绞着衣襟，不自觉红了眼圈儿：
“梦龄喜欢他，眼里心里都是他，听到他要纳美人，心里不好受，才一时犯了糊涂。”
话说完，却不听周太后接茬，梦龄愈发不安，小心翼翼地抬起双眸，只见周太后怔在那里，也不知在想什么，梦龄只怕她是思量着如何拆散自己与太子，连忙扑通跪下，急得掉出眼泪：
“梦龄以后再也不敢了，还请太后宽恕则个。”
谁知道周太后眼圈儿也一红，语气还温柔了不少：
“好孩子，别怕，起来吧。”
梦龄诧异万分，呆在那里，浑不知是个什么情况。
周嬷嬷亦是不解，但还是低声提醒梦龄：
“姑娘，太后叫你起来，你就别跪着了。”
“谢太后。”
梦龄一头雾水的起身，周太后又冲她招招手：
“来，坐老身跟前儿。”
“是。”
梦龄依言坐下，周太后伸出手来，轻轻摸了下她的脑袋，目光慈爱又自怜：
“你呀，跟当年的我一样傻。”
“啊？”梦龄懵住。
“当年我和你一样的性子，一颗心全扑在先帝身上，他一纳新人我就受不住——”
忆及往昔，周太后眼底流出悲伤，仿佛又回到那个失落难过的瞬间，梦龄忍不住插话：
“喜欢一个人，只恨不能天天同他在一处，如何受得了他跟别的女人在一起？”
“是吧！”
周太后大受鼓舞，腹中苦水滔滔不绝地倒了出来：
“人为什么吃醋？肯定是因为喜欢啊，不喜欢谁有那闲工夫吃醋？可我醋劲儿一起来，就要被说不懂事，还给扣上善妒小气的恶名，你说说，我冤不冤呐？”
“冤死了！”梦龄发自肺腑的附和，“咱们女人只有一个夫君，跟别的男人多说句话都不行的，他们男人倒是可以娶好多女人回家，咱们生个气而已，凭什么被骂，好没天理！”
“哎呀，我的宝贝孙媳妇儿，你说得对极了！”
周太后激动地拍拍梦龄手背，大有知己之感：
“偏就有那些个奴颜媚骨的女人，专爱往爷们的床上送女人，以搏贤名，我平生最看不上的就是这种人，要不是她们凡事都惯着顺着男的，咱们女人哪会这么难做？”
“对对。”
梦龄小鸡啄米似的点头，深以为然。
周太后忿忿道：“我那时候，姓钱的就爱干这种事——”
周嬷嬷在旁听得一愣一愣，耳听得这话越来越偏题，都要扯到前尘旧怨上去了，急忙开口打断：
“太后，您莫忘了叫她来的初衷。”
“哎呀，急什么？”周太后不耐烦地翻来个白眼，“好不容易碰上个知音，先让老身聊痛快了！”
周嬷嬷犹如被雷劈中的枯树，呆滞的脸庞透着尴尬，一旁的姚灵香投来一个同情的眼神，轻轻拍下她手臂：
“习惯就好。”
那边厢周太后已兴冲冲地拉住梦龄的手，眉飞色舞地讲起自己的风云往事：
“我跟你说，姓钱的啊，那叫一个没骨气！甭管先帝看上哪个美人，她都只会点头答应不说，还赏赐人家珠宝首饰，这也就罢了，她要表现就自己表现去呗，偏生还爱拉着别人一起！每逢我醋劲儿一发，跟先帝使个性子，想让他去我那儿，姓钱的就握住我的手劝：万岁刚纳新人，咱俩这些做姐姐的，就别和妹妹争了。好家伙，这一出下来，我人没落着，还挨顿先帝的训，说我泼辣善妒，多跟皇后学学~你说气人不气人！”
梦龄素闻钱氏贤名，连沈琼莲亦对她赞赏有加，又知周太后那暴躁性子，便猜测道：
“她劝你，会不会是怕你惹怒先帝引祸上身？”
周太后向来头脑简单，何曾想到过这一层，先是一怔，后又傲娇地哼了一声：
“惹就惹，当我怕啊。”
梦龄不好再言，幸而姚灵香出声化解：
“那是，您老人家锋不可当，谁能比得上？便是玉皇大帝如来佛祖驾临，不顺心了，该杠也是杠。”
周太后笑着嗔她一眼：“小蹄子，就你会说。”
姚灵香又道：“那您这是给未来太子妃传授心得，以后面对太子时，也让她这么硬气？”
这话算是戳中了周太后命门，她收起一腔怨念，将梦龄的手放在掌心中，神色里透着真诚：
“好孩子，你是我弟弟的爱徒，又这么懂我，咱们不是外人，老婆子我啊，今儿个就同你讲些掏心窝子的话。”
“太后您讲，梦龄听着便是。”
“咱们说咱们有理，可世道不认呐，别看我现在做了太后，其实我心里都清楚，不管是宫里，还是民间，哪怕是我自己的亲儿子，也觉得我不如姓钱的，世道就认她那样儿的，有什么办法？”
梦龄默了片刻，问：“殿下爱惜梦龄，这份情谊，能不能抵得住世道？”
“我的傻孩子喂。”周太后摇摇头，“太子虽是我的宝贝孙子，但瞧在咱们投缘的份上，老婆子我啊，多嘴提醒你一句，他是男人，男人的爱惜不长久，你若太当真，最后伤得是自个儿。”
梦龄失望不已。
周太后幽幽一叹：“想当年，我何尝不得夫君爱惜？从小我就跟着爹打猎，性子野，没规矩，直脾气，想发火就发火。起初，先帝觉得新鲜，不但不生气，还喜欢得紧，夸我与众不同率真可爱，天天小美小美的叫，要什么赏什么，那叫一个宠啊。后来拌嘴的次数多了，他便烦了，开始疏远我，再后来，年龄大了，新的美人一茬一茬的冒，我啊，就越发遭他嫌弃了。同样的性子，宠你时是率真可爱，夸你与众不同，不宠你时就成了暴躁善妒，骂你德行有失，唉，找谁说理啊。”
梦龄怔怔道：“原来爱会消失......”
“孩子。”周太后握紧她的手，“你现下风华正茂，太子自然愿意哄着你，什么都依你，可若青春不再容颜凋残，又有人大把大把的给他送美人，他还能一直哄你依你吗？”
梦龄无言。
“孩子，早些认清现实，对你不是坏事，爱既守不住，好歹咱落个好名声，总之——”
周太后微微一顿，一滴浊泪自眼角滑落，声音微微哽咽：
“别走我的老路。”
从藻韵楼往回走的路上，梦龄犹似一棵被风雨打蔫儿的小草，整个人有气无力精神萎靡。
周嬷嬷依旧在后边跟着，瞧她这模样，心底生出些不忍，出声宽慰：
“公公器重，祖母爱护，未婚夫又心系于你，姑娘，你的命已经比很多女子都要好了，想开点吧。”
“是啊。”梦龄抬起一双黯淡的瞳孔，“我的命已经比很多女子都要好了。”
回去以后，她主动拿起那些曾嗤之以鼻的书籍，大声念了起来：
“夫有言语，侧耳详听......”
屋里的茉莉花揪完了，总要换新的花来。
未来太子妃是太后自己人，作为太后的心腹，姚灵香当然要亲自安排这一切，趁着梦龄歇息之际，她带着人换上一盆盆月月红，向梦龄嘱咐：
“月月红带刺，姑娘可别乱揪，小心扎着手。”
“哦。”
梦龄漫不经心地躺在醉翁椅里，怀里抱着一碗浸冰的樱桃，一颗颗拈入口中，用美味的水果来消解心中的忧闷。
姚灵香兀自指挥：“窗台的青萝端走，免得月月红揪不成，把青萝给我揪没了。”
“是。”
一名宫女去端窗台上的那盆青萝。
啪！
一个没拿稳，青萝摔在了地上。
梦龄侧目望来，那宫女慌忙跪下身去收拾：
“奴婢一时疏忽，姑娘恕罪！”
“不打紧。”梦龄笑笑，“换盆新的便是。”
姚灵香却不乐意了，急冲冲的走过来，一把推开那宫女：
“起开，我来！”
那宫女不敢吱声，默默退至一旁。
姚灵香蹲下身，拣起一枝蔫儿了的翠叶，一脸心疼：
“都踩扁了。”
说罢，又忿忿地横了那宫女一眼：
“毛毛躁躁，回去好好练练，再出来做事吧。”
那宫女红了眼圈儿，应了声是，委屈巴巴退下了。
梦龄忍不住道：“一盆青萝罢了，何故发这么大火？底下的人偶尔手滑，也是常有的事嘛。”
一名颇为年长的宫女接茬：“姑娘有所不知，我们姚尚寝平日里最宽容大度了，底下的人出个什么差错，能不计较就不计较，唯有一点，对这青萝爱惜得很，只要有人磕了碰了，她便受不了，不发顿火不罢休。”
“哦？”
梦龄的好奇心被勾起，笑着看向姚灵香：
“对小小一株青萝如此爱惜，难不成你上辈子与它结下了什么缘分？”
姚灵香小心翼翼地拣起地上的青萝枝，仔细拍打掉上面的泥土，目中流露出一抹温情：
“上辈子有没有缘分不晓得，但是这辈子嘛，定是有缘分的。”
“什么缘分？”梦龄追问。
姚灵香动作一顿，缓缓抬起双眸，唇角弯起，情不自禁道：
“奴婢有位故人，名唤——”
说到这儿，她猛然顿住，又将话咽了回去，笑道：
“总之就是有缘。”
梦龄愣住。
犹如一道闪电劈进脑袋，照亮了什么。
须臾，她搁下手中冰碗，向其他宫女道：
“你们都退下，把门关上。”
“是。”
其他宫女退下，依言关上殿门。
姚灵香面露疑惑，梦龄朝她勾勾手：
“你来，我有话问你。”
姚灵香把拣好的青萝枝放至一旁，拍拍手上尘土，到了醉翁椅前，附耳过去，只听梦龄轻声问道：
“你说的这位故人，难不成名唤青萝？”
姚灵香一凛，下意识看看门口，低声恳求：
“奴婢一时没忍住，说了不该说的，还请姑娘莫往外讲。”
“自然不会，我只是心有疑问，想请你解答一二。”
“什么疑问？”
“这位故人，我师父是不是也认识？”
姚灵香浑身一震，也不顾双手未洗，一把抓住她的手腕，紧张得气都要喘不上来：
“谁、谁跟你讲的？”
“我猜的。”
“噢，那就好......”
姚灵香松开她手腕，长长舒了口气。
梦龄心里有了数，喃喃自语：
“果然。”
姚灵香又交待：“这是宫中秘闻，务必要守口如瓶。”
“我晓得的。”梦龄点点头，“咱们都是自己人，半个字也不漏出去，但你要告诉我，他们究竟是怎么回事。”
姚灵香四下瞧瞧，坐她身侧，低声讲述起来：
“青萝原和奴婢一样，都是尚寝局的女官，后来，她成了先帝的妃子......”
梦龄这边听着故事，太子那边听着禀报：
“殿下，彭管家招供，打从去年春天三月底，就有人找上门，要他和张峦一家处好关系，暗中监视他们。”
“什么？”太子大大出乎意料，“我今年春天才向爹爹请命去往沧州，怎么去年彭管家就被人买通了？”
“是去年没错。”陈准语气笃定，“奴婢命人核实过，彭管家的赌债，的确是去年春天有人给还了。对方命他接近张家，想法获取对方信任，届时人到了，再给他下一步指令，后来，您出行沧州，熊保派人传话，让他想法绑架梦龄姑娘，引您入瓮，奈何锦衣卫看得太紧，始终找不到下手的机会。幸好孙伯坚送上门来，才教他们如了愿。”
“竟敢把主意打到梦龄头上......”
太子眸色如冰，指尖不自觉地划过案上宣纸，抠出一道裂痕。
陈准又道：“对了，彭管家还招供，最初找上他的人并不是熊保。”
“哦？”太子抬眸，“那是谁？”
“他也不晓得。彭管家说，那个人很谨慎，总是坐在暗影里，看不清脸，身形清瘦，听声音最多三十岁。并且那个人离开时，留给他半块玉佩做信物，说时机到了，自会派人与他接头，今年春天，熊保就拿着另一半来了。”
“身形清瘦，最多三十岁......不是梁芳，是汪直，这等要事，贵妃只会交给她最得力的帮手。”
“嗯，汪直办事向来谨慎，自是不会教人瞧见他的脸，想来是今年春天他失了权，下放到南京，贵妃才交由梁芳的人接手。彭管家还说，先前的人一来先问国舅，把国舅与张家之间的种种打探清楚了，才与他做下交易。后来的熊保，也让他悄悄把石墩上的画拓下来，由此可见，他们是料到万岁心系国舅，殿下为父分忧，总有一天会出行沧州寻人，因此提前埋下暗桩监视张家。”
“那就是了，去年春天三月底，正是梦龄与爹爹相认后。”
太子点点下巴，却忽又拧起眉心，摇摇头道：
“不对，我出行沧州的初衷是要查梁芳，不是为了寻找舅爷。再说了，寻找舅爷的由头，是因为石墩上的画，那画，张峦本人也是今年才想起来，他们再神机妙算，也不能算到此节啊！”
“这——”陈准也迷惑了，“如果贵妃的目标不是殿下，那大费周章，意欲何为呢？”
太子思索片刻，眼神蓦地一凛：
“难不成——贵妃一开始想杀的人是舅爷？！！！”
梦龄垂手而立，惴惴不安地瞅向对面。
玉石榻上，周太后一勺一勺喝着冰镇酸梅汤，不紧不慢，不慌不忙，故意晾着她，熬熬她的性子。
一碗酸梅汤喝完，方缓缓搁下玉勺，拈起锦帕擦擦唇角，悠悠问道：
“不让太子纳美人，是你的意思？”
梦龄耷拉着脑袋，声如蚊吟：
“是。”
“还算敢作敢当。”
锦帕甩到一旁，周太后斜倚在玉石枕上：
“你虽是老身弟弟的徒弟，也得摆正自己的身份，平民百姓家尚要以夫为尊呢，何况帝王家？你小小婢女出身，仗着老身和皇帝的疼惜，竟敢骑在太子头上，披着被子上天，张狂得连领子都没了！”
梦龄委屈巴巴，小声辩解道：
“太后明鉴，梦龄没想骑在殿下头上。”
“没想？”周太后眼珠子一瞪，“连他纳个美人你都要管，这还不是骑在他头上？”
梦龄绞着衣襟，不自觉红了眼圈儿：
“梦龄喜欢他，眼里心里都是他，听到他要纳美人，心里不好受，才一时犯了糊涂。”
话说完，却不听周太后接茬，梦龄愈发不安，小心翼翼地抬起双眸，只见周太后怔在那里，也不知在想什么，梦龄只怕她是思量着如何拆散自己与太子，连忙扑通跪下，急得掉出眼泪：
“梦龄以后再也不敢了，还请太后宽恕则个。”
谁知道周太后眼圈儿也一红，语气还温柔了不少：
“好孩子，别怕，起来吧。”
梦龄诧异万分，呆在那里，浑不知是个什么情况。
周嬷嬷亦是不解，但还是低声提醒梦龄：
“姑娘，太后叫你起来，你就别跪着了。”
“谢太后。”
梦龄一头雾水的起身，周太后又冲她招招手：
“来，坐老身跟前儿。”
“是。”
梦龄依言坐下，周太后伸出手来，轻轻摸了下她的脑袋，目光慈爱又自怜：
“你呀，跟当年的我一样傻。”
“啊？”梦龄懵住。
“当年我和你一样的性子，一颗心全扑在先帝身上，他一纳新人我就受不住——”
忆及往昔，周太后眼底流出悲伤，仿佛又回到那个失落难过的瞬间，梦龄忍不住插话：
“喜欢一个人，只恨不能天天同他在一处，如何受得了他跟别的女人在一起？”
“是吧！”
周太后大受鼓舞，腹中苦水滔滔不绝地倒了出来：
“人为什么吃醋？肯定是因为喜欢啊，不喜欢谁有那闲工夫吃醋？可我醋劲儿一起来，就要被说不懂事，还给扣上善妒小气的恶名，你说说，我冤不冤呐？”
“冤死了！”梦龄发自肺腑的附和，“咱们女人只有一个夫君，跟别的男人多说句话都不行的，他们男人倒是可以娶好多女人回家，咱们生个气而已，凭什么被骂，好没天理！”
“哎呀，我的宝贝孙媳妇儿，你说得对极了！”
周太后激动地拍拍梦龄手背，大有知己之感：
“偏就有那些个奴颜媚骨的女人，专爱往爷们的床上送女人，以搏贤名，我平生最看不上的就是这种人，要不是她们凡事都惯着顺着男的，咱们女人哪会这么难做？”
“对对。”
梦龄小鸡啄米似的点头，深以为然。
周太后忿忿道：“我那时候，姓钱的就爱干这种事——”
周嬷嬷在旁听得一愣一愣，耳听得这话越来越偏题，都要扯到前尘旧怨上去了，急忙开口打断：
“太后，您莫忘了叫她来的初衷。”
“哎呀，急什么？”周太后不耐烦地翻来个白眼，“好不容易碰上个知音，先让老身聊痛快了！”
周嬷嬷犹如被雷劈中的枯树，呆滞的脸庞透着尴尬，一旁的姚灵香投来一个同情的眼神，轻轻拍下她手臂：
“习惯就好。”
那边厢周太后已兴冲冲地拉住梦龄的手，眉飞色舞地讲起自己的风云往事：
“我跟你说，姓钱的啊，那叫一个没骨气！甭管先帝看上哪个美人，她都只会点头答应不说，还赏赐人家珠宝首饰，这也就罢了，她要表现就自己表现去呗，偏生还爱拉着别人一起！每逢我醋劲儿一发，跟先帝使个性子，想让他去我那儿，姓钱的就握住我的手劝：万岁刚纳新人，咱俩这些做姐姐的，就别和妹妹争了。好家伙，这一出下来，我人没落着，还挨顿先帝的训，说我泼辣善妒，多跟皇后学学~你说气人不气人！”
梦龄素闻钱氏贤名，连沈琼莲亦对她赞赏有加，又知周太后那暴躁性子，便猜测道：
“她劝你，会不会是怕你惹怒先帝引祸上身？”
周太后向来头脑简单，何曾想到过这一层，先是一怔，后又傲娇地哼了一声：
“惹就惹，当我怕啊。”
梦龄不好再言，幸而姚灵香出声化解：
“那是，您老人家锋不可当，谁能比得上？便是玉皇大帝如来佛祖驾临，不顺心了，该杠也是杠。”
周太后笑着嗔她一眼：“小蹄子，就你会说。”
姚灵香又道：“那您这是给未来太子妃传授心得，以后面对太子时，也让她这么硬气？”
这话算是戳中了周太后命门，她收起一腔怨念，将梦龄的手放在掌心中，神色里透着真诚：
“好孩子，你是我弟弟的爱徒，又这么懂我，咱们不是外人，老婆子我啊，今儿个就同你讲些掏心窝子的话。”
“太后您讲，梦龄听着便是。”
“咱们说咱们有理，可世道不认呐，别看我现在做了太后，其实我心里都清楚，不管是宫里，还是民间，哪怕是我自己的亲儿子，也觉得我不如姓钱的，世道就认她那样儿的，有什么办法？”
梦龄默了片刻，问：“殿下爱惜梦龄，这份情谊，能不能抵得住世道？”
“我的傻孩子喂。”周太后摇摇头，“太子虽是我的宝贝孙子，但瞧在咱们投缘的份上，老婆子我啊，多嘴提醒你一句，他是男人，男人的爱惜不长久，你若太当真，最后伤得是自个儿。”
梦龄失望不已。
周太后幽幽一叹：“想当年，我何尝不得夫君爱惜？从小我就跟着爹打猎，性子野，没规矩，直脾气，想发火就发火。起初，先帝觉得新鲜，不但不生气，还喜欢得紧，夸我与众不同率真可爱，天天小美小美的叫，要什么赏什么，那叫一个宠啊。后来拌嘴的次数多了，他便烦了，开始疏远我，再后来，年龄大了，新的美人一茬一茬的冒，我啊，就越发遭他嫌弃了。同样的性子，宠你时是率真可爱，夸你与众不同，不宠你时就成了暴躁善妒，骂你德行有失，唉，找谁说理啊。”
梦龄怔怔道：“原来爱会消失......”
“孩子。”周太后握紧她的手，“你现下风华正茂，太子自然愿意哄着你，什么都依你，可若青春不再容颜凋残，又有人大把大把的给他送美人，他还能一直哄你依你吗？”
梦龄无言。
“孩子，早些认清现实，对你不是坏事，爱既守不住，好歹咱落个好名声，总之——”
周太后微微一顿，一滴浊泪自眼角滑落，声音微微哽咽：
“别走我的老路。”
从藻韵楼往回走的路上，梦龄犹似一棵被风雨打蔫儿的小草，整个人有气无力精神萎靡。
周嬷嬷依旧在后边跟着，瞧她这模样，心底生出些不忍，出声宽慰：
“公公器重，祖母爱护，未婚夫又心系于你，姑娘，你的命已经比很多女子都要好了，想开点吧。”
“是啊。”梦龄抬起一双黯淡的瞳孔，“我的命已经比很多女子都要好了。”
回去以后，她主动拿起那些曾嗤之以鼻的书籍，大声念了起来：
“夫有言语，侧耳详听......”
屋里的茉莉花揪完了，总要换新的花来。
未来太子妃是太后自己人，作为太后的心腹，姚灵香当然要亲自安排这一切，趁着梦龄歇息之际，她带着人换上一盆盆月月红，向梦龄嘱咐：
“月月红带刺，姑娘可别乱揪，小心扎着手。”
“哦。”
梦龄漫不经心地躺在醉翁椅里，怀里抱着一碗浸冰的樱桃，一颗颗拈入口中，用美味的水果来消解心中的忧闷。
姚灵香兀自指挥：“窗台的青萝端走，免得月月红揪不成，把青萝给我揪没了。”
“是。”
一名宫女去端窗台上的那盆青萝。
啪！
一个没拿稳，青萝摔在了地上。
梦龄侧目望来，那宫女慌忙跪下身去收拾：
“奴婢一时疏忽，姑娘恕罪！”
“不打紧。”梦龄笑笑，“换盆新的便是。”
姚灵香却不乐意了，急冲冲的走过来，一把推开那宫女：
“起开，我来！”
那宫女不敢吱声，默默退至一旁。
姚灵香蹲下身，拣起一枝蔫儿了的翠叶，一脸心疼：
“都踩扁了。”
说罢，又忿忿地横了那宫女一眼：
“毛毛躁躁，回去好好练练，再出来做事吧。”
那宫女红了眼圈儿，应了声是，委屈巴巴退下了。
梦龄忍不住道：“一盆青萝罢了，何故发这么大火？底下的人偶尔手滑，也是常有的事嘛。”
一名颇为年长的宫女接茬：“姑娘有所不知，我们姚尚寝平日里最宽容大度了，底下的人出个什么差错，能不计较就不计较，唯有一点，对这青萝爱惜得很，只要有人磕了碰了，她便受不了，不发顿火不罢休。”
“哦？”
梦龄的好奇心被勾起，笑着看向姚灵香：
“对小小一株青萝如此爱惜，难不成你上辈子与它结下了什么缘分？”
姚灵香小心翼翼地拣起地上的青萝枝，仔细拍打掉上面的泥土，目中流露出一抹温情：
“上辈子有没有缘分不晓得，但是这辈子嘛，定是有缘分的。”
“什么缘分？”梦龄追问。
姚灵香动作一顿，缓缓抬起双眸，唇角弯起，情不自禁道：
“奴婢有位故人，名唤——”
说到这儿，她猛然顿住，又将话咽了回去，笑道：
“总之就是有缘。”
梦龄愣住。
犹如一道闪电劈进脑袋，照亮了什么。
须臾，她搁下手中冰碗，向其他宫女道：
“你们都退下，把门关上。”
“是。”
其他宫女退下，依言关上殿门。
姚灵香面露疑惑，梦龄朝她勾勾手：
“你来，我有话问你。”
姚灵香把拣好的青萝枝放至一旁，拍拍手上尘土，到了醉翁椅前，附耳过去，只听梦龄轻声问道：
“你说的这位故人，难不成名唤青萝？”
姚灵香一凛，下意识看看门口，低声恳求：
“奴婢一时没忍住，说了不该说的，还请姑娘莫往外讲。”
“自然不会，我只是心有疑问，想请你解答一二。”
“什么疑问？”
“这位故人，我师父是不是也认识？”
姚灵香浑身一震，也不顾双手未洗，一把抓住她的手腕，紧张得气都要喘不上来：
“谁、谁跟你讲的？”
“我猜的。”
“噢，那就好......”
姚灵香松开她手腕，长长舒了口气。
梦龄心里有了数，喃喃自语：
“果然。”
姚灵香又交待：“这是宫中秘闻，务必要守口如瓶。”
“我晓得的。”梦龄点点头，“咱们都是自己人，半个字也不漏出去，但你要告诉我，他们究竟是怎么回事。”
姚灵香四下瞧瞧，坐她身侧，低声讲述起来：
“青萝原和奴婢一样，都是尚寝局的女官，后来，她成了先帝的妃子......”
梦龄这边听着故事，太子那边听着禀报：
“殿下，彭管家招供，打从去年春天三月底，就有人找上门，要他和张峦一家处好关系，暗中监视他们。”
“什么？”太子大大出乎意料，“我今年春天才向爹爹请命去往沧州，怎么去年彭管家就被人买通了？”
“是去年没错。”陈准语气笃定，“奴婢命人核实过，彭管家的赌债，的确是去年春天有人给还了。对方命他接近张家，想法获取对方信任，届时人到了，再给他下一步指令，后来，您出行沧州，熊保派人传话，让他想法绑架梦龄姑娘，引您入瓮，奈何锦衣卫看得太紧，始终找不到下手的机会。幸好孙伯坚送上门来，才教他们如了愿。”
“竟敢把主意打到梦龄头上......”
太子眸色如冰，指尖不自觉地划过案上宣纸，抠出一道裂痕。
陈准又道：“对了，彭管家还招供，最初找上他的人并不是熊保。”
“哦？”太子抬眸，“那是谁？”
“他也不晓得。彭管家说，那个人很谨慎，总是坐在暗影里，看不清脸，身形清瘦，听声音最多三十岁。并且那个人离开时，留给他半块玉佩做信物，说时机到了，自会派人与他接头，今年春天，熊保就拿着另一半来了。”
“身形清瘦，最多三十岁......不是梁芳，是汪直，这等要事，贵妃只会交给她最得力的帮手。”
“嗯，汪直办事向来谨慎，自是不会教人瞧见他的脸，想来是今年春天他失了权，下放到南京，贵妃才交由梁芳的人接手。彭管家还说，先前的人一来先问国舅，把国舅与张家之间的种种打探清楚了，才与他做下交易。后来的熊保，也让他悄悄把石墩上的画拓下来，由此可见，他们是料到万岁心系国舅，殿下为父分忧，总有一天会出行沧州寻人，因此提前埋下暗桩监视张家。”
“那就是了，去年春天三月底，正是梦龄与爹爹相认后。”
太子点点下巴，却忽又拧起眉心，摇摇头道：
“不对，我出行沧州的初衷是要查梁芳，不是为了寻找舅爷。再说了，寻找舅爷的由头，是因为石墩上的画，那画，张峦本人也是今年才想起来，他们再神机妙算，也不能算到此节啊！”
“这——”陈准也迷惑了，“如果贵妃的目标不是殿下，那大费周章，意欲何为呢？”
太子思索片刻，眼神蓦地一凛：
“难不成——贵妃一开始想杀的人是舅爷？！！！”