不远处，常礼带着尧王府的两个端着木匣子的小厮，快步走了进来。
“给三姑娘问安。”常礼手持浮尘，依着礼节给魏如婳行了一礼。
魏如婳点点头，没有多言。
赵夫人的目光落在那两个沉香木制匣子的身上，不解地问向常礼：“常礼公公，这是……”
常礼笑眯着眼，拍了拍手。
两个小厮捧着匣子走到赵夫人和魏如婳的近前，又同时将匣子打开。
“这是王爷早前为三姑娘准备的及笄赠礼。”常礼冲赵夫人点点头。
靠近小厮的几个贵妇是伸长了脖子去瞧，面上皆露出惊诧的神色——
一个匣子里装着一支通体白透的玉簪，倒没什么特别。
只是另一个匣子里却是一套雕刻了繁杂纹案、工艺复杂的白水晶头面。
大顺的白水晶矿本就产出不多，流于市面上的更是少之又少，且大多是细碎的碎矿，做不得多好的首饰。
但拿白水晶打了一套头面送人的，放眼大顺也只有谢烨亭了。
人群中不少来观礼的贵女向魏如婳投去了或羡慕或嫉妒的目光。
“多谢王爷抬爱，如婳很是欢喜。”魏如婳的目光扫过那两个匣子，说着欢喜，面上却并无欣喜之色，只恹恹地摆了摆手，冲常礼道，“还请公公替如婳向王爷道谢。”
白芷和阿彩走上前去，一人接过了一个匣子。
“那老奴就先回去了，王府里还有些事要打理。”常礼的笑仍旧挂在面上，只眼中流露出半分忧色。
赵夫人点头，又朝葛婆子吩咐道：“葛妈妈，你去送送常礼公公。”
葛婆子应声，笑着送常礼离开。
……
及笄礼毕的这天夜里，空中下起微薄小雨，风拍打在窗纸上，呼呼作响。
魏如婳屏退了下人，愣愣地坐在椅子上，不时咬住嘴唇。
谢烨亭答应了她会来观礼，却食言了。
真是个骗子。
便是有事情不能来，也不能早些来告诉她么？
下意识地，她的目光扫过桌上那唯二被留下的木匣子，死死地盯在其中一个小匣子上。
这个匣子与以往谢烨亭偷往她房里塞的匣子大小差不多，指不定……
魏如婳拿起那一个匣子，手摸到了以往暗格所在的位置，一按——
果然有暗格！
魏如婳眯眼，将匣中暗格打开，抬眸朝里头看去。
暗格内，一小卷纸条正安静地躺在木格子里。
她拿起那一卷纸条，却在要打开的那一刻顿了顿，手指犹豫地捏着那一卷纸条。
看，还是不看？
魏如婳攥着那一卷纸条，最终还是扯开了红线，展开纸条来看。
在看清纸条上的字的那一刹，魏如婳终究没有忍住泪水，颗颗灼泪滚滚。
“嗤。”她自嘲地笑了声，一甩手将字条随意地丢弃在边上。
字条过轻过薄，轻飘飘地在空中飘了飘，落在烛火的边上。
而那字条上白纸黑字写着——恭喜及笄。
恭喜及笄。
好一个恭喜及笄。
是她错了。
谢烨亭是谁？
他是平阳的尧王殿下，更是大顺的六皇子！
魏如婳扯了扯嘴角，强拉出一个比哭还难看的笑。
半晌，她拾起桌上的字条，引入火焰中，看着那薄纸被火焰吞噬，化作灰烬。
火光自魏如婳眼中消失的那一瞬间，她的眼底就只剩下腊月寒冬。
今年维夏格外炎热，犬狗呵呵吐着舌头喘息，大雨是一日接着一日下着，颇有些洪涝的兆头。
春归阁内，魏如婳小抿一口温茶，抬眸看向局促坐在自己眼前、颇有些紧张的陈书书。
“你是说，在城外开设粥棚？”她的目光顿在眼前的陈书书身上良久，思考着其话中的可实施程度。
今个一早陈书书就叩响了赵府的门，就为了来寻她商议此事。
不知从什么时候开始，城外的流民就与日俱增起来，不少是家乡发了洪水，冲毁了村镇，纷纷朝平阳和周遭的大城池涌去。
陈书书点头，解释道：“如今王爷不在城内，姚知府在外头设置了粥棚，裴神医也安排了不少大夫出城为那些流民看病，所以我想……”
“你的想法可行。”魏如婳点头，“如今尧王殿下也不知所踪，平阳到底还是要靠姚知府和我们这些百姓自个儿撑着。”
陈书书抿唇，不敢多言。
“姑娘，有人找！”有丫鬟小跑着进了春归阁，气喘吁吁地停下同魏如婳说着，“那人自称是薛家的公子。”
魏如婳愣了愣。
薛润？
不，应该不是。
她与薛润关系不错，赵府上下大多也都认得薛润这位谢烨亭跟前的红人。
况且，薛润也已经许久没出现在人前了。
那……到底是谁？
她可从未听闻薛家还有除了薛润以外的哥儿。
“你可确定清楚了？”陈书书也意识到了这一点，开口问向那到了近前的丫鬟，“但真是薛家的公子？”
“书书姑娘，那公子自称如此，奴婢瞧他面容确与薛公子有几分相似，所以……”那丫鬟说着，也意识到自己的草率，声是越说越小。
“无碍。”魏如婳抬手轻拍了拍丫鬟的后背，安抚后问起，“那位公子现在在哪？”
“回姑娘的话，那位公子如今正在前厅，正与老爷说话呢。”丫鬟忙弯身做礼，如实回道，
“老爷瞧着是不太愿意，但这位公子说，您一定会去前头见他……”
魏如婳勾唇，起了兴致。
陈书书见魏如婳这一副跃跃欲试的样子，担忧地唤了一声：“姑娘……”
“书书你且在这等着我，我去去就回。”魏如婳摆摆手，嘴角噙着笑，“我倒想看看这位薛公子究竟是何方神圣。”
话毕，魏如婳便抬步朝外走去，也没见着陈书书的欲言又止。
前厅里，赵全德仔细打量着眼前面容清秀一副书生模样的男子，心有疑虑。
这家伙是哪冒出来的。
他可是从未听说薛振海那老匹夫有两个儿子。
“赵伯父何故如此看小辈？”男人弯着眼，大方地接受着赵全德毫不遮掩的目光，“莫不是对小辈的身份还存着不解？”
赵全德又瞧了一眼男人，狐疑道：“你说你叫薛澜？薛振海的小儿子？”
“是，许是我常年不在家中，故而赵伯父对我知之甚少。”薛澜笑着点点头。
赵全德扯了扯嘴角，依旧不信这薛澜是薛家的血脉，只当他是哪里来招摇撞骗的江湖骗子，心中盘算着如何将其打发出去。
薛澜见赵全德面上神色纠结，猜也猜得出赵全德心中所想，但面上神色不改，只握着扇柄的手紧了紧。
“爹爹，听说有人找我。”魏如婳的声音自屋门外响起。
闻声，薛润的手松了松，扭头去瞧魏如婳，眼中含笑。
魏如婳也注意到了这屋内唯一的陌生人，飞快打量了薛澜几眼，心中对薛澜的身份有了猜想，但仍面露不解道：“这位是？”
赵全德瞥了一眼薛澜，扯了扯嘴角，还未想好如何开口解释，耳畔边就响起了薛澜的声音。
“这位便是赵三姑娘吧，在下薛澜。”薛澜弯着双眼，嘴角带笑，“我知兄长与三姑娘相熟，此番回平阳也便特意来寒暄一番。”
魏如婳的脑子飞速运转着，愣是没记起这位“薛澜”到底是何方神圣。
但薛澜的眉宇确实与薛润有几分相像，只是薛润更加英气。
薛澜见着魏如婳纠结的表情，开了折扇在手中扇风，面上笑意半分未褪：
“突然上门，是薛某失礼了，只是薛某手中有些消息，想来姑娘会感兴趣。”
魏如婳扯了扯嘴角，一边吩咐着下人端些冰来，一边将切好的水果丢进口中，丝毫没有搭理薛澜的意思。
“与家兄有关。”薛澜说着，放缓了手中操纵折扇的速度，踱步从魏如婳身边经过，以只他们二人能听得见的声音，小说了句，“以及，尧王殿下。”
魏如婳听到“尧王殿下”四字的瞬间，心颤了颤，仍旧没有反应。
但她的心是翻江倒海地乱着。
薛澜也不着急，边朝着门口走去边风轻云淡地说道：“看来赵姑娘对薛某的消息并不感兴趣，那这桩生意薛某就另寻他人了。”
赵全德见薛澜要走，面上瞬间挂起了笑容，吩咐身边的小厮就要赶薛澜走。
魏如婳死死盯着那男人的背影，双唇抿了又抿，最终还是在薛润走到台阶前的那一刻，出声喊道：“慢着。”
薛澜勾起嘴角，一副得逞的表情，转过身去又换上了如玉笑容：“赵姑娘可还有事？”
“薛公子不必如此着急走。”魏如婳放下手中的葡萄，接过身边丫鬟递来的帕子擦了擦手，又道：
“我虽算不上是个商人，但你既带了交易，我也要看是不是一桩好交易不是？”
赵全德诧异地看着魏如婳，不敢相信自己的女儿居然将薛澜这个不明来历的小子留了下来。
薛澜收了手中折扇，环顾四周，又瞥了赵全德一眼，沉思几许后道：“想来是有些不太方便。”
魏如婳注意到了薛澜的目光，心知他的意思，边走到赵全德的身边，扯了扯赵全德的衣角：“爹爹——”
赵全德复杂地看了眼魏如婳，叹了口气：“去吧。”
他这女儿是个有主意的。
大不了派俩小厮远远跟着便是。
魏如婳笑靥，朝薛澜做了一个请的手势：“薛公子，我们借一步说话。”
“给三姑娘问安。”常礼手持浮尘，依着礼节给魏如婳行了一礼。
魏如婳点点头，没有多言。
赵夫人的目光落在那两个沉香木制匣子的身上，不解地问向常礼：“常礼公公，这是……”
常礼笑眯着眼，拍了拍手。
两个小厮捧着匣子走到赵夫人和魏如婳的近前，又同时将匣子打开。
“这是王爷早前为三姑娘准备的及笄赠礼。”常礼冲赵夫人点点头。
靠近小厮的几个贵妇是伸长了脖子去瞧，面上皆露出惊诧的神色——
一个匣子里装着一支通体白透的玉簪，倒没什么特别。
只是另一个匣子里却是一套雕刻了繁杂纹案、工艺复杂的白水晶头面。
大顺的白水晶矿本就产出不多，流于市面上的更是少之又少，且大多是细碎的碎矿，做不得多好的首饰。
但拿白水晶打了一套头面送人的，放眼大顺也只有谢烨亭了。
人群中不少来观礼的贵女向魏如婳投去了或羡慕或嫉妒的目光。
“多谢王爷抬爱，如婳很是欢喜。”魏如婳的目光扫过那两个匣子，说着欢喜，面上却并无欣喜之色，只恹恹地摆了摆手，冲常礼道，“还请公公替如婳向王爷道谢。”
白芷和阿彩走上前去，一人接过了一个匣子。
“那老奴就先回去了，王府里还有些事要打理。”常礼的笑仍旧挂在面上，只眼中流露出半分忧色。
赵夫人点头，又朝葛婆子吩咐道：“葛妈妈，你去送送常礼公公。”
葛婆子应声，笑着送常礼离开。
……
及笄礼毕的这天夜里，空中下起微薄小雨，风拍打在窗纸上，呼呼作响。
魏如婳屏退了下人，愣愣地坐在椅子上，不时咬住嘴唇。
谢烨亭答应了她会来观礼，却食言了。
真是个骗子。
便是有事情不能来，也不能早些来告诉她么？
下意识地，她的目光扫过桌上那唯二被留下的木匣子，死死地盯在其中一个小匣子上。
这个匣子与以往谢烨亭偷往她房里塞的匣子大小差不多，指不定……
魏如婳拿起那一个匣子，手摸到了以往暗格所在的位置，一按——
果然有暗格！
魏如婳眯眼，将匣中暗格打开，抬眸朝里头看去。
暗格内，一小卷纸条正安静地躺在木格子里。
她拿起那一卷纸条，却在要打开的那一刻顿了顿，手指犹豫地捏着那一卷纸条。
看，还是不看？
魏如婳攥着那一卷纸条，最终还是扯开了红线，展开纸条来看。
在看清纸条上的字的那一刹，魏如婳终究没有忍住泪水，颗颗灼泪滚滚。
“嗤。”她自嘲地笑了声，一甩手将字条随意地丢弃在边上。
字条过轻过薄，轻飘飘地在空中飘了飘，落在烛火的边上。
而那字条上白纸黑字写着——恭喜及笄。
恭喜及笄。
好一个恭喜及笄。
是她错了。
谢烨亭是谁？
他是平阳的尧王殿下，更是大顺的六皇子！
魏如婳扯了扯嘴角，强拉出一个比哭还难看的笑。
半晌，她拾起桌上的字条，引入火焰中，看着那薄纸被火焰吞噬，化作灰烬。
火光自魏如婳眼中消失的那一瞬间，她的眼底就只剩下腊月寒冬。
今年维夏格外炎热，犬狗呵呵吐着舌头喘息，大雨是一日接着一日下着，颇有些洪涝的兆头。
春归阁内，魏如婳小抿一口温茶，抬眸看向局促坐在自己眼前、颇有些紧张的陈书书。
“你是说，在城外开设粥棚？”她的目光顿在眼前的陈书书身上良久，思考着其话中的可实施程度。
今个一早陈书书就叩响了赵府的门，就为了来寻她商议此事。
不知从什么时候开始，城外的流民就与日俱增起来，不少是家乡发了洪水，冲毁了村镇，纷纷朝平阳和周遭的大城池涌去。
陈书书点头，解释道：“如今王爷不在城内，姚知府在外头设置了粥棚，裴神医也安排了不少大夫出城为那些流民看病，所以我想……”
“你的想法可行。”魏如婳点头，“如今尧王殿下也不知所踪，平阳到底还是要靠姚知府和我们这些百姓自个儿撑着。”
陈书书抿唇，不敢多言。
“姑娘，有人找！”有丫鬟小跑着进了春归阁，气喘吁吁地停下同魏如婳说着，“那人自称是薛家的公子。”
魏如婳愣了愣。
薛润？
不，应该不是。
她与薛润关系不错，赵府上下大多也都认得薛润这位谢烨亭跟前的红人。
况且，薛润也已经许久没出现在人前了。
那……到底是谁？
她可从未听闻薛家还有除了薛润以外的哥儿。
“你可确定清楚了？”陈书书也意识到了这一点，开口问向那到了近前的丫鬟，“但真是薛家的公子？”
“书书姑娘，那公子自称如此，奴婢瞧他面容确与薛公子有几分相似，所以……”那丫鬟说着，也意识到自己的草率，声是越说越小。
“无碍。”魏如婳抬手轻拍了拍丫鬟的后背，安抚后问起，“那位公子现在在哪？”
“回姑娘的话，那位公子如今正在前厅，正与老爷说话呢。”丫鬟忙弯身做礼，如实回道，
“老爷瞧着是不太愿意，但这位公子说，您一定会去前头见他……”
魏如婳勾唇，起了兴致。
陈书书见魏如婳这一副跃跃欲试的样子，担忧地唤了一声：“姑娘……”
“书书你且在这等着我，我去去就回。”魏如婳摆摆手，嘴角噙着笑，“我倒想看看这位薛公子究竟是何方神圣。”
话毕，魏如婳便抬步朝外走去，也没见着陈书书的欲言又止。
前厅里，赵全德仔细打量着眼前面容清秀一副书生模样的男子，心有疑虑。
这家伙是哪冒出来的。
他可是从未听说薛振海那老匹夫有两个儿子。
“赵伯父何故如此看小辈？”男人弯着眼，大方地接受着赵全德毫不遮掩的目光，“莫不是对小辈的身份还存着不解？”
赵全德又瞧了一眼男人，狐疑道：“你说你叫薛澜？薛振海的小儿子？”
“是，许是我常年不在家中，故而赵伯父对我知之甚少。”薛澜笑着点点头。
赵全德扯了扯嘴角，依旧不信这薛澜是薛家的血脉，只当他是哪里来招摇撞骗的江湖骗子，心中盘算着如何将其打发出去。
薛澜见赵全德面上神色纠结，猜也猜得出赵全德心中所想，但面上神色不改，只握着扇柄的手紧了紧。
“爹爹，听说有人找我。”魏如婳的声音自屋门外响起。
闻声，薛润的手松了松，扭头去瞧魏如婳，眼中含笑。
魏如婳也注意到了这屋内唯一的陌生人，飞快打量了薛澜几眼，心中对薛澜的身份有了猜想，但仍面露不解道：“这位是？”
赵全德瞥了一眼薛澜，扯了扯嘴角，还未想好如何开口解释，耳畔边就响起了薛澜的声音。
“这位便是赵三姑娘吧，在下薛澜。”薛澜弯着双眼，嘴角带笑，“我知兄长与三姑娘相熟，此番回平阳也便特意来寒暄一番。”
魏如婳的脑子飞速运转着，愣是没记起这位“薛澜”到底是何方神圣。
但薛澜的眉宇确实与薛润有几分相像，只是薛润更加英气。
薛澜见着魏如婳纠结的表情，开了折扇在手中扇风，面上笑意半分未褪：
“突然上门，是薛某失礼了，只是薛某手中有些消息，想来姑娘会感兴趣。”
魏如婳扯了扯嘴角，一边吩咐着下人端些冰来，一边将切好的水果丢进口中，丝毫没有搭理薛澜的意思。
“与家兄有关。”薛澜说着，放缓了手中操纵折扇的速度，踱步从魏如婳身边经过，以只他们二人能听得见的声音，小说了句，“以及，尧王殿下。”
魏如婳听到“尧王殿下”四字的瞬间，心颤了颤，仍旧没有反应。
但她的心是翻江倒海地乱着。
薛澜也不着急，边朝着门口走去边风轻云淡地说道：“看来赵姑娘对薛某的消息并不感兴趣，那这桩生意薛某就另寻他人了。”
赵全德见薛澜要走，面上瞬间挂起了笑容，吩咐身边的小厮就要赶薛澜走。
魏如婳死死盯着那男人的背影，双唇抿了又抿，最终还是在薛润走到台阶前的那一刻，出声喊道：“慢着。”
薛澜勾起嘴角，一副得逞的表情，转过身去又换上了如玉笑容：“赵姑娘可还有事？”
“薛公子不必如此着急走。”魏如婳放下手中的葡萄，接过身边丫鬟递来的帕子擦了擦手，又道：
“我虽算不上是个商人，但你既带了交易，我也要看是不是一桩好交易不是？”
赵全德诧异地看着魏如婳，不敢相信自己的女儿居然将薛澜这个不明来历的小子留了下来。
薛澜收了手中折扇，环顾四周，又瞥了赵全德一眼，沉思几许后道：“想来是有些不太方便。”
魏如婳注意到了薛澜的目光，心知他的意思，边走到赵全德的身边，扯了扯赵全德的衣角：“爹爹——”
赵全德复杂地看了眼魏如婳，叹了口气：“去吧。”
他这女儿是个有主意的。
大不了派俩小厮远远跟着便是。
魏如婳笑靥，朝薛澜做了一个请的手势：“薛公子，我们借一步说话。”