第十八站 影骨
程柯只觉自己淬入了一片黑暗，所有知觉尽归惛懵。恍惚间，身体随着意识浮浮沉沉，痛楚有如海浪，不断在骨骼中冲刷，不容他片刻安怡。
荒骨与真骸互斥，能抵御的伤害也有限。必须加以炼化，使其成为更相宜的影骨……
他昏昏沉沉地想着。
……炼化影骨耗时费力，若能得年龄相仿、修为相近的人骨，则可事半功倍……
莫名的恐惧，拖着他的记忆下坠。无望的深渊之中，他听见靳绍离的声音，冷冷问他：
“大半年的功夫，连一副影骨都没能炼化，何时才能学到化骨炼的精髓？”
炎夏午后，闷湿潮热，万物皆没了声响，只恹恹将息。安静、粘腻而又沉重，恰如此刻的氛围。
他不敢抬头，只怯怯应道：“炼化一根骨头至少也要三日。按人骨来算，炼出一整副影骨大约需要两年……弟子愚钝，实在……”
“为师不是催你。”靳绍离走近他，拍了拍他的肩膀，“只是怕夜长梦多，倘或那妖女觉察出什么，终究对你不利啊。”
肩膀上的重量，让他不由自主地绷紧了身体。油然而生的畏惧和紧张，逼得他急于证明些什么。
“那妖女说，若能得年龄相仿、修为相近的人骨，可事半功倍……”
“年龄相仿……”靳绍离低低重复着他的话，阴郁的眉眼间忽然有了笑意，“……修为相近？”
程柯点点头：“弟子定会留心找寻……”
他话未说完，只觉肩膀上的重量又沉了几分。
靳绍离笑着，悄声道：“何须找寻？”他转身走出几步，唤道，“徐林。”
一名少年应声出现，行礼道：“宗主有何吩咐？”
靳绍离无话，一掌击在了少年的心口。少年重重倒地，连悲鸣都未能发出。
程柯震骇难当，一时无法反应。
“好了，骨头有了。”靳绍离说道。
“……”程柯强压着慌乱，抬眸看向了靳绍离，“徐林……他……”
靳绍离笑了起来。他走回来，抬手握着程柯的臂膀，道：“他跟你不一样。他资质平庸，根本无法与你相比。你要记住，这世上强者为烈火，弱者为柴薪。能为你所用，已是他天大的造化。”靳绍离说着，又替程柯整了整衣襟，“你这孩子，这些日子瘦了许多啊，要好好保重才是。时候也不早了，快些回去吧，莫叫那妖女疑心。为师等你的好消息。”
程柯说不出话，只怔怔点头。待靳绍离离开，他几步冲到了同门身旁，焦急唤道：“徐林！醒醒！徐林！”
他不敢去探鼻息，更不敢去听心跳。尚还温热的躯壳，残留着一丝希望。他将人背起，飞身往无葬山上赶。
墨知遥……
她能救他，兴许也能救他的同门。
然而，把人背到山上时，那清冷的少女只瞧了一眼，便下了定论：“他死了。救不了。”
他不愿接受，凄声问她：“……影骨呢？给他一副影骨，是不是就……”
“我再说一遍。”墨知遥打断他，“他死了。”
他哽住了声音，颓然低下了头。
墨知遥又看了看那尸体，道：“尘烬宗弟子……是来找你的麻烦，还是寻我的晦气？”
这个问题何其讽刺。他苦笑着，摇了摇头。
墨知遥见状，语带轻蔑：“最好都不是。”离开之前，她又对他道，“这副骨头很适合你，留着炼化吧。”
他的身子轻轻一颤，沉沉道了一句：“他是我师弟……”
墨知遥站定了脚步，斜觑着他道：“所以呢？”
“我会葬了他。”程柯这才抬头，郑重地说道。
大约是在“无葬山”上葬人太过违和，墨知遥轻轻一笑，道：“不论他生前是谁，死后便只是血肉骨骼。葬入大地，不过滋育草木。不若炼作影骨，物尽其用。”
物尽其用……
他忍不住想起另一个人，也是如出一辙的冷酷。
“强者为烈火，弱者为柴薪……”他喃喃说道。
墨知遥听在耳中，冷了表情，“别拿靳绍离跟我相提并论。”
“有区别么？”他笑出一声来，“物尽其用？……这是人命！你们凭什么这么作践他！”
墨知遥看着他，神情愈发冷肃：“你想清楚了再说话。”
“我说错了么？一样是人，为什么我们的命就贱如蝼蚁？！你们修仙问道，是踏着我们的尸骨向上！凭什么？！”他吼了出来，不禁已盈了满目泪水。
“你这是打定主意要忤逆犯上了？”墨知遥耐着性子，又问他一句。
“忤逆犯上又如何？”他的情绪全然不受控制，被悲愤裹挟着肆意发泄，“与你而言，徒弟又算什么？死去的师兄和师姐都能炼成傀儡，果真是物尽其用！我也不过是你修炼的‘柴薪‘罢了！”
墨知遥眉头一压，但听一声脆响，程柯的腿骨应声折断。他跪倒在地，却强忍着疼痛挺直了脊梁，更咬牙咽下了叫喊。
墨知遥走到他身前，居高临下道：“方才的话，你再说一遍。”
他的疼得厉害，额上布满了冷汗。沉重喘息，带动颤抖，让他连跪都跪不稳。可他偏还笑了，“说多少遍都行！我不是柴薪，更不会任你们践踏！我宁可死也不会如你们的愿！”
话音一落，他的身上离火乍燃。
墨知遥见状，伸手抵上了他的额头。
冰冷手掌，漆黑真气，瞬间将离火湮灭。
他忿然瞪着她，咬牙道：“我宁可死……”
墨知遥弯下了腰，对上他的视线，意味深长地问了一声：“哦？”
她手上力道陡然加重，似是要直接捏碎他的头骨。
那一刻，他竟觉得释然。到此结束，何尝不是一种解脱？他定定望着她，等最后的结局。
就在这时，他的骨骼陡然一震，竟像是要破体而出。这种感觉前所未有，但不等他明白一二，那震动又起。他的眼前忽生白茫，回神之际，就见一副赤红骷髅背对着他跪着，头颅正抵着墨知遥的手。
影骨？
……他从未炼化出自己的影骨，这是当初墨知遥救他时给他的那一副……
思绪纠缠间，那赤红骷髅已然起身，将墨知遥狠狠撞开。
墨知遥稳住身形，目光扫过骷髅，又落回到程柯身上。
“影骨……”她开口，“嘴上说‘宁可死’，却又唤出影骨护体？”
“……”
眼见他失语，墨知遥手一掸，喝令道：“回去。”
赤红骷髅应声一退，重又没入程柯的体内。
程柯被冲力带倒在地，他挣扎着想起身，却根本使不上劲。
墨知遥走到他身旁站定。烈日之下，她娇小的身形竟笼下一片巨大的阴影。程柯看不清她的表情，只感觉到刺骨的凛冽。所有暴躁和狂乱都被这股寒意压制，令他动弹不得。
“天地为洪炉，众生莫不煎熬。荣枯消长，皆有一死。而修行之道，在于求生。若无求生之志，便纳化不了影骨，更不可能破境。”墨知遥的语气平缓而又冷漠，“我原本以为你是个有出息的，如今看来也不过是块朽木。修行，只能是为了自己。什么亲情友爱，都是些绊脚石。你想不明白，我也教不了。”话到此处，她转过了身，“我还是那句话，受不了随时可以走。”
他看着她离开，逐渐冷静了下来。他望向那具少年的尸体，心中唯余下愧疚和羞耻。
其实他很清楚，是他害死了自己的同门。
何等懦弱，又何等无能，除了迁怒他人，什么都做不了……
他凄然一笑，努力撑起手臂，试图站起。双腿一动，他惊觉痛楚竟已完全消失。他难以置信地摸了摸，折断的腿骨完好无损。
这是……影骨承伤？
他道不清自己的心情，庆幸或是愧悔，或许也都不重要。他慢慢站了起来，深深吐息。目光所及，遍野白骨，但在那骨头的罅隙间，一丛丛的飞蓬长势正好，盛开的花朵随风摇摆，点缀出一片轻粉洁白。
他静静站了片刻，而后背起了少年的尸体，在山脚下寻了地方埋葬。
回到山上时，天色还亮。跨进洞府的那一刻，他有些迟疑。
该请罪么？或是……请罚？
犹豫了许久，他终是鼓起勇气，走进了洞中。
墨知遥在高台打坐，见他回来，垂首看了一眼，又阖了眸，似是不想搭理。
他不免窘迫，想说的话都噎在了喉中。最终，他还是什么都没说，默默回了石室。
之后的日子，仿佛并没有变化。只是朝夕相伴，却形同陌路。
她一定是对他无比失望，再不愿多给一分眷顾。
他随时可以走，但却不想走。
化骨炼功法，一重境便是一重劫。历尽磨难、九死一生，她又是为何执着？
他想知道答案……
……
……
船舱之中，墨知遥阴沉着脸色。
这是她被赶出浮山的第四天。
想起当时的情景，她满心不爽。
要说从浮山圣母手中抢下柳媚，也不是做不到。但偏在她要动手的时候，程柯倒了下去。她只好先把抢人的事押后，为他查看伤势。谁知浮山圣母趁着这个空隙，一掌扫了过来，将众人掀飞了出去。好在她眼明手快，一一将人接住。但不想，圣母又催动柳枝，倒也不伤人，就是一心一意地要把他们逐出岛外。
一番折腾，她终究是没能招架，连人带船被扔到了海上。接着便是黑云、风暴、巨浪……待一切平复，早没了浮山的踪影。
她大不服气，更暗下决心，来日必要跟浮山好好计较！
她缓了缓脾气，又看向了昏迷不醒的程柯。
他已经昏睡了四天。伤势太重，荒骨撑不了多久。想完全治愈，要么重铸内丹，要么炼化影骨。她对丹道知之甚少，哪里又有重铸内丹的能耐。而炼化影骨太过费时，只怕他等不起。要说她体内的影骨倒有许多，但境界相差太多，一旦赋予他，能否纳化还是其次，只怕逼得他再次破境，反倒凶险。
今时不同往日，她断不能冒险……
这时，一声低呻拉回了她的思绪。她只当是他醒了，带着笑意望过去，却见他的右腕扭曲，一截骨头破皮而出。骨头漆黑，却不同于她真气染就，而是经了烈火，化作了焦炭，甫一离体，便碎作尘屑。
这么快就不堪用了？！
她俯身靠近，执起他的右手。表面看来并无异样，却不知底下如何。她心想检视，便掀了被子，伸手解他的腰带。就在这时，他睁开了眼睛。
对上他的目光，她笑了笑，手上的动作未停，抽走他的腰带、拉开他的衣襟，又顺着他的肩膀将衣服往下扯。
他的呼吸一窒，虽使不上劲，却仍尽力侧身蜷起，压住了被褪到一半的衣服。
她也没松手，对他道：“我看看伤势。不然你自己脱？”
他皱着眉头开口，声音很是喑哑：“我没事。别碰我。”
墨知遥笑叹一声，撩了撩自己的袖子：
“为师今天碰定了！”
荒骨与真骸互斥，能抵御的伤害也有限。必须加以炼化，使其成为更相宜的影骨……
他昏昏沉沉地想着。
……炼化影骨耗时费力，若能得年龄相仿、修为相近的人骨，则可事半功倍……
莫名的恐惧，拖着他的记忆下坠。无望的深渊之中，他听见靳绍离的声音，冷冷问他：
“大半年的功夫，连一副影骨都没能炼化，何时才能学到化骨炼的精髓？”
炎夏午后，闷湿潮热，万物皆没了声响，只恹恹将息。安静、粘腻而又沉重，恰如此刻的氛围。
他不敢抬头，只怯怯应道：“炼化一根骨头至少也要三日。按人骨来算，炼出一整副影骨大约需要两年……弟子愚钝，实在……”
“为师不是催你。”靳绍离走近他，拍了拍他的肩膀，“只是怕夜长梦多，倘或那妖女觉察出什么，终究对你不利啊。”
肩膀上的重量，让他不由自主地绷紧了身体。油然而生的畏惧和紧张，逼得他急于证明些什么。
“那妖女说，若能得年龄相仿、修为相近的人骨，可事半功倍……”
“年龄相仿……”靳绍离低低重复着他的话，阴郁的眉眼间忽然有了笑意，“……修为相近？”
程柯点点头：“弟子定会留心找寻……”
他话未说完，只觉肩膀上的重量又沉了几分。
靳绍离笑着，悄声道：“何须找寻？”他转身走出几步，唤道，“徐林。”
一名少年应声出现，行礼道：“宗主有何吩咐？”
靳绍离无话，一掌击在了少年的心口。少年重重倒地，连悲鸣都未能发出。
程柯震骇难当，一时无法反应。
“好了，骨头有了。”靳绍离说道。
“……”程柯强压着慌乱，抬眸看向了靳绍离，“徐林……他……”
靳绍离笑了起来。他走回来，抬手握着程柯的臂膀，道：“他跟你不一样。他资质平庸，根本无法与你相比。你要记住，这世上强者为烈火，弱者为柴薪。能为你所用，已是他天大的造化。”靳绍离说着，又替程柯整了整衣襟，“你这孩子，这些日子瘦了许多啊，要好好保重才是。时候也不早了，快些回去吧，莫叫那妖女疑心。为师等你的好消息。”
程柯说不出话，只怔怔点头。待靳绍离离开，他几步冲到了同门身旁，焦急唤道：“徐林！醒醒！徐林！”
他不敢去探鼻息，更不敢去听心跳。尚还温热的躯壳，残留着一丝希望。他将人背起，飞身往无葬山上赶。
墨知遥……
她能救他，兴许也能救他的同门。
然而，把人背到山上时，那清冷的少女只瞧了一眼，便下了定论：“他死了。救不了。”
他不愿接受，凄声问她：“……影骨呢？给他一副影骨，是不是就……”
“我再说一遍。”墨知遥打断他，“他死了。”
他哽住了声音，颓然低下了头。
墨知遥又看了看那尸体，道：“尘烬宗弟子……是来找你的麻烦，还是寻我的晦气？”
这个问题何其讽刺。他苦笑着，摇了摇头。
墨知遥见状，语带轻蔑：“最好都不是。”离开之前，她又对他道，“这副骨头很适合你，留着炼化吧。”
他的身子轻轻一颤，沉沉道了一句：“他是我师弟……”
墨知遥站定了脚步，斜觑着他道：“所以呢？”
“我会葬了他。”程柯这才抬头，郑重地说道。
大约是在“无葬山”上葬人太过违和，墨知遥轻轻一笑，道：“不论他生前是谁，死后便只是血肉骨骼。葬入大地，不过滋育草木。不若炼作影骨，物尽其用。”
物尽其用……
他忍不住想起另一个人，也是如出一辙的冷酷。
“强者为烈火，弱者为柴薪……”他喃喃说道。
墨知遥听在耳中，冷了表情，“别拿靳绍离跟我相提并论。”
“有区别么？”他笑出一声来，“物尽其用？……这是人命！你们凭什么这么作践他！”
墨知遥看着他，神情愈发冷肃：“你想清楚了再说话。”
“我说错了么？一样是人，为什么我们的命就贱如蝼蚁？！你们修仙问道，是踏着我们的尸骨向上！凭什么？！”他吼了出来，不禁已盈了满目泪水。
“你这是打定主意要忤逆犯上了？”墨知遥耐着性子，又问他一句。
“忤逆犯上又如何？”他的情绪全然不受控制，被悲愤裹挟着肆意发泄，“与你而言，徒弟又算什么？死去的师兄和师姐都能炼成傀儡，果真是物尽其用！我也不过是你修炼的‘柴薪‘罢了！”
墨知遥眉头一压，但听一声脆响，程柯的腿骨应声折断。他跪倒在地，却强忍着疼痛挺直了脊梁，更咬牙咽下了叫喊。
墨知遥走到他身前，居高临下道：“方才的话，你再说一遍。”
他的疼得厉害，额上布满了冷汗。沉重喘息，带动颤抖，让他连跪都跪不稳。可他偏还笑了，“说多少遍都行！我不是柴薪，更不会任你们践踏！我宁可死也不会如你们的愿！”
话音一落，他的身上离火乍燃。
墨知遥见状，伸手抵上了他的额头。
冰冷手掌，漆黑真气，瞬间将离火湮灭。
他忿然瞪着她，咬牙道：“我宁可死……”
墨知遥弯下了腰，对上他的视线，意味深长地问了一声：“哦？”
她手上力道陡然加重，似是要直接捏碎他的头骨。
那一刻，他竟觉得释然。到此结束，何尝不是一种解脱？他定定望着她，等最后的结局。
就在这时，他的骨骼陡然一震，竟像是要破体而出。这种感觉前所未有，但不等他明白一二，那震动又起。他的眼前忽生白茫，回神之际，就见一副赤红骷髅背对着他跪着，头颅正抵着墨知遥的手。
影骨？
……他从未炼化出自己的影骨，这是当初墨知遥救他时给他的那一副……
思绪纠缠间，那赤红骷髅已然起身，将墨知遥狠狠撞开。
墨知遥稳住身形，目光扫过骷髅，又落回到程柯身上。
“影骨……”她开口，“嘴上说‘宁可死’，却又唤出影骨护体？”
“……”
眼见他失语，墨知遥手一掸，喝令道：“回去。”
赤红骷髅应声一退，重又没入程柯的体内。
程柯被冲力带倒在地，他挣扎着想起身，却根本使不上劲。
墨知遥走到他身旁站定。烈日之下，她娇小的身形竟笼下一片巨大的阴影。程柯看不清她的表情，只感觉到刺骨的凛冽。所有暴躁和狂乱都被这股寒意压制，令他动弹不得。
“天地为洪炉，众生莫不煎熬。荣枯消长，皆有一死。而修行之道，在于求生。若无求生之志，便纳化不了影骨，更不可能破境。”墨知遥的语气平缓而又冷漠，“我原本以为你是个有出息的，如今看来也不过是块朽木。修行，只能是为了自己。什么亲情友爱，都是些绊脚石。你想不明白，我也教不了。”话到此处，她转过了身，“我还是那句话，受不了随时可以走。”
他看着她离开，逐渐冷静了下来。他望向那具少年的尸体，心中唯余下愧疚和羞耻。
其实他很清楚，是他害死了自己的同门。
何等懦弱，又何等无能，除了迁怒他人，什么都做不了……
他凄然一笑，努力撑起手臂，试图站起。双腿一动，他惊觉痛楚竟已完全消失。他难以置信地摸了摸，折断的腿骨完好无损。
这是……影骨承伤？
他道不清自己的心情，庆幸或是愧悔，或许也都不重要。他慢慢站了起来，深深吐息。目光所及，遍野白骨，但在那骨头的罅隙间，一丛丛的飞蓬长势正好，盛开的花朵随风摇摆，点缀出一片轻粉洁白。
他静静站了片刻，而后背起了少年的尸体，在山脚下寻了地方埋葬。
回到山上时，天色还亮。跨进洞府的那一刻，他有些迟疑。
该请罪么？或是……请罚？
犹豫了许久，他终是鼓起勇气，走进了洞中。
墨知遥在高台打坐，见他回来，垂首看了一眼，又阖了眸，似是不想搭理。
他不免窘迫，想说的话都噎在了喉中。最终，他还是什么都没说，默默回了石室。
之后的日子，仿佛并没有变化。只是朝夕相伴，却形同陌路。
她一定是对他无比失望，再不愿多给一分眷顾。
他随时可以走，但却不想走。
化骨炼功法，一重境便是一重劫。历尽磨难、九死一生，她又是为何执着？
他想知道答案……
……
……
船舱之中，墨知遥阴沉着脸色。
这是她被赶出浮山的第四天。
想起当时的情景，她满心不爽。
要说从浮山圣母手中抢下柳媚，也不是做不到。但偏在她要动手的时候，程柯倒了下去。她只好先把抢人的事押后，为他查看伤势。谁知浮山圣母趁着这个空隙，一掌扫了过来，将众人掀飞了出去。好在她眼明手快，一一将人接住。但不想，圣母又催动柳枝，倒也不伤人，就是一心一意地要把他们逐出岛外。
一番折腾，她终究是没能招架，连人带船被扔到了海上。接着便是黑云、风暴、巨浪……待一切平复，早没了浮山的踪影。
她大不服气，更暗下决心，来日必要跟浮山好好计较！
她缓了缓脾气，又看向了昏迷不醒的程柯。
他已经昏睡了四天。伤势太重，荒骨撑不了多久。想完全治愈，要么重铸内丹，要么炼化影骨。她对丹道知之甚少，哪里又有重铸内丹的能耐。而炼化影骨太过费时，只怕他等不起。要说她体内的影骨倒有许多，但境界相差太多，一旦赋予他，能否纳化还是其次，只怕逼得他再次破境，反倒凶险。
今时不同往日，她断不能冒险……
这时，一声低呻拉回了她的思绪。她只当是他醒了，带着笑意望过去，却见他的右腕扭曲，一截骨头破皮而出。骨头漆黑，却不同于她真气染就，而是经了烈火，化作了焦炭，甫一离体，便碎作尘屑。
这么快就不堪用了？！
她俯身靠近，执起他的右手。表面看来并无异样，却不知底下如何。她心想检视，便掀了被子，伸手解他的腰带。就在这时，他睁开了眼睛。
对上他的目光，她笑了笑，手上的动作未停，抽走他的腰带、拉开他的衣襟，又顺着他的肩膀将衣服往下扯。
他的呼吸一窒，虽使不上劲，却仍尽力侧身蜷起，压住了被褪到一半的衣服。
她也没松手，对他道：“我看看伤势。不然你自己脱？”
他皱着眉头开口，声音很是喑哑：“我没事。别碰我。”
墨知遥笑叹一声，撩了撩自己的袖子：
“为师今天碰定了！”