县衙外面聚集的百姓已散,沈亦安又与赵崇信一道前往卫兵处,慰问士兵,提振士气。

    现今业已确认,贼寇不过是幌子,如今要攻城的主力,就是谭家的私兵。

    漆黑的夜空,孤月高悬,映照着燃烧的篝火。

    几番较量下来,段延松也不得不承认,怀吉城的防守还是做得不错,郡王的精兵还是颇具实力,战斗力不容小觑。

    眼见一时之间无法攻入城中,思量过后,段延松带兵往后退到二十里之外驻扎,进行休整。

    沈亦安也在关注目前的形势,敌军的暂时休整,给他们带来喘息的机会,但这并不能掉以轻心,兴许地方明日就会进攻得更猛。

    最怕敌人猛攻几日,他们会有补给。而城中的士兵没有,便会加速城破。故而,沈亦安才想劝劝穆清郡王离开,还有,让他带上泠月。

    沈亦安做好了打算,若是怀吉城不幸被敌军攻破,他会竭尽自己的所有,来守护城民。

    谭氏此前千方百计要夺取他的性命,未能得逞,如今若是到了迫不得已时,他会以自己的性命来来换取城中百姓的安宁。

    谭氏绝非善类,定然不会善罢甘休,所以,沈亦安已提前布好局,有对策使得敌军答应条件。

    沈亦安巡视完城里的情况,检查了布防的关键点,就回到衙署。

    蓝色的天畔,挂着几颗淡淡疏星。

    沈亦安看了眼刻漏,此时已是三更天。

    如果一切进展顺利,穆清郡王他们已经出城。

    想到泠月应该已经安全,沈亦安心下也松了一口气。

    他很舍不得泠月,毕竟是他魂牵梦萦的娘子,但没办法,如今的形势,他不得不做出这样的选择。

    如果能渡过此劫,那自然是最好。

    沈亦安这么想着,又开始翻阅书卷,查阅城防图还有没有疏漏。

    过了一会儿,他揉了揉发红的眼睛,腹中空空如也,想起自己一晚没有吃过东西,就吩咐玉书去取些点心来。

    没过多久,沈亦安感觉到有人进了外间,悄然放下托盘。

    单是凭借声音,他能听出来,此人似乎不是玉书。

    不知为何,沈亦安顿时心头涌上不好的预感,抬眸望去。

    隔着半透的岫玉屏风,他还是一眼就认出她的身影来。

    果然是她!

    沈亦安有点哭笑不得,可看到她笑意盈盈地出现在自己面前时,内心还是被喜悦占据。

    那瞬间他觉得自己的所有疲倦都消失了,像是一棵快要枯死的树,遇到丰沛的雨水,又重新活过来。

    他问:“你怎么……”回来了。

    泠月挑了挑眉,哼了声,“休想糊弄我,别以为你找郡王帮忙,就能骗到我。”

    沈亦安笑了笑,有些无奈。

    “既然你已猜到我为何让你离开,你又何苦留下来涉险,我只希望,你能够安然无恙。”

    泠月差点叫他给骗了,她一开始信以为真。后来仔细想想,就发现了漏洞,很快就明白过来,是沈亦安不想让她陷入险境。

    她理解他,他是断然不会抛下他的城民的。

    可同样的,泠月也不想抛下他。

    她不知道自己心动始于何时,可能是他曾给她暖心上药时,又或者更早,她不清楚,但她知道,他对她很好。

    接下来,无论发生什么,她都想与他一起面对。

    她抬眼看着他道:“我也是一样,我只想留下来帮你,我的伤已经大好,你难道不相信我么?”

    沈亦安霎时红了眼眶,摇首,他将她揽入怀里,箍得紧紧的。

    泠月原想着挣脱开来,却听到他说,“别动,让我抱一会儿。”她眨了眨眼睛,也就老老实实地让他抱着。

    良久,沈亦安才慢慢放开泠月。

    泠月冲他笑了笑,又领着他来到外间,“玉书出去买点心,我看到厨房有面条,就做了一碗简单的素面,我也只会做这个,你先吃点。”

    食案上放着一碗面,还冒着热气,是泠月给他准备的。

    沈亦安拿起玉箸,在泠月的注视下吃起来,他顿了一顿,对她道:“这是我吃过最好吃的面。”

    泠月她也知道自己的厨艺,被他夸得有点不好意思,“你喜欢就好。”

    沈亦安注意到,她眼下也有点乌青,想到她今晚折腾了一路,也是不容易。

    “今天累着了吧?”

    “有点。”可是泠月明明就是想来帮忙的,怎么能睡着呢!

    “还早着呢,那你就去里面的榻上休息吧,有什么等睡醒了再去做吧。”他揉了揉她的头发。

    “嗯。”泠月乖巧地应了。

    ***

    翌日中午,敌军果然召来更多的兵马,猛烈地朝城中发起进攻。

    一时间,烟火缭绕。

    幸好,沈亦安也不是毫无准备,先前,他已招募部分乡勇行临时卫兵之职一事,如今正好能充当一部分兵力。

    而昨晚来闹事的城民,今日早上又聚集到衙署前。

    沈亦安派人去查探过,此事原有人在刻意煽动,捏造谣言。企图让百姓恐慌,纷纷要求开仓放粮,制造更多的混乱。

    眼下城外受敌,城中绝不能乱。

    沈亦安找到了破解之法,先是承诺会继续施粥,弥补这几日不能出城,又发出公告宣布在平定暴乱后,会招募青壮年修筑官道,修筑好后,通完庆宁的路程大大所短。

    而现今抗敌迫在眉睫,需要青壮年也加入到抗敌之中来,凡是加入的,都会与他们签订契书,待将乱兵赶走后,优先选用他们来作为筑工,都能得到相应的工钱。

    俗话说,路通财通,百姓自然也知道这个道理。家中有青壮年能获得工钱,而且修筑好道路后,外出做生意等都方便不少,都是很好的选择。

    “这不是幌我们的吧?还有这种好事?”百姓们议论纷纷。

    此时,有人站出来道:“这还能有假,已经发布公告了,我先前就在云州,沈大人在云州治理得很好呢,断不会欺骗百姓的,我已经报名了,现在让我大哥赶紧报名,要是晚了就没这好事了。”

    众人也见这不紧对这伙子多看几眼,一是因为好看,二是看他眼神坦荡,不似作假。

    “这位小伙子还真有见识,那我这赶紧回家,让我那汉子也去。”一位大娘说道。

    就这样,越来越多人加入到卫兵处,共同抵御外敌,一定程度上缓和了人手不足的压力。

    他们也还是能够拖延敌军的时间,希望能撑到鹿将军到来。

    如此也抵挡了一些时间。

    然而到了傍晚时分,敌方的人数增多,怀吉城的正规士兵多半负伤,新招募的乡勇终归是欠缺经验,难以抵挡敌军的进攻。

    对方势如破竹,眼见城门就要失守,已有一些乱兵杀入城中来,正要大乱。

    很多人都劝沈亦安先行离开,沈亦安还是婉拒了,不顾侍者的劝阻登上城楼。

    “沈大人,你看,援军到了。”斥候指着疾驰而来的大军,兴奋地道。

    沈亦安顺着斥候说的方向望去,脸色转霁,他赶紧下令将消息传开,又登上最高处勉励正在抗击敌军的众人。

    听闻援军已至,大家都为之振奋,竭力死守。

    随着战鼓擂动,鹿将军很快就带着人马奔驰而至,兵分两道,形成包围之势。

    敌军也顾不上攻城,赶紧调转枪头击退对方援军。

    鹿映山将军带领者他的军队,如同神兵降临,形成合围后,逐一精准打击。

    经过一晚的鏖战,鹿映山将军已将乱兵的首领拿下,剩下几个领头的宵小,也很快被收拾了,暴乱很快被平息,守住了怀吉城。

    ***

    这几日,怀吉城已经慢慢开始恢复秩序,虽未完全恢复如同往日,但也恢复了七八成。

    街道上,有很多商贩已经重开摊档,沿街想起了叫卖吆喝的声音,街道上也多了很多人流。

    这几日,修筑官道的工程也已经开始,由赵崇信主理此务,穆清郡王与沈亦安去监督巡视。

    泠月也并不是闲着,自从她来到官署后,就跟着莫大婶他们去施粥棚帮忙,还有筹建济慈院。

    又过了三日,大早上,薄雾渐散,城门处聚集了大批百姓,原来今日是穆清郡王与鹿映山要回京的日子,当地百姓们心知他们对这座城的付出,一大早就自发来送行。

    谭氏豢养私兵一事,他们已经收集好证据,如今正要押解着相关的罪人回京受审。

    “诸位保重!”穆清郡王与众人道别后,翻身上马。

    而鹿映山却是有些心不在焉,他很想留下来问一下,这位沈大人身边的女子是何来历。

    只可惜有任务在身,实在无法再耽搁。

    最后,他还是回过头来,悄悄看了一眼那位女子,他觉得她十分面善,可是又说不出来。

    刚才他其实就想问,可是沈亦安大人对此似乎有点戒备。

    鹿映山此番来云州,其实不单是为了公务,其实还有私人原因,只可惜,此行还是未能找到他想要的答案。

    好在穆清郡王与沈亦安相熟,他如今与郡王已经是同在一处,只好之后再寻机会打探。

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