“祝贺你,雅米拉.孔蒂女士,瑟林迪尔的新领主,男爵夫人。”哈劳乌王子带头鼓起掌来,他这次来腰包赚的满满,并且和拜伦私下达成了交易,因此当听到一个平民富人家的女人成为贵族的时候,他没有表现出丝毫不满,非常痛快的承认了雅米拉的身份。

    这下在场的贵族再有不满也没法说出来了,他们只能看着拜伦走到雅米拉的身前,用宝剑轻触她的肩膀,从旁拿过男爵的佩剑和佩剑和头冠,并屈身低头伸出一只手,向在宴会上拜会一位女士一样请男爵夫人起身。

    雅米拉的礼仪非常到位,尽管身体虚弱,但他的姿势非常优美大方,让一些罗多克的本地贵妇都感到羡慕。她用手指尖握住拜伦伸出的手,优雅的起身,之后低头让拜伦为她戴上头冠,接过佩剑,正式成为了一位男爵。

    仪式结束,雅米拉已经疲惫不堪,产后的虚弱还在,参加这仪式也着实累人,所以雅米拉在简单和屋内的贵族们简单问候了一下之后就去休息了,而屋内的众人也都纷纷前往宴会厅,那里在拜伦接手城堡之后已经被装潢一新,结合了罗多克的文化风格,并且布置了许多从苏诺城运来的上等货,看起来非常不错,足以配得上拜伦如今的身份。

    “各位请随我来吧,我为大家准备了当地的一些特色菜,还有上好的红酒。我们先吃些前菜,等男爵夫人准备好了便会来赴宴。”拜伦带着众人前往宴会厅,人们各自落座,相互聊天,拜伦的朋友们坐在一侧,而贵族们坐在另一侧。

    但是在拜伦落座之前,艾雷恩却找到了拜伦。

    “大人,我希望能跟您说件事。”他严肃的说道。

    “嗯,可以。”拜伦点了点头,对艾雷恩的行为毫不意外,他回身跟王子殿下示意:“殿下,我区区就回。”,在王子也点头之后,他和艾雷恩走出宴会厅,上了楼梯,一路走到拜伦城堡的书房里。

    “好了,说吧,虽然我大概猜得出你要说什么。”拜伦走到书房的窗口旁,背对着艾雷恩,语气平淡的问道。”

    “大人,您不应该将雅米拉这样一个平民任命为男爵,更何况她还是个女人!”艾雷恩不满甚至有些愤怒的说道。

    “有什么不妥的?”拜伦头也不回的问道:“他有能力胜任男爵的职位,而且做得很不错,比我知道的很多男人都强得多。至于她的身份,她虽然不是贵族,但在我看来也差不多了,她家庭富有,而且懂得所有一名贵族女士该学的东西。何况我一贯唯才是举,哪怕是个乞丐,只要他有足够的才能并且保证忠诚,我也愿意让她做我的顾问。”

    “可平民终归是平民,而贵族永远是贵族,平民可以靠能力来从贵族手上获得奖赏,但他们没有高贵的血统,他们应该待在他们该待的位置,这是天生的贵贱之分。您难道没听过一句话吗?大人,狐皮虽然破了,但也不能用猪皮还缝补!”

    “注意你的言辞,艾雷恩!”拜伦侧首怒斥一声,眼睛里仿佛能喷出火来。

    艾雷恩头一次见到拜伦发这么大火,即便是他也吓了一跳,身体往后倾了一下,这时他方才意识到自己刚才的话由多愚蠢。

    “别忘了你的领主也是平民出身,哦,他是来谁着?就是我!管好你的嘴,它是用来说话不是用来放气的,别什么往外说。我最讨厌的就是这套说辞,我见多了贵族,我知道你口说所谓天生的贵胄到底是什么德行,他们瞧不起我我还看不上他们呢。如果狐狸因为自己身上的毛皮而自豪,那就我让猎人扒了它的皮,到时候看看它剩下的东西比猪还高贵多少!”

    拜伦着实发了火,而艾雷恩也不敢回嘴,他低下头,听着拜伦的气话,沉默了半天。之后拜伦消气了,他转过身,整理了一下仪容:“如果你没什么要说的了,那就跟我走,宴会还...”

    “您就是为了针对我对吧。”() ()

    艾雷恩打断了拜伦的话,只要是明眼人都能看出来,他现在是一肚子气。

    “您不就是因为我冒犯您而愤怒不是吗?”艾雷恩高声说道:“您亲自为她做媒,但我一次次的拒绝您,这让您难堪不是吗?所以您就想了这么一个主意?把一个平民女人捧上男爵的宝座,不惜抛弃自己的名声也要羞辱我?恕我直言,如果这就是您的想法,那您未免有失身份。”

    “闭上你的嘴,艾雷恩。”拜伦用平静但又不可拒绝的语气说道:“你个不懂礼数、自以为是的混蛋,你老爹就是这么教你跟领主说话的吗。”拜伦的目光在艾雷恩的身上上下一扫,他看得出来,对方在尽力压制自己心里的愤怒,始终不去表现出来。相比于拜伦的平静,这种情绪波动是如此不堪,让他在气势上完全被他的伯爵领主压倒。

    “我确实在针对你,因为你是个不愿负责任的胆小鬼,还是个傲慢自大又搞不清自己几斤几两的自大狂,你辜负了一个爱你的女人,将她甩到一旁,甚至放弃了自己的子嗣。我讨厌你这个德行,就像你讨厌你那毒舌的继母一样。所以,你想做什么?”他冷哼一声,走到艾雷恩的身边,离的只有两尺远。“告诉我,艾雷恩,你能做什么?”拜伦盯着他的眼睛,可对方在短暂的对视之后就将目光移开了。他轻张开嘴,似乎想要说什么,但是很快又闭上了。

    “去找王子或者国王申诉?你觉得他们会站在你这边吗?别忘了我才是阿米拉的伯爵,我封谁为男爵用不着国王陛下同意。还是说,你想反抗我,用自己的力量争取你所谓“应得的东西”?你又不蠢,艾雷恩,你知道我为什么这么做,那你应该也明白你的一切都是谁给你的。如果你想反叛,我不介意把你和你的那几个人碾碎,就像碾死一只蚂蚁一样,毫不费力。如果你想离开我,我也不介意,你随时可以放弃你对我的誓言,但谁会接纳你?别忘了当初你为什么被迫跟随一个佣兵队长,就连你父亲的朋友们都不愿意收留你,你甚至得去一群私生子当中寻求位置。自从你跟随我以来,我给了你多少,你从跟我开始就没缺过第纳尔使用,得到了骑士的头衔,还有比你家族领地还大得多、富裕得多的封地,受到一群贵族小姐追捧,可是如果你离开我,还有哪位领主会给你个背叛誓言的骑士这些呢?不会的,不会有这种人!”

    拜伦说了一长串话,之后顿了一下,看了看艾雷恩,他此时完全蔫了下来,低着头什么都说不出口。

    “我不怕告诉你,我对你现在确实没什么好印象了。你是个善战的骑士,但也仅此而已,何况你还有一堆臭毛病!。你自己好好想想,当我让你单独带队的时候,你赢过几场。当我在北方战败的时候,你又干了什么?你觉得自己能成为男爵,可你凭什么得到这份奖赏?轮本事,法提斯和雷萨里特都不必你差。论忠诚,你连个小姑娘都不如。你觉得自己有军队,有根基,就能高别人一头?可那是我的军队,我的土地!我能把这些给你,同样也能拿回去。”拜伦说完,表情有所缓解,又稍微安抚了几句:

    “当然,不考虑那些的话你确实是个善战的骑士,全军之中也难有几人能比得过你。而且你也能领兵,管理封地也说的过去,只要你好好跟着我,我又不是只会封一个男爵,你只是在顺序上不是第一。目光放长远,跟着我你的前程可不止这些。我能使一个平民女子成为贵族,更能让一个贵族家族鼎盛。”

    拜伦说完,不再看他,径直走向大门,留下最后一段话。

    “当然,前提是你保持忠诚,并尊重你领主的决议,不然就滚蛋,老老实实回维基亚跟你后妈抢家产去。”

    “遵命,大人。”

    这一回,艾雷恩不但没了火气,反倒是非常佩服的朝着拜伦屈身行礼,之后跟在了他的后面。

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