翌日清晨，盛时行告别了爹娘带着颜幻登车启程，盛濂还要上朝，盛时行索性就婉拒了家里任何人的相送，盛少卿将自家闺女托付给老友韩捕头，盛家夫妻二人又再三叮嘱盛时行和颜幻要全力以赴，更要安妥回来。
盛时行与颜幻再三保证，车马才得离开家门口，出了城感觉天一下子就寒了起来，盛时行给拿了车上的夹被给颜幻盖在腿上，又从旁边藤箱里掏出一件极厚实的银鼠皮罩袄，掀开帘子对外面骑着马的韩老捕头道：“叔父，晨间寒凉，您老跟侄女儿一起坐车可好。”
外间却是洪亮一声笑：“你们小娘子坐吧，老夫这把老骨头还经冻，车里怪憋屈的。”盛时行便要他一定穿上罩袄，韩老捕头便顺她意穿了，却又是笑：“这是少卿的衣服吧，好是好，但还是系不上纽子啊，他一把年纪怎么还是一点儿肉都不长，哈哈哈哈哈哈。”他诙谐爽朗，将一旁的李主簿都逗笑了，直说盛少卿一直是那样，从清隽到清癯，总是有点儿仙风道骨的味道。
颜幻在车里憋着笑，待盛时行进来便压低声音道：“前次你跟我提起韩老捕头，我压根儿想不到他老人家是这样的，还以为……”
盛时行亦是一笑颔首：“韩叔父是我爹爹任祥符县令时的旧属下，也是多年故交，你别看他性情豪爽像个江湖豪杰，实则最是心细如发，乃是京师仵作行里的大家，虽然是吏，但所见大案绝不比一般的刑名官少，他已经荣退，又有收徒的心思，你一定……”
颜幻心领神会：“放心吧，我爹都说过，仵作行看的是用功，更是经验，老仵作千金不换，我自恃聪明，又在刑部待了许多年，可从不敢说比爹爹更强，更遑论是在京里见过大案的老仵作，我一定会把握好机会，我爹说了，我要是想在这行成为大家，逮着一个老仵作就要问到底儿，希望韩老不会被我问到烦。”
盛时行一笑：“果然颜伯父对你也是期许甚高，思来都是父母慈心。”说完这句，她又忽然目光一黯。
颜幻没有放过她这样心事重重的表情，拍拍她手：“怎么了？”
盛时行轻叹：“我昨夜忽然想明白了，代国公当初那一鞭，应该是想全力以赴证明朝廷的证物是赝品，但没想到居然打断了刘都统的金节钢鞭，可我已经来不及告诉他了，不知道他在牢里这段日子，能不能想明白代国公的苦心。”
颜幻点了点头：“对啊，原来是这样……希望他能想通吧，不过代国公那一下子也太狠了，我看着都心虚，要不是军师，刘都统真的够呛能活下来。要是我爹这么打我，我一定抱着我娘哭，让我娘教训他！”
盛时行闻言叹道：“可是刘都统都不可能抱着国公夫人哭，那根本也不是他娘。”
颜幻被她说得也有点心疼刘崓了：“咱们打起精神先把案子破了，到时候什么都好说。”盛时行点了点头，颜幻又忽然开口：“诶，对了，那两支金节钢鞭你带着了？”
盛时行摇了摇头：“这个案子的突破点有两个，一个是使团被害的真相，二是金节钢鞭的真假，无论哪个无法破解，都很难为他洗雪冤屈，必得都搞清楚，但咱们只能先紧着使团失踪案来查，钢鞭的事情我已经有了点方向，交给别人查了。”
颜幻闻言有些惊讶：“你交给谁了？”盛时行压低声音笑道：“交给了一个……我绝对信任的人，现在只能赌他的能力了，不过我相信他的脑子。”
颜幻更好奇了又追问一句，盛时行小声笑道：“盛伯楷。”
颜幻眨了眨眼：“盛大公子！你弟弟？他不是中举了在攻书准备会试吗？”
“明年才开考，来得及。”盛时行微笑：
“他不喜欢死读书，也有意走爹爹和我这条路，若没有三分勘细辨微的本事，怎么可能走得通。”
为了节省时间，盛时行一行人几乎是日夜兼程，韩捕头老当益壮，李主簿亦是不辞辛苦，二人均不愿换乘马车，盛时行二人索性也弃车骑马，加快速度一路西进，先到了治所洛阳，看到卫刺史早就安排下的精兵强将，盛时行二人惊喜地发现了熟悉面孔。
看梁荣一身青色官服，盛时行有些不解，梁荣略带赧色刚要开口，卫刺史先笑道：“嗣音呐，你还记得之前老夫令各县清剿山匪，并许了厚赏之事吗？”
盛时行点了点头，突然明白了：“哦，夺得头筹的是梁县尉！”
“是啊，经定县保举，某已经决定擢升他为雍州刺史府录事参军，执掌甲仗刑狱，昨日才刚刚到任，听说你要往关外查案，便自告奋勇带府兵随你前往，我想你们是旧相识，梁参军又勇武过人，自然是最好的人选了。”
盛时行闻言欣喜：“如此，还未恭喜梁仁兄！”
梁荣却十分谦逊：“哪里，不过做了些微末事情，明府和使君错爱罢了，不过此番我是一定要陪你去的，这也是我的职责。”
盛时行点了点头：“那便有劳仁兄了。”
颜幻知道能与梁荣同行，一时欣喜里也有担忧，还带着几分羞涩，反而说不出话来，只笑眯眯看着他，梁荣觉得奇怪：“怎么了，小师妹看为兄哪里不对？”
颜幻被他问住，干咳了一声：“不是，就是久日不见，有些感慨。”
梁荣微微一笑：“哦，那这边还有你久违了的人呢，看看。”
颜幻顺着他目示方向一回头，马上惊喜道：“九娘！你怎么也在？”
孙九娘笑呵呵牵着马走过来，被颜幻一把抱住，九娘揽着她的肩轻轻拍了拍，又看了看盛时行，目光中有几分伤感：“嗣音，非真，对不起，我没想到我离开之后，居然出了这么大的事情，还好我听到风声赶回来，才知道你们接了太子教令，要出关断案了，好险，将将赶上。”
盛时行也上前按住她肩膀：“这怎么能怪你，是我们要谢你一直关切着我们……但此番往关外，实是困难重重，故而……”
孙九娘知道她要说什么，直接抬手按在她唇上：“故而，你更需要你的‘高手班头’跟随，就别多言了，我去定了！”
盛时行心中温暖，笑着点了点头：“多谢你。”
一行人离开洛阳，伴着寒风和黄沙，来到了久违的雍宁关下。
递上刑部文书，盛时行等人再次进入雍宁关，明显感觉到了两侧兵士看着自己的目光不一样了，盛时行很明白，也毫无责备之意，毕竟对他们来说，自己等人是“冤屈抓走自家都统”之人，有所怨怼也是人之常情，只是冷冷看着她，已经是军纪严明了。
盛时行目不斜视地进入节堂，便见有过一面之缘的代国公世子刘嵩从里面疾步迎了出来，盛时行赶快与他见了礼，世子拱手道：“有劳盛御史了，请问舍弟可还好？”
盛时行看他眼中关切不似作假，心中才有了一丝暖意——刘崓的案子，说是可以牵连整个国公府也不无可能，但世子最在意的却是刘崓现在的安危，看来外界两种截然不同的传言里，说他们兄弟情深的那一路更靠谱点。
盛时行收起心思，先捡着刘崓不会让他担心的事情说了几句宽慰，又简单向世子说明了朝廷的旨意，却按下了求助之话不提——只说是取道雍宁关，天晚暂住，补充些食水。
“好，眼下雍宁关内一应军务皆由某代管，某这就令他们准备队伍需要的食水，御史有任何所需，尽可告知。”
盛时行谢过他的周全，只说还想暂住之前住过的那间营房，刘嵩也赶快着人去安排了，盛时行将随队一行都安顿下，带着颜幻和孙九娘来到之前居住的院子，只觉得物是人非，有些感慨。
三人稍作梳洗，盛时行却没着急休息，而是拿了一卷书在灯下看着，九娘觉得奇怪便问道：“明日一早就要出关，你还不歇着吗？”
盛时行抬眼看着她笑了笑：“你们先歇着，我再等等，一会儿可能会有客人来。”
“客人？”孙九娘停下了打算脱衣服的手，盛时行微笑：“没事，你们歇着，我一会儿去外间。”
孙九娘更奇怪了：“歇不歇的无所谓，可这大半夜的谁会……”
仿佛为了回应她的疑问，大门那边突然传来轻轻的叩门声，盛时行起身刚待要问，门外已经自报家门：
“盛御史，你们歇下了吗，贫道可以进来吗？”
盛时行笑着去开门，孙九娘看看颜幻，也赶快穿好鞋子下地，喃喃一句：“神了，她咋知道军师会来。”
四人见面寒暄几句，道简跟刘嵩一样，最关心刘崓现在的安危，盛时行跟他也不藏着掖着了，将刘崓在牢里几乎被人算计了去，和自己已经禀明太子为他周全的事情都说了，道简稽首而谢：“无量寿福，多亏盛御史了。”
“军师不必客气，且不说刘都统也曾多次相救于我，便是为了公义我也不容那些宵小谋算于他。”盛时行神色微动，抬眸看着道简：“不过，临行刘都统有几件事让我单独问军师……”
她这么说着，转身略带歉意地看了看颜幻二人，她们自然也明白事涉军务，必得如此，便起身要避出去，却被盛时行按住：“天晚了，你们早早休息，我跟军师出去转转就行，稍后就回来。”
盛时行与颜幻再三保证，车马才得离开家门口，出了城感觉天一下子就寒了起来，盛时行给拿了车上的夹被给颜幻盖在腿上，又从旁边藤箱里掏出一件极厚实的银鼠皮罩袄，掀开帘子对外面骑着马的韩老捕头道：“叔父，晨间寒凉，您老跟侄女儿一起坐车可好。”
外间却是洪亮一声笑：“你们小娘子坐吧，老夫这把老骨头还经冻，车里怪憋屈的。”盛时行便要他一定穿上罩袄，韩老捕头便顺她意穿了，却又是笑：“这是少卿的衣服吧，好是好，但还是系不上纽子啊，他一把年纪怎么还是一点儿肉都不长，哈哈哈哈哈哈。”他诙谐爽朗，将一旁的李主簿都逗笑了，直说盛少卿一直是那样，从清隽到清癯，总是有点儿仙风道骨的味道。
颜幻在车里憋着笑，待盛时行进来便压低声音道：“前次你跟我提起韩老捕头，我压根儿想不到他老人家是这样的，还以为……”
盛时行亦是一笑颔首：“韩叔父是我爹爹任祥符县令时的旧属下，也是多年故交，你别看他性情豪爽像个江湖豪杰，实则最是心细如发，乃是京师仵作行里的大家，虽然是吏，但所见大案绝不比一般的刑名官少，他已经荣退，又有收徒的心思，你一定……”
颜幻心领神会：“放心吧，我爹都说过，仵作行看的是用功，更是经验，老仵作千金不换，我自恃聪明，又在刑部待了许多年，可从不敢说比爹爹更强，更遑论是在京里见过大案的老仵作，我一定会把握好机会，我爹说了，我要是想在这行成为大家，逮着一个老仵作就要问到底儿，希望韩老不会被我问到烦。”
盛时行一笑：“果然颜伯父对你也是期许甚高，思来都是父母慈心。”说完这句，她又忽然目光一黯。
颜幻没有放过她这样心事重重的表情，拍拍她手：“怎么了？”
盛时行轻叹：“我昨夜忽然想明白了，代国公当初那一鞭，应该是想全力以赴证明朝廷的证物是赝品，但没想到居然打断了刘都统的金节钢鞭，可我已经来不及告诉他了，不知道他在牢里这段日子，能不能想明白代国公的苦心。”
颜幻点了点头：“对啊，原来是这样……希望他能想通吧，不过代国公那一下子也太狠了，我看着都心虚，要不是军师，刘都统真的够呛能活下来。要是我爹这么打我，我一定抱着我娘哭，让我娘教训他！”
盛时行闻言叹道：“可是刘都统都不可能抱着国公夫人哭，那根本也不是他娘。”
颜幻被她说得也有点心疼刘崓了：“咱们打起精神先把案子破了，到时候什么都好说。”盛时行点了点头，颜幻又忽然开口：“诶，对了，那两支金节钢鞭你带着了？”
盛时行摇了摇头：“这个案子的突破点有两个，一个是使团被害的真相，二是金节钢鞭的真假，无论哪个无法破解，都很难为他洗雪冤屈，必得都搞清楚，但咱们只能先紧着使团失踪案来查，钢鞭的事情我已经有了点方向，交给别人查了。”
颜幻闻言有些惊讶：“你交给谁了？”盛时行压低声音笑道：“交给了一个……我绝对信任的人，现在只能赌他的能力了，不过我相信他的脑子。”
颜幻更好奇了又追问一句，盛时行小声笑道：“盛伯楷。”
颜幻眨了眨眼：“盛大公子！你弟弟？他不是中举了在攻书准备会试吗？”
“明年才开考，来得及。”盛时行微笑：
“他不喜欢死读书，也有意走爹爹和我这条路，若没有三分勘细辨微的本事，怎么可能走得通。”
为了节省时间，盛时行一行人几乎是日夜兼程，韩捕头老当益壮，李主簿亦是不辞辛苦，二人均不愿换乘马车，盛时行二人索性也弃车骑马，加快速度一路西进，先到了治所洛阳，看到卫刺史早就安排下的精兵强将，盛时行二人惊喜地发现了熟悉面孔。
看梁荣一身青色官服，盛时行有些不解，梁荣略带赧色刚要开口，卫刺史先笑道：“嗣音呐，你还记得之前老夫令各县清剿山匪，并许了厚赏之事吗？”
盛时行点了点头，突然明白了：“哦，夺得头筹的是梁县尉！”
“是啊，经定县保举，某已经决定擢升他为雍州刺史府录事参军，执掌甲仗刑狱，昨日才刚刚到任，听说你要往关外查案，便自告奋勇带府兵随你前往，我想你们是旧相识，梁参军又勇武过人，自然是最好的人选了。”
盛时行闻言欣喜：“如此，还未恭喜梁仁兄！”
梁荣却十分谦逊：“哪里，不过做了些微末事情，明府和使君错爱罢了，不过此番我是一定要陪你去的，这也是我的职责。”
盛时行点了点头：“那便有劳仁兄了。”
颜幻知道能与梁荣同行，一时欣喜里也有担忧，还带着几分羞涩，反而说不出话来，只笑眯眯看着他，梁荣觉得奇怪：“怎么了，小师妹看为兄哪里不对？”
颜幻被他问住，干咳了一声：“不是，就是久日不见，有些感慨。”
梁荣微微一笑：“哦，那这边还有你久违了的人呢，看看。”
颜幻顺着他目示方向一回头，马上惊喜道：“九娘！你怎么也在？”
孙九娘笑呵呵牵着马走过来，被颜幻一把抱住，九娘揽着她的肩轻轻拍了拍，又看了看盛时行，目光中有几分伤感：“嗣音，非真，对不起，我没想到我离开之后，居然出了这么大的事情，还好我听到风声赶回来，才知道你们接了太子教令，要出关断案了，好险，将将赶上。”
盛时行也上前按住她肩膀：“这怎么能怪你，是我们要谢你一直关切着我们……但此番往关外，实是困难重重，故而……”
孙九娘知道她要说什么，直接抬手按在她唇上：“故而，你更需要你的‘高手班头’跟随，就别多言了，我去定了！”
盛时行心中温暖，笑着点了点头：“多谢你。”
一行人离开洛阳，伴着寒风和黄沙，来到了久违的雍宁关下。
递上刑部文书，盛时行等人再次进入雍宁关，明显感觉到了两侧兵士看着自己的目光不一样了，盛时行很明白，也毫无责备之意，毕竟对他们来说，自己等人是“冤屈抓走自家都统”之人，有所怨怼也是人之常情，只是冷冷看着她，已经是军纪严明了。
盛时行目不斜视地进入节堂，便见有过一面之缘的代国公世子刘嵩从里面疾步迎了出来，盛时行赶快与他见了礼，世子拱手道：“有劳盛御史了，请问舍弟可还好？”
盛时行看他眼中关切不似作假，心中才有了一丝暖意——刘崓的案子，说是可以牵连整个国公府也不无可能，但世子最在意的却是刘崓现在的安危，看来外界两种截然不同的传言里，说他们兄弟情深的那一路更靠谱点。
盛时行收起心思，先捡着刘崓不会让他担心的事情说了几句宽慰，又简单向世子说明了朝廷的旨意，却按下了求助之话不提——只说是取道雍宁关，天晚暂住，补充些食水。
“好，眼下雍宁关内一应军务皆由某代管，某这就令他们准备队伍需要的食水，御史有任何所需，尽可告知。”
盛时行谢过他的周全，只说还想暂住之前住过的那间营房，刘嵩也赶快着人去安排了，盛时行将随队一行都安顿下，带着颜幻和孙九娘来到之前居住的院子，只觉得物是人非，有些感慨。
三人稍作梳洗，盛时行却没着急休息，而是拿了一卷书在灯下看着，九娘觉得奇怪便问道：“明日一早就要出关，你还不歇着吗？”
盛时行抬眼看着她笑了笑：“你们先歇着，我再等等，一会儿可能会有客人来。”
“客人？”孙九娘停下了打算脱衣服的手，盛时行微笑：“没事，你们歇着，我一会儿去外间。”
孙九娘更奇怪了：“歇不歇的无所谓，可这大半夜的谁会……”
仿佛为了回应她的疑问，大门那边突然传来轻轻的叩门声，盛时行起身刚待要问，门外已经自报家门：
“盛御史，你们歇下了吗，贫道可以进来吗？”
盛时行笑着去开门，孙九娘看看颜幻，也赶快穿好鞋子下地，喃喃一句：“神了，她咋知道军师会来。”
四人见面寒暄几句，道简跟刘嵩一样，最关心刘崓现在的安危，盛时行跟他也不藏着掖着了，将刘崓在牢里几乎被人算计了去，和自己已经禀明太子为他周全的事情都说了，道简稽首而谢：“无量寿福，多亏盛御史了。”
“军师不必客气，且不说刘都统也曾多次相救于我，便是为了公义我也不容那些宵小谋算于他。”盛时行神色微动，抬眸看着道简：“不过，临行刘都统有几件事让我单独问军师……”
她这么说着，转身略带歉意地看了看颜幻二人，她们自然也明白事涉军务，必得如此，便起身要避出去，却被盛时行按住：“天晚了，你们早早休息，我跟军师出去转转就行，稍后就回来。”