米瑞尔对任何事都会全力以赴,以求做到最好。在顺利获得新的身份之后,她便开始专心认真地思考,如何能够成为一名优秀的母亲。

    “汤姆,如何才能成为一名优秀的母亲?”她虚心向离得最近的里德尔请教。

    里德尔仍未从离成年只差短短几个月却惨遭恶意领养的灾难中恢复过来,他收回麻木地望着窗外的眼神,冷漠蔑视地垂下眼睑:“你看我长得像个母亲?”

    “也不是不可以。”

    “……”他嫌弃地挥了挥手驱赶,“滚去烦别人。”

    米瑞尔不确定还有谁能够提供标准可靠的答案,鉴于万能的阿布拉克萨斯大概在接下来一整个星期都无法张嘴说话。她想了想,用壁炉连接上了同样博识的邓布利多。

    “邓布利多教授,如何才能成为一名优秀的母亲?”她继续虚心请教,“汤姆似乎不知道。”

    火焰中慈祥的模糊面孔露出了显而易见的惊讶。

    “你成为了一名母亲?”

    “没错。”

    “噢——”邓布利多沉吟良久,“这或许对你和汤姆而言都是一个崭新而富有挑战的尝试。”

    “汤姆对此很排斥,我只能够自己努力。”米瑞尔惆怅地叹了口气。

    “在这件事上一个人闷头努力可不是什么正确的选择。想要成为一位优秀母亲的话,我认为首先需要得到汤姆的积极配合,即便他不愿意,但这是他的责任。”邓布利多提出了合理的建议,“其次,麻瓜的一些书籍或许能对你有所帮助。”

    “有些道理。”米瑞尔点了点头,回到卧室换了身麻瓜风格的日常服饰,准备去麻瓜的图书馆研究研究。

    交界地不存在姓氏,几乎没有家庭的概念,也几乎没有母亲的概念。米瑞尔第一次知道母亲这个单词,还是通过难缠的学派之敌菈妮和满月女王蕾娜菈。

    虽然是水火难溶的学派之敌,蕾拉娜还曾经几乎灭绝了源流学派,但伪装成普通魔法师的米瑞尔在很长一段时间内都没有和卡利亚学派正式起过冲突,甚至与神人候补者菈妮维持着微妙的友善关系。在她看来,卡利亚女王因为被无上意志的忠犬拉达冈抛弃而疯了,菈妮讨厌无上意志,那他们合该是友军。

    “我会成王,而你会成为神人,我们注定携手相伴,掀翻黄金树。”她曾经热情地展望。

    “那我宁可孤独终老。”菈妮无情地拒绝道。

    蕾娜菈一直紧抱着拉达冈最后赠予的那颗能够重生的琥珀卵,疯疯癫癫地不断用琥珀卵生育出少女学徒。那些生命短暂的少女,与卡利亚书斋里菈妮孤独的干尸十分相似。

    “菈妮,我可爱的孩子。”她经常会望着那些没有灵魂的少女学徒,慈爱地呢喃着。

    而灵魂寄宿在人偶中的菈妮,即便无法被蕾娜菈注意到,依旧会安静地坐在一旁,喊她“妈妈”。

    米瑞尔记住了这个单词,下一次摸进啜泣半岛的废墟看望被卡利亚囚禁的瑟濂时,也有样学样地喊了一声“妈妈”。

    瑟濂呜呜地哭了。

    米瑞尔与菈妮的矛盾突起于褪色者开始横行于交界地,为了成为新的艾尔登之王而大杀四方时。她趁乱救出了被囚禁的瑟濂,带着她返回雷亚卢卡利亚,然后从蕾娜菈手中抢走了她抱着的那枚琥珀卵,吃掉了里面重生的大卢恩。

    蕾娜菈的心彻底死去了。

    她的身体仍旧维持着呼吸,却再也不会一遍遍呢喃“我可爱的孩子”。

    菈妮和米瑞尔打了有史以来最激烈的一场架,但是米瑞尔不懂她为何如此生气。

    “我只是想研究一下黄金律法里的真理,比起杀死你的其他的兄弟姐妹抢夺大卢恩,显然拿走满月女王这份会更好——我甚至都没有攻击过她。”米瑞尔无辜地解释,“让你的母亲不能说话了,对此我很抱歉,但是你瞧,瑟濂老师成为星星后也不能说话了,我们正好可以把她们放在一起做个伴。”

    迎接她的是更加凶猛激烈的魔力攻击。

    “可悲的,遗忘之城的造物,”菈妮冷漠地沉吟着,“你永远无法理解我失去了什么,也永远无法理解你失去了什么。”

    米瑞尔坐在麻瓜的图书馆里,耐心地翻阅着含有母亲关键词的书籍。

    麻瓜们将母亲描述为一种不合逻辑的、无条件的付出与爱。被关爱的对象不需要像一名学生一样,拥有卓越的天赋,满足苛刻的学术要求,也不需要像一只小狗一样,表现得柔弱黏人又可爱。一个人只需要成为母亲的孩子,无论再怎么愚蠢或者令人讨厌,都可以无偿得到母亲最大程度的包容和呵护。

    诡异,奇怪,但是……总之这种不讲道理的状态似乎的确有一点符合她和汤姆的情况。

    那一位优秀的母亲该做些什么?米瑞尔认真参考着育儿书籍——

    第一条,任何情况下都不能打骂孩子。

    好极了,她觉得自己现在做得很棒。

    里德尔收到了邓布利多莫名其妙的传信,说他们需要严肃地谈谈。

    火焰中邓布利多的表情的确无比严肃,仿佛下一秒就会对他说“你马上会被抓进阿兹卡班”。

    “汤姆,无论你有多么鄙视我所说的爱,也不管你曾经的经历有多么糟糕,但至少,现在你该要负起责任,不能让米瑞尔伤心。”

    ?

    里德尔觉得邓布利多大概在说梦话,或者是脑子也有毛病了。

    “我要负什么责任?”他迷惑地反问,“米瑞尔能伤个什么心?她的鬼话你最好一个字别信,那都是骗人的。”

    “有没有骗人我自然能够区分出来,这不是什么能够开玩笑的事,米瑞尔也的确在为此感到苦恼。汤姆,无论你是否期待你们这段全新的关系,既然事情已经发生了,就该好好配合她。一段良好健康的关系总是需要两个人共同去努力经营。”

    里德尔好像听懂了邓布利多在说什么,又好像没有听懂。看样子米瑞尔是去找邓布利多抱怨了,抱怨他这个被领养的人不愿意配合她演亲情剧。

    不是,邓布利到底有多闲?连这种事都要管上一手?

    “你还想我配合她?你打算让我怎么配合?”他保持着在暴躁的边缘和冷静的边缘反复横跳的动态平衡中,扬起灿烂的微笑,“如果可以的话,我想我最能够配合的方式,就是当一名什么事都不要做的陌生人。”

    “如果这是你的希望。”邓布利多似乎莫名其妙生气起来,“你要知道,米瑞尔并不是只有你这一个选择,如果你不打算负责,她自然会去找其他愿意的人。”

    “……”

    “实际上,如果你不懂得珍惜你现在所拥有的,我并不介意将米瑞尔接走,替她寻找一个更加适合她的对象。”

    里德尔愤怒地扭曲了嘴角。

    “你怎么敢——”他大声质问,“邓布利多,你哪里来的资格从我手中抢人?”

    “我并不需要抢。只要能够出现更好的人选,米瑞尔自然会主动离开你。这是作为母亲的本能。”

    这是什么母亲的本能?挑选一个更乖巧的养子的本能吗?

    里德尔完全无法理解,他听见邓布利多继续严肃地说:“如果米瑞尔下次再找我告状,我就不得不出面干涉了。”

    “……”

    里德尔挥灭炉火,陷入了矛盾的煎熬当中。

    他当然知道米瑞尔能够有多么没心没肺,如果不能在他这里满足她那突如其来的扮演母亲的狗屎欲望,她的确有可能做出干脆地扭头找别人玩的选择。

    他也不是不能配合着表演一番,这么多年以来,什么样的情景他没演过,而且这也不是什么困难复杂的角色,甚至当初为了学习古代魔法,他都已经厚着脸皮叫过一次妈了。

    但是……出于某种潜意识的抵触,他本能地觉得自己不能再继续这样下去了,不能一直陷入米瑞尔诡异的节奏和逻辑里。如果一而再再而三地让步,他或许某一天会为此付出什么他无法接受的代价。

    里德尔焦躁地在壁炉旁徘徊,又焦躁地回到书房,焦躁地大力批阅着一堆狗屁不通的来自魔法部的垃圾文件。

    但是,他更加无法接受米瑞尔转身去找别人,还是被邓布利多介绍的某个别人。

    “你去外面看看,米瑞尔怎么还没回来?”他摔下羽毛笔,糟心地喊来家养小精灵,随手拿起一本书试图转移注意力。

    离平日里固定的晚餐时间已经过去了半个钟头,米瑞尔依旧没有回来的迹象。

    里德尔终于忍不住离开庄园,亲自出去抓人。

    他在一个麻瓜的小型公园中找到了米瑞尔。她正站在一群衣着朴素的妇人之间,边吃着麻瓜投喂的点心,边认真和她们聊着天。旁边的儿童游乐设施传来一阵阵刺耳的儿童尖叫声,他皱起眉头,在一群麻瓜热络的目光中拉走了米瑞尔。

    “你在这里干什么?”他嫌弃地拍掉了乱七八糟的麻瓜糕点,“我应该告诉过你,不要随便瞎吃陌生人给的东西,跟我回去好好吃正经晚饭。”

    “我只是在学习其他妈妈都是怎么做的。”米瑞尔表情认真地回答,“之前我的确是对你太过分了,汤姆。我不应该专断横行,即便本意是出于对你好。我应该更加温柔耐心地与你进行沟通,了解你真正的需求,不强迫你去做你不想做的事,避免让你感到难堪。”

    她被热情的麻瓜投喂了三分饱,并没有急着回去吃饭,而是拉着里德尔的手,缓缓沿着公园路边散步,趁热打铁地进行今天的学习心得总结。

    “我以前没有太多机会和其他人保持亲近的关系,交流手段也比较简单粗暴,身边的人来来往往,最后全都不在了,连唯一称得上是朋友的人最后也同我翻脸了。”她的眼神中透露出一丝迷茫与沮丧,“或许我的确与正常人类还有一定的差距,但我会努力去克服改正,在这之前,你能够多给我一些机会,先不要拒绝我、离开我吗?”

    “……”

    里德尔头皮都快要炸开了。

    一方面,他清醒地知道这肯定是米瑞尔今天新学来的某种表象,仅仅只是重新挂上了一张看似善解人意的脸皮,他不应该被卷带进她的节奏里。但另一方面,他惊恐地发现,他竟然不受控制地、真心实意地,因为这短短几句话而心花怒放。他觉得他饱受名为米瑞尔的怪物数年摧残的脑子似乎已经彻底坏掉了。

    “我……”他掩饰性地清了清嗓子。

    “对了,柳克丽霞送了我那么多礼物,我是不是也应该准备些友善的回礼?”米瑞尔脚步突然一转,钻进了街边的花店里,“我记得她很喜欢雪果和醋栗。”

    里德尔的好心情瞬间从十五楼跳了下来。他满脸抗拒地跟了进去。

    原本昏昏欲睡的麻瓜店员听见了门口海贝被敲响的声音,迅速端正姿势,摆出了热情洋溢的笑容:“晚上好,两位可爱的贵客,需要我帮助你们挑选花卉吗?”

    “我们刚刚引进了兰普·琼格弗拉曾最热门的绣球花品种,有多种颜色可供挑选。”他顺着米瑞尔的目光一一介绍道,“八月份的向日葵也是不错的选择,虽然情侣之间选择的比较少,它象征着沉默的爱。当然,我们也提供最最经典的卡罗拉玫瑰和戴安娜玫瑰,相信它们能够伴随二位度过一个美妙浪漫的夜晚。”

    “实际上,这位是我的儿子。”米瑞尔和蔼地解释,“请为我包一束放在门口的雪果和醋栗,谢谢。”

    “?”店员迷茫的眼神在两人之间逡巡。

    “没错。”里德尔虚伪地扬着僵硬的嘴角,“请也为我的母亲包一束康乃馨,祝福她健康长寿。”

    店员没再多嘴,利索地开始动手干活。作为身经百战的大不列颠花店店员,这些年来他什么样的情侣没有见过,遇到性癖独特喜欢角色扮演的客人也不是什么稀奇事。虽然大多数情况下都是男士喜欢抢着当爸爸,但偶尔有女士想要当妈妈似乎也不是不可以。

    米瑞尔抱着两大捧花走出了花店。

    “感觉似乎有点奇怪。”她歪着脑袋看了看手中的康乃馨,“但是我很喜欢它们。谢谢你的认可,汤姆,我果然是个优秀的妈妈。”

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