嗒嗒嗒……
一匹战马疾驰而过，将路边花草上积累了一夜的露水都震落在地。
马上的骑士满脸焦急，不断鞭打着身下的战马，似乎对这样的行进速度仍不满意。
但很快，他就不得不放缓了脚步。
因为，前方出现了一队哨骑的身影，而看他们的盔甲旗帜，分明是乌曼家族的士兵。
咴律律——
战马缓缓停下，马上的骑士对着围上来的乌曼家族哨骑大声道：“我是金狮军团副军团长——路易斯骑士，请问乌曼伯爵在附近吗？”
为首的那位哨骑队长打量了路易斯骑士几眼，点头道：“请跟我来。”
片刻后，路易斯骑士就跟着这队哨骑来到乌曼家族的营地。
环顾四周，路易斯发现，营地中的秩序虽然还算井然有序，但士兵们脸上却仍带有一丝惊惧和茫然。
显然，经历了营啸之后，乌曼伯爵也只是勉强收拢了乱军，但这支军队的精神状态却并不好，恐怕还经不起一场大战。
“路易斯骑士，您这么着急，是准备去哪儿啊？”
乌曼伯爵笑呵呵地看着路易斯骑士，似乎之前的营啸风波并没有给他带来多大的困扰。
路易斯骑士也换上了亲切的笑脸，上前道：“伯爵大人，我应该跟您的目的地是一致的。”
“哦？”乌曼伯爵目光闪动，“您觉得我的目的地是哪里？”
路易斯骑士脸上的笑容越发灿烂，一字一顿道：
“凛冬城！”
乌曼伯爵瞳孔微微一缩，但仍保持着面色不变，淡淡地问道：“你为什么觉得，我会去凛冬城？”
路易斯骑士笑着摇头道：“伯爵大人，都这个时候，咱们就不要再遮遮掩掩了吧。”
乌曼伯爵点点头，坦诚道：“好，既然如此，我也就实话实说了。我跟安格列子爵有旧仇，你曾是乔伊斯少爷的骑术老师，我们都不愿看到薇拉小姐继承北境公爵之位，所以，合作才是最好的选择。”
“没错！”路易斯骑士语气振奋，伸出手来，放在乌曼伯爵面前。
乌曼伯爵当即会意，也伸出右手，与路易斯骑士重重握在一起。
一个联盟，就此达成。
路易斯骑士随即建议道：“伯爵大人，我们现在当务之急，是控制凛冬城，不能让薇拉带着金狮军团回到城中！”
乌曼伯爵也认同地点点头，但语气却有些凝重：“我之前打探到金狮军团正在跟道森家族的军队交战，难道战斗已经结束了？”
路易斯骑士叹息一声道：“结束了，道森家族惨败。”
乌曼伯爵顿时一凛，语气急促地说道：“那我们必须尽快赶到凛冬城！你可知道城中现在还有多少军队？”
“凛冬城内只有八千城防军，而且战斗力并不强。你现在手上有多少军队？”
“三万。”
“那……确实有些棘手……”路易斯骑士皱着眉头道。
刚才进入营地的时候，他就观察到，乌曼家族的军队状态并不好，更何况，凛冬城可是北境第一坚城，如果真要攻打的话，光凭三万人可没有短时间内攻下的把握。
“当然不能强攻！”乌曼伯爵摇头道，“我们俩先行进城，找到乔伊斯少爷，向他宣誓效忠，并请他以公爵第一顺位继承人的身份来主持大局，这样才能控制凛冬城，将我的军队放入城中。”
“好！就这么办！”
两人达成一致后，立刻行动起来。
乌曼伯爵将大军交给家族骑士代为统帅，自己则与路易斯骑士率领一队骑兵先行赶往凛冬城。
……
此时的凛冬城正笼罩在一片肃杀的气氛之中。
圣希尔德公爵的死讯已经通过信鸽传到了狮吼堡中，但为了避免引起过度的恐慌，这个消息还只限于在贵族中传播，城内的平民还都被蒙在鼓里。
好在自从年初叛乱刚刚爆发的时候起，凛冬城就已经开始戒严，所以，虽然此时的城中的戒备有所加强，但也并没有引发更多的恐慌。
夜幕降临之后，凛冬城彻底安静了下来。
因为城防军实行了严格的宵禁措施，晚上八点之后，街道上彻底空无一人，只有一队队巡逻的士兵。
厚实沉重的城门早就被牢牢关闭，高大的吊桥也全部拉了起来，粗如儿臂的黑色铁索在昏暗的灯光中显得格外的阴冷。
值夜的城防军士兵已经习惯了这样冷寂的夜晚，他们还不知道圣希尔德公爵的死讯，所以并没有显得太过慌张。
更何况，凛冬城高大坚固的城墙给了他们强烈的安全感，在他们看来，即便是乱军包围了这座城市，想要攻下来也不是一件容易的事情。() ()
在南城门的城楼上，几位城防军的军官还在悄悄打着昆特牌，旁边站着负责望风的心腹部下。
但突然间，城头的警哨声骤然响起，吓得几位军官手忙脚乱地收拾牌局，然后拿起武器冲了出去。
“怎么了？”军官气喘吁吁地问道。
士兵指了指城下，那里传来急促的马蹄声，随后便见几十个影影绰绰的骑兵正举着火把，向着城门而来。
等到那队骑兵来到高高的城墙之下，一个熟悉的声音传了上来：
“我是金狮军团副军团长路易斯骑士，请打开城门！”
负责值夜的军官显然认出了路易斯骑士的声音，便往下大声喊道：
“抱歉，路易斯大人！公爵大人有命，严禁在夜间打开凛冬城城门，所以，我会放下一个吊篮接您上来。”
“两个！我身边还有乌曼伯爵！”
因为之前乌曼伯爵向金狮军团投降的时候，纳尔逊骑士就曾派人向凛冬城报信，还将潘妮和劳伦斯两人的头颅送了过来，所以，此时乌曼伯爵在城防军军官眼中已经不是叛徒身份了。
不过，如果是乌曼伯爵独自前来，军官还未必肯放行，毕竟这家伙有背叛的前科在，他肯定要先禀报上级再做决定。
但因为有路易斯骑士亲自陪同，军官也就不疑有他，命人放下两个吊篮，将路易斯骑士和乌曼伯爵接了上来。
入城之后，两人也没有在城楼上多做停留，立刻向狮吼堡赶去。
进入城堡后，却被告知，乔伊斯少爷已经睡下。
路易斯骑士有些心急，竟然问管家德林登能不能叫醒乔伊斯少爷。
但管家却冷漠地摇摇头，示意一切等明天再说。
两人无奈，只得在侍从的带领下前往客房休息。
夜色深沉，但路易斯骑士却辗转反侧睡不着，心烦意乱之下，他干脆起来闲逛。然后就发现乌曼伯爵房间的灯光还亮着，显然这位伯爵也没有睡。
于是，路易斯骑士便敲响了乌曼伯爵的房门。
乌曼伯爵将他迎了进来，倒了两杯水，将其中一杯递给路易斯骑士，随后问道：“管家德林登支持谁，你清楚吗？”
路易斯骑士喝了口水，有些迟疑道：“应该是乔伊斯吧，毕竟薇拉很早就被圣希尔德公爵送去了耶维尔学习奥术，跟管家应该没有多少交情。”
“或许吧。”乌曼伯爵这会儿也冷静下来了，忽然觉得，自己跟路易斯骑士的计划细细想来，还是有些粗糙了。
想了片刻，乌曼伯爵斟酌着开口道：“我觉得，明天我们可以不急着去见乔伊斯少爷。”
“为什么？”路易斯骑士急得腾地一下从椅子上站了起来。
他以为乌曼伯爵是害怕了，连忙劝道：“都到了这个地步了，你就是后悔也来不及了！”
乌曼伯爵伸手下压，示意路易斯骑士稍安勿躁，随后沉声道：“管家的不配合让我意识到，之前的计划有些太粗糙了，我们必须先摸清楚城中的情况。
比如，凛冬城现在的秩序由谁主导？城防军掌握在谁手里？他们的态度又是什么？
另外，还有教会……我记得北境教区不是刚换了一位新的大主教吗？你认识此人么？”
路易斯骑士却烦躁地摇头道：“如果时间充足，当然可以这样做，但是，你可别忘了，金狮军团正在往回撤，一旦我们不能尽快掌控凛冬城，就凭你在城外的那支军队，真的能挡得了金狮军团吗？”
“你误会我的意思了……”乌曼伯爵刚想解释，却突然停下了。
路易斯骑士正疑惑间，却听到门外传来轻盈的脚步声。
咚咚咚！
两人警惕地对视一眼，随后乌曼伯爵上前开门。
“德林登管家！您这么晚了，有什么事么？”
圣希尔德家族的老管家面无表情地站在门外，见到乌曼伯爵后微微一笑，道：“两位还没睡吗？正好我有件东西想给你们看一下。”
“哦？”乌曼伯爵眉头一挑，连忙道，“快请进。”
管家德林登走入房内，对路易斯骑士也点了点头，笑道：“路易斯骑士，您也在呀。”
然后他便从衣兜里掏出一卷羊皮纸，淡淡道：
“圣希尔德公爵曾立下一份遗嘱，两位，想看看吗？”
“遗嘱？！”
乌曼伯爵和路易斯骑士顿时忍不住发出惊呼，眼睛死死盯着老管家手中的羊皮卷，再也无法挪开。
一匹战马疾驰而过，将路边花草上积累了一夜的露水都震落在地。
马上的骑士满脸焦急，不断鞭打着身下的战马，似乎对这样的行进速度仍不满意。
但很快，他就不得不放缓了脚步。
因为，前方出现了一队哨骑的身影，而看他们的盔甲旗帜，分明是乌曼家族的士兵。
咴律律——
战马缓缓停下，马上的骑士对着围上来的乌曼家族哨骑大声道：“我是金狮军团副军团长——路易斯骑士，请问乌曼伯爵在附近吗？”
为首的那位哨骑队长打量了路易斯骑士几眼，点头道：“请跟我来。”
片刻后，路易斯骑士就跟着这队哨骑来到乌曼家族的营地。
环顾四周，路易斯发现，营地中的秩序虽然还算井然有序，但士兵们脸上却仍带有一丝惊惧和茫然。
显然，经历了营啸之后，乌曼伯爵也只是勉强收拢了乱军，但这支军队的精神状态却并不好，恐怕还经不起一场大战。
“路易斯骑士，您这么着急，是准备去哪儿啊？”
乌曼伯爵笑呵呵地看着路易斯骑士，似乎之前的营啸风波并没有给他带来多大的困扰。
路易斯骑士也换上了亲切的笑脸，上前道：“伯爵大人，我应该跟您的目的地是一致的。”
“哦？”乌曼伯爵目光闪动，“您觉得我的目的地是哪里？”
路易斯骑士脸上的笑容越发灿烂，一字一顿道：
“凛冬城！”
乌曼伯爵瞳孔微微一缩，但仍保持着面色不变，淡淡地问道：“你为什么觉得，我会去凛冬城？”
路易斯骑士笑着摇头道：“伯爵大人，都这个时候，咱们就不要再遮遮掩掩了吧。”
乌曼伯爵点点头，坦诚道：“好，既然如此，我也就实话实说了。我跟安格列子爵有旧仇，你曾是乔伊斯少爷的骑术老师，我们都不愿看到薇拉小姐继承北境公爵之位，所以，合作才是最好的选择。”
“没错！”路易斯骑士语气振奋，伸出手来，放在乌曼伯爵面前。
乌曼伯爵当即会意，也伸出右手，与路易斯骑士重重握在一起。
一个联盟，就此达成。
路易斯骑士随即建议道：“伯爵大人，我们现在当务之急，是控制凛冬城，不能让薇拉带着金狮军团回到城中！”
乌曼伯爵也认同地点点头，但语气却有些凝重：“我之前打探到金狮军团正在跟道森家族的军队交战，难道战斗已经结束了？”
路易斯骑士叹息一声道：“结束了，道森家族惨败。”
乌曼伯爵顿时一凛，语气急促地说道：“那我们必须尽快赶到凛冬城！你可知道城中现在还有多少军队？”
“凛冬城内只有八千城防军，而且战斗力并不强。你现在手上有多少军队？”
“三万。”
“那……确实有些棘手……”路易斯骑士皱着眉头道。
刚才进入营地的时候，他就观察到，乌曼家族的军队状态并不好，更何况，凛冬城可是北境第一坚城，如果真要攻打的话，光凭三万人可没有短时间内攻下的把握。
“当然不能强攻！”乌曼伯爵摇头道，“我们俩先行进城，找到乔伊斯少爷，向他宣誓效忠，并请他以公爵第一顺位继承人的身份来主持大局，这样才能控制凛冬城，将我的军队放入城中。”
“好！就这么办！”
两人达成一致后，立刻行动起来。
乌曼伯爵将大军交给家族骑士代为统帅，自己则与路易斯骑士率领一队骑兵先行赶往凛冬城。
……
此时的凛冬城正笼罩在一片肃杀的气氛之中。
圣希尔德公爵的死讯已经通过信鸽传到了狮吼堡中，但为了避免引起过度的恐慌，这个消息还只限于在贵族中传播，城内的平民还都被蒙在鼓里。
好在自从年初叛乱刚刚爆发的时候起，凛冬城就已经开始戒严，所以，虽然此时的城中的戒备有所加强，但也并没有引发更多的恐慌。
夜幕降临之后，凛冬城彻底安静了下来。
因为城防军实行了严格的宵禁措施，晚上八点之后，街道上彻底空无一人，只有一队队巡逻的士兵。
厚实沉重的城门早就被牢牢关闭，高大的吊桥也全部拉了起来，粗如儿臂的黑色铁索在昏暗的灯光中显得格外的阴冷。
值夜的城防军士兵已经习惯了这样冷寂的夜晚，他们还不知道圣希尔德公爵的死讯，所以并没有显得太过慌张。
更何况，凛冬城高大坚固的城墙给了他们强烈的安全感，在他们看来，即便是乱军包围了这座城市，想要攻下来也不是一件容易的事情。() ()
在南城门的城楼上，几位城防军的军官还在悄悄打着昆特牌，旁边站着负责望风的心腹部下。
但突然间，城头的警哨声骤然响起，吓得几位军官手忙脚乱地收拾牌局，然后拿起武器冲了出去。
“怎么了？”军官气喘吁吁地问道。
士兵指了指城下，那里传来急促的马蹄声，随后便见几十个影影绰绰的骑兵正举着火把，向着城门而来。
等到那队骑兵来到高高的城墙之下，一个熟悉的声音传了上来：
“我是金狮军团副军团长路易斯骑士，请打开城门！”
负责值夜的军官显然认出了路易斯骑士的声音，便往下大声喊道：
“抱歉，路易斯大人！公爵大人有命，严禁在夜间打开凛冬城城门，所以，我会放下一个吊篮接您上来。”
“两个！我身边还有乌曼伯爵！”
因为之前乌曼伯爵向金狮军团投降的时候，纳尔逊骑士就曾派人向凛冬城报信，还将潘妮和劳伦斯两人的头颅送了过来，所以，此时乌曼伯爵在城防军军官眼中已经不是叛徒身份了。
不过，如果是乌曼伯爵独自前来，军官还未必肯放行，毕竟这家伙有背叛的前科在，他肯定要先禀报上级再做决定。
但因为有路易斯骑士亲自陪同，军官也就不疑有他，命人放下两个吊篮，将路易斯骑士和乌曼伯爵接了上来。
入城之后，两人也没有在城楼上多做停留，立刻向狮吼堡赶去。
进入城堡后，却被告知，乔伊斯少爷已经睡下。
路易斯骑士有些心急，竟然问管家德林登能不能叫醒乔伊斯少爷。
但管家却冷漠地摇摇头，示意一切等明天再说。
两人无奈，只得在侍从的带领下前往客房休息。
夜色深沉，但路易斯骑士却辗转反侧睡不着，心烦意乱之下，他干脆起来闲逛。然后就发现乌曼伯爵房间的灯光还亮着，显然这位伯爵也没有睡。
于是，路易斯骑士便敲响了乌曼伯爵的房门。
乌曼伯爵将他迎了进来，倒了两杯水，将其中一杯递给路易斯骑士，随后问道：“管家德林登支持谁，你清楚吗？”
路易斯骑士喝了口水，有些迟疑道：“应该是乔伊斯吧，毕竟薇拉很早就被圣希尔德公爵送去了耶维尔学习奥术，跟管家应该没有多少交情。”
“或许吧。”乌曼伯爵这会儿也冷静下来了，忽然觉得，自己跟路易斯骑士的计划细细想来，还是有些粗糙了。
想了片刻，乌曼伯爵斟酌着开口道：“我觉得，明天我们可以不急着去见乔伊斯少爷。”
“为什么？”路易斯骑士急得腾地一下从椅子上站了起来。
他以为乌曼伯爵是害怕了，连忙劝道：“都到了这个地步了，你就是后悔也来不及了！”
乌曼伯爵伸手下压，示意路易斯骑士稍安勿躁，随后沉声道：“管家的不配合让我意识到，之前的计划有些太粗糙了，我们必须先摸清楚城中的情况。
比如，凛冬城现在的秩序由谁主导？城防军掌握在谁手里？他们的态度又是什么？
另外，还有教会……我记得北境教区不是刚换了一位新的大主教吗？你认识此人么？”
路易斯骑士却烦躁地摇头道：“如果时间充足，当然可以这样做，但是，你可别忘了，金狮军团正在往回撤，一旦我们不能尽快掌控凛冬城，就凭你在城外的那支军队，真的能挡得了金狮军团吗？”
“你误会我的意思了……”乌曼伯爵刚想解释，却突然停下了。
路易斯骑士正疑惑间，却听到门外传来轻盈的脚步声。
咚咚咚！
两人警惕地对视一眼，随后乌曼伯爵上前开门。
“德林登管家！您这么晚了，有什么事么？”
圣希尔德家族的老管家面无表情地站在门外，见到乌曼伯爵后微微一笑，道：“两位还没睡吗？正好我有件东西想给你们看一下。”
“哦？”乌曼伯爵眉头一挑，连忙道，“快请进。”
管家德林登走入房内，对路易斯骑士也点了点头，笑道：“路易斯骑士，您也在呀。”
然后他便从衣兜里掏出一卷羊皮纸，淡淡道：
“圣希尔德公爵曾立下一份遗嘱，两位，想看看吗？”
“遗嘱？！”
乌曼伯爵和路易斯骑士顿时忍不住发出惊呼，眼睛死死盯着老管家手中的羊皮卷，再也无法挪开。