云昭看着云素兰的神情,不禁为秋棠捏了一把汗。

    此刻,他倒不那么希望阿姐找到秋棠。

    因为他想象不出,若是阿姐将秋棠抓回来,会怎样对待她?

    春萝很快便去而复返,她的手中不仅拿着一个装着令牌的精美荷包,还有一副画以及一副面纱。

    云昭看到那幅画,心中感到不妙:“阿姐,这是?”

    “你未回来前,阿姐已画出了秋棠的画像,包括她今日的穿着打扮。”云素兰说道,“既然寻人帮忙,没有画像如何去找?”

    云昭只能言不由衷地夸赞道:“阿姐考虑的真是周到。”

    “既如此,你和我亲自去找里长。”云素兰睨了云昭一眼。

    云昭呵呵一笑:“阿姐,你如此金尊玉贵,此事,便由弟弟代劳了。我马上就去见里长,你先在船上歇着。”

    “哼。”云素兰面无表情,“阿弟,秋棠都能从你手里跑了,你觉得,我会再放心让你去做这件事吗?”

    云素兰的话让云昭无言以对,此时,无论他说什么,好像都显得太过苍白。

    云素兰带着一行人来到了里长办公处,门口衙役原本想拦,但见云素兰手中出示的令牌,迅速退了回去,恭敬问道:“不知姑娘有何吩咐?”

    “我要见你们里长,他可在此。”云素兰说出此行的目的。

    “自然在,姑娘请。”衙役将其引入府内,让其在厅堂坐着等候。

    衙役则进入里间,对着里长耳语一番。

    里长听罢,眉头一扬:“可是真的!”

    “千真万确,现下人正在厅堂等候。”衙役言之凿凿。

    “哎呀。”里长忙起身,“快随本官前去迎接。”

    里长到达厅堂,果然见屋内坐着一位气质出众的姑娘,姑娘旁边还站着位挺拔俊俏的公子。

    里长谄媚地上前说道:“不知云公子和姑娘何时到的河湾镇?本官竟不知晓,着实怠慢了。”

    “里长不必客气。我们也是因为大雨,才临时决定停靠在河湾镇的。”云素兰说道。

    里长恍然大悟:“原是如此,既然本官已知晓,定然要设宴款待诸位,以尽地主之谊,还请姑娘和公子不要推辞。”

    接着,他又问道:“云大人最近可好?”

    “家父甚好,多谢里长挂心。”

    “那就好,那就好。”里长搓搓手,有些忐忑,“不知姑娘和公子前来,有何要事?可是大人有什么吩咐?”里长猜不出他们此来的目的。

    “里长大人,今日我们姐弟前来,并非因为公事,乃是有一件私事,想拜托你。”云素兰言辞恳切,直入主题。

    “姑娘但说无妨,若是本官能办到,绝无推辞。”里长承诺道。

    “此事也不是一件大事,我们一行人到河湾镇后,阿弟带着丫鬟上岸采买,谁成想,家中丫鬟竟在上岸后跑了,我们原也不想麻烦大人,想着侍卫们找到便算了。但这丫鬟甚是狡猾,我们在这里又人生地不熟,突然想到里长大人对河湾镇的情况了如指掌,便想让大人帮帮忙。”云素兰一番话说的甚是漂亮。

    里长听罢,竟松了一口气。他也知道云素兰是无事不登三宝殿,既然来找他,自然是有事需要他帮忙。

    本来他担心有什么为难之事,若是自己帮不上忙,恐得罪云府,将来升迁时,说不定还会受到影响。

    但现下,只是一个逃奴,里长觉得,此事应该不难。

    因此,他说道:“这逃奴竟如此大胆,姑娘放心,只要她还在河湾镇,抓住她不难。此事就交由本官去办。”

    “多谢大人。大人放心,我定会向家父美言几句。”云素兰说到了里长的心坎上。

    接着,她指着身后的侍卫,“大人,这些都是我带来的好手,现在都交由大人,大人可随意差遣。”

    “程侍卫,务必配合里长一起寻找秋棠。”云素兰叮嘱道。

    “卑职得令。”程进上前一揖。

    里长看着这群侍卫,胡子一抖,自己哪敢真的使唤他们。

    随后,他说道:“云姑娘,虽说抓一个逃奴不难,但若是不知她的样貌,无异于大海捞针。”

    “里长放心,本姑娘已经准备好了。”云素兰示意,春萝将手里的画递给了里长。

    “里面便是那丫鬟的样貌,里长可以找人临摹,人手一份,这样找起人来定然事半功倍。”

    “还是姑娘考虑周到。”里长恭维道,“如此,姑娘就请静候佳音。”

    “好,那我和弟弟便在船上等着大人的好消息了。”云素兰满意离去。

    对于云素兰交待的事情,里长很是上心,因为若是办好了,给云家留下好印象,自然对自己的仕途大有裨益。

    自己一直在镇上当一个小小的里长,可若有云大人的青睐,那便不同了。

    更何况,云姑娘留下的这些侍卫,名义上是和自己的手下一起找人,实际上何尝不是在监视自己呢?

    而这些人,既然能保护姑娘和公子,又怎会是一般的侍卫,他们在云大人身边定然很有脸面,里长觉得自己有必要和他们打好关系。

    说罢,他让下属把府中师爷全部喊到厅中,让他们描摹云素兰递来的画像。

    虽然画像里的姑娘让人很是惊艳,看着也不像是丫鬟,但是大户人家的事情,里长也不想窥探。

    现下只要帮云素兰找到此人便好。

    不过一会,一叠画像便已临摹出来,里长将衙役们全部招来,人手一份。

    河湾镇他很熟悉,不过片刻便布置好了衙役们搜查的范围,他笑着和程进商量道:‘‘程侍卫,侍卫们对河湾镇不熟,分别跟着衙役们可好?’’

    程进点点头,说道:“里长安排的甚是周到,我们这便去寻。”

    里长不仅安排衙役和云素兰的侍卫们按片区搜查,还为了防止有人窝藏宋砚书,直接将她的画像张贴在了镇里的通缉榜上。

    宋砚书的画像甫一贴上,四周便聚集了一群人围观。众人皆好奇,如此貌美的女子犯了什么罪?

    一时间,人群中指指点点,议论纷纷。

    衙役朝锣上敲了一下,锣响声毫无障碍地穿透了人群。顿时,窃窃私语的人群变得鸦雀无声。

    只听衙役朝众人说道:“画像上的女子是个逃奴,大家看清她的样貌,若在河湾镇看到了,及时来报,大人重重有赏。倘若镇上有人窝藏逃奴,一经发现,轻则杖责,重则下狱。”

    镇上众人一听有赏,立时兴奋起来。

    毕竟对他们来说,其他的承诺都是虚的,唯独赏银是实打实的东西。

    于是,一人大着胆子笑着问道:“官爷,赏银多少?”

    衙役瞥他一眼,说道:“此女是大户人家的逃奴,赏银自然少不了,少说也是这个数。”衙役竖起了两根手指。

    “二两?”众人说道。

    “哼,没见过世面,二十两!”衙役大声说道。

    “啊!”众人惊叹道,这可是一大家子一年的嚼用。

    顿时,众人眼中放光,人群中不时传出了大家的议论声,就连下雨也阻止不了众人的热情。

    “大人放心,小人若是见到,立刻来报!”

    “只要她还在河湾镇,小人翻遍角落,也要将她找到。”

    “这么值钱,干脆不去上工,直接去找这个逃奴吧!”

    “……”

    衙役看到摩拳擦掌的众人,很是满意,大人真是神机妙算,此法果然有用。

    镇上不少地痞流氓、三教九流之人,都是无利不起早,现下只要稍微进行利诱,他们翻遍河湾镇,也想找到此女。

    衙役觉得,有了这些人的暗中帮忙,定能找到这个丫鬟。

    此时,河湾镇上有两拨人都想找到宋砚书,不仅有明里的衙役和侍卫,还有暗里的想要赏银者。

    里长相信,这样双管齐下,找个丫鬟易如反掌。

    而将丫鬟衣衫沉入河底的宋砚书,此时正穿着男装走在镇上。

    她撑着油纸伞,走在河湾镇的青石路上,呼吸着自由的空气,闻着青草混合着泥土的芬芳,思考接下来该去哪儿?

    此刻,她还不知自己已经上了通缉榜。

    又走了一阵,宋砚书突然看到了一个告示栏,而上面赫然贴着她的画像。

    宋砚书立刻用伞遮挡着自己的面容,没想到自己现在竟成了河湾镇通缉的对象,看来,这河湾镇也待不下去了。

    这时,宋砚书旁边的小哥上下打量着她,开口道:“哎,我怎么从来没在河湾镇见过你?”

    “我是船上的客人。”宋砚书言简意赅,转身便走。

    “噢。”小哥挠了挠头。

    “哎。”他看着宋砚书的背影自言自语道,“我怎么看他和画像上的人长的这么像。”

    小哥又摇了摇头,“应该看错了,刚刚那位明明是公子,定是我眼花了。”

    所幸这位小哥并没有细究,而是转身走了。

    但宋砚书还没走几步,便看到前面有衙役和侍卫拿着画像,在抓着往来的行人一一比对。

    宋砚书见此,趁着没被衙役们发现之际,转身便走向来时的路。

    想来,此时镇上到处都是衙役和云素兰的侍卫。在加上自己的画像挂在告示栏,自己若是再朝河湾镇走去,岂不是自投罗网?

    宋砚书没想到,云素兰居然会如此煞费苦心地找她!

    不过一会,宋砚书又回到了江边,她撑着伞,站在那儿,双眸望向被雨打湿的江面,犹豫半晌,终是跳了下去。

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