法师乔安正文卷第章胡杨村巫术案乔安被康蒂故弄玄虚的讲述吊足了胃口,听得入神,连自己那份布丁被康蒂端走都没发觉。

    “我们那位年轻的牧师先生,施法撬开窗户,透过窗缝听见木屋里传来此起彼伏的鼾声。”

    “萨古纳先生在好奇心的驱使下,轻轻推开窗户,向屋里一瞧,发现参加祭祀的侏儒妇女们横七竖八的倒在地板上,全都陷入鼾睡,像是集体酩酊大醉,而他却闻不到一丝一毫酒精味。”

    “怀着满腹疑惑,萨古纳先生翻窗进屋,借着壁炉透出的光芒在屋里搜查了一圈,没找到什么可疑的线索,最后在壁炉旁边的餐桌上,发现一盘吃剩的曲奇饼,桌上还散落着许多半寸来长、淡紫色的牛角状颗粒,看起来像是某种用于祭祀的食品。”

    “萨古纳先生还是太年轻,性格也莽撞,对着餐桌施放了一个‘侦测毒素’,没有发现异常,便随手拿起一个小饼干塞进嘴里,据他事后接受教廷调查时回忆,饼干味道不错,就是回味有点发涩。”

    “萨古纳先生接着又抓起一小把紫色牛角状颗粒,塞进口袋,跳出窗外,关上窗户,悄悄返回自己的寓所。”

    “这次夜探蒂图巴家的祭祀现场,他没能找到什么切实的邪教证据,怀着失望的情绪回到家里,把今晚的经历写在了日记上。”

    “其后不久,萨古纳先生就觉得头晕脑胀,像是喝醉了,在床上躺下,似睡非睡间,眼前交替浮现出许多诡异的幻象。”

    “据他事后回忆,在半睡半醒中看到了张牙舞爪的豹子,青铜色的野鸡,奇装异服的**武士,各种妖魔鬼怪层出不穷……幻觉最严重的状态下,他感觉自己的身体仿佛被生生劈成两半,每一半都有独立的意志,激烈争吵。”

    “这听起来很像服用致幻剂的症状。”

    康蒂的讲述,使乔安回想起多年前陪同导师去达宁堡参观时,当地的酒馆出售一种名为“幻露”的仙人掌萃取物,这种具有强烈致幻效果和成瘾性的毒品,吸引众多瘾君子沉醉其中。

    萨古纳先生暗访侏儒祭祀场当晚产生的种种幻觉,很像服用“幻露”过后药效发作时的情形——用大白话来说,就是“磕药磕大了”,“起飞了”。

    萨古纳不理解这一切幻觉的根源,第二天早上醒过来感到头疼欲裂,就用神术给自己治疗,很快就消除了不适感,还不忘把这件怪事记在日记里。

    当时他就怀疑自己这次突发性的迷幻体验,很可能与侏儒妇女们神秘的宗教祭祀有关,甚至怀疑蒂图巴婆婆已经知道他当晚不请自来,故而施法使他产生幻觉,算是给他一个警告。

    然而萨古纳没有确凿的证据,只能先把疑惑藏在心里,直到不久之后,胡杨村出现了第一例“圣火症”患者,他才猛然醒悟那天夜里的幻觉和头痛,恰恰就是感染“圣火症”的轻度症状!

    “根据萨古纳牧师的证词,那是半个月前的一天下午,一个侏儒男孩急匆匆的跑到教堂来找他,说是村里箍桶匠家的小女儿突然犯了怪病,打发他来问问牧师先生能不能出诊,要是抽不出空,他就去找村里的巫医蒂图巴。”() ()

    康蒂接着讲述道。

    “萨古纳本来已经跟另一家人约好出诊,但是听跑腿的男孩说要去找蒂图巴,立刻改了主意,写了张便条给男孩,让他跑腿送去约好的那家人,就说自己临时有急事,晚上再去出诊。”

    “安排妥当以后,萨古纳就去了箍桶匠家,探望那个发病昏迷的病人。”

    “生病的小姑娘名叫玛丽,从昨天傍晚就开始昏睡,期间偶尔会毫无征兆的发出尖叫声或者痛苦的呻吟声,身体抽搐,偶尔短暂的苏醒,也是满口胡言乱语,显得很害怕,抓起手边的东西就乱扔,精神状态看起来很不稳定。”

    “萨古纳牧师向玛丽的爸妈了解到这些症状,就施展神术为小姑娘治疗。”

    “神术发挥了人们期待中的作用,使正处于惊厥状态的小玛丽平静下来,片刻过后就苏醒了,神智也恢复正常。”

    “箍桶匠夫妇满口感激萨古纳牧师,夸他治疗‘圣火症’真有一套,比村里的巫医蒂图巴水平强太多!”

    “就是从这时开始,萨古纳才确定小玛丽得了‘圣火症’,而且是他这辈子见过的第一个活生生的此类病例,出于好奇就问刚刚清醒过来的小玛丽,患病期间都有哪些症状,哪里不舒服,以备将来治疗同类病症的时候做参考。”

    “小玛丽先说了头痛和晕眩等意料之中的症状,接着又说自己在半睡半醒间看到了许多恐怖狰狞的鬼怪,吓得她忍不住尖叫起来,抓起手边的东西砸过去,试图赶走那些骚扰自己的鬼怪,直到牧师先生施法治疗过后,清醒过来,才意识到那只是一些幻影。”

    “这一细节引起了萨古纳的警觉,使他联想到自己前不久暗访蒂图巴家过后的遭遇,似乎与小玛丽犯病期间的症状有相似之处,难道只是一个巧合?”

    “心中怀着猜疑,萨古纳牧师就转弯抹角地向小玛丽打听,患病之前是否与村里的巫婆蒂图巴打过交道。”

    “结果还真是不出所料,小玛丽昨天下午去过蒂图巴的木屋,听巫婆讲故事,还在木屋里吃了两块蒂图巴亲手烘烤的小饼干,回来以后就觉得不舒服,时隔不久就犯了病。”

    “萨古纳怀疑小玛丽莫名患病这件事,背后很可能是巫婆蒂图巴在搞鬼,然而这毕竟只是一个孤例,只因小玛丽在蒂图巴家里做客,就认定她被蒂图巴下咒致病,未免太过牵强。”

    “萨古纳告辞箍桶匠一家,回到自己家里,就把这件事记在日记上,又去别家出诊了。”

    “又过了几天,村里陆续有人感染圣火症,有成年人也有小孩,有人类也有侏儒,萨古纳牧师忙得不可开交,其中最让他在意的患者……是与玛丽同龄的七个小女孩。”

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