汤昊一把接过了急报。

    “青州莒州贼陈本、段干岭等聚众两千余人,宣称弥勒降生,以红白旗为号,大行劫杀,势甚猖獗!”

    弥勒降生!

    看到这四个字,汤昊瞬间变得满脸铁青。

    因为,这四个字,分量太重了。

    弥勒降生,后面还有四个字!

    明王出世!

    这是当年元末乱世中,红巾军起义打出的旗号!

    而这口号什么“弥勒”、“佛母”之流,都跟那赫赫有名的“造反专业户”脱不了干系。

    白莲教!

    白莲妖教自唐宋开始,就是历代朝廷严厉打击的妖教邪教。

    可是这玩意儿最擅长蛊惑人心煽动百姓,所以哪怕历代朝廷明文禁止严厉打击,白莲妖教还是能够死灰复燃,甚至多次掀起了地方叛乱,乃是不折不扣的造反专业户。

    最过著名的,就是元末乱世之际,白莲妖教趁着天下百姓民不聊生,掀起了轰轰烈烈的“红巾军起义”,那个时候白莲教叫做“明教”,诸如韩山童、刘福通等红巾军首领,都是清一色的白莲教信徒或者说明教信徒,连大明太祖高皇帝朱元璋都曾经是红巾军的一员,这白莲教蛊惑人心的本事可见一斑。

    元朝末年,韩山童传言,说:“天下正当大乱之时,弥勒佛将降临于世。”黄河以南、江、淮之间的很多百姓都相信他的话,自此打响了天下百姓反抗胡元暴政的第一枪。

    颍州人刘福通与其同伙杜遵道、罗文素、盛文郁等也宣扬“韩山童是宋徽宗的八世孙,应当掌管中原”,于是杀白马黑牛,对天地发誓,图谋起兵,并决定以红巾为号。

    韩山童因此成为红巾起义军首领,借白莲教鼓动百姓推翻元王朝,后遭到元军围剿被捕遇害,其妻子逃入武安山中躲藏,韩山童虽然死了,但他成功掀起了反元的燎原之势:刘福通占据朱皋,攻克罗山、上蔡、真阳、确山,攻打叶县、舞阳,攻陷汝宁、光州、息州,部众增至十多万,元兵已不能抵挡;徐寿辉等在蕲、黄起兵,布王三、孟海马等在湘、汉起兵,芝麻李在丰、沛起兵,而郭子兴也占据濠州响应……

    郭子兴嘛,就是太祖高皇帝朱元璋的好义父,后刘福通在砀山夹河找到了韩山童之子韩林儿,并将他迎至亳州,韩林儿于是在亳州登基称帝,又号小明王,建国号为宋,年号龙凤。

    那个时候,郭子兴也好,朱元璋也罢,名义上都是这位小明王的臣子,韩林儿这位“小明王”占据了天下大义名分,最后结果就是乱世降临枭雄并起,大明太祖朱元璋戡强摧乱剪灭群雄,韩林儿也离奇死亡,最后朱元璋建立了大明王朝。

    也正是因为太祖朱元璋早年加入过红巾军,所以他对白莲教蛊惑人心煽动叛乱的本事心生忌惮,自大明立国之后就严禁白莲教,将其列为第一妖教邪教,一旦发现立刻调兵清剿绝不手软。

    《大明律》规定:“为首者绞,从者各杖一百,流三千里!”

    但即便如此,这之后洪武、永乐年间,川鄂赣鲁等地多次发生白莲教徒武装叛乱,甚至有的还建号称帝,均被镇压。

    而弥勒佛最出名的不是他的教义,而是四个伴随着鲜血的大字――“弥勒降世”!

    永乐十六年五月,顺天府昌平县刘化聚众起义,自称是“弥勒下世,当住天下”,当时从者日众。

    永乐十八年二月,山东白莲教女教首唐赛儿发动起义,席卷整个山东之地,震动京师!

    景泰二年七月,万宁寺赵才兴与广通寺僧人真海、道人谭福通等人“刺血誓天,欲谋而乱“!

    成化元年、成化十二年、正德九年……

    可以说白莲教完全没有辜负太祖朱元璋的“厚望”,不断在各地煽动底层民众抗争起义,虽然未曾动摇到大明统治的根基,但胜在难以剿灭!

    与盗匪不同的是,这些令人厌恶的白莲教众善于潜伏于平民之中,作为一个秘密民间宗教组织,自唐而始早就于民间扎下了深深的根基!

    等到大明中后期,吏治腐败皇帝昏庸,百姓苦不堪言水深火热,堪称滋养白莲妖教的完美温床,所以白莲妖教发展得极为迅猛,不但遍布天下各地,还滋生出了名目繁多的各种派系,给予了风雨飘摇的大明王朝沉重一击!

    最终大明王朝轰然崩塌,白莲妖教可谓是功不可没!

    但,究其根源,还真不能怪人家白莲妖教。

    如果大明朝廷能够让百姓安居乐业,能够让百姓吃饱穿暖,百姓傻了才会去信那些妖教邪教!

    说到底,白莲妖教之所以历代屡禁不绝,始终都能够死灰复燃,还不是因为老百姓日子过得绝望,吃不饱穿不暖,还要被官员奴役压榨,看不到任何希望,这才会在绝望之中加入白莲妖教,信仰那些所谓的真空老母之流,希冀着这些仙神能够让他们日子好过一点。

    可事实上,他们到最后只会悲哀的发现,这些所谓的仙佛没有任何用处,受苦受难的依旧还是他们。

    但是,为什么现在会突然爆发白莲教起义呢?

    终大明一朝,白莲教的起义几乎就没有断过。

    尤其是在洪武朝和永乐朝,洪武六年、洪武十二年、洪武十四年、洪武十九年、洪武二十年、洪武二十一年、洪武三十年就发生了多次白莲教以弥勒佛的名义发动起义,永乐时期也同样如此,比如那永乐十八年的“唐赛儿起义”,席卷了整个山东之地,引得天下哗然。

    汤昊眉头紧锁,眼中杀意凛然。

    这是一个阳谋啊!

    “侯爷,这事儿很蹊跷!”

    汤木沉声开口道:“这些白莲教妖人,早不叛乱晚不叛乱,偏偏等我们到了这山东之后,还没过几天就叛乱了!”

    “没错,只怕这是那些人的反制措施!”左一刀也给出了猜测。

    傻子都看得出来,这件事情太过蹊跷了。

    自从当年山东爆发了一场白莲教妖人唐赛儿叛乱后,山东就再未出现过这等恶劣事件。

    结果现在好了,他们一行人才来这登州水城没几天,才故意释放出了一些信息,等待那些人行动,结果突然青州就出现白莲教妖人作乱的事情!

    “不用想了,肯定是那些人所为。”

    汤昊冷声开口道:“还真是打得一手好算盘!”

    “侯爷,大可不必理会!”

    汤木沉声劝道:“这等叛乱,地方卫所会派兵镇压,若是镇压不力,朝廷也会调兵遣将,所以我们并不用……”

    汤昊冷冷地扫了他一眼,后者立刻就闭上了嘴巴,不敢再开口了。

    “你以为那些人想不到这些?”

    “他们这是在故意逼迫本人前去平叛,从而放弃彻查勾结倭寇一事。”

    汤昊将军报捏成了粉碎,任由其掉落在地上。

    “既然可以确定,这是那些人所为,那么你就应该想得到,地方卫所肯定会“平叛不力”,然后就会上报朝廷!”

    “这场叛乱为什么会发生?很明显就是冲着我们来的,那既然如此你还指望地方卫所怎么去平叛?他们不给这些乱军送钱粮甲胄就不错了!”

    汤昊嗤笑了一声。

    “白莲妖教最擅长蛊惑人心,昔年太祖高皇帝就曾亲口说过,这妖教“妖言既行,凶谋遂逞。焚荡城郭,杀戮良民,所在生灵,茶毒万状”,最擅长蛊惑人心,驱使百姓。”

    “当年也是在这山东青州之地,就曾爆发过一场唐赛儿叛乱,各地民众纷纷响应,益都、诸城、安丘、莒州、胶州等州县先后出现了十几支叛军,直至席卷了整个青州之地,而且还有愈演愈烈的架势!”

    “最后也是永乐皇帝陛下派“京营”的提督总兵官、安远侯柳升和都指挥使刘忠率五千精兵前往镇压,哪怕最后这场叛乱仅仅只持续了一月时间就被血腥镇压了,可是白莲教也从此深入到民间,一直在山东有着极大影响力,暗中有大量百姓追随信奉。”() ()

    “明知道唐赛儿叛乱就发生在这青州,现在又发生了几乎一模一样的事情,那你觉得那些人想做什么?”

    汤木听完这番话后,一张脸难看到了极点。

    “若侯爷率军前去平叛,镇压这场叛乱,那定然会耗时数月乃至上年!”

    “如果侯爷选择置之不理冷眼旁观,那这场叛乱就会愈演愈烈,直至朝廷强行命令侯爷前去平叛!”

    这就是正确答案!

    不要忘记了,朝堂之上,那些人同样有着能力逼迫小皇帝下令。

    毕竟,历朝历代对待这种聚众叛乱都是全力镇压的严苛态度,加上他汤昊此刻就带着一万京军在山东,那还有什么好说的,直接让中山侯领兵平叛嘛!

    汤昊其实现在可以不用出兵,毕竟这叛乱上报嘛,一去一回少说也要数个月的时间,有这几个月的时间,他早就可以将这备倭都司的腌事情给调查清楚,然后将那些蛀虫揪出来砍头了。

    但是问题在于,那些人不会放任他置之不理。

    几个月时间过去,只怕这场妖人作乱将会波及到整个青州之地!

    百姓子民是无辜的,汤昊自问他也没法就这样眼睁睁地看着,什么都不做!

    所以,他选择出兵,而且立刻出兵!

    哪怕明知道这会中敌方的阳谋,汤昊也不会后悔他的选择!

    “汤木,一刀,调兵吧!”

    “五千精兵足矣,剩下的留在备倭都司!”

    听到中山侯下了军令,二人也不再多说什么,立刻前去调兵遣将。

    紧接着汤昊看向了卫璋,这一次是前去平叛,所以备倭都司不能出动一人,汤昊也不准备调动他们。

    “卫璋,你听清楚了,接下来你承受的压力不会小。”

    “那些人逼得本侯前去青州平叛,等本侯走后,你卫璋就会成为他们的眼中钉肉中刺,恨不得杀之而后快的那种!”

    “所以,不要再心慈手软了,立刻肃清海防三营里面那些吃里扒外的杂碎,准备应对接下来的危局!”

    卫璋闻言神色微变,郑重地点了点头。

    “侯爷放心,卑职明白,绝不会让那些人轻易得逞!”

    “边雄那边你可以不用理会,就说得了本侯的命令,以操练戍守为住,轻易不要出兵,本侯担心那些人会使阴招!”

    汤昊拍了拍他的肩膀,笑道:“好歹是卫青的孙子,拿出点爷爷的魄力和威严来,不要让本侯失望!”

    话音一落,汤昊大步离去。

    卫璋看着他的背影,狠狠点了点头。

    这备倭都司,他卫璋才是指挥使,先前当了那么多年的孙子,现在有中山侯撑腰,他还有什么好怕的!

    他可是没有忘记,先前中山侯说的,准备战船,出海剿倭啊!

    汤昊抽调五千精兵,随后立刻出发,直奔青州而去。

    这些动作,自然瞒不过早已潜伏在登州水城的眼线。

    没过多久边雄、黄兴辅三人就得到了消息,不约而同地聚在了一起。

    “计策成功了!”

    “汤昊这个莽夫果然中计了!”

    边雄兴冲冲地开口道。

    黄兴辅却是神色自若,笑着摇了摇头。

    “这位中山侯可不是莽夫,人家这是看出来了,这一次他不去也得去,所以才会立刻出兵,没有丝毫犹豫!”

    听到这话,朱懋恭也点了点头。

    “没错,这位中山侯不简单。”

    “原本我等还想着,他汤昊要是没有动作,就立刻上报朝廷,让朝堂之上那些公卿出手,逼迫小皇帝下令让其赶去青州平叛。”

    “我们连奏章都准备好了,倒是没有想到,这汤昊如此精明,一眼就看出了我们的伎俩,倒是省去了我们一番苦功夫!”

    边雄听见二人夸赞汤昊,顿时就不乐意了。

    “你们这是长他人志气,灭自己威风!”

    “他汤昊就算再精明又能如何?现在还不是老老实实地去青州平叛了!”

    “只要他去了这青州之地,短时间内就别想离开了,老子已经下令各地卫所,绝不会帮他一兵一粮,他汤昊等着吃土去吧哈哈哈……”

    听见这些粗鄙不堪的话语,黄兴辅和朱懋恭忍不住对视了一眼,都从对方眼中看出了对边雄的鄙夷不屑。

    如果不是因为利益需要,他们是真不想与这种粗鄙武夫打交道,平白自降身份让人不适。

    不过边雄到底是不蠢,知道在青州那边布置一番,让其变成一个烂泥潭!

    这样,就更加有利于他们的计划了。

    “只要汤昊去了青州,那此计就成了。”

    “按照我等预设,短时间内他是不可能平叛成功的,届时朝堂之上那些公卿就会发难,给他扣上一个“延误军机”、“平叛不力”的罪名,夺了他的兵权!”

    黄兴辅缓缓开口道:“就算他汤昊用兵如神,真能够在数月时间内将这些叛军给剿灭,那战后也会有“杀良冒功”、“屠戮百姓”等罪名等着他!”

    “所以这场叛乱,本身就是针对他汤昊的一个杀局,只要他选择入这个局,那他就会惹上满身麻烦,短时间内无力清查备倭都司的事情了!”

    提及备倭都司,朱懋恭看向了边雄。

    “汤昊这边,我们二人已经解决了,备倭都司那边,你能解决吗?”

    或许是听出了朱懋恭语气里的鄙夷不屑,边雄当即大怒道:“不过就是卫璋那个蠢货嘛!老子多的是办法收拾他!”

    “你们放心好了,不出一月时间,备倭都司就会焕然一新!”

    “那样最好!”黄兴辅冷冷地看了边雄一眼,“不管汤昊能否回到备倭都司,备倭都司那些麻烦都要解决掉,包括那个宣城伯卫璋在内!”

    “而且你注意到没有,汤昊只带了五千精兵,备倭都司还剩下了八千战兵,你想好怎么对付了吗?”

    八千战兵,这个兵力,足以横扫整个山东了。

    边雄一时间语塞了,不知道该怎么回答。

    顿了顿,黄兴辅突然叹了口气。

    “罢了罢了,还是老夫给你出出主意吧!”

    “那卫璋不是一直尽忠职守洁身自好吗?你大可……”

    听完这个计策,边雄忍不住倒吸了一口凉气,满脸忌惮地看了黄兴辅一眼。

    “你们这些文人,还真是满肚子坏水!”

    “真要是按照你这计策,那卫璋就算不死也要脱层皮了!”

    朱懋恭冷笑道:“怎么?你还有些于心不忍?”

    “这一次就是因为这个卫璋,险些使得你引火烧身!”

    “如果不是我们二人及时出手补救,你以为你还能堂而皇之地坐在这里,跟我们商讨大局吗?”

    面对朱懋恭的指责,边雄虽然心中有气,但却是不敢发作。

    毕竟人家说的也是实话,这一次的麻烦,就是出在备倭都司,也多亏了这两个文人的计策,汤昊才被逼得去了青州!

    “放心吧!”

    “就按照你们的计策办!”

    “那卫璋既然不听话,就去死吧!”

    边雄杀气腾腾地开了口,彻底给卫璋宣判了死刑。

    黄兴辅和朱懋恭这才满意地点了点头,不枉他们如此费心费神,一切都将重新回到正轨了。

    只要那中山侯陷入青州这个泥潭,只要备倭都司上下清洗一遍,那这个山东就还是以前的山东,还是他们三人说了算!

    汤昊,又能如何?

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