静灵界,柳州,北部边区,蓬安县,润碧村。
森氏是县城的老地主了,家底殷实,但子嗣不旺,森家老爷娶妻多年只有一女。当年他们找了风水师来看,竟说这润碧村有一块地可兴子孙,于是森家便在村里最高的缓坡上修了一邸宅,背靠大山,坐北朝南,俨然一方大户。
结果,森夫人住进来五年才添了一个儿郎。由此可见在静灵界,子不语怪力乱神。但好在润碧村离县城不远,夫人和老太太都喜静,这宅子为了备孕安胎,也修得雅致舒适。久而久之,森夫人住出了感情,懒得回县城了。
靖少爷虽然姗姗来迟,但满月酒仍然办得热闹,夫人非常大方地请全村吃饭,还叫来戏班子,舞龙舞狮,热闹得像过节一样。那是三年前的事,村长记忆犹新,所以他印象中,森夫人是乐善好施,喜结善缘的,一门心思给自己的一儿一女积德。虽然她治下十分严厉,但在村民眼里仍跟活菩萨似的。
白皓修穿上黄夫人给他改出来的半新不旧的衣服,丧着一张小脸,被村长拖进森家侧门。家丁领着他们穿过庭院,去到小厅见森夫人云氏。
当时森夫人正检查女儿写的字帖。白皓修对那对母女兴没兴趣,只抬头研究这门楣上的雕花、屋里的摆设、地板的石材等等。
村长进去之后见礼,笑道:“夫人,真是打搅了。”
森夫人淡淡一笑,叫下人奉茶看座,寒暄道:“黄先生来了,近来村里一切都好?”
村长说:“托您的福,一切都好。”然后拽了拽白皓修,让他行礼,但意料之中,那犟孩子愣是没应。村长只好笑笑掩饰尴尬。
森夫人一目了然,道:“这就是宇家那孩子吧?他的事我听说了。”
村长忙道:“是。这孩子身世可怜,吓着了,平时也不爱说话,但在家里还算本分。我寻思这几日给他上个户籍,但这事,遇到点小麻烦。”
森夫人柳眉一挑:“哦?”
村长解释:“是这样,这孩子许是有老天庇佑,在那种地方困了这些年,竟也没丢掉根儿呢。”说着推了把白皓修,硬是让他转过身去,拉起上衣给森夫人看。
“咦?”森家小姐出了个声,好奇地念了出来:“白……”
白皓修回头瞪她一眼,扯下衣服,退一边去了。森小姐没能看全,撅着个小嘴,有点委屈。
森夫人却看明白了,笑问:“怎么是个三字名啊?”
村长笑了笑,“说不定他的亲生父母,从前也是有身份的大户呢。”
白皓修心里好不以为然,大户会丢孩子?还用得着在孩子身上刻字?
森夫人道:“那这么说,老先生是想把这孩子送到我家来了?”
村长说:“不不,只想挂个户籍,做个白姓义子,抚育方还是写成我家,夫人无需担心。这孩子身子骨不错,人也机灵,有善心,不会给夫人添麻烦的。”
“……”白皓修心想这说的是谁啊?
森小姐的眼睛也亮了,怯生生地望着她娘,满怀期待,可见这娇小姐平时也没几个年纪相仿的人可以一起玩。
森夫人心里却是雪亮的,这小孩出自流魂街,又沾染了宇婆婆的晦气,即便是村长养着,在村里也要遭人白眼,但若能有森家庇护就不一样了,起码可以混个安生。
她仔细打量了白皓修几眼,觉得这孩子面黄肌瘦,那是从小营养不良所致,但样貌身段其实该算上品。这么个男孩好好养着,卖给富人家能好赚一笔吧?怎么路途遥远地卖给宇婆婆了呢?
森夫人压下疑惑,也觉得是这孩子造化,爽快地说:“您开口,倒也不是不行。”
村长笑出一脸褶子,让人看了窝心,“多谢夫人,我们一家感谢您恩德。”然后掏出一带碎银子,“这是孝敬夫人的。”
森夫人摆了摆手,“用不着的,拿去给孩子做两件衣裳吧。以后若无事,可以让他来院子里干点杂活。”
村长大喜过望,恭恭敬敬地道了谢,回头喊道:“皓修啊,”他笑容犹在,但眼神严肃:“去给夫人磕头。”
白皓修翻翻白眼。他实在不觉得这名字有什么稀罕。不过小孩子在家一个样,出门一个样,腹诽归腹诽,他不想让村长丢人。于是往前一步,十分敷衍地跪了下去,磕了三个不响的头。
“好啦。”森夫人也不想多说废话,“没别的事,您就先回去吧,上户籍要什么证明,尽管找管家去取。”
村长再次谢过,带白皓修离开了。
走的时候,白皓修记了一下院子里的摆设,心想天下没有白吃的午餐,求人帮忙,自然是要还的。
果不其然,日子没过多久,白皓修就变成森家打杂的小工了。
来年立春,风和日丽,是个难得的艳阳天。蓬安县城晚上要举办一场小型灯会,森夫人打算带全家人出门热闹,不少下人也能沾点光跟着同去,但白皓修不在其列,他也没那个兴趣。
这段时间,白皓修算得上是指哪儿打哪儿,不反抗,也不添乱,就是整天拉着张谁都欠他百八十万的冷漠脸,不跟任何人说话罢了……
这一天白皓修随随便便地扫地,旁边就是小姐森莹雪的闺房。他偶尔往窗户那儿看一眼,靠得比较近的时候,还能听见屋里人说话,好像又是森夫人在训人。
白皓修已经见怪不怪了,他觉得森莹雪不是她老娘亲生的,天天写字,天天挨骂。
“琴棋书画,你就只有字还过的去了!这都要躲懒,你还能有什么出息?”森夫人狂念紧箍咒:“别以为女子无才便是德,知不知道?若是你什么都不会,以后嫁了人,就只能呆在家里当一个摆设!过几年青春不再了,男人可以随时随地把你到扫地出门!到时候你靠什么来养活自己?”
森莹雪哭得上气不接下气,抽噎道:“我,我不嫁人,不嫁人!”
森夫人大怒:“不嫁人?娘能养你一辈子吗?真亏你说的出口!”
森莹雪实在气不过,顶撞道:“我没出息,我就是没出息!你,你就喜欢弟弟!你根本就不想要我!”
森夫人这下可恼,母女俩大吵一架,结果是森夫人带着老公、婆婆、小儿子,还有一干下人浩浩荡荡地出门赴宴,独独把森莹雪留在家里抄书!
可怜大小姐以泪洗面,从早上哭到中午,从屋里哭到院子,哭得头昏脑涨,胸闷气短,蹲在花台边上直哼哼,软得像一团面。白皓修正提着一桶水浇花,听她简直是没完没了,只觉得那些眼泪都够他浇几桶的,嫌弃地看了她好几次。
森莹雪比他大一岁,长得娇小可人,瓷娃娃似的,抬起那梨花带雨的嫩脸,求助般地望着白皓修——
神奇的事情发生了,他小小的心尖儿猛颤!
白皓修眨眨眼,再眨眨眼,把瓢往桶里一扔,气愤地说:“大小姐,能不能别哭了?烦不烦啊?”
森莹雪哭声立止,还打了个嗝儿,像是受到了什么惊吓,怔怔道:“原来,原来你会说话啊?”
白皓修一愣,“谁跟你说我不会说话了?”
森莹雪说:“可是,你从来没说过话呀。”
白皓修好笑,“那是我懒得说!你走开些,别挡着我干活。”
森莹雪好不委屈,又掉了几滴眼泪:“你,你好凶啊……”
白皓修瞪她,“就凶你了,怎么着?你再哭,再哭我泼你!”说着拿瓢舀水,作势欲扬。
森莹雪“哎呀”一声,连忙闪开,但她那会儿蹲着,往后一退,两脚就绊住了,摔了个屁股蹲儿。
白皓修“噗”得一笑,但立马拉下脸,假装自己没笑过,接着浇花。森莹雪觉得自己糗大了,拍拍屁股爬起来,在旁边站了半天,但白皓修就是不理她。
小女孩满腔的委屈说不出来,气得跺脚,跑回屋里去。过了会儿,她拿着一沓纸出来,都是她抄了一上午的诗。
白皓修有一搭没一搭地看她,只见森莹雪似乎立志要做一个叛逆少女了,抓着那沓纸想撕,咬咬牙,再打打气,造型摆了不少,但就是撕不下去。
白皓修真是看不过眼,远远地问:“你到底要不要撕啊?”
森莹雪满脸胀红,噘着嘴,拿手背去抹眼睛。
白皓修心头好痒啊……好像有一个小人“哎哟哎哟”地叫,忍不住了,走过去,非常豪迈地把那沓纸抢过来,唰唰撕了个粉碎,往森莹雪头上一扬,纷纷白雪般的纸屑落下来。
小女孩打开了新世界的大门,先是呆住,后又抬头笑了,又惊又喜。
白皓修见她笑,心情也十分畅快,抿着嘴唇,马上又推森莹雪一把,数落道:“现在可好,你看这一地的垃圾,我这刚扫完的院子呢。走开走开。”
森莹雪被推了,也不生气,擦擦眼泪,笑得腼腆:“那个,我可以叫你小白吗?”
白皓修炸毛,“啊?”
森莹雪很有道理地说:“你比我小一岁,我是姐姐。”
白皓修震惊:“就你这哭哭啼啼的小丫头,好意思当我姐姐?撕个纸都要我帮你,你说你还有什么用?”
森莹雪最不喜欢人家说她没用,又哭了起来,“我没得罪你呀!你干嘛要这么说?”
“……”其实白皓修哪会跟女孩子说话?闷闷地“哼”了一声,没下文。
森莹雪又问:“平时你不说话,是不是有什么烦心事啊?”
白皓修说:“我烦不烦,关你什么事?”
森莹雪今天是真想做一个善解人意的好姐姐,说:“如果你不开心的话,可以告诉我哦,以后我们就是好朋友了,好朋友可以相互倾诉烦恼的。”
白皓修又“哼”一声,把地上的纸屑扫进簸箕,往地上磕了三下,“大小姐,我是人牙子卖到这里来的小流魂,你不知道?以前在漠阳,我可是翻着垃圾堆长大的,跟你做朋友?你想得出来。”
森莹雪懵住了……白皓修说完这话,心里也不是滋味,提着簸箕转身便走,而森莹雪也不敢追过来了。
白皓修走到院墙外,气鼓鼓地倒了簸箕里的东西。风一吹,白花花的纸屑满地横飘,他见那碎纸片上的黑色字符方方正正,笔画间勾起框架结构,每个字都像一幅画似的,倒也有趣。
不知出于什么样的心情,白皓修把那些碎纸片规整起来,闲着没事,就地玩起了拼图。这总共十几页纸,叠在一起撕的,每页碎片的形状都差不多,在不认识字的情况下,复原起来很有些难度。不过白皓修有点那个强迫症,一旦起意就非拼好不可,玩得浑然忘我,一个下午就这么耗过去了。
森夫人就是在这时回来的,这是个刀子嘴豆腐心的女人,说到底还是惦记女儿,把其他人留在县城,自己专门跑一趟,叫森莹雪一起过去吃晚饭。
来到侧门边上时,森夫人刚好看见白皓修蹲在墙角,专心致志地摆弄一地纸屑。当下没出声,也制止丫鬟叫他……凑近去看,好家伙,这不是森莹雪要抄的诗吗?
白皓修觉得头顶一股寒气,从天灵盖钻进去脑袋,激得他一哆嗦。
“森莹雪,你长大了,学会撕作业了,下回是不是要撕书撕账本撕房契了啊?”
森夫人高坐正厅的门楣下,手里拿着戒尺,背后透出厅内灯光,仿佛一尊镀了金边的黑暗魔神。森莹雪跪在院子里,在黄昏晦暗的天色中瑟瑟发抖。
白皓修义不容辞地说:“那是我撕的,跟她没关系!”
森莹雪感激地望着他,但却不敢说话。
森夫人娥眉倒竖,“没小姐的命令,你敢撕她辛辛苦苦抄的诗文?分明是在撒谎!”
白皓修昂首道:“我有什么不敢?不就几张纸吗?我看不惯她一个人留家里抄书,就给她撕了。”
森夫人一拍扶手,“竖子!小小年纪,目无尊长,当着主母的面,你还有没有点规矩?”
森莹雪慌了,连声叫他:“小白,别顶嘴!”
白皓修一听这昵称就心里发毛,百思不得其解地说:“什么小白小白的?叫狗呢你?一边儿呆着去。”
“?!”森夫人心想这小混蛋反了天,长袖一挥,近乎尖叫:“来人!给我上家法,把这小子打二十大板!”
森莹雪惊呼:“娘!”
院子里闪出两个家丁,一个抓住白皓修,另一个端来一条长凳,把白皓修提起来按了上去。
但白皓修也没挣扎,他知道这么干肯定挨罚,那打就打呗,他在跳蚤窝挨的打少么?这些正经人的板子能有多重?况且在大小姐面前,怎么都不能露怯。
森莹雪吓得要哭,哀求道:“是我,是我不想抄,是我叫他撕的!娘,你打我吧!别打他了!”
森夫人不为所动,白皓修也不吭声。
家丁抡起棍子准备开工,但动手前得确认森夫人的眼神,毕竟真打和做做样子那是两种打法。这回森夫人应该就是教训白皓修一下,不至于伤筋动骨吧?于是家丁就没用力,白皓修只是个十岁小孩,沉重的棍子落下去,不使劲也是很疼的。
结果,一个闷棍下去,白皓修哼都没哼一声。
那家丁愣了,只听森夫人说:“重重地打呀!中午没吃饭啊?”
家丁只好打得再重一点,白皓修光出汗,不出声。森夫人更生气了,不断让他重重地打。
“叫啊!”家丁只好小声递暗号,希望白皓修能开窍一点。
这下连森莹雪都反应过来,跪在一旁急切地说:“小……那个,皓修,你叫一声。求个饶,娘会饶了你的。”
白皓修痛出一身冷汗,心想这顿板子比他想象的是要疼不少,但想让他求饶?门儿都没有!逞强道:“你闭嘴。”
森夫人豁得起身,大步走到院子里,扬起戒尺,呼呼生风,“啪”得一声脆响抽到白皓修屁股上!戒尺细长,速度又快,一下子给他抽的皮开肉绽。
“啊!我……你……”白皓修终于叫出声来,一句“我操你妈的”卡在嘴边,碍于森莹雪在旁,生生咽下去了。
森夫人啪啪啪地又打三下,“还不认错?还不认错?”
白皓修把嘴唇都咬出血,痛得发抖,这会儿他见森夫人,像见了个母夜叉!是自己人生中的头号大敌,势要跟她斗争到底!于是把那句粗鄙之言改成了:“我认你姥姥!”
森夫人横眉立目:“你说什么?你说什么?”
森莹雪吓得魂飞天外,泪水涟涟,“娘,别打了,别打了!我这就去抄书,我抄一百遍,再也不跟您顶嘴!求求您别打他了!”
白皓修回头吼道:“求个屁!你让她打!我不信她打得死我!你抄什么一百遍?看我不给你撕个稀碎,一遍你都不准抄!”
森夫人:“……”
森莹雪大哭:“娘!娘!”
森夫人狠狠闭了口气,喝令下人:“把这野小子给我丢出去!”
白皓修与森夫人第一次“对决”以失败告终。
其实对于白皓修挨收拾这件事,村长和黄夫人的心态很是微妙,心疼当然是有点,但除此之外,多的是几分窃喜……毕竟流魂街的孩子,性格凶悍,打了怕他跑,不打又管不下来,有个强势的外人代劳,那是再好不过了。
再说这一顿打挨了过后,白皓修比以前精神了不知多少,虽说整天咬牙切齿,骂骂咧咧,但好歹不是之前那样没死样活气,狗都不理了。
“森夫人那脾性,可真不是盖的。烈女子啊!”黄夫人跟老伴耳语:“这回你得趁热打铁,好好说说这孩子,过两天还得带他去森家磕头认错才行。”
村长深以为然,坐在床边跟白皓修啰嗦一宿,讲些个什么尊卑礼义,规矩方圆。白皓修趴在那里,烦得捂耳朵,不听不听,王八念经。
“唉。”村长嘴皮都说干了,没半点效果,只能说点实在的,“我看啊,反正你这伤不重,上了药歇个两天,你跟我上森家给夫人认错,听见没有?”
白皓修猛地抬头:“我不!她打我,我认错?”
村长耐心耗尽,老脸一垮:“你有错在先,她打你之前你就该认错!打了还不认错,就会接着打你,打到你认错为止!”
白皓修笑了,“那好啊,我要是死也不认错,那就把我打死吧。正好帮你们省钱。”
村长气得心口疼,手指颤巍巍地指了他半天,“你,你……好!从今天开始,你给我禁足在家,哪儿也不许去!什么时候想清楚了,什么时候放你出门!”
白皓修无所畏惧,“禁足就禁足!有吃有喝还闷得死我?”
村长拂袖而去。
……
事实证明,这点惩罚对于白皓修而言,真的不算个事儿。野孩子自娱自乐的本事一流,再加上他骨骼惊奇,伤好得飞快,在床上趴了一天就下地了,一瘸一拐地在屋里瞎转悠。
房间门是被锁住,但透过窗户,还能看见黄夫人坐在院子里摘菜。白皓修望了几眼外面的明媚阳光,有点惦记森莹雪要抄的那一百遍诗书,不知她这会儿是不是又在哭呢?
这间房原是黄家二娘子的,屋子里还留有不少前主人物件。白皓修到处乱翻,找到生了锈的镯子、耳环什么的,还有几只刺毛的笔杆子,几本快被翻烂了的旧书。
他心中动念,拿了字数最少的那本翻开来看,封面上三个字,他就认识个“三”字,打开第一句,认识个“人”字。
这下白皓修来兴致了,通篇往下看,舔了舔毛笔的毫尖,释出些陈旧的墨汁来,在桌子上照着写。
他回想森莹雪握笔的姿势,抓着笔杆调整好几次,怎么抓都不舒服,但他也没有瞎握,要求自己尽量地要有个样子。写完了认识的那寥寥几个,又开始抄不认识的,不知道笔顺就瞎猜,每种可能的笔顺都写一遍。
就这样,白皓修舔遍了两支毛笔的毫尖,墨水都被他吃光了,桌上的字迹全是口水构成,很快风干消失。他心里着急,趴到窗边,没看到黄夫人,但门外有动静,于是赶紧去拍门,“黄……”
话头止住,觉得一嗓子“黄大娘”恐怕对自己没什么好处,那要不叫“黄大妈”?“黄大婶”?白皓修仔细想了想应该叫什么,最终喊道:“婶娘,婶娘!”
“……哎!”黄夫人心中一股暖流颤巍巍地淌过,过来开门,又惊又喜:“怎么啦?叫婶娘干嘛?”
白皓修有点窘,抬起头问:“笔墨有吗?”
黄夫人仍是喜滋滋地,“你要那做甚?你会写字啊?真看不出来呢!”
白皓修破天荒地脸红了,不服气地说:“我人字有什么稀奇?虽然没几个……”
黄夫人笑得合不拢嘴。
于是那天晚上,村长也笑眯眯地拿着那本的三字经和笔墨,招呼白皓修过来学习。
“人之初,性本善。”村长慢条斯理地解释说:“意思是说,每个人生下来的时候,本性都是善良的。”
白皓修认真地理解了,然后认真地说了一句:“屁!”
村长那个急啊,脸红脖子粗地说:“小小年纪,口出秽语!手伸出来!”
白皓修心想怎么又要挨打?然后村长不由分说地拽出他手,拿笔杆子敲了那么一下。
“……”白皓修差点没笑出声!这跟森夫人的戒尺比起来,简直就是在挠痒痒啊!
村长劝解道:“皓修啊,村长知道你从小吃了很多苦,见过不少坏人坏事,但你要知道,人不是从一开始就那么坏的。相反,每个人心里,都有一颗仁善的种子,只要你好好浇灌,走在正道上,总有一天,你会……”
白皓修眯着眼睛,打了一个嘹亮的哈欠。
村长:“……”
“下一句是什么?”白皓修把书抓过来问:“性什么?”
村长见这孩子悟挺高,只听他说一遍就认得出来两句话里相同的那个字了,不忍心扰乱他的兴趣,接着讲了下去。
两天后,村长以教白皓修识字为条件,拖他去森家认了错,罚跪了一天。
村长坦言,这个条件,有点别致……至少在这乡下,从来没见过求着要读书的小孩。
再一个月后,村长把白皓修带到蓬安县城,安排他进了学堂。冬去春来,就是三年时光,简简单单地飞走了。
森氏是县城的老地主了,家底殷实,但子嗣不旺,森家老爷娶妻多年只有一女。当年他们找了风水师来看,竟说这润碧村有一块地可兴子孙,于是森家便在村里最高的缓坡上修了一邸宅,背靠大山,坐北朝南,俨然一方大户。
结果,森夫人住进来五年才添了一个儿郎。由此可见在静灵界,子不语怪力乱神。但好在润碧村离县城不远,夫人和老太太都喜静,这宅子为了备孕安胎,也修得雅致舒适。久而久之,森夫人住出了感情,懒得回县城了。
靖少爷虽然姗姗来迟,但满月酒仍然办得热闹,夫人非常大方地请全村吃饭,还叫来戏班子,舞龙舞狮,热闹得像过节一样。那是三年前的事,村长记忆犹新,所以他印象中,森夫人是乐善好施,喜结善缘的,一门心思给自己的一儿一女积德。虽然她治下十分严厉,但在村民眼里仍跟活菩萨似的。
白皓修穿上黄夫人给他改出来的半新不旧的衣服,丧着一张小脸,被村长拖进森家侧门。家丁领着他们穿过庭院,去到小厅见森夫人云氏。
当时森夫人正检查女儿写的字帖。白皓修对那对母女兴没兴趣,只抬头研究这门楣上的雕花、屋里的摆设、地板的石材等等。
村长进去之后见礼,笑道:“夫人,真是打搅了。”
森夫人淡淡一笑,叫下人奉茶看座,寒暄道:“黄先生来了,近来村里一切都好?”
村长说:“托您的福,一切都好。”然后拽了拽白皓修,让他行礼,但意料之中,那犟孩子愣是没应。村长只好笑笑掩饰尴尬。
森夫人一目了然,道:“这就是宇家那孩子吧?他的事我听说了。”
村长忙道:“是。这孩子身世可怜,吓着了,平时也不爱说话,但在家里还算本分。我寻思这几日给他上个户籍,但这事,遇到点小麻烦。”
森夫人柳眉一挑:“哦?”
村长解释:“是这样,这孩子许是有老天庇佑,在那种地方困了这些年,竟也没丢掉根儿呢。”说着推了把白皓修,硬是让他转过身去,拉起上衣给森夫人看。
“咦?”森家小姐出了个声,好奇地念了出来:“白……”
白皓修回头瞪她一眼,扯下衣服,退一边去了。森小姐没能看全,撅着个小嘴,有点委屈。
森夫人却看明白了,笑问:“怎么是个三字名啊?”
村长笑了笑,“说不定他的亲生父母,从前也是有身份的大户呢。”
白皓修心里好不以为然,大户会丢孩子?还用得着在孩子身上刻字?
森夫人道:“那这么说,老先生是想把这孩子送到我家来了?”
村长说:“不不,只想挂个户籍,做个白姓义子,抚育方还是写成我家,夫人无需担心。这孩子身子骨不错,人也机灵,有善心,不会给夫人添麻烦的。”
“……”白皓修心想这说的是谁啊?
森小姐的眼睛也亮了,怯生生地望着她娘,满怀期待,可见这娇小姐平时也没几个年纪相仿的人可以一起玩。
森夫人心里却是雪亮的,这小孩出自流魂街,又沾染了宇婆婆的晦气,即便是村长养着,在村里也要遭人白眼,但若能有森家庇护就不一样了,起码可以混个安生。
她仔细打量了白皓修几眼,觉得这孩子面黄肌瘦,那是从小营养不良所致,但样貌身段其实该算上品。这么个男孩好好养着,卖给富人家能好赚一笔吧?怎么路途遥远地卖给宇婆婆了呢?
森夫人压下疑惑,也觉得是这孩子造化,爽快地说:“您开口,倒也不是不行。”
村长笑出一脸褶子,让人看了窝心,“多谢夫人,我们一家感谢您恩德。”然后掏出一带碎银子,“这是孝敬夫人的。”
森夫人摆了摆手,“用不着的,拿去给孩子做两件衣裳吧。以后若无事,可以让他来院子里干点杂活。”
村长大喜过望,恭恭敬敬地道了谢,回头喊道:“皓修啊,”他笑容犹在,但眼神严肃:“去给夫人磕头。”
白皓修翻翻白眼。他实在不觉得这名字有什么稀罕。不过小孩子在家一个样,出门一个样,腹诽归腹诽,他不想让村长丢人。于是往前一步,十分敷衍地跪了下去,磕了三个不响的头。
“好啦。”森夫人也不想多说废话,“没别的事,您就先回去吧,上户籍要什么证明,尽管找管家去取。”
村长再次谢过,带白皓修离开了。
走的时候,白皓修记了一下院子里的摆设,心想天下没有白吃的午餐,求人帮忙,自然是要还的。
果不其然,日子没过多久,白皓修就变成森家打杂的小工了。
来年立春,风和日丽,是个难得的艳阳天。蓬安县城晚上要举办一场小型灯会,森夫人打算带全家人出门热闹,不少下人也能沾点光跟着同去,但白皓修不在其列,他也没那个兴趣。
这段时间,白皓修算得上是指哪儿打哪儿,不反抗,也不添乱,就是整天拉着张谁都欠他百八十万的冷漠脸,不跟任何人说话罢了……
这一天白皓修随随便便地扫地,旁边就是小姐森莹雪的闺房。他偶尔往窗户那儿看一眼,靠得比较近的时候,还能听见屋里人说话,好像又是森夫人在训人。
白皓修已经见怪不怪了,他觉得森莹雪不是她老娘亲生的,天天写字,天天挨骂。
“琴棋书画,你就只有字还过的去了!这都要躲懒,你还能有什么出息?”森夫人狂念紧箍咒:“别以为女子无才便是德,知不知道?若是你什么都不会,以后嫁了人,就只能呆在家里当一个摆设!过几年青春不再了,男人可以随时随地把你到扫地出门!到时候你靠什么来养活自己?”
森莹雪哭得上气不接下气,抽噎道:“我,我不嫁人,不嫁人!”
森夫人大怒:“不嫁人?娘能养你一辈子吗?真亏你说的出口!”
森莹雪实在气不过,顶撞道:“我没出息,我就是没出息!你,你就喜欢弟弟!你根本就不想要我!”
森夫人这下可恼,母女俩大吵一架,结果是森夫人带着老公、婆婆、小儿子,还有一干下人浩浩荡荡地出门赴宴,独独把森莹雪留在家里抄书!
可怜大小姐以泪洗面,从早上哭到中午,从屋里哭到院子,哭得头昏脑涨,胸闷气短,蹲在花台边上直哼哼,软得像一团面。白皓修正提着一桶水浇花,听她简直是没完没了,只觉得那些眼泪都够他浇几桶的,嫌弃地看了她好几次。
森莹雪比他大一岁,长得娇小可人,瓷娃娃似的,抬起那梨花带雨的嫩脸,求助般地望着白皓修——
神奇的事情发生了,他小小的心尖儿猛颤!
白皓修眨眨眼,再眨眨眼,把瓢往桶里一扔,气愤地说:“大小姐,能不能别哭了?烦不烦啊?”
森莹雪哭声立止,还打了个嗝儿,像是受到了什么惊吓,怔怔道:“原来,原来你会说话啊?”
白皓修一愣,“谁跟你说我不会说话了?”
森莹雪说:“可是,你从来没说过话呀。”
白皓修好笑,“那是我懒得说!你走开些,别挡着我干活。”
森莹雪好不委屈,又掉了几滴眼泪:“你,你好凶啊……”
白皓修瞪她,“就凶你了,怎么着?你再哭,再哭我泼你!”说着拿瓢舀水,作势欲扬。
森莹雪“哎呀”一声,连忙闪开,但她那会儿蹲着,往后一退,两脚就绊住了,摔了个屁股蹲儿。
白皓修“噗”得一笑,但立马拉下脸,假装自己没笑过,接着浇花。森莹雪觉得自己糗大了,拍拍屁股爬起来,在旁边站了半天,但白皓修就是不理她。
小女孩满腔的委屈说不出来,气得跺脚,跑回屋里去。过了会儿,她拿着一沓纸出来,都是她抄了一上午的诗。
白皓修有一搭没一搭地看她,只见森莹雪似乎立志要做一个叛逆少女了,抓着那沓纸想撕,咬咬牙,再打打气,造型摆了不少,但就是撕不下去。
白皓修真是看不过眼,远远地问:“你到底要不要撕啊?”
森莹雪满脸胀红,噘着嘴,拿手背去抹眼睛。
白皓修心头好痒啊……好像有一个小人“哎哟哎哟”地叫,忍不住了,走过去,非常豪迈地把那沓纸抢过来,唰唰撕了个粉碎,往森莹雪头上一扬,纷纷白雪般的纸屑落下来。
小女孩打开了新世界的大门,先是呆住,后又抬头笑了,又惊又喜。
白皓修见她笑,心情也十分畅快,抿着嘴唇,马上又推森莹雪一把,数落道:“现在可好,你看这一地的垃圾,我这刚扫完的院子呢。走开走开。”
森莹雪被推了,也不生气,擦擦眼泪,笑得腼腆:“那个,我可以叫你小白吗?”
白皓修炸毛,“啊?”
森莹雪很有道理地说:“你比我小一岁,我是姐姐。”
白皓修震惊:“就你这哭哭啼啼的小丫头,好意思当我姐姐?撕个纸都要我帮你,你说你还有什么用?”
森莹雪最不喜欢人家说她没用,又哭了起来,“我没得罪你呀!你干嘛要这么说?”
“……”其实白皓修哪会跟女孩子说话?闷闷地“哼”了一声,没下文。
森莹雪又问:“平时你不说话,是不是有什么烦心事啊?”
白皓修说:“我烦不烦,关你什么事?”
森莹雪今天是真想做一个善解人意的好姐姐,说:“如果你不开心的话,可以告诉我哦,以后我们就是好朋友了,好朋友可以相互倾诉烦恼的。”
白皓修又“哼”一声,把地上的纸屑扫进簸箕,往地上磕了三下,“大小姐,我是人牙子卖到这里来的小流魂,你不知道?以前在漠阳,我可是翻着垃圾堆长大的,跟你做朋友?你想得出来。”
森莹雪懵住了……白皓修说完这话,心里也不是滋味,提着簸箕转身便走,而森莹雪也不敢追过来了。
白皓修走到院墙外,气鼓鼓地倒了簸箕里的东西。风一吹,白花花的纸屑满地横飘,他见那碎纸片上的黑色字符方方正正,笔画间勾起框架结构,每个字都像一幅画似的,倒也有趣。
不知出于什么样的心情,白皓修把那些碎纸片规整起来,闲着没事,就地玩起了拼图。这总共十几页纸,叠在一起撕的,每页碎片的形状都差不多,在不认识字的情况下,复原起来很有些难度。不过白皓修有点那个强迫症,一旦起意就非拼好不可,玩得浑然忘我,一个下午就这么耗过去了。
森夫人就是在这时回来的,这是个刀子嘴豆腐心的女人,说到底还是惦记女儿,把其他人留在县城,自己专门跑一趟,叫森莹雪一起过去吃晚饭。
来到侧门边上时,森夫人刚好看见白皓修蹲在墙角,专心致志地摆弄一地纸屑。当下没出声,也制止丫鬟叫他……凑近去看,好家伙,这不是森莹雪要抄的诗吗?
白皓修觉得头顶一股寒气,从天灵盖钻进去脑袋,激得他一哆嗦。
“森莹雪,你长大了,学会撕作业了,下回是不是要撕书撕账本撕房契了啊?”
森夫人高坐正厅的门楣下,手里拿着戒尺,背后透出厅内灯光,仿佛一尊镀了金边的黑暗魔神。森莹雪跪在院子里,在黄昏晦暗的天色中瑟瑟发抖。
白皓修义不容辞地说:“那是我撕的,跟她没关系!”
森莹雪感激地望着他,但却不敢说话。
森夫人娥眉倒竖,“没小姐的命令,你敢撕她辛辛苦苦抄的诗文?分明是在撒谎!”
白皓修昂首道:“我有什么不敢?不就几张纸吗?我看不惯她一个人留家里抄书,就给她撕了。”
森夫人一拍扶手,“竖子!小小年纪,目无尊长,当着主母的面,你还有没有点规矩?”
森莹雪慌了,连声叫他:“小白,别顶嘴!”
白皓修一听这昵称就心里发毛,百思不得其解地说:“什么小白小白的?叫狗呢你?一边儿呆着去。”
“?!”森夫人心想这小混蛋反了天,长袖一挥,近乎尖叫:“来人!给我上家法,把这小子打二十大板!”
森莹雪惊呼:“娘!”
院子里闪出两个家丁,一个抓住白皓修,另一个端来一条长凳,把白皓修提起来按了上去。
但白皓修也没挣扎,他知道这么干肯定挨罚,那打就打呗,他在跳蚤窝挨的打少么?这些正经人的板子能有多重?况且在大小姐面前,怎么都不能露怯。
森莹雪吓得要哭,哀求道:“是我,是我不想抄,是我叫他撕的!娘,你打我吧!别打他了!”
森夫人不为所动,白皓修也不吭声。
家丁抡起棍子准备开工,但动手前得确认森夫人的眼神,毕竟真打和做做样子那是两种打法。这回森夫人应该就是教训白皓修一下,不至于伤筋动骨吧?于是家丁就没用力,白皓修只是个十岁小孩,沉重的棍子落下去,不使劲也是很疼的。
结果,一个闷棍下去,白皓修哼都没哼一声。
那家丁愣了,只听森夫人说:“重重地打呀!中午没吃饭啊?”
家丁只好打得再重一点,白皓修光出汗,不出声。森夫人更生气了,不断让他重重地打。
“叫啊!”家丁只好小声递暗号,希望白皓修能开窍一点。
这下连森莹雪都反应过来,跪在一旁急切地说:“小……那个,皓修,你叫一声。求个饶,娘会饶了你的。”
白皓修痛出一身冷汗,心想这顿板子比他想象的是要疼不少,但想让他求饶?门儿都没有!逞强道:“你闭嘴。”
森夫人豁得起身,大步走到院子里,扬起戒尺,呼呼生风,“啪”得一声脆响抽到白皓修屁股上!戒尺细长,速度又快,一下子给他抽的皮开肉绽。
“啊!我……你……”白皓修终于叫出声来,一句“我操你妈的”卡在嘴边,碍于森莹雪在旁,生生咽下去了。
森夫人啪啪啪地又打三下,“还不认错?还不认错?”
白皓修把嘴唇都咬出血,痛得发抖,这会儿他见森夫人,像见了个母夜叉!是自己人生中的头号大敌,势要跟她斗争到底!于是把那句粗鄙之言改成了:“我认你姥姥!”
森夫人横眉立目:“你说什么?你说什么?”
森莹雪吓得魂飞天外,泪水涟涟,“娘,别打了,别打了!我这就去抄书,我抄一百遍,再也不跟您顶嘴!求求您别打他了!”
白皓修回头吼道:“求个屁!你让她打!我不信她打得死我!你抄什么一百遍?看我不给你撕个稀碎,一遍你都不准抄!”
森夫人:“……”
森莹雪大哭:“娘!娘!”
森夫人狠狠闭了口气,喝令下人:“把这野小子给我丢出去!”
白皓修与森夫人第一次“对决”以失败告终。
其实对于白皓修挨收拾这件事,村长和黄夫人的心态很是微妙,心疼当然是有点,但除此之外,多的是几分窃喜……毕竟流魂街的孩子,性格凶悍,打了怕他跑,不打又管不下来,有个强势的外人代劳,那是再好不过了。
再说这一顿打挨了过后,白皓修比以前精神了不知多少,虽说整天咬牙切齿,骂骂咧咧,但好歹不是之前那样没死样活气,狗都不理了。
“森夫人那脾性,可真不是盖的。烈女子啊!”黄夫人跟老伴耳语:“这回你得趁热打铁,好好说说这孩子,过两天还得带他去森家磕头认错才行。”
村长深以为然,坐在床边跟白皓修啰嗦一宿,讲些个什么尊卑礼义,规矩方圆。白皓修趴在那里,烦得捂耳朵,不听不听,王八念经。
“唉。”村长嘴皮都说干了,没半点效果,只能说点实在的,“我看啊,反正你这伤不重,上了药歇个两天,你跟我上森家给夫人认错,听见没有?”
白皓修猛地抬头:“我不!她打我,我认错?”
村长耐心耗尽,老脸一垮:“你有错在先,她打你之前你就该认错!打了还不认错,就会接着打你,打到你认错为止!”
白皓修笑了,“那好啊,我要是死也不认错,那就把我打死吧。正好帮你们省钱。”
村长气得心口疼,手指颤巍巍地指了他半天,“你,你……好!从今天开始,你给我禁足在家,哪儿也不许去!什么时候想清楚了,什么时候放你出门!”
白皓修无所畏惧,“禁足就禁足!有吃有喝还闷得死我?”
村长拂袖而去。
……
事实证明,这点惩罚对于白皓修而言,真的不算个事儿。野孩子自娱自乐的本事一流,再加上他骨骼惊奇,伤好得飞快,在床上趴了一天就下地了,一瘸一拐地在屋里瞎转悠。
房间门是被锁住,但透过窗户,还能看见黄夫人坐在院子里摘菜。白皓修望了几眼外面的明媚阳光,有点惦记森莹雪要抄的那一百遍诗书,不知她这会儿是不是又在哭呢?
这间房原是黄家二娘子的,屋子里还留有不少前主人物件。白皓修到处乱翻,找到生了锈的镯子、耳环什么的,还有几只刺毛的笔杆子,几本快被翻烂了的旧书。
他心中动念,拿了字数最少的那本翻开来看,封面上三个字,他就认识个“三”字,打开第一句,认识个“人”字。
这下白皓修来兴致了,通篇往下看,舔了舔毛笔的毫尖,释出些陈旧的墨汁来,在桌子上照着写。
他回想森莹雪握笔的姿势,抓着笔杆调整好几次,怎么抓都不舒服,但他也没有瞎握,要求自己尽量地要有个样子。写完了认识的那寥寥几个,又开始抄不认识的,不知道笔顺就瞎猜,每种可能的笔顺都写一遍。
就这样,白皓修舔遍了两支毛笔的毫尖,墨水都被他吃光了,桌上的字迹全是口水构成,很快风干消失。他心里着急,趴到窗边,没看到黄夫人,但门外有动静,于是赶紧去拍门,“黄……”
话头止住,觉得一嗓子“黄大娘”恐怕对自己没什么好处,那要不叫“黄大妈”?“黄大婶”?白皓修仔细想了想应该叫什么,最终喊道:“婶娘,婶娘!”
“……哎!”黄夫人心中一股暖流颤巍巍地淌过,过来开门,又惊又喜:“怎么啦?叫婶娘干嘛?”
白皓修有点窘,抬起头问:“笔墨有吗?”
黄夫人仍是喜滋滋地,“你要那做甚?你会写字啊?真看不出来呢!”
白皓修破天荒地脸红了,不服气地说:“我人字有什么稀奇?虽然没几个……”
黄夫人笑得合不拢嘴。
于是那天晚上,村长也笑眯眯地拿着那本的三字经和笔墨,招呼白皓修过来学习。
“人之初,性本善。”村长慢条斯理地解释说:“意思是说,每个人生下来的时候,本性都是善良的。”
白皓修认真地理解了,然后认真地说了一句:“屁!”
村长那个急啊,脸红脖子粗地说:“小小年纪,口出秽语!手伸出来!”
白皓修心想怎么又要挨打?然后村长不由分说地拽出他手,拿笔杆子敲了那么一下。
“……”白皓修差点没笑出声!这跟森夫人的戒尺比起来,简直就是在挠痒痒啊!
村长劝解道:“皓修啊,村长知道你从小吃了很多苦,见过不少坏人坏事,但你要知道,人不是从一开始就那么坏的。相反,每个人心里,都有一颗仁善的种子,只要你好好浇灌,走在正道上,总有一天,你会……”
白皓修眯着眼睛,打了一个嘹亮的哈欠。
村长:“……”
“下一句是什么?”白皓修把书抓过来问:“性什么?”
村长见这孩子悟挺高,只听他说一遍就认得出来两句话里相同的那个字了,不忍心扰乱他的兴趣,接着讲了下去。
两天后,村长以教白皓修识字为条件,拖他去森家认了错,罚跪了一天。
村长坦言,这个条件,有点别致……至少在这乡下,从来没见过求着要读书的小孩。
再一个月后,村长把白皓修带到蓬安县城,安排他进了学堂。冬去春来,就是三年时光,简简单单地飞走了。