王老太太住在池子西边的院落，远离人来人往的大厅，是个幽静的好地方。纪棠走上石桥，并不急着去看王老太太，看了会儿桥下穿梭在水草里面的几尾红鲤，在心里过了一遍要说的话，才几步跳下石阶，往西南走了几丈，又穿过一道拱门，便看见王老太太院墙上挂着的一架子金银花。
金银花要到五六月分才开，如今只能看见满藤翠色，绿汪汪的一片，在阴沉的天气里也没了生机。纪棠抬头看天，乌云朵朵，低低沉沉，又快下雨了。
边上就是姜晓芙住的地方，黑色的大门紧紧闭合，可见主人并不在家。想到那一件事情，纪棠的眸色一顿，刹那之间，回忆掠过了姜晓芙，落到玄钰身上，玄钰常常会笑，或是讨好、或是妩媚、或是阴毒……
就像她不知道纪棠的真实身份，纪棠对玄钰的过去也没有很深的了解。只知道她诛心的手段相当厉害，且十分细心耐心，公私分明，你对她的好，她自会找机会报答，对她不好，她也会一笔一笔记下，过个几十年也要报回去。
玄钰对付起得罪过她的人，专门挑他们心里最大的软肋下手。而对于一个女子来说，没了命也不能丢了清白。
纪棠眸色一沉，抬脚跨过红色门槛，步入中庭，空气里飘来一阵黏腻的香气，抬眼看去，在廊下靠着窗口的地方，几朵红艳如血的硕大玫瑰缀枝头。
先前日子里，只能看见雪白的梨花、淡粉的桃花，颜色再深一些的就是海棠，最是明亮的也不过是油菜花，可它只能远远看，离得近了都是嗡嗡的蜜蜂。纪棠最喜绚丽，乍一看见艳丽的玫瑰，心下生喜，不由加快步伐，想要赏玩花朵，还未到廊下，看门的小丫头已打起布帘子，侧身请她进去，“二小姐可算是回来了，老太太天天念叨你呢！”
纪棠朝她含笑点头，而后便微微敛容，正了正头发衣裳，徐徐走入屋内。就见熏香袅袅，一看原来是从案台上一个青铜蟾蜍香炉里溢来的。这香味正是刚才在庭院里闻到的不属于自然花草的浓烈气味。纪棠被呛得皱起眉头，可又不敢用帕子捂住鼻子，只能暗暗叫苦。
王老太太背靠在一对紫红纹寿的枕头，斜歪在软榻上，身上盖了条轻薄的毛毯，两眼微阖，下首处，一个眉眼娇娇的丫鬟正跪在地上给她捶腿。
见纪棠来，王老太太对她伸出手，“什么时候到的啊？”
“一炷香之前。”纪棠走到她身边，半拉住王老太太皮肉松泛的五指，顺势坐在软蹋上。
“难为你有心，一回来就知道看我这个老婆子。”王老太太污浊的眼睛将纪棠打量一圈，又捏了捏她的手，“老话说的果然不错，美人都是要靠衣裳衬的，你这孩子平素不声不响，穿着也朴素，今日一打扮，倒很不错。”
纪棠微微一笑。
“手上也多了层肉，在沈家过得很不错啊。”
“沈夫人对我很好。”
王老太太松开纪棠的手，眼尾皱纹笑成了上中下三道直线，“她喜欢你自然是好，不过最关紧的还是叔烨有多喜欢你。”
软榻正中支着一个四方小几，用蓝蝶白瓷盘摆了一红一绿两种点心。王老太太指了指，要纪棠拿起来吃。
纪棠随意一瞟，拿起离自己最近荷叶状的绿色点心。吃了一口，原来是用艾叶汁和了糯米面再包了咸蛋黄的青团，她在沈家吃过不少，一直都十分喜欢。外面的皮软糯弹牙，带着艾叶的特殊香气，微微苦了些，里面的淡黄咸鲜，沙沙冒油。纪棠怕里面的汁水滋出来，忙用手捂住嘴，三来两口就吃了个干净。
王老太太让一旁站着的丫鬟给她拿了个白色糕点，那丫头知道她习惯，利落地将糕点从中掰成两截，只喂王老太太吃里面红色馅料。
王老太太只吃了一口，就摇了摇头，那丫鬟便掏出丝帕为她擦嘴。
王老太太让纪棠也尝尝，“这里面包的是玫瑰花瓣和汁子，好吃是好吃，就是太腻人，一口尚可，再多晚饭就不能吃了。”
纪棠拿了一块玫瑰糕，“外面中种了好些盆玫瑰，开得很好，这糕点就是用那些花做的吧。”
王老太太瞧了两眼窗外，在小几上敲了敲，“现在这个季节玫瑰还没有开呢，晓芙最喜欢这种带刺的花，时飞这个孩子为了讨她开心，就去百里外的温泉山庄运回来这些花朵。晓芙说太多，她院子里放不下，就给各处送了些。你要是喜欢，屋外那几盆就让人搬到你屋子里吧。人一老，心就淡了，喜欢不起这些妖妖调调的东西。”
纪棠脸上笑意淡去。
王老太太叹了口气，“晓芙那孩子也是可怜，若一切都好好的，她又哪里要费这些心思？”
纪棠拿糕点的手一顿。
王老太太看在眼里，笑了一笑，“你还年轻，没经过多少事情，自然看不出来什么，我却知道她这是心里头慌啊，就是要靠时家给的小恩小惠，来在我们眼皮子底下显摆，怕我们看轻了她。”
“是吗？”
“其实按着我的想法，她就该嫁给那个颜料商人，那人年岁是大了些，家底却比时家殷实，要说嫁给他，说到底还算得上是完璧之身。”
纪棠咬了一口糕，“那个男人这么快就放出来了？”
王老太太盘弄着手里的白玉念珠，说道：“他和时家交好，自家也有些势力。家里人找找关系，花了几百两银子，让他在县大牢里面待了几天，做做样子罢了。”
“果然如此。”
“你以为还能怎样？把他抓起杀了吗？”
纪棠笑，“我知道不能的。”
王老太太道：“这事情不大不小，我们本来还打算派人去京城和她父母说，是晓芙自己哭着求你父亲说不要去，官官相护的道理，她父母原比我们这些平头百姓更清楚。”
“她不让去？”因为惊讶，纪棠说话的音量不觉提高，反应过来，忙低头吃糕。喜欢不喜欢也许重要，但比起活下去，就一点不重要了。纪棠在心里默念起这句话，直觉得姜晓芙家里有些奇怪。
王老太太道：“我本以为晓芙这个丫头比你和姝婉都要聪明，看错人喽。”她含笑看着纪棠，一脸慈祥与赞许：“最后还是你是个明白人。”
纪棠拍拍手，拿出手绢抹干净嘴巴，始终回避着王老太太炯炯目光，对于她评判人的标准不置一词，转而又说道姜晓芙，“她到底是可惜了些。”
王老太太笑道：“先前嫁给时飞那是委屈她，可如今，她还能去时家做正妻，已经是她的造化了。”她笑对纪棠，“说到底她只是个外人，要是好了，也未必会帮助孙家，要是不好，我们随便帮帮就是了。倒是你，芳慧，你和叔烨的事情才是要紧大事。和沈家的事情要什么时候才能定下来？”
她于父母之命媒妁之言的婚姻一向不看重，眼下只是轻笑，“自然全看长辈们的意思。我不在的这些日子里，您老人家过得怎么样？”
王老太太指了指跪着锤腿的丫头，“一变天就骨头酸疼，没有她们锤着揉着，地都下不来的，更别提走路了。”
“可有找郎中看看？开点药吃一吃，或许就能缓和了。”
“药不离口，可还是没什么用处。都是老毛病了，索性就这几年光景能过，稀里糊涂的，眼一闭，眼一睁，就过去了。”王老太太说的话豁达坦然，面色却十分悲戚。
纪棠道：“哪里就到了这步田地呢？天气好的时候，多出去走走，晒晒太阳，养好了筋骨，还要陪着孙子玩呢。”
王老太太面色一喜，笑道：“这可算是最令高兴的事情了。你小娘也算是大功一件。”
说话间已经到了掌灯时分，丫鬟点了蜡烛插到烛台里，在外面罩上淡黄色的纱罩，屋子里变得黄橙橙的，王老太太满脸的皱纹模糊在昏暗的光影里，看上去更加慈祥。
外面起了一阵风，淅淅沥沥下起雨。
纪棠起身，说要回去把东西收拾收拾，王老太太笑道：“不着急，我们买来仆人是干什么的？事情由他们做就好了。你东西都在我院子的侧房里，以后便和我一起住，我们祖孙两个也是个伴儿。”她扬了扬脸，丫头又把纪棠扶在软榻上。
带着泥土气息的风吹了进来，纪棠原本适应屋内熏香的鼻子又能嗅到气味。苦不堪言，低头欲哭无泪之际，忽然听见外面大门开合的声音。
透过窗棂，只见一茜色云纹衣裙的女子自雨中款款走来，她细白纤纤的手里，举着一把水墨油纸伞，微斜的伞沿未能阻挡风雨，却遮住了女子的眉眼。伞顶淌下来的水珠，不像来自天上，而像来自伞画里的山水，连带着她这个人，都好似不是出自红尘之中。衣袂飘飘，娉婷袅娜，此刻，她便是天地间唯一的姝丽颜色。
金银花要到五六月分才开，如今只能看见满藤翠色，绿汪汪的一片，在阴沉的天气里也没了生机。纪棠抬头看天，乌云朵朵，低低沉沉，又快下雨了。
边上就是姜晓芙住的地方，黑色的大门紧紧闭合，可见主人并不在家。想到那一件事情，纪棠的眸色一顿，刹那之间，回忆掠过了姜晓芙，落到玄钰身上，玄钰常常会笑，或是讨好、或是妩媚、或是阴毒……
就像她不知道纪棠的真实身份，纪棠对玄钰的过去也没有很深的了解。只知道她诛心的手段相当厉害，且十分细心耐心，公私分明，你对她的好，她自会找机会报答，对她不好，她也会一笔一笔记下，过个几十年也要报回去。
玄钰对付起得罪过她的人，专门挑他们心里最大的软肋下手。而对于一个女子来说，没了命也不能丢了清白。
纪棠眸色一沉，抬脚跨过红色门槛，步入中庭，空气里飘来一阵黏腻的香气，抬眼看去，在廊下靠着窗口的地方，几朵红艳如血的硕大玫瑰缀枝头。
先前日子里，只能看见雪白的梨花、淡粉的桃花，颜色再深一些的就是海棠，最是明亮的也不过是油菜花，可它只能远远看，离得近了都是嗡嗡的蜜蜂。纪棠最喜绚丽，乍一看见艳丽的玫瑰，心下生喜，不由加快步伐，想要赏玩花朵，还未到廊下，看门的小丫头已打起布帘子，侧身请她进去，“二小姐可算是回来了，老太太天天念叨你呢！”
纪棠朝她含笑点头，而后便微微敛容，正了正头发衣裳，徐徐走入屋内。就见熏香袅袅，一看原来是从案台上一个青铜蟾蜍香炉里溢来的。这香味正是刚才在庭院里闻到的不属于自然花草的浓烈气味。纪棠被呛得皱起眉头，可又不敢用帕子捂住鼻子，只能暗暗叫苦。
王老太太背靠在一对紫红纹寿的枕头，斜歪在软榻上，身上盖了条轻薄的毛毯，两眼微阖，下首处，一个眉眼娇娇的丫鬟正跪在地上给她捶腿。
见纪棠来，王老太太对她伸出手，“什么时候到的啊？”
“一炷香之前。”纪棠走到她身边，半拉住王老太太皮肉松泛的五指，顺势坐在软蹋上。
“难为你有心，一回来就知道看我这个老婆子。”王老太太污浊的眼睛将纪棠打量一圈，又捏了捏她的手，“老话说的果然不错，美人都是要靠衣裳衬的，你这孩子平素不声不响，穿着也朴素，今日一打扮，倒很不错。”
纪棠微微一笑。
“手上也多了层肉，在沈家过得很不错啊。”
“沈夫人对我很好。”
王老太太松开纪棠的手，眼尾皱纹笑成了上中下三道直线，“她喜欢你自然是好，不过最关紧的还是叔烨有多喜欢你。”
软榻正中支着一个四方小几，用蓝蝶白瓷盘摆了一红一绿两种点心。王老太太指了指，要纪棠拿起来吃。
纪棠随意一瞟，拿起离自己最近荷叶状的绿色点心。吃了一口，原来是用艾叶汁和了糯米面再包了咸蛋黄的青团，她在沈家吃过不少，一直都十分喜欢。外面的皮软糯弹牙，带着艾叶的特殊香气，微微苦了些，里面的淡黄咸鲜，沙沙冒油。纪棠怕里面的汁水滋出来，忙用手捂住嘴，三来两口就吃了个干净。
王老太太让一旁站着的丫鬟给她拿了个白色糕点，那丫头知道她习惯，利落地将糕点从中掰成两截，只喂王老太太吃里面红色馅料。
王老太太只吃了一口，就摇了摇头，那丫鬟便掏出丝帕为她擦嘴。
王老太太让纪棠也尝尝，“这里面包的是玫瑰花瓣和汁子，好吃是好吃，就是太腻人，一口尚可，再多晚饭就不能吃了。”
纪棠拿了一块玫瑰糕，“外面中种了好些盆玫瑰，开得很好，这糕点就是用那些花做的吧。”
王老太太瞧了两眼窗外，在小几上敲了敲，“现在这个季节玫瑰还没有开呢，晓芙最喜欢这种带刺的花，时飞这个孩子为了讨她开心，就去百里外的温泉山庄运回来这些花朵。晓芙说太多，她院子里放不下，就给各处送了些。你要是喜欢，屋外那几盆就让人搬到你屋子里吧。人一老，心就淡了，喜欢不起这些妖妖调调的东西。”
纪棠脸上笑意淡去。
王老太太叹了口气，“晓芙那孩子也是可怜，若一切都好好的，她又哪里要费这些心思？”
纪棠拿糕点的手一顿。
王老太太看在眼里，笑了一笑，“你还年轻，没经过多少事情，自然看不出来什么，我却知道她这是心里头慌啊，就是要靠时家给的小恩小惠，来在我们眼皮子底下显摆，怕我们看轻了她。”
“是吗？”
“其实按着我的想法，她就该嫁给那个颜料商人，那人年岁是大了些，家底却比时家殷实，要说嫁给他，说到底还算得上是完璧之身。”
纪棠咬了一口糕，“那个男人这么快就放出来了？”
王老太太盘弄着手里的白玉念珠，说道：“他和时家交好，自家也有些势力。家里人找找关系，花了几百两银子，让他在县大牢里面待了几天，做做样子罢了。”
“果然如此。”
“你以为还能怎样？把他抓起杀了吗？”
纪棠笑，“我知道不能的。”
王老太太道：“这事情不大不小，我们本来还打算派人去京城和她父母说，是晓芙自己哭着求你父亲说不要去，官官相护的道理，她父母原比我们这些平头百姓更清楚。”
“她不让去？”因为惊讶，纪棠说话的音量不觉提高，反应过来，忙低头吃糕。喜欢不喜欢也许重要，但比起活下去，就一点不重要了。纪棠在心里默念起这句话，直觉得姜晓芙家里有些奇怪。
王老太太道：“我本以为晓芙这个丫头比你和姝婉都要聪明，看错人喽。”她含笑看着纪棠，一脸慈祥与赞许：“最后还是你是个明白人。”
纪棠拍拍手，拿出手绢抹干净嘴巴，始终回避着王老太太炯炯目光，对于她评判人的标准不置一词，转而又说道姜晓芙，“她到底是可惜了些。”
王老太太笑道：“先前嫁给时飞那是委屈她，可如今，她还能去时家做正妻，已经是她的造化了。”她笑对纪棠，“说到底她只是个外人，要是好了，也未必会帮助孙家，要是不好，我们随便帮帮就是了。倒是你，芳慧，你和叔烨的事情才是要紧大事。和沈家的事情要什么时候才能定下来？”
她于父母之命媒妁之言的婚姻一向不看重，眼下只是轻笑，“自然全看长辈们的意思。我不在的这些日子里，您老人家过得怎么样？”
王老太太指了指跪着锤腿的丫头，“一变天就骨头酸疼，没有她们锤着揉着，地都下不来的，更别提走路了。”
“可有找郎中看看？开点药吃一吃，或许就能缓和了。”
“药不离口，可还是没什么用处。都是老毛病了，索性就这几年光景能过，稀里糊涂的，眼一闭，眼一睁，就过去了。”王老太太说的话豁达坦然，面色却十分悲戚。
纪棠道：“哪里就到了这步田地呢？天气好的时候，多出去走走，晒晒太阳，养好了筋骨，还要陪着孙子玩呢。”
王老太太面色一喜，笑道：“这可算是最令高兴的事情了。你小娘也算是大功一件。”
说话间已经到了掌灯时分，丫鬟点了蜡烛插到烛台里，在外面罩上淡黄色的纱罩，屋子里变得黄橙橙的，王老太太满脸的皱纹模糊在昏暗的光影里，看上去更加慈祥。
外面起了一阵风，淅淅沥沥下起雨。
纪棠起身，说要回去把东西收拾收拾，王老太太笑道：“不着急，我们买来仆人是干什么的？事情由他们做就好了。你东西都在我院子的侧房里，以后便和我一起住，我们祖孙两个也是个伴儿。”她扬了扬脸，丫头又把纪棠扶在软榻上。
带着泥土气息的风吹了进来，纪棠原本适应屋内熏香的鼻子又能嗅到气味。苦不堪言，低头欲哭无泪之际，忽然听见外面大门开合的声音。
透过窗棂，只见一茜色云纹衣裙的女子自雨中款款走来，她细白纤纤的手里，举着一把水墨油纸伞，微斜的伞沿未能阻挡风雨，却遮住了女子的眉眼。伞顶淌下来的水珠，不像来自天上，而像来自伞画里的山水，连带着她这个人，都好似不是出自红尘之中。衣袂飘飘，娉婷袅娜，此刻，她便是天地间唯一的姝丽颜色。