纸团被展开压平，是一张潜北的小地图，不过很简略，只有数笔勾画出一些特殊山脉地形，南北东西散落着，就好似一地宝藏。
他有意练习汉字，跟潜北话交错着从旁小注，白兰即勉强认得。
连蒙戈壁，沙漠广阔，朝阳美，可骑骆驼缓行。
古苏尔湖，依山峦绿地，景色宁人，不缺食物，可暂居。
额哈林区，多蛇虫，但可掘珍稀药材，铸小屋于崖边，独享天地。
苏北格尔雪山，据说湖下冰蓝，碎时最美，不知鱼质如何。
她慢慢看下来，在这地图上看见了乌赫的位置，距离乌赫最近的标记是沉霞山，也只有沉霞山画了仔细的路径图，看起来是菩疑下一个要前往的地方。
小注写：广袤高原，部分戈壁有狼出没，动物多，可以游猎，但隆冬时极冷，有大风雪，不可前往。
白兰即看着地图忽然觉得有些难过。
沉霞山旁边标注的时间是一个月前。
他原本一个月前就要离开去游猎的。
他一直都是很自在的人，是因为她才停留下来。
白兰即眼泪大颗砸落，氤氲了纸页，那种泛着微微酸意的拧巴袭卷而来，又被她深深呼吸压了下去，将纸张狠狠揉巴，用力扔进了火盆。
一夜过去，白兰即再出现在麦歌塔拉面前时已经像从前一样冷静自持，神色淡漠，似乎昨夜狼狈从未发生。
然而她好几日没有出帐，自己闷头练剑，就像在躲什么人。
麦歌看不过眼，劝她：“小世子不在乌赫，可敦出去透透气吧。”
白兰即这才知道他为狼主寻药，去了沉霞山。
此地与沉霞山距离上百里，草原广阔，只要避开泥地和山林，像菩疑那样善骑的，找药顺利的话，来回两三日便够了。
白兰即并为接话，阿惹耐快回来了，她有许多事情要打算，然而五日后菩疑仍旧没有回来。
她有些心神不宁，想到那张地图，又逼迫自己不去乱想。
第十一日，第二波去搜救的人也回来了，仍然没有菩疑踪迹，王帐开始出现骚动。
纵然没有打听，这样的大事还是落到她耳朵里，有时候隔着老远便能听见霍讷耶斥骂下面的人。
这日麦歌和塔拉照常去灶房领食物，她们求着掌事要半只肥鸭，但那是给真正的贵族吃的，尽管磨蹭了半天也只是被分了野菜、奶豆腐、一把小麦和一顿骂。
塔拉脸皮薄，当即就哭起来，全然不顾周围还有许多来提王族领取食物的奴隶。
喊道：“反正回去也会被可敦责罚，不给吃的就不走了。”
麦歌嫌她不争气，戳着妹妹的脑门责备：“对于那种外族女人有什么好用心的，做做样子就可以了，就算你我顿顿领肉回去她难道就会对我们和善吗？小世子还不是对她极好，可是小世子这么久都没有回来，她熟知沉霞山的路却闭口不谈，实在心狠。”
二人说着话走远了，不肖片刻，几个疯眼闯入白兰即住帐，强制将她带走。
王帐中，霍讷耶及三位王子都在，几双眼睛全都凝神看着她。
白兰即被压着跪下。
霍讷耶问：“你如何知道沉霞山的路？”
“他一直想去那块高原游猎，曾跟我提起过几个地方，大概知道周围的路径。”
霍讷耶：“你为何不说？！”
白兰即漠然道，“潜北人，死便死了。”
话音落下，白兰即便挨了一脚，闷声趴在地上许久不能动弹。
“真是条喂不熟的狗，他对你可不差。”
厄今眯起眼审视她：“我听说前阵子你将菩疑得罪狠了，他把你赶了出去，到底是什么事情？”
赤那皱着眉头，一时间拿不准情况没有做声。
霍讷耶道：“把路线画出来。”
白兰即倒是没拒绝，接笔就开始勾勒，却不服气：“我是听他口头描述的，并未见过地图，也只能凭记忆和认知来画，错了可不要怪到我头上。”
厄今本来就不信她，更觉得有古怪，对霍讷耶道：“此女断不可信，画若是假的，那去搜救的人都要栽在她身上了，阿吉不如我将她一起带去。”
“我跟你去、真是笑话，”白兰即搁笔，“你向来厌憎我，恐怕半路上就被你痛下杀手了。”
见她这幅模样厄今更加觉自己预估得对，又奏请霍讷耶同意。
“只要将我们二人的马栓在一起，不许她带食物和行装，她自然跑不了。”
霍讷耶也觉得不错。
赤那在此时说：“阿吉，还是让我带她去救菩疑吧！厄今跟小侄子关系不好，两人常常打赌笔试，闹得不可开交，他一定不会尽心！”
“老五，讲话要有凭据！你空口白牙污蔑我可不是第一次了，小心我毒哑你的嘴！”
他回头狠狠刮了赤那一眼，又朝主座解释，“我喜欢跟菩疑切磋是不错，可那些输赢我怎么会放在眼里，我是他亲舅舅，哪有为这等小事就记仇还害他性命的道理。”
“阿吉，您就让我为自己的过错做一些弥补吧。”
霍讷耶思虑片刻对赤那道：“他说得没错，他惹出来的祸事让他去收拾。”
白兰即微微蹙眉，霍讷耶对厄今的宠爱依旧，看似贬斥却非常信任他，甚至细微处的肢体语言表现出了亲密无间的信任，赤那站在一旁都仿佛跟那对父子隔着一层什么。
可是为何，就因为他是可敦唯一的孩子？
白兰即装作面色不佳，垂目思索，等他们敲定后才道：“山上风雪大，更有野兽陷阱，既然让我带路，就解去我的锁扣，让厄今保证绝不伤害我，并且安全将我带回。”
“不行！”厄今一口回绝，“锁扣不能解开，不然以她的武功跑了就很难抓到了。”
白兰即：“原来四王子竟忌惮我至此。”
眼见又要争执起来，霍讷耶拍板，对厄今道：“够了，找到菩提才最为紧要，遇到危险你再将她的玄铁链解开。记住，此女有用，要将她和菩疑都带回来。”
厄今只能应下。
从王帐出来后白兰即想去简单收拾两件衣服，厄今却拦住了她的去路，要求她现在上马，她只得悄悄对暗处的麦歌挥退了手，即刻启程。
鹅毛大雪纷落，仿佛一把把碎纸片盖下来。
天气越来越冷了，白兰即裹着厚厚的披风，仍忍不住咳嗽，自从来了潜北，她的身体大不如前。
骑行更冷，风从四面八方钻进披风，寒风如刀，刀刀割面。兜冒一路上被数次掀飞，耳朵撕裂般疼痛，白兰即只能一直手攥紧两边帽檐，一手持缰，紧跟队伍。
厄今故意连着赶了一晚的路，短暂扎营休整后，又继续冒着风雪前行，傍晚时到了沉霞山山脚。
白兰即已经很不舒服了，身上滚烫却又冷得牙关打颤，但她不能吭声，独自在一簇火堆前取暖，取下靴子时碰到指头都觉得好像冻掉了，只剩下麻木的疼痛，不知烤了多久知觉才渐渐恢复。
所有人在山脚扎营休息，次日再上山，厄今亲自用牛皮绳拴在自己和白兰即的胳膊上，共用一帐，互相坐在最远的两个角落。
白兰即进帐便躺下了，她吃了太久的风，咳嗽不止，扯得胸骨的伤都开始疼。
即然没有药吃，只能多休息养蓄精力。
厄今却靠着毡帐假寐，他不敢放松，更不敢睡，帐中的人是白兰即，既不能把她单独放一张帐，更不能把她跟普通的士兵放一块，只得提防她的扑杀。
白兰即的呼吸趋步平稳，他倒惊讶：“你就不怕我趁机杀了你？”
白兰即：“如果我死了，你找不到路，找不到菩提找不到药医治霍讷耶，那你就是想逼死父亲篡位，所以即便是为了好名声你也一定会好好看顾着我，让我活着回去的。”
又顺便补充：“自己不敢睡就守帐，别打扰我。”
厄今气得暗暗咬牙，他坐等一夜，天光微现便将人全部踢醒上路。
山中密林旺盛，不得不弃马穿行，所有人的速度慢了下来，休息的时间也越来越长。
可是莫说是人影，连只大点的动物都没看见，厄今逐渐有些浮躁，提醒白兰即别耍花样：“你自己说认得路，要是找不到菩疑，我会让你死得很惨。”
白兰即懒得搭理他，指着她在地图上勾画处的线条：“菩疑自己都没有去过沉霞山，他画出来的路径自然只能借鉴。我们走的就是上山的主路，其他的小路更加难行，若是绕开还需要两天，你有空废话不如加快速度。沉霞山地势复杂，但西北方向有一片戈壁，那里是羚羊栖息点，越过山峰就能看到了，菩疑想快速取药一定会首选戈壁，直接去那为最佳。”
事到如今也没有别的办法，厄今发话：“戈壁不止有羚羊，还可能有狼和熊，都小心点。”
一行人只能硬着头皮走下去。
又是一整日后他们终于攀上沉霞山山顶，周围的植被也逐渐稀疏起来，土壤稀薄干燥，四处都是裸露的岩石，但仍旧寒冷。
山上的雪停了，四周光寂，也能将风景看得更远，远处的雪山连绵矗立，冰莹洁白，就像世间的一抹飘带。
厄今命他们原地休息，并分发了食物，却故意略过白兰即。
“饿着肚子才跑不远，就先忍着吧。”他似笑非笑哼了一声。
白兰即不愿费口舌，兀自闭目养神。
休息过后，所有人下戈壁寻人。
算是意外之喜，他们很快发现两只出来觅食的羚羊，厄今示意大家不要出声惊扰，持箭射中其中一只，然而距离太远，只射中了臀部，羚羊受惊，跟同伴快速窜逃。
厄今顾不上闹出动静，一路追捕，路上又补了一箭，终于在它们栖息的浅坑里抓着这只濒死的幼羚羊。
他吩咐人将角割下来收好，便于带回入药，白兰即不忍观看，错开视线打量周围，却在附近的荒壁上看到了零星一小摊干枯血迹。
“厄今！”她心中一沉，已经有些慌神。
厄今迅速赶来，挖出一些嗅闻，甚至尝了尝：“人血，有段时日了。”
两人脸色都不好看，不约而同搜寻起来，可菩疑却像是凭空消失了一般，连血迹也没有再出现。
厄今突然把人召集回来：“不找了，他多半是碰上了狼，我们先回去送药，再让狼主定夺。这里晚上难以目视会很危险，许多动物藏在隐秘的洞穴里，甚至可能现在已经埋伏在某块枯草垛后，盯着我们了。”
白兰即心中一紧，又佯笑一声，慢悠悠道：“霍讷耶给你的任务是找人，你却只顾着拿药，如此躲懒，莫不是还想连累我一起被惩罚，届时我也只能完整告诉霍讷耶经过。”
厄今冷冷看了她一会，用一把弯刀插入土中，指着影子对白兰即道：“等影子从短变长再变短，接近刀身长度时就是一个时辰，一个时辰还没找到必须马上走，你就是告状也没用。”
“好。”
白兰即应了一声，又问厄今天要了一把弯刀防身，回到发现血迹的地方细细搜寻。
她深知厄今说的没有问题，戈壁虽然乍看上去光秃秃一片，可是洞穴无数，不知掩藏着多少危险。
她在附近探路，也只敢站得远远的用弯刀拨开枯草。
正凝神慢查，忽然有人大叫：“将军，这里有个大洞！”
白兰即寻声赶去，却见到那人手里抓了只棕色的小熊，她顿时冷汗直冒。
厄今大怒：“谁让你碰它了！”
按着洞口大小，又有小熊在这，母熊定然不远。白兰即立即道：“快将它轻轻放下！”
谁知幼熊在此时嗷嗷叫起来，那人本就被厄今那一嗓子吓到，也意识到了不对，见状竟然将幼熊抛了出去。
随着一声嚎叫，一头庞然大物不知从哪里伏起，快速朝着他们移动过来。
所有人不约而同狂奔，身后的有陆续的惨叫声传来，她们都没有回头。白兰即追上厄今：“快把钥匙给我！”
厄今微微侧目，竟然犹豫，白兰即眉目厌沉下去，刚想动手去抢，一个轻甲兵就被浑厚的熊掌拍飞，狠狠撞击上她的后背。
白兰即胸口巨震，喷出一口腥甜，于瞬息间跟尸体一块翻下戈壁。
他有意练习汉字，跟潜北话交错着从旁小注，白兰即勉强认得。
连蒙戈壁，沙漠广阔，朝阳美，可骑骆驼缓行。
古苏尔湖，依山峦绿地，景色宁人，不缺食物，可暂居。
额哈林区，多蛇虫，但可掘珍稀药材，铸小屋于崖边，独享天地。
苏北格尔雪山，据说湖下冰蓝，碎时最美，不知鱼质如何。
她慢慢看下来，在这地图上看见了乌赫的位置，距离乌赫最近的标记是沉霞山，也只有沉霞山画了仔细的路径图，看起来是菩疑下一个要前往的地方。
小注写：广袤高原，部分戈壁有狼出没，动物多，可以游猎，但隆冬时极冷，有大风雪，不可前往。
白兰即看着地图忽然觉得有些难过。
沉霞山旁边标注的时间是一个月前。
他原本一个月前就要离开去游猎的。
他一直都是很自在的人，是因为她才停留下来。
白兰即眼泪大颗砸落，氤氲了纸页，那种泛着微微酸意的拧巴袭卷而来，又被她深深呼吸压了下去，将纸张狠狠揉巴，用力扔进了火盆。
一夜过去，白兰即再出现在麦歌塔拉面前时已经像从前一样冷静自持，神色淡漠，似乎昨夜狼狈从未发生。
然而她好几日没有出帐，自己闷头练剑，就像在躲什么人。
麦歌看不过眼，劝她：“小世子不在乌赫，可敦出去透透气吧。”
白兰即这才知道他为狼主寻药，去了沉霞山。
此地与沉霞山距离上百里，草原广阔，只要避开泥地和山林，像菩疑那样善骑的，找药顺利的话，来回两三日便够了。
白兰即并为接话，阿惹耐快回来了，她有许多事情要打算，然而五日后菩疑仍旧没有回来。
她有些心神不宁，想到那张地图，又逼迫自己不去乱想。
第十一日，第二波去搜救的人也回来了，仍然没有菩疑踪迹，王帐开始出现骚动。
纵然没有打听，这样的大事还是落到她耳朵里，有时候隔着老远便能听见霍讷耶斥骂下面的人。
这日麦歌和塔拉照常去灶房领食物，她们求着掌事要半只肥鸭，但那是给真正的贵族吃的，尽管磨蹭了半天也只是被分了野菜、奶豆腐、一把小麦和一顿骂。
塔拉脸皮薄，当即就哭起来，全然不顾周围还有许多来提王族领取食物的奴隶。
喊道：“反正回去也会被可敦责罚，不给吃的就不走了。”
麦歌嫌她不争气，戳着妹妹的脑门责备：“对于那种外族女人有什么好用心的，做做样子就可以了，就算你我顿顿领肉回去她难道就会对我们和善吗？小世子还不是对她极好，可是小世子这么久都没有回来，她熟知沉霞山的路却闭口不谈，实在心狠。”
二人说着话走远了，不肖片刻，几个疯眼闯入白兰即住帐，强制将她带走。
王帐中，霍讷耶及三位王子都在，几双眼睛全都凝神看着她。
白兰即被压着跪下。
霍讷耶问：“你如何知道沉霞山的路？”
“他一直想去那块高原游猎，曾跟我提起过几个地方，大概知道周围的路径。”
霍讷耶：“你为何不说？！”
白兰即漠然道，“潜北人，死便死了。”
话音落下，白兰即便挨了一脚，闷声趴在地上许久不能动弹。
“真是条喂不熟的狗，他对你可不差。”
厄今眯起眼审视她：“我听说前阵子你将菩疑得罪狠了，他把你赶了出去，到底是什么事情？”
赤那皱着眉头，一时间拿不准情况没有做声。
霍讷耶道：“把路线画出来。”
白兰即倒是没拒绝，接笔就开始勾勒，却不服气：“我是听他口头描述的，并未见过地图，也只能凭记忆和认知来画，错了可不要怪到我头上。”
厄今本来就不信她，更觉得有古怪，对霍讷耶道：“此女断不可信，画若是假的，那去搜救的人都要栽在她身上了，阿吉不如我将她一起带去。”
“我跟你去、真是笑话，”白兰即搁笔，“你向来厌憎我，恐怕半路上就被你痛下杀手了。”
见她这幅模样厄今更加觉自己预估得对，又奏请霍讷耶同意。
“只要将我们二人的马栓在一起，不许她带食物和行装，她自然跑不了。”
霍讷耶也觉得不错。
赤那在此时说：“阿吉，还是让我带她去救菩疑吧！厄今跟小侄子关系不好，两人常常打赌笔试，闹得不可开交，他一定不会尽心！”
“老五，讲话要有凭据！你空口白牙污蔑我可不是第一次了，小心我毒哑你的嘴！”
他回头狠狠刮了赤那一眼，又朝主座解释，“我喜欢跟菩疑切磋是不错，可那些输赢我怎么会放在眼里，我是他亲舅舅，哪有为这等小事就记仇还害他性命的道理。”
“阿吉，您就让我为自己的过错做一些弥补吧。”
霍讷耶思虑片刻对赤那道：“他说得没错，他惹出来的祸事让他去收拾。”
白兰即微微蹙眉，霍讷耶对厄今的宠爱依旧，看似贬斥却非常信任他，甚至细微处的肢体语言表现出了亲密无间的信任，赤那站在一旁都仿佛跟那对父子隔着一层什么。
可是为何，就因为他是可敦唯一的孩子？
白兰即装作面色不佳，垂目思索，等他们敲定后才道：“山上风雪大，更有野兽陷阱，既然让我带路，就解去我的锁扣，让厄今保证绝不伤害我，并且安全将我带回。”
“不行！”厄今一口回绝，“锁扣不能解开，不然以她的武功跑了就很难抓到了。”
白兰即：“原来四王子竟忌惮我至此。”
眼见又要争执起来，霍讷耶拍板，对厄今道：“够了，找到菩提才最为紧要，遇到危险你再将她的玄铁链解开。记住，此女有用，要将她和菩疑都带回来。”
厄今只能应下。
从王帐出来后白兰即想去简单收拾两件衣服，厄今却拦住了她的去路，要求她现在上马，她只得悄悄对暗处的麦歌挥退了手，即刻启程。
鹅毛大雪纷落，仿佛一把把碎纸片盖下来。
天气越来越冷了，白兰即裹着厚厚的披风，仍忍不住咳嗽，自从来了潜北，她的身体大不如前。
骑行更冷，风从四面八方钻进披风，寒风如刀，刀刀割面。兜冒一路上被数次掀飞，耳朵撕裂般疼痛，白兰即只能一直手攥紧两边帽檐，一手持缰，紧跟队伍。
厄今故意连着赶了一晚的路，短暂扎营休整后，又继续冒着风雪前行，傍晚时到了沉霞山山脚。
白兰即已经很不舒服了，身上滚烫却又冷得牙关打颤，但她不能吭声，独自在一簇火堆前取暖，取下靴子时碰到指头都觉得好像冻掉了，只剩下麻木的疼痛，不知烤了多久知觉才渐渐恢复。
所有人在山脚扎营休息，次日再上山，厄今亲自用牛皮绳拴在自己和白兰即的胳膊上，共用一帐，互相坐在最远的两个角落。
白兰即进帐便躺下了，她吃了太久的风，咳嗽不止，扯得胸骨的伤都开始疼。
即然没有药吃，只能多休息养蓄精力。
厄今却靠着毡帐假寐，他不敢放松，更不敢睡，帐中的人是白兰即，既不能把她单独放一张帐，更不能把她跟普通的士兵放一块，只得提防她的扑杀。
白兰即的呼吸趋步平稳，他倒惊讶：“你就不怕我趁机杀了你？”
白兰即：“如果我死了，你找不到路，找不到菩提找不到药医治霍讷耶，那你就是想逼死父亲篡位，所以即便是为了好名声你也一定会好好看顾着我，让我活着回去的。”
又顺便补充：“自己不敢睡就守帐，别打扰我。”
厄今气得暗暗咬牙，他坐等一夜，天光微现便将人全部踢醒上路。
山中密林旺盛，不得不弃马穿行，所有人的速度慢了下来，休息的时间也越来越长。
可是莫说是人影，连只大点的动物都没看见，厄今逐渐有些浮躁，提醒白兰即别耍花样：“你自己说认得路，要是找不到菩疑，我会让你死得很惨。”
白兰即懒得搭理他，指着她在地图上勾画处的线条：“菩疑自己都没有去过沉霞山，他画出来的路径自然只能借鉴。我们走的就是上山的主路，其他的小路更加难行，若是绕开还需要两天，你有空废话不如加快速度。沉霞山地势复杂，但西北方向有一片戈壁，那里是羚羊栖息点，越过山峰就能看到了，菩疑想快速取药一定会首选戈壁，直接去那为最佳。”
事到如今也没有别的办法，厄今发话：“戈壁不止有羚羊，还可能有狼和熊，都小心点。”
一行人只能硬着头皮走下去。
又是一整日后他们终于攀上沉霞山山顶，周围的植被也逐渐稀疏起来，土壤稀薄干燥，四处都是裸露的岩石，但仍旧寒冷。
山上的雪停了，四周光寂，也能将风景看得更远，远处的雪山连绵矗立，冰莹洁白，就像世间的一抹飘带。
厄今命他们原地休息，并分发了食物，却故意略过白兰即。
“饿着肚子才跑不远，就先忍着吧。”他似笑非笑哼了一声。
白兰即不愿费口舌，兀自闭目养神。
休息过后，所有人下戈壁寻人。
算是意外之喜，他们很快发现两只出来觅食的羚羊，厄今示意大家不要出声惊扰，持箭射中其中一只，然而距离太远，只射中了臀部，羚羊受惊，跟同伴快速窜逃。
厄今顾不上闹出动静，一路追捕，路上又补了一箭，终于在它们栖息的浅坑里抓着这只濒死的幼羚羊。
他吩咐人将角割下来收好，便于带回入药，白兰即不忍观看，错开视线打量周围，却在附近的荒壁上看到了零星一小摊干枯血迹。
“厄今！”她心中一沉，已经有些慌神。
厄今迅速赶来，挖出一些嗅闻，甚至尝了尝：“人血，有段时日了。”
两人脸色都不好看，不约而同搜寻起来，可菩疑却像是凭空消失了一般，连血迹也没有再出现。
厄今突然把人召集回来：“不找了，他多半是碰上了狼，我们先回去送药，再让狼主定夺。这里晚上难以目视会很危险，许多动物藏在隐秘的洞穴里，甚至可能现在已经埋伏在某块枯草垛后，盯着我们了。”
白兰即心中一紧，又佯笑一声，慢悠悠道：“霍讷耶给你的任务是找人，你却只顾着拿药，如此躲懒，莫不是还想连累我一起被惩罚，届时我也只能完整告诉霍讷耶经过。”
厄今冷冷看了她一会，用一把弯刀插入土中，指着影子对白兰即道：“等影子从短变长再变短，接近刀身长度时就是一个时辰，一个时辰还没找到必须马上走，你就是告状也没用。”
“好。”
白兰即应了一声，又问厄今天要了一把弯刀防身，回到发现血迹的地方细细搜寻。
她深知厄今说的没有问题，戈壁虽然乍看上去光秃秃一片，可是洞穴无数，不知掩藏着多少危险。
她在附近探路，也只敢站得远远的用弯刀拨开枯草。
正凝神慢查，忽然有人大叫：“将军，这里有个大洞！”
白兰即寻声赶去，却见到那人手里抓了只棕色的小熊，她顿时冷汗直冒。
厄今大怒：“谁让你碰它了！”
按着洞口大小，又有小熊在这，母熊定然不远。白兰即立即道：“快将它轻轻放下！”
谁知幼熊在此时嗷嗷叫起来，那人本就被厄今那一嗓子吓到，也意识到了不对，见状竟然将幼熊抛了出去。
随着一声嚎叫，一头庞然大物不知从哪里伏起，快速朝着他们移动过来。
所有人不约而同狂奔，身后的有陆续的惨叫声传来，她们都没有回头。白兰即追上厄今：“快把钥匙给我！”
厄今微微侧目，竟然犹豫，白兰即眉目厌沉下去，刚想动手去抢，一个轻甲兵就被浑厚的熊掌拍飞，狠狠撞击上她的后背。
白兰即胸口巨震，喷出一口腥甜，于瞬息间跟尸体一块翻下戈壁。