夜色渐深，元曦躺在床上却毫无睡意。
纪止问她为什么要选择明瑜。
她还记得几年前因为母妃生病，先帝终于下令诏她回宫。
她从皇觉寺回宫的那一日，是明瑜去接的她，高高瘦瘦的少年，知道她爱红色，便也穿了身红衣，骑在马上面无表情，像个规矩极了的世家子弟，但转眼见了她，脸上就立马露出了笑，眼里亮晶晶的，从马上跳下一溜烟就窜到了她跟前，一把抱住了她，头埋在她肩上，声音闷闷地说：“阿姐，我来接你回家了。”
宫中人人都戴着张假面，就连母妃在她面前说的话，她也不能完全分清哪句是真、哪句是假。
宜宁和明瑜，只有他们俩，从不曾骗过她一次，并且无论她做了多惊世骇俗的事，他们都只会为她拍掌叫好，担忧她是否会招来危险。
所以她格外珍惜这样的真实，暗暗发过誓，一定会护好全心全意依赖着她的亲人。
只要明瑜能登基，他们三人，都不必再活在朝不保夕的恐惧之中了。
明瑜可以娶心爱的姑娘，宜宁可以和洛景和修成正果，她也能和依旧喜欢的人成亲。
这就是她想要的圆满。
元曦唇角微微上扬，想到今夜在河边纪止最后的回答。
他说：“卿卿所愿，自当遵从。”
翌日，竹苓和细辛都发现了元曦的变化。明明昨日见过暮去朝来之后，殿下的心情极差，甚至独自在房中坐了许久。
可傍晚不过是同纪世子出去了一趟，今日心情就肉眼可见的好上许多。
竹苓一边摆膳，一边好奇道：“殿下，您昨日是去干什么了呀？都不带奴婢，纪世子是不是带您去吃了什么好吃的？还是给您准备了什么礼物？”
元曦抿唇笑着点点头，道：“的确吃了好吃的，也的确有礼物。”
“真的？！都吃了什么呀？哪个最好吃？奴婢待会儿也去买点儿。”
“西街有个糖人摊子，捏得像极了，糖人也好吃，还有杨柳桥东头的炸酥饼，里面有馅，甜的是红豆，咸的是肉，我更喜欢吃红豆的，还有就是槐花门牌匾下头的小云吞，汤简直能鲜掉眉毛。”
竹苓听得两眼发光，恨不得立刻飞奔过去。
“急什么？入了夜再去，不仅好吃的多，沿着河走还能看到各式各样的花灯。”
“花灯？可最近不年不节的，怎么会有花灯？”
“许是江夏的习俗罢，听说一年四季只要不下雨都有。”
“那纪世子送了您什么礼物呀？奴婢没瞧见您提了东西回来呀。”
元曦神秘地敲敲桌子，示意她靠近。
竹苓兴奋得凑过去，听了几句猛地抬头：“什么？您是说您要和纪世子成婚？”
这句话的嗓门简直要把屋顶震塌，也震住了刚端着盘子进门的细辛。
元曦立马伸手去捂她的嘴，可惜迟了一步为时已晚。
她痛苦地闭了闭眼：“竹苓，你可真是好样的，重点是这句么？”难道不是纪止答应同她结盟，他们将大魏最大的诸侯王拉拢到了自己的阵营里，有了一个强有力的盟友么？
细辛愣了半晌，待反应过来后也是一脸喜色。
殿下若真能跟喜欢的人成婚，那自然是件大好事。
“那婚期是什么时候？奴婢是不是得先让府里开始准备起来？不对不对，孝期还未过，应当不会这么快，但也得提前开始准备的——”
“停！最重要的是，江夏愿意与我们结盟了。”
细辛问：“殿下是说，暂时的结盟还是纪世子愿意放弃争夺皇位？”
“当然是后者。”
“可、”细辛迟疑道，“这么大的事，纪世子当真就这么决定了？”
“他说的话是真是假不重要，既然他已经亲口答应，那江夏就是我们的好盟友，云阳那边若是有什么棘手之事，还少不得借他的名头用用，毕竟在南边，江夏王世子比我这个长公主有用多了。何况这样一来江夏和云阳就是一根绳上的蚂蚱了，我们目前对上元玟，胜算太少，若是借江夏之势，便能与他分庭抗礼。纪止既然点了这个头，往后再想抽身也没那么容易。”
说到此，元曦忽然一顿，对细辛道：“去吩咐厨房做些纪世子爱吃的，然后等会儿你去看看他在做什么，问他可有空闲，请他中午过来用膳。”
“是。”
午膳时分，纪止果然准时出现，还带了本册子。
用完膳后，纪止将册子递给元曦，道：“元玟近来似乎有些异动，这是他新提拔的官员名单，还有朝中一些可用的中立派也在上面，你看看。”
元曦没想到纪止竟动作如此迅速，昨日才说定结盟，今日就开始情报共享了。
这个名单，她手上也有一份。
她接过册子打开，上面的人名和她手上的名单几乎完全重合，只是中立派上有所不同。
毕竟名单上有些看似中立，私底下已经投向了她这边。
元曦投桃报李，让竹苓取了笔来，在上面删删改改了几处，又将名单重新递给纪止。
合作么，当然双方都要有诚意。
“那剩下的这些，你来解决还是我来？”
“不如一人一半，看谁完成得最多？”
“那还是得有个赌注才好，输的人要答应对方一件事。”
元曦想了想，补充道：“无关皇位争夺。”
“可以。”
二人便定下赌约，元曦又道：“说起来我在江夏待得也够久了，该回云阳了。”
纪止似笑非笑地握着册子轻拍桌面，道：“刚到手就要丢开，长公主未免太狠心了罢。”
“你我情意哪在于距离远近？何况云阳就在江夏隔壁，不过两个时辰的路。”
“不亲自在江夏盯着你就不怕我出尔反尔？”
元曦反问道：“你会么？”
纪止语气莫测：“那可说不好。”
“我相信你，允洲哥哥答应过我的事，从未反悔过。”
纪止扶额，颇为无奈，这顶高帽子扣下来，可就真将他钉在架子上了。
虽然这么想，他眼中的笑意还是越发明显。
“如今也没什么要紧事，何必如此着急？元睿那边若有消息，传到江夏来也是一样的，你大可将此处当成你的公主府。”
元曦扬唇：“这不好罢？纪王爷才走了几天，你就连王府都要给出去了？”
“我连自己都能给出去，再多送个王府又算什么？阿曦若是高兴，明日将大门处的匾额换成永宁长公主府我也没意见，只是父王气得要动家法时，阿曦可得护着我。”
好好的美人偏生能说出这等没皮没脸的话。
元曦甘拜下风。
不过纪止又赶在她恼羞成怒前道：“父王已经定下日子，要将王位传给我，就在三个月后，你至少等观完礼再走罢。”
元曦不想揭穿三个月后他必然又会以新年将至为由，留她下来过年。
于是回云阳一事又被纪止这么绕开而搁置。
纪止午后得去军营练兵，元曦便研究起了方才同纪止打的赌。
片刻后，她想起一事，问道：“我昨日整理出来的练兵之法可寄出去了？”
祁河谷那支云霄军，她已经派流晏过去接手。
毕竟得有一个信得过的人掌管才能安心。
这几个月在江夏，又接触了军中不少将领，江夏有他们独特的练兵法子，元曦俱都记录了下来，整理成册，让竹苓寄给流晏。
“殿下放心，昨日就寄出去了，这个时辰流晏应当已经收到了。就是——”
“就是什么？”
竹苓迟疑道：“您既然觉得江夏的兵马更强，为何还如此看重云霄军？那虽然是先帝留给您的，但毕竟多年在外，您就不怕他们有二心么？”
“怕，他们也知道我会有此怀疑，所以我让流晏去接手，但并不直接插手军务，云霄军的统帅赵密，却主动让流晏参与军中各项事宜，助流晏迅速掌控整个云霄军，不就是他在向我证明自己的忠心么。”
“比起纪止，云霄军才是我们真正的底牌。”
“您方才不是还说，相信纪世子么？”
元曦把玩着手上的茶杯，语气平淡：“那可是皇位，竹苓，我有没有教过你，与其相信男人的誓言，指望他的真心，不如自己掌控全局。我不想被人放在天平上权衡选择，我要自己做选择。”
“何况，若是不握紧手中的筹码，又怎么有谈判的权力呢？明瑜登基才是对我来说最好的选择。等纪止造反成功，我顶着个前朝公主的名头做皇后，还随时有被废的风险，不如做大权在握的长公主，只要天子还姓元，我就能永远做这金枝玉叶，你看元玟那么折腾，我不还是长公主吗？”
竹苓似懂非懂，但连连点头。
“不过这样看起来，纪世子还有些可怜。”
“有什么可怜的？只要他不背弃我，我自然会对他真心实意，我们自然就能恩爱白头。”
江夏实在是个好地方，人杰地灵，风光秀丽，冬日也很美，元曦难得有这么放松的时候。
待她伤好得差不多了，纪止便领着她把周围都逛了个遍，二人甚至在年前抽空去了一趟南疆。
落幽谷中，她在谢翎的墓前认认真真磕了三个头。
若是那日寺中，父皇没有惊鸿一瞥，会不会一切都不一样？
大祭司和母妃，如今应当已经在奈何桥上重逢了罢，那样也很好，至少母妃再也不必独自伤神了。
元曦将月神令埋在了谢翎的墓前，时隔二十多年，终于物归原主，此后还是让它伴随谢翎长眠于地下罢。
年节过完，先前的赌约也分出了胜负。
元曦先一步完成，纪止愿赌服输，可一时之间她还真想不到有什么要他做的，纪止便道让她慢慢想，这个约定这辈子都有效。
许是实在看不下去，陆瞻终于亲自来了江夏，询问元曦回云阳的时间。
元曦本也打算这几日动身，纪止如今已经顺利接过王位成为真正的江夏王，年也过完了，这下他总没理由再拦着她了。
但被自家幕僚找上门来问，元曦还是难得有些赧然。
于是立马令人收拾了东西，第二日就同纪止告辞回云阳了。
纪止看着二人一前一后骑马离去的背影，面色沉沉。
“抚越你说，那陆瞻到底哪点好？阿曦竟还将他留在府中。”
“主子，陆先生温柔体贴谦谦君子善解人意，我要是个姑娘，我也得动心……”
见纪止眼刀子一个接一个，不停冷笑，抚越忙低下头看着自己的靴尖，低声嘟囔道：“这可是您让我说的，那说了实话您也不信，还问我做什么？”
纪止深吸了口气，看向另一个下属，道：“抚宣，你说。”
“回主子，陆先生自然比不上您，可长公主回了江夏，陆先生不仅能时时刻刻陪在长公主身边，还深得长公主信任，对内能打理公主府大小事宜，对外还能与各诸侯王交际。更何况，长公主要做的事陆先生都全力支持，不会成为长公主的阻碍——”
纪止接着冷笑：“你的意思是本王对她来说就是个阻碍？”
二人齐齐闭嘴，不敢再往这位心头不顺的主子面前凑，可奈何方才的话刀刀插得精准，纪止转身时扔下一句：“日落之前给我把王府里里外外打扫一遍，不准假手于人。”
纪止问她为什么要选择明瑜。
她还记得几年前因为母妃生病，先帝终于下令诏她回宫。
她从皇觉寺回宫的那一日，是明瑜去接的她，高高瘦瘦的少年，知道她爱红色，便也穿了身红衣，骑在马上面无表情，像个规矩极了的世家子弟，但转眼见了她，脸上就立马露出了笑，眼里亮晶晶的，从马上跳下一溜烟就窜到了她跟前，一把抱住了她，头埋在她肩上，声音闷闷地说：“阿姐，我来接你回家了。”
宫中人人都戴着张假面，就连母妃在她面前说的话，她也不能完全分清哪句是真、哪句是假。
宜宁和明瑜，只有他们俩，从不曾骗过她一次，并且无论她做了多惊世骇俗的事，他们都只会为她拍掌叫好，担忧她是否会招来危险。
所以她格外珍惜这样的真实，暗暗发过誓，一定会护好全心全意依赖着她的亲人。
只要明瑜能登基，他们三人，都不必再活在朝不保夕的恐惧之中了。
明瑜可以娶心爱的姑娘，宜宁可以和洛景和修成正果，她也能和依旧喜欢的人成亲。
这就是她想要的圆满。
元曦唇角微微上扬，想到今夜在河边纪止最后的回答。
他说：“卿卿所愿，自当遵从。”
翌日，竹苓和细辛都发现了元曦的变化。明明昨日见过暮去朝来之后，殿下的心情极差，甚至独自在房中坐了许久。
可傍晚不过是同纪世子出去了一趟，今日心情就肉眼可见的好上许多。
竹苓一边摆膳，一边好奇道：“殿下，您昨日是去干什么了呀？都不带奴婢，纪世子是不是带您去吃了什么好吃的？还是给您准备了什么礼物？”
元曦抿唇笑着点点头，道：“的确吃了好吃的，也的确有礼物。”
“真的？！都吃了什么呀？哪个最好吃？奴婢待会儿也去买点儿。”
“西街有个糖人摊子，捏得像极了，糖人也好吃，还有杨柳桥东头的炸酥饼，里面有馅，甜的是红豆，咸的是肉，我更喜欢吃红豆的，还有就是槐花门牌匾下头的小云吞，汤简直能鲜掉眉毛。”
竹苓听得两眼发光，恨不得立刻飞奔过去。
“急什么？入了夜再去，不仅好吃的多，沿着河走还能看到各式各样的花灯。”
“花灯？可最近不年不节的，怎么会有花灯？”
“许是江夏的习俗罢，听说一年四季只要不下雨都有。”
“那纪世子送了您什么礼物呀？奴婢没瞧见您提了东西回来呀。”
元曦神秘地敲敲桌子，示意她靠近。
竹苓兴奋得凑过去，听了几句猛地抬头：“什么？您是说您要和纪世子成婚？”
这句话的嗓门简直要把屋顶震塌，也震住了刚端着盘子进门的细辛。
元曦立马伸手去捂她的嘴，可惜迟了一步为时已晚。
她痛苦地闭了闭眼：“竹苓，你可真是好样的，重点是这句么？”难道不是纪止答应同她结盟，他们将大魏最大的诸侯王拉拢到了自己的阵营里，有了一个强有力的盟友么？
细辛愣了半晌，待反应过来后也是一脸喜色。
殿下若真能跟喜欢的人成婚，那自然是件大好事。
“那婚期是什么时候？奴婢是不是得先让府里开始准备起来？不对不对，孝期还未过，应当不会这么快，但也得提前开始准备的——”
“停！最重要的是，江夏愿意与我们结盟了。”
细辛问：“殿下是说，暂时的结盟还是纪世子愿意放弃争夺皇位？”
“当然是后者。”
“可、”细辛迟疑道，“这么大的事，纪世子当真就这么决定了？”
“他说的话是真是假不重要，既然他已经亲口答应，那江夏就是我们的好盟友，云阳那边若是有什么棘手之事，还少不得借他的名头用用，毕竟在南边，江夏王世子比我这个长公主有用多了。何况这样一来江夏和云阳就是一根绳上的蚂蚱了，我们目前对上元玟，胜算太少，若是借江夏之势，便能与他分庭抗礼。纪止既然点了这个头，往后再想抽身也没那么容易。”
说到此，元曦忽然一顿，对细辛道：“去吩咐厨房做些纪世子爱吃的，然后等会儿你去看看他在做什么，问他可有空闲，请他中午过来用膳。”
“是。”
午膳时分，纪止果然准时出现，还带了本册子。
用完膳后，纪止将册子递给元曦，道：“元玟近来似乎有些异动，这是他新提拔的官员名单，还有朝中一些可用的中立派也在上面，你看看。”
元曦没想到纪止竟动作如此迅速，昨日才说定结盟，今日就开始情报共享了。
这个名单，她手上也有一份。
她接过册子打开，上面的人名和她手上的名单几乎完全重合，只是中立派上有所不同。
毕竟名单上有些看似中立，私底下已经投向了她这边。
元曦投桃报李，让竹苓取了笔来，在上面删删改改了几处，又将名单重新递给纪止。
合作么，当然双方都要有诚意。
“那剩下的这些，你来解决还是我来？”
“不如一人一半，看谁完成得最多？”
“那还是得有个赌注才好，输的人要答应对方一件事。”
元曦想了想，补充道：“无关皇位争夺。”
“可以。”
二人便定下赌约，元曦又道：“说起来我在江夏待得也够久了，该回云阳了。”
纪止似笑非笑地握着册子轻拍桌面，道：“刚到手就要丢开，长公主未免太狠心了罢。”
“你我情意哪在于距离远近？何况云阳就在江夏隔壁，不过两个时辰的路。”
“不亲自在江夏盯着你就不怕我出尔反尔？”
元曦反问道：“你会么？”
纪止语气莫测：“那可说不好。”
“我相信你，允洲哥哥答应过我的事，从未反悔过。”
纪止扶额，颇为无奈，这顶高帽子扣下来，可就真将他钉在架子上了。
虽然这么想，他眼中的笑意还是越发明显。
“如今也没什么要紧事，何必如此着急？元睿那边若有消息，传到江夏来也是一样的，你大可将此处当成你的公主府。”
元曦扬唇：“这不好罢？纪王爷才走了几天，你就连王府都要给出去了？”
“我连自己都能给出去，再多送个王府又算什么？阿曦若是高兴，明日将大门处的匾额换成永宁长公主府我也没意见，只是父王气得要动家法时，阿曦可得护着我。”
好好的美人偏生能说出这等没皮没脸的话。
元曦甘拜下风。
不过纪止又赶在她恼羞成怒前道：“父王已经定下日子，要将王位传给我，就在三个月后，你至少等观完礼再走罢。”
元曦不想揭穿三个月后他必然又会以新年将至为由，留她下来过年。
于是回云阳一事又被纪止这么绕开而搁置。
纪止午后得去军营练兵，元曦便研究起了方才同纪止打的赌。
片刻后，她想起一事，问道：“我昨日整理出来的练兵之法可寄出去了？”
祁河谷那支云霄军，她已经派流晏过去接手。
毕竟得有一个信得过的人掌管才能安心。
这几个月在江夏，又接触了军中不少将领，江夏有他们独特的练兵法子，元曦俱都记录了下来，整理成册，让竹苓寄给流晏。
“殿下放心，昨日就寄出去了，这个时辰流晏应当已经收到了。就是——”
“就是什么？”
竹苓迟疑道：“您既然觉得江夏的兵马更强，为何还如此看重云霄军？那虽然是先帝留给您的，但毕竟多年在外，您就不怕他们有二心么？”
“怕，他们也知道我会有此怀疑，所以我让流晏去接手，但并不直接插手军务，云霄军的统帅赵密，却主动让流晏参与军中各项事宜，助流晏迅速掌控整个云霄军，不就是他在向我证明自己的忠心么。”
“比起纪止，云霄军才是我们真正的底牌。”
“您方才不是还说，相信纪世子么？”
元曦把玩着手上的茶杯，语气平淡：“那可是皇位，竹苓，我有没有教过你，与其相信男人的誓言，指望他的真心，不如自己掌控全局。我不想被人放在天平上权衡选择，我要自己做选择。”
“何况，若是不握紧手中的筹码，又怎么有谈判的权力呢？明瑜登基才是对我来说最好的选择。等纪止造反成功，我顶着个前朝公主的名头做皇后，还随时有被废的风险，不如做大权在握的长公主，只要天子还姓元，我就能永远做这金枝玉叶，你看元玟那么折腾，我不还是长公主吗？”
竹苓似懂非懂，但连连点头。
“不过这样看起来，纪世子还有些可怜。”
“有什么可怜的？只要他不背弃我，我自然会对他真心实意，我们自然就能恩爱白头。”
江夏实在是个好地方，人杰地灵，风光秀丽，冬日也很美，元曦难得有这么放松的时候。
待她伤好得差不多了，纪止便领着她把周围都逛了个遍，二人甚至在年前抽空去了一趟南疆。
落幽谷中，她在谢翎的墓前认认真真磕了三个头。
若是那日寺中，父皇没有惊鸿一瞥，会不会一切都不一样？
大祭司和母妃，如今应当已经在奈何桥上重逢了罢，那样也很好，至少母妃再也不必独自伤神了。
元曦将月神令埋在了谢翎的墓前，时隔二十多年，终于物归原主，此后还是让它伴随谢翎长眠于地下罢。
年节过完，先前的赌约也分出了胜负。
元曦先一步完成，纪止愿赌服输，可一时之间她还真想不到有什么要他做的，纪止便道让她慢慢想，这个约定这辈子都有效。
许是实在看不下去，陆瞻终于亲自来了江夏，询问元曦回云阳的时间。
元曦本也打算这几日动身，纪止如今已经顺利接过王位成为真正的江夏王，年也过完了，这下他总没理由再拦着她了。
但被自家幕僚找上门来问，元曦还是难得有些赧然。
于是立马令人收拾了东西，第二日就同纪止告辞回云阳了。
纪止看着二人一前一后骑马离去的背影，面色沉沉。
“抚越你说，那陆瞻到底哪点好？阿曦竟还将他留在府中。”
“主子，陆先生温柔体贴谦谦君子善解人意，我要是个姑娘，我也得动心……”
见纪止眼刀子一个接一个，不停冷笑，抚越忙低下头看着自己的靴尖，低声嘟囔道：“这可是您让我说的，那说了实话您也不信，还问我做什么？”
纪止深吸了口气，看向另一个下属，道：“抚宣，你说。”
“回主子，陆先生自然比不上您，可长公主回了江夏，陆先生不仅能时时刻刻陪在长公主身边，还深得长公主信任，对内能打理公主府大小事宜，对外还能与各诸侯王交际。更何况，长公主要做的事陆先生都全力支持，不会成为长公主的阻碍——”
纪止接着冷笑：“你的意思是本王对她来说就是个阻碍？”
二人齐齐闭嘴，不敢再往这位心头不顺的主子面前凑，可奈何方才的话刀刀插得精准，纪止转身时扔下一句：“日落之前给我把王府里里外外打扫一遍，不准假手于人。”