六皇子看了她片刻：“那，卫夫人认为这部分银子该由哪里来出？”
姚姜：“出自采买菜蔬的银子。”
六皇子眉头轻动，想了片刻：“姚娘子，这银子若是自你手中出，就不必惊动朝廷了。”
姚姜微笑：“这事虽是好事，但我若不经朝廷许可，私下做了，将来难免成为把柄，令与此事相关的人都受牵累。因此我先替苦役们向朝廷请求，得了许可，再发放也不迟。农庄事多，银子还是得交由管营大人来管，苦役每月发放的银两也由管营大人发放。银钱与账目分开，才能清楚明白。”
六皇子看向卫骏驰：“你可当真是娶了位好夫人。识进退不贪功，廖管营管着此间的苦役，这事果真还是由他来做才是。卫夫人，这事我替你上报朝廷，应当很快便能有回复。”
退出客堂，天色已暗了下来。
姚姜估摸着是晚饭时分了，六皇子与卫骏驰要说的话也近尾声，便让再招与琼叶将酒菜送入去。
关上院门，她给六皇子的侍卫和车夫也摆了一桌饭食让他们用饭。
而后让再招与琼叶在厢房内摆了菜饭，唤了苏季扬来同桌用饭。
饭还未用完，有人敲响院门。
苏季扬赶去开门，侍卫也出来查看。
敲门的是名苦役，她发上全是雪花，呵着双手：“我是照料万夫人的苦役，万夫人请卫夫人前去说话。”
苏季扬将苦役带到姚姜面前，姚姜还未出声，琼叶已小声提醒：“夫人，今日家中有事。”
姚姜点了点头，对那苦役：“我家中果真有事，明日我必定去探望万夫人。”
那苦役：“万夫人知晓万把总过世了，哭得死去活来。我去请了廖夫人，廖夫人现下已在照料安慰，但万夫人定要见到卫夫人，她说她只信卫夫人，我只能来请了。”
“把总过世的事我们平日里一字都不敢漏出来，便是各家夫人前来探望，我们也会提醒，从没说漏嘴过。万夫人一直当万把总在大小孤城，还得过些日子才能回来。但今日来了几位官爷，给万夫人送来了朝廷的抚恤……”
姚姜即刻让琼叶去取她的大氅，嘱咐再招：“我去万夫人家中看一看。你们小心听着屋内唤人。”
苏季扬：“我随夫人同去。”
再招想了想：“不知万夫人如今身子可方便？还是我随夫人同去，琼叶与苏大哥在此间听候差遣。”
姚姜带着再招跟随那苦役来到万家院外，还未入院，便听到了内里撕心裂肺的痛哭。
姚姜深深吸了口气，才步入院内。
廖管营家中的仆役立在门前，看到姚姜来到，仆役打起帘子请她入内，姚姜已见廖管营的夫人坐在榻边椅上抱着汪娘子的孩儿，小声劝慰痛哭失声的汪娘子。
汪娘子哭得满脸是泪，她的孩儿受了惊，也哇哇啼哭。
廖夫人又要抚慰小儿又要劝慰汪娘子，正分身乏术，看到姚姜来到松了口气。
“姚娘子，我将小儿抱出去抚慰，此间就交与你。”廖夫人抱着小儿立起身来快步出屋。
汪娘子的泪眼对着姚姜看来，姚姜深深吸了口气，走上前去。
汪娘子本来坐在榻上，这时连滚带爬下了榻扑到姚姜面前：“姚娘子，你说我家把总在大孤城。他还活着！”
她哭得通红的双眼死死盯着姚姜，要从姚姜口中得到想要的结果。
姚姜想了片刻：“汪娘子，你想听实话？”
汪娘子本就没有血色的面容越发苍白，她看着姚姜，眼泪不停地掉落。
姚姜转头看到屋内桌上放着的托盘内有银两等物件，那是朝廷送来的抚恤银子。
姚姜仔细想了片刻，叹了口气：“万把总在追赶敌军时被敌军弓箭射杀，一同去世的还有十数名他的同袍，便是在你生产那日。”
汪娘子痛哭失声，瘫倒在地。
姚姜伸手搀扶却扶不起她来，再招赶入屋内与她一同扶起汪娘子，将她扶到榻边坐下。
姚姜给汪娘子擦泪，待她痛哭声稍歇，才缓缓地劝：“汪娘子，万把总受伤后当即被送到了伤营，伤营的医官尽了力，都没能救回他来。我知晓时他已过身。因你那时正在生产，我没敢让你知晓。我给你赔个不是。”
汪娘子已哭得无力言语，姚姜轻叹：“万把总已过世，但你和小娃娃得活下去。”
廖夫人抱着小儿在门前踱步，她已将小儿安抚好，听了这话赶紧步入屋中：“是呀。这孩儿的父亲已去世了，幸而他还有母亲。你若哭伤了身子，他可怎么好？”
汪娘子肝肠寸断，廖夫人担忧：“哭成这样，哪还养育得了这小儿。”
姚姜：“农庄有牛乳羊乳，取来煮沸后晾温，可以喂养小儿。”
廖夫人即刻让仆役去取牛羊乳，再招：“我跟着去，农庄的哨卡要认人，他们认得我。”
二人去了，廖夫人将小儿递到汪娘子面前：“汪娘子心中悲痛，我们知晓，但小儿将要入睡……”
汪娘子通红的双眸中又流下泪来，她轻抚小儿的脸，神情悲戚，收了哭声无声哭泣。
再招取回牛羊乳煮热后晾温，而后喂给汪娘子的小儿。
小儿喝饱后打了个嗝，再被廖夫人轻轻抚拍，打个哈欠眼睛便慢慢闭上，不多时已进入梦乡，廖夫人小心地将他放在了汪娘子身边。
廖夫人叹了口气，压低了话声：“汪娘子，我们担心你太过悲伤，不能顺利生产母子俱损，这才隐瞒。我们本打算孩儿满了百日后细说与你，但，”
汪娘子看着床上熟睡中的儿子，默默流泪。
因六皇子还在家中，姚姜不便久留，将廖夫人请到门外，说了要赶紧返回家中的缘故，又道：“有劳廖夫人关照汪娘子，我将再招留在此间，有事让她来唤我。”
出了汪娘子家，姚姜缓缓归家。
雪花自天空中飘洒下来，这时归雁城中的门面大多已关张，街巷冷清行人稀少，巡视的兵士与更夫也不见踪影。
这时虽无月光，但有雪光映照，脚下的路也勉强能看清。
姚姜走得极是小心，避开薄冰，看准了才踏迈步，虽行走缓慢但格外小心没有摔倒。
不知不觉间，她已走到了曾住过的小院。
小院还没有人住，院内黑暗，院门上挂着锁，门前的雪也没扫去。
姚姜戴了帽兜，雪花被风毛挡去了大半，但也有几片飘到了她面上。
点点冰凉让姚姜深深叹了口气，万山荣那夜的作为恶劣到了极点，他那是决意要霸王硬上弓！若不是她先有了防备，那晚的结局不堪去想！
这时回想起来，她都记得口中的浓重血腥味道！也记得万山荣的凶神恶煞！
傅归思让姚姜鞭打万山荣了结他们的恩怨时，她真想讨回公道，可看到万山荣身上那许多伤痕，她也真打不下手！
万山荣是为国出过力流过血的大营武官，算得英雄！她无法鞭打英雄！
姚姜将万山荣的鞭刑留到将来，话虽说得半步不退，但她却知晓这是放弃了讨回公道的机会！
这让她心中一直有棵刺，虽不发作，但不能去回望。
如今她与万山荣的恩怨早已随着他的身死而烟消云散，那棵刺随之消失，却也颇不是滋味！
万山荣毕竟是善战的头领，打过多场胜战才官至把总，这么突然过世，的确可惜，令人感叹人世无常！
有人走近来，姚姜回头，却是卫骏驰。
雪花落在他的大氅上，他来到姚姜身边：“夫人怎么来此间了？”
姚姜深深吸了口气：“脚下没留神，便走到此间了。千户怎么来了？家中的贵客呢？”
卫骏驰：“贵客已回大营内安歇。我知晓夫人来照料万夫人，没让苏季扬驾车，便来接夫人回家。”
姚姜又对着小院的门看了一眼，“我们回去吧。”
卫骏驰伸出手来，姚姜握住他的手，二人缓缓前行。
走得片刻，卫骏驰：“万夫人如何了？”
姚姜：“自是悲痛万分。但有幼子牵挂，应当能撑过来。我将再招留在她家中，若有意外，再招会来告知。”
卫骏驰点头：“夫人思虑周全。”
姚姜轻轻叹了口气，卫骏驰：“夫人怎么叹息了？”
姚姜咬了咬嘴唇：“我是否心胸太狭窄？”
卫骏驰看着她：“夫人何出此言？”
姚姜又叹了口气：“我虽没鞭打万把总，但也没能对从前的事释然。我只是不提也不去想。但每每看到万把总或是万夫人，我心中都很是不快。我想鞭打他，把他欠我的讨要回来！可我下不了手！我没法下手！”
姚姜这才发现，万山荣的死不仅在汪娘子心中过不去，她也是这时才来面对！
她曾亲眼看着万山荣的棺木被埋入土中，还在坟前为他烧过纸钱祭过酒水，但她也是现下才真正面对他的死亡！
姚姜轻轻发颤，“我曾经以为我无错。万把总对我行凶，我才还手。可，可我不知晓他的死是否与中了箭毒木相关？若他没中毒，身体强健，是不是就能躲过那一箭？是否当日我用毒箭木对他损伤太过，他身体不如先前健壮矫捷，这才……”
她听到自己牙关相击发出轻微的“的的”声响。
姚姜：“出自采买菜蔬的银子。”
六皇子眉头轻动，想了片刻：“姚娘子，这银子若是自你手中出，就不必惊动朝廷了。”
姚姜微笑：“这事虽是好事，但我若不经朝廷许可，私下做了，将来难免成为把柄，令与此事相关的人都受牵累。因此我先替苦役们向朝廷请求，得了许可，再发放也不迟。农庄事多，银子还是得交由管营大人来管，苦役每月发放的银两也由管营大人发放。银钱与账目分开，才能清楚明白。”
六皇子看向卫骏驰：“你可当真是娶了位好夫人。识进退不贪功，廖管营管着此间的苦役，这事果真还是由他来做才是。卫夫人，这事我替你上报朝廷，应当很快便能有回复。”
退出客堂，天色已暗了下来。
姚姜估摸着是晚饭时分了，六皇子与卫骏驰要说的话也近尾声，便让再招与琼叶将酒菜送入去。
关上院门，她给六皇子的侍卫和车夫也摆了一桌饭食让他们用饭。
而后让再招与琼叶在厢房内摆了菜饭，唤了苏季扬来同桌用饭。
饭还未用完，有人敲响院门。
苏季扬赶去开门，侍卫也出来查看。
敲门的是名苦役，她发上全是雪花，呵着双手：“我是照料万夫人的苦役，万夫人请卫夫人前去说话。”
苏季扬将苦役带到姚姜面前，姚姜还未出声，琼叶已小声提醒：“夫人，今日家中有事。”
姚姜点了点头，对那苦役：“我家中果真有事，明日我必定去探望万夫人。”
那苦役：“万夫人知晓万把总过世了，哭得死去活来。我去请了廖夫人，廖夫人现下已在照料安慰，但万夫人定要见到卫夫人，她说她只信卫夫人，我只能来请了。”
“把总过世的事我们平日里一字都不敢漏出来，便是各家夫人前来探望，我们也会提醒，从没说漏嘴过。万夫人一直当万把总在大小孤城，还得过些日子才能回来。但今日来了几位官爷，给万夫人送来了朝廷的抚恤……”
姚姜即刻让琼叶去取她的大氅，嘱咐再招：“我去万夫人家中看一看。你们小心听着屋内唤人。”
苏季扬：“我随夫人同去。”
再招想了想：“不知万夫人如今身子可方便？还是我随夫人同去，琼叶与苏大哥在此间听候差遣。”
姚姜带着再招跟随那苦役来到万家院外，还未入院，便听到了内里撕心裂肺的痛哭。
姚姜深深吸了口气，才步入院内。
廖管营家中的仆役立在门前，看到姚姜来到，仆役打起帘子请她入内，姚姜已见廖管营的夫人坐在榻边椅上抱着汪娘子的孩儿，小声劝慰痛哭失声的汪娘子。
汪娘子哭得满脸是泪，她的孩儿受了惊，也哇哇啼哭。
廖夫人又要抚慰小儿又要劝慰汪娘子，正分身乏术，看到姚姜来到松了口气。
“姚娘子，我将小儿抱出去抚慰，此间就交与你。”廖夫人抱着小儿立起身来快步出屋。
汪娘子的泪眼对着姚姜看来，姚姜深深吸了口气，走上前去。
汪娘子本来坐在榻上，这时连滚带爬下了榻扑到姚姜面前：“姚娘子，你说我家把总在大孤城。他还活着！”
她哭得通红的双眼死死盯着姚姜，要从姚姜口中得到想要的结果。
姚姜想了片刻：“汪娘子，你想听实话？”
汪娘子本就没有血色的面容越发苍白，她看着姚姜，眼泪不停地掉落。
姚姜转头看到屋内桌上放着的托盘内有银两等物件，那是朝廷送来的抚恤银子。
姚姜仔细想了片刻，叹了口气：“万把总在追赶敌军时被敌军弓箭射杀，一同去世的还有十数名他的同袍，便是在你生产那日。”
汪娘子痛哭失声，瘫倒在地。
姚姜伸手搀扶却扶不起她来，再招赶入屋内与她一同扶起汪娘子，将她扶到榻边坐下。
姚姜给汪娘子擦泪，待她痛哭声稍歇，才缓缓地劝：“汪娘子，万把总受伤后当即被送到了伤营，伤营的医官尽了力，都没能救回他来。我知晓时他已过身。因你那时正在生产，我没敢让你知晓。我给你赔个不是。”
汪娘子已哭得无力言语，姚姜轻叹：“万把总已过世，但你和小娃娃得活下去。”
廖夫人抱着小儿在门前踱步，她已将小儿安抚好，听了这话赶紧步入屋中：“是呀。这孩儿的父亲已去世了，幸而他还有母亲。你若哭伤了身子，他可怎么好？”
汪娘子肝肠寸断，廖夫人担忧：“哭成这样，哪还养育得了这小儿。”
姚姜：“农庄有牛乳羊乳，取来煮沸后晾温，可以喂养小儿。”
廖夫人即刻让仆役去取牛羊乳，再招：“我跟着去，农庄的哨卡要认人，他们认得我。”
二人去了，廖夫人将小儿递到汪娘子面前：“汪娘子心中悲痛，我们知晓，但小儿将要入睡……”
汪娘子通红的双眸中又流下泪来，她轻抚小儿的脸，神情悲戚，收了哭声无声哭泣。
再招取回牛羊乳煮热后晾温，而后喂给汪娘子的小儿。
小儿喝饱后打了个嗝，再被廖夫人轻轻抚拍，打个哈欠眼睛便慢慢闭上，不多时已进入梦乡，廖夫人小心地将他放在了汪娘子身边。
廖夫人叹了口气，压低了话声：“汪娘子，我们担心你太过悲伤，不能顺利生产母子俱损，这才隐瞒。我们本打算孩儿满了百日后细说与你，但，”
汪娘子看着床上熟睡中的儿子，默默流泪。
因六皇子还在家中，姚姜不便久留，将廖夫人请到门外，说了要赶紧返回家中的缘故，又道：“有劳廖夫人关照汪娘子，我将再招留在此间，有事让她来唤我。”
出了汪娘子家，姚姜缓缓归家。
雪花自天空中飘洒下来，这时归雁城中的门面大多已关张，街巷冷清行人稀少，巡视的兵士与更夫也不见踪影。
这时虽无月光，但有雪光映照，脚下的路也勉强能看清。
姚姜走得极是小心，避开薄冰，看准了才踏迈步，虽行走缓慢但格外小心没有摔倒。
不知不觉间，她已走到了曾住过的小院。
小院还没有人住，院内黑暗，院门上挂着锁，门前的雪也没扫去。
姚姜戴了帽兜，雪花被风毛挡去了大半，但也有几片飘到了她面上。
点点冰凉让姚姜深深叹了口气，万山荣那夜的作为恶劣到了极点，他那是决意要霸王硬上弓！若不是她先有了防备，那晚的结局不堪去想！
这时回想起来，她都记得口中的浓重血腥味道！也记得万山荣的凶神恶煞！
傅归思让姚姜鞭打万山荣了结他们的恩怨时，她真想讨回公道，可看到万山荣身上那许多伤痕，她也真打不下手！
万山荣是为国出过力流过血的大营武官，算得英雄！她无法鞭打英雄！
姚姜将万山荣的鞭刑留到将来，话虽说得半步不退，但她却知晓这是放弃了讨回公道的机会！
这让她心中一直有棵刺，虽不发作，但不能去回望。
如今她与万山荣的恩怨早已随着他的身死而烟消云散，那棵刺随之消失，却也颇不是滋味！
万山荣毕竟是善战的头领，打过多场胜战才官至把总，这么突然过世，的确可惜，令人感叹人世无常！
有人走近来，姚姜回头，却是卫骏驰。
雪花落在他的大氅上，他来到姚姜身边：“夫人怎么来此间了？”
姚姜深深吸了口气：“脚下没留神，便走到此间了。千户怎么来了？家中的贵客呢？”
卫骏驰：“贵客已回大营内安歇。我知晓夫人来照料万夫人，没让苏季扬驾车，便来接夫人回家。”
姚姜又对着小院的门看了一眼，“我们回去吧。”
卫骏驰伸出手来，姚姜握住他的手，二人缓缓前行。
走得片刻，卫骏驰：“万夫人如何了？”
姚姜：“自是悲痛万分。但有幼子牵挂，应当能撑过来。我将再招留在她家中，若有意外，再招会来告知。”
卫骏驰点头：“夫人思虑周全。”
姚姜轻轻叹了口气，卫骏驰：“夫人怎么叹息了？”
姚姜咬了咬嘴唇：“我是否心胸太狭窄？”
卫骏驰看着她：“夫人何出此言？”
姚姜又叹了口气：“我虽没鞭打万把总，但也没能对从前的事释然。我只是不提也不去想。但每每看到万把总或是万夫人，我心中都很是不快。我想鞭打他，把他欠我的讨要回来！可我下不了手！我没法下手！”
姚姜这才发现，万山荣的死不仅在汪娘子心中过不去，她也是这时才来面对！
她曾亲眼看着万山荣的棺木被埋入土中，还在坟前为他烧过纸钱祭过酒水，但她也是现下才真正面对他的死亡！
姚姜轻轻发颤，“我曾经以为我无错。万把总对我行凶，我才还手。可，可我不知晓他的死是否与中了箭毒木相关？若他没中毒，身体强健，是不是就能躲过那一箭？是否当日我用毒箭木对他损伤太过，他身体不如先前健壮矫捷，这才……”
她听到自己牙关相击发出轻微的“的的”声响。