竹取千灯的话语犹如一石激起千层浪，悄声无息从时钟塔传至贵族们的社交圈，接下来的一周，凯斯特子爵府发生了许多事，她最后听到关于凯斯特子爵府消息时——
对方已经因被证实涉嫌非法贩卖儿童罪锒铛入狱。
“可惜没能找到您胞妹的下落，很抱歉。”因为此事重要线索皆是由竹取千灯提供，被派来与竹取千灯交涉之人自然而然也就提到了引发此次事件的关键因素。
“罪恶难以长时间行走在阳光下，我相信自己迟早会找到可怜的胞妹。”对上来者别有深意的试探眼神，竹取千灯从容的对其微笑：“非常感谢莫里亚蒂伯爵大人亲自前来告诉我这件事。”
阿尔伯特目光长时间停留在竹取千灯身上，她说的这番话便是其还要继续把那些见不得人的贵族们丢进监狱。片刻意外后，阿尔伯特嘴角泛出细微笑意，“祝您好运常伴，早日寻回胞妹。”
即便他很清楚竹取千灯就是凯斯特子爵府走失的养女，此时也出自真心地祝福她。
和阿尔伯特碰面场地选在了热闹的商业街，埃尔梅罗担心竹取千灯不了解路线，还派了一名学生跟随。
竹取千灯与阿尔伯特道别完之后，视线自然落向那名学生，火红色的头发在人群中格外显眼。对方似乎也留意到了这里情况，视线相对一刻就朝着此地方向而来。
“我还以为那位伯爵大人也会和学院里的老师一样难搞，没想到看起来还挺年轻随和的。”红头发学生一靠近竹取千灯就忍不住吐槽起学院里的十二君主。
竹取千灯礼貌笑了笑，“有吗？我觉得大家都很亲切。”
“你当然会觉得他们都一样亲切啦！毕竟老师那么照顾你，如果被他发现学院里有哪位老家伙对你不礼貌，我都不敢想象老师会对他们做出多可怕举动！”他一边说一边配合着夸张的肢体语言。
“……”看着眼前少年描述埃尔梅罗的神态让竹取千灯恍然间想起了韦伯，脑海倏地对初遇他时的少年形象也骤然鲜明了起来。
『突然……有点怀念。』
时代处于工业发展迅速时期，现代文化与传统思想冲突激烈，就连时钟塔内一直秉承着传统魔术观念的魔术师团体都冒出了一些对旧规传达质疑的声音。
“千灯，我觉得我们将来一定会一起改变魔术研究的方向！”红发少年正视着浓雾中的时钟塔建筑，忽然道。
“嗯，未来的魔术研究方向一定会改变。”竹取千灯点头。
“哇——你是认真的吗？如此笃定的语气，说得我好像都看见那天到来了！”红发少年手舞足蹈，对于白天被老师狠狠训斥的天方夜谭反而被老师所认可的弟子承认而感到非常开心。
竹取千灯见过时钟塔的未来，塔内的魔术师对魔术观念很大部分都与现在不同，这番改变必然与历代在塔内求学的魔术师贡献密不可分。
她这并不是自信，而是真的见到了那样的场景。
如果站在红发少年面前的人不是自己，而是韦伯，他一定会说出一番足以让这名学生受益终身的话语。
真可惜，站在这里的人居然是自己。
竹取千灯敛起所有情绪，安静坐上来时的马车返回时钟塔。
-时钟塔·埃尔梅罗办公室-
“Lord，您要的东西我们已经找到了。”
扫了眼桌面上用厚实盒子装载之物，埃尔梅罗抬头朝着家臣方向微微颔首，“知道了，剩下的事情我会让其他人来做，你先回去吧。”
“了解。”
而在家臣离开后没多久，竹取千灯和护送她外出的学生就一起回到了时钟塔。
挥别竹取千灯，红发少年还要先去一趟埃尔梅罗办公室汇报完任务才能去休息。
想到自己有些不近人情的老师，少年顿时愁眉苦脸。
『老师难道不觉得对待自己和对待千灯时是两种截然不同态度吗？』
“我想起来有点事情要询问老师，我和你一起去老师办公室吧。”看着少年一脸痛苦表情，了然原因的竹取千灯出声提议。
“可、可以吗？”意识到自己态度有些迫不及待，少年很快收敛，“我只是觉得会不会让你太受累了，毕竟你因为妹妹的事情……”
“我是说……这些天你都没有好好休息，结果却没有得到想要的结果……”察觉到自己越说越乱，少年忽得通红一张脸，“啊——我没有恶意！只是觉得你这会的心情一定很不好受，还是休息一下比较好。”
“我已经习惯了。”面对他人的信任与善意，竹取千灯只能回以笑意，“我怕之后忘了要询问老师的事情，更何况……”
“老师最近似乎很忙。”竹取千灯低喃着看向埃尔梅罗办公室方向，她刚才明显感觉到了一股熟悉的气息。
“啊——好像是的。”经过竹取千灯的提醒，少年也想起了最近埃尔梅罗的异常情况，“老师最近真的很忙，原计划演讲的课时都改成了自由研读。”
“那我们快些走吧，迟了说不定又找不到老师。”
“嗯。”
两道身影一前一后，耀眼的色彩在今日有些昏暗的天气下显得格外惹眼。
两人前后走过熟悉的长廊，随着越来越靠近埃尔梅罗办公室，竹取千灯对于熟悉气息的感知也越来越强。
“……”
少年敲开了君主·埃尔梅罗的办公室，视线相对一刻，竹取千灯明显察觉到埃尔梅罗目光先落向自己再看向学生，对于后者，埃尔梅罗朝他做了个手势。
看到熟悉的手势，少年马上领会其意，“那我就先行离开了。”
走之前，他对竹取千灯比了个大拇指。
竹取千灯：“……”
“我们有一段时间没见了。”埃尔梅罗开口，“进来吧，顺便把门关上。”
“打扰了。”竹取千灯听从了他的话，走进办公室并关上了门。
而一走进办公室，她就看到了桌面上的盒子，熟悉的感觉已经强烈到令她难以忽视。
“坐吧。”埃尔梅罗递给了她一杯茶，在她端起茶盏时，他直接进入了正题：“我接下来一段时间要去趟印度。”
“老师是要去那里和当地的魔术师进行学术交流吗？”竹取千灯即便清楚原因也没有直言道明。
『此前她为什么没有感知到圣杯的存在？』
话虽如此，但即使是在如今已经明显感知到某位英灵圣遗物气息的情况下，她也没有察觉到圣杯的存在。
圣杯……
在印度？
竹取千灯小心控制着面部表情，安静地等待埃尔梅罗的答复。
“千灯，你知道「圣杯」吗？”
埃尔梅罗果然没有让人失望，非常明确点出了重点。
不过，面对这件事，作为当前只是资质不错才被埃尔梅罗收入门下的弟子，竹取千灯还是要摇头否认，一脸茫然配合：“和魔术有关？”
“传闻它是可以实现任何愿望的愿望之杯。”话题一旦牵扯到圣杯，埃尔梅罗就察觉到了他的语气变化，他快速压制住情绪，努力保持平静，“自然之物怎么可能会有这样的能量？身为魔术师，我对它的存在感到非常好奇。”
至此，竹取千灯心中已有答案，可此刻还是依照着埃尔梅罗的所愿做出正常反应，“如此夸张的传闻倒像是要将人引诱进未知陷阱……”
“不论是陷阱还是确有此物，我都决定了要亲自去探查。”话到这里，埃尔梅罗将桌面盒子推向竹取千灯，并认真注视着她：“今晚我会教你召唤术，此物你仔细收好，晚上带着它一起来找我。”
竹取千灯默了片刻：“……了解。”
历届圣杯战中出现频率最高的英灵非吉尔伽美什莫属，竹取千灯一度怀疑造成这种现象的真正原因与其众多财宝脱不了关系，因为生前财宝众多，才致使了他的圣遗物极为容易获得，频繁被魔术师召唤到现界出席圣杯战。
只是……
『如此普通的石头也会是他的圣遗物？』
回想着印象中总是金光闪闪的吉尔，再看盒子中装着风化得差不多的石头，回到宿舍查看了圣遗物全貌的竹取千灯不免产生了怀疑。
将物品摆放回盒子，竹取千灯倒在床上，盯着天花板思索如何在召唤吉尔之前防止被他道破自己的真实身份。不过——
按照以往的圣杯战情况，就算召唤出了吉尔，对方也不一定记得自己。
回应召唤前来参与圣杯战的英灵，其记忆多数停留在被召唤出来的姿态存活那时。
竹取千灯躺在宿舍床上辗转反侧想着的都是今晚即将面临的事情，时间很快一转就到了约定时间，最后她只能匆匆吃完晚饭、带上圣遗物跟着埃尔梅罗来到郊外的魔术工坊。
途中，埃尔梅罗格外仔细教给了她召唤英灵的步骤和咒语。
“千灯，接下来每一个步骤、每一个咒语都不要出错。”看着走进魔术阵中的弟子，埃尔梅罗神色格外严肃。
竹取千灯郑重点了点头，心中却开始困惑——君主·尤利菲斯为什么到现在都没有把自己的真实情况告诉埃尔梅罗？
“开始吧。”埃尔梅罗站在远离竹取千灯施术的安全位置。
“『素之银铁、地石的契约……穿越抑制之轮出现吧，天平的守护者！』”
「——」
埃尔梅罗睁大眼睛看着阵术中间发生的事情，随着光芒越来越盛，金色光辉直冲云际，他不得已闭上双眼，直至最后阵术效果消失，他才得以睁开双眼看向阵术中心。
成功了……
吗？
对方已经因被证实涉嫌非法贩卖儿童罪锒铛入狱。
“可惜没能找到您胞妹的下落，很抱歉。”因为此事重要线索皆是由竹取千灯提供，被派来与竹取千灯交涉之人自然而然也就提到了引发此次事件的关键因素。
“罪恶难以长时间行走在阳光下，我相信自己迟早会找到可怜的胞妹。”对上来者别有深意的试探眼神，竹取千灯从容的对其微笑：“非常感谢莫里亚蒂伯爵大人亲自前来告诉我这件事。”
阿尔伯特目光长时间停留在竹取千灯身上，她说的这番话便是其还要继续把那些见不得人的贵族们丢进监狱。片刻意外后，阿尔伯特嘴角泛出细微笑意，“祝您好运常伴，早日寻回胞妹。”
即便他很清楚竹取千灯就是凯斯特子爵府走失的养女，此时也出自真心地祝福她。
和阿尔伯特碰面场地选在了热闹的商业街，埃尔梅罗担心竹取千灯不了解路线，还派了一名学生跟随。
竹取千灯与阿尔伯特道别完之后，视线自然落向那名学生，火红色的头发在人群中格外显眼。对方似乎也留意到了这里情况，视线相对一刻就朝着此地方向而来。
“我还以为那位伯爵大人也会和学院里的老师一样难搞，没想到看起来还挺年轻随和的。”红头发学生一靠近竹取千灯就忍不住吐槽起学院里的十二君主。
竹取千灯礼貌笑了笑，“有吗？我觉得大家都很亲切。”
“你当然会觉得他们都一样亲切啦！毕竟老师那么照顾你，如果被他发现学院里有哪位老家伙对你不礼貌，我都不敢想象老师会对他们做出多可怕举动！”他一边说一边配合着夸张的肢体语言。
“……”看着眼前少年描述埃尔梅罗的神态让竹取千灯恍然间想起了韦伯，脑海倏地对初遇他时的少年形象也骤然鲜明了起来。
『突然……有点怀念。』
时代处于工业发展迅速时期，现代文化与传统思想冲突激烈，就连时钟塔内一直秉承着传统魔术观念的魔术师团体都冒出了一些对旧规传达质疑的声音。
“千灯，我觉得我们将来一定会一起改变魔术研究的方向！”红发少年正视着浓雾中的时钟塔建筑，忽然道。
“嗯，未来的魔术研究方向一定会改变。”竹取千灯点头。
“哇——你是认真的吗？如此笃定的语气，说得我好像都看见那天到来了！”红发少年手舞足蹈，对于白天被老师狠狠训斥的天方夜谭反而被老师所认可的弟子承认而感到非常开心。
竹取千灯见过时钟塔的未来，塔内的魔术师对魔术观念很大部分都与现在不同，这番改变必然与历代在塔内求学的魔术师贡献密不可分。
她这并不是自信，而是真的见到了那样的场景。
如果站在红发少年面前的人不是自己，而是韦伯，他一定会说出一番足以让这名学生受益终身的话语。
真可惜，站在这里的人居然是自己。
竹取千灯敛起所有情绪，安静坐上来时的马车返回时钟塔。
-时钟塔·埃尔梅罗办公室-
“Lord，您要的东西我们已经找到了。”
扫了眼桌面上用厚实盒子装载之物，埃尔梅罗抬头朝着家臣方向微微颔首，“知道了，剩下的事情我会让其他人来做，你先回去吧。”
“了解。”
而在家臣离开后没多久，竹取千灯和护送她外出的学生就一起回到了时钟塔。
挥别竹取千灯，红发少年还要先去一趟埃尔梅罗办公室汇报完任务才能去休息。
想到自己有些不近人情的老师，少年顿时愁眉苦脸。
『老师难道不觉得对待自己和对待千灯时是两种截然不同态度吗？』
“我想起来有点事情要询问老师，我和你一起去老师办公室吧。”看着少年一脸痛苦表情，了然原因的竹取千灯出声提议。
“可、可以吗？”意识到自己态度有些迫不及待，少年很快收敛，“我只是觉得会不会让你太受累了，毕竟你因为妹妹的事情……”
“我是说……这些天你都没有好好休息，结果却没有得到想要的结果……”察觉到自己越说越乱，少年忽得通红一张脸，“啊——我没有恶意！只是觉得你这会的心情一定很不好受，还是休息一下比较好。”
“我已经习惯了。”面对他人的信任与善意，竹取千灯只能回以笑意，“我怕之后忘了要询问老师的事情，更何况……”
“老师最近似乎很忙。”竹取千灯低喃着看向埃尔梅罗办公室方向，她刚才明显感觉到了一股熟悉的气息。
“啊——好像是的。”经过竹取千灯的提醒，少年也想起了最近埃尔梅罗的异常情况，“老师最近真的很忙，原计划演讲的课时都改成了自由研读。”
“那我们快些走吧，迟了说不定又找不到老师。”
“嗯。”
两道身影一前一后，耀眼的色彩在今日有些昏暗的天气下显得格外惹眼。
两人前后走过熟悉的长廊，随着越来越靠近埃尔梅罗办公室，竹取千灯对于熟悉气息的感知也越来越强。
“……”
少年敲开了君主·埃尔梅罗的办公室，视线相对一刻，竹取千灯明显察觉到埃尔梅罗目光先落向自己再看向学生，对于后者，埃尔梅罗朝他做了个手势。
看到熟悉的手势，少年马上领会其意，“那我就先行离开了。”
走之前，他对竹取千灯比了个大拇指。
竹取千灯：“……”
“我们有一段时间没见了。”埃尔梅罗开口，“进来吧，顺便把门关上。”
“打扰了。”竹取千灯听从了他的话，走进办公室并关上了门。
而一走进办公室，她就看到了桌面上的盒子，熟悉的感觉已经强烈到令她难以忽视。
“坐吧。”埃尔梅罗递给了她一杯茶，在她端起茶盏时，他直接进入了正题：“我接下来一段时间要去趟印度。”
“老师是要去那里和当地的魔术师进行学术交流吗？”竹取千灯即便清楚原因也没有直言道明。
『此前她为什么没有感知到圣杯的存在？』
话虽如此，但即使是在如今已经明显感知到某位英灵圣遗物气息的情况下，她也没有察觉到圣杯的存在。
圣杯……
在印度？
竹取千灯小心控制着面部表情，安静地等待埃尔梅罗的答复。
“千灯，你知道「圣杯」吗？”
埃尔梅罗果然没有让人失望，非常明确点出了重点。
不过，面对这件事，作为当前只是资质不错才被埃尔梅罗收入门下的弟子，竹取千灯还是要摇头否认，一脸茫然配合：“和魔术有关？”
“传闻它是可以实现任何愿望的愿望之杯。”话题一旦牵扯到圣杯，埃尔梅罗就察觉到了他的语气变化，他快速压制住情绪，努力保持平静，“自然之物怎么可能会有这样的能量？身为魔术师，我对它的存在感到非常好奇。”
至此，竹取千灯心中已有答案，可此刻还是依照着埃尔梅罗的所愿做出正常反应，“如此夸张的传闻倒像是要将人引诱进未知陷阱……”
“不论是陷阱还是确有此物，我都决定了要亲自去探查。”话到这里，埃尔梅罗将桌面盒子推向竹取千灯，并认真注视着她：“今晚我会教你召唤术，此物你仔细收好，晚上带着它一起来找我。”
竹取千灯默了片刻：“……了解。”
历届圣杯战中出现频率最高的英灵非吉尔伽美什莫属，竹取千灯一度怀疑造成这种现象的真正原因与其众多财宝脱不了关系，因为生前财宝众多，才致使了他的圣遗物极为容易获得，频繁被魔术师召唤到现界出席圣杯战。
只是……
『如此普通的石头也会是他的圣遗物？』
回想着印象中总是金光闪闪的吉尔，再看盒子中装着风化得差不多的石头，回到宿舍查看了圣遗物全貌的竹取千灯不免产生了怀疑。
将物品摆放回盒子，竹取千灯倒在床上，盯着天花板思索如何在召唤吉尔之前防止被他道破自己的真实身份。不过——
按照以往的圣杯战情况，就算召唤出了吉尔，对方也不一定记得自己。
回应召唤前来参与圣杯战的英灵，其记忆多数停留在被召唤出来的姿态存活那时。
竹取千灯躺在宿舍床上辗转反侧想着的都是今晚即将面临的事情，时间很快一转就到了约定时间，最后她只能匆匆吃完晚饭、带上圣遗物跟着埃尔梅罗来到郊外的魔术工坊。
途中，埃尔梅罗格外仔细教给了她召唤英灵的步骤和咒语。
“千灯，接下来每一个步骤、每一个咒语都不要出错。”看着走进魔术阵中的弟子，埃尔梅罗神色格外严肃。
竹取千灯郑重点了点头，心中却开始困惑——君主·尤利菲斯为什么到现在都没有把自己的真实情况告诉埃尔梅罗？
“开始吧。”埃尔梅罗站在远离竹取千灯施术的安全位置。
“『素之银铁、地石的契约……穿越抑制之轮出现吧，天平的守护者！』”
「——」
埃尔梅罗睁大眼睛看着阵术中间发生的事情，随着光芒越来越盛，金色光辉直冲云际，他不得已闭上双眼，直至最后阵术效果消失，他才得以睁开双眼看向阵术中心。
成功了……
吗？