坦白说,达芙妮并不喜欢潘西·帕金森。

    那是认识马尔福之前的事了。如果两个人的交情是从见面开始计算,那达芙妮比马尔福要更早认识潘西。

    ——那个瘦小、怯懦、谨慎,简直集齐一切讨人厌元素的潘西·帕金森。

    从什么时候变成这样的?长桌上,黑狸猫似的短发女孩一把抽走菲妮克丝手里的书。即使挑食的坏毛病得到了很大的改善,菲妮依旧不算能好好吃饭的类型。听说那位赫奇帕奇即使被拒绝了告白,也没少和菲妮分享美食,仿佛用这种方式表达对朋友的关心——可惜,当菲妮真正忙碌起来时,美食的诱惑也不过能让她对偏爱的佳肴多动两筷子罢了。

    整个斯莱特林,恐怕只有潘西和德拉科,会强势地按住菲妮,让她好好审视自己的健康状况。介于德拉科同样是不安分的野心家,这件事只有潘西会积极去做。

    “好了,亲爱的!”潘西叉着腰,仿佛掌管家务的侍女长般强硬道,“事情是做不完的,你几天没好好吃饭了?”

    即使是备受尊重的菲妮克丝,在极具压迫感的关爱下,也只能举起双手,嘟囔一句“潘西比妈妈还严格”,乖乖把视线放到面前的餐盘上。

    这不会是以前的潘西能做出的事。

    自从听说濒临破产的帕金森起死回生、并不为生计发愁的父母私下讨论是否该接受马尔福的橄榄枝时,达芙妮就认识到马尔福的能量。可当年幼的她实际站到马尔福面前,看到那个拉着菲妮克丝,大方露出微笑的帕金森,达芙妮无法抑制地感到惊讶。

    距她上次见到阴沉的帕金森,时间不过一年。

    直到已经与潘西作为朋友相处多年的现在,达芙妮也会偶然升起大约名为嫉妒的情感。菲妮是个富有个人魅力的领导者,哪怕她总是一视同仁地亲切微笑,达芙妮也能敏锐地感知到,潘西是菲妮心中最特殊的朋友。哪怕潘西并未得到菲妮的破例,像达芙妮一样在聚学会中担任要职。

    因为是菲妮塑造了现在的潘西?还是因为潘西认识最初除了德拉科、没有任何朋友的菲妮克丝?

    达芙妮没有答案。

    “我和她之间没有任何关系,”拐角传来一道男声,比达芙妮印象中多几分烦躁。“你为什么就不相信我?”

    布雷斯?达芙妮没克制住好奇,探出眼睛去看。这是一个偏僻的拐角,少有学生路过。昏黄的灯光下,潘西和布雷斯对峙而立,显然是在争吵。

    听到这话,潘西猛地抽出魔杖,发出气愤的尖叫:“别靠近我!——你身上甚至染上了她的香水味!”

    “那是你鼻子太敏锐了!”布雷斯举起双手,“要我解释多少遍都一样:她摔倒了,我顺手扶了一下,就是这样。”

    这话没用。达芙妮心想,她不知道对话中摔倒的“她”是谁,但布雷斯“护花使者”的名号,达芙妮早有耳闻。布雷斯继承了母亲多情的样貌,又在母亲的教导下对女性颇有绅士风度,在他跟潘西告白之前,连达芙妮都以为,他只是把一小块心分到了从小认识的潘西身上。而潘西在朋友之间总是黏人又强势。当菲妮忙碌时,只有潘西会不由分说,把他们一群人聚在一起。

    一个多情,一个痴情。除了当事人和毫无意识的马尔福,谁都不认为这段恋情能长久。

    “就是这样,总是这样!”果然,潘西更愤怒了。“布雷斯,这不是一两次的事!我们玩完了!”

    苦笑中隐带享受的布雷斯表情变了。他一把抓住甩手就要离去的潘西。“等等,”他喊道,“我不会再这么做了。你想去哪里?我跟你一起吧。”

    “放开我!”

    “我承认我有捉弄你的想法,”布雷斯说,“但她确实快摔跤了,我可不怕被你看见。”

    “所以是我的错?我太小心眼了!”潘西发出冷笑。

    “你就对我再小气些吧,”布雷斯抱住她的肩膀,“我当然是你的。”

    “……”

    “我保证,我不会再犯了。再有人摔倒在面前,我会踢他一脚再走,嗯?”

    潘西“噗嗤”一笑,拳头狠狠打向男友胸口:“说什么呢。”

    布雷斯呲牙咧嘴:“你快把你的东西打坏了。”

    两人温馨地抱在一起,一场战争似乎结束了。达芙妮小心退回脚步。这时,她又听见布雷斯的嘟囔声。

    “要是你把对菲妮的心思放一半在我身上,我也不会玩这种花招吸引你注意。”

    “说什么呢?”潘西的声音冷了下来。

    “开个玩笑,你就当我在争风吃醋吧。”

    达芙妮没再听下去。那可不像单纯的玩笑话,应该称作占有欲吗?布雷斯和菲妮关系很好,却不愿意潘西同样如此。达芙妮放轻手脚离开走廊,心知恐怕不会是他们最后一次吵架。

    菲妮知道,自己是好友恋情里的“另一个人”吗?

    达芙妮想,恐怕菲妮并未注意到两位伙伴间微妙的恋爱气氛。

    在斯莱特林男生郁闷自己没能邀请到高傲的芙蓉、女生无法放下矜持,随意向另外三位勇士发出邀请的当口,菲妮轻描淡写地宣布了“哈利·波特发出舞会邀请,我权衡后决定接受”的消息。一经公布,斯莱特林大为惊讶——众所周知,他们现在就跟相看两厌的陌生人一样。

    不过细想下来,没什么比出自格兰芬多的勇士邀请斯莱特林做舞伴更引人注目的了。即使两院不和由来已久,但在布斯巴顿和德姆斯特朗面前,霍格沃茨当然该是浑然一体的团结。过去大家很少有自己是霍格沃茨学生的自觉,不知何时开始,霍格沃茨丢脸和斯莱特林失去荣誉一样不能忍受。达芙妮也惊讶自己的改变。

    女孩们铆足了劲,要为菲妮找到最奢华的舞裙。“姐姐,你也说说!”阿斯托利亚摇晃着达芙妮的手臂,显然将此当做一次愉快的夜话。达芙妮笑着摆摆手,她见过马尔福最优秀的女孩在舞会上如何耀眼夺目,与其担心她会被勇士芙蓉盖住光芒,不如告诫波特好好打扮一番,以免被衬得过于土气。

    “好好享受舞会。”达芙妮只这样说,这是她对好友唯一的担心。

    再盛大的活动,也是为了让人快乐的,不是吗?

    话说回来,不动声色的菲妮也透露了自己的舞伴,达芙妮却仍未做好决定。

    窗边,男孩摆弄书页的身影在灯光下隐隐绰绰。达芙妮有些累了。圆厅的谈话声让人感到心安,壁炉的篝火温度很适宜。达芙妮抱住膝盖,半眯着眼,看越发朦胧的人影。

    她不得不承认,西奥多对于她来说,并不和德拉科他们一般,称得上单纯的朋友。

    这也是没办法的事,达芙妮也到了青春少艾的年纪。无论男女,几个到现在不想试试接吻是什么感觉?而西奥多有张堪称好看的脸,脑子也算聪明,比德拉科成熟,甚至比布雷斯更洁身自好。

    一切恰到好处,恰好符合达芙妮的喜好。

    所以犹豫到现在,达芙妮已经拒绝了一众邀约。

    倒不是认为西奥多会邀请自己。菲妮宣布波特将成为自己的舞伴时,西奥多愣了好一会儿。大家热烈地讨论舞会的准备到现在,西奥多始终沉默。

    从很久之前,西奥多便追逐着菲妮克丝。

    并非狂热的拥护。因为达芙妮总是观察西奥多,所以她明白,那执着追寻的眼神,那不甘落后却也自我怀疑的感情,比敬仰更加复杂。他没有考虑爱情的余兴,像菲妮一样。

    “你在看什么?”

    耳边响起的声音带着三分冷。达芙妮眼睛睁圆,西奥多在她身旁坐下。他到这边来干什么?达芙妮觉得不自在,抱坐的姿势端正了些。

    她当然在看男孩,达芙妮可不会老实回答。她抱怨:“你走路一点声音都没有。”

    “……抱歉。”西奥多安静了一会儿,“如果累了,可以回去休息。”

    “不用,这样多热闹。”达芙妮笑了笑,看向西奥多,“你刚刚在看什么?”

    西奥多把书的封面露出来,《黑魔法防御原理》。“我只是拿着,没有在看。”他像是在思考,慢慢地说,“不去和舞伴商量吗?舞会的准备。”

    达芙妮的心剧烈跳动了起来。“还不存在呢,”她耸肩,一副无可奈何的模样,“你呢?”

    “哦,”西奥多发出干巴巴的声音,“我也没有。”

    “被拒绝了?”

    “没,我还没邀请过谁。”

    “这样啊。”

    “嗯。”

    又是一阵沉默。达芙妮猜测着西奥多开启话题的用意,怎么分析,都只有一种可能——他要邀请自己?可他怎么一直不开口?

    西奥多打破了沉默,开口第一句:“我不确定这是否合适……”

    达芙妮明白了。“不如我们两个搭伴吧。”她笑道。

    西奥多的话被打断了。他愣了一下,听达芙妮继续说:“到现在还没确定舞伴的,恐怕就我们两个了。干脆我们一起去吧,你打算去吧?”

    慢了一拍,西奥多点点头。“今年不方便回去。”

    “我也是,利亚得到了五年级的邀请。她太期待舞会了,我可不放心她的舞伴。”

    西奥多的表情被篝火映亮一半,吞没一半。达芙妮欣赏着火光下轮廓分明的脸庞,没注意这沉默间男孩是何表情。反正西奥多不会希望被达芙妮发现,她也不该知道。罗曼蒂克式爱情太过脆弱,达芙妮早已做好响应菲妮“纯血改革”的打算,更别说还有对麻瓜充满好奇的妹妹。和一个立场未明的食死徒后代恋爱?她还没爱到如此短视。

    “也好,”西奥多终于说,声音竟带着笑意。“这是最有益的选择。”

    自己这算失恋了吗?直到夜晚,达芙妮换好裙子、梳好头发、喷上香水时,猛然想到这个问题。在这之前,那样长的一段时间,她根本没想过,甚至早上还笑嘻嘻地打开西奥多送的礼物——那是对粉钻耳坠,和达芙妮金黄的礼裙相称。在思考自己是否已然失恋的同时,她伸手,把礼物毫不犹豫戳进耳洞里。

    完美。达芙妮欣赏着镜中的自己,转了个圈。

    出门,西奥多在楼梯下的门洞站着,两眼放空地听着德拉科和高尔说话。公共休息室里个个衣冠楚楚。达芙妮下去,挽住西奥多伸出的手臂,感到和平常并无两样。

    “菲妮呢?”达芙妮张望一圈,“她还没下来?”

    “利亚刚刚也这么问,你们真是两姐妹。”德拉科说,“潘西她们六点就把菲妮拉回去了,你不知道?”

    达芙妮当然知道,菲妮的头发还是她编的呢。那是最开始的部分,她自己也要准备,便提前离开了。没想到现在还没下来。

    “我们先过去吧。”西奥多说,“总不能一窝蜂堵在这里,再一窝蜂把舞会门厅堵住。”

    西奥多难得幽默,达芙妮不由笑了出来。“那我们先去了,”达芙妮偏头,“你在等谁呢,德拉科?”

    “慢走不送。”德拉科没好气道,脸颊染上很淡的红晕。

    真是出乎意料。达芙妮大笑着离开,他们正赶上八点门厅开放。沿着台阶,顺着人流,达芙妮侧头,不得不说,今天的西奥多比平时更加帅气。

    “西奥多。”

    “嗯?”西奥多下意识低头,耳朵靠近达芙妮。

    “好好享受舞会。”她大声道。

    西奥多又笑了,飞快掠过的视线在女孩耳鬓间短暂停留。

    “你也是。”

    于是达芙妮不再看西奥多了,她抬头,橡木前门正徐徐打开,仙女之光在岩洞间星星点点地闪烁。

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