傅家的宴席与当日在徐家的大同小异，无甚值得留意之处，只是这场宴席上用的杯盏碗筷多为金银器，餐食也更加精致少见。宴席上，各家女眷仍是三五成群各自谈笑，并无任何可疑之处。
而宴席的主办之人傅夫人，除刚开始的几句客套外一言不发，似乎并不将满堂宾客放在眼中。她连头也不抬，不紧不慢地品尝面前的食物，偶尔才让侍女为自己布菜。
宴席上的氛围并未因为傅夫人的冷淡而受到半分减损，依然觥筹交错，欢声笑语无数。钟氏象征性地和几位邻座的贵夫人打了招呼，随后便开始用膳，苏氏也只和几位年纪相仿的夫人说了两句话，就回到了席位上。
萧棠不爱参加这等应酬场合，即使去了也不常说话，别家的贵女大都知晓她的脾性，因此主动和她搭话的人很少。萧棠落座后，先让秋夕去孟家的席位寻孟九微的侍女木叶，见傅夫人无发言之意，便起身离席。
孟家的席位上，孟雨微正坐在杨氏身旁用膳，忽见自己的席位旁边来了个模样清丽、高挑瘦削的侍女，觉得有些眼熟，心下疑惑。她留了几分神，却见那人把孟九微的侍女木叶拉到了一边，不知在嘀咕什么。
片刻后，孟九微起身走了过来，向杨氏福身道：“母亲，九微想出去走走。”
杨氏并未抬头，只将她晾在那里，好半天才问：“怎么这么快就出去？”
孟九微垂首道：“九微方才多喝了些酒，觉得头有些晕，想出去透透气。”
杨氏抬起头，无意间却望见了她身后不远处的秋夕。她虽没见过秋夕，却认得对方身上的衣料，正是当下时兴的秋香色缎子，样式也和寻常侍女不同。
杨氏心下了然，道：“去罢。早些回来。”
孟九微道：“谢母亲。”随后退了出去。
“母亲！”目送孟九微消失在视线里之后，孟雨微心中怨气难平，“我看得真真的，长姐方才一直坐着发呆，根本没有喝酒，怎么会因为头晕出去散步？瞧那侍女的打扮，一定是富贵人家的下人，我瞧她怕不是攀上高枝了！”
“住嘴！”杨氏眼一瞪，斥责道，“少胡说，那是萧家的侍女。你和萧家作对，有何好处？今日人这样多，你嘴上也没个把门的，若被人听见了该如何？”
孟雨微有些委屈，但还是放低了声音道：“…母亲，那萧家早已被陛下贬出京城，是再无机会得陛下重用的了，父亲又得刺史大人看重，无论如何也该比他们家得脸些，我们怕他们做甚？”
杨氏听她如此说，一时气得说不出话，按了按太阳穴，怒道：“糊涂！萧家和太守府徐家是连襟，交情素来不浅，得罪萧家，就是得罪徐家。你连太守府都不放在心上，妄自议论萧家，若是传出去，你爹的官声还要不要？”
孟雨微知道自己说错了话，不敢再出声，只好闷头用膳。
宴客厅外，花园内。
“姐姐觉得，今日的花如何？”萧棠笑道。
她的本意并非邀孟九微赏花，但事关萧行，恐怕传出去会惹人非议，才不得不以此掩盖。
孟九微也回以一笑，道：“傅夫人亲手养的花自然是上佳，不是我能随意品评的。只可惜不能折下一枝带回家中，若我家也有满园的花，倒是省了外出一趟麻烦。”
萧棠却道：“姐姐不必惋惜。草木有情，见众人皆折花簪于发间，唯有姐姐与众不同，亦会感念姐姐恩情。等到来年春日，百花齐放，何愁无花？”
孟九微不由得笑了，颔首道：“多谢妹妹吉言。”
简单闲聊过后，萧棠直奔主题：“其实今日我来找姐姐，是为向姐姐致歉。”
见孟九微面露惊讶，萧棠道：“那日在徐家，我和二姐姐未能请姐姐喝上杏仁茶，的确十分遗憾。梅子酒虽好，但洒在衣服上之后难以彻底洗去，且多饮伤身，不比杏仁茶甘甜味美，更有止咳之效。”
孟九微听明白了萧棠话中的含义，摇头道：“小事而已，何必致歉？妹妹无需见外。”
*
宴客厅内。
萧羡独自坐在座位上，看着碗里的鱼肉发呆。
她初来扬州，在座的贵女们大多不认得她，因此无人前来与她搭话。而苏氏沉默寡言，不爱主动说话，她也只得放弃了与苏聊天的想法。她夹起碗里的鱼肉放入口中，却半天也没尝出味道，最后叹了一口气，放下筷子。
玉书见她起身，忙道：“姑娘要去哪里？”
萧羡道：“这里太闷，我想出去走一走。你就留在此处，若伯母和阿嫂问起来，就说我去寻大姑娘了。”
“可姑娘才第一次来傅家，万一迷路了怎么办？”玉书不放心地道。
萧羡拍了拍她的手，笑道：“那么大的宅子，哪里没有几个下人？只要我问，谁会不告诉我回来的路？你只管放心，我很快就来。”
走出宴客厅，萧羡抬头望了望，见天色已晚，不好走得太远，便往后花园去。
这座园子极大，种满了花草树木，最出名的便是占据大半座园子的红梅。但现在已至夏日，梅枝大多枯黄，昔日的盛景一去不返，仍然开放着的，多为其他春夏日里常见的花。
萧羡见那些梅树大多凋零枯败，心想，如果自己去年冬日来扬州，或许还能领略一二，只可惜现在已经入夏。她并不喜欢梅花，却也知晓傅家的红梅出名，常人难以一见，若不亲眼见到，终归有些遗憾。
她一边想着红梅，一边留意着脚下的路，慢慢往前走。
这条小路由白石子铺成，从宴客厅外的走廊延伸至花园中的棋盘桌，路上各处皆有下人值守，大多端着茶或点心，也有人手持剪刀修剪花枝。
萧羡沿着白石子路来到一片荷塘前，见四周除了傅家下人外没有别人，便在池边坐下。她正要俯身去触碰池中的荷花，忽然听见身旁侍女们此起彼伏的惊呼声。
萧羡一惊，条件反射地收回了手。她回头望了一眼，只见侍女们纷纷停下了手中的活，往两边让开了一条路。
很快，她听清了侍女们呼喊的内容。
“是大公子！大公子回来了！”
而宴席的主办之人傅夫人，除刚开始的几句客套外一言不发，似乎并不将满堂宾客放在眼中。她连头也不抬，不紧不慢地品尝面前的食物，偶尔才让侍女为自己布菜。
宴席上的氛围并未因为傅夫人的冷淡而受到半分减损，依然觥筹交错，欢声笑语无数。钟氏象征性地和几位邻座的贵夫人打了招呼，随后便开始用膳，苏氏也只和几位年纪相仿的夫人说了两句话，就回到了席位上。
萧棠不爱参加这等应酬场合，即使去了也不常说话，别家的贵女大都知晓她的脾性，因此主动和她搭话的人很少。萧棠落座后，先让秋夕去孟家的席位寻孟九微的侍女木叶，见傅夫人无发言之意，便起身离席。
孟家的席位上，孟雨微正坐在杨氏身旁用膳，忽见自己的席位旁边来了个模样清丽、高挑瘦削的侍女，觉得有些眼熟，心下疑惑。她留了几分神，却见那人把孟九微的侍女木叶拉到了一边，不知在嘀咕什么。
片刻后，孟九微起身走了过来，向杨氏福身道：“母亲，九微想出去走走。”
杨氏并未抬头，只将她晾在那里，好半天才问：“怎么这么快就出去？”
孟九微垂首道：“九微方才多喝了些酒，觉得头有些晕，想出去透透气。”
杨氏抬起头，无意间却望见了她身后不远处的秋夕。她虽没见过秋夕，却认得对方身上的衣料，正是当下时兴的秋香色缎子，样式也和寻常侍女不同。
杨氏心下了然，道：“去罢。早些回来。”
孟九微道：“谢母亲。”随后退了出去。
“母亲！”目送孟九微消失在视线里之后，孟雨微心中怨气难平，“我看得真真的，长姐方才一直坐着发呆，根本没有喝酒，怎么会因为头晕出去散步？瞧那侍女的打扮，一定是富贵人家的下人，我瞧她怕不是攀上高枝了！”
“住嘴！”杨氏眼一瞪，斥责道，“少胡说，那是萧家的侍女。你和萧家作对，有何好处？今日人这样多，你嘴上也没个把门的，若被人听见了该如何？”
孟雨微有些委屈，但还是放低了声音道：“…母亲，那萧家早已被陛下贬出京城，是再无机会得陛下重用的了，父亲又得刺史大人看重，无论如何也该比他们家得脸些，我们怕他们做甚？”
杨氏听她如此说，一时气得说不出话，按了按太阳穴，怒道：“糊涂！萧家和太守府徐家是连襟，交情素来不浅，得罪萧家，就是得罪徐家。你连太守府都不放在心上，妄自议论萧家，若是传出去，你爹的官声还要不要？”
孟雨微知道自己说错了话，不敢再出声，只好闷头用膳。
宴客厅外，花园内。
“姐姐觉得，今日的花如何？”萧棠笑道。
她的本意并非邀孟九微赏花，但事关萧行，恐怕传出去会惹人非议，才不得不以此掩盖。
孟九微也回以一笑，道：“傅夫人亲手养的花自然是上佳，不是我能随意品评的。只可惜不能折下一枝带回家中，若我家也有满园的花，倒是省了外出一趟麻烦。”
萧棠却道：“姐姐不必惋惜。草木有情，见众人皆折花簪于发间，唯有姐姐与众不同，亦会感念姐姐恩情。等到来年春日，百花齐放，何愁无花？”
孟九微不由得笑了，颔首道：“多谢妹妹吉言。”
简单闲聊过后，萧棠直奔主题：“其实今日我来找姐姐，是为向姐姐致歉。”
见孟九微面露惊讶，萧棠道：“那日在徐家，我和二姐姐未能请姐姐喝上杏仁茶，的确十分遗憾。梅子酒虽好，但洒在衣服上之后难以彻底洗去，且多饮伤身，不比杏仁茶甘甜味美，更有止咳之效。”
孟九微听明白了萧棠话中的含义，摇头道：“小事而已，何必致歉？妹妹无需见外。”
*
宴客厅内。
萧羡独自坐在座位上，看着碗里的鱼肉发呆。
她初来扬州，在座的贵女们大多不认得她，因此无人前来与她搭话。而苏氏沉默寡言，不爱主动说话，她也只得放弃了与苏聊天的想法。她夹起碗里的鱼肉放入口中，却半天也没尝出味道，最后叹了一口气，放下筷子。
玉书见她起身，忙道：“姑娘要去哪里？”
萧羡道：“这里太闷，我想出去走一走。你就留在此处，若伯母和阿嫂问起来，就说我去寻大姑娘了。”
“可姑娘才第一次来傅家，万一迷路了怎么办？”玉书不放心地道。
萧羡拍了拍她的手，笑道：“那么大的宅子，哪里没有几个下人？只要我问，谁会不告诉我回来的路？你只管放心，我很快就来。”
走出宴客厅，萧羡抬头望了望，见天色已晚，不好走得太远，便往后花园去。
这座园子极大，种满了花草树木，最出名的便是占据大半座园子的红梅。但现在已至夏日，梅枝大多枯黄，昔日的盛景一去不返，仍然开放着的，多为其他春夏日里常见的花。
萧羡见那些梅树大多凋零枯败，心想，如果自己去年冬日来扬州，或许还能领略一二，只可惜现在已经入夏。她并不喜欢梅花，却也知晓傅家的红梅出名，常人难以一见，若不亲眼见到，终归有些遗憾。
她一边想着红梅，一边留意着脚下的路，慢慢往前走。
这条小路由白石子铺成，从宴客厅外的走廊延伸至花园中的棋盘桌，路上各处皆有下人值守，大多端着茶或点心，也有人手持剪刀修剪花枝。
萧羡沿着白石子路来到一片荷塘前，见四周除了傅家下人外没有别人，便在池边坐下。她正要俯身去触碰池中的荷花，忽然听见身旁侍女们此起彼伏的惊呼声。
萧羡一惊，条件反射地收回了手。她回头望了一眼，只见侍女们纷纷停下了手中的活，往两边让开了一条路。
很快，她听清了侍女们呼喊的内容。
“是大公子！大公子回来了！”