第章前代影人
“救什么！”
没等路梦回应，濑户已是向前，抢先一脚踢去，气道：
“是你和沼泽忍者来暗杀！还有脸求无……路梦救你们。”
“先为你自己求饶吧！”
了解了情况后，濑户尤其生气。
特别是……
严格来说，她才是真正的受害者。
若不是路梦考虑周到，提前布局，撞上这场刺杀的可就是自己。
她可躲不过去。
又是在生死上走过一遭，所幸有惊无险。
不过濑户话也没说死。
现在掌握局面和做决定的是无名者，自己正好扮个黑脸……也挺爽。
影人硬生生挨了一脚，纤细的身形一晃。
没有绑带的遮掩，可以看到皮肤都青肿了一块，带着血丝。
相较于敏捷，她的力量并不出众。
“没关系，如果想杀……”
令人没想到的是，影人只是说道：
“们可以杀了我。”
“嗯？”濑户挑眉。
看她的表情，不是激将和反话，而是真的做好了准备。
影人对她个人的生死，好像并不看重。
“哪怕成功，能活着回去的刺客本就不多，他们在动手的时候就清楚。”路梦这时才开口，“哪怕是‘影人’，也不例外。”
说完，他却是向濑户解释道：“并且，最关键的一点是……”
“沼泽忍者……不，水部落和沼泽地其他的派系势力不同，哪怕现任影人身死，他们在南方湿地还会有新的影人继任，不会伤筋动骨，影响大局。”
否则前代影人身死后，水部落早就该消亡了。
能够被称为‘部落’，就是已经与帮派不同，意味着形成了传承，不会轻易崩溃。
是以，之前的沼泽地之王大哈什，才将自己的势力称为‘斯托克部落’，也是希望它能一直传承下去。
可惜并未能如愿。
“所以作为最强的沼泽忍者，影人才有可能亲自出手。”濑户恍然，“她本来就是可以牺牲放弃掉的。”
小公主没有说出来的话则是：
单纯杀了她，并不能解决现在的问题。
虽然是事实，但也不能放明面上说，否则容易让对方有恃无恐。
“虽然说是首领，但也不过是一把更锋利的刀罢了。”说这句话时，路梦则看向了影人。
反观影人还活着，捏在手里，倒有些利用价值。
这也是路梦收手，没有当即动刀的原因。
他注意到，在自己说出这些话后，这个女人并未感到错愕。
反而脸上还渐渐浮现出了一丝欣喜。
“你果然对我们很了解。”她再次叩首。
――听到这句话，一边的濑户如梦初醒。
她像是发现了误区一般，忽然产生了一股迷惑：
是啊……
无名者不是我们沙克王国的称号战士么，怎么对向来神秘隐蔽的沼泽忍者如此了解？
这本来就是最大的一个谜团。
要知道，在王国官方，对他们的了解也仅仅是各地的受袭报告，以及对影人一纸通缉令罢了。
连老师那样地位的人，都不知晓详情――
路梦是从哪知道的……
路梦不动声色，只是重复一句：“‘果然’？”
“一直以来，除了水部落的人，也没有其他外人能够深入南方湿地，我们沼泽忍者的机密向不外传，”影人没有留心路梦的表情，反而像是确认了什么似的，自顾自说道：“只有一次例外。”
“路先生，请问……”
她抬头看向路梦：“您是在哪里，见到的前代影人？”
前代影人。
那位前往鲨鱼村，暗杀了沼泽地之王大哈什的传奇刺客。
可以说，正是他的这次暗杀，才造成了沼泽地此后长达十数年的分裂与混乱中的均衡。
但作为代价。
这位曾经的最强沼泽忍者，身负重伤，都没来得及赶回南方湿地，就身死密林，不知所踪。
而……
濑户：“？”
小公主率先反应，扭头看向路梦，一脸不可置信：
还有这回事？
前代影人，作为曾经的水部落领袖与最强的沼泽忍者。
曾经潜入鲨鱼村，又没有返回南方湿地。
也就只有在这期间，如果有外人接触到他，才有可能了解水部落的高层机密，以及学习到沼泽忍者的各种隐匿刺杀技巧，又不需要到过南方湿地。
濑户诧异。
那个接触过前代影人的……就是无名者？
路梦的年纪是比她大，但也高不出多少岁，两人还算是同一辈人，而前代影人活跃的年代……那他是多小的时候撞见的。
这算什么？
传说中的奇遇吗？
同样的岁数，自己在干嘛……
这样，无名者一身的谜团也能解释了。
所以他能杀死飞牛，有着这么高的潜行技术，还对密林的地形环境如此熟悉，尤其是对沼泽忍者的手段如数家珍。
即便现在的只是猜测。
濑户在心中，不由得已经信了大半。
“前代影人临走前说过，即便他最后回不来，最后也会想办法让他的传人带着消息，赶回水部落……只是我们一直没有等到。”
“当年一同外出的沼泽忍者，全军覆没。”
“但是现在……”
影人在知道有人假冒沼泽忍者后，第一时间当然是感到诧异和愤怒。
但是，她很快察觉到了其中的端倪。
同时也想起了前代留下来的传说。
今晚之所以出手，也算是试探。
当然。
如果真的是冒牌货，那就去死好了。
只是，检验下来后，她不得不承认，路梦胜过自己太多。
由此，前代影人的格局，也是让人服气。
路梦：“……”
面对两人的视线，他不由得眼角一凝。
他当即想通了关节。
真正的秘密，涉及重生穿越，当然不能泄露给他人，也不方便解释。
某种程度上，她们所猜测的，很巧合离奇，但反而更符合这个世界的常理。
至少还是可以认知的。
只是。
前代影人一事，触及了他的盲区。
类似的事件，路梦更熟悉的，是未来世界的走向，以及背景资料与有文字记载的历史大事件――前提是还没有被废土的演化所淹没。
但前代影人之死的真相。
连沼泽忍者们自己，都还没有完全搞清楚，更多的是各种风闻。
路梦有自己的猜测，但的确没实地见过。
“都是小时候的事了。”仅仅迟疑一瞬，他迅速反应，决定把握机会：“我当时不知道他是影人。”() ()
模糊的措辞。
即便有出入，也可以把一切推给‘年幼的自己’记忆偏差。
路梦没有完全承认。
但听在影人耳里，他的后半句话无疑已是自白了。
“那铭刃呢？”
她忽然激动道：“前代影人留下的铭刃呢？”
铭刃？一边的濑户也起了劲。
铭刃，她并不陌生。
沙克王国的传世重器，碎片斧，便是一把‘铭刃’。
据传，铭刃的锻造者是远古时期一位传奇的铁匠大师，人们不知道他的任何消息，只知道所有的铭刃上都会刻有‘十字’铭文。
这意味着它们都是出于同一人之手。
每一柄铭刃都是独一无二的，往往一个形制就只有一把铭刃传世。它们永远不会生锈，也不绝不会磨损，是以历经时代，无人保养也能够流传下来，是大陆上最顶尖的兵刃。
后世的铁匠，哪怕是顶级的大师，也无法重现铭刃的技术。
而在自己打制的武器上篆刻铭文的传统，也是由‘十字’而来。
影人的那把无镡刀的确锋利，但比起铭刃来说，还是远远不如。
现在听她的意思，沼泽忍者竟是也有过铭刃级别的神器？
只是现在居然丢了。
“我没有。”路梦坦然开口，没有想过伪装。
这是造假不来的。
影人的脸色闪过一丝失望。
虽然只是瞬间，但这副表情没有逃过路梦的眼睛。
“我不是第一个遇见他的人。”路梦说出了一直以来的猜测，半真半假道：“铭刃忍刀，它现在在黑龙忍者团的手里。”
黑龙忍者团？
一边的濑户同样不陌生。
他们与沙漠土匪一样，是盘踞在边境之地的一股势力，只是并不如砂之王领导下那般强势肆掠。
而对路梦来说。
他早期在离开枢纽站追杀主管贺隼时，对方的身边，就有一个黑龙忍者团出身的护卫，潜行技能可圈可点。
当时自己评价说，他们是不知从哪里获得了传承。
现在看来，恐怕就是前代影人！
黑龙忍者团领袖崛起的时间，也与前代影人身死的时间段重合……
他们才是真正的传人，甚至有可能就曾是沼泽忍者中的一员。
只是，对方看起来丝毫没有兴趣，再回到南方湿地。
而是隔着一整个沼泽地，自己另起炉灶，做着山大王、逍遥快活去了。
既然如此……
“前代影人……那位阁下受伤后并没有南下，路梦不知不觉中改换了称呼，“而是因为道路被堵截，一路北行想要绕道。”
“然而，黑龙忍者团的人截杀了他！”
“当然，那个时候还没有黑龙忍者团……他们是……”
“伯赞、迪玛克。”
“伯赞和迪玛克……”影人轻声念叨着这两个名字。
在没有互联网的现在，这影人某种程度又算是个‘宅女’，哪怕黑龙忍者团在边境之地已经小有名气，她还是的确没听说过。
“铭刃忍刀自然是落在他们手中。”路梦说着，声线中好似也带有一丝悲痛和怀念，“我也是在之后遇到的影人阁下，可惜那时他已经垂死，即便我已经用心照料，还是挽回不了……”
“或许，就是看在这个份上，他愿意告诉我一些事情……”
“可惜，他受伤过重，我们相处的时间并不算多。”
“我要怎么相信你说的话呢……”影人喃喃道。
“我不需要你相信，现在是你来求我。”收起嘴脸，路梦轻笑一声。
话虽如此，他还是用刀柄倒过来戳了濑户一下，示意她佐证。
脑子已经一团浆糊的小公主一惊，但也明白过来：
不管无名者的出身如何，他们的立场和要做的事还是没有改变。
眼下，不单纯是抓住了一个女刺客。
而是一个能争取来整个水部落为己所用的机会。
她随即将所了解的黑龙忍者团的消息简略说了一遍，着重介绍他们的行事风格，只是偶尔还有些呆板，就仿佛一个被突击检查背诵课文的学生――毕竟她自己也没见过真正的黑龙忍者。
随着濑户的讲述，影人渐渐信服。
临时的谎言，可以编造出不存在的人和势力，但是不可能在短时间内把它圆得天衣无缝，更不可能两个人分别讲述，还能对上细节。
这也自然。
毕竟黑龙忍者团确实存在。
“你还没有回答我们的问题。”这回轮到路梦发问，“你说‘救救水部落’……南方湿地，到底发生了什么？”
“赤剑团……”不知为何，此刻的影人反而有些颓唐，一点不似刚被俘时的傲气和‘得知’路梦身份时的欣喜。
“赤剑团？”濑户作为新入沼泽地的外人，还没有听说过这家新鹊起的势力。
“继续。”这倒在路梦的意料之中。
正如之前推测的那样，如果不是赤剑团出问题，影人也无法脱身前来石镇。
“赤剑团，参加了沼泽地会盟！”影人自暴自弃一般说道，“不知为何，他们的老大赤色剑客，对我们水部落有着强烈的敌意……这不是单纯的争夺地盘，而是一种莫名的仇视。”
“现在，为了把我们赶尽杀绝，他们竟是愿意去到鲨鱼村，宁愿给人做狗。”
“这次会盟一旦召开，我们水部落就完蛋了……”
或许对其他人来说，对抗水部落，只是一个召开会盟的幌子，关键还是争夺沼泽地之王。
其实就算没有路梦的扰动，会盟也一定会召开，只是或早或晚而已。
沼泽地等待新主，已经很久了。
但这事落在了水部落自己头上，那就是灭顶之灾。
再怎么是幌子。
新王上任，承诺还是要履行的。
更别提这是大哈什的未竟事业，新的沼泽地之王多半也是出自他曾经的下属，还有一个为前老大报仇的好名声。
“原本……”影人看了一眼路梦，“如果你能带回来我们的铭刃，事情还有缓和的余地。”
“这话怎么说？”
铭刃虽然宝贵，也是神兵利器……但又不是什么战略核弹头。
归根结底还是要看使用它的人。
好比没有了石魔的铭刃碎片斧，那也就是个坚固点的大铁坨子，一般人拿都拿不起。
光靠铭刃，不一定能左右战局。
“不，是有人传信过来。”
“只要能交出铭刃，她可以在鲨鱼村大会上用名誉发誓……”
“可以保住水部落……当然，原话大约是‘放你们不死’，她的字迹有些不好，却是亲笔的……”
“来信的人，”影人不禁喉头滚动一下，“是大格琳。”
“救什么！”
没等路梦回应，濑户已是向前，抢先一脚踢去，气道：
“是你和沼泽忍者来暗杀！还有脸求无……路梦救你们。”
“先为你自己求饶吧！”
了解了情况后，濑户尤其生气。
特别是……
严格来说，她才是真正的受害者。
若不是路梦考虑周到，提前布局，撞上这场刺杀的可就是自己。
她可躲不过去。
又是在生死上走过一遭，所幸有惊无险。
不过濑户话也没说死。
现在掌握局面和做决定的是无名者，自己正好扮个黑脸……也挺爽。
影人硬生生挨了一脚，纤细的身形一晃。
没有绑带的遮掩，可以看到皮肤都青肿了一块，带着血丝。
相较于敏捷，她的力量并不出众。
“没关系，如果想杀……”
令人没想到的是，影人只是说道：
“们可以杀了我。”
“嗯？”濑户挑眉。
看她的表情，不是激将和反话，而是真的做好了准备。
影人对她个人的生死，好像并不看重。
“哪怕成功，能活着回去的刺客本就不多，他们在动手的时候就清楚。”路梦这时才开口，“哪怕是‘影人’，也不例外。”
说完，他却是向濑户解释道：“并且，最关键的一点是……”
“沼泽忍者……不，水部落和沼泽地其他的派系势力不同，哪怕现任影人身死，他们在南方湿地还会有新的影人继任，不会伤筋动骨，影响大局。”
否则前代影人身死后，水部落早就该消亡了。
能够被称为‘部落’，就是已经与帮派不同，意味着形成了传承，不会轻易崩溃。
是以，之前的沼泽地之王大哈什，才将自己的势力称为‘斯托克部落’，也是希望它能一直传承下去。
可惜并未能如愿。
“所以作为最强的沼泽忍者，影人才有可能亲自出手。”濑户恍然，“她本来就是可以牺牲放弃掉的。”
小公主没有说出来的话则是：
单纯杀了她，并不能解决现在的问题。
虽然是事实，但也不能放明面上说，否则容易让对方有恃无恐。
“虽然说是首领，但也不过是一把更锋利的刀罢了。”说这句话时，路梦则看向了影人。
反观影人还活着，捏在手里，倒有些利用价值。
这也是路梦收手，没有当即动刀的原因。
他注意到，在自己说出这些话后，这个女人并未感到错愕。
反而脸上还渐渐浮现出了一丝欣喜。
“你果然对我们很了解。”她再次叩首。
――听到这句话，一边的濑户如梦初醒。
她像是发现了误区一般，忽然产生了一股迷惑：
是啊……
无名者不是我们沙克王国的称号战士么，怎么对向来神秘隐蔽的沼泽忍者如此了解？
这本来就是最大的一个谜团。
要知道，在王国官方，对他们的了解也仅仅是各地的受袭报告，以及对影人一纸通缉令罢了。
连老师那样地位的人，都不知晓详情――
路梦是从哪知道的……
路梦不动声色，只是重复一句：“‘果然’？”
“一直以来，除了水部落的人，也没有其他外人能够深入南方湿地，我们沼泽忍者的机密向不外传，”影人没有留心路梦的表情，反而像是确认了什么似的，自顾自说道：“只有一次例外。”
“路先生，请问……”
她抬头看向路梦：“您是在哪里，见到的前代影人？”
前代影人。
那位前往鲨鱼村，暗杀了沼泽地之王大哈什的传奇刺客。
可以说，正是他的这次暗杀，才造成了沼泽地此后长达十数年的分裂与混乱中的均衡。
但作为代价。
这位曾经的最强沼泽忍者，身负重伤，都没来得及赶回南方湿地，就身死密林，不知所踪。
而……
濑户：“？”
小公主率先反应，扭头看向路梦，一脸不可置信：
还有这回事？
前代影人，作为曾经的水部落领袖与最强的沼泽忍者。
曾经潜入鲨鱼村，又没有返回南方湿地。
也就只有在这期间，如果有外人接触到他，才有可能了解水部落的高层机密，以及学习到沼泽忍者的各种隐匿刺杀技巧，又不需要到过南方湿地。
濑户诧异。
那个接触过前代影人的……就是无名者？
路梦的年纪是比她大，但也高不出多少岁，两人还算是同一辈人，而前代影人活跃的年代……那他是多小的时候撞见的。
这算什么？
传说中的奇遇吗？
同样的岁数，自己在干嘛……
这样，无名者一身的谜团也能解释了。
所以他能杀死飞牛，有着这么高的潜行技术，还对密林的地形环境如此熟悉，尤其是对沼泽忍者的手段如数家珍。
即便现在的只是猜测。
濑户在心中，不由得已经信了大半。
“前代影人临走前说过，即便他最后回不来，最后也会想办法让他的传人带着消息，赶回水部落……只是我们一直没有等到。”
“当年一同外出的沼泽忍者，全军覆没。”
“但是现在……”
影人在知道有人假冒沼泽忍者后，第一时间当然是感到诧异和愤怒。
但是，她很快察觉到了其中的端倪。
同时也想起了前代留下来的传说。
今晚之所以出手，也算是试探。
当然。
如果真的是冒牌货，那就去死好了。
只是，检验下来后，她不得不承认，路梦胜过自己太多。
由此，前代影人的格局，也是让人服气。
路梦：“……”
面对两人的视线，他不由得眼角一凝。
他当即想通了关节。
真正的秘密，涉及重生穿越，当然不能泄露给他人，也不方便解释。
某种程度上，她们所猜测的，很巧合离奇，但反而更符合这个世界的常理。
至少还是可以认知的。
只是。
前代影人一事，触及了他的盲区。
类似的事件，路梦更熟悉的，是未来世界的走向，以及背景资料与有文字记载的历史大事件――前提是还没有被废土的演化所淹没。
但前代影人之死的真相。
连沼泽忍者们自己，都还没有完全搞清楚，更多的是各种风闻。
路梦有自己的猜测，但的确没实地见过。
“都是小时候的事了。”仅仅迟疑一瞬，他迅速反应，决定把握机会：“我当时不知道他是影人。”() ()
模糊的措辞。
即便有出入，也可以把一切推给‘年幼的自己’记忆偏差。
路梦没有完全承认。
但听在影人耳里，他的后半句话无疑已是自白了。
“那铭刃呢？”
她忽然激动道：“前代影人留下的铭刃呢？”
铭刃？一边的濑户也起了劲。
铭刃，她并不陌生。
沙克王国的传世重器，碎片斧，便是一把‘铭刃’。
据传，铭刃的锻造者是远古时期一位传奇的铁匠大师，人们不知道他的任何消息，只知道所有的铭刃上都会刻有‘十字’铭文。
这意味着它们都是出于同一人之手。
每一柄铭刃都是独一无二的，往往一个形制就只有一把铭刃传世。它们永远不会生锈，也不绝不会磨损，是以历经时代，无人保养也能够流传下来，是大陆上最顶尖的兵刃。
后世的铁匠，哪怕是顶级的大师，也无法重现铭刃的技术。
而在自己打制的武器上篆刻铭文的传统，也是由‘十字’而来。
影人的那把无镡刀的确锋利，但比起铭刃来说，还是远远不如。
现在听她的意思，沼泽忍者竟是也有过铭刃级别的神器？
只是现在居然丢了。
“我没有。”路梦坦然开口，没有想过伪装。
这是造假不来的。
影人的脸色闪过一丝失望。
虽然只是瞬间，但这副表情没有逃过路梦的眼睛。
“我不是第一个遇见他的人。”路梦说出了一直以来的猜测，半真半假道：“铭刃忍刀，它现在在黑龙忍者团的手里。”
黑龙忍者团？
一边的濑户同样不陌生。
他们与沙漠土匪一样，是盘踞在边境之地的一股势力，只是并不如砂之王领导下那般强势肆掠。
而对路梦来说。
他早期在离开枢纽站追杀主管贺隼时，对方的身边，就有一个黑龙忍者团出身的护卫，潜行技能可圈可点。
当时自己评价说，他们是不知从哪里获得了传承。
现在看来，恐怕就是前代影人！
黑龙忍者团领袖崛起的时间，也与前代影人身死的时间段重合……
他们才是真正的传人，甚至有可能就曾是沼泽忍者中的一员。
只是，对方看起来丝毫没有兴趣，再回到南方湿地。
而是隔着一整个沼泽地，自己另起炉灶，做着山大王、逍遥快活去了。
既然如此……
“前代影人……那位阁下受伤后并没有南下，路梦不知不觉中改换了称呼，“而是因为道路被堵截，一路北行想要绕道。”
“然而，黑龙忍者团的人截杀了他！”
“当然，那个时候还没有黑龙忍者团……他们是……”
“伯赞、迪玛克。”
“伯赞和迪玛克……”影人轻声念叨着这两个名字。
在没有互联网的现在，这影人某种程度又算是个‘宅女’，哪怕黑龙忍者团在边境之地已经小有名气，她还是的确没听说过。
“铭刃忍刀自然是落在他们手中。”路梦说着，声线中好似也带有一丝悲痛和怀念，“我也是在之后遇到的影人阁下，可惜那时他已经垂死，即便我已经用心照料，还是挽回不了……”
“或许，就是看在这个份上，他愿意告诉我一些事情……”
“可惜，他受伤过重，我们相处的时间并不算多。”
“我要怎么相信你说的话呢……”影人喃喃道。
“我不需要你相信，现在是你来求我。”收起嘴脸，路梦轻笑一声。
话虽如此，他还是用刀柄倒过来戳了濑户一下，示意她佐证。
脑子已经一团浆糊的小公主一惊，但也明白过来：
不管无名者的出身如何，他们的立场和要做的事还是没有改变。
眼下，不单纯是抓住了一个女刺客。
而是一个能争取来整个水部落为己所用的机会。
她随即将所了解的黑龙忍者团的消息简略说了一遍，着重介绍他们的行事风格，只是偶尔还有些呆板，就仿佛一个被突击检查背诵课文的学生――毕竟她自己也没见过真正的黑龙忍者。
随着濑户的讲述，影人渐渐信服。
临时的谎言，可以编造出不存在的人和势力，但是不可能在短时间内把它圆得天衣无缝，更不可能两个人分别讲述，还能对上细节。
这也自然。
毕竟黑龙忍者团确实存在。
“你还没有回答我们的问题。”这回轮到路梦发问，“你说‘救救水部落’……南方湿地，到底发生了什么？”
“赤剑团……”不知为何，此刻的影人反而有些颓唐，一点不似刚被俘时的傲气和‘得知’路梦身份时的欣喜。
“赤剑团？”濑户作为新入沼泽地的外人，还没有听说过这家新鹊起的势力。
“继续。”这倒在路梦的意料之中。
正如之前推测的那样，如果不是赤剑团出问题，影人也无法脱身前来石镇。
“赤剑团，参加了沼泽地会盟！”影人自暴自弃一般说道，“不知为何，他们的老大赤色剑客，对我们水部落有着强烈的敌意……这不是单纯的争夺地盘，而是一种莫名的仇视。”
“现在，为了把我们赶尽杀绝，他们竟是愿意去到鲨鱼村，宁愿给人做狗。”
“这次会盟一旦召开，我们水部落就完蛋了……”
或许对其他人来说，对抗水部落，只是一个召开会盟的幌子，关键还是争夺沼泽地之王。
其实就算没有路梦的扰动，会盟也一定会召开，只是或早或晚而已。
沼泽地等待新主，已经很久了。
但这事落在了水部落自己头上，那就是灭顶之灾。
再怎么是幌子。
新王上任，承诺还是要履行的。
更别提这是大哈什的未竟事业，新的沼泽地之王多半也是出自他曾经的下属，还有一个为前老大报仇的好名声。
“原本……”影人看了一眼路梦，“如果你能带回来我们的铭刃，事情还有缓和的余地。”
“这话怎么说？”
铭刃虽然宝贵，也是神兵利器……但又不是什么战略核弹头。
归根结底还是要看使用它的人。
好比没有了石魔的铭刃碎片斧，那也就是个坚固点的大铁坨子，一般人拿都拿不起。
光靠铭刃，不一定能左右战局。
“不，是有人传信过来。”
“只要能交出铭刃，她可以在鲨鱼村大会上用名誉发誓……”
“可以保住水部落……当然，原话大约是‘放你们不死’，她的字迹有些不好，却是亲笔的……”
“来信的人，”影人不禁喉头滚动一下，“是大格琳。”