第章基地之始

    “什么,这不可能……”科特下意识以为对方在开玩笑。

    路梦的话让他宕机了一瞬,像是不能理解其中的意思。

    整个沼泽地,没有谁比这个骨人工匠更清楚。

    自从洼地泄湖镇的油田枯竭,现在大陆上还能够出产原油的,只剩下一个地方――骨人们隐居的黑色沙漠,那里终日都被酸雨毒雾笼罩,难以进入。

    而沼泽地,的确没有原油储备。

    否则,旧帝国早就勘探出来了……

    “不是原油,只是简单的燃料。”路梦解释道。

    石油作为工业的血液,可不止生产燃料这一项用途……这暂时是没法取代的。

    科特原本还想顺着打趣,可看到对方认真的表情,

    他突然想到一个可能――

    “这是……大麻燃油?”

    这类大麻田,联军则没有急于铲除。

    这一回,骨人的表现不像是怀疑,反倒带上了另一种希冀。

    至于之后的生计,则另有安排。

    “记录着它们的书册,是被称为禁书;‘我们’自然是恶魔,至于试图学习者,即便是最纯正的人类、绿原之子,也会被称为……”

    整个世界还没有其他人知道它的价值。

    科特再斟出一杯,加入自己的油箱中,记录着它的内燃。

    其实之前,如果他有嗅觉和味觉的话,马上就能区分出差别。

    正好送往石镇,投入了燃料厂中。

    他就已经根据从古代科学书解读出来的技术,在筹备蒸馏车间与燃料厂,只是当时无论时间还是原料,都等不及它们完工投产。

    对沼泽村落,联军的政策是以采买收购为主,辅之以宣传训诫,让他们把土地重新调整回原先的作物――村民原本就是在黑色转换者的重金收购许诺下,才大批改种大麻,现在失去了这家金主,没了买家,联军工作动员并不困难。

    这些蜂人原本是想配合商人行会制毒贩毒,销往四方,设备都已经齐全,只是败亡来得太快,还没来得及看到一丝起色。

    现在仔细感知计算热值以及燃烧速率,这种生物燃油也与原油精炼出来的不同,品质稍次……然而,替代已不成问题。

    泥镇的产业,就全部征收。

    “对。”路梦点头,“就是你们最初来到沼泽地时,想要生产的东西。”

    出现了一片新的油田……一片真正‘种’出来的油田。

    不可思议的,在黑色沙漠之外。

    过去收割的第一批原料。

    这已经是莫大的奇迹。

    “我不知道他的名字。”

    今天,他刚从运输队那边拿到了成果。

    在路梦刚占领石镇时。

    这也是为什么,明明对骨人毫无作用,他们却还是带来了大麻种……虽然最后沦落出去,为祸一方。

    “没有这个必要了,而且,我也不愿意再承受一次同样的风险。”科特淡淡地说,“把技术交给那些四处寻觅宝藏的猎人,又能改变得了什么,他们本质上只是一群雇佣兵,虽然听命的不是富商而是科学家……即便能够再现生物燃油,科技猎人也不可能在沼泽地内设厂……这里终归是帮派的地盘。”

    沼泽地最后的骨人工匠笑了一下,不再追问,“不过,也多亏你能发现这项技术的价值,甚至猜测到了我们当初的用意……”

    虽然已经通过了初步质检,但要说谁更专业,当然还是跳舞骨人的老板。能够得到一位骨人的肯定,生物制油这一失落的古代技术,才算在沼泽地复现。

    “要知道,奥克兰教还在沼泽地盛行的时候。”

    无需紧张备战,有了发育的空隙。

    “你们真的做到了……是从哪位工匠手里得来的技术,兰顿?杜普?还是……”

    生物炼油,为了给骨人遗民提供维生的能源。

    整过程都是绝密进行,由路梦最忠诚的亲信负责。

    哪怕还只是一个苗头。

    “更何况,需要燃油的人,已经没有几个了。”

    其可能造成的影响,也不可估量。

    经过高层的商议,路梦拍板,暂时保留两季,等到新的蒸馏燃料厂建立之后,再种植炼油专用的大麻,封闭式管理……至于其他地方,则一概禁绝。

    更重要的是,黑色转换者暗地里推广种植、遍布从泥镇到部分沼泽村落的大麻田,也全部落到了联军手中。

    如今,沼泽地大势已平。

    “其实,这么多年里,你也有机会找到其他能理解这项技术用途的人……比如科技猎手。”路梦问道,“为什么不这么做?”

    此刻,除了房间里的路梦与科特。

    “巫师?”科特回忆了一下,“好像是这么说的。”

    骨人沉默了一会儿,开口道:

    “也是……”

    照明、发电、生产……当然需要燃料,但那些都是帮派的产业,和科特又有什么关系?他真正的骨人工匠同伴们,早已经一个不剩。

    即便还有几个类似索拉的流浪骨人。

    他们的消耗,其实相当少。

    科特之所以要在跳舞骨人经营燃油生意,也不是为了赚钱或维生,而是为了保持自己的地位。让鲨鱼村无论城头变幻多少次大王旗,都需要依靠他这个掌握着燃油进口渠道的骨人老板。

    如此,才能保证安全。

    “不过,路头领……或者说,新的沼泽地之王,”科特的声音低沉下去,透着一股严肃,“你告诉我这个消息,又是想说明什么呢?”

    千百年前,骨人们的构想,在这个人类手中实现。

    这让科特意外又有些惊喜,像是看到了曾经与那些朋友畅想的蓝图,逐渐打开在了自己的面前……即便他们绝大多数,已经消逝不在。

    ――然而,从现实的角度出发。

    最直接受到冲击的,恰恰就是这位骨人老板自己。

    沼泽地,如果有燃油自产的能力。

    那么,科特这个联系黑色沙漠的‘经销商’,将失去他的价值。

    没有了垄断燃油这张底牌。

    跳舞骨人也不再超然物外……光凭一个酒吧的地位,可算不上多重要。

    甚至,如果想。

    新的统治者,随时能够铲除它。

    “你是想要取缔跳舞的骨人么?”他直接问出这个问题,放下了最后一丝矜持,声音里充满了谨慎,“还是说,你希望我们减少自己的影响力……”

    正常考虑,以双方的关系。

    还不至于赶尽杀绝。

    不过,他承认。

    跳舞骨人的地位,好像是有那么稍微显眼了一些……

    任何一个王者。

    都不希望看到自己的地盘上,有一个过于臃肿,还无法控制的存在。

    “恰恰相反,”路梦说道,“我需要你们继续经营下去,甚至花费更多的心思在这上面,做得更大更好。”() ()

    “好,我明天就裁员……呃?”科特一愣。

    “前提是,”路梦笑了笑,“们得卖沼泽地的油。”

    “这……”科特哪能还不明白他的意思,声线里都带上了一丝电流杂音,“你们不打算自己出售,而是放在跳舞骨人……或者说,以‘跳舞骨人’的名义,寄卖。”

    路梦颔首:“是,燃油厂还在试产阶段,目前产量不高,要满足整个沼泽地的全部需求,初期还要掺杂大量进口燃油,直到比例慢慢减少,完成替代……但总而言之,很长一段时间里,沼泽地出产的燃油,还是自我消化为主。”

    “而跳舞骨人,可是千年的‘老字号’。”

    从跳舞骨人采购燃油,本就是各大城镇的传统,省去了推广的功夫,而跳舞骨人的内部人员业务也更加熟练,完全可以平滑过渡。

    而且,他现在产出的还算是劣质油……路梦腹诽道。

    坏口碑也不能坏了自己的……

    免得人以为他偷工减料,吃自己的回扣。

    当然,由于省去了从黑色沙漠那么遥远又危险的地方进口的路费,以及中间遭遇砂匪、云匪乃至商人行会伪装的盗匪的袭击损耗……燃油的价格也能往下压一节,保持性价比。

    这就是原产地的优势。

    “更重要的是,”路梦话锋一转,严肃道,“我希望老板不要透露燃油的来源,对外口径依旧是进口自黑色沙漠。”

    “……我明白了。”

    科特还没有从对方委托他寄卖燃油的信息中缓过来,就听到了路梦的要求,他略一沉思,点头答应。

    到现在,他才算是彻底明白对方的意图。

    生物炼油技术,是宝藏是财富……却也惹人觊觎。

    沼泽地一穷二白之时,联合城与商人行会都看上了它的价值,想要插手,掀起了一场大战,更别提它要是成为了产油地。

    产油的黑砂城,是靠着被称为‘死亡之地’的环境,才免于入侵。

    相比之下,沼泽地的密林大泽虽也危险复杂。

    却显得没那么有力了,挡不住贪欲。

    在大战初定,百废待兴之际,暴露出炼油技术……绝不是明智的选择,怀璧其罪,到时候不知道会不会惹上更大的麻烦。

    “而我们跳舞的骨人,之前就一直在为各大帮派提供燃油,哪怕只是贴上一个标签,都不会有人起疑。”骨人缓缓说着,“恰好,蒸馏炼油的主原料是大麻……即便你开设工厂,外人说不定还以为你是在制毒,就像曾经的黑色转换者一样。”

    同样是暴利,但两者的战略价值是不同的。

    路梦耸了一下肩,又酌上了一杯酒。

    为了掩护,会被这样误解也是没办法的。

    好在他也不在意。

    只要在生产的过程中,分环节管理,最后的燃油产品秘密封装运输……泄密的可能性很小。

    至少短期内不可能。

    等到真有人察觉到不对劲,沼泽地早已经通过这一产业积蓄起了难以想象的力量,不再畏惧任何敌人。

    大风起于青萍之末。

    等到局势的变化肉眼可见时,背后的逻辑早已无法逆转。

    科特手按在精致雕花的桌面上,脑中快速计算,也不由得赞叹。

    就像对方自己承认的。

    有眼力有能力,解读出生物炼油这项技术并不难――至少不缺乏这样的势力。

    唯一需要一些运气的,可能就是要找到过去骨人工匠留下来的遗藏。

    然而,在真正实现它以后。

    依旧能这么冷静地思考局势,没有被未来的前景冲昏头脑、忽略眼下的困境……才是难得。

    换做是机械师那些科技狂人。

    恐怕都兴奋到恨不得满世界宣扬了……这无可厚非,只是对经历过辉煌的骨人来说,就有些孩子气。

    反观这位沼泽地之王的行事。

    科特甚至有一种感觉……他简直不像是现在这个时代的人。

    而更像是……

    旧帝国居民。

    正是因为见证过繁华,当它重临时,才能如清风拂面,冷静看待。

    不过这怎么可能呢?

    科特摇摇头,心中自嘲。

    他毫无疑问是个人类……除非是个披着人皮的骨人。

    自己之所以会产生这样的错觉。

    还是对过去的那个时代,太过眷恋吧?

    只能说,人类确实是怪物。

    不是因为他们可怕。

    而是因为,世世代代,英杰无数。

    “那么,”科特起身绕过长桌,迎上同样起身的路梦,伸出手来,以人类的礼节握道:“合作愉快。”

    路梦:“当然。”

    沼泽地……这片他第一次能够立足的基业。

    开始踏上了正轨。

    虽然,还有许多的事情需要处理。

    内部,有腐烂镇暂未收复,原本需要尽早出兵,只是由于修复民生、巩固统治耽误了时日。

    外部更为严峻。

    在沼泽地下方,比南方湿地更南的方向,就是钩子海滨,包含南联合城的科斯隆与漂泊终地两大城邦――自己刚刚得罪了他们一波狠的,想来不会善罢甘休。

    至于商人行会……

    ‘亚穆杜……’路梦默念着这个名字,若有所思。

    东大陆局势复杂,距离沼泽地更路途遥远,商人行会未必会马上报复,但盘踞联合都市中枢的他们,也最为可怕。

    北部,是混乱的边境之地,各方势力交战其中。

    近年来,隐隐有统合在一起的趋势。

    崛起于草莽之人,最不缺乏的就是野心。

    更北边,则是神圣帝国。

    也不知道……当他们听闻,新任沼泽地之王与通缉令上的某个要犯重名时,会作何感想。

    如果说,三大国度中,联合城是国力第一。

    圣国,就算得上军势第一了。

    在信仰与人口的加持下,奥克兰的圣战军可谓是无坚不摧。

    唯一安定的方向,就是自己来时的西边。

    有濑户公主这个好人质……咳,好弟子在,加上之前的种种渊源,不太可能爆发冲突,有机会建立更深层的合作,是可以借助的力量。

    只是,这其中少不了复杂的周旋。

    当然,还有更多枝蔓但同样重要的关系需要处理。

    浪忍团、枢纽站、科技猎人、以及乱入沼泽地执行任务的两位反蓄奴者……

    然而,无论如何。

    从他能够、并且有资格思考这些问题来看,本身就说明了一件事――

    路梦,从一个可能朝不保夕的拾荒客开始。

    一介杂草,化身巨木。

    如今,已经站在了这个以世界为名的舞台上。

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