“丹，你说，王上能看上我吗？”乔天息一身深绿的衣裙，坐在秋千上，对身后的高丹臣问。
高丹臣停下推秋千，站到一旁，撇撇嘴：“天息，你非要去选秀吗？”
“是啊，我的梦想，就是嫁给有钱有权的男子，这世上最有钱有权的，不就是王上了？”乔天息眯着眼，一会儿近一会儿远，看着面前高高的松树。
高丹臣垂眼，没有说话。
“你们俩不好好练功，在这里懈怠！”
乔天息立刻挣扎地从秋千上起来，高丹臣赶紧上前去扶她：“师父……”
霍砺一脸严肃，盯着二人，三人安静许久后，他才噗嗤一笑：“好了，赶紧去练着，不然不准吃饭。”
“是！”高丹臣答应道，拉着乔天息就想走。
“息儿，你留下，师父跟你说点话。”霍砺叫道，示意高丹臣赶紧走。
高丹臣犹豫地放开乔天息的手，转身离开，乔天息不明所以地站在原地。
“师父，何事？”乔天息擦了擦袖口，疑惑道。
“息儿，你可知，师父这里，到底是个什么地方？”霍砺问出这句话，乔天息心里更加疑惑。
“当然是师父，丹，和我的家。”乔天息迟疑地说道。
霍砺微微一笑：“当初收留你们，我也有私心。”
乔天息默默无声，等待着霍砺说出口。
“此次选秀，并不是要你入后宫。”霍砺的眼神注视着乔天息，轻轻叹了一口气。
乔天息眼珠转了转，心里隐隐有些不安。
“西渠不弱，这么多年，剩下也几乎无人可战，东凌屡屡侵犯我西渠，现如今我无力再领兵，你二人，是我用心炼就的利刃。”霍砺眼神中带着淡淡的怒意，说出这话的时候，却还是有些低落的感情。
“丹为明将，你为暗探。”霍砺看向乔天息。
乔天息摸着秋千的绳索，还是坐下来了：“难怪师父这么多年，一直让我们苦苦练武，我竟还以为，您是为了我们不受人欺负。”
霍砺坐到了她的对面，面露愧色，却还是坚定：“你要记住，无论何时，心中第一位，一定是国家，有国，才有家，有家，才有我们。”
“师父从小教导，息儿从来没忘。”乔天息的语气低沉，垂着头没有看霍砺。
“所以师父，你要让我们做什么？”高丹臣突然从后面走了过来，神情凝重，一看便是听到现在。
霍砺也没有指责他，只是眯着眼点点头：“丹，过些日子，你便领兵出征吧。”
“出征？打东凌？”乔天息睁大眼睛，“丹从没有带过兵。”
高丹臣也惊诧不已，他盯着霍砺：“师父，我……”
“你跟着我学了十五年，区区带兵打仗，难道无从下手吗？”霍砺的语气严肃，锐利的眼光看向高丹臣。
高丹臣垂下眼，认错的样子。
“这次，越犀交战，西渠只有三分胜算。”
越犀是东凌西渠之间的一处“桥梁”之地，若是哪方越过桥梁，对面国土便袒露出来，打下几座城池不在话下，这么多年，两国只在旁敲侧击中对战，却从未在越犀正面交战过。
“丹上场也只有三分胜算吗？”乔天息有点担忧地问道，“那丹……”
“东凌新上任的中央将军，宁千帆，少年将军，天赋异禀，”霍砺遥遥望向东方，“李蒙小将军及其十二万将士，便是死于与他的那场战役。”
“李蒙小将军……是李殊将军的独子，骁勇善战，出类拔萃，竟……”高丹臣眨了眨眼，不知所措，霍砺不太跟他们讲战争胜负，他们对战局无甚了解，所以也就没有惧意。
“那我……能做什么呢……”乔天息迟疑地问道。
“息儿，”霍砺的语气有些不忍，但是还是保持着严肃，“越犀之战后，你作为西渠密探，潜入宁千帆营中，不管用什么方法，获取他的信任，伺机，杀了他。”
乔天息不可思议地站了起来，木质的秋千吱呀地晃悠了一下：“师父，如此的……”
“如此的卑鄙手段，竟出自师父之口？”高丹臣抢话道，怒不可遏，“你是想让天息用美人计？你培养了她十年，最后竟然用在这里？”
乔天息的眼圈有点红，但是她没有觉得非常委屈，本来，她就是要报恩的，报师父的恩，报国恩，其实让她做什么，也都是应该的。
霍砺神情不变，只是缓缓转向高丹臣：“到战场，可不能这样由情绪控制自己。”
高丹臣喘着粗气，盯着霍砺，还是希望他再说几句，他是不是在开玩笑。
“师父，”乔天息的声音柔和下来，“我不一定会成功，所以，别抱太大期望。”
“乔天息你知道你在说什么吗？你要是答应他，凶多吉少，直接被那个宁千帆一刀砍了！”高丹臣又暴躁地走上前去，拍了拍乔天息的脑袋，怒道。
乔天息笑了一下，转向高丹臣：“你去打仗，不也是凶多吉少嘛……”
霍砺看着二人，自己苍老的眼眶，不禁也湿润起来，他没有让两个徒儿发现，轻轻站起身，转过去摆摆手：“你们自己选。”
霍砺走后，高丹臣一把拉过乔天息的手腕，乔天息的脉搏快速跳动着：“天息，你若是不想去，就别去，不就是打仗吗？有他宁千帆一个，又怎么样？”
乔天息呼了一口气，另一只手覆上高丹臣的手，认真地看向高丹臣：“师父说得对，为国，没有什么是做不了的，丹，我必须去。”
高丹臣有些不可思议地盯着乔天息，他眼中的乔天息，是那个只会逗趣玩乐、嘻嘻哈哈的小姑娘。
“为国也不是非要你去死！”高丹臣高声怒道。
乔天息被他吼愣了，她抿抿嘴唇，看着高丹臣的双眼：“你还不是愿意吗？”
高丹臣的眼眶通红，他缓缓伸手，触碰了乔天息的脸颊，却又收回，直接搂住了乔天息，紧紧抱住了她。
乔天息也不禁红了眼睛，她轻轻摩挲着高丹臣的后背安抚他，十年的相处，她早已将高丹臣视作自己的亲哥哥，也早就把霍砺视为父亲。
越犀之战持续了两个多月，西渠果真败了，但是高丹臣也让东凌将士们不再小觑，纷纷忌惮起这个初出茅庐的年轻将领，越犀之战东凌是险胜，虽夺得越犀，却也元气大伤。
而就在战后将士们纷纷回国的时候，乔天息以选秀之名入宫见过西渠王，随后便受命悄悄前往东方。
乔天息没有等待高丹臣回来告别，而是孤身前往了那个陌生的方向，她攥着缰绳，据探子的话，抄近路驭马向了东北方。
由于南蛮部落试图在这场大战后伺机重创东凌军，东凌军队疲于再战，故绕路从北蚩边境回国。
宁千帆正是意气风发的年纪，连连胜仗，让他的心情大好，寻了一处安稳地方就让大家扎营打猎去，晚上烤肉吃。
“将军，此次回去，军功又要翻几番咯，大家伙儿也跟着沾光！”手下将士边扎营边大笑道。
宁千帆笑笑不说话，手里帮着忙，军中一片融洽。
乔天息感觉到附近有人马过来，看着服装打扮，就是东凌人，手里还拿着弓箭，她有点紧张，却并无害怕，果断地拿了一块尖锐的石头，在自己脖颈处狠狠划下，鲜红的血汩汩流了出来，乔天息还没这么自残过，一时有点头晕。
乔天息用力把石头扔得远远的，自己寻了一处容易发现的地方，顺着晕劲儿倒了下去。
感觉到血不再流，有些像旧伤，她才放下心来，躺在枯叶遍地的林子里，她望着远处，一时有点难过。
她从未自己行动过，师父会陪她，高丹臣更会陪她，而此时此刻，却真的只有她自己一个人，她虽不害怕，可难免心凉。
“快来！”一个将士发现了躺在地上的乔天息，大骇，连忙招呼兄弟们，“快来！有个姑娘！”
乔天息眯着眼睛，刻意露出脖子上的伤口，血痕惊心动魄，将士们迅速探了她的气息：“活着！快救人！”
“且慢！”另一位将士阻拦道，“这边境为何会有女子晕倒在这？身份必须确认！”
“你看她一身北蚩裙装，定是北蚩女子啊！”
“事出有异，伤得不重，还是请示将军再说！”
乔天息就这样被带到马上，一路回了东凌驻扎地，随着距离越来越近，乔天息的心跳就越快。
宁千帆本来在生火，听见马声，转身一看，眼神顿时冷了下来。
“是谁？”宁千帆放下木柴，拍了拍手上的灰，缓缓走上前去。
“将军，这女子倒在林子里，属下不知如何处置，还请将军……”将士抬眼看了宁千帆一眼，手里抱着乔天息。
宁千帆怀疑的眼神注视着乔天息，印入眼帘的，便是她鼻尖上的那颗小痣，乔天息穿着北蚩服装，闭着眼，脸色苍白，宁千帆叹了一口气：“找军医来看看。”
“是！”
高丹臣停下推秋千，站到一旁，撇撇嘴：“天息，你非要去选秀吗？”
“是啊，我的梦想，就是嫁给有钱有权的男子，这世上最有钱有权的，不就是王上了？”乔天息眯着眼，一会儿近一会儿远，看着面前高高的松树。
高丹臣垂眼，没有说话。
“你们俩不好好练功，在这里懈怠！”
乔天息立刻挣扎地从秋千上起来，高丹臣赶紧上前去扶她：“师父……”
霍砺一脸严肃，盯着二人，三人安静许久后，他才噗嗤一笑：“好了，赶紧去练着，不然不准吃饭。”
“是！”高丹臣答应道，拉着乔天息就想走。
“息儿，你留下，师父跟你说点话。”霍砺叫道，示意高丹臣赶紧走。
高丹臣犹豫地放开乔天息的手，转身离开，乔天息不明所以地站在原地。
“师父，何事？”乔天息擦了擦袖口，疑惑道。
“息儿，你可知，师父这里，到底是个什么地方？”霍砺问出这句话，乔天息心里更加疑惑。
“当然是师父，丹，和我的家。”乔天息迟疑地说道。
霍砺微微一笑：“当初收留你们，我也有私心。”
乔天息默默无声，等待着霍砺说出口。
“此次选秀，并不是要你入后宫。”霍砺的眼神注视着乔天息，轻轻叹了一口气。
乔天息眼珠转了转，心里隐隐有些不安。
“西渠不弱，这么多年，剩下也几乎无人可战，东凌屡屡侵犯我西渠，现如今我无力再领兵，你二人，是我用心炼就的利刃。”霍砺眼神中带着淡淡的怒意，说出这话的时候，却还是有些低落的感情。
“丹为明将，你为暗探。”霍砺看向乔天息。
乔天息摸着秋千的绳索，还是坐下来了：“难怪师父这么多年，一直让我们苦苦练武，我竟还以为，您是为了我们不受人欺负。”
霍砺坐到了她的对面，面露愧色，却还是坚定：“你要记住，无论何时，心中第一位，一定是国家，有国，才有家，有家，才有我们。”
“师父从小教导，息儿从来没忘。”乔天息的语气低沉，垂着头没有看霍砺。
“所以师父，你要让我们做什么？”高丹臣突然从后面走了过来，神情凝重，一看便是听到现在。
霍砺也没有指责他，只是眯着眼点点头：“丹，过些日子，你便领兵出征吧。”
“出征？打东凌？”乔天息睁大眼睛，“丹从没有带过兵。”
高丹臣也惊诧不已，他盯着霍砺：“师父，我……”
“你跟着我学了十五年，区区带兵打仗，难道无从下手吗？”霍砺的语气严肃，锐利的眼光看向高丹臣。
高丹臣垂下眼，认错的样子。
“这次，越犀交战，西渠只有三分胜算。”
越犀是东凌西渠之间的一处“桥梁”之地，若是哪方越过桥梁，对面国土便袒露出来，打下几座城池不在话下，这么多年，两国只在旁敲侧击中对战，却从未在越犀正面交战过。
“丹上场也只有三分胜算吗？”乔天息有点担忧地问道，“那丹……”
“东凌新上任的中央将军，宁千帆，少年将军，天赋异禀，”霍砺遥遥望向东方，“李蒙小将军及其十二万将士，便是死于与他的那场战役。”
“李蒙小将军……是李殊将军的独子，骁勇善战，出类拔萃，竟……”高丹臣眨了眨眼，不知所措，霍砺不太跟他们讲战争胜负，他们对战局无甚了解，所以也就没有惧意。
“那我……能做什么呢……”乔天息迟疑地问道。
“息儿，”霍砺的语气有些不忍，但是还是保持着严肃，“越犀之战后，你作为西渠密探，潜入宁千帆营中，不管用什么方法，获取他的信任，伺机，杀了他。”
乔天息不可思议地站了起来，木质的秋千吱呀地晃悠了一下：“师父，如此的……”
“如此的卑鄙手段，竟出自师父之口？”高丹臣抢话道，怒不可遏，“你是想让天息用美人计？你培养了她十年，最后竟然用在这里？”
乔天息的眼圈有点红，但是她没有觉得非常委屈，本来，她就是要报恩的，报师父的恩，报国恩，其实让她做什么，也都是应该的。
霍砺神情不变，只是缓缓转向高丹臣：“到战场，可不能这样由情绪控制自己。”
高丹臣喘着粗气，盯着霍砺，还是希望他再说几句，他是不是在开玩笑。
“师父，”乔天息的声音柔和下来，“我不一定会成功，所以，别抱太大期望。”
“乔天息你知道你在说什么吗？你要是答应他，凶多吉少，直接被那个宁千帆一刀砍了！”高丹臣又暴躁地走上前去，拍了拍乔天息的脑袋，怒道。
乔天息笑了一下，转向高丹臣：“你去打仗，不也是凶多吉少嘛……”
霍砺看着二人，自己苍老的眼眶，不禁也湿润起来，他没有让两个徒儿发现，轻轻站起身，转过去摆摆手：“你们自己选。”
霍砺走后，高丹臣一把拉过乔天息的手腕，乔天息的脉搏快速跳动着：“天息，你若是不想去，就别去，不就是打仗吗？有他宁千帆一个，又怎么样？”
乔天息呼了一口气，另一只手覆上高丹臣的手，认真地看向高丹臣：“师父说得对，为国，没有什么是做不了的，丹，我必须去。”
高丹臣有些不可思议地盯着乔天息，他眼中的乔天息，是那个只会逗趣玩乐、嘻嘻哈哈的小姑娘。
“为国也不是非要你去死！”高丹臣高声怒道。
乔天息被他吼愣了，她抿抿嘴唇，看着高丹臣的双眼：“你还不是愿意吗？”
高丹臣的眼眶通红，他缓缓伸手，触碰了乔天息的脸颊，却又收回，直接搂住了乔天息，紧紧抱住了她。
乔天息也不禁红了眼睛，她轻轻摩挲着高丹臣的后背安抚他，十年的相处，她早已将高丹臣视作自己的亲哥哥，也早就把霍砺视为父亲。
越犀之战持续了两个多月，西渠果真败了，但是高丹臣也让东凌将士们不再小觑，纷纷忌惮起这个初出茅庐的年轻将领，越犀之战东凌是险胜，虽夺得越犀，却也元气大伤。
而就在战后将士们纷纷回国的时候，乔天息以选秀之名入宫见过西渠王，随后便受命悄悄前往东方。
乔天息没有等待高丹臣回来告别，而是孤身前往了那个陌生的方向，她攥着缰绳，据探子的话，抄近路驭马向了东北方。
由于南蛮部落试图在这场大战后伺机重创东凌军，东凌军队疲于再战，故绕路从北蚩边境回国。
宁千帆正是意气风发的年纪，连连胜仗，让他的心情大好，寻了一处安稳地方就让大家扎营打猎去，晚上烤肉吃。
“将军，此次回去，军功又要翻几番咯，大家伙儿也跟着沾光！”手下将士边扎营边大笑道。
宁千帆笑笑不说话，手里帮着忙，军中一片融洽。
乔天息感觉到附近有人马过来，看着服装打扮，就是东凌人，手里还拿着弓箭，她有点紧张，却并无害怕，果断地拿了一块尖锐的石头，在自己脖颈处狠狠划下，鲜红的血汩汩流了出来，乔天息还没这么自残过，一时有点头晕。
乔天息用力把石头扔得远远的，自己寻了一处容易发现的地方，顺着晕劲儿倒了下去。
感觉到血不再流，有些像旧伤，她才放下心来，躺在枯叶遍地的林子里，她望着远处，一时有点难过。
她从未自己行动过，师父会陪她，高丹臣更会陪她，而此时此刻，却真的只有她自己一个人，她虽不害怕，可难免心凉。
“快来！”一个将士发现了躺在地上的乔天息，大骇，连忙招呼兄弟们，“快来！有个姑娘！”
乔天息眯着眼睛，刻意露出脖子上的伤口，血痕惊心动魄，将士们迅速探了她的气息：“活着！快救人！”
“且慢！”另一位将士阻拦道，“这边境为何会有女子晕倒在这？身份必须确认！”
“你看她一身北蚩裙装，定是北蚩女子啊！”
“事出有异，伤得不重，还是请示将军再说！”
乔天息就这样被带到马上，一路回了东凌驻扎地，随着距离越来越近，乔天息的心跳就越快。
宁千帆本来在生火，听见马声，转身一看，眼神顿时冷了下来。
“是谁？”宁千帆放下木柴，拍了拍手上的灰，缓缓走上前去。
“将军，这女子倒在林子里，属下不知如何处置，还请将军……”将士抬眼看了宁千帆一眼，手里抱着乔天息。
宁千帆怀疑的眼神注视着乔天息，印入眼帘的，便是她鼻尖上的那颗小痣，乔天息穿着北蚩服装，闭着眼，脸色苍白，宁千帆叹了一口气：“找军医来看看。”
“是！”