站在山海主关城上的吴三桂，此时只觉得眼前一片发黑，他粗糙的大手紧紧按住城头坚硬城砖，脸上却再没了往常镇守辽东时的意气风发。
曾几何时，吴三桂也算是朝廷新一辈军将中的翘楚，提及他的鼎鼎大名，就连当时率领大顺军在关内连战连捷的李自成，都是如雷贯耳。
二十岁任游击，二十三岁擢关宁军前锋右营参将，二十六岁为前锋右营副将，已经相当于副总兵。
因战功升任宁远团练总兵官之职时，吴三桂年仅二十七岁，当时的明军三十岁以上的总兵几乎屈指可数。
但是吴三桂此刻手握号称天下最强兵马的关宁军，脚下便是号称“天下第一雄关”的山海关，却没有一丝一毫的心安。
他咬紧了牙关，随着各卫城和关口探马接连不断传回的消息，他反倒是愈发的心慌起来。
“爵爷，左翼城不见朝廷人马！”
“启禀爵爷，右翼城和北一卫没有动静！”
这些探马传回的消息亦如往常，看不见朝廷兵马的一兵一卒，山海关冲向京师方向的平原上也是一望无际，空空如也。
就在昨日，刚刚平定城内唐部和高部叛乱的吴三桂还没来得及喘口气便听到了令他震惊不已的消息，东罗城失陷了。
东罗城的失陷，标志着朝廷已经拿下了除山海主关城防建筑群以外的所有吴军关隘、城镇、营地。
现在的他们，外面是多尔衮率领的满清八旗军，向内便是崇祯皇帝亲率的明廷大军，可以说是腹背受敌。
吴三桂紧急调动了三万多关宁步卒和八千多关宁铁骑，将山海主关城周围的七座卫城和十座关隘防守的水泄不通。
除此之外，右翼城还有一万多原属高第下属的山海卫官军和三万多关内乡勇，现在他们都已经是吴军兵马，由高第旧时副将柏继祖统御。
即便如此，吴三桂也还是觉得不够。
据种种消息来看，朝廷兵马已今非昔比，人数绝不下十万，仅凭这点人马，却要守卫这样一个庞大的城关建筑群，实在是有些不够。
很多人都是吴三桂临时招募，一旦哪个关城发生变故，山海关就有可能随即崩陷。
“吩咐下去，就说紧闭关城，升起吊桥，抓紧时间在城外布设拒马，只要朝廷兵马进入了火炮射程之内，立即发炮。”
看着抱拳离去的令兵，吴三桂还是觉得不可置信。
胡国柱可是自己的女婿，自己将女儿嫁给他，就是看中他忠义勇武的人品，长久以来也是对他深信不疑。
谁成想他不仅在东罗城背叛自己，更是挂了朝廷的先锋将官印，说是要斩了自己的首级献给崇祯那狗皇帝，好为关宁军正名。
想到这里，吴三桂不屑地冷哼一声，完全没有把胡国柱放在眼里。
在他的印象里，关宁军从来都是自己的私人财产，不是朝廷的，更不是胡国柱和夏国相的。
要论正名那也是自己来，何时轮到他胡国柱了？
“还是你对本爵爷忠心，那胡国柱原来是装出一副忠义，骨子里全然是奸诈小人。”
听吴三桂朝自己这样说，夏国相讪讪一笑，放在身侧的手却是伸出两颗手指，向后摇了摇。
见到这一幕，后方一个关宁军兵士二话不说掉头就走，不多时，他来到城内一处极其隐蔽的民房，朝墙壁有顺序的拍了几下。
听到声音，墙壁耸动一阵，却是蓬头垢面的唐通从里面钻了出来。() ()
此时的他，哪里还有崇祯十七年头一个率兵入卫勤王的英武模样，看上去和普通乞丐一般别无二致。
“朝廷大军可是到了？”
那关宁军兵士从腰间拿出一口刀交给唐通，摇头说道：“还没有，四处城关都不见人马，想必该是快到了。”
“我......，怎么还没到？”
唐通瞪大了眼睛，结过刀藏在一旁木箱下，又问道：“最近有没有什么消息让我开心开心？”
“眼睁睁看着忠诚于我的部下被那吴三桂杀戮殆尽却毫无作为，我真是恨！”
那兵士想了想，说道：“胡国柱在东罗关反正了，正带着八千关宁弟兄担当前锋，这个消息够不够？”
“够了够了，这吴三桂看来是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日了！还有呢，夏兄弟叫你来总不是为了专门给我这把刀的吧？”
唐通哈哈一笑，连忙问道。
“夏将军说了，主关城周围八卫城、十关口，有半数都是打算反正归顺朝廷的，还有东翼城的几万乡勇和高部，一样随时准备起义。”
这兵士说的激动不已，不过话到这里，他却有些犹豫起来，眼中闪着不确定之色，说道：
“就是那把守东翼城的柏继祖已是铁了心要跟吴贼出关降清，到底会如何还不确定，夏将军说到时候打起来城中定是四处起乱，给你这把刀防身。”
“将军还说，他已是仁至义尽了，朝廷大军即将临关，不能再起波澜，这是派我最后一次找你，接下来到底如何去做，就要看你了。”
“好兄弟，我全都明白，劳烦你回去告诉夏兄弟一声，若是此次我唐通有命回去见到皇上，就算舍了浑身解数，也要在御前为他正名！”
“有唐总兵这句话，我便放心了，不过关城即将大乱，到时候还能不能再见，便是两数了。”
说着，唐通紧紧攥住这兵士略显冰冷的手，忽然想起什么似的，赶紧又问道：
“小兄弟长久以来给我传信拿饭，也是将脑袋勒在裤腰带上，还不知小兄弟姓甚名谁，家中有何人在京？日后也好报答！”
听了这话，这关宁军小兵脑海中出现两道人影，他朝京师方向看了看，喃喃自语道：“也不知有多久没见到翠娘了，临走的时候女儿才这般大，现在怕是都能说门婚亲了。”
“呵呵...我这个做爹的，这么多年都没能陪着她们娘俩，也没能在军中闯出个名堂，反而成了叛国贼，早已无颜面对...”
“唉，也不知道她们娘俩如今是不是还活着...不过听说此时京内邻里相安，皇上替民做主，我也便放心了许多。”
“我的名字无关紧要，唐总兵若是真的有心，拿上这个，回京之后替我到井陉街看看他们娘俩，我也就满足了。”
言罢，这一再普通不过的关宁军小卒从怀里掏出半掌大小的玉佩，笑了笑，眼中闪出一丝为了京内家人的坚定之色，毅然转头消失在街角。
唐通紧紧握着这尚存温热的玉佩，他一眼见了，就能知道这是只卖几文钱的地摊货，但此时他却神情动容，几度哽咽。
“放心吧，老唐我福大命大，不查到你妻女的下落，亲自将这玉佩交到她们手上，便绝不会死。”
同一时间的关外，地平线上赫然升起滚滚旗帜，无数官军打着玄鸟大旗，正向山海关蜂拥杀来。
曾几何时，吴三桂也算是朝廷新一辈军将中的翘楚，提及他的鼎鼎大名，就连当时率领大顺军在关内连战连捷的李自成，都是如雷贯耳。
二十岁任游击，二十三岁擢关宁军前锋右营参将，二十六岁为前锋右营副将，已经相当于副总兵。
因战功升任宁远团练总兵官之职时，吴三桂年仅二十七岁，当时的明军三十岁以上的总兵几乎屈指可数。
但是吴三桂此刻手握号称天下最强兵马的关宁军，脚下便是号称“天下第一雄关”的山海关，却没有一丝一毫的心安。
他咬紧了牙关，随着各卫城和关口探马接连不断传回的消息，他反倒是愈发的心慌起来。
“爵爷，左翼城不见朝廷人马！”
“启禀爵爷，右翼城和北一卫没有动静！”
这些探马传回的消息亦如往常，看不见朝廷兵马的一兵一卒，山海关冲向京师方向的平原上也是一望无际，空空如也。
就在昨日，刚刚平定城内唐部和高部叛乱的吴三桂还没来得及喘口气便听到了令他震惊不已的消息，东罗城失陷了。
东罗城的失陷，标志着朝廷已经拿下了除山海主关城防建筑群以外的所有吴军关隘、城镇、营地。
现在的他们，外面是多尔衮率领的满清八旗军，向内便是崇祯皇帝亲率的明廷大军，可以说是腹背受敌。
吴三桂紧急调动了三万多关宁步卒和八千多关宁铁骑，将山海主关城周围的七座卫城和十座关隘防守的水泄不通。
除此之外，右翼城还有一万多原属高第下属的山海卫官军和三万多关内乡勇，现在他们都已经是吴军兵马，由高第旧时副将柏继祖统御。
即便如此，吴三桂也还是觉得不够。
据种种消息来看，朝廷兵马已今非昔比，人数绝不下十万，仅凭这点人马，却要守卫这样一个庞大的城关建筑群，实在是有些不够。
很多人都是吴三桂临时招募，一旦哪个关城发生变故，山海关就有可能随即崩陷。
“吩咐下去，就说紧闭关城，升起吊桥，抓紧时间在城外布设拒马，只要朝廷兵马进入了火炮射程之内，立即发炮。”
看着抱拳离去的令兵，吴三桂还是觉得不可置信。
胡国柱可是自己的女婿，自己将女儿嫁给他，就是看中他忠义勇武的人品，长久以来也是对他深信不疑。
谁成想他不仅在东罗城背叛自己，更是挂了朝廷的先锋将官印，说是要斩了自己的首级献给崇祯那狗皇帝，好为关宁军正名。
想到这里，吴三桂不屑地冷哼一声，完全没有把胡国柱放在眼里。
在他的印象里，关宁军从来都是自己的私人财产，不是朝廷的，更不是胡国柱和夏国相的。
要论正名那也是自己来，何时轮到他胡国柱了？
“还是你对本爵爷忠心，那胡国柱原来是装出一副忠义，骨子里全然是奸诈小人。”
听吴三桂朝自己这样说，夏国相讪讪一笑，放在身侧的手却是伸出两颗手指，向后摇了摇。
见到这一幕，后方一个关宁军兵士二话不说掉头就走，不多时，他来到城内一处极其隐蔽的民房，朝墙壁有顺序的拍了几下。
听到声音，墙壁耸动一阵，却是蓬头垢面的唐通从里面钻了出来。() ()
此时的他，哪里还有崇祯十七年头一个率兵入卫勤王的英武模样，看上去和普通乞丐一般别无二致。
“朝廷大军可是到了？”
那关宁军兵士从腰间拿出一口刀交给唐通，摇头说道：“还没有，四处城关都不见人马，想必该是快到了。”
“我......，怎么还没到？”
唐通瞪大了眼睛，结过刀藏在一旁木箱下，又问道：“最近有没有什么消息让我开心开心？”
“眼睁睁看着忠诚于我的部下被那吴三桂杀戮殆尽却毫无作为，我真是恨！”
那兵士想了想，说道：“胡国柱在东罗关反正了，正带着八千关宁弟兄担当前锋，这个消息够不够？”
“够了够了，这吴三桂看来是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日了！还有呢，夏兄弟叫你来总不是为了专门给我这把刀的吧？”
唐通哈哈一笑，连忙问道。
“夏将军说了，主关城周围八卫城、十关口，有半数都是打算反正归顺朝廷的，还有东翼城的几万乡勇和高部，一样随时准备起义。”
这兵士说的激动不已，不过话到这里，他却有些犹豫起来，眼中闪着不确定之色，说道：
“就是那把守东翼城的柏继祖已是铁了心要跟吴贼出关降清，到底会如何还不确定，夏将军说到时候打起来城中定是四处起乱，给你这把刀防身。”
“将军还说，他已是仁至义尽了，朝廷大军即将临关，不能再起波澜，这是派我最后一次找你，接下来到底如何去做，就要看你了。”
“好兄弟，我全都明白，劳烦你回去告诉夏兄弟一声，若是此次我唐通有命回去见到皇上，就算舍了浑身解数，也要在御前为他正名！”
“有唐总兵这句话，我便放心了，不过关城即将大乱，到时候还能不能再见，便是两数了。”
说着，唐通紧紧攥住这兵士略显冰冷的手，忽然想起什么似的，赶紧又问道：
“小兄弟长久以来给我传信拿饭，也是将脑袋勒在裤腰带上，还不知小兄弟姓甚名谁，家中有何人在京？日后也好报答！”
听了这话，这关宁军小兵脑海中出现两道人影，他朝京师方向看了看，喃喃自语道：“也不知有多久没见到翠娘了，临走的时候女儿才这般大，现在怕是都能说门婚亲了。”
“呵呵...我这个做爹的，这么多年都没能陪着她们娘俩，也没能在军中闯出个名堂，反而成了叛国贼，早已无颜面对...”
“唉，也不知道她们娘俩如今是不是还活着...不过听说此时京内邻里相安，皇上替民做主，我也便放心了许多。”
“我的名字无关紧要，唐总兵若是真的有心，拿上这个，回京之后替我到井陉街看看他们娘俩，我也就满足了。”
言罢，这一再普通不过的关宁军小卒从怀里掏出半掌大小的玉佩，笑了笑，眼中闪出一丝为了京内家人的坚定之色，毅然转头消失在街角。
唐通紧紧握着这尚存温热的玉佩，他一眼见了，就能知道这是只卖几文钱的地摊货，但此时他却神情动容，几度哽咽。
“放心吧，老唐我福大命大，不查到你妻女的下落，亲自将这玉佩交到她们手上，便绝不会死。”
同一时间的关外，地平线上赫然升起滚滚旗帜，无数官军打着玄鸟大旗，正向山海关蜂拥杀来。