拓彦……
你曾说对宇智波失望，那不是真正的悲痛。
真正的痛苦，是让人觉得，有能力去体会它都是奢侈。
是失去所有，没有任何可以倾诉的对象，没有任何可以敞开心胸的同伴，你被世间抛弃，所有人离你很近，也同时与你形同陌路。
恐怕这一刻，你才体会到切身最大的痛苦。
没有时间了。
生命的残忍，在生命降临的那一刻已经展开。忍者异于常人，能更直观地体会到负面的情感。而宇智波更甚，就是因为爱而不得的绝望，让我们掌握了写轮眼。
火核想一巴掌将拓彦打醒，但不想再刺激他了。火核一遍遍地说着注意事项，告诉他如何摆平酒井，他必须向酒井身后的族老们投诚，这样他们才能帮助他处理好尸体，摆平族内的质疑。拓彦感到寒冷，艰难地说：“我想……离开……”
“你想回族里么。”
火核却觉得他并不是想回去，拓彦的回答也在他意料之内。
拓彦摇头，虚弱地说：“我想离开宇智波。”
“一旦离族，视为叛徒。你又能去哪里，拓彦？”
火核冷下声音，打破他的幻想：“二勾玉是你护身符，是保命的东西，我可以教你如何更好地维护它，使用它。你不仅不能表现出一点离开的想法，甚至必须拼命表现价值，不然，你仍然会成为他们掠夺的对象。”
“我已经没有亲人了，还有什么可以失去呢。”
火核抚摸上那双新生眼睛，感受到拓彦好不容易缓下来的身体，剧烈地哆嗦一下。
你的父亲曾经用别人的写轮眼使出伊邪那岐活命，也许有一天，“被使用”也会发生在你身上。
火核叹息说：“你还有烈人，至少这个令你失望的宇智波里，还有真正对你好，你也愿意信任的同伴，对不对？”
拓彦和烈人两人同吃同住，形同真的亲兄弟一样。
对竹马的牵挂让拓彦的目光更变得悲伤，他明白火核的潜台词了，只要他离族，族里一定会调查，也一定会查到烈人身上。
火核告诉拓彦，拓司本身就是二勾玉，族老们需要拓司升到三勾玉——弥补失去那么多族人的损失。现在，这个计划被拓彦打乱，所以族老一定不会让拓彦投靠族长。
最好也是最稳妥的办法，便是拓彦取而代之，顶替拓司在族老手下的位置。
至于必须表现出价值这一点，火核给他解释道：
“烈人是个好孩子，但天赋不如你。如果有一天，族老希望你杀掉烈人来升级勾玉，你知道要如何保护他吗？”
拓彦不可置信地说：“他们竟然还要这样——”
“不要怀疑它不会发生。你现在需要的，就是想好如何面对任何最坏情况的应对。如果必要，你可以明面上和我发生龃龉，对我质疑，反驳我，甚至和我争斗……懂不懂，你需要强大起来，这样才能保护你想要保护的人。”
拓彦深吸口气，他以为自己不会再难受了，而那吸入了冬日夜寒的空气像一把利刃，继续对他凌迟。
疼得他想要就此放弃。
……还不行啊，他现在要独自面对所有的一切了，他想起了父亲曾经要火核的保证，临头却改了遗愿，平日关爱自己的哥哥，也会为了写轮眼说放弃自己就放弃。
现在他终于是一个人了。
拓彦用手背擦掉血泪，抬起头，让眼泪倒流，或许他更知道，那是悲伤到极致而让泪干涸。
哭成为奢侈。
拓彦问道：“斑大人和泉奈大人也知道么？”
“不知道。”火核语重心长地说，“你这样类似的事情，如今已经很少了，但推前十年，年长的族人多多少少也见证过。族内会将这个方法口口相传，在合适的时候传承下去。拓彦，说句真话，我也认为对于整个忍族来说，为了生存，死一个两个人换取写轮眼是很划算的。但并不代表，我们必须接受它。”
拓彦被他的轻描淡写久久不说话，试探说：“火核哥，你……也经历过这样的事情吗？”他的二勾玉褪色，恢复黑瞳，变成那最深、最暗的黑夜。
火核仿佛看到了多年前的自己，对着虚空的深夜发出求助。
我该怎么做？
火核坦然说：“我很想说没有，因为承认被背叛——仿佛证明着我的人生失败，那的确是一段很难走出来的经历。”
“连火核哥也，”拓彦差点脱口而出，及时刹车转而道，“那个人……”
“很幸运，他没有死，我也没有，”火核故作轻松地耸肩，“直到现在，我们还会互相打招呼，会不会让你感到很新奇？”
也就是说，那个曾经被火核视为亲密同伴的族人，也要杀掉火核来升级写轮眼，而那个人，也是自己认识的哥哥们中的一个？
火核竟然没有报仇？！
拓彦来不及继续伤心，倒吸一口气，眼睛都瞪圆了。
火核差点被他的表情逗乐，苦中作乐地想，还是不要透露更多细节吧。
如果拓彦知道，那个族人马上就要住到自己曾经在族中央的屋宅，而这座屋子还是免费赠送，拓彦一定会认为自己是个冤大头吧。
火核摸摸拓彦的脑袋，瞥了一眼地上的拓司。
“日子仍然要继续……”
被迫成长很痛苦。
“没有对错，没有黑白，能够维持下去的日子，就是生活。”
起码……这个少年不会独自摸索，独自品尝痛苦，走出一条血路。
雉不是个安分的人，火核不能时刻盯着，但会关注她的任务。
完成看守商行仓库任务后，雉接下某个官少爷的陪练任务。那少爷已经用各种方法逼退了两个武术老师，换了五个陪练。原本看不上忍者，没有人再愿意侍奉，少爷只好委曲求全，找来勉强能够得上眼缘的宇智波。
火核潜入隼人廖官员的后院，却发现那少爷鼻青脸肿地独自敷药。他当即潜回据点，这时酒井和拓彦也回来了，酒井叫住火核，却被火核薄怒地打断：“雉呢？！”
“什么？”酒井原本凝重的表情转为惊异。
火核直径走进后院，雉的房间里没有人，酒井跟过来，追问道：“你怎么一回来就找她，她怎么了？”
“看她干的好事。”火核生气地说，转身又要出去，酒井在他身后叫了几声，他却不理会。
他很快找到雉，果不其然，雉在乱葬岗中，坐在一根卧倒的枯木上，抚摸着落在膝头的乌鸦。
乌鸦扭头，雉警惕地转向它看的方向：“他们两兄弟自相残杀，我可没有插手。”
火核的身体化成一团乌云，不，那是一整团乌鸦。乌鸦展翅扑腾，遮天蔽月地散开，雉膝盖上的乌鸦也加入其中。
鸟群的齐声鸣叫令人耳朵轰鸣，她却反应迅速，猛然转身抽出一把短刀，架住火核突如袭来的攻击，原本的惊慌变成得意，她不再掩藏实力，用三勾玉去对抗火核同样规格的写轮眼。
“正好，来试试我的实力吧。”
火核冷冷说：“选择袖手旁观，你就注定永远不能成为强者。”
“那我父亲的死又该谁来负责！”
两人利器相见，雉的愤怒燃烧顶点，大吼：“你什么都有了！你怎么能体会到我的痛苦，你这个说大话的家伙！！”
她用尽全力抽刀，当刀被更大的力气击飞，她两手间出现一条极细的金属丝。火核伸手抓住雉，企图将她活禽，她却顺势几乎自杀式地撞向火核，柔软扭曲的金属丝在夜幕下几乎如空气，雉却凭借着千千万万次演习那样徒然止步，快速后退。
她咬紧牙关，两手张开，金属丝极速抽紧，火核身体绷紧，仿佛被一只无形手捏住。
火遁。
一条长火龙从雉口中喷出。
人型的火球照亮了整片乱葬岗。
雉双手鲜血淋漓，尖利的金属丝仍然绕过提前准备的护指环，割裂了掌心。雉不相信这样就能杀死对方，戒备地看向四周：“爱说大道理的家伙，你以为你藏起来，就能逃走了么。”
丝线将火核燃烧的躯体划成一块块肉块，雉回过神来，这根武器却眨眼睛缠绕着自己，全身动弹不得。
“这——”雉扭曲着脸。
她的身体嘭的一声变成了一截木头。
躲在远处的雉却突然意识到不对劲，她的身旁传来了火核的声音。
“傲慢是我们宇智波最大的敌人。”
什么时候？！
这是一处城外的林地，常青乔木在冬日仍郁郁葱葱，然而越是往深处前行，照不到阳光的树干遍布苔藓，举目望去，堆积着厚厚落叶更像是一片绿色沼泽，浓重的腐烂瘴气中，这里是见不得光的生物的天堂。
而此刻，雉额头落下一滴汗水，回过神来：“这就是真正的三勾玉力量吗，竟然是那时候对视的一眼，我就中了幻觉。”
——雉当时跟踪拓司、拓彦，见到他们兄弟俩互相残杀，已被狂喜冲昏理智。她转头和火核对视的一刻，已经陷入了幻觉，甚至之后的数个小时之内，她仍然在这片林里迷失方向，徘徊深夜。
乱葬岗的幻境消失在火核的眼里，雉背后出汗，不想输了气势，仍然直逼他的眼睛。
火核只是站在她的不远处，用一种能看透雉的目光注视她许久，直到把她看得心里发毛，才淡淡道：“你因为打了雇主提前离开，被我偶遇。你出言不逊，被我教训了一顿。这就是今晚发生的所有事情。”
“你怎么知道我打了他！？”
火核却不准备回答雉。
火核看向她的手，雉后知后觉，手腕被金属丝牢牢捆住，那划破手掌的痛是所有幻术里面唯一的真实。
雉呼吸加重，不甘示弱地挺胸，火核却抬步离开：“跟上。”
留下的话却让她不敢再生抵触。
可恶。
早晚有一天……
雉沉默地跟着他一路回去，据点的门被竹帘遮去一半，有隐隐的烛光透出，火核掀起走进去，仍在熬夜的酒井立刻站起来，着急地说：“你们到底去哪里了？”
茼双手紧握，站在后门边，看到火核回来，明显松了一口气。
火核凉凉地看了一眼身后，雉憋屈地重重哼了一声，把手藏到身后。
火核说：“不是什么重要的事情。”
酒井把雉的小动作都看在眼里，暗了暗眼眸，说：“刚才就想跟你说，拓司死了，拓彦遭到袭击。”
火核一听，脸色凝重，声音都变得低沉急促：“拓彦现在——”
“在后面养伤，问题不大。”
火核又看了雉一眼，和酒井简短地说：“以我的名义，给雉惩罚，三个丙级任务佣金充公。”
全程自觉无辜的雉立刻大怒，回呛道：“就是打了雇主一顿，凭什么罚我！拓司死了关我什么事！”
茼小声地说：“雉——”他被雉一瞪，说不出话来。
火核理也不理，往里屋走去，茼连忙跟上去，酒井留在原地，又看了一眼雉。
雉呼哧呼哧地喘，满脑子都是火核那令人无端恼火，却装作云淡风轻的眼神。
可恶！
早晚有一天要把你的脸踩到脚底下！！
半个小时后，火核检查完拓司的尸体，跟候在一旁的酒井说：“一击致命，没有挣扎……如果不是身手在拓司之上，就只能是埋伏突袭，趁拓司不备。只是这样一来，根本找不出对方招式的特征。”
酒井说：“只能当作无名事件上报了。”
“发紧急情报吧，这件事应该和族长报备一声。”
酒井迟疑地说：“族长和泉奈大人还在雷之国……”
火核却说：“拓彦虽然侥幸活下来，但拓司是珍贵的二勾玉——这种事情不紧急上报，那还有什么事情紧急？”
在火核的坚持下，他们拜托了愿意长途跋涉的两只忍猫，一只送信去雷之国，一只回到族里报备。
茼私底下找火核，犹豫地说：“火核哥，拓司他的伤口——”
火核进了屋子，拓彦正在昏睡，或许是遭受突来变故，身心俱疲，累到感觉不到外面的动静，没有被吵醒。
火核只扫了一眼他包扎的胸口——分别前还没有——断定拓彦在和酒井碰面后，一定是由酒井促使他自伤形成的。
茼还在屋外等着，欲言又止，火核微微摇头，语气却关怀：“他的伤势重吗？”
茼看懂了他的示意，摇摇头说：“还好不深。”
火核和他走到外面，酒井已经整理好任务，火核和他们说：“现在不确定是不是狙击咱们，你们先不要出去任务。尤其是你，茼。我带雉把剩下的任务都做了。”
酒井犹豫了：“雉的话……”
火核有些生硬地反问：“她像是会吃亏的样子吗，就这样，我知道轻重。”
这是一场所有参与者都知道真相或者感觉不对劲的表演。
众人在各自迥异的出发点情况下，合伙极力将剧本演完，期间的问责和试探都是剧情必备小高潮，就连拓彦和雉都交出令人满意的初演成果。
所有人都度过了互相南辕北辙心情的一夜，直至这场戏完美告一段落。
拓司的死只有结论，没有动机，没有凶手，一场完美的暗杀揭示了忍者世界的残酷，忍族耗损总是这样无缘无故，但好在明面上，拓彦对于兄长的爱让他得到了更大的力量。
也算不幸中的万幸吧。
这件事完了吗，恰恰相反，后续一系列的影响这才真正开始。
你曾说对宇智波失望，那不是真正的悲痛。
真正的痛苦，是让人觉得，有能力去体会它都是奢侈。
是失去所有，没有任何可以倾诉的对象，没有任何可以敞开心胸的同伴，你被世间抛弃，所有人离你很近，也同时与你形同陌路。
恐怕这一刻，你才体会到切身最大的痛苦。
没有时间了。
生命的残忍，在生命降临的那一刻已经展开。忍者异于常人，能更直观地体会到负面的情感。而宇智波更甚，就是因为爱而不得的绝望，让我们掌握了写轮眼。
火核想一巴掌将拓彦打醒，但不想再刺激他了。火核一遍遍地说着注意事项，告诉他如何摆平酒井，他必须向酒井身后的族老们投诚，这样他们才能帮助他处理好尸体，摆平族内的质疑。拓彦感到寒冷，艰难地说：“我想……离开……”
“你想回族里么。”
火核却觉得他并不是想回去，拓彦的回答也在他意料之内。
拓彦摇头，虚弱地说：“我想离开宇智波。”
“一旦离族，视为叛徒。你又能去哪里，拓彦？”
火核冷下声音，打破他的幻想：“二勾玉是你护身符，是保命的东西，我可以教你如何更好地维护它，使用它。你不仅不能表现出一点离开的想法，甚至必须拼命表现价值，不然，你仍然会成为他们掠夺的对象。”
“我已经没有亲人了，还有什么可以失去呢。”
火核抚摸上那双新生眼睛，感受到拓彦好不容易缓下来的身体，剧烈地哆嗦一下。
你的父亲曾经用别人的写轮眼使出伊邪那岐活命，也许有一天，“被使用”也会发生在你身上。
火核叹息说：“你还有烈人，至少这个令你失望的宇智波里，还有真正对你好，你也愿意信任的同伴，对不对？”
拓彦和烈人两人同吃同住，形同真的亲兄弟一样。
对竹马的牵挂让拓彦的目光更变得悲伤，他明白火核的潜台词了，只要他离族，族里一定会调查，也一定会查到烈人身上。
火核告诉拓彦，拓司本身就是二勾玉，族老们需要拓司升到三勾玉——弥补失去那么多族人的损失。现在，这个计划被拓彦打乱，所以族老一定不会让拓彦投靠族长。
最好也是最稳妥的办法，便是拓彦取而代之，顶替拓司在族老手下的位置。
至于必须表现出价值这一点，火核给他解释道：
“烈人是个好孩子，但天赋不如你。如果有一天，族老希望你杀掉烈人来升级勾玉，你知道要如何保护他吗？”
拓彦不可置信地说：“他们竟然还要这样——”
“不要怀疑它不会发生。你现在需要的，就是想好如何面对任何最坏情况的应对。如果必要，你可以明面上和我发生龃龉，对我质疑，反驳我，甚至和我争斗……懂不懂，你需要强大起来，这样才能保护你想要保护的人。”
拓彦深吸口气，他以为自己不会再难受了，而那吸入了冬日夜寒的空气像一把利刃，继续对他凌迟。
疼得他想要就此放弃。
……还不行啊，他现在要独自面对所有的一切了，他想起了父亲曾经要火核的保证，临头却改了遗愿，平日关爱自己的哥哥，也会为了写轮眼说放弃自己就放弃。
现在他终于是一个人了。
拓彦用手背擦掉血泪，抬起头，让眼泪倒流，或许他更知道，那是悲伤到极致而让泪干涸。
哭成为奢侈。
拓彦问道：“斑大人和泉奈大人也知道么？”
“不知道。”火核语重心长地说，“你这样类似的事情，如今已经很少了，但推前十年，年长的族人多多少少也见证过。族内会将这个方法口口相传，在合适的时候传承下去。拓彦，说句真话，我也认为对于整个忍族来说，为了生存，死一个两个人换取写轮眼是很划算的。但并不代表，我们必须接受它。”
拓彦被他的轻描淡写久久不说话，试探说：“火核哥，你……也经历过这样的事情吗？”他的二勾玉褪色，恢复黑瞳，变成那最深、最暗的黑夜。
火核仿佛看到了多年前的自己，对着虚空的深夜发出求助。
我该怎么做？
火核坦然说：“我很想说没有，因为承认被背叛——仿佛证明着我的人生失败，那的确是一段很难走出来的经历。”
“连火核哥也，”拓彦差点脱口而出，及时刹车转而道，“那个人……”
“很幸运，他没有死，我也没有，”火核故作轻松地耸肩，“直到现在，我们还会互相打招呼，会不会让你感到很新奇？”
也就是说，那个曾经被火核视为亲密同伴的族人，也要杀掉火核来升级写轮眼，而那个人，也是自己认识的哥哥们中的一个？
火核竟然没有报仇？！
拓彦来不及继续伤心，倒吸一口气，眼睛都瞪圆了。
火核差点被他的表情逗乐，苦中作乐地想，还是不要透露更多细节吧。
如果拓彦知道，那个族人马上就要住到自己曾经在族中央的屋宅，而这座屋子还是免费赠送，拓彦一定会认为自己是个冤大头吧。
火核摸摸拓彦的脑袋，瞥了一眼地上的拓司。
“日子仍然要继续……”
被迫成长很痛苦。
“没有对错，没有黑白，能够维持下去的日子，就是生活。”
起码……这个少年不会独自摸索，独自品尝痛苦，走出一条血路。
雉不是个安分的人，火核不能时刻盯着，但会关注她的任务。
完成看守商行仓库任务后，雉接下某个官少爷的陪练任务。那少爷已经用各种方法逼退了两个武术老师，换了五个陪练。原本看不上忍者，没有人再愿意侍奉，少爷只好委曲求全，找来勉强能够得上眼缘的宇智波。
火核潜入隼人廖官员的后院，却发现那少爷鼻青脸肿地独自敷药。他当即潜回据点，这时酒井和拓彦也回来了，酒井叫住火核，却被火核薄怒地打断：“雉呢？！”
“什么？”酒井原本凝重的表情转为惊异。
火核直径走进后院，雉的房间里没有人，酒井跟过来，追问道：“你怎么一回来就找她，她怎么了？”
“看她干的好事。”火核生气地说，转身又要出去，酒井在他身后叫了几声，他却不理会。
他很快找到雉，果不其然，雉在乱葬岗中，坐在一根卧倒的枯木上，抚摸着落在膝头的乌鸦。
乌鸦扭头，雉警惕地转向它看的方向：“他们两兄弟自相残杀，我可没有插手。”
火核的身体化成一团乌云，不，那是一整团乌鸦。乌鸦展翅扑腾，遮天蔽月地散开，雉膝盖上的乌鸦也加入其中。
鸟群的齐声鸣叫令人耳朵轰鸣，她却反应迅速，猛然转身抽出一把短刀，架住火核突如袭来的攻击，原本的惊慌变成得意，她不再掩藏实力，用三勾玉去对抗火核同样规格的写轮眼。
“正好，来试试我的实力吧。”
火核冷冷说：“选择袖手旁观，你就注定永远不能成为强者。”
“那我父亲的死又该谁来负责！”
两人利器相见，雉的愤怒燃烧顶点，大吼：“你什么都有了！你怎么能体会到我的痛苦，你这个说大话的家伙！！”
她用尽全力抽刀，当刀被更大的力气击飞，她两手间出现一条极细的金属丝。火核伸手抓住雉，企图将她活禽，她却顺势几乎自杀式地撞向火核，柔软扭曲的金属丝在夜幕下几乎如空气，雉却凭借着千千万万次演习那样徒然止步，快速后退。
她咬紧牙关，两手张开，金属丝极速抽紧，火核身体绷紧，仿佛被一只无形手捏住。
火遁。
一条长火龙从雉口中喷出。
人型的火球照亮了整片乱葬岗。
雉双手鲜血淋漓，尖利的金属丝仍然绕过提前准备的护指环，割裂了掌心。雉不相信这样就能杀死对方，戒备地看向四周：“爱说大道理的家伙，你以为你藏起来，就能逃走了么。”
丝线将火核燃烧的躯体划成一块块肉块，雉回过神来，这根武器却眨眼睛缠绕着自己，全身动弹不得。
“这——”雉扭曲着脸。
她的身体嘭的一声变成了一截木头。
躲在远处的雉却突然意识到不对劲，她的身旁传来了火核的声音。
“傲慢是我们宇智波最大的敌人。”
什么时候？！
这是一处城外的林地，常青乔木在冬日仍郁郁葱葱，然而越是往深处前行，照不到阳光的树干遍布苔藓，举目望去，堆积着厚厚落叶更像是一片绿色沼泽，浓重的腐烂瘴气中，这里是见不得光的生物的天堂。
而此刻，雉额头落下一滴汗水，回过神来：“这就是真正的三勾玉力量吗，竟然是那时候对视的一眼，我就中了幻觉。”
——雉当时跟踪拓司、拓彦，见到他们兄弟俩互相残杀，已被狂喜冲昏理智。她转头和火核对视的一刻，已经陷入了幻觉，甚至之后的数个小时之内，她仍然在这片林里迷失方向，徘徊深夜。
乱葬岗的幻境消失在火核的眼里，雉背后出汗，不想输了气势，仍然直逼他的眼睛。
火核只是站在她的不远处，用一种能看透雉的目光注视她许久，直到把她看得心里发毛，才淡淡道：“你因为打了雇主提前离开，被我偶遇。你出言不逊，被我教训了一顿。这就是今晚发生的所有事情。”
“你怎么知道我打了他！？”
火核却不准备回答雉。
火核看向她的手，雉后知后觉，手腕被金属丝牢牢捆住，那划破手掌的痛是所有幻术里面唯一的真实。
雉呼吸加重，不甘示弱地挺胸，火核却抬步离开：“跟上。”
留下的话却让她不敢再生抵触。
可恶。
早晚有一天……
雉沉默地跟着他一路回去，据点的门被竹帘遮去一半，有隐隐的烛光透出，火核掀起走进去，仍在熬夜的酒井立刻站起来，着急地说：“你们到底去哪里了？”
茼双手紧握，站在后门边，看到火核回来，明显松了一口气。
火核凉凉地看了一眼身后，雉憋屈地重重哼了一声，把手藏到身后。
火核说：“不是什么重要的事情。”
酒井把雉的小动作都看在眼里，暗了暗眼眸，说：“刚才就想跟你说，拓司死了，拓彦遭到袭击。”
火核一听，脸色凝重，声音都变得低沉急促：“拓彦现在——”
“在后面养伤，问题不大。”
火核又看了雉一眼，和酒井简短地说：“以我的名义，给雉惩罚，三个丙级任务佣金充公。”
全程自觉无辜的雉立刻大怒，回呛道：“就是打了雇主一顿，凭什么罚我！拓司死了关我什么事！”
茼小声地说：“雉——”他被雉一瞪，说不出话来。
火核理也不理，往里屋走去，茼连忙跟上去，酒井留在原地，又看了一眼雉。
雉呼哧呼哧地喘，满脑子都是火核那令人无端恼火，却装作云淡风轻的眼神。
可恶！
早晚有一天要把你的脸踩到脚底下！！
半个小时后，火核检查完拓司的尸体，跟候在一旁的酒井说：“一击致命，没有挣扎……如果不是身手在拓司之上，就只能是埋伏突袭，趁拓司不备。只是这样一来，根本找不出对方招式的特征。”
酒井说：“只能当作无名事件上报了。”
“发紧急情报吧，这件事应该和族长报备一声。”
酒井迟疑地说：“族长和泉奈大人还在雷之国……”
火核却说：“拓彦虽然侥幸活下来，但拓司是珍贵的二勾玉——这种事情不紧急上报，那还有什么事情紧急？”
在火核的坚持下，他们拜托了愿意长途跋涉的两只忍猫，一只送信去雷之国，一只回到族里报备。
茼私底下找火核，犹豫地说：“火核哥，拓司他的伤口——”
火核进了屋子，拓彦正在昏睡，或许是遭受突来变故，身心俱疲，累到感觉不到外面的动静，没有被吵醒。
火核只扫了一眼他包扎的胸口——分别前还没有——断定拓彦在和酒井碰面后，一定是由酒井促使他自伤形成的。
茼还在屋外等着，欲言又止，火核微微摇头，语气却关怀：“他的伤势重吗？”
茼看懂了他的示意，摇摇头说：“还好不深。”
火核和他走到外面，酒井已经整理好任务，火核和他们说：“现在不确定是不是狙击咱们，你们先不要出去任务。尤其是你，茼。我带雉把剩下的任务都做了。”
酒井犹豫了：“雉的话……”
火核有些生硬地反问：“她像是会吃亏的样子吗，就这样，我知道轻重。”
这是一场所有参与者都知道真相或者感觉不对劲的表演。
众人在各自迥异的出发点情况下，合伙极力将剧本演完，期间的问责和试探都是剧情必备小高潮，就连拓彦和雉都交出令人满意的初演成果。
所有人都度过了互相南辕北辙心情的一夜，直至这场戏完美告一段落。
拓司的死只有结论，没有动机，没有凶手，一场完美的暗杀揭示了忍者世界的残酷，忍族耗损总是这样无缘无故，但好在明面上，拓彦对于兄长的爱让他得到了更大的力量。
也算不幸中的万幸吧。
这件事完了吗，恰恰相反，后续一系列的影响这才真正开始。