天使的降临,是上帝赠与人间的礼物。

    她的婚姻美满,她的美貌长存,所有的美好都会赠与卡罗琳公主。

    卡罗琳的母亲,美丽的埃莱奥诺蕾公主,身着一袭盛装走来。她年轻的脸蛋上盛满笑容,就像得偿所愿一样,又或者是得到爱人的许诺。

    所有的圣光都停留在她身上,在她华丽的衣饰上,亦或是在她心里。卡罗琳眼含着泪水,看着她慢慢向自己走近,伸出手来抚摸卡罗琳的脸颊。

    “我的孩子,我的卡罗琳,一切都会流向最初的开始。”

    “你为什么会出现在我的梦里。”

    “一切的一切,都有他的安排,有他的旨意。”埃莱奥诺蕾收回手,转身离去,“所有的棋子都被打乱,真正的游戏才刚刚开始……”

    “不要走,不要走!”

    卡罗琳从昏迷中醒来,在她醒来时所见的只有暗红色的床帐,以及周围的死寂。

    她的呼喊声把守在床头的乔治惊醒,他握住她的手,“你没事吧,我亲爱的。”

    “我为什么会在床上,还有……还有莉莉……”

    乔治沉默,握住她手的力度加大些,“只要你好好休息,一切都会好起来的。”

    卡罗琳现在只觉得浑身难受,就像是有许多的虫子在她身上爬行,她难以忍受这样的折磨。

    她的眼前突然出现昏迷前见到莉莉的最后一面,“……天花。”

    “你会没事的亲爱的,只要你好好休息,就算是天花……”

    “莉莉她的脖子后面有红点,她得的是天花。”她挣脱开盖在身上的被子,“怎么办,莉莉不会有事吧。”

    “恩伯斯夫人她......”乔治难以启齿,在卡罗琳的强烈要求下他只能开口,“医生对她的情况无能为力,她已在刚才离世了。”

    离世...这对卡罗琳来说无疑是一个打击。她半张着嘴巴良久吐不出一个字来,双手在颤抖着,眼泪一滴接着一滴滴落在被面上。

    “医生有说,莉莉是为何离世的吗?”泪水充盈着她的眼眶,就连乔治在她面前都变的朦胧起来,“医生已经偷偷告诉我她的死因是因为天花,我命他将此事隐瞒下来,且以最快的速度将恩伯斯夫人的尸体处理和清理宫廷上下。”

    卡罗琳还想再问,乔治明白她的意思,“我已经派人将此事告知恩伯斯,他会派人过来处理他妻子的丧事。”

    她还是难解对于莉莉离世的悲伤,明明她是那么渴望自由的人,却只能在被夺去生命后才算获得自由。

    卡罗琳在悲伤之余在意起自己是否感染了天花,她刻意推开乔治,也让萝拉好好照顾弗雷德里克,自己只能独来独往。

    她不让女侍靠近,也多次缺席沙龙上的聚会。

    她没有前往莉莉的葬礼,只是一个人默默接受着噩梦的侵扰。

    乔治担心卡罗琳的情况,在她的坚持下不敢靠近,只能默默地看着她的一举一动。

    疲惫和噩梦不断侵扰着她,萝拉每次看见卡罗琳无精打采和嗜睡的样子,总会忍不住好奇卡罗琳是否再次怀孕。

    “夫人总是在不断地测试自己的温度。”安吉丽娜担心道,“她就是对自己太不放心了,总以为自己会染上天花。”

    “夫人才不会,夫人是幸运的。”

    安吉丽娜只能摇着头,带她离开卡罗琳所在的范围。

    卡罗琳真的是幸运吗?

    “放开我的儿子,放开麦罗夫!”

    “不要碰我在乎的人,让我做什么都可以。”

    在她被噩梦惊醒后,世界早已是一片模糊到看不清全部模样。她忘记这已经是自己第几次做噩梦,疲惫和噩梦加起来已经把她折磨到不堪。

    她梦见别人狠心将弗雷德里克从自己的身边带走。孩子离开母亲时哭泣声很大,一道又一道传入她的心里。

    而恶人却在放肆大笑,她看不见一丝愿景。

    火焰放肆地燃烧着她,她艰难地下床想要去找到解热的方法,却在下床的那一刻不幸滑倒。卡罗琳抬起头见到镜子里的自己,屋内微弱的光明可以让她看清脸上的所有。

    红疹,星星点点存在于她原本姣好的脸蛋上。

    一切,或许正是重新开始。

    她的人生,真的只会停在今天吗。

    开门声划破房间里的死寂,开门的人见不到床上的卡罗琳,着急的在四处寻找。她却因为疲惫和隐约的窒息感而昏迷过去。

    再次醒来,一切像是被重新洗牌,她又回到自己的床上。

    她能清楚地感受到自己现在身上因为肿胀带来的疼痛感,她难受地挣扎着,手却被她身边的乔治紧紧握住。

    “你不离开我你将会得天花,你快走。”

    “我不能走,我走了你会孤单。”他坚持,“我来照顾你直到你痊愈。”

    她痛苦地哭泣,莫名的不安感包围着她。可惜她的疲惫夺走她此刻大部分的力气,就连哭泣都开始苍白。

    “我会不会,活不久……”她的呼吸微弱,“如果有坚持不下去,你一定要好好活着,照顾好我们的孩子。”

    “我会和你分担病痛,所有痛苦都加在我的身上,你一定要活着。”

    活着……现在是一件极为奢侈的事情。

    卡罗琳缓缓闭上眼睛,世界突然开始变得安静起来,安静到她的手从他的紧握里滑落到被褥上。

    卡罗琳感染天花的消息很快传遍宫廷,贵族们因此不敢前往赫森豪恩宫参加沙龙。

    老乔治在得知消息后第一时间命仆人去将小王子抱到自己的身边,以生母无力照顾小王子为由将小王子养在自己身边。

    除了进来照顾卡罗琳的医生和贴身女侍,其他人皆被隔离在房间门外。

    爱丽丝端着热水快步进入房间,她用布帛挡住自己的口鼻,看见乔治担忧至极的模样,忍不住开口。“殿下不要把自己累坏了,剩下的交给我来照顾吧。”

    “你在她最需要保护的时候都不在她的身边,”他冷声,“现在我又如何会放心你会照顾好她。要是没什么事情,迟早离开这里。”

    “殿下——”

    乔治没有理睬她,爱丽丝深吸一口气,“殿下为什么不去查清楚夫人为什么会有刀伤,又是何人对夫人下的手。听说乡下不满贵族的已经很多,或许殿下可以顺藤摸瓜找出背后推手。”

    “这些不关你的事,退下。”

    乔治似乎并没有对她那么厌烦,爱丽丝暗暗松了口气,将热水盆放在一旁后选择退出。

    卡罗琳深知天花带来的危险,医生建议说要放血治疗。

    她在神智清楚和模糊间来回挣扎,她的喃喃自语让乔治听得清楚。他明白她的选择,选择拒绝放血疗法。

    医生只能叹着气摇头,给卡罗琳下达病危通知书。

    索菲夫人在得知消息后红了眼眶,她终究还是没能完成她的女儿索菲的托付,好好照顾卡罗琳。可是乔治并不相信这一切,他固执地守在她的床边,和昏迷的她说话。

    他知道自己好几天不眠不休带来的疲惫已经快要夺去他的理智,他红着眼睛紧紧握住她的手。哪怕手上和脸上有脓疮,他也毫不在意。

    “你一定要坚持下来啊,我的卡罗琳。”他哭腔道,“你答应过不会离开我的,你不肯放血一定会活下来的对不对,你一定要安然无恙啊。”

    “你和我的未来才刚刚开始,你一定不能先走一步。”

    “你一定会言而有信的,对不对。”

    ……

    看着躺在床上没有任何动静和反应的卡罗琳,乔治瞬间感觉颓废。

    他都为她祈祷了那么多次,没想到一切还是徒劳无功。

    宫廷里的所有人,除了乔治,没有人会想象且渴望卡罗琳痊愈之后的模样。剩下的或许只有对她身为公主的照顾,让公主安静且美好地走完最后一程。

    在她与病魔煎熬许久之后,万籁俱寂之时,她猛然清醒过来。她望着空荡荡的房间,低下头来查看自己身上换好的干净衣裙,一切布置的极为诡异。

    没有任何人在她身边,她只能勉强支撑着自己下床,蹒跚几步打开门向外呼救。“有人吗,救救我……”

    难道她进入另一个世界里?

    “可怜的卡罗琳公主,她如花的年纪消逝,小王子还那么小。”

    “你猜在她去世多久之后,王子殿下会再娶。”

    “你若是再这样瞎说,她怕是变成鬼魂都不会放过你。”

    ……

    卡罗琳用手支撑在墙上,向她们走近,“我需要帮助,请你们帮帮我。”

    女侍见状大惊失色,“公主殿下——”

    “你还愣着干什么,快去告诉索菲夫人!”

    一位女侍被支开,另一位上前来搀扶。女侍小心翼翼地搀扶着卡罗琳,不敢太近,也不敢太远。总怕会出现问题,毕竟从恶魔地手中挣脱出来的女人,是人都要畏惧几分。

    卡罗琳面上原本完好的容貌被天花折磨到不复存在,女侍尽量低着头回答她所有问题。

    “乔治呢?”卡罗琳突然想起,“在我昏迷不醒的时候,不是他一直在照顾我吗?”

    “殿下因为照顾您也染上了天花,现在宫里除了在准备您的葬礼之外,还要确保殿下的安然无恙。”

    “我的葬礼?”卡罗琳想都没想过,自己的后事在这个世界里被提上议程。

    这也可见,十八世纪的医术不尽人意。

    “医生已经对您下达了死亡决断了,可是殿下依旧不肯放弃您,他坚信您会醒过来。”

    “诚如他所相信的那样,我活过来了。”

    索菲夫人听见女侍回报,说是卡罗琳醒了过来并且能下床行走。

    这对于沉浸在天花侵袭悲痛中的宫廷来说是一件大喜事,她喜极而泣,对还在和病痛对抗的乔治说出这件事情。

    她匆匆赶往卡罗琳所在的房间里,看卡罗琳坐在镜子前端详自己现在的脸蛋,一时间却不知道该如何安慰她才好。

    “索菲夫人。”女侍向她行礼,卡罗琳闻声回过头来,“奶奶。”

    “幸苦你了,我的孩子。”索菲安慰卡罗琳,“你能活过来,那是最好不过了。”

    “天花在我的身上持续折磨我多久,”她难以言明这样的感觉,“我总感觉我昏迷了好久,把宫廷搞得死气沉沉。”

    “你不必想太多,我的孩子。”她慈爱道,“你只需要好好休息,剩下的一切交给我就好。”

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