之后几日，陈怀玦听话地在家闭门不出，王阔之的死讯也在几日之后传来，尸身出现在距离京城十几里外的水塘里，而刘寿借着这股“东风”步步高升，坐上了三品大员的位置，摇身一变做了门下侍郎、天子近臣。
听到这些消息陈怀玦一点也不急，依旧在府里悠闲度日，整日里除了练练功写写字，就是黏着吕映仪寸步不离。
许久不曾回来，王府里堆着许多事情等着吕映仪处理，偏生身边多了这么一个大包袱，让她不胜其烦，难得催着陈怀玦上朝：“回京也有几日了，圣上还没有召你回朝，你要不去写个折子吧。”
陈怀玦扒拉着她还没来得及看的账本：“不急，总要给他们点时间收拾好了。”
果不其然，发现王阔之尸体后，第二日平安就亲自带着圣旨到了王府。陈怀玦接了旨要起身时，平安巴巴地凑过去，一下子挤开站在陈怀玦身后的宋文，自己勾着腰给陈怀玦搭手。
他脸上堆满了笑：“王爷，陛下说了，营门灾情才好些，北境又摩擦频起，朝中正是缺人的时候，陛下知道您营门救灾辛苦，也想让您多休息些时日，奈何事不由人啊。”
“本王明白陛下的意思，劳烦总管转告陛下，本王明日便上朝，为陛下分忧。”
陈怀玦最后两个字的尾音微微上扬，嘴角噙着一抹笑，看上去表情十分温和，平安却莫名其妙地打了个冷颤。
混迹皇宫多年，平安最是相信自己的直觉，立刻脚底抹油就要开溜：“那奴才就先回宫复命了。”
“宋文，送送总管。”
待屋里的人都退出去，吕映仪从屏风后转了出来：“说曹操曹操到。”
陈怀玦心情颇好地和她开玩笑：“这下我有好一阵子不会烦你了。”
吕映仪杏眼微瞪：“别乱说，我几时嫌你烦了。”
“满满说什么就是什么。”
看他一副不正经的样子，吕映仪没有继续搭腔，转而说起正事：“刘寿如今深得皇上信任，要除掉他，绝非易事。”
“不急，俗话说登高必跌重，不让他爬高点，又怎么让他摔得再也翻不了身呢。”
吕映仪略略思索，提议道：“下个月初十是刘夫人的生日，我原打算将去岁庄子上送来的雪貂皮送过去，既然你要捧刘大人，不如我将寿礼换做金丝百宝盆，刘夫人必然喜欢。”
“甚好，满满倒是提醒我了，刘大人荣升三品，我也要备一份贺礼才是。”
-
陈怀玦向来是行动派，翌日一早他便带着他的厚礼去上朝了。
大殿内，刘寿被簇拥在百官中央，即使看到陈怀玦进来依旧气定神闲，好似那日在别院的事情完全不曾发生过。
陈怀玦主动走上前：“恭喜刘大人高升，本王还不曾送上贺礼。”
刘寿摆摆手：“卑职幸得皇上恩典，已是倍感惶恐，您就不要揶揄卑职了。”
“刘大人哪里的话，您公而忘私，将功劳都让给同僚，先人后己，行事又干净利落，手段果决，高升是早晚的事。”
方才还得意洋洋的刘寿笑容突然僵硬，透着几分不自然：“王爷过奖，卑职受之有愧。”
“刘大人不必如此谦虚。”
陈怀玦边说，边从袖袋里掏出一个锦盒递给刘寿：“这是本王补上的贺礼。”
刘寿并没有接，反而推脱道：“卑职多谢王爷，礼就不必了，为大晋尽忠是卑职的本分。”
不管他说什么，陈怀玦手上微微施力，一把将手里的锦盒塞到刘寿手里。
下一刻，三鼓响，众人立刻四散开来，各自列队，刘寿再没有机会拒绝，只好将锦盒收起，往掖门走。
一整个早朝，刘寿都心不在焉，下朝后也没了寒暄的心思，三两句敷衍过去同僚，立刻上了马车。
马车走出去一段路，他才掏出锦盒，咽了咽口水，小心翼翼地打开。待看清里面的东西后，他脸上的血色霎时间褪得一干二净，嘴唇抖得厉害，三下并作两下将锦盒收起。
-
柯管事一踏进书房，就被锦盒迎头砸到蒙在原地，立刻慌里慌张地跪下：“老……老爷……”
刘寿背对着他，每一个字都像是从牙缝里挤出来似的：“你自己看看，你就是这么办事的？”
柯管事低头四处张望，地上除了摔开口子的锦盒外，就只有一个精巧的和田玉如意笔架。他跪着往前挪了几步，将锦盒笔架一一捡起，正要将笔架放回去，余光瞥见盒内的东西，当下大脑一片空白。
不可置信地一把扯出那东西，他颤抖着手展开，被污水浸染的方巾上残存着干涸的血迹，方巾上的暗纹让他觉得无比眼熟，正是那日他拿来堵住王阔之嘴的那块。
他心中大骇，明明那日他将王阔字沉塘之前，已经将这些东西都扔掉了，怎么会出现在这里？
刘寿咬牙切齿的声音从他头顶传来：“这是瑞亲王今日送给我的贺礼！”
“老爷，小的真的不知这是怎么回事啊，老爷。”
柯管事反反复复地说着自己的无辜，头在地上磕得哐哐响，在地上砸出一块深色的痕迹。可惜他的求饶并没有换来刘寿的同情，“咚咚咚”的声音反而吵得刘寿越来越烦闷，不耐烦地一脚将满脸鲜血毫无防备的柯管事踹翻在地。
“滚出去。”
顾不上剧痛的肩膀，柯管事连滚带爬向外走，无奈血流到眼睛里，世界变成模糊的红色，他只好手脚并用爬着往门口的方向摸索。
刘寿连半分注意力都没有分给他，一双眼睛死死地盯着地上的方巾，五官越来越扭曲。
“来人！”
门外守着的小厮推门而入：“老爷有何吩咐？”
“去把董大叫来。”
“是。”
-
这厢陈怀玦方去上朝，吕映仪也立刻收拾打扮整齐进了宫。
“你来的倒是快。”
吕映仪一踏进殿门，皇后便自然地开起玩笑。
“皇后娘娘万安。两月不见，甚是想念娘娘，娘娘的气色越发好了。”
“你就不要哄我了，我都许多日不曾睡过一个好觉了。”皇后轻揉额角，清秀的眉眼微微皱起，低声抱怨：“宫里的旧俗太多，三天一小宴，五天一大宴，日日都有事要贺，原来不觉得，现如今都由我来操办，简直是烦不胜烦。”
“贵妃娘娘呢？”
“不要提她了，我让她协理六宫事务，才三日，她就称病请辞。”
想到徐贵妃为了偷懒花样百出的借口，吕映仪忍不住笑出声：“那有什么映仪可以帮得上忙的吗？”
“自然是有，不过不急在这一时，你这次远赴营门，甚是辛苦，多休息几日。”说着，皇后拉着吕映仪坐在自己身边，心疼地摸摸她的小脸：“我看着你都瘦了一大圈，想必在那里吃了不少苦头，你年纪还小，我就不该一时心软……”
听到这些消息陈怀玦一点也不急，依旧在府里悠闲度日，整日里除了练练功写写字，就是黏着吕映仪寸步不离。
许久不曾回来，王府里堆着许多事情等着吕映仪处理，偏生身边多了这么一个大包袱，让她不胜其烦，难得催着陈怀玦上朝：“回京也有几日了，圣上还没有召你回朝，你要不去写个折子吧。”
陈怀玦扒拉着她还没来得及看的账本：“不急，总要给他们点时间收拾好了。”
果不其然，发现王阔之尸体后，第二日平安就亲自带着圣旨到了王府。陈怀玦接了旨要起身时，平安巴巴地凑过去，一下子挤开站在陈怀玦身后的宋文，自己勾着腰给陈怀玦搭手。
他脸上堆满了笑：“王爷，陛下说了，营门灾情才好些，北境又摩擦频起，朝中正是缺人的时候，陛下知道您营门救灾辛苦，也想让您多休息些时日，奈何事不由人啊。”
“本王明白陛下的意思，劳烦总管转告陛下，本王明日便上朝，为陛下分忧。”
陈怀玦最后两个字的尾音微微上扬，嘴角噙着一抹笑，看上去表情十分温和，平安却莫名其妙地打了个冷颤。
混迹皇宫多年，平安最是相信自己的直觉，立刻脚底抹油就要开溜：“那奴才就先回宫复命了。”
“宋文，送送总管。”
待屋里的人都退出去，吕映仪从屏风后转了出来：“说曹操曹操到。”
陈怀玦心情颇好地和她开玩笑：“这下我有好一阵子不会烦你了。”
吕映仪杏眼微瞪：“别乱说，我几时嫌你烦了。”
“满满说什么就是什么。”
看他一副不正经的样子，吕映仪没有继续搭腔，转而说起正事：“刘寿如今深得皇上信任，要除掉他，绝非易事。”
“不急，俗话说登高必跌重，不让他爬高点，又怎么让他摔得再也翻不了身呢。”
吕映仪略略思索，提议道：“下个月初十是刘夫人的生日，我原打算将去岁庄子上送来的雪貂皮送过去，既然你要捧刘大人，不如我将寿礼换做金丝百宝盆，刘夫人必然喜欢。”
“甚好，满满倒是提醒我了，刘大人荣升三品，我也要备一份贺礼才是。”
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陈怀玦向来是行动派，翌日一早他便带着他的厚礼去上朝了。
大殿内，刘寿被簇拥在百官中央，即使看到陈怀玦进来依旧气定神闲，好似那日在别院的事情完全不曾发生过。
陈怀玦主动走上前：“恭喜刘大人高升，本王还不曾送上贺礼。”
刘寿摆摆手：“卑职幸得皇上恩典，已是倍感惶恐，您就不要揶揄卑职了。”
“刘大人哪里的话，您公而忘私，将功劳都让给同僚，先人后己，行事又干净利落，手段果决，高升是早晚的事。”
方才还得意洋洋的刘寿笑容突然僵硬，透着几分不自然：“王爷过奖，卑职受之有愧。”
“刘大人不必如此谦虚。”
陈怀玦边说，边从袖袋里掏出一个锦盒递给刘寿：“这是本王补上的贺礼。”
刘寿并没有接，反而推脱道：“卑职多谢王爷，礼就不必了，为大晋尽忠是卑职的本分。”
不管他说什么，陈怀玦手上微微施力，一把将手里的锦盒塞到刘寿手里。
下一刻，三鼓响，众人立刻四散开来，各自列队，刘寿再没有机会拒绝，只好将锦盒收起，往掖门走。
一整个早朝，刘寿都心不在焉，下朝后也没了寒暄的心思，三两句敷衍过去同僚，立刻上了马车。
马车走出去一段路，他才掏出锦盒，咽了咽口水，小心翼翼地打开。待看清里面的东西后，他脸上的血色霎时间褪得一干二净，嘴唇抖得厉害，三下并作两下将锦盒收起。
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柯管事一踏进书房，就被锦盒迎头砸到蒙在原地，立刻慌里慌张地跪下：“老……老爷……”
刘寿背对着他，每一个字都像是从牙缝里挤出来似的：“你自己看看，你就是这么办事的？”
柯管事低头四处张望，地上除了摔开口子的锦盒外，就只有一个精巧的和田玉如意笔架。他跪着往前挪了几步，将锦盒笔架一一捡起，正要将笔架放回去，余光瞥见盒内的东西，当下大脑一片空白。
不可置信地一把扯出那东西，他颤抖着手展开，被污水浸染的方巾上残存着干涸的血迹，方巾上的暗纹让他觉得无比眼熟，正是那日他拿来堵住王阔之嘴的那块。
他心中大骇，明明那日他将王阔字沉塘之前，已经将这些东西都扔掉了，怎么会出现在这里？
刘寿咬牙切齿的声音从他头顶传来：“这是瑞亲王今日送给我的贺礼！”
“老爷，小的真的不知这是怎么回事啊，老爷。”
柯管事反反复复地说着自己的无辜，头在地上磕得哐哐响，在地上砸出一块深色的痕迹。可惜他的求饶并没有换来刘寿的同情，“咚咚咚”的声音反而吵得刘寿越来越烦闷，不耐烦地一脚将满脸鲜血毫无防备的柯管事踹翻在地。
“滚出去。”
顾不上剧痛的肩膀，柯管事连滚带爬向外走，无奈血流到眼睛里，世界变成模糊的红色，他只好手脚并用爬着往门口的方向摸索。
刘寿连半分注意力都没有分给他，一双眼睛死死地盯着地上的方巾，五官越来越扭曲。
“来人！”
门外守着的小厮推门而入：“老爷有何吩咐？”
“去把董大叫来。”
“是。”
-
这厢陈怀玦方去上朝，吕映仪也立刻收拾打扮整齐进了宫。
“你来的倒是快。”
吕映仪一踏进殿门，皇后便自然地开起玩笑。
“皇后娘娘万安。两月不见，甚是想念娘娘，娘娘的气色越发好了。”
“你就不要哄我了，我都许多日不曾睡过一个好觉了。”皇后轻揉额角，清秀的眉眼微微皱起，低声抱怨：“宫里的旧俗太多，三天一小宴，五天一大宴，日日都有事要贺，原来不觉得，现如今都由我来操办，简直是烦不胜烦。”
“贵妃娘娘呢？”
“不要提她了，我让她协理六宫事务，才三日，她就称病请辞。”
想到徐贵妃为了偷懒花样百出的借口，吕映仪忍不住笑出声：“那有什么映仪可以帮得上忙的吗？”
“自然是有，不过不急在这一时，你这次远赴营门，甚是辛苦，多休息几日。”说着，皇后拉着吕映仪坐在自己身边，心疼地摸摸她的小脸：“我看着你都瘦了一大圈，想必在那里吃了不少苦头，你年纪还小，我就不该一时心软……”