一九七一年,重庆白帝山,瞿塘峡入口。

    时值深秋,丰收的金黄从山体漫延至峡谷间浩荡湍急的河流,裹挟着无数嘶鸣欢快地向东奔腾,叫人惊心动魄。

    于无人之处,一艘渔船悄然入水。

    渔船之上共有三人,一个在船头撑桨,另两个在船舱内闭目养神。

    瞿塘峡虽然只有八公里长,但其雄伟险峻早已名声在外,两岸悬崖峭壁拔地而起,高数百丈却宽不足百米,巍峨而锋利,生生把滔滔长江逼成了一条细带,蜿蜒于深谷之中。

    细带水深流急,江面最窄处还不足五十米,解放前瞿塘峡的江河之中有一块巨大礁石,叫做滟预礁,若是掌船的人技术不稳,就会被湍急的水流推向滟预礁,撞得粉碎。解放后政/府疏通河道,把滟预礁炸掉,虽然再不会有撞上礁石的危险,但要是不小心掉进水里,恐怕也逃不脱葬身鱼腹的结局。

    此行前路未卜,得趁着换岗前的时间养足精神,以防万一。

    瞿塘峡的险要地势不仅隐藏着危险,也明目张胆地向世人炫耀它的美丽,秋来更是风景如画。

    当太阳缓缓升起的时候,渔船刚刚驶入夔门。

    深秋的太阳远不如夏季热辣,聊胜于无而已,但阳光撒在夔门北面的赤甲山上,赤甲山仍是止不住地像一团火焰燃烧起来,而南面的白盐山则被稀薄的阳光映衬得银光灿灿。

    一个红装,一个素裹,两相对峙,隔江绝唱。

    驶出夔门时,船头的男人朝里面喊了一声,“秃子,该你了。”

    船舱里窸窸窣窣一阵响动,从里面出来个秃顶的中年男人。

    打了个哈欠,秃顶男人接过船桨,说:“起的太早了,今晚上要是能回来,我铁定睡它个三天三夜。跛子,你也快进去眯哈儿。”

    被称作跛子的男人很年轻,大概二十八九的年纪,浓眉大眼长得很是周正,可偏偏就坏在那只跛脚上。

    他一颠一颠地走进船舱,尽量控制声音不叫惊醒趴在蛇皮口袋上瞌睡的男人。

    轻轻地躺下来,跛子的目光无法从瞌睡男人后背鼓起的大包上移开。

    他跛脚,秃子顶上没毛,虽然白天遭人嘲笑,但夜晚还能平躺着睡个好觉。可是驼子不行,他后背鼓起的小山一样的驼包,让他只能像现在这样趴着或者侧卧着囫囵入睡。

    明明都有名字,可旁人只会根据他们的特征叫唤,时间一久,就连他们自己也这样互相称呼了,好像如此就能融入眼前世界。

    可到底还是被诅咒过的鬼魅,没有人会真正地接纳他们三个,他们只好相依为命,团结起来对抗这个跟自己格格不入的世界。

    **

    临近十点,驼子掌着船桨,眯眼眺望前方,仔细辨认着什么。

    很快他脸上就露出一点笑意,停下摇桨的手,双手拍了一下,喜道:“快出来,到地方了。”

    跛子和秃子从船舱里出来,顺着驼子的目光看过去,果然看见前方的峡谷北岸,离江面几十米的黄褐色石壁上有几条断岩裂缝,在裂缝上方,赫然镶嵌着几具“风箱”。

    这便是他们的目的地,风箱峡。

    三人互望一眼,驼子心领神会地重新摇桨往崖壁划去,跛子和秃子则极力寻找可停靠点。

    风箱峡段依旧秉承着瞿塘峡的百立千仞,崖壁陡峭不易攀爬,但张牙舞爪凸出来的石尖倒也不全一无是处,至少目前来看就很适合拴住渔船。

    秃子首先攀上崖壁,然后将刚才拴在腰间的麻绳套在一处向上勾连的石尖上。

    渔船堪堪稳住在江面。

    然后他小心退回船上。

    驼子和跛子返回船舱,不多时又出来。

    驼子把趴着睡觉的蛇皮口袋搬出来,跛子则拿着三双解放胶鞋。

    解放胶鞋底子遍布橡胶花纹,耐摩擦,又很轻便,对他们三个来说,是最适合攀爬悬崖的工具了。

    很快换上,秃子拎着口袋两侧打洞穿好的背绳,麻溜地背起来,说:“我走前头,你们踩我的脚印哈。”

    说着,他踩上凸出的石尖往上爬去。

    跛子和驼子踩着他踩过的地方紧随其后。

    **

    这几十米的路程如果换在平地,就是跛子一颠一颠的走也用不了多久,可现在都爬了一个小时也才只爬了一小半距离。

    仰望着上头几乎倾斜过来的崖壁,中间的驼子吞咽口水,忍不住就想往下看,却被最后的跛子提醒道:“别往下看,看了更害怕。”

    最前方的秃子也是这个意思,“不想掉下去喂鱼就赶紧爬,不然等下力气用光了神仙也救不成。”

    听着底下江面的波涛汹涌,驼子深呼吸一口,谨慎地踩着秃子的脚印跟上去。

    又爬了大约两个小时,三人终于摸到了最上头的一条崖壁裂缝。

    爬上裂缝,看着眼前酷似风箱的物体,三人略略松了一口气。

    传说这个酷似“风箱”的物体是鲁班留下来的风箱,所以世人把瞿塘峡里的这一段称作风箱峡。但三人的目标仍不是这里,而是“风箱”旁边不远处的一方洞穴。

    如无意外,洞穴中岩隙横亘的木桩上应该摆放着12具棺木。

    “风箱”距离洞穴已不足十米,刚才已经爬了这几十米的悬崖,探路的秃子累的话都不想说,跛子便自告奋勇地接过他身上的蛇皮口袋背上,率先往洞穴那头挪去。

    不多时三人先后抵达洞穴。

    **

    此处距离江面几十米高,江面的湿气并不能攀升到这里,所以洞穴里面十分干燥,12具棺木依然保存得很好,并不十分腐败。

    绝大多数人的来处都只有一处——母亲的肚子,可他们三个却有第二个来处,就是眼前这些棺木了。

    虽然这里是他们的第二个“母亲”,可是作为儿子,却对“母亲”了解不多。

    他们也不晓得这些棺木是谁放在这里的,更加不晓得自己为什么会从棺木里爬出来。当然了,现在最重要的还不是这两点,而是眼前这12具棺木里还躺着他们的四个“同胞”。

    今天来,就是要弄死还没有醒过来的四个“同胞”。

    跛子开始掏蛇皮口袋里面的东西:木头、松毛子、火柴,还有单独封装的湿水的破烂衣裳。

    他一边掏,秃子就一边把松毛和木头往棺木跟前塞,又支使驼子道:“驼子,别愣着了,把这些湿衣裳随便盖上几个没人的,免得待会儿火起来了都烧啰。”

    烧哪些,不烧哪些,他们心里都有数。

    发愣的驼子答应一声,拎着衣裳过去,忽然哎了一声,说:“哎我说秃子,咱干啥费这劲,干脆一起烧了得了,万一这些棺木有后人来祭拜,还留个尾巴给人抓。”

    “能有啥后人?”秃子翻了个白眼,问他:“你看这里面像是有纸灰的样子吗?”

    一直没说话的跛子这时候开口了,“留几个不是给人看的,是给那些东西看的,万一到时候烧了的找咱麻烦,咱还能找没烧的帮帮忙。驼子,别废话了,快干活。”

    驼子咂摸一下,嘿嘿地笑起来,“也对,留的不是尾巴,是后路。不烧也行,那我得拿点好处。”

    说着他翻开一具棺木,踮起脚伸手进去摸索。

    跛子被他这一举动吓了大跳,连忙过来阻止他,“驼子,你干什么?”

    可已经来不及了,驼子缩手回来时,手中已经抓着一把浑身青绿色的短剑。

    不是金银珠宝,驼子有些失望,他又去翻第二具棺木,抓出来一柄锈迹斑斑的铜斧。

    跛子有些生气了,他抓着要去翻第三具棺木的驼子,沉声道:“驼子,放回去,不能拿。”

    驼子哪里肯依,甩开他的手满不在乎道:“你忌讳我可不忌讳,我不能白跑一趟。”

    跛子还要再劝,秃子却反过来劝他,“算啦,就让他拿吧,拿回去换点钱咱还能吃几天饱饭。别管他了,快过来帮忙。”

    驼子有了赞同自然更加放肆,一连翻了好几具棺木,终于被他找到一件顶好的宝贝。

    那是一只雕花镂空的圆口铜鞋,样式精美不说,更难得是它是一只男鞋。

    这东西在陪葬品里也属罕见,拿回去肯定能卖个好价钱。驼子高兴的不得了,也不顾什么晦气,直把铜鞋塞进自己裤兜里,然后才心满意足地做回正事。

    因为湿衣裳不够,所以只盖了四具无人棺木,其余八具棺木底下都塞满了木头和引火用的松毛子。

    跛子擦燃火柴,一一点着八具棺木底下的松毛子。

    天干物燥,火势顿起,很快那八具棺木就噼里啪啦地燃烧起来,洞中烟雾弥漫。

    为免呛烟,三人都退出洞穴来到“风箱”处,只等棺木烧尽拿回湿衣裳就能回家了。

    驼子还在欣赏他的宝贝,秃子靠着崖壁闭目养神,只有跛子盯着烟雾飘出的洞穴满怀心事。

    突然,他听见从洞穴方向传出一点声音,那声音断断续续,咳……咳咳……

    声音不大,可在这荒无人烟的悬崖峭壁之上却显得格外刺耳,犹如根根细针扎在人的耳朵里。

    驼子显然也听见了,他和跛子交换眼神,又推醒秃子,三人俱被这无端的声音吓得汗毛倒竖。

    是不是什么野兽被烟雾呛着了…

    三人决定过去看个究竟。

    依旧是秃子打头阵,驼子在中间,跛子断后。

    爬了几米,那声音越发地清晰,也越发大起来,咳……咳咳……,持续地敲打三人紧绷的神经。

    忽然,驼子一声惊呼,骂了句,“锤子哦,那是个啥子东西?”

    秃子和跛子两个人顿时看过去。

    只见刚才洞穴的隔壁岩洞口处赫然冒出个黑色脑袋,那脑袋顶上居然还长着两只人一样的爪子,正胡乱抓攀着,似乎想要从里面挣脱出来。

    跛子看得清楚,那岩洞里面也冒出青烟,必定是里面某处跟棺木洞穴连着的,所以青烟窜过去了……

    只是,呛着的那东西是什么野兽?

    秃子猛咽口水,扭头问道:“还过去不?”

    跛子正欲摇头,忽然前面的驼子发出一声尖叫,居然松开攀住岩壁的手,指向前面结结巴巴地说不出来话来。

    下一秒,驼子攀站不稳,直直地掉入汹涌湍急的江水之中,都没来得及呼救就被滔滔江水卷走了!

    “驼子……”

    秃子和跛子面面相觑,却又不约而同地看向刚才驼子指向的地方。

    那里,黑色脑袋已经高高昂起,分明是一张女人的脸,长发被汗湿在脸上,迷惘的好像一张黑色的网。

    而黑色的网后面是一双瞪大的黑色眼睛,眼睛正目不转睛地盯着他们两个,那双手也朝他们两个挥动。

    勾魂一般。

    或许是被呛的很了,女人的语句听不大清晰,跛子只能从她的嘴型判断,她好像在说,“过来……快过来啊……”

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