北徐州刺史元法僧叛乱的事情,迅速被报到了北魏朝堂。

    这下子一向在家中处理公务的江阳王元乂,不得以再次来到了门下省,和宰相执政们商议要如何平叛。

    上一次军议,才决定以北海郡王元颢为征西将军,带领从并、定、冀州募集的两万兵马进入关中协助萧宝夤平叛。

    现在北海郡王元颢还没带兵入关,徐州又叛了。

    这一次平叛倒是没有扯皮,北徐州是南部防线的重镇,是整个山东地区的屏障,无论是哪一方势力都不能容忍徐州丢失。

    朝廷下令,以兖州刺史,安丰王元延明为东征大都督,抽调兖州、青州兵马两万人,前往徐州平叛。

    朝堂的诏令快马加鞭发往了兖州,这时候兖州刺史元延明已经接到了元法僧叛乱的消息了。

    元延明在北魏的一众奇葩宗室里也是一个异类,褒义的。

    他曾经担任过徐州刺史,在十年前徐州水灾的时候,元延明拿出自己的积蓄救济灾民,在徐州赢得了很大的声望。

    元延明既博览群书,又有文才,收藏了书籍一万多卷。性格清廉俭朴,不经营产业。

    徐州本地的豪族,本身就很厌恶元法僧,在听到元法僧密谋叛乱的消息,徐州当地豪族就前往兖州告诉了元延明。

    等到元法僧叛乱的时候,元延明已经集中了兖州的兵马,让部将丘大千整训,又在兖州募兵,随时准备出兵徐州。

    兖州,一直都是中原富庶的地区,本地豪强都畏惧当兵。

    丘大千一开始向豪强募兵,这些豪强都拖拖拉拉不肯出兵。

    丘大千也是一个粗人,他干脆让人拿着兵册,挨家挨户的去这些豪族家里抓丁。

    这件事自然引起了兖州豪族的反抗,双方闹到了元延明那边,最后达成了妥协。

    豪族不管是用什么办法,是自己花钱雇人还是自己出人,按照兵册向军中送五千壮丁。

    就这样,本来游历到兖州,正在一个本地豪族家中蹭吃蹭喝的辩机(【不守戒律又擅长远行的辩经僧】),也被投入到了军中。

    等到辩机发现不妙的时候,他已经身处在军营中,即日就要随着大军南下了。

    ——

    整个四月份,北魏朝堂就四处忙着平叛。

    四月二十五日,北海郡王元颢带领的军队终于进入潼关,西讨大都督萧宝夤亲自赶回潼关接应了北海郡王元颢。

    萧宝夤为了防止元颢抢夺他的大都督职权,命令元颢带领军队立刻前往华州,抵挡泾州方向胡琛、金煨的叛军。

    北海郡王元颢心中不满,但是朝堂没有给他专断的权力,萧宝夤依然是西讨大都督,只能带着疲惫的军队进入华州。

    有人把守华州,萧宝夤终于放心后方,他接着下令在陈仓附近驻足的柳楷,立刻带领大军攻打岐州雍城。

    关中地区在休战了半年之后,终于再次剑拔弩张起来。

    四月二十七日,兖州刺史,安丰王元延明得到朝堂命令平叛,他知道兵贵神速的道理,没有前往青州集中军队,而是以兖州的一万兵马作为先锋,直接杀向了徐州治所彭城。

    北魏大军杀来,徐州各地豪族纷纷动员乡兵,打开城门迎接了北魏的官军。

    元延明在十日后就进攻到了徐州附近,因为元延明来的太快了,叛乱的元法僧还没来得及反应过来,他不敢出彭城迎战,只能让人谨守彭城,又不断派出使者,催促南梁的军队进军接收彭城。

    五月七日,元延明在彭城靠近淮水的地方筑了两个堡垒,又派遣军队向徐州城内喊话,鼓动徐州城内豪族杀了元法僧开城投降。

    元法僧知道元延明善战,根本不敢出城作战,只能让属下压制城内,杀了几个徐州本地豪族泄愤。

    在淮水的南岸,接到了前线军情的萧综,悬着的心终于放下来。

    战争的速度终于慢下来了,那他就可以慢慢的安插自己的亲信,控制北徐州这些城池,然后带着这些城池投降北魏了。

    萧综一边腐化拉拢身边的将领,让他们效忠自己。

    那些不能腐化拉拢的,或者干脆就是父皇萧衍派来监视他的武将,都派往北面和元延明作战,但是又不分配给他们足够的船只和补给。

    结果可想而知,这些将领大败而归,被萧综治罪,剥夺了他们统兵的权利。

    萧综就用这种方式逐步控制了部分军队。

    不过现在萧综遇到了一个麻烦,陈庆之带领三千建康兵马来和他汇合了。

    陈庆之是父皇萧衍的亲信,是不可能被自己拉拢的。

    所以萧综非常热情的在淮水以北的大营里,隆重的接见了陈庆之。

    萧综将陈庆之引入军中,指着淮水对面的元延明营寨说道:

    “彭城内多次派遣使者,请求我军进军,可是这两座堡垒扼守淮水,我大军渡河则半渡而击之,为将士性命着想,本王准备在营寨造战船再攻。”

    这是萧综早已经盘算好的说辞,他在淮水北侧建立船坞建造拍船(安装攻城拍杆的水上战船),用这个理由拖延进军。

    陈庆之一身白袍,他因为身体不是很好,所以平日在军中不穿全甲。

    听完了萧综的说法,陈庆之皱眉说道:

    “北朝后方还在集结军队,等到援军前来,怕是元法僧支撑不住。”

    萧综装作一副焦急的样子说道:

    “可若是强行渡河,导致我局大败,那已经占领的徐州郡县怕是不保。”

    陈庆之并没有怀疑萧综,而是说道:

    “豫章王,末将请战。”

    听到陈庆之主动请战,这正合萧综的意思。

    这些日子,他最忌惮的就是陈庆之了。

    这倒不是说他怕陈庆之能打仗,而是因为陈庆之是萧衍身边的亲信,萧综疑神疑鬼,害怕陈庆之是萧衍派来控制自己的。

    另外他也怕陈庆之向萧衍密报,所以忙着支着陈庆之去前线打仗。

    现在陈庆之主动请战,正合了萧综心意。

    他故作关心的问道:

    “陈将军,我军要守淮水,兵力捉襟见肘,实在不行还是能挤出两千兵马协助陈将军。”

    没想到陈庆之却说道:

    “豫章王还是好好守卫淮水吧,陈庆之麾下这三千兵足矣。”

    听到陈庆之说大话,萧综心中更加高兴了,又下令给他的士兵送来军粮,却不给陈庆之补充甲胄武器和马匹。

    陈庆之也不在意,等到全军休整了两日后,就命令全军渡河。

    魏军这边,守卫淮水以北堡垒的,是元延明的部将丘大千。

    其中一座堡垒中,士兵们正围着辩机,听他讲解佛经中的故事。

    辩机被裹挟进入军中,倒是也没有受罪。

    如今北魏崇尚佛法,军中校尉确认了辩机的僧人身份后,也没有为难他,让他做了一个负责后勤的小军官。

    辩机闲暇的时候,也会在军中讲解佛法,军营生活枯燥绝望,辩机也宽慰了底层的士兵,军官不仅仅任由他讲法,甚至也会自己过来旁听。

    丘大千这个人,素来是比较狂妄鲁莽的。

    现在的局势,是元法僧和儿子缩在彭城,元延明领兵围着彭城。

    丘大千则驻守在淮水边上的两座堡垒中,阻挡河对面的萧综大军。

    丘大千在这两座堡垒中,都快要淡出鸟来了!

    对岸的萧综根本没有支援元法僧的想法,前阵子派遣了一波部将上来送死后,最近几天都没有南梁军队渡河。

    所以当丘大千看到陈庆之的军队渡河的时候,属下校尉请求他立刻出击,却被丘大千拦住了。

    “若是现在攻击,敌军后军就可以撤回淮水以南,不如我们在堡垒外列阵,等到敌军渡河后再攻击。”

    众校尉看了看,渡河的陈庆之部也就是三千人的规模,己方这边两座堡垒也有五千人,而且元延明的围城大军也就在附近不远。

    这些日子南梁军队渡河作战,都被丘大千的军队杀的丢盔弃甲,军官们也有些骄纵,也就没有反对丘大千的命令。

    看到北魏军队在堡垒下列阵,陈庆之这边的军队同样也怂。

    陈庆之这支军队,是在建康集结后急着赶往彭城的。

    虽然昨天饱食了一日,但是急行军造成的甲胄损坏还没有修理,战马也没有补充,士兵们精神也很疲惫。

    在半渡的时候,就有校尉对陈庆之说道:

    “将军,敌人已经在堡垒下列阵,我军甲胄不修,还是先退回南岸大营修整后再攻击吧。”

    但是陈庆之却摇头说道:

    “敌人能够出堡垒和我们野战,那这支军队必然是北朝的精锐悍卒,精锐都被带出了堡垒,只要在城外击败了这支军队,那两座堡垒就能拿下。”

    “这是敌军将领轻敌,我军才有不攻城而拿下堡垒的机会,速速行军!”

    这时候手下校尉还要再劝,陈庆之指着自己手里的符节说道:

    “陛下授予我符节,可不是用来装饰的,本将军法不可犯也!”

    陈庆之带兵后,确实法度森严,无论是他的自己的亲信还是这三千兵马的军官士兵,只要触犯军法都会被罚。

    但是陈庆之又能赏罚分明,和士兵同甘共苦,众校尉也只能带领本部尽快渡河。

    紧接着陈庆之又带领亲兵部曲率先渡河,刚刚渡河完毕后,看到丘大尺的军队依然没有任何反应,陈庆之松了一口气。

    他立刻命令渡河的士兵围着他的部曲亲兵列阵,又故意让后军拖延时间渡河。

    就这样,大半的梁军都已经渡过淮水,在淮水北岸同样摆下军阵了,丘大尺的北魏军队这才有了动静。

    丘大尺本来想要等这支南梁军队完全渡河,然后吃掉整个部队的。

    但是这支南梁军队渡河拖拖拉拉的,前军中军都渡河列阵了,后军还在慢腾腾的渡河。

    丘大尺领兵来袭,陈庆之丝毫不慌张,他还对着全军做动员。

    “今日我军渡河而击,就和当年项羽破釜沉舟,韩信背水一战一样,此战若胜,陛下不吝啬钱帛官职的赏赐,此战若败,淮水就是我等葬身之地。”

    陈庆之也勉强着甲上马,抽出配剑开始指挥各部列阵迎战。

    看到身后的淮水,又看到冲上来的北魏军队,陈庆之的军队也迸发了背水一战的勇气。

    反观丘大尺这边,本来出堡垒作战就是为了抢功,丘大尺各部也为了军功争相突进,将这支半渡的南梁军队当做软柿子。

    但是兵法上的半渡,和陈庆之这种故意半渡不一样。

    陈庆之是故意放慢后军渡河的速度,给前军和中军结阵迎敌的时间。

    而且陈庆之用兵法度森严,和之前南梁那些军队完全不同,丘大尺的军队是撞上了铁板。

    被留在堡垒中的辩机也在城墙上观战,他也发现了这支南梁军队不对劲。

    一番冲锋下,北魏的军队根本没能冲破陈庆之的防线,反而在局部被南梁军队顶了回来。

    就在丘大尺准备撤回堡垒的时候,陈庆之领兵反杀了过来。

    攻守之势瞬间逆转,看到这个局势,辩机立刻对守城的军官说道:

    “快开门!接应将军回来!”

    守城的军官也手足无措,听到辩机的话立刻下令打开了城门。

    这时候丘大尺的军队已经被打残,他正准备领兵返回堡垒的时候,却发现其中一座堡垒城门打开。

    看到这个样子,丘大尺又起了疑心。

    他担心城内出现叛徒,简单思考了一下,丘大尺立刻做出决定,领兵向北面的元延明营地撤去。

    丘大尺北撤,他的军队自然也跟着他向北溃败,陈庆之看着打开城门的堡垒,也毫不犹豫的下令放弃追击丘大尺,全军冲向两座堡垒。

    主将逃跑,堡垒中的精锐都溃散了,剩余的守军果然和陈庆之说的那样,根本没有死守的能力和意愿。

    辩机所在的那座堡垒干脆直接出城投降了。

    就这样,陈庆之只用了一日,就攻下了萧综七日都没能打下的淮水以北的堡垒。

    元延明接到了淮水边上堡垒失陷的消息后,也知道强攻彭城的窗口期已经过去了。

    如果萧综主力过河,那自己的军队就会反过来被彭城内的军队夹击。

    元延明只能遗憾的带兵撤向北方,等待青州的援军到来再想办法。

    就这样,辩机又成了陈庆之的俘虏。

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