初秋的阳光是清淡温煦的，如晴空净水一般，透过稀薄的云彩，在天地间簌簌流淌，风中隐约捎来草叶的清香，却难解她心头萧瑟。
“紫薇······”高婳默念着她的名字，胸口涌动着复杂的情绪，千言万语到了喉头却是一点都说不出口。若无意外，她今生注定了要断送在边疆寒苦的冰雪中，又何必见面惹人伤心，她微笑着，默然屈身，对着紫薇遥遥行礼，随后硬下心肠，转身跟着家人往未卜的前方行去。
紫薇见她回避，竟是直接追了上去截住了她的去路，容端和傅恒紧随其后。高家其他人见状，很有眼色的退避三舍，给她们留下了说话的地方。
高婳倔强得抿唇：“公主，你贵为金枝玉叶，不该来这儿，于理不合。”
“我既然来了，自有我的道理。”紫薇吩咐灵琐把打点好的包裹送上来，“大家都念着你，特别是晴儿，你到底是她的伴读，我们几个私下凑了些细软银钱，后头的车上还有衣裳被褥日用品，你都带上。”
高婳望着那一堆大包小包，紧蹙的眉心不知不觉平复下来：“我是流徙，可不是去游山玩水的。”
紫薇拍拍她的肩膀：“你还能开玩笑，我就放心了。宁古塔偏僻苦寒，冬日冗长，离京城又有好几千里的路，到了地方按律还要杖责，舅舅已经去了信，徒役是免不了，但有人关照，少受些气也是好的。我能做的也就这么多了，你要保重。”
高婳苦笑道：“我是戴罪之身，你能为我考虑这般周全，我就很高兴了。”
紫薇握住她的手，真诚道：“在我心里，你从未做错什么。只是人活一世，总有许多身不由己之处。”
高婳美丽面容上萦结的愁绪如经年不散的山巅浮云，她轻声叹息：“我出身名门，有身居高位的祖父阿玛，有当贵妃的姑母，他们都很疼爱我，侍花弄香，赏月听雨，无忧无虑，过着富贵闲人的日子。如今却告诉我，这些都是假的，我眼里的繁花锦绣，都只是民脂民膏粉饰出的太平罢了。”
“换了我，我也会和公主做一样的抉择。立足于血泪之上的富贵荣华，不过是空中楼阁，大厦倾覆也是因果使然，怪不得谁。”她眼中已经带了清泪，目光沉静而悲戚，“人有嗔痴恩怨，世事古难全。于理我自认问心无愧，可覆巢之下焉有完卵？于情，一家人本就该互相扶持，同甘共苦，哪有大难临头各自飞的道理呢？何况了不起就是一死，活着是受罪，死总能给个的痛快的吧。”
“只是姑姑她……终究是被我们所累。”高婳垂首阖目，秋风掠过她的素白衣裙，似冷焰飘舞。
紫薇默然，从身上摸出一枚帕子包着的簪子，簪头是银制镂空的花朵，一瓣一蕊栩栩如生，花心缀着一颗莹润的珍珠，像极了晚夜凝露的昙花：“这是慧贤皇贵妃留给你的，我今日带过来了，给你作个念想。”
为了宽慰高贵妃，也是为病入膏肓的她冲喜，乾隆特意晋封她为皇贵妃，只可惜依旧未能挽留她的生命，她薨逝后，乾隆不但写下御制诗深切哀悼，还追谥为慧贤皇贵妃，旁人感慨乾隆恋旧，但乾隆则有另一番用意，整饬吏治，敲山震虎，以高恒外戚之贵尚不能宽宥，何况旁人。
高婳接过，含泪点头。傅恒站在一旁，默默叹气，他想起那日呈上的为高家求情的折子，大行皇后和贵妃素有交情，富察氏和高氏同为外戚，也是世交，乾隆最后只批了寥寥数语：如皇后兄弟犯法，当奈何？瞬间惊出他一身冷汗。没想到乾隆最后还是留了一线，并未赶尽杀绝。
容端同样在沉思，当年李家被流放之际，脂砚姐姐和眼前的高婳也是一般大吧。这种煎熬痛苦，真的是她们应该生受的吗？
可
现状如此，正如他幼时看见的那一株枝繁叶茂的梓树，被水泡烂了根部，其上的花叶失去了滋养，只能黯然凋零。
负责押送高家的差役将紫薇一行人送过来的东西安置好，便过来禀报：“主子，时辰不早了，还要赶路呢。”
高婳敛衽为礼，深深拜谢：“此去一别，便是经年，再祈珍重。”说着，她即刻转身，决然离去。女孩和家人们落寞的身影如随风远去的飞蓬，山陵伴行路茫茫。
紫薇眼圈瞬间就红了，她别过头去，似是不忍再看，容端没说话，只是不动声色地将手覆在她的手背上，如果他将来也有那么一天，他希望牵住自己的，也是自己想牵住的那只手。
转眼便是来年三月，正逢孝贤皇后的祭日，位于东陵的胜水峪的万年地宫已经修建完毕，为包括孝贤皇后在内的一众后妃移棺的事宜被提上了日程，礼部的折子也顺势递到了乾隆案头，乾隆提笔要批复，却迟迟下不了手。窗外风雨骤乱，天地间的一切色彩都在缠绵烟雨中的洗礼下褪成写意水墨，恍若梦境。孝贤皇后去的时候，也是这样一个时节。永别之日长，同欢之情断，乾隆心中感怀，为她写下御制诗以表思念，四年时光一瞬而逝，可思念却历久弥新。
紫薇领着永玥进养心殿来请安的时候，见到的便是这样一副场景：桌案前墨迹尚未干透，乾隆却靠在椅子上睡去，神情悲戚而沉静，好似沉湎在一个凝固的梦境里，在那里风雨永远无法侵袭，她似乎也从未离去。
永玥年纪虽小，却颇敏感，他放低了声音，悄悄问紫薇：“姐姐，皇阿玛这是怎么了？”
孝贤皇后去世的时候永玥尚是襁褓小儿，自是不知其中原委，紫薇眉心微蹙，提醒道：“今儿是先皇后的祭日，你待会说话的时候可要仔细些，免得叫皇阿玛伤心，明白吗？”
永玥点点头，姐弟二人默默等待，待乾隆醒来时，窗外的雨已经停了，透过雕花窗棂向外看，云海迷雾已逝，天空中流转的是明净通透的蓝色，像是水晶一般。殿内一双孩子端端正正地坐在杌子上，伴着春日微凉的新雨，静静等着他苏醒。
乾隆揉了揉额头，长梦方醒，他的神思尚有些恍惚：“你们两等了多久了？”
紫薇拉着永玥上前行礼：“回皇阿玛，约莫一个时辰吧。古有程门立雪，今有儿女待父，也不算什么了。永玥把前些时日皇阿玛交代的功课做完了，今儿特意过来请安复命的。”
永玥长到了四岁，性子也愈发活泛起来，平时不是在御花园捉虫打鸟，就是在永寿宫上房揭瓦，唬的一众服侍他的嬷嬷宫女心惊胆战。前些日子甚至故意甩开小太监偷偷跑去了乾清门东的上书房看兄长们念书，上书房里皇子们和陪读的宗室们都在呜哩哇啦地背书，他在外头像个小猴子一样左顾右盼，上蹿下跳，和座位靠窗的八阿哥永璇叽叽咕咕，被当值的上书房行走苏和泰撞见，两个都是皇子，得罪不起，只能好说歹说的劝诫几句，永玥表面应承，背地里反倒对着人家作鬼脸，恰巧被闲暇时来考评众阿哥功课的乾隆逮了个正着。八阿哥被乾隆打了十个手板罚抄书自是不提，到了永玥这里，小皮孩子欠揍是欠揍，但不教而诛也不是正理，得知永玥已经在习字了，容端又给他求情，索性就罚他写一百个大字，五天之内上交，要是延误，屁股就要挨板子，他说到做到，这下可苦了永玥，他拿笔的姿势都不端正，为了自己屁股的安危，永玥只能“忍辱负重”，可怜兮兮地求着夏雨荷教他。
乾隆想起来是有这么回事，招招手让永玥和紫薇过来：“朕说过可以你姐姐陪你来吗？”
“皇阿玛是没有说。”永玥抬起眼偷看乾隆的表情，呐呐道，“但是也没说不可以啊。”
“朕看你还是欠敲打了。”乾隆对永玥心里那点小算盘是一清二楚，又好气又好笑。
“拿来我看。”
看着宣纸上一个个歪歪扭扭、墨汁淋漓宛如鬼画符一样的大字，乾隆眉心紧蹙，久久不语。
见乾隆板着脸，永玥也不敢卖乖：“皇阿玛，我写的是不是很烂？”
乾隆扫了他一眼：“你倒是有几分自知之明。”
永玥扁扁嘴，摆出一副死猪不怕开水烫的架势：“皇阿玛，这几张已经是额娘和姐姐帮我挑过之后的了，额娘好严格，天天追在我屁股后面要我写字，写出来又说这张写得太丑，那张沾了墨水好脏，我写的手好疼的，你要是觉得不好，我也没办法了。”
乾隆目光投向紫薇，紫薇忙笑道：“回皇阿玛，永玥说的都是真的，我从没见过额娘这么严格呢。”
永玥也适时伸出一双小手，果见握笔的手指被磨出了细细的薄茧，四周还带着淡淡的晕红。乾隆摩挲着永玥细嫩的小手，思绪忽而漫过久远的时光，恍惚间永玥和那道虚幻的影子悄然重叠又分离，他的嫡长子——端慧太子永琏，性成夙慧，器宇不凡，也是他最为之骄傲的孩子，当承宗庙社稷，永琏也没有让他失望，如永玥这般大时，已习得千字，可也正是因此，他无一日敢懈怠，乃至病起风寒，待发现病重时，为时已晚。
乾隆忽而叹了口气，神情瞬间柔和下来：“真是拿你们没办法，看在你认错态度还算诚心，就不打你板子了。不过这字，还是得好好练，你额娘也是为了你好，省的以后到了上书房还得气死师傅。”
永玥抿着嘴，忙不迭地点点头，还没待他松一口气，乾隆又指了指宣纸上的内容：“你来，认认这个。紫薇不许袒护他。”
永玥本以为逃过一劫，没想到乾隆还要考他，战战兢兢上前，仔细一瞧，字是认得不少，意思却看不明白，只得一字一句念道：“夏日冬之夜，归于纵有期。半生成永诀，一见定何时。袆服惊空设，兰帷此尚垂。回思相对坐，忍泪惜娇儿。”
一首简简单单的五言律，永玥不但破句，还把袆“hui”字念成了“韦”，听的乾隆脸色都变了。
紫薇听完了永玥念的诗，心中如明镜一般：“今儿是孝贤皇后忌辰，皇阿玛作此挽诗，是在思念孝贤皇后？”
乾隆沉沉点头：“孝贤皇后去的时候，你年纪尚小，难为你还记得。”
紫薇垂首，温言软语道：“孝贤皇后生前对女儿视如亲生，女儿自然是想着她的。三姐姐去年有了小外甥，孝贤皇后若是有知，心里也会感到安慰的。”
见紫薇小小年纪已经是一副小大人的模样，乾隆心底一片柔软：“朕膝下这么多儿女，独你最得朕心。”
父女二人正絮絮得说着话，乾隆身边的总管太监吴书来进了殿内，他犹豫片刻道：“皇上，大贝勒府上传了消息来。”
“没点眼色的东西，看不见朕正在和五公主说话吗？”乾隆很是不耐，自孝贤皇后薨逝后，乾隆对永璜一直都不假辞色，平素更是无甚父子间的交流关怀，何况今日还是孝贤皇后的忌辰，更是踩到了乾隆的痛脚上。
“皇阿玛，还是先看看是什么事吧。”紫薇对着吴书来使了个眼色，吴书来忙道：“皇上，这是太医院呈上来的大贝勒的脉案，请皇上过目。”
脉案？乾隆一愣，这两日他惯例去上书房考评众皇子课业时，确实没看到永璜，问师傅们，也只说是因病告假，过两日就好，赶忙拿过来翻看了两眼，脸色却一寸寸的冷了下去，紫薇虽不通医理，但见脉案上有诸如形羸色败，脉逆四时之类的话，便也知道大哥不好了。
她想劝慰两句，却也不知该说些什么，死一般的静默在养心殿内弥漫开来，乾隆豁然起身，他的声音依然威严，但却带着几分微不可查的颤抖：“宣太医院院使、院判和当值的御医去大贝勒府会诊，朕即刻到大贝勒府上视疾。”
“紫薇······”高婳默念着她的名字，胸口涌动着复杂的情绪，千言万语到了喉头却是一点都说不出口。若无意外，她今生注定了要断送在边疆寒苦的冰雪中，又何必见面惹人伤心，她微笑着，默然屈身，对着紫薇遥遥行礼，随后硬下心肠，转身跟着家人往未卜的前方行去。
紫薇见她回避，竟是直接追了上去截住了她的去路，容端和傅恒紧随其后。高家其他人见状，很有眼色的退避三舍，给她们留下了说话的地方。
高婳倔强得抿唇：“公主，你贵为金枝玉叶，不该来这儿，于理不合。”
“我既然来了，自有我的道理。”紫薇吩咐灵琐把打点好的包裹送上来，“大家都念着你，特别是晴儿，你到底是她的伴读，我们几个私下凑了些细软银钱，后头的车上还有衣裳被褥日用品，你都带上。”
高婳望着那一堆大包小包，紧蹙的眉心不知不觉平复下来：“我是流徙，可不是去游山玩水的。”
紫薇拍拍她的肩膀：“你还能开玩笑，我就放心了。宁古塔偏僻苦寒，冬日冗长，离京城又有好几千里的路，到了地方按律还要杖责，舅舅已经去了信，徒役是免不了，但有人关照，少受些气也是好的。我能做的也就这么多了，你要保重。”
高婳苦笑道：“我是戴罪之身，你能为我考虑这般周全，我就很高兴了。”
紫薇握住她的手，真诚道：“在我心里，你从未做错什么。只是人活一世，总有许多身不由己之处。”
高婳美丽面容上萦结的愁绪如经年不散的山巅浮云，她轻声叹息：“我出身名门，有身居高位的祖父阿玛，有当贵妃的姑母，他们都很疼爱我，侍花弄香，赏月听雨，无忧无虑，过着富贵闲人的日子。如今却告诉我，这些都是假的，我眼里的繁花锦绣，都只是民脂民膏粉饰出的太平罢了。”
“换了我，我也会和公主做一样的抉择。立足于血泪之上的富贵荣华，不过是空中楼阁，大厦倾覆也是因果使然，怪不得谁。”她眼中已经带了清泪，目光沉静而悲戚，“人有嗔痴恩怨，世事古难全。于理我自认问心无愧，可覆巢之下焉有完卵？于情，一家人本就该互相扶持，同甘共苦，哪有大难临头各自飞的道理呢？何况了不起就是一死，活着是受罪，死总能给个的痛快的吧。”
“只是姑姑她……终究是被我们所累。”高婳垂首阖目，秋风掠过她的素白衣裙，似冷焰飘舞。
紫薇默然，从身上摸出一枚帕子包着的簪子，簪头是银制镂空的花朵，一瓣一蕊栩栩如生，花心缀着一颗莹润的珍珠，像极了晚夜凝露的昙花：“这是慧贤皇贵妃留给你的，我今日带过来了，给你作个念想。”
为了宽慰高贵妃，也是为病入膏肓的她冲喜，乾隆特意晋封她为皇贵妃，只可惜依旧未能挽留她的生命，她薨逝后，乾隆不但写下御制诗深切哀悼，还追谥为慧贤皇贵妃，旁人感慨乾隆恋旧，但乾隆则有另一番用意，整饬吏治，敲山震虎，以高恒外戚之贵尚不能宽宥，何况旁人。
高婳接过，含泪点头。傅恒站在一旁，默默叹气，他想起那日呈上的为高家求情的折子，大行皇后和贵妃素有交情，富察氏和高氏同为外戚，也是世交，乾隆最后只批了寥寥数语：如皇后兄弟犯法，当奈何？瞬间惊出他一身冷汗。没想到乾隆最后还是留了一线，并未赶尽杀绝。
容端同样在沉思，当年李家被流放之际，脂砚姐姐和眼前的高婳也是一般大吧。这种煎熬痛苦，真的是她们应该生受的吗？
可
现状如此，正如他幼时看见的那一株枝繁叶茂的梓树，被水泡烂了根部，其上的花叶失去了滋养，只能黯然凋零。
负责押送高家的差役将紫薇一行人送过来的东西安置好，便过来禀报：“主子，时辰不早了，还要赶路呢。”
高婳敛衽为礼，深深拜谢：“此去一别，便是经年，再祈珍重。”说着，她即刻转身，决然离去。女孩和家人们落寞的身影如随风远去的飞蓬，山陵伴行路茫茫。
紫薇眼圈瞬间就红了，她别过头去，似是不忍再看，容端没说话，只是不动声色地将手覆在她的手背上，如果他将来也有那么一天，他希望牵住自己的，也是自己想牵住的那只手。
转眼便是来年三月，正逢孝贤皇后的祭日，位于东陵的胜水峪的万年地宫已经修建完毕，为包括孝贤皇后在内的一众后妃移棺的事宜被提上了日程，礼部的折子也顺势递到了乾隆案头，乾隆提笔要批复，却迟迟下不了手。窗外风雨骤乱，天地间的一切色彩都在缠绵烟雨中的洗礼下褪成写意水墨，恍若梦境。孝贤皇后去的时候，也是这样一个时节。永别之日长，同欢之情断，乾隆心中感怀，为她写下御制诗以表思念，四年时光一瞬而逝，可思念却历久弥新。
紫薇领着永玥进养心殿来请安的时候，见到的便是这样一副场景：桌案前墨迹尚未干透，乾隆却靠在椅子上睡去，神情悲戚而沉静，好似沉湎在一个凝固的梦境里，在那里风雨永远无法侵袭，她似乎也从未离去。
永玥年纪虽小，却颇敏感，他放低了声音，悄悄问紫薇：“姐姐，皇阿玛这是怎么了？”
孝贤皇后去世的时候永玥尚是襁褓小儿，自是不知其中原委，紫薇眉心微蹙，提醒道：“今儿是先皇后的祭日，你待会说话的时候可要仔细些，免得叫皇阿玛伤心，明白吗？”
永玥点点头，姐弟二人默默等待，待乾隆醒来时，窗外的雨已经停了，透过雕花窗棂向外看，云海迷雾已逝，天空中流转的是明净通透的蓝色，像是水晶一般。殿内一双孩子端端正正地坐在杌子上，伴着春日微凉的新雨，静静等着他苏醒。
乾隆揉了揉额头，长梦方醒，他的神思尚有些恍惚：“你们两等了多久了？”
紫薇拉着永玥上前行礼：“回皇阿玛，约莫一个时辰吧。古有程门立雪，今有儿女待父，也不算什么了。永玥把前些时日皇阿玛交代的功课做完了，今儿特意过来请安复命的。”
永玥长到了四岁，性子也愈发活泛起来，平时不是在御花园捉虫打鸟，就是在永寿宫上房揭瓦，唬的一众服侍他的嬷嬷宫女心惊胆战。前些日子甚至故意甩开小太监偷偷跑去了乾清门东的上书房看兄长们念书，上书房里皇子们和陪读的宗室们都在呜哩哇啦地背书，他在外头像个小猴子一样左顾右盼，上蹿下跳，和座位靠窗的八阿哥永璇叽叽咕咕，被当值的上书房行走苏和泰撞见，两个都是皇子，得罪不起，只能好说歹说的劝诫几句，永玥表面应承，背地里反倒对着人家作鬼脸，恰巧被闲暇时来考评众阿哥功课的乾隆逮了个正着。八阿哥被乾隆打了十个手板罚抄书自是不提，到了永玥这里，小皮孩子欠揍是欠揍，但不教而诛也不是正理，得知永玥已经在习字了，容端又给他求情，索性就罚他写一百个大字，五天之内上交，要是延误，屁股就要挨板子，他说到做到，这下可苦了永玥，他拿笔的姿势都不端正，为了自己屁股的安危，永玥只能“忍辱负重”，可怜兮兮地求着夏雨荷教他。
乾隆想起来是有这么回事，招招手让永玥和紫薇过来：“朕说过可以你姐姐陪你来吗？”
“皇阿玛是没有说。”永玥抬起眼偷看乾隆的表情，呐呐道，“但是也没说不可以啊。”
“朕看你还是欠敲打了。”乾隆对永玥心里那点小算盘是一清二楚，又好气又好笑。
“拿来我看。”
看着宣纸上一个个歪歪扭扭、墨汁淋漓宛如鬼画符一样的大字，乾隆眉心紧蹙，久久不语。
见乾隆板着脸，永玥也不敢卖乖：“皇阿玛，我写的是不是很烂？”
乾隆扫了他一眼：“你倒是有几分自知之明。”
永玥扁扁嘴，摆出一副死猪不怕开水烫的架势：“皇阿玛，这几张已经是额娘和姐姐帮我挑过之后的了，额娘好严格，天天追在我屁股后面要我写字，写出来又说这张写得太丑，那张沾了墨水好脏，我写的手好疼的，你要是觉得不好，我也没办法了。”
乾隆目光投向紫薇，紫薇忙笑道：“回皇阿玛，永玥说的都是真的，我从没见过额娘这么严格呢。”
永玥也适时伸出一双小手，果见握笔的手指被磨出了细细的薄茧，四周还带着淡淡的晕红。乾隆摩挲着永玥细嫩的小手，思绪忽而漫过久远的时光，恍惚间永玥和那道虚幻的影子悄然重叠又分离，他的嫡长子——端慧太子永琏，性成夙慧，器宇不凡，也是他最为之骄傲的孩子，当承宗庙社稷，永琏也没有让他失望，如永玥这般大时，已习得千字，可也正是因此，他无一日敢懈怠，乃至病起风寒，待发现病重时，为时已晚。
乾隆忽而叹了口气，神情瞬间柔和下来：“真是拿你们没办法，看在你认错态度还算诚心，就不打你板子了。不过这字，还是得好好练，你额娘也是为了你好，省的以后到了上书房还得气死师傅。”
永玥抿着嘴，忙不迭地点点头，还没待他松一口气，乾隆又指了指宣纸上的内容：“你来，认认这个。紫薇不许袒护他。”
永玥本以为逃过一劫，没想到乾隆还要考他，战战兢兢上前，仔细一瞧，字是认得不少，意思却看不明白，只得一字一句念道：“夏日冬之夜，归于纵有期。半生成永诀，一见定何时。袆服惊空设，兰帷此尚垂。回思相对坐，忍泪惜娇儿。”
一首简简单单的五言律，永玥不但破句，还把袆“hui”字念成了“韦”，听的乾隆脸色都变了。
紫薇听完了永玥念的诗，心中如明镜一般：“今儿是孝贤皇后忌辰，皇阿玛作此挽诗，是在思念孝贤皇后？”
乾隆沉沉点头：“孝贤皇后去的时候，你年纪尚小，难为你还记得。”
紫薇垂首，温言软语道：“孝贤皇后生前对女儿视如亲生，女儿自然是想着她的。三姐姐去年有了小外甥，孝贤皇后若是有知，心里也会感到安慰的。”
见紫薇小小年纪已经是一副小大人的模样，乾隆心底一片柔软：“朕膝下这么多儿女，独你最得朕心。”
父女二人正絮絮得说着话，乾隆身边的总管太监吴书来进了殿内，他犹豫片刻道：“皇上，大贝勒府上传了消息来。”
“没点眼色的东西，看不见朕正在和五公主说话吗？”乾隆很是不耐，自孝贤皇后薨逝后，乾隆对永璜一直都不假辞色，平素更是无甚父子间的交流关怀，何况今日还是孝贤皇后的忌辰，更是踩到了乾隆的痛脚上。
“皇阿玛，还是先看看是什么事吧。”紫薇对着吴书来使了个眼色，吴书来忙道：“皇上，这是太医院呈上来的大贝勒的脉案，请皇上过目。”
脉案？乾隆一愣，这两日他惯例去上书房考评众皇子课业时，确实没看到永璜，问师傅们，也只说是因病告假，过两日就好，赶忙拿过来翻看了两眼，脸色却一寸寸的冷了下去，紫薇虽不通医理，但见脉案上有诸如形羸色败，脉逆四时之类的话，便也知道大哥不好了。
她想劝慰两句，却也不知该说些什么，死一般的静默在养心殿内弥漫开来，乾隆豁然起身，他的声音依然威严，但却带着几分微不可查的颤抖：“宣太医院院使、院判和当值的御医去大贝勒府会诊，朕即刻到大贝勒府上视疾。”