“哗啦”一声水花四溅，木盆砸在地上，发出沉重的闷响。
“好你个贱奴，你还敢反了不成？”
锦绣躲闪不及，才换过的衣裙又被泼满了水，气急败坏地道：“你的手做什么用的，连个盆都端不稳？娘娘的赏赐贵重，你个贱婢不但不领情，还敢在殿内大闹！”
“来人！把这个贱奴叉出去！”
楚莲惜跪在潮湿的地毯上，浑身滴着水，额发湿腻腻地贴在脸上，面色苍白如纸，好似池塘中浮起的水鬼。
宁妃嫌恶地看着自己裙角的水渍，又瞥了一眼楚莲惜的狼狈样子，没有说话。
锦绣狠狠剜了楚莲惜一眼，对着进来的两个太监道：“拉出去掌嘴二十，给我看紧了，不跪到天亮不许起来。”
楚莲惜被两个身强力壮的太监拖出去，劈头盖脸挨了一顿巴掌，只觉头晕目眩，双颊火辣辣地疼。有液体从嘴角留下来，是苦涩的咸腥。
“跪好了！”其中一个太监骂了楚莲惜一句，转身向另一个道：“看好了，下半夜我来替你。”
楚莲惜迎着夜风，咬紧牙关，倔强地仰着头。
那太监见楚莲惜浑身抖得厉害，也有些不忍，走到门廊下，咔哧咔哧地嚼着花生米。
过了快两个时辰，太监打着哈欠，往楚莲惜那边看了一眼，却见楚莲惜不知何时已然倒了下去。他连忙跑过去，要把她扶起来，谁知一触及楚莲惜的身子，才发觉她烧得浑身滚烫。
楚莲惜烧得面色通红，迎着空明月色，格外惹人怜惜。那太监有些不忍心，便叫了两个人，想把楚莲惜抬进屋。
谁料与楚莲惜同住的几个宫女早锁了门，那太监无法，又想及今日宁妃待楚莲惜的态度，只好将她暂且抬回自己的屋子。
几人把楚莲惜抬到炕上，也犯了难，其中一个问：“顺哥，咱把她抬回来，明日娘娘知道……”
做主抬楚莲惜回来的那太监又往嘴里扔了颗花生米，看着昏迷不醒的楚莲惜，说道：“这不是看她烧成这样，怕出人命嘛。”
“那就把她扔这儿？”
同顺蹲在椅子上叹了口气，跳下来蹬上靴子，说道：“我偷偷出去，看看能不能请个太医。”
“这时辰哪儿有太医过来给宫女瞧病的？幽兰宫请太医都是看娘娘的面子，明日娘娘知道你请太医给她看病，少不了一顿好打。”
“那也不能看她死这儿。”同顺带好帽子，临出门前嘱咐道：“给守门的兄弟们通个信。”
第二日晨起，锦绣出来寻楚莲惜进去服侍，才得知楚莲惜昨夜高烧昏迷，万幸幽兰宫的太监请了太医过来。锦绣进去回了宁妃。宁妃得知后，只道：“只别叫她死了，没的麻烦，落人口实。”
楚莲惜醒转之时，只觉头痛欲裂，焦渴难忍。她迷迷糊糊地睁开眼，遍寻一圈不见人影，开口唤了几声，才发现自己的喉咙干涩沙哑，声音好似生锈的锯子锯过木头，对双方都是折磨。
她虚弱地躺在炕上，过了好一会儿才见一个太医模样的男子急匆匆地走进来。楚莲惜隐隐约约觉得这人有些眼熟，待到这人走近，她才认出这人，艰难地挤出一个笑容。
在这宫里还会惦念着自己的，也只有他了。
“莲惜，你醒了！”
有男子声音在楚莲惜耳畔响起，楚莲惜认得那熟悉的声音，便要从枕上起来，却被男子按住肩头。
“快躺下，烧才刚刚退下去。”男子的声音略显冷淡，但语气却是关切的。他伸手探一探楚莲惜的额头，见热度退了下来，才放心道：“你才醒了，要不要喝水？”
楚莲惜点头，宋归鸿倒了盏滚白水，递到她唇边。楚莲惜渴极，接过杯子一饮而尽。
“怎么是你？”楚莲惜心中感动，眼中泛起点点泪光。她向宋归鸿浅浅一笑，问道：“宋大人，许久未见，你在太医院可还好？”
她与宋归鸿本是同乡，之前在尚服局时，楚莲惜高烧不退，吴司衣便请了一向温润和善的宋归鸿来。宋归鸿知道与她是同乡后，对她多为照拂，楚莲惜亦是感激不已。
“一切都好，你不必记挂我。”宋归鸿放下茶盏，站在楚莲惜床边，他看着楚莲惜转身向里侧，沉默片刻，说道：“莲惜，你受苦了。”
他没有问楚莲惜是如何从尚服局来了幽兰宫，但他从楚莲惜红肿破皮的双颊便知道，她在幽兰宫过得并不好。宋归鸿在心中叹了口气，从医箱中取出一瓶活血化瘀的伤药，放在楚莲惜枕下。
楚莲惜将脸贴在冰凉粗糙的枕头上，任枕面上的水渍连成一片。
她不敢回头看他。
“你怎么回来？”楚莲惜的声音很轻。
宋归鸿说道：“昨日幽兰宫的太监过来，指名道姓地找我看诊，也不奇怪，宫里的宫女太监病了，多半都是来找我，但昨日那个太监来找我时，拿的是御马监掌印的腰牌。”
“那是谁？”
“吴掌印的徒弟，江涉，御前的红人。”宋归鸿不解，问道：“莲惜，你怎么会认识他？”
楚莲惜也是一头雾水，那日江涉问过她的名字，还叫她别忘了自己叫什么，着实奇怪。
“我去看看药熬好了没。”宋归鸿转身出门，却撞见了捧着汤药进来的同顺。
同顺“嘿嘿”笑着，说道：“锦绣姑姑让我来瞧瞧姑娘。”
他看着宋归鸿的脸色，笑道：“宋大人，奴婢昨夜叨扰也是无奈之举，今日娘娘知道大人您给娇儿看诊，还赞您妙手仁心，让您过去领赏呢。”
宋归鸿不为所动，略一颔首，说道：“我不曾侍奉幽兰宫，娘娘赏赐，愧不敢受。”
同顺看这年轻太医一张冷脸，苦笑道：“哎呦，我的大人啊，宁主子要见您，奴婢就是一传话的，您何苦为难奴婢呢？一会儿锦绣姑姑要是来了，奴婢也没好果子吃啊。”
楚莲惜平躺着，柔声说道：“宋大人去吧，我这里没事的。”
宋归鸿点点头，对同顺说道：“劳烦公公看着莲惜姑娘服下。”
“这位大人当真是张冷面孔。”同顺目送着宋归鸿离开，端着汤药过来，有些不好意思地站在楚莲惜床边，将碗往楚莲惜面前一送，“喝吧。”
楚莲惜欲言又止，指了指一旁的案几，说道：“劳烦公公，放在那边便好。”
同顺笑了，心道这姑娘白长了张天仙似的脸，脑子却烧糊涂了。
“你不能下床，放在那边给桌子喝？”同顺叹了口气，将胳膊伸给楚莲惜，问道：“你扶着我，起得来吗？”
楚莲惜并没有扶同顺，强撑着身子，一点点起身。同顺看她动作艰难，哭笑不得，“我是个太监，你不用顾及这么多。”
他从柜子里翻出两个半旧的枕头，给楚莲惜垫在身后，又把汤药递给楚莲惜，看她安静喝药。
这样安静的氛围让同顺突然有些不自在，他舔舔干巴巴的唇，问道：“你叫莲惜？”
汤药很苦，楚莲惜小口喝着，突然听见同顺说话，一不留神呛了一口，抱着被子咳嗽不止。
同顺本想拍拍楚莲惜的后背，却又怕她抗拒，只好站在原地接过药碗，奇道：“你怎么吓成这样？”
楚莲惜抱着被子转过身去，说道：“我叫莲惜，不叫娇儿。”
“还是莲惜好听，比娇儿好听。”同顺笑道：“我从前叫什么来着，自己都忘了，师父叫我同顺，我就叫同顺了。”
楚莲惜转头露出一个微笑，说道：“多谢你。”
多谢你昨日救我，多谢你还能唤我从前的名字，多谢你还肯与我说笑。
同顺“嘿嘿”笑了，说道：“都在一个宫里当差，有什么谢不谢的，对了，昨日江爷爷让我给你一样东西。”
楚莲惜转头看他，问道：“他看着年纪不大，怎么都叫他爷爷？”
“宫里有权有势的太监，咱们这些小崽子，不都叫爷爷吗？更何况他是吴爷爷的徒弟，叫爹也开不了口。”
同顺在腰间一阵摸索，摸出一块腰牌来，递给楚莲惜，说道：“昨日我偷偷出去，谁知就碰上了他，给我下了半死，还以为必死无疑，结果捡了条命，还让我拿着腰牌去找刚才那位宋太医，你别说，宋大人看着一张冷面孔，却一向爱惜咱们，奴婢从前还见过他给生病的宫女太监看病，分文不取。”
楚莲惜接过腰牌，拿在手里仔细查看，也看不出什么名堂，但腰牌上垂下来的穗子却吸引了她的注意。
是一朵芙蓉花。
同顺见楚莲惜看得认真，忍不住问道：“莲惜姐姐，你竟然认得江姐姐，怎么还来幽兰宫当差？听说如今在陛下跟前，江爷爷比吴爷爷还得脸，靠着这关系，你留在尚服局，没准也能混个司衣司饰当当，要是有福气，到御前当差也好啊，莲惜姐姐长得这么好看，到御前没准大有作为。”
楚莲惜知道他意有所指，撂下腰牌，摇头说道：“我不认得他。”
同顺并不相信，说道：“你不愿承认便罢了，不过莲惜姐姐，你看我昨日好歹救你一命，来日你在江爷爷面前，也为我美言几句，放我去十二监当差，最好是尚膳监。”
楚莲惜一时语塞，用被子蒙住头。
“好你个贱奴，你还敢反了不成？”
锦绣躲闪不及，才换过的衣裙又被泼满了水，气急败坏地道：“你的手做什么用的，连个盆都端不稳？娘娘的赏赐贵重，你个贱婢不但不领情，还敢在殿内大闹！”
“来人！把这个贱奴叉出去！”
楚莲惜跪在潮湿的地毯上，浑身滴着水，额发湿腻腻地贴在脸上，面色苍白如纸，好似池塘中浮起的水鬼。
宁妃嫌恶地看着自己裙角的水渍，又瞥了一眼楚莲惜的狼狈样子，没有说话。
锦绣狠狠剜了楚莲惜一眼，对着进来的两个太监道：“拉出去掌嘴二十，给我看紧了，不跪到天亮不许起来。”
楚莲惜被两个身强力壮的太监拖出去，劈头盖脸挨了一顿巴掌，只觉头晕目眩，双颊火辣辣地疼。有液体从嘴角留下来，是苦涩的咸腥。
“跪好了！”其中一个太监骂了楚莲惜一句，转身向另一个道：“看好了，下半夜我来替你。”
楚莲惜迎着夜风，咬紧牙关，倔强地仰着头。
那太监见楚莲惜浑身抖得厉害，也有些不忍，走到门廊下，咔哧咔哧地嚼着花生米。
过了快两个时辰，太监打着哈欠，往楚莲惜那边看了一眼，却见楚莲惜不知何时已然倒了下去。他连忙跑过去，要把她扶起来，谁知一触及楚莲惜的身子，才发觉她烧得浑身滚烫。
楚莲惜烧得面色通红，迎着空明月色，格外惹人怜惜。那太监有些不忍心，便叫了两个人，想把楚莲惜抬进屋。
谁料与楚莲惜同住的几个宫女早锁了门，那太监无法，又想及今日宁妃待楚莲惜的态度，只好将她暂且抬回自己的屋子。
几人把楚莲惜抬到炕上，也犯了难，其中一个问：“顺哥，咱把她抬回来，明日娘娘知道……”
做主抬楚莲惜回来的那太监又往嘴里扔了颗花生米，看着昏迷不醒的楚莲惜，说道：“这不是看她烧成这样，怕出人命嘛。”
“那就把她扔这儿？”
同顺蹲在椅子上叹了口气，跳下来蹬上靴子，说道：“我偷偷出去，看看能不能请个太医。”
“这时辰哪儿有太医过来给宫女瞧病的？幽兰宫请太医都是看娘娘的面子，明日娘娘知道你请太医给她看病，少不了一顿好打。”
“那也不能看她死这儿。”同顺带好帽子，临出门前嘱咐道：“给守门的兄弟们通个信。”
第二日晨起，锦绣出来寻楚莲惜进去服侍，才得知楚莲惜昨夜高烧昏迷，万幸幽兰宫的太监请了太医过来。锦绣进去回了宁妃。宁妃得知后，只道：“只别叫她死了，没的麻烦，落人口实。”
楚莲惜醒转之时，只觉头痛欲裂，焦渴难忍。她迷迷糊糊地睁开眼，遍寻一圈不见人影，开口唤了几声，才发现自己的喉咙干涩沙哑，声音好似生锈的锯子锯过木头，对双方都是折磨。
她虚弱地躺在炕上，过了好一会儿才见一个太医模样的男子急匆匆地走进来。楚莲惜隐隐约约觉得这人有些眼熟，待到这人走近，她才认出这人，艰难地挤出一个笑容。
在这宫里还会惦念着自己的，也只有他了。
“莲惜，你醒了！”
有男子声音在楚莲惜耳畔响起，楚莲惜认得那熟悉的声音，便要从枕上起来，却被男子按住肩头。
“快躺下，烧才刚刚退下去。”男子的声音略显冷淡，但语气却是关切的。他伸手探一探楚莲惜的额头，见热度退了下来，才放心道：“你才醒了，要不要喝水？”
楚莲惜点头，宋归鸿倒了盏滚白水，递到她唇边。楚莲惜渴极，接过杯子一饮而尽。
“怎么是你？”楚莲惜心中感动，眼中泛起点点泪光。她向宋归鸿浅浅一笑，问道：“宋大人，许久未见，你在太医院可还好？”
她与宋归鸿本是同乡，之前在尚服局时，楚莲惜高烧不退，吴司衣便请了一向温润和善的宋归鸿来。宋归鸿知道与她是同乡后，对她多为照拂，楚莲惜亦是感激不已。
“一切都好，你不必记挂我。”宋归鸿放下茶盏，站在楚莲惜床边，他看着楚莲惜转身向里侧，沉默片刻，说道：“莲惜，你受苦了。”
他没有问楚莲惜是如何从尚服局来了幽兰宫，但他从楚莲惜红肿破皮的双颊便知道，她在幽兰宫过得并不好。宋归鸿在心中叹了口气，从医箱中取出一瓶活血化瘀的伤药，放在楚莲惜枕下。
楚莲惜将脸贴在冰凉粗糙的枕头上，任枕面上的水渍连成一片。
她不敢回头看他。
“你怎么回来？”楚莲惜的声音很轻。
宋归鸿说道：“昨日幽兰宫的太监过来，指名道姓地找我看诊，也不奇怪，宫里的宫女太监病了，多半都是来找我，但昨日那个太监来找我时，拿的是御马监掌印的腰牌。”
“那是谁？”
“吴掌印的徒弟，江涉，御前的红人。”宋归鸿不解，问道：“莲惜，你怎么会认识他？”
楚莲惜也是一头雾水，那日江涉问过她的名字，还叫她别忘了自己叫什么，着实奇怪。
“我去看看药熬好了没。”宋归鸿转身出门，却撞见了捧着汤药进来的同顺。
同顺“嘿嘿”笑着，说道：“锦绣姑姑让我来瞧瞧姑娘。”
他看着宋归鸿的脸色，笑道：“宋大人，奴婢昨夜叨扰也是无奈之举，今日娘娘知道大人您给娇儿看诊，还赞您妙手仁心，让您过去领赏呢。”
宋归鸿不为所动，略一颔首，说道：“我不曾侍奉幽兰宫，娘娘赏赐，愧不敢受。”
同顺看这年轻太医一张冷脸，苦笑道：“哎呦，我的大人啊，宁主子要见您，奴婢就是一传话的，您何苦为难奴婢呢？一会儿锦绣姑姑要是来了，奴婢也没好果子吃啊。”
楚莲惜平躺着，柔声说道：“宋大人去吧，我这里没事的。”
宋归鸿点点头，对同顺说道：“劳烦公公看着莲惜姑娘服下。”
“这位大人当真是张冷面孔。”同顺目送着宋归鸿离开，端着汤药过来，有些不好意思地站在楚莲惜床边，将碗往楚莲惜面前一送，“喝吧。”
楚莲惜欲言又止，指了指一旁的案几，说道：“劳烦公公，放在那边便好。”
同顺笑了，心道这姑娘白长了张天仙似的脸，脑子却烧糊涂了。
“你不能下床，放在那边给桌子喝？”同顺叹了口气，将胳膊伸给楚莲惜，问道：“你扶着我，起得来吗？”
楚莲惜并没有扶同顺，强撑着身子，一点点起身。同顺看她动作艰难，哭笑不得，“我是个太监，你不用顾及这么多。”
他从柜子里翻出两个半旧的枕头，给楚莲惜垫在身后，又把汤药递给楚莲惜，看她安静喝药。
这样安静的氛围让同顺突然有些不自在，他舔舔干巴巴的唇，问道：“你叫莲惜？”
汤药很苦，楚莲惜小口喝着，突然听见同顺说话，一不留神呛了一口，抱着被子咳嗽不止。
同顺本想拍拍楚莲惜的后背，却又怕她抗拒，只好站在原地接过药碗，奇道：“你怎么吓成这样？”
楚莲惜抱着被子转过身去，说道：“我叫莲惜，不叫娇儿。”
“还是莲惜好听，比娇儿好听。”同顺笑道：“我从前叫什么来着，自己都忘了，师父叫我同顺，我就叫同顺了。”
楚莲惜转头露出一个微笑，说道：“多谢你。”
多谢你昨日救我，多谢你还能唤我从前的名字，多谢你还肯与我说笑。
同顺“嘿嘿”笑了，说道：“都在一个宫里当差，有什么谢不谢的，对了，昨日江爷爷让我给你一样东西。”
楚莲惜转头看他，问道：“他看着年纪不大，怎么都叫他爷爷？”
“宫里有权有势的太监，咱们这些小崽子，不都叫爷爷吗？更何况他是吴爷爷的徒弟，叫爹也开不了口。”
同顺在腰间一阵摸索，摸出一块腰牌来，递给楚莲惜，说道：“昨日我偷偷出去，谁知就碰上了他，给我下了半死，还以为必死无疑，结果捡了条命，还让我拿着腰牌去找刚才那位宋太医，你别说，宋大人看着一张冷面孔，却一向爱惜咱们，奴婢从前还见过他给生病的宫女太监看病，分文不取。”
楚莲惜接过腰牌，拿在手里仔细查看，也看不出什么名堂，但腰牌上垂下来的穗子却吸引了她的注意。
是一朵芙蓉花。
同顺见楚莲惜看得认真，忍不住问道：“莲惜姐姐，你竟然认得江姐姐，怎么还来幽兰宫当差？听说如今在陛下跟前，江爷爷比吴爷爷还得脸，靠着这关系，你留在尚服局，没准也能混个司衣司饰当当，要是有福气，到御前当差也好啊，莲惜姐姐长得这么好看，到御前没准大有作为。”
楚莲惜知道他意有所指，撂下腰牌，摇头说道：“我不认得他。”
同顺并不相信，说道：“你不愿承认便罢了，不过莲惜姐姐，你看我昨日好歹救你一命，来日你在江爷爷面前，也为我美言几句，放我去十二监当差，最好是尚膳监。”
楚莲惜一时语塞，用被子蒙住头。