香囊是从一只发黑的檀木木盒中搜到的。
木盒细闻或许还能嗅得些许淡香，可这香囊早已无味，布料也发暗，一看便知是放了许多年的物件。
姚夫人略略挺直了脊背向那边瞅，迫不及待开口：“还不快拿过来。”
那侍女赶忙垂眼，双手端起木盒正要走过去，却被人伸手拦住——
搜出了这等不检点的罪证，整个屋内的女眷皆是垂首闭气，仿佛犯错的是自己一般，沉默又默契地等候姚夫人发作。
没想到“罪人”此刻竟敢伸手拦人。
姜初妤抿唇苦笑，似是想起悲伤往事，捂着胸口泫然欲泣：“舅母，这是当年我那命苦的阿弟还在世时，我送他的生辰贺礼。”
姜父姜母昔日情投意合，子嗣上却福薄。
姜母身子弱，一生中勉强孕育了三个孩子，生下最小的孩子后，不到一年就病逝了。或许是怀孕时已疾病缠身，生下来的孩子也体弱多病，不到四岁就匆匆夭折。
姜初妤这话半真半假，她当年确实送给阿弟一只香囊作礼，却不是手中这只。
虽是扯谎，但想到的伤心事不是假的，她泪眼婆娑，小心拿起香囊，“您瞧这字歪歪扭扭，针法生疏，是许多年前我绣的。”
姚夫人哑口，屋内只闻姜初妤委屈兮兮的哭声。
“……罢了，快将它好好收起吧。待来年清明祭祖，我将你弟……我这侄儿的供品一齐备了。”
姜初妤拭泪，盈盈福身谢过。
姚夫人走到她面前，握着她的手叹了口气，很是头疼的样子：“你也别怨我，这回正巧在你表妹出嫁前的节骨眼上，你传出这般有损名节的流言，我能不生气么？就罚你几日禁闭吧，向外就说你抱病，那赵什么就算要登门也不见。等过些时日，你们二人私下苟且的谣言便不攻自破了。”
姜初妤真想问一句，闭门不见到底是会不攻自破还是更显心虚？
可她懒得争执了，就像那唤不动的马车，她左右不了任何事情。
罢了，反正马上就要离开这里了，且忍忍。
**
姚二小姐的婚事一日□□近，整个府中都忙着置办喜事，喜气洋洋如迎新年。
诺大的郡守府中，唯有西院偏安一隅的雅茗阁内死气沉沉。
尚在禁足中的姜初妤闲来无事，将那只香囊修整了一遍，扔掉失了气味的香料，换了新的进去。
她拇指和中指环成圈，使劲弹了一下香囊，恨恨地自言自语：“你这东西，惯会给我找不痛快。”
“那小姐为什么还留着此物呢？”
春蕊手脚勤快地帮着收拾香料残渣，随口问道。
姜初妤却被问得怔了一下，神思不受控地跃过郡守府的黑瓦灰墙与悠悠九载，跳回了她八岁那年。
那是姜父去世的前一年，大大小小发生了许多故事，不过现在还记忆尤新的，只剩阿弟夭折、她定下婚约两件大事。
阿弟的生日在秋天，而他死在某个冬日。
生日时他已经生病了，整日整夜咳得厉害。不善女红的姜初妤赶在他生辰前，耐着性子做了一只香囊，放入去守业寺求来的护身符，以祈佑他平安。
那时她无忧无虑，觉得阿弟的病很快就会好起来的、未婚夫婿理应是喜欢自己的。世间的一切都有其既定的来处与去处，不需多费心思，自会水到渠成。
她的未婚夫婿是镇国公府的世子，比她大三岁，姓顾名景淮。
彼时年幼，她既觉得他像兄长，却又有婚约在身，免不了多了些小女儿心意，心头一动，便想着就当练习女红，也绣了一只香囊赠他。
可惜，他不领情。
香囊被退回来了。
来送回的人姜初妤认得，是顾景淮身边的侍从，固执地要她收回去。
那时的她可是姜明远的掌上明珠，全京城几乎没有她怕的人，娇俏的下巴一扬，放话道：“本姑娘送了他就收着，别想退回来，没门儿！”
侍从只好离开了。
第二日，她院里的仆役居然在一棵老槐树下发现了这只香囊，它脏兮兮地躺在土里，被人弃之如敝履。
姜初妤受了奇耻大辱，脸热得都能摊饼了，还拼命安慰自己：幸好他没有直接扔挂在树枝上叫路过的人观赏，起码保住了她的脸面不是？
总算没有冲动地找人算账，但自此也没再主动招惹过他。
一转经年，这只早该被烧掉的香囊还好好地被她收着。
那件事后她留着它是卧薪尝胆，提醒自己日后“报仇”；把它带到姚家或许是当时收拾行李仓促，随手装了进来；可后来她发现了却还是没扔掉……
姜初妤将香囊重新放回木盒中收了起来。
大抵是因为，她不忍看着从前的旧物件消亡殆尽吧。
毕竟连她自己现在都快记不清，曾经那个娇贵的姜二小姐，过得都是什么日子了。
思及过往，姜初妤更郁闷了，以前她未婚夫是什么人，现在姚夫人为她找的都是什么人？
本城茶商之子兼知名赌徒、发妻逝去急着娶续弦的三十余岁知县等等，一个个的简直没眼看。
姚夫人急着将她嫁出府眼不见为净，却又故意找些歪瓜裂枣的男人说亲，下一步是不是就要把盖头往她头上一盖拉出去随便嫁了？
姜初妤很清楚，只要她的婚嫁之事是姚家来办，将来的日子只会是难过和相当惨的区别，所以，不能再继续耗下去了。
她要上京，进宫去见阿姐，然后想办法留下，再也不回来了。
姜初妤若有所思地望着窗外，琢磨着要想彻底留在京城，与姚家切断，上上策便是……
那一纸婚约，她还留着呢。
**
姚家婚事办完后，姜初妤怀着满腹愁绪坐上了上京的马车。
出发的第一日她右眼皮跳得厉害，近乡情怯，许多时间都在抱着包袱浅眠。
好在北上的一路路途虽长，却也没发生什么意外，她渐渐安下心来，走了大半的路，才后知后觉地开始期待。
一个多月后，马车终于停在京都城墙门下。
隔着大开的玄铁城门，姜初妤远远望见京城内人头攒动，水泄不通，心里一惊。
她听说最近不太平，到处都有叛乱与流民暴动，难道她一路太平，却赶上天子脚下出大事了？
还没等她捉个人打听，突然有官兵高呼：“定远侯归来，速速让道！”
声音被一浪高过一浪的百姓欢呼声压过，行动上却是官家威严更厉害，不一会就见百姓向路两侧挤了过去，硬生生开出一条宽道来。
城外，要进城的人也暂时排开，所有人的目光都望着同一个方向，虔诚得像在等待神明从天而降。
姜初妤素日大门不出二门不迈，对时事几乎一无所知，遣春蕊一打听才得知，一年前西北边关蛮夷来犯，城池节节失守。
危急存亡之际镇国公之子主动请缨，带领一万精兵出塞支援，不仅及时救难守城成功，更是一举收复了两座城池，将来犯者打回老巢，这才班师回朝。
姜初妤点点头，这样的人物确实值得百姓夹道欢迎。
不过，她抬了抬眼睫：“你说那位将军是谁？”
话音刚落，她听见浩荡的马蹄声由远及近，愈发清晰，连忙掀开车帘探出头去，见一队骑兵队列森然，以虎狼之势涌进了视野之中。
姜初妤顾不上旁的，睁大双眼，只想看清为首人的样貌。
只见端坐在黑色骏马之上的少年将军已脱了头盔，金冠束发，身披精铁玄甲，束腰上一枚银钩闪着白光，单手持着的长枪枪头上雕着的虎头威武凛然。
姜初妤隔得太远，看不清他的脸，但能看见风中翻滚着的旌旗上赫然一个顾字。
她一颗沉寂已久的心忽然剧烈地跳动起来，忽然生出期盼，盼他侧脸向她望来。
可惜众星捧月的少年郎淡然的目光擦过人群，终究落不到她身上。
城门哐当一声重重落下，要等候兵队入军营后再开。
姜初妤的马车安静地停在城外，而城内马蹄声已渐行渐远，很快听不见了。
“这么多年顾家净出谋臣了，终于出了位骁勇善战的将军，有他太祖爷的血脉！”
“没想到竟生得如此俊朗！我听说他这里有颗眼下痣，这种男人多薄情呐，啊～”
议论声不绝于耳，姜初妤明眸中漾开一丝笑意，心想，此后他不仅会成为姑娘家的春闺梦里人，说不定还会被改编成八百种主角写进话本里。
她都能想象到他若听见这些议论，眉会皱成什么样子，还会露出一副嫌恶中带有几分愕然的表情。
坐得久了，姜初妤下了马车，在周围踱步活动腿脚，忽然听到有人说——
“不知道定远侯以后会娶哪家的小娘子为妻。”
“哎，我记得他是有婚约的来着？”
姜初妤闻声身子一顿，脚尖都绷紧了，几乎不敢落地。
她屏息凝神，却听另一人嗤嗤一笑——
“你说的是跟姜家那个？那都是陈芝麻烂谷子的事儿了，怎么可能成！”
木盒细闻或许还能嗅得些许淡香，可这香囊早已无味，布料也发暗，一看便知是放了许多年的物件。
姚夫人略略挺直了脊背向那边瞅，迫不及待开口：“还不快拿过来。”
那侍女赶忙垂眼，双手端起木盒正要走过去，却被人伸手拦住——
搜出了这等不检点的罪证，整个屋内的女眷皆是垂首闭气，仿佛犯错的是自己一般，沉默又默契地等候姚夫人发作。
没想到“罪人”此刻竟敢伸手拦人。
姜初妤抿唇苦笑，似是想起悲伤往事，捂着胸口泫然欲泣：“舅母，这是当年我那命苦的阿弟还在世时，我送他的生辰贺礼。”
姜父姜母昔日情投意合，子嗣上却福薄。
姜母身子弱，一生中勉强孕育了三个孩子，生下最小的孩子后，不到一年就病逝了。或许是怀孕时已疾病缠身，生下来的孩子也体弱多病，不到四岁就匆匆夭折。
姜初妤这话半真半假，她当年确实送给阿弟一只香囊作礼，却不是手中这只。
虽是扯谎，但想到的伤心事不是假的，她泪眼婆娑，小心拿起香囊，“您瞧这字歪歪扭扭，针法生疏，是许多年前我绣的。”
姚夫人哑口，屋内只闻姜初妤委屈兮兮的哭声。
“……罢了，快将它好好收起吧。待来年清明祭祖，我将你弟……我这侄儿的供品一齐备了。”
姜初妤拭泪，盈盈福身谢过。
姚夫人走到她面前，握着她的手叹了口气，很是头疼的样子：“你也别怨我，这回正巧在你表妹出嫁前的节骨眼上，你传出这般有损名节的流言，我能不生气么？就罚你几日禁闭吧，向外就说你抱病，那赵什么就算要登门也不见。等过些时日，你们二人私下苟且的谣言便不攻自破了。”
姜初妤真想问一句，闭门不见到底是会不攻自破还是更显心虚？
可她懒得争执了，就像那唤不动的马车，她左右不了任何事情。
罢了，反正马上就要离开这里了，且忍忍。
**
姚二小姐的婚事一日□□近，整个府中都忙着置办喜事，喜气洋洋如迎新年。
诺大的郡守府中，唯有西院偏安一隅的雅茗阁内死气沉沉。
尚在禁足中的姜初妤闲来无事，将那只香囊修整了一遍，扔掉失了气味的香料，换了新的进去。
她拇指和中指环成圈，使劲弹了一下香囊，恨恨地自言自语：“你这东西，惯会给我找不痛快。”
“那小姐为什么还留着此物呢？”
春蕊手脚勤快地帮着收拾香料残渣，随口问道。
姜初妤却被问得怔了一下，神思不受控地跃过郡守府的黑瓦灰墙与悠悠九载，跳回了她八岁那年。
那是姜父去世的前一年，大大小小发生了许多故事，不过现在还记忆尤新的，只剩阿弟夭折、她定下婚约两件大事。
阿弟的生日在秋天，而他死在某个冬日。
生日时他已经生病了，整日整夜咳得厉害。不善女红的姜初妤赶在他生辰前，耐着性子做了一只香囊，放入去守业寺求来的护身符，以祈佑他平安。
那时她无忧无虑，觉得阿弟的病很快就会好起来的、未婚夫婿理应是喜欢自己的。世间的一切都有其既定的来处与去处，不需多费心思，自会水到渠成。
她的未婚夫婿是镇国公府的世子，比她大三岁，姓顾名景淮。
彼时年幼，她既觉得他像兄长，却又有婚约在身，免不了多了些小女儿心意，心头一动，便想着就当练习女红，也绣了一只香囊赠他。
可惜，他不领情。
香囊被退回来了。
来送回的人姜初妤认得，是顾景淮身边的侍从，固执地要她收回去。
那时的她可是姜明远的掌上明珠，全京城几乎没有她怕的人，娇俏的下巴一扬，放话道：“本姑娘送了他就收着，别想退回来，没门儿！”
侍从只好离开了。
第二日，她院里的仆役居然在一棵老槐树下发现了这只香囊，它脏兮兮地躺在土里，被人弃之如敝履。
姜初妤受了奇耻大辱，脸热得都能摊饼了，还拼命安慰自己：幸好他没有直接扔挂在树枝上叫路过的人观赏，起码保住了她的脸面不是？
总算没有冲动地找人算账，但自此也没再主动招惹过他。
一转经年，这只早该被烧掉的香囊还好好地被她收着。
那件事后她留着它是卧薪尝胆，提醒自己日后“报仇”；把它带到姚家或许是当时收拾行李仓促，随手装了进来；可后来她发现了却还是没扔掉……
姜初妤将香囊重新放回木盒中收了起来。
大抵是因为，她不忍看着从前的旧物件消亡殆尽吧。
毕竟连她自己现在都快记不清，曾经那个娇贵的姜二小姐，过得都是什么日子了。
思及过往，姜初妤更郁闷了，以前她未婚夫是什么人，现在姚夫人为她找的都是什么人？
本城茶商之子兼知名赌徒、发妻逝去急着娶续弦的三十余岁知县等等，一个个的简直没眼看。
姚夫人急着将她嫁出府眼不见为净，却又故意找些歪瓜裂枣的男人说亲，下一步是不是就要把盖头往她头上一盖拉出去随便嫁了？
姜初妤很清楚，只要她的婚嫁之事是姚家来办，将来的日子只会是难过和相当惨的区别，所以，不能再继续耗下去了。
她要上京，进宫去见阿姐，然后想办法留下，再也不回来了。
姜初妤若有所思地望着窗外，琢磨着要想彻底留在京城，与姚家切断，上上策便是……
那一纸婚约，她还留着呢。
**
姚家婚事办完后，姜初妤怀着满腹愁绪坐上了上京的马车。
出发的第一日她右眼皮跳得厉害，近乡情怯，许多时间都在抱着包袱浅眠。
好在北上的一路路途虽长，却也没发生什么意外，她渐渐安下心来，走了大半的路，才后知后觉地开始期待。
一个多月后，马车终于停在京都城墙门下。
隔着大开的玄铁城门，姜初妤远远望见京城内人头攒动，水泄不通，心里一惊。
她听说最近不太平，到处都有叛乱与流民暴动，难道她一路太平，却赶上天子脚下出大事了？
还没等她捉个人打听，突然有官兵高呼：“定远侯归来，速速让道！”
声音被一浪高过一浪的百姓欢呼声压过，行动上却是官家威严更厉害，不一会就见百姓向路两侧挤了过去，硬生生开出一条宽道来。
城外，要进城的人也暂时排开，所有人的目光都望着同一个方向，虔诚得像在等待神明从天而降。
姜初妤素日大门不出二门不迈，对时事几乎一无所知，遣春蕊一打听才得知，一年前西北边关蛮夷来犯，城池节节失守。
危急存亡之际镇国公之子主动请缨，带领一万精兵出塞支援，不仅及时救难守城成功，更是一举收复了两座城池，将来犯者打回老巢，这才班师回朝。
姜初妤点点头，这样的人物确实值得百姓夹道欢迎。
不过，她抬了抬眼睫：“你说那位将军是谁？”
话音刚落，她听见浩荡的马蹄声由远及近，愈发清晰，连忙掀开车帘探出头去，见一队骑兵队列森然，以虎狼之势涌进了视野之中。
姜初妤顾不上旁的，睁大双眼，只想看清为首人的样貌。
只见端坐在黑色骏马之上的少年将军已脱了头盔，金冠束发，身披精铁玄甲，束腰上一枚银钩闪着白光，单手持着的长枪枪头上雕着的虎头威武凛然。
姜初妤隔得太远，看不清他的脸，但能看见风中翻滚着的旌旗上赫然一个顾字。
她一颗沉寂已久的心忽然剧烈地跳动起来，忽然生出期盼，盼他侧脸向她望来。
可惜众星捧月的少年郎淡然的目光擦过人群，终究落不到她身上。
城门哐当一声重重落下，要等候兵队入军营后再开。
姜初妤的马车安静地停在城外，而城内马蹄声已渐行渐远，很快听不见了。
“这么多年顾家净出谋臣了，终于出了位骁勇善战的将军，有他太祖爷的血脉！”
“没想到竟生得如此俊朗！我听说他这里有颗眼下痣，这种男人多薄情呐，啊～”
议论声不绝于耳，姜初妤明眸中漾开一丝笑意，心想，此后他不仅会成为姑娘家的春闺梦里人，说不定还会被改编成八百种主角写进话本里。
她都能想象到他若听见这些议论，眉会皱成什么样子，还会露出一副嫌恶中带有几分愕然的表情。
坐得久了，姜初妤下了马车，在周围踱步活动腿脚，忽然听到有人说——
“不知道定远侯以后会娶哪家的小娘子为妻。”
“哎，我记得他是有婚约的来着？”
姜初妤闻声身子一顿，脚尖都绷紧了，几乎不敢落地。
她屏息凝神，却听另一人嗤嗤一笑——
“你说的是跟姜家那个？那都是陈芝麻烂谷子的事儿了，怎么可能成！”