第章首次祭祖
熙丰九年，除夕。
各衙门已放假，贾琮偷得浮生半日闲，在家里休息。
这些日子，白天雷打不动的练功外，还得处理公务。
南司初复，百废待兴，他又不想太过放权，到时候被底下的人糊弄，许多事情都要去调查了解，直把他累的够呛。
还好，有范鸣这个秘书在，解了他文牍之累。
这些日子，总算把锦衣卫的运行机制弄明白了。
“爷，老太太方才派人请你过去，商量祭祖的事。”晴雯打发贾琮换下练功服，又细细看了一遍，无不妥帖。
按贾家的规矩，除夕夜要祭祖，然后吃个团年饭。
贾琮哪里管这些事，不耐烦地道：“每年都在祭，问我作甚，按往年的例办不就行了？”
晴雯抿嘴笑道：“往年爷还没得这个一等荡寇伯，今年是爷封爵的第一年，自然要隆重许多。”
“虚头巴脑，繁文缛节，祖宗哪里看这个。少干些混账王八事，祖坟就冒青烟了。”贾琮哂道。
“虽这么说，爷还是去一趟，老太太也是好意。”茜雪过来替他披上鹤氅。
“嗯，我去便是。”
贾琮刚一进荣庆堂，就感觉一阵香风扑面而来，堂内莺莺燕燕，翠带玉环，看得人眼花缭乱。
除老太太、两位太太外，还有凤姐儿、李纨、尤氏、三春、宝钗、黛玉、宝玉等，无不打扮得富贵奢美，喜气洋洋。
眼光扫过，老太太身边还站了个年轻女子，容颜绝美、身姿婀娜、神如皎月、目似秋水，竟是秦可卿，眼光与贾琮一碰，如受惊的小鹿，忙垂下头去。
“三哥。”
“三弟。”
“琮哥儿。”
“琮三叔。”
见他进来，众人忙起身见礼。
“侄儿给三叔请安。”贾蓉也在，忙上前请安。
贾琮点点头，拱手道：“给老太太、太太们请安。”
贾母笑道：“好好。今儿叫你来商量商量祭祖的事儿，今年你封了爵，还没祭告过祖宗，正好一并办了。”
贾琮道：“琮也不懂这些事，但凭老太太吩咐。”
贾母对他的态度相当满意，笑道：“方才蓉哥儿来说，东府的宗祠、上房已着人打扫干净，一应供器、神主、遗真影像也安置妥帖，今年春祭的恩赏也领下来了。”
“嗯，蓉哥儿倒也干练。”贾琮道。
贾蓉忙躬身道：“侄儿少不更事，都是老太太、太太们提点着办理。这是今儿在光禄寺领取的恩赏，请琮三叔过目。”说着掏出一个小黄布口袋奉给贾琮。
贾琮接过来，瞧那黄布口袋，上有印，是“皇恩永锡”四个大字；那一边又有礼部祠祭司的印记，又写着一行小字。
道是“宁国公贾演、荣国公贾源、荡寇伯贾琮，恩赐永远春祭赏共三份，净折银若干两，某年月日三等将军贾蓉当堂领讫，值年寺丞某人”，下面一个朱笔花押。
国朝制度，凡是世爵之家年底都会赏赐祭祀银子，有几个世爵就赏赐几份，以示荣宠。
贾琮打开口袋看了看，里头不过十几锭赤金，加起来估计百两不到，随手放在桌上，道：“还有何事？”
凤姐儿命丫头端来一茶盘压岁锞子，笑道：“前儿大嫂子拿了一包碎金子，共是一百五十三两六钱七分，里头成色不等，共总倾了二百二十个锞子，另外还有几百个银锞子。看是多了还是少了？”
贾琮看了看，只见也有梅花式的，也有海棠式的，也有“笔锭如意”的，也有“八宝联春”的。笑道：“好是好，不过这玩意儿也太小了些，掉在地上仔细找不到了。”
贾母笑道：“不过是个彩头，要那么大做什么？”
贾琮道：“这些锞子都是留着赏人的？”
“金锞子是给两府各位爷、奶奶、姨娘、姑娘们的压岁钱，银锞子赏给下面的管事、下人。”凤姐儿道。
“如今咱家里有多少人口？”贾琮道，自从上次清理了一遍，后面的事儿他都没管。
凤姐儿笑道：“知道你这伯爷日理万机，管杀不管埋，自从上次把那群眼睛里没主子的混账整治了，又清理了不少沾亲带故的下人，单是咱们家便足足空了两百多个缺。
好在咱家几辈子也积攒了不少家生子，都在后廊下、庄子上过活，听说府里要人，都跟闻了血的苍蝇似的扑上来，我和林之孝忙了好些日子，总算又补齐了人口，又要重新教规矩，整天忙得脚不沾地。”
贾琮笑道：“你说这一大篇闲话作甚，我知道你劳苦功高，总行了罢。”
众人大笑。
凤姐儿得意地哼了一声，“你知道就好。现在府里共有家下人人，东府里有多少？大嫂子。”
尤氏忙道：“东府少些，有人。”
贾琮点点头：“七八百号人，就这点银子也太寒酸了。自从两府里清洗了一番，家下人都规矩了许多，干活也勤快了，我看再拿两千银子出来赏人罢。另外咱往年的年例，我记得都是按等次发放，一等大丫头、二等丫头各不相同，此法不好。”
“有何不好？”凤姐儿道，“先说好，我可拿不出两千银子。”
尤氏笑骂道：“就知道你凤丫头手里的银子是风吹得进、牛拉不出，当着老太太、太太们亏你说得出口，也不怕丢人，这两千银子就从东府支罢。”() ()
众人掩嘴轻笑。
贾蓉忙笑道：“我待会就命人送来。”
赖家跌倒，两府吃饱，如今贾蓉也阔气起来。
凤姐儿笑道：“我比不得你们，如今家里大大小小、里里外外这么多事，这两年又新添了许多花钱的事，哪能大手大脚，只好请大嫂子多多扶持了。”
“呸，如今三弟的伯爵俸禄都给你管着，前儿又抄出了许多赃银给你使用，你还叫穷。你就是个守财奴性子。”尤氏笑骂道。
众人大笑。
凤姐儿得意一笑，“我这叫未雨绸缪，持家有道。琮哥儿，你方才说按等领赏有什么不好？”
贾琮道：“按等领赏固然不错，不过难免使人生出懈怠之心，觉得我反正已经是一等丫头或管事媳妇了，横竖都领这么多钱，何必用心办事？故而，等次之外，还需按勤绩给予赏赐，以激励下人上进。此事，凤嫂子可以和管事们议议。”
凤姐儿眼珠一转，这可是个大大的权柄，谁干得好，谁干的差，还不是凭她说？忙道：“还是琮哥儿脑瓜子灵，老太太、两位太太，你们觉得如何？”
贾母笑道：“我看这个办法好，咱勋贵人家，自然应赏罚分明。”
邢夫人、王夫人也只得点头。
“行。那我就按老太太、太太们的意思办。”凤姐儿笑道。
“还有事么？”贾琮道。
“还有。前日，辽东白水村的管事田永丰带人送来了年礼，想给你磕头请安。”凤姐儿说着，递过来一张禀帖和礼品清单。
贾琮随意看了眼，大鹿五十只，獐子八十只，子八十只，暹猪五十个，汤猪五十个……折银五千两。
倒是按自己的吩咐，比往年加了三成。
“让他们回去罢，我没空见他们。告诉他们，别以为我人不在辽东，就可以瞒神弄鬼，有活腻了的，只管试试。”贾琮淡淡道。
凤姐儿羡慕道：“琮哥儿真是好大威风，我看田永丰他们怕你，就像怕阎王老子，定不敢鬼。”
贾琮哂道：“若连几个奴才都管不了，我还敢替圣上办差？”
“说你胖，你倒喘起来了。”凤姐儿道。
众人无不轻笑。
贾琮不以为忤，转头看向贾蓉，道：“还有事么？”
贾蓉忙躬身道：“诸事齐备，请老太太、老爷太太们，并琮三叔、琏二叔、宝二叔、环三叔去东府祭祖。”
“那就走罢。”贾母点点头，秦可卿忙扶着她起来。
“宝姐姐、颦儿没事儿也去看看热闹。”贾琮笑道。
“都去都去，难得这么齐全。”贾母笑道。
秦可卿是贾母跟前重孙辈中第一得意之人，知书达理，容貌俊俏，口齿伶俐，素来极得老太太欢心。
贾母拍着她的手笑道：“蓉哥儿媳妇，前些日子听说你身子不大爽利，如今可好些了？”
秦可卿笑道：“托老太太的福，如今大好了。”
“嗯，你们那边人少，没事多过来和姑姑、婶婶们说笑说笑，身子自然就好了。你看我，整日家没事就和她们顽笑，倒也少有求医问药。”贾母笑道。
秦可卿偷偷看了眼前面的贾琮，笑道：“老太太万福万寿，常人哪里比得了。如今好了些，自然要常来服侍老太太，也好沾些福寿。”
“好好，你来了，我们更热闹。”贾母笑道。
“蓉哥儿媳妇，不如你也来加入我们的诗社罢？”宝玉笑道。
秦可卿笑道：“谢过宝二叔盛情，侄儿媳妇这点文墨，哪里能和各位姑姑们唱和？没得丢人。”
李纨笑道：“你来正好。即便不作诗，与二丫头、四丫头一般做个监社御史也是好的。”
宝玉笑道：“如今咱的诗社可兴旺了，除去我们第一批人外，又增加了湘云、香菱、晴雯、茜雪，着实热闹。”
贾琮回头瞪了他一眼，道：“你什么时候把我的人也拉进去了？我怎么不知。”
探春笑道：“前儿我才托宝姐姐、林姐姐亲自上门邀了晴雯、茜雪，她们两人倒有兴趣，说要问过你，你不会驳了罢？”
贾琮笑道：“她们闲着也是闲着，愿意和你们去顽就去罢。”
“什么时候三哥你也抽空参加一次咱们的诗社就好了。”探春道。
“我哪有空，你们自去顽。”贾琮深知她们的诗社作诗有规矩，又是限题、又是限韵、又是限体，他哪里做得出。
宝钗笑道：“琮哥儿不来也好，他若写了诗，我们还写什么？”
黛玉白了贾琮一眼，嗔道：“老天何其不公，竟让个不读诗书的人有这样的诗才。”
众人都笑着点头，贾琮的诗才真是没法说。
贾琮嘿嘿一笑，“哥哥我天赋异禀的地方多着呢，日后自然知道。”
黛玉见他鬼头鬼脑的样子，知道没好话，忙啐了一口。
不一会，到了东府。
只见各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。
宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下，一色朱红大高照灯，点得两条金龙一般。
熙丰九年，除夕。
各衙门已放假，贾琮偷得浮生半日闲，在家里休息。
这些日子，白天雷打不动的练功外，还得处理公务。
南司初复，百废待兴，他又不想太过放权，到时候被底下的人糊弄，许多事情都要去调查了解，直把他累的够呛。
还好，有范鸣这个秘书在，解了他文牍之累。
这些日子，总算把锦衣卫的运行机制弄明白了。
“爷，老太太方才派人请你过去，商量祭祖的事。”晴雯打发贾琮换下练功服，又细细看了一遍，无不妥帖。
按贾家的规矩，除夕夜要祭祖，然后吃个团年饭。
贾琮哪里管这些事，不耐烦地道：“每年都在祭，问我作甚，按往年的例办不就行了？”
晴雯抿嘴笑道：“往年爷还没得这个一等荡寇伯，今年是爷封爵的第一年，自然要隆重许多。”
“虚头巴脑，繁文缛节，祖宗哪里看这个。少干些混账王八事，祖坟就冒青烟了。”贾琮哂道。
“虽这么说，爷还是去一趟，老太太也是好意。”茜雪过来替他披上鹤氅。
“嗯，我去便是。”
贾琮刚一进荣庆堂，就感觉一阵香风扑面而来，堂内莺莺燕燕，翠带玉环，看得人眼花缭乱。
除老太太、两位太太外，还有凤姐儿、李纨、尤氏、三春、宝钗、黛玉、宝玉等，无不打扮得富贵奢美，喜气洋洋。
眼光扫过，老太太身边还站了个年轻女子，容颜绝美、身姿婀娜、神如皎月、目似秋水，竟是秦可卿，眼光与贾琮一碰，如受惊的小鹿，忙垂下头去。
“三哥。”
“三弟。”
“琮哥儿。”
“琮三叔。”
见他进来，众人忙起身见礼。
“侄儿给三叔请安。”贾蓉也在，忙上前请安。
贾琮点点头，拱手道：“给老太太、太太们请安。”
贾母笑道：“好好。今儿叫你来商量商量祭祖的事儿，今年你封了爵，还没祭告过祖宗，正好一并办了。”
贾琮道：“琮也不懂这些事，但凭老太太吩咐。”
贾母对他的态度相当满意，笑道：“方才蓉哥儿来说，东府的宗祠、上房已着人打扫干净，一应供器、神主、遗真影像也安置妥帖，今年春祭的恩赏也领下来了。”
“嗯，蓉哥儿倒也干练。”贾琮道。
贾蓉忙躬身道：“侄儿少不更事，都是老太太、太太们提点着办理。这是今儿在光禄寺领取的恩赏，请琮三叔过目。”说着掏出一个小黄布口袋奉给贾琮。
贾琮接过来，瞧那黄布口袋，上有印，是“皇恩永锡”四个大字；那一边又有礼部祠祭司的印记，又写着一行小字。
道是“宁国公贾演、荣国公贾源、荡寇伯贾琮，恩赐永远春祭赏共三份，净折银若干两，某年月日三等将军贾蓉当堂领讫，值年寺丞某人”，下面一个朱笔花押。
国朝制度，凡是世爵之家年底都会赏赐祭祀银子，有几个世爵就赏赐几份，以示荣宠。
贾琮打开口袋看了看，里头不过十几锭赤金，加起来估计百两不到，随手放在桌上，道：“还有何事？”
凤姐儿命丫头端来一茶盘压岁锞子，笑道：“前儿大嫂子拿了一包碎金子，共是一百五十三两六钱七分，里头成色不等，共总倾了二百二十个锞子，另外还有几百个银锞子。看是多了还是少了？”
贾琮看了看，只见也有梅花式的，也有海棠式的，也有“笔锭如意”的，也有“八宝联春”的。笑道：“好是好，不过这玩意儿也太小了些，掉在地上仔细找不到了。”
贾母笑道：“不过是个彩头，要那么大做什么？”
贾琮道：“这些锞子都是留着赏人的？”
“金锞子是给两府各位爷、奶奶、姨娘、姑娘们的压岁钱，银锞子赏给下面的管事、下人。”凤姐儿道。
“如今咱家里有多少人口？”贾琮道，自从上次清理了一遍，后面的事儿他都没管。
凤姐儿笑道：“知道你这伯爷日理万机，管杀不管埋，自从上次把那群眼睛里没主子的混账整治了，又清理了不少沾亲带故的下人，单是咱们家便足足空了两百多个缺。
好在咱家几辈子也积攒了不少家生子，都在后廊下、庄子上过活，听说府里要人，都跟闻了血的苍蝇似的扑上来，我和林之孝忙了好些日子，总算又补齐了人口，又要重新教规矩，整天忙得脚不沾地。”
贾琮笑道：“你说这一大篇闲话作甚，我知道你劳苦功高，总行了罢。”
众人大笑。
凤姐儿得意地哼了一声，“你知道就好。现在府里共有家下人人，东府里有多少？大嫂子。”
尤氏忙道：“东府少些，有人。”
贾琮点点头：“七八百号人，就这点银子也太寒酸了。自从两府里清洗了一番，家下人都规矩了许多，干活也勤快了，我看再拿两千银子出来赏人罢。另外咱往年的年例，我记得都是按等次发放，一等大丫头、二等丫头各不相同，此法不好。”
“有何不好？”凤姐儿道，“先说好，我可拿不出两千银子。”
尤氏笑骂道：“就知道你凤丫头手里的银子是风吹得进、牛拉不出，当着老太太、太太们亏你说得出口，也不怕丢人，这两千银子就从东府支罢。”() ()
众人掩嘴轻笑。
贾蓉忙笑道：“我待会就命人送来。”
赖家跌倒，两府吃饱，如今贾蓉也阔气起来。
凤姐儿笑道：“我比不得你们，如今家里大大小小、里里外外这么多事，这两年又新添了许多花钱的事，哪能大手大脚，只好请大嫂子多多扶持了。”
“呸，如今三弟的伯爵俸禄都给你管着，前儿又抄出了许多赃银给你使用，你还叫穷。你就是个守财奴性子。”尤氏笑骂道。
众人大笑。
凤姐儿得意一笑，“我这叫未雨绸缪，持家有道。琮哥儿，你方才说按等领赏有什么不好？”
贾琮道：“按等领赏固然不错，不过难免使人生出懈怠之心，觉得我反正已经是一等丫头或管事媳妇了，横竖都领这么多钱，何必用心办事？故而，等次之外，还需按勤绩给予赏赐，以激励下人上进。此事，凤嫂子可以和管事们议议。”
凤姐儿眼珠一转，这可是个大大的权柄，谁干得好，谁干的差，还不是凭她说？忙道：“还是琮哥儿脑瓜子灵，老太太、两位太太，你们觉得如何？”
贾母笑道：“我看这个办法好，咱勋贵人家，自然应赏罚分明。”
邢夫人、王夫人也只得点头。
“行。那我就按老太太、太太们的意思办。”凤姐儿笑道。
“还有事么？”贾琮道。
“还有。前日，辽东白水村的管事田永丰带人送来了年礼，想给你磕头请安。”凤姐儿说着，递过来一张禀帖和礼品清单。
贾琮随意看了眼，大鹿五十只，獐子八十只，子八十只，暹猪五十个，汤猪五十个……折银五千两。
倒是按自己的吩咐，比往年加了三成。
“让他们回去罢，我没空见他们。告诉他们，别以为我人不在辽东，就可以瞒神弄鬼，有活腻了的，只管试试。”贾琮淡淡道。
凤姐儿羡慕道：“琮哥儿真是好大威风，我看田永丰他们怕你，就像怕阎王老子，定不敢鬼。”
贾琮哂道：“若连几个奴才都管不了，我还敢替圣上办差？”
“说你胖，你倒喘起来了。”凤姐儿道。
众人无不轻笑。
贾琮不以为忤，转头看向贾蓉，道：“还有事么？”
贾蓉忙躬身道：“诸事齐备，请老太太、老爷太太们，并琮三叔、琏二叔、宝二叔、环三叔去东府祭祖。”
“那就走罢。”贾母点点头，秦可卿忙扶着她起来。
“宝姐姐、颦儿没事儿也去看看热闹。”贾琮笑道。
“都去都去，难得这么齐全。”贾母笑道。
秦可卿是贾母跟前重孙辈中第一得意之人，知书达理，容貌俊俏，口齿伶俐，素来极得老太太欢心。
贾母拍着她的手笑道：“蓉哥儿媳妇，前些日子听说你身子不大爽利，如今可好些了？”
秦可卿笑道：“托老太太的福，如今大好了。”
“嗯，你们那边人少，没事多过来和姑姑、婶婶们说笑说笑，身子自然就好了。你看我，整日家没事就和她们顽笑，倒也少有求医问药。”贾母笑道。
秦可卿偷偷看了眼前面的贾琮，笑道：“老太太万福万寿，常人哪里比得了。如今好了些，自然要常来服侍老太太，也好沾些福寿。”
“好好，你来了，我们更热闹。”贾母笑道。
“蓉哥儿媳妇，不如你也来加入我们的诗社罢？”宝玉笑道。
秦可卿笑道：“谢过宝二叔盛情，侄儿媳妇这点文墨，哪里能和各位姑姑们唱和？没得丢人。”
李纨笑道：“你来正好。即便不作诗，与二丫头、四丫头一般做个监社御史也是好的。”
宝玉笑道：“如今咱的诗社可兴旺了，除去我们第一批人外，又增加了湘云、香菱、晴雯、茜雪，着实热闹。”
贾琮回头瞪了他一眼，道：“你什么时候把我的人也拉进去了？我怎么不知。”
探春笑道：“前儿我才托宝姐姐、林姐姐亲自上门邀了晴雯、茜雪，她们两人倒有兴趣，说要问过你，你不会驳了罢？”
贾琮笑道：“她们闲着也是闲着，愿意和你们去顽就去罢。”
“什么时候三哥你也抽空参加一次咱们的诗社就好了。”探春道。
“我哪有空，你们自去顽。”贾琮深知她们的诗社作诗有规矩，又是限题、又是限韵、又是限体，他哪里做得出。
宝钗笑道：“琮哥儿不来也好，他若写了诗，我们还写什么？”
黛玉白了贾琮一眼，嗔道：“老天何其不公，竟让个不读诗书的人有这样的诗才。”
众人都笑着点头，贾琮的诗才真是没法说。
贾琮嘿嘿一笑，“哥哥我天赋异禀的地方多着呢，日后自然知道。”
黛玉见他鬼头鬼脑的样子，知道没好话，忙啐了一口。
不一会，到了东府。
只见各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。
宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下，一色朱红大高照灯，点得两条金龙一般。