贾琮出了宫,一路回了贾府,身边燕双鹰等亲兵扈从,不过队伍中却多了一个小书童的身影,正是鸟速乔装跟随。

    贾琮喜她身手伶俐、本领特异故留在身边听用,在外扮书童,在家扮丫头。

    刚一回府,便见旺财在门口候着,殷勤过来牵马,道:“爷,老太太请您去一趟。”

    贾琮翻身下马,问道:“庞先生何在?”

    旺财忙道:“琏二奶奶在西府旁边拨了一所空的三进宅子给庞先生居住,又在仪门内、向南大厅外辟了几间房出来,作为先生的起居书房,以便三爷商议公务。每月拨两银子月例。”

    贾琮道:“可收拾好了?服侍的人可老成妥当?”

    “三爷放心,都是上好的宅子、簇新的陈设,服侍的人都是三辈以上的老人。”

    贾琮想了想,道:“庞先生的饮食你要加倍注意,从我的份例里出,不许任何外人经手。”他如今好容易得了个谋主,生怕被人暗害了。

    听他说的郑重,旺财忙躬身道:“三爷放心,奴才一定亲自盯着,保管万无一失。”

    “嗯,带我去看看先生。”

    旺财忙引他进去,在仪门内西厢房看到正指挥两个书童安置东西的庞超。

    贾琮笑道:“先生可还满意?若有什么需要,尽管吩咐他们去办。”

    庞超笑道:“甚好甚好,果然不愧为侯门公府,朱门绣户、雕梁画栋,超骤居富室,倒有些不知所措。”

    贾琮摆手道:“先生过誉了,凭先生之胸怀,区区一座府邸值什么?茅屋也好、广厦也好,于先生来说岂非一般?只当是自己家罢了,若有需要,尽管吩咐下人。”

    庞超微笑点头,示意贾琮坐下,道:“陛见可顺利?”

    贾琮颔首道:“不出先生所料,陛下并不为我加官进爵,只问我何求。”当下把情况说了。

    庞超道:“毕竟你年纪尚轻,骤然擢升并非好事,今上这般,一是试试你的志向,二也是为了保护你。你今日对答甚是得体,并无不妥。”

    “多亏先生指点。”贾琮道。

    两人商议半晌,贾琮告辞出来,招手叫来旺财,道:“传我的话,日后先生说的话便是我说的话,不得轻慢。

    若有不长眼的,敢对先生不敬,不必回我,一例杖毙。”

    “是,三爷。”旺财忙答应。

    贾琮交待完庞超的事,方才往荣庆堂去。

    刚进荣庆堂便听见里面热闹之极,两府女眷济济一堂,老老少少欢声笑语,显是庆贺凤姐儿、宝黛等人归来。

    琥珀欢喜地看了贾琮一眼,替他打起帘子,朝里高声道:“三爷来了。”

    众人一起看过来,贾琮笑道:“今儿挺热闹,是老太太要给琮接风洗尘么?”

    众人闻言轻笑。

    贾母笑骂道:“一回来就勒我老人家,请你过来确是明日要吃席,不过须得先凑份子,可别想着白吃白喝。”

    “哦,何事?”贾琮问道。

    “亏你还是做兄弟的,连嫂嫂的生日都不记得。”贾母数落道。

    啊?贾琮看向凤姐儿、李纨、尤氏三人,他就这三个嫂嫂,却不知是谁的生日。

    凤姐儿心中暗恼,良心被狗吃的混账,忍不住狠狠瞪了贾琮一眼。

    尤氏、李纨两人笑道:“是你二嫂子。”

    “哦,呵呵,应该的应该的。”

    贾琮略带尴尬地看了凤姐儿一眼,毕竟已经深入交流多次了,还不知道她的生日,好像似乎有些负心薄幸之嫌。

    宝钗知道两人不清不楚的关系,白了贾琮一眼,看你还作孽么。

    黛玉本来不知道,不过在金陵住了个把月,旁敲侧击也查了个八九不离十,因冷冷一笑,转过头不去看他。

    见气氛有些尴尬,贾琮忙问道:“老太太出多少?太太们出多少?”

    贾母笑道:“我出二十两,姨妈二十两,太太们十六两。”

    贾琮略一沉吟,看了凤姐儿一眼,笑道:“本不该与老太太、太太们比肩,不过此次南下金陵,凤嫂子对我……嗯,多有帮助,我也出二十两,聊表寸心罢。”

    众人均笑道:“琮哥儿豪气。”

    只有凤姐儿心中羞窘,暗骂道,帮你泄火么?

    贾母喜道:“拿笔砚来算明,共计多少。”当下又叫众多姑娘、小爷们、有头有脸的管事媳妇凑份子。

    贾琮笑道:“且慢,还有个财主应拉来凑份子。”

    尤氏忙问:“是谁?”

    贾琮见话题引过来,他也不怕羞,当着众人朝贾母道:“老太太,琮此去南京,不小心又收了一房姑娘,您老可愿过过目?”

    众人都笑起来。

    探春、湘云等姊妹都嘲弄地白了贾琮一眼,旋即掩嘴微笑,琮哥儿也太好色了些,左一个小老婆,右一个小老婆,不愧是大老爷的亲儿子。

    贾母瞪了他一眼,啐道:“你可太谦虚了些,你不说我倒忘了,前儿你不在家,你那辽东的姨娘带人回来了,两姊妹长得一模一样。

    我是分不清谁是谁的,又是猎狗、又是飞鹰,一群蛮子女孩在园子里骑马打仗,险些没把屋顶掀了。”

    众人都轻笑起来,虽说两个女真双胞胎姑娘野了些,却也为园子增添了许多欢乐,看在贾琮的面上,众人也是爱屋及乌了。

    “珊儿回来了?”贾琮一惊,“去把我房里人都叫来,这么热闹的事,她们怎能缺席。”

    鸳鸯忙派人去叫。

    众人都含笑看着,本来这等事姨娘都没资格发表意见,不过贾琮的姨娘又岂同寻常。

    贾母摇了摇头,道:“先说金陵这个又是哪家姑娘?什么出身?品性怎么样?”

    贾琮道:“金陵楚家老太太知道罢,是他家当代家主的嫡女,名叫楚婵。”

    贾母咦了一声,道:“金陵楚家我怎不知?土地爷,原姓楚,连田阡陌凡几度。在江南好大名声,比咱们也不差什么,他家贵女会甘愿给你做小?”

    众人都吃了一惊,纷纷看向贾琮。

    贾琮讪讪一笑,也有些不好意思解释。

    凤姐儿总算找到个报复的机会,笑道:“老太太还不知,您这孙子可神通广大。() ()

    这楚姑娘本是甄家的继大奶奶,管着偌大家业。

    得,琮哥儿一去,不知使了什么邪法,楞是把人骗得五迷三道,生生让她和继哥儿和离了,跟了他。

    这回上京,楚家陪嫁的嫁妆足足装了十大船,可风光呢。”

    啊?连甄家的嫡长子媳妇都撬了……这……将来如何见面?

    “你!孽障!”贾母也是一惊,指着贾琮骂道:“不要脸的东西,仗着当了官,会写几首淫词艳曲,便去勾搭人妇,你这等做派,日后谁敢和咱家来往?

    祖宗和甄家几辈子结下的交情,就毁在你手里,你……你要气死我不成?”说着眼前发黑,险些晕倒。

    众人忙上去扶着,灌茶水,拍胸顺气,纷纷安慰道:“老太太,且听琮哥儿细说,事情未必没有转圜余地。

    甄家既和楚家和离了,那楚姑娘愿意跟谁,甄家也管不着。”

    贾母喘了两口气,才缓过来,抿着嘴道:“琮哥儿,你自己说,这楚婵为何要与甄继和离跟你。”

    贾琮摸了摸鼻子,耍横道:“老太太,人家夫妻的事,我怎么清楚。

    总而言之是楚婵写了和离书,甄家也答应了,她老子也答应了,这便和离了。

    至于她为什么要跟我,想来觉得琮乃托付终身的良人罢。”

    众人闻言都嗤一声笑了,琮哥儿倒是厚脸皮,滚刀肉。

    凤姐儿再次补刀,笑道:“有你这个锦衣卫指挥使的招牌,甄楚两家也不敢不答应啊。”

    贾琮没好气地瞪了她一眼,道:“凤嫂子再落井下石,休怪琮不念叔嫂情义。”

    凤姐儿脸一红,忙心虚地看了众人一眼,见没露馅,啐道:“呸,就会欺负女流之辈。”说完别过身去,不敢看贾琮。

    众人暗笑,一物降一物,也只有琮哥儿能治住凤姐儿。

    贾母叹了口气,事已至此,她再怎么责骂也是枉然,道:“你有没有想过,甄家那里,日后怎么相见?”

    贾琮笑道:“此事内情复杂,容后再禀,老太太放心便是,琮不会给家里惹事。只一句话,甄家无碍。”

    贾母略略放下心来,心气儿平复了些,拿贾琮也没法子,只得骂道:“混账东西,如今你房里已有这许多好人儿了,也该收收心,好生做官,将来光宗耀祖,以后没经我看过,不许再纳妾。”

    贾琮忙点头:“是是是,琮谨遵老太太吩咐,这不是将在外,事急从权么?”

    众人闻言大笑。

    贾母笑骂:“混账,只听过军情紧急,没听过纳小老婆紧急的,跟你老子一个浑样。”一番话说得邢夫人也有些尴尬,如坐针毡。

    “几位姨奶奶到了。”门口传报。

    完颜珊梳着堕马髻,戴着紫金东珠点翠钗,穿着一身大红色飞鸟提花纹交领云锦褂子,见到贾琮起身相迎,如一朵红云,一头便扎进他怀里,紧紧抱着,呜呜抽泣。

    “珊儿,你辛苦了。”贾琮轻抚着她的粉背,柔声道。

    完颜见场合不对,也在一边轻声安慰。

    完颜珊毕竟是一族之长,片刻激动过后,很快恢复过来,笑中带泪,看了贾琮一眼,站到一边。

    贾琮见众人看过来,干咳了一声,牵着楚婵过来,道:“老太太,这就是楚婵。”

    “婵儿见过老太太,老太太福寿安康。”楚婵盈盈福礼,举止柔美得体,尽显大家风范。

    众人心中赞叹,怪道琮哥儿夺之为妾,这等尤物,谁不心动。

    贾母素来喜欢年轻漂亮姑娘,且楚婵出身诗礼大家,等闲绝不可能与人做妾,因说道:“好孩子,快起来,让我好生看看。”鸳鸯忙把眼镜给她戴上。

    楚婵含羞走上前去,轻轻跪坐在老太太膝下,柔声道:“老太太,婵儿如今无家可归,若能有幸服侍老太太身边,聆听教诲,才算结了善果。”

    “好孩子,好孩子。”贾母拉着她手连声道:“都怪琮哥儿不懂事,委屈了你。我替他给你赔不是。”

    楚婵忙道:“哪有老太太给晚辈赔不是的,这可折煞我了。何况,琮三爷与我有恩,该我赔不是才对,为我的事,给老太太添了麻烦。”

    “不麻烦,不麻烦。”贾母笑道:“琮哥儿说了此事另有原委,与你无干。

    你就安安心心把这里当家罢。我小时候也在金陵长大,与你家老太太也相熟,她还好么?”

    “回老太太,祖母在家一切都好,就是牵挂婵儿。”楚婵楚楚可怜地道。

    “行了,明日我便给她写信,让她把心放在肚子里,从今以后你就是我的孙女儿,谁也不能让你受委屈。”贾母笑道。

    “谢老太太疼爱。”楚婵笑着起身,躲到贾琮身后。

    凤姐儿在一边暗骂,狐狸精,就会勾引男人。

    贾琮看了看身后的五个姨娘,晴雯、完颜珊姐妹、楚婵、茜雪,笑着把凑份子给凤姐儿过生日的事情说了。

    楚婵笑道:“这是极好的事,凤嫂子一路上对我多有关照。嗯,我们不敢与太太们相比,一人出十二两罢。”说完看了贾琮一眼。

    贾琮点头微笑,十分满意,他不喜欢自己的女人妄自菲薄,自轻自贱。

    楚婵虽是最后来的,不过出身毕竟不同,见惯场面,也当过大家奶奶,对内宅之事,驾轻就熟。

    一开口便为自己并另外几位姨娘发出地位宣言,主动与李纨、尤氏等人十二两的标准平齐。

    潜台词便是别看我是姨娘,若论出身、根基、家当,不比你们府里的奶奶差什么。

    众人心中暗自盘算,这个姨娘不好惹,可不是赵姨娘、周姨娘之流。

    贾琮笑道:“婵姐姐既开了口,便这样定了。宝姐姐、颦儿出多少?我出了,都不许与我争。”

    楚婵代表姨娘们发声,他没意见,乐见其成,可规矩还是要有,不然就天下大乱了,故而开口强调宝黛的身份。

    众人笑道:“你说迟了,两位姑娘的份子由两位太太包圆了。”

    贾琮摇头笑道:“这可不成,哪有自家老婆的份子让太太出的理儿?”

    此言一出,堂内顿时一静,纷纷看向三人。

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