chapter1
阿伊莎先是朝身后远去的女人的身影看了一眼，然后悄无声息地将装满金币的袋子藏进自己的衣物里。
沉甸甸的，分量不轻。
她没想到第一次做这种事竟然这么顺利。可惜她还没走多远，就被追寻过来的侍卫挡住去路。
“请你把东西物归原主。”女人说道。
“女士，您认错人了。”阿伊莎感到她的谎言在这个女人面前毫无遮掩之处。她试图快速地想出一个脱身的计划，但是脑海中一片混乱。
“不，我不会看错。”女人冷笑，“那些东西都在里面。”
大街上人来人往，路边的商贩朝阿伊莎投来怪异的目光。
阿伊莎咬紧牙关，试图控制住内心的慌乱，如果不把金币归还失主，只会引起不必要的纠纷。退一步讲，把东西还给它真正的主人，她或许还可以装装可怜，求女人放过她。
阿伊莎把钱袋子交了出去。女人看着阿伊莎的脸，扯下了她蒙脸的面纱。阿伊莎惊慌失措把脸偏过去。
女人的眼神中多了一丝探究：“你来自哪里？”
“耶路撒冷……”
阿伊莎已经选择性遗忘自己来自何处，要去往何方。耶路撒冷，一座关于信仰的圣城，希望也能包容她这种没有信仰的人。
“不，你又撒谎了。”女人轻笑，带着傲慢的口吻，“上帝是不会爱他撒谎的信徒的，你耍小聪明的回答我并不接受！”
阿伊莎双手合十，泪眼婆娑地望着女人：“女士，求您看在上帝的份上，原谅我这次吧。”
“放过你？如果你再做偷盗的事怎么办呢？”阿伊莎伪装的可怜模样并没有激起她的同情，她命随行的两个侍卫将阿伊莎扣押住，带去了王宫。
很快，阿伊莎便知道了女人的名字与身份。
从走廊上走过来一位身穿宝石蓝军服的中年男人。
泰比利亚斯，圣城和平秩序的守护者，也是这座城市的执政官，耶路撒冷王最信任的大臣。
泰比利亚斯走过来对女人恭敬的称呼了一句：“茜贝拉公主。”
他瞅了一眼跟在公主身后的阿伊莎，刚想开口询问，茜贝拉抢先道：“在街上捉到一只偷盗的小老鼠。”
泰比利亚斯并未管这些，只道：“陛下上次受伤后，身体情况大不如前了。”
茜贝拉从泰比利亚斯口中得知，他们在利塔尼河准备乘胜追击时遇到了突然出现的萨拉丁和他的军队。大批骑士被杀或被俘，活着的设法逃到贝尔福特堡。
她的弟弟在另一位随行的骑士的掩护下，才逃过了被俘虏的下场。受伤的国王回来后还要因为麻风病带来的痛苦饱受折磨，精神与身体状态每况愈下。想起来，她也有好几天没有见过他了。
“您是否要进去探望陛下？”泰比利亚斯问道。
茜贝拉望着走廊尽头那扇紧闭的大门，轻轻摇了摇头：“不了，愿上帝保佑他。眼下我要先把这个人处理了。”
阿伊莎跪下求茜贝拉放过自己，茜贝拉命侍卫将她拖走，阿伊莎哭道：“对不起，公主，求求您放我一马，我再也不会拿您的东西了！”
泰比利亚斯急忙呵斥她：“安静！陛下正在休息！”
话音刚落，大门从里面朝外打开，进去送药的侍从已经端着空碗出来。侍从走到茜贝拉和泰比利亚斯面前说道：“陛下在问外面发生了什么事。”
茜贝拉将大概的经过告知侍从，侍从听完返回屋内，没多久又出来了。茜贝拉有种不好的预感，因为她太了解自己的弟弟了。
侍从说：“陛下要见这位女士。”
茜贝拉面露不悦地瞪着阿伊莎，语气并不友好道：“如果你敢做出什么伤害国王的事，我会将你当众鞭笞！”
阿伊莎为了保命，毅然应下了要求，然后小心翼翼地跟着侍从走进那扇拱形大门。
屋内宽敞而昏暗，四周燃烧的火盆投射出摇曳的光芒，将王的宫殿装饰得华丽而神秘。外面正是炎炎烈日，但屋内却意外地清凉，仿佛置身于一个完全不同的世界。
长桌上放了一盘剥开的石榴，露出里面一颗颗晶莹的红色果肉。阿伊莎舔了舔干涩的嘴唇，强行把自己的视线从石榴上移开。从早上到现在她还没有吃过任何食物。
侍从已经走到那个靠在椅子上的男人面前：“陛下，她来了。”
鲍德温四世缓缓抬起头。他戴着银色的面具，全身包裹得很严实，只露出一双深邃的眼睛，像是无边海洋，看不到尽头。
阿伊莎不禁心生畏惧，她看不到他的任何表情，甚至他看上去有点冷漠……？
阿伊莎将自己的衣裙提起一点，使它不至于绊倒自己。准备跪下行礼的时候，国王开口道：“不必跪了。”
他的声音听上去有些虚弱疲惫，但仍可以听出来是个年轻的少年郎。
只是不知那面具下方会是一张怎样的面孔。
鲍德温四世在侍从的搀扶下站起来，挪动着缓慢的步子走向阿伊莎。
这位年轻的国王不久前从战场上回来，当时他的左腿被敌人的长□□中，他从马背上滚落摔倒在地。也许是悲悯的上帝可怜他，没有让他死在战场。然而不容他回来多休息片刻，一大堆羊皮卷的文书便堆在了书桌上，像一座小山似的，看得他头疼。
幸好，麻风还没有让他失明，还能让他批阅文书以及看清眼前这位女孩的容貌。当侍从把药端进来，大门敞开的那刻，他听见她在哭泣，这引起了他的好奇，令他想了解更多。
“我已经知道事情的经过，你能告诉我为什么你不肯归还那袋金币吗？”
湛蓝色的眼睛带着柔和的笑意，这种笑意并不带威胁和嘲讽，反而只有平静与关怀。阿伊莎顿时觉得这座王宫带给她的压迫感消散了几分，紧绷的身体逐渐放松下来。
“陛下应该是相信上帝的吧……？”
“是，也不是。”他答道，“每个人都有自己的信仰。即便不同，我也会给予尊重。”
他背着手，站在女孩面前。病痛迫使他不得不把全身的重量压在右腿上，身体朝□□斜，所以他现在看上去像是歪着头倾听女孩说话。
阿伊莎说：“可是我没有，陛下，我没有信仰……我不信上帝，我只想好好活着。”
直觉告诉她，这位国王并非心高气傲的暴君，他的言谈举止表明他是一个善良、宽容的王。
她闻到屋内还未完全消散的药味和血腥味。刚进来时，这股味道还没有这么明显，当国王靠近她的时候，这股味道越来越浓。她来耶路撒冷之前便听说国王得了一种不治之症，这让她感到十分惋惜，因为他还这样年轻。
她说：“或许曾经有过信仰吧……当我父亲和母亲被劫匪杀死，只留下我和弟弟活下来的时候，我以为是上帝庇佑我们。”
鲍德温四世认真地聆听，他看着阿伊莎：“后来呢？”
“后来啊……好不容易活下来了，我的弟弟，我母亲的小儿子，突然发起了高烧。我身上没钱，带着他在四处流浪、乞讨。我戴着父亲留下的十字架向上帝祈祷，求我弟弟能快些好起来。可是神没有帮我……弟弟死了，我把他的尸体埋在城外的一棵树下。”
“这真令人悲伤。”
鲍德温四世想到了自己。
那时他们正被萨拉丁围剿，他身边的一位近臣救他牺牲。他们战败的消息传回城内，令他的威望受损。
他不禁回忆起自己十六岁那年夏天，他率领几百人打败了萨拉丁的部队。此战的胜利让他在耶路撒冷树立了极大的威望，是他继位以来第一次受到了耶路撒冷居民的热情迎接。那时的他多么意气风发啊，他的母亲、姐姐、他的臣子、子民都以他为荣。
他曾以为自己能长命百岁，可惜世事无常。他的病情在一天天恶化，幼时他还能骑着自己的小马驹驰骋，可现在他却连上马镫都需要人搀扶。他能做的，便是在自己一眼能望到尽头的生命里把这座圣城守护好。
可还有谁记得今天是他满十八岁的生日？所有人只会记得他们的国王被萨拉丁打得落荒而逃。
撒拉逊人认为麻风病是神赐予他的惩罚。因为生病，他需要经受放血、服用金粉等痛苦的治疗方法。可惜都没有效果，只会让他的身体变得更坏。
他不知道这样痛苦难熬的日子还要过多久，从他九岁那年确诊麻风病开始，他的生命已经在死神的手上开始倒计时。
他感慨：“没有人能预料到命运会带给你什么。”
“是啊，失去亲人的我很痛苦，我想过自杀……我认为是上帝抛弃了我，所以我不再信仰他。”阿伊莎说，“我认为是自己的原因导致了弟弟的死亡。沙漠里的商人告诉我，想赎罪的人可以来耶路撒冷，所以我来到了这。”
鲍德温四世轻轻颔首：“耶路撒冷欢迎、包容所有人，不分种族、信仰。”
“你来这里是想赎罪，但你又拿了我姐姐的金币不肯归还。”他的目光转变得幽冷锐利，“可否解释一下？”
阿伊莎再也忍不住，双目噙着泪珠，面带歉意：“我需要为自己接下来的生活购买一些食材和衣物。既然神拯救不了我，那我就用自己的方式生存下去。”
“所以不管用什么手段？”
“对不起……”阿伊莎羞愧地低下头。
“好吧。”鲍德温四世重新换了一下站姿，站久了，他的右腿开始承受不住全身的重量。
“你的道歉我已经听过了。”他重新坐回椅子里，继续说：“我相信你说都是实话，但人在做事之前不可不问一己良知。你明白我的意思吗？”
“明白。”
鲍德温四世欣慰地点点头：“我还不知道你的名字。”
他的眼睛是真诚的，不掺杂任何虚假和阴谋。是纯粹的蓝色，深邃美丽，仿佛一汪碧海，让人沉沦。
她回道：“……我叫阿伊莎。”
沉甸甸的，分量不轻。
她没想到第一次做这种事竟然这么顺利。可惜她还没走多远，就被追寻过来的侍卫挡住去路。
“请你把东西物归原主。”女人说道。
“女士，您认错人了。”阿伊莎感到她的谎言在这个女人面前毫无遮掩之处。她试图快速地想出一个脱身的计划，但是脑海中一片混乱。
“不，我不会看错。”女人冷笑，“那些东西都在里面。”
大街上人来人往，路边的商贩朝阿伊莎投来怪异的目光。
阿伊莎咬紧牙关，试图控制住内心的慌乱，如果不把金币归还失主，只会引起不必要的纠纷。退一步讲，把东西还给它真正的主人，她或许还可以装装可怜，求女人放过她。
阿伊莎把钱袋子交了出去。女人看着阿伊莎的脸，扯下了她蒙脸的面纱。阿伊莎惊慌失措把脸偏过去。
女人的眼神中多了一丝探究：“你来自哪里？”
“耶路撒冷……”
阿伊莎已经选择性遗忘自己来自何处，要去往何方。耶路撒冷，一座关于信仰的圣城，希望也能包容她这种没有信仰的人。
“不，你又撒谎了。”女人轻笑，带着傲慢的口吻，“上帝是不会爱他撒谎的信徒的，你耍小聪明的回答我并不接受！”
阿伊莎双手合十，泪眼婆娑地望着女人：“女士，求您看在上帝的份上，原谅我这次吧。”
“放过你？如果你再做偷盗的事怎么办呢？”阿伊莎伪装的可怜模样并没有激起她的同情，她命随行的两个侍卫将阿伊莎扣押住，带去了王宫。
很快，阿伊莎便知道了女人的名字与身份。
从走廊上走过来一位身穿宝石蓝军服的中年男人。
泰比利亚斯，圣城和平秩序的守护者，也是这座城市的执政官，耶路撒冷王最信任的大臣。
泰比利亚斯走过来对女人恭敬的称呼了一句：“茜贝拉公主。”
他瞅了一眼跟在公主身后的阿伊莎，刚想开口询问，茜贝拉抢先道：“在街上捉到一只偷盗的小老鼠。”
泰比利亚斯并未管这些，只道：“陛下上次受伤后，身体情况大不如前了。”
茜贝拉从泰比利亚斯口中得知，他们在利塔尼河准备乘胜追击时遇到了突然出现的萨拉丁和他的军队。大批骑士被杀或被俘，活着的设法逃到贝尔福特堡。
她的弟弟在另一位随行的骑士的掩护下，才逃过了被俘虏的下场。受伤的国王回来后还要因为麻风病带来的痛苦饱受折磨，精神与身体状态每况愈下。想起来，她也有好几天没有见过他了。
“您是否要进去探望陛下？”泰比利亚斯问道。
茜贝拉望着走廊尽头那扇紧闭的大门，轻轻摇了摇头：“不了，愿上帝保佑他。眼下我要先把这个人处理了。”
阿伊莎跪下求茜贝拉放过自己，茜贝拉命侍卫将她拖走，阿伊莎哭道：“对不起，公主，求求您放我一马，我再也不会拿您的东西了！”
泰比利亚斯急忙呵斥她：“安静！陛下正在休息！”
话音刚落，大门从里面朝外打开，进去送药的侍从已经端着空碗出来。侍从走到茜贝拉和泰比利亚斯面前说道：“陛下在问外面发生了什么事。”
茜贝拉将大概的经过告知侍从，侍从听完返回屋内，没多久又出来了。茜贝拉有种不好的预感，因为她太了解自己的弟弟了。
侍从说：“陛下要见这位女士。”
茜贝拉面露不悦地瞪着阿伊莎，语气并不友好道：“如果你敢做出什么伤害国王的事，我会将你当众鞭笞！”
阿伊莎为了保命，毅然应下了要求，然后小心翼翼地跟着侍从走进那扇拱形大门。
屋内宽敞而昏暗，四周燃烧的火盆投射出摇曳的光芒，将王的宫殿装饰得华丽而神秘。外面正是炎炎烈日，但屋内却意外地清凉，仿佛置身于一个完全不同的世界。
长桌上放了一盘剥开的石榴，露出里面一颗颗晶莹的红色果肉。阿伊莎舔了舔干涩的嘴唇，强行把自己的视线从石榴上移开。从早上到现在她还没有吃过任何食物。
侍从已经走到那个靠在椅子上的男人面前：“陛下，她来了。”
鲍德温四世缓缓抬起头。他戴着银色的面具，全身包裹得很严实，只露出一双深邃的眼睛，像是无边海洋，看不到尽头。
阿伊莎不禁心生畏惧，她看不到他的任何表情，甚至他看上去有点冷漠……？
阿伊莎将自己的衣裙提起一点，使它不至于绊倒自己。准备跪下行礼的时候，国王开口道：“不必跪了。”
他的声音听上去有些虚弱疲惫，但仍可以听出来是个年轻的少年郎。
只是不知那面具下方会是一张怎样的面孔。
鲍德温四世在侍从的搀扶下站起来，挪动着缓慢的步子走向阿伊莎。
这位年轻的国王不久前从战场上回来，当时他的左腿被敌人的长□□中，他从马背上滚落摔倒在地。也许是悲悯的上帝可怜他，没有让他死在战场。然而不容他回来多休息片刻，一大堆羊皮卷的文书便堆在了书桌上，像一座小山似的，看得他头疼。
幸好，麻风还没有让他失明，还能让他批阅文书以及看清眼前这位女孩的容貌。当侍从把药端进来，大门敞开的那刻，他听见她在哭泣，这引起了他的好奇，令他想了解更多。
“我已经知道事情的经过，你能告诉我为什么你不肯归还那袋金币吗？”
湛蓝色的眼睛带着柔和的笑意，这种笑意并不带威胁和嘲讽，反而只有平静与关怀。阿伊莎顿时觉得这座王宫带给她的压迫感消散了几分，紧绷的身体逐渐放松下来。
“陛下应该是相信上帝的吧……？”
“是，也不是。”他答道，“每个人都有自己的信仰。即便不同，我也会给予尊重。”
他背着手，站在女孩面前。病痛迫使他不得不把全身的重量压在右腿上，身体朝□□斜，所以他现在看上去像是歪着头倾听女孩说话。
阿伊莎说：“可是我没有，陛下，我没有信仰……我不信上帝，我只想好好活着。”
直觉告诉她，这位国王并非心高气傲的暴君，他的言谈举止表明他是一个善良、宽容的王。
她闻到屋内还未完全消散的药味和血腥味。刚进来时，这股味道还没有这么明显，当国王靠近她的时候，这股味道越来越浓。她来耶路撒冷之前便听说国王得了一种不治之症，这让她感到十分惋惜，因为他还这样年轻。
她说：“或许曾经有过信仰吧……当我父亲和母亲被劫匪杀死，只留下我和弟弟活下来的时候，我以为是上帝庇佑我们。”
鲍德温四世认真地聆听，他看着阿伊莎：“后来呢？”
“后来啊……好不容易活下来了，我的弟弟，我母亲的小儿子，突然发起了高烧。我身上没钱，带着他在四处流浪、乞讨。我戴着父亲留下的十字架向上帝祈祷，求我弟弟能快些好起来。可是神没有帮我……弟弟死了，我把他的尸体埋在城外的一棵树下。”
“这真令人悲伤。”
鲍德温四世想到了自己。
那时他们正被萨拉丁围剿，他身边的一位近臣救他牺牲。他们战败的消息传回城内，令他的威望受损。
他不禁回忆起自己十六岁那年夏天，他率领几百人打败了萨拉丁的部队。此战的胜利让他在耶路撒冷树立了极大的威望，是他继位以来第一次受到了耶路撒冷居民的热情迎接。那时的他多么意气风发啊，他的母亲、姐姐、他的臣子、子民都以他为荣。
他曾以为自己能长命百岁，可惜世事无常。他的病情在一天天恶化，幼时他还能骑着自己的小马驹驰骋，可现在他却连上马镫都需要人搀扶。他能做的，便是在自己一眼能望到尽头的生命里把这座圣城守护好。
可还有谁记得今天是他满十八岁的生日？所有人只会记得他们的国王被萨拉丁打得落荒而逃。
撒拉逊人认为麻风病是神赐予他的惩罚。因为生病，他需要经受放血、服用金粉等痛苦的治疗方法。可惜都没有效果，只会让他的身体变得更坏。
他不知道这样痛苦难熬的日子还要过多久，从他九岁那年确诊麻风病开始，他的生命已经在死神的手上开始倒计时。
他感慨：“没有人能预料到命运会带给你什么。”
“是啊，失去亲人的我很痛苦，我想过自杀……我认为是上帝抛弃了我，所以我不再信仰他。”阿伊莎说，“我认为是自己的原因导致了弟弟的死亡。沙漠里的商人告诉我，想赎罪的人可以来耶路撒冷，所以我来到了这。”
鲍德温四世轻轻颔首：“耶路撒冷欢迎、包容所有人，不分种族、信仰。”
“你来这里是想赎罪，但你又拿了我姐姐的金币不肯归还。”他的目光转变得幽冷锐利，“可否解释一下？”
阿伊莎再也忍不住，双目噙着泪珠，面带歉意：“我需要为自己接下来的生活购买一些食材和衣物。既然神拯救不了我，那我就用自己的方式生存下去。”
“所以不管用什么手段？”
“对不起……”阿伊莎羞愧地低下头。
“好吧。”鲍德温四世重新换了一下站姿，站久了，他的右腿开始承受不住全身的重量。
“你的道歉我已经听过了。”他重新坐回椅子里，继续说：“我相信你说都是实话，但人在做事之前不可不问一己良知。你明白我的意思吗？”
“明白。”
鲍德温四世欣慰地点点头：“我还不知道你的名字。”
他的眼睛是真诚的，不掺杂任何虚假和阴谋。是纯粹的蓝色，深邃美丽，仿佛一汪碧海，让人沉沦。
她回道：“……我叫阿伊莎。”