??鳞片和羽毛层层堆叠着悬浮在空中，如同太阳般闪烁，而后又缓缓展开，巨大的白金之蛇睁开它同色的双目，俯视着面前的身着白袍的人类。
大魔导师哪怕看上去也已经是七八十岁的高龄，更何况他的实际年龄可能还要翻个倍。他不理解为何自己被皇国的守护神传召，甚至这个过程还跳过了本应该最接近神的教皇。
“吾等的主，请问有何吩咐？”老人卑微地低头，他手中的魔杖早已无法再闪烁以往的明亮光辉，他只能将头低的更低，为他唯一的主人献上尊敬。
“吾，窥见了那漆黑与恐怖的魔王的侍从吵闹，并降临在国家的边陲之地。吾之使徒已自发觉醒去抵挡祂的仆从，但使徒的手中缺少武器和力量。”巨蛇的瞳孔变成一道细缝，“汝，将吾的鳞片锻成使徒的剑，为吾带给吾之使徒，抵御漆黑的浪潮吞噬国土的光明。”
光亮并冰冷的白色鳞片落到老者的手中，割裂着周围的空气和老者的影子。
“锻造？将融化的金属重新塑形的过程？你认为这能帮助我们？”维娜正和伊戈尔一同走在被风雪覆盖的，石砖磊起的齐格鲁特城外那座高山上。从这里俯瞰，城内的街道上近几日空无一人，已经不敢出门的居民们只是在不断祈祷新一批的教会士兵不要来到这里，又或者无名的怪物不需要突然以什么名义夺走谁的生命。
“马尔巴士皇国实际上一直以各种金属器具为主要生产资源，我们生产工具，从撒卡巴迪帝国换取粮食和魔法道具。”伊戈尔沉默了许久才重新开口，“外祖父，他和他的侍从们以及他们的家人一直居住在城内。而像丘陵镇和萨米特的祖父母，他们来自于撒卡巴迪帝国，并且拒绝接受铸造业的学习，而是一遍一遍继续那些撒卡巴迪帝国视作国家象征的劳动，于是那些生产的资源根本无法帮助他们度过寒冬。”
“这也难怪，如果他们真正适应了这里的气候，最起码会在你们所谓的寒灾中有所准备。”维娜抬头看向灰白的天空，“至少我不觉得，树枝拼凑的叉子能砍下巨木，将其燃烧并取暖。”
“那是用来整理干草的草叉……话题回到锻造业上，如果我们无法大批量直接解决魔石力量的控制问题，那就将那种温度用到它可以用到的地方，换句话说就是间接地解决问题。如果在皇国的其他地方要达到足够锻造的高温，需要大量的燃烧树木并且会产生浓厚的烟雾，所以大部分铁匠都跟着来到了这种偏远地区。而魔石光是你激活的状态就能产生那样的能量……”
“也就是说，你打算以水晶贸易解决单次危机，而使用金属的工具加快这之后的生产效率。”维娜简单总结了一下，“但现在我们遇到两个前提条件，类似于丘陵镇的地区是否愿意提供他们制作水晶制品的技术，和这里的铁匠是否能够接受工具的订单。”
“是的，但凡其中一项完成不了，我们连支付的报酬都交不了——说起来为什么你这次这么快就能理解了，这些和魔法无关的问题我还以为你需要时间消化。”
“听你讲了一路了，不完全理解也多少能反推一点。以及，我会尽量不去进行武力压制，但前提是他们没有进行过激行为。”
“所以我想稍晚一些去看一下铁矿的情况，因为领地内长期没有再进行过调查，我并不是很能确定森林深处是否有铁矿的矿脉……”
维娜点点头，她的周身这时泛起尘埃，但不是雪花那种雪白，而是可以令人直接感到喜悦的某种金黄色。
“坚硬，隐藏于大地深处……但并非坚不可摧，随着风和水也会腐朽于土地之中的事物。”那尘埃聚合，逐渐化作一只细长的枝条缠绕在她光洁如新生儿的手指间，从中生长并向下长出新生的根须，其上的嫩芽也在颤颤巍巍向天空伸去。
“这是……”
“金属、岩石和泥土，都是来自于大地的恩赐。除了魔石这种极端某种属性的集合物，这些产物不会拒绝去回应最纯净的土地与生命力量的呼唤。它们孕育并陪伴、让生命强大，而不是单纯地拒绝和排斥。”维娜原本看上去黑白分明到不像是人类的脸庞也被这金黄的光芒笼罩得有些温柔，她将枝条递给伊戈尔，那嫩芽便也缠上了他的手，他的意识便立刻随着枝条的根系探入仿佛无穷无尽的地下，看到那似乎无边无际的赤红的矿石如同岩石中的伤口蔓延到远方。
“泥土被寒冷的风吹得冻住不再松软，岩石让生命无法扎根，所以这片土地并不适合种下你们的食物。”同时他还听到维娜的声音与他的意识同在，在一旁补充，“那些你们用来做成面包和供养牛群的植物，它们无法如同高大的树木一样吸取地底的生命力，所幸，你想要找的铁矿在这片领地深处似乎取之不尽。”
“难以置信……如果这片土地完全不适合种植粮食，那么有再多的工具也很难提升粮食的生产。”伊戈尔挠了挠头发，“还是说……这片区域永远就只能靠铁质工具或者水晶贸易出口来换取而并非主动生产资源？”
“这只是以目前我已知的你们的食物来源作为判断标准，说不定有别的可食用的植物或者动物。不过恐怕即使主动交易也很难立刻获得食物。”黄金的枝条收回了根系，脱离维娜的手后绕上了伊戈尔的手腕，形成了一根树枝形状的疑似木制的手环，“我的建议是先由我自己生产一部分能控制在一定功率的魔石解决城内居民最基础的取暖以换取支持，至于食物……如果非常有必要的情况下，我们需要临时组建一批有战斗能力的猎人去森林里大规模狩猎。”
“……不过，你们这些并非参与直接劳动、长期居住在城市内的人们有无法直观感受的部分我倒是能理解，那些森林中的镇民他们理应很清楚原本的生存方式根本不能支撑生活所需并且还要直接面对教会随时随地的剥削，难道对于故土的信仰就能让他们无视这最基础的一点？”
“……谁知道呢。”伊戈尔垂下眼帘，风雪似乎因为他的沉思停下了几个呼吸，“萨米特是近几年唯一一位愿意以市民身份加入齐格鲁特城的非皇国土著居民，恐怕其他人……仍然觉得我们是侵略者和压迫者，更不要提我被迫接手之前外祖父已经将压迫的范围伸向了城内居民了，当他在这次寒灾前一个月突然一命呜呼后，所有的重压全扔到了我的身上。”
“如果有某种……能够很快填饱肚子，还能够在这冻土上生存的食物就可以了……”维娜喃喃自语，“说到底，我们所有的假设都无法完全落实的根本就是，这里没有任何能直接度过寒灾的资源储备或者交易筹码，而且居民的态度并不适合我们从零开始。”
突然，那根原本已经停下运动的枝条又从手环的状态中变直，还开始剧烈抖动了起来，但比起之前的生长，更像是……
“诶诶诶！？它怎么在我的手臂上把自己弹射蹦出去了！？”
“我怎么知道！？”
大魔导师哪怕看上去也已经是七八十岁的高龄，更何况他的实际年龄可能还要翻个倍。他不理解为何自己被皇国的守护神传召，甚至这个过程还跳过了本应该最接近神的教皇。
“吾等的主，请问有何吩咐？”老人卑微地低头，他手中的魔杖早已无法再闪烁以往的明亮光辉，他只能将头低的更低，为他唯一的主人献上尊敬。
“吾，窥见了那漆黑与恐怖的魔王的侍从吵闹，并降临在国家的边陲之地。吾之使徒已自发觉醒去抵挡祂的仆从，但使徒的手中缺少武器和力量。”巨蛇的瞳孔变成一道细缝，“汝，将吾的鳞片锻成使徒的剑，为吾带给吾之使徒，抵御漆黑的浪潮吞噬国土的光明。”
光亮并冰冷的白色鳞片落到老者的手中，割裂着周围的空气和老者的影子。
“锻造？将融化的金属重新塑形的过程？你认为这能帮助我们？”维娜正和伊戈尔一同走在被风雪覆盖的，石砖磊起的齐格鲁特城外那座高山上。从这里俯瞰，城内的街道上近几日空无一人，已经不敢出门的居民们只是在不断祈祷新一批的教会士兵不要来到这里，又或者无名的怪物不需要突然以什么名义夺走谁的生命。
“马尔巴士皇国实际上一直以各种金属器具为主要生产资源，我们生产工具，从撒卡巴迪帝国换取粮食和魔法道具。”伊戈尔沉默了许久才重新开口，“外祖父，他和他的侍从们以及他们的家人一直居住在城内。而像丘陵镇和萨米特的祖父母，他们来自于撒卡巴迪帝国，并且拒绝接受铸造业的学习，而是一遍一遍继续那些撒卡巴迪帝国视作国家象征的劳动，于是那些生产的资源根本无法帮助他们度过寒冬。”
“这也难怪，如果他们真正适应了这里的气候，最起码会在你们所谓的寒灾中有所准备。”维娜抬头看向灰白的天空，“至少我不觉得，树枝拼凑的叉子能砍下巨木，将其燃烧并取暖。”
“那是用来整理干草的草叉……话题回到锻造业上，如果我们无法大批量直接解决魔石力量的控制问题，那就将那种温度用到它可以用到的地方，换句话说就是间接地解决问题。如果在皇国的其他地方要达到足够锻造的高温，需要大量的燃烧树木并且会产生浓厚的烟雾，所以大部分铁匠都跟着来到了这种偏远地区。而魔石光是你激活的状态就能产生那样的能量……”
“也就是说，你打算以水晶贸易解决单次危机，而使用金属的工具加快这之后的生产效率。”维娜简单总结了一下，“但现在我们遇到两个前提条件，类似于丘陵镇的地区是否愿意提供他们制作水晶制品的技术，和这里的铁匠是否能够接受工具的订单。”
“是的，但凡其中一项完成不了，我们连支付的报酬都交不了——说起来为什么你这次这么快就能理解了，这些和魔法无关的问题我还以为你需要时间消化。”
“听你讲了一路了，不完全理解也多少能反推一点。以及，我会尽量不去进行武力压制，但前提是他们没有进行过激行为。”
“所以我想稍晚一些去看一下铁矿的情况，因为领地内长期没有再进行过调查，我并不是很能确定森林深处是否有铁矿的矿脉……”
维娜点点头，她的周身这时泛起尘埃，但不是雪花那种雪白，而是可以令人直接感到喜悦的某种金黄色。
“坚硬，隐藏于大地深处……但并非坚不可摧，随着风和水也会腐朽于土地之中的事物。”那尘埃聚合，逐渐化作一只细长的枝条缠绕在她光洁如新生儿的手指间，从中生长并向下长出新生的根须，其上的嫩芽也在颤颤巍巍向天空伸去。
“这是……”
“金属、岩石和泥土，都是来自于大地的恩赐。除了魔石这种极端某种属性的集合物，这些产物不会拒绝去回应最纯净的土地与生命力量的呼唤。它们孕育并陪伴、让生命强大，而不是单纯地拒绝和排斥。”维娜原本看上去黑白分明到不像是人类的脸庞也被这金黄的光芒笼罩得有些温柔，她将枝条递给伊戈尔，那嫩芽便也缠上了他的手，他的意识便立刻随着枝条的根系探入仿佛无穷无尽的地下，看到那似乎无边无际的赤红的矿石如同岩石中的伤口蔓延到远方。
“泥土被寒冷的风吹得冻住不再松软，岩石让生命无法扎根，所以这片土地并不适合种下你们的食物。”同时他还听到维娜的声音与他的意识同在，在一旁补充，“那些你们用来做成面包和供养牛群的植物，它们无法如同高大的树木一样吸取地底的生命力，所幸，你想要找的铁矿在这片领地深处似乎取之不尽。”
“难以置信……如果这片土地完全不适合种植粮食，那么有再多的工具也很难提升粮食的生产。”伊戈尔挠了挠头发，“还是说……这片区域永远就只能靠铁质工具或者水晶贸易出口来换取而并非主动生产资源？”
“这只是以目前我已知的你们的食物来源作为判断标准，说不定有别的可食用的植物或者动物。不过恐怕即使主动交易也很难立刻获得食物。”黄金的枝条收回了根系，脱离维娜的手后绕上了伊戈尔的手腕，形成了一根树枝形状的疑似木制的手环，“我的建议是先由我自己生产一部分能控制在一定功率的魔石解决城内居民最基础的取暖以换取支持，至于食物……如果非常有必要的情况下，我们需要临时组建一批有战斗能力的猎人去森林里大规模狩猎。”
“……不过，你们这些并非参与直接劳动、长期居住在城市内的人们有无法直观感受的部分我倒是能理解，那些森林中的镇民他们理应很清楚原本的生存方式根本不能支撑生活所需并且还要直接面对教会随时随地的剥削，难道对于故土的信仰就能让他们无视这最基础的一点？”
“……谁知道呢。”伊戈尔垂下眼帘，风雪似乎因为他的沉思停下了几个呼吸，“萨米特是近几年唯一一位愿意以市民身份加入齐格鲁特城的非皇国土著居民，恐怕其他人……仍然觉得我们是侵略者和压迫者，更不要提我被迫接手之前外祖父已经将压迫的范围伸向了城内居民了，当他在这次寒灾前一个月突然一命呜呼后，所有的重压全扔到了我的身上。”
“如果有某种……能够很快填饱肚子，还能够在这冻土上生存的食物就可以了……”维娜喃喃自语，“说到底，我们所有的假设都无法完全落实的根本就是，这里没有任何能直接度过寒灾的资源储备或者交易筹码，而且居民的态度并不适合我们从零开始。”
突然，那根原本已经停下运动的枝条又从手环的状态中变直，还开始剧烈抖动了起来，但比起之前的生长，更像是……
“诶诶诶！？它怎么在我的手臂上把自己弹射蹦出去了！？”
“我怎么知道！？”