虽得了邀帖，元嘉却并无争位之心，加之年后便将及笄，许多事都还要准备，自然也就生不出旁的念头再去思量。
数日光阴转瞬即逝。很快，就到了赏菊宴当日。
因着是皇后殿下下帖，又是季府小娘子第一次入宫。一大早，元嘉便被季母身边的徐妈妈叫了起来，坐在妆台前任人摆弄。
盼春服侍着元嘉换了衣裳。上着直领对襟褙子，下着花草纹高腰长裙，外罩一袭间色笼裙，另备了元嘉冬日里惯穿的翠纹织锦羽缎斗篷，只等着出门时披上。
念夏手巧，几下就绾了一个漂亮的百合髻。发心簪了支银鎏金钗首，发间点缀了数枚小巧花珠，发背插了副嵌玉珍珠流苏后压，最后配了对细长的绿松石摇叶耳坠。
简落大方，落落有致。
这样的打扮，不至太过引人注目，却也不会辱了季府的名号。
元嘉满意地点了点头，冲念夏笑道：“你是个手巧的，竟把自家娘子打扮得如此好看！”
徐妈妈失笑：“娘子哪里是在夸念夏，分明是在夸自己呢！”
又俯身细细为元嘉抚平衣上的褶皱，方继续道：“大娘子先去隔间用些吃食，我再让敛秋去备些点心放在马车上……这进宫便是一整天的事了，仔细饿坏了身子。”
元嘉笑着答应，由着丫鬟婆子们簇拥着去了隔间。饭毕拜别季连夫妇，方登上了去皇宫的马车。随行的除盼春外，就只徐妈妈一人。
这位徐妈妈是季母儿时的玩伴，早年间选入宫中为女官，且一度做到了尚仪局司赞。后因父母许了婚事，便在年纪到后离宫归家。只可惜青年丧夫，父母离世后又与兄嫂不睦，遂在季母相邀下，长居季府做了教习嬷嬷。平日里与季母养花吃茶，也教一教小娘子们规矩。
此番元嘉进宫，季母特意让徐妈妈随行，以备不时之需。
马车内。
元嘉坐在正中，徐妈妈则与盼春两相对坐。季母此前虽已提点了不少，可到底时间紧张，许多事情只是囫囵。这会，趁着马车还没停下，徐妈妈便也再多交代几句。仪礼倒是其次，最要紧的是认对人。
徐妈妈接过盼春递来的茶盏，浅浅抿了一口，方道：“……娘子记住，今上膝下四子五女，其中两子两女俱已成家，平日少住内宫。另有一位早夭的大皇子，虽离世的早，却因是皇后所出，齿序仍在诸皇子之前……”
元嘉默默听着，不时点头。在徐妈妈的话语声中，一点点对燕皇室有了新的认识。
当今光熹帝，子嗣不昌，迄今只得了四位皇子，五位公主。
大皇子不足月而殇，但因是中宫皇后所出，其齿序仍在诸皇子之前。
二皇子为淑景殿许贤妃所出。许贤妃生性温婉，端庄持礼，奈何这唯一的儿子是个扶不起的阿斗，终日以打马游戏为乐，是以不受今上所喜。
三皇子，便是如今的太子，为珠镜殿薛德妃所出，但却自出生起便养在中宫身边。
四皇子亦为珠镜殿所出，与光熹帝的三公主为一胞所出的龙凤胎。
最小的五皇子为中宫所出，因是中年得子，光熹帝与娄氏皇后皆多有宠爱。
光熹帝得五位公主。除珠镜殿的三公主外，二公主由延嘉殿齐修仪所出，四公主由临照殿秦宝林所出，五公主则由仪秋宫孙充媛所出。其中，最受宠爱的大公主则是光熹帝尚为藩王时，时为王妃的当今皇后所出。
后宫中，中宫皇后娄氏与光熹帝少年夫妻，感情深厚，圣眷多年不衰。薛德妃虽有二子一女，其中一子甚至被立为了太子，但却并不多受宠爱，反倒是二皇子之母许贤妃，在宫中自成一派，淡泊如菊，光熹帝反倒时时去看望。
这般拉拉杂杂地说了大半个时辰，驾车的速度终于放缓。不过几瞬的功夫，便稳稳停住。盼春与徐妈妈先行下车，再将元嘉扶下车驾。
元嘉轻巧立住，借着徐妈妈为自己整理斗篷的当口，不着痕迹地向四周扫几眼。宫门处已停了好些马车，晃眼望去，皆是上京城里有名有姓的门户。
这时，一位身着鹅黄襦裙，作宫人打扮的女子踱步上前，不卑不亢地朝元嘉福了福身，口中称道：“奴婢清宁宫红香，在此问娘子安。请娘子随奴婢前往西海池，与其他娘子同席赏菊。”
后头是一顶两人抬的小轿。
元嘉余光瞥了眼徐妈妈，但见其微微颔首后，方笑道：“那便麻烦姑姑了!”
说着，便在盼春搭扶下入了软轿。
西海池，顾名思义，是建在宫里头西面的人工湖，今日的赏菊宴就设在西海池的湖心亭里。
元嘉坐在轿中，有些疲累。
一大早就开始拾整，整个人绷得死紧，唯恐哪里做得不够妥当，失了仪礼。如今虽有帘布遮挡，元嘉却仍旧挺直着背脊，不敢有一丝松懈。
又是一刻钟的时间，小轿才终于停下。元嘉深深地吸了一口气，扶着盼春递过的手，提裙下轿。
红香再度对元嘉福了福身，道：“前面便是湖心亭了，请娘子随奴婢同去。”
停了一下，又道：“至于娘子身边的两位，自有其他宫人带去吃茶，娘子放心随奴婢去便是。”
竟直接转身就走。
元嘉匆忙向两人点了点头，便快步跟上了红香。
西海池的湖心亭位于正中，四周以窄桥相连，夏日里大多撑船而去，如今冬日正寒，湖面结冰，便只有从桥上过一条路。
元嘉将将跨过窄桥，便见几步之遥的红香朝自己微微屈，随后将自己隐入来往宫女之中。
湖心亭内已有好些人，柳安沅同欧阳沁也在其中，此刻正交谈着什么。柳安沅眼尖，先瞧见了元嘉，忙拉着欧阳沁走过来。
“……正说起你呢！”
欧阳沁迎上前，笑道。
她今日倒真没作胡服打扮，换了身窄袖圆领对开襟式衫子，外罩圆领大襟对穿褙子，间色长裙曳地，墨绿披帛裹身。欧阳沁本就高挑，这一身下来，端的是仪态万方，全然瞧不出在战场上杀敌浴血的凶狠模样。
一旁的柳安沅打扮则更为活泼些。宽袖衫子交窬裙，一头青丝结了个双螺髻，左右别了对钿头钗，发髻挽了圈珍珠丝带，倒别具一番娇俏可爱。
“你该再早些到的，”柳安沅兴致勃勃道，“便能与我们一起瞧热闹了……方才一堆人站在这儿，你问我答、你答我问，明里暗里打听动静的模样，可有意思了！”
“嘘！”元嘉做了个噤声的动作，“声音再轻些，这地方又不隔声，仔细叫别人听到了对你生怨呢！”
柳安沅下意识捂了捂嘴，可随即又放了下来，“唉，又不能由着性子说话，还要等上许久，真是难捱……我都想回家了。”
“真希望这花能快些赏完……”
元嘉忍不住感慨道。
“是阿，我还想去一趟知味楼呢。”
欧阳沁锤了锤肩背：“我今日起的早，却不想我家小弟比我起的还早！明明自己还困着呢，却硬是将我送出了门才回去……都同他说了，我此番会呆的长些，他却还是怕自己一睁眼就又瞧不见我了……所以我就想着，若从宫里出来的早，便去知味楼买些金糕卷给他。近日也不知怎的，他也开始爱吃这些甜食了。偏祖母怕他坏了牙，总不许多吃。”
欧阳沁听着像是抱怨，话里话外却满是宠溺，“也罢，权当他今日起早的奖励罢！”
“阿澄最是喜欢你的……从前姊姊少留上京，如今好不容易回来，自然恨不得日日守在你的身边了。”
柳安沅笑道。
“那也是阿澄懂事，又自来乖巧。若是我家那混世魔王，”元嘉煞有其事地摇摇头，“不求他早起送我，少给我捅两个篓子，我便要谢天谢地了！”
欧阳沁一时失笑。
几人闲说着自家趣事，一时倒也不觉时间难捱了。
数日光阴转瞬即逝。很快，就到了赏菊宴当日。
因着是皇后殿下下帖，又是季府小娘子第一次入宫。一大早，元嘉便被季母身边的徐妈妈叫了起来，坐在妆台前任人摆弄。
盼春服侍着元嘉换了衣裳。上着直领对襟褙子，下着花草纹高腰长裙，外罩一袭间色笼裙，另备了元嘉冬日里惯穿的翠纹织锦羽缎斗篷，只等着出门时披上。
念夏手巧，几下就绾了一个漂亮的百合髻。发心簪了支银鎏金钗首，发间点缀了数枚小巧花珠，发背插了副嵌玉珍珠流苏后压，最后配了对细长的绿松石摇叶耳坠。
简落大方，落落有致。
这样的打扮，不至太过引人注目，却也不会辱了季府的名号。
元嘉满意地点了点头，冲念夏笑道：“你是个手巧的，竟把自家娘子打扮得如此好看！”
徐妈妈失笑：“娘子哪里是在夸念夏，分明是在夸自己呢！”
又俯身细细为元嘉抚平衣上的褶皱，方继续道：“大娘子先去隔间用些吃食，我再让敛秋去备些点心放在马车上……这进宫便是一整天的事了，仔细饿坏了身子。”
元嘉笑着答应，由着丫鬟婆子们簇拥着去了隔间。饭毕拜别季连夫妇，方登上了去皇宫的马车。随行的除盼春外，就只徐妈妈一人。
这位徐妈妈是季母儿时的玩伴，早年间选入宫中为女官，且一度做到了尚仪局司赞。后因父母许了婚事，便在年纪到后离宫归家。只可惜青年丧夫，父母离世后又与兄嫂不睦，遂在季母相邀下，长居季府做了教习嬷嬷。平日里与季母养花吃茶，也教一教小娘子们规矩。
此番元嘉进宫，季母特意让徐妈妈随行，以备不时之需。
马车内。
元嘉坐在正中，徐妈妈则与盼春两相对坐。季母此前虽已提点了不少，可到底时间紧张，许多事情只是囫囵。这会，趁着马车还没停下，徐妈妈便也再多交代几句。仪礼倒是其次，最要紧的是认对人。
徐妈妈接过盼春递来的茶盏，浅浅抿了一口，方道：“……娘子记住，今上膝下四子五女，其中两子两女俱已成家，平日少住内宫。另有一位早夭的大皇子，虽离世的早，却因是皇后所出，齿序仍在诸皇子之前……”
元嘉默默听着，不时点头。在徐妈妈的话语声中，一点点对燕皇室有了新的认识。
当今光熹帝，子嗣不昌，迄今只得了四位皇子，五位公主。
大皇子不足月而殇，但因是中宫皇后所出，其齿序仍在诸皇子之前。
二皇子为淑景殿许贤妃所出。许贤妃生性温婉，端庄持礼，奈何这唯一的儿子是个扶不起的阿斗，终日以打马游戏为乐，是以不受今上所喜。
三皇子，便是如今的太子，为珠镜殿薛德妃所出，但却自出生起便养在中宫身边。
四皇子亦为珠镜殿所出，与光熹帝的三公主为一胞所出的龙凤胎。
最小的五皇子为中宫所出，因是中年得子，光熹帝与娄氏皇后皆多有宠爱。
光熹帝得五位公主。除珠镜殿的三公主外，二公主由延嘉殿齐修仪所出，四公主由临照殿秦宝林所出，五公主则由仪秋宫孙充媛所出。其中，最受宠爱的大公主则是光熹帝尚为藩王时，时为王妃的当今皇后所出。
后宫中，中宫皇后娄氏与光熹帝少年夫妻，感情深厚，圣眷多年不衰。薛德妃虽有二子一女，其中一子甚至被立为了太子，但却并不多受宠爱，反倒是二皇子之母许贤妃，在宫中自成一派，淡泊如菊，光熹帝反倒时时去看望。
这般拉拉杂杂地说了大半个时辰，驾车的速度终于放缓。不过几瞬的功夫，便稳稳停住。盼春与徐妈妈先行下车，再将元嘉扶下车驾。
元嘉轻巧立住，借着徐妈妈为自己整理斗篷的当口，不着痕迹地向四周扫几眼。宫门处已停了好些马车，晃眼望去，皆是上京城里有名有姓的门户。
这时，一位身着鹅黄襦裙，作宫人打扮的女子踱步上前，不卑不亢地朝元嘉福了福身，口中称道：“奴婢清宁宫红香，在此问娘子安。请娘子随奴婢前往西海池，与其他娘子同席赏菊。”
后头是一顶两人抬的小轿。
元嘉余光瞥了眼徐妈妈，但见其微微颔首后，方笑道：“那便麻烦姑姑了!”
说着，便在盼春搭扶下入了软轿。
西海池，顾名思义，是建在宫里头西面的人工湖，今日的赏菊宴就设在西海池的湖心亭里。
元嘉坐在轿中，有些疲累。
一大早就开始拾整，整个人绷得死紧，唯恐哪里做得不够妥当，失了仪礼。如今虽有帘布遮挡，元嘉却仍旧挺直着背脊，不敢有一丝松懈。
又是一刻钟的时间，小轿才终于停下。元嘉深深地吸了一口气，扶着盼春递过的手，提裙下轿。
红香再度对元嘉福了福身，道：“前面便是湖心亭了，请娘子随奴婢同去。”
停了一下，又道：“至于娘子身边的两位，自有其他宫人带去吃茶，娘子放心随奴婢去便是。”
竟直接转身就走。
元嘉匆忙向两人点了点头，便快步跟上了红香。
西海池的湖心亭位于正中，四周以窄桥相连，夏日里大多撑船而去，如今冬日正寒，湖面结冰，便只有从桥上过一条路。
元嘉将将跨过窄桥，便见几步之遥的红香朝自己微微屈，随后将自己隐入来往宫女之中。
湖心亭内已有好些人，柳安沅同欧阳沁也在其中，此刻正交谈着什么。柳安沅眼尖，先瞧见了元嘉，忙拉着欧阳沁走过来。
“……正说起你呢！”
欧阳沁迎上前，笑道。
她今日倒真没作胡服打扮，换了身窄袖圆领对开襟式衫子，外罩圆领大襟对穿褙子，间色长裙曳地，墨绿披帛裹身。欧阳沁本就高挑，这一身下来，端的是仪态万方，全然瞧不出在战场上杀敌浴血的凶狠模样。
一旁的柳安沅打扮则更为活泼些。宽袖衫子交窬裙，一头青丝结了个双螺髻，左右别了对钿头钗，发髻挽了圈珍珠丝带，倒别具一番娇俏可爱。
“你该再早些到的，”柳安沅兴致勃勃道，“便能与我们一起瞧热闹了……方才一堆人站在这儿，你问我答、你答我问，明里暗里打听动静的模样，可有意思了！”
“嘘！”元嘉做了个噤声的动作，“声音再轻些，这地方又不隔声，仔细叫别人听到了对你生怨呢！”
柳安沅下意识捂了捂嘴，可随即又放了下来，“唉，又不能由着性子说话，还要等上许久，真是难捱……我都想回家了。”
“真希望这花能快些赏完……”
元嘉忍不住感慨道。
“是阿，我还想去一趟知味楼呢。”
欧阳沁锤了锤肩背：“我今日起的早，却不想我家小弟比我起的还早！明明自己还困着呢，却硬是将我送出了门才回去……都同他说了，我此番会呆的长些，他却还是怕自己一睁眼就又瞧不见我了……所以我就想着，若从宫里出来的早，便去知味楼买些金糕卷给他。近日也不知怎的，他也开始爱吃这些甜食了。偏祖母怕他坏了牙，总不许多吃。”
欧阳沁听着像是抱怨，话里话外却满是宠溺，“也罢，权当他今日起早的奖励罢！”
“阿澄最是喜欢你的……从前姊姊少留上京，如今好不容易回来，自然恨不得日日守在你的身边了。”
柳安沅笑道。
“那也是阿澄懂事，又自来乖巧。若是我家那混世魔王，”元嘉煞有其事地摇摇头，“不求他早起送我，少给我捅两个篓子，我便要谢天谢地了！”
欧阳沁一时失笑。
几人闲说着自家趣事，一时倒也不觉时间难捱了。