“厄里达诺斯,你知道,什么是宇宙吗?”

    “妈妈,它是毁灭的开始,还是生存的起源?”

    “你会怎么选?”

    “如果可以,我想选毁灭。”

    树影婆娑,在漆黑的街道上发出怖人的响声,在路的尽头,随着一个女孩孱弱的身影靠近,突然不合时宜地落下一片接一片的浓绿树叶。

    少女发色奇异,任谁看到都会惊叹一声:天哪,怎么会有人天生就有一头像蜗牛藤一样好看的银白卷发。

    这是一条很安静的道路,她停在那里,竟怕自己此刻狂跳的心冒出的怒火烧起整条街道。

    一片落叶飘在女孩肩头,她指尖微颤,拿下那片落叶。

    “别这样,求求你们,别再落下来了。”

    女孩的呜咽声被夜晚的凉风吹走,她蹲在路口,任凭眼角变得湿润。

    她把双手慢慢合在一起,渐渐地念念有词。

    为这些生机勃勃却陨落的树叶,做出祷告。

    好让他们听到自己未说出口的的歉意。

    随着“砰”的一声巨响,一道强光突然射了过来,打在女孩无措的身影上,她连忙用手挡住眼睛,随之站起身。

    “你好,桑帕克先生。”她吸了吸鼻子,有些讶异他的出现,却还是闷闷地打招呼。

    “欢迎乘坐骑士公共汽车——用于运送陷入困境的巫师的紧急交通工具。你只要伸出拿魔杖的手,我们就会到来,”斯坦·桑帕克说完这句公事公办的话,又问道,“提坦斯,怎么又是你?”

    女孩无意识地在下方揉搓自己的短袖衣角,带着羞怯的神情,“麻烦您了。”

    “这没什么的,”桑帕克摆了摆手说,“话说,你的魔杖呢?”

    女孩指了指一旁的手提箱,“在这里面。所以,我还没有来得及招呼您来。”

    “那是谁把我叫来的?”桑帕克狐疑地问,“嘿——别撒谎啦,这儿就你一个人!”

    女孩像是听到什么恶语,猛地抬起头,看到他得意的样子,又说,“先生,我没有......”

    “行了,上车吧!这次又去哪儿?”

    女孩被打断,脸颊涨的通红,看着桑帕克把自己的手提箱提上车,许久又憋出了一句“谢谢”。

    她只是,她没有说谎。

    为什么大家,都不相信呢?

    “那么,去哪儿?”上车后,桑帕克又问了她一遍。

    女孩紧皱的眉头让他怀疑她到底有没有想要去的地方。

    她踌躇许久,最后轻声说,“威尔特郡,马尔福庄园。”

    话音落地,桑帕克饶有兴致地挑了挑眉,“三十个西可,这次可不近啊。”

    她付了钱,找到一张没有人的床位,安安静静地坐在那上面。

    窗外一如刚刚的漆黑,灌木丛在晚风吹动下摇摇摆摆,她却并没有看到什么人。

    车尾附近一位戴睡帽的小个子巫师咕哝道,“鼻涕虫马上腌好了,再等等,再等等。”在睡梦里翻了个身。

    “你要去马尔福庄园?”一个男声向她问道。

    她看过去,是一个瘦弱的男巫,黑发在车顶的吊灯下显得有些凌乱,他戴着几道裂纹的圆框眼镜,前发遮住额头。

    “嗯。”

    哈利想到马尔福在霍格沃茨盛气凌人的样子就忍不住咂嘴。

    他正端详着女孩一头美丽的银白卷发,一低眼看到女孩紧紧看着他,对上她漆黑的眸子,哈利竟感觉像被吸进了无尽深渊,夏夜里无来由地一股寒意侵入骨子。

    “你是哈利·波特。”女孩说。

    哈利大吃一惊,在羽毛垫上忍不住后移,本就心烦意乱,突然被揭穿身份的窘迫让他心情从未这样糟过。

    不知为什么,看着她的眼睛,哈利没办法像对桑帕克一样撒谎说,他不是哈利·波特。

    他只得闷闷地反问女孩,“那么你呢,你是谁?”

    女孩像是思索了片刻,最终还是对他说了真话,“厄里达诺斯·提坦斯。”

    她说完,下意识地看着哈利的反应,见他没有露出其他人那样厌恶的神情,松了口气。

    厄里达诺斯·提坦斯。

    不是什么好名字呢。

    骑士公共汽车在黑暗中摇摇晃晃地行驶着,冲散了灌木和垃圾桶、电话亭和树木。

    目的地带来的紧张感压迫着神经让厄里达诺斯不时吞咽口水。

    他们闪电般地驶过一条条街道,窗外那些楼房和长椅全部挤到一边,给这辆怪异的汽车让路。天空开始放亮的时候,厄恩重重地踩了刹车,停在了一座华丽的花园外——

    这就是马尔福庄园了。

    “谢谢。”她对厄恩说。

    厄里达诺斯跳下台阶,帮着斯坦把自己的手提箱搬到大门外。

    斯坦跳回汽车,“再见了!提坦斯!”

    她看过去,自从她说了名字后就不再说话的哈利此刻正透过窗户看她,迟疑地向她摆了摆手,一边好奇却厌恶地看着不远处的精致庄园。

    汽车一溜烟地开走,厄里达诺斯提着手提箱,看着面前奢华的锻铁大门,想到之前不好的经历,犹豫片刻还是放下箱子,从里抽出魔杖,拿在手上。

    庄园外像是有魔法保护,很快有人知晓了站在大门口的陌生来客,里面很快出现一个穿着黑色长袍的男人,向门口走来。

    厄里达诺斯看着男人冷淡的脸庞,没来由地想到——那人竟与他有七八分像。

    她缓了缓思绪,“马尔福先生,晚上好。”

    “厄里达诺斯?”卢修斯面色不善地看着面前的女孩,一边挥了挥魔杖打开锻铁大门。

    被问到名字,厄里达诺斯还是心头不安,回答他,“是我,很抱歉打扰您,尼达尔先生应该给您送了一封信......”

    “:嗯,”卢修斯打断她,“跟我来吧。”

    厄里达诺斯小心翼翼地抬眼看他,见他转身向庄园走去,身后长长的铂金发披散在背上,有些刺眼。

    她穿过锻铁大门,一种奇异的感觉从脚底传来,像是穿越了一片浓重的迷雾。

    厄里达诺斯强压下喉底的咳意,为自己的失态感到抱歉。

    幸而卢修斯并没有回头看她,只是走过了一条又一条花园小道,终于来到奢华美丽的别墅外。

    这里不像她以往住过的地方,处处都透着不容侵犯的精致和高贵。

    几只高傲的白孔雀在一旁的玫瑰花丛里踱步,看到来人,娴熟地向卢修斯低下头,表示欢迎。

    她看了眼自己鞋上沾上的泥泞,迟疑着看向卢修斯。

    卢修斯皱了皱眉,还是露出平和的语气,以一种主人家的姿态开口,“站在那里做什么?进来吧。”

    “晚上好,马尔福夫人。”厄里达诺斯看到站在门口的高个子女人,心里笃定她就是庄园的女主人。

    纳西莎穿着黑色衣裙,膝盖以上的洁白纱布呈现出一个完美的弧度,她一双眼睛看着女孩在这所别墅里略显寒酸的穿搭,目光又在女孩手中紧握的魔杖上迟疑片刻,稍微僵了下嘴角。

    她带着女主人的傲慢,下颌微抬起,语气是显而易见的怜悯,“提坦斯小姐,旅途怎么样?”

    旅途差极了,骑士公共汽车的颠簸及飞速几次要让厄里达诺斯反胃。

    可她嘴角适当地扬起,熟稔地低下头,用一种轻松又可悲的声音说,“感谢您的记挂,这次的旅途好极了。”

    “那么,从昨天猫头鹰寄来的,尼达尔先生,也就是你的叔叔的信件上,我们别无选择,”她看着厄里达诺斯卑微却怪异的姿态,突然像被扼住咽喉,下面的话如何也说不出口。

    “以后你就住在这里,”卢修斯接替妻子说,转过身用魔杖指了指厄里达诺斯手中的手提箱,很快它以一种轻飘飘的样子向别墅一侧飞去,“你的箱子,会送到你的新房间。”

    “谢谢您,对于我的叨扰,我很抱歉。”厄里达诺斯干巴巴地开口,她笨嘴拙舌的样子让卢修斯更加心烦——

    想到那个承诺,又不得不收纳这个看上去,可怜却可恨的家族的遗种。

    马尔福庄园什么时候改做收容所了?

    “去吧。”纳西莎闭了闭眼,冷淡地开口,“去你的房间看一看,明天早晨下来吃早饭。”

    “谢谢您,谢谢。”厄里达诺斯看上去慌慌张张地说,随后踏着步子去追赶飞走的手提箱。

    厄里达诺斯在别墅里兜兜转转,这对一个可怜的女孩子来说,竟可以算成一座精致的宫殿。

    到处摆放着奢华的玻璃花瓶,白色的玫瑰在花瓶里绽放,厄里达诺斯好奇地看了几支,发现里面有几片花瓣漂在清水上。

    四处散发着淡淡的清香。

    厄里达诺斯脚步轻轻,看着手提箱停在一个房间门口,门是简单的木色门,和整个别墅的基调不太符合。

    她走进去,里面房间的装饰让她疲惫的眼前一亮,书桌摆在窗边,迎着淡淡的月光照在桌面,厄里达诺斯放任自己的箱子摆在地面上,鬼使神差地走过去,坐下来。

    她手中仍拿着魔杖,嘴角溢出一抹轻笑。

    厄里达诺斯,请窃喜吧。

    当你知道庄园的某处有那个灵魂的存在,你的本能却驱使着你——

    压抑心底的狂喜和热烈寻找他的动向。

    房间没有打开灯,厄里达诺斯只靠月光的轻柔照下,开始打量了房间的布置。

    如果说用颠沛流离来形容她的童年,是最合适的。

    就像佩里斯姑妈提供给她的房间是一个小型地下室,那里常年阴暗潮湿。

    这个房间和那些住所比起来,就像少女偷跑进了伊甸园,随处的禁果吸引着她,可是却有人告诉她,这不是你的。

    你不能要。

    厄里达诺斯闭了闭眼,挥走脑海中不合时宜的记忆。

    她以后就要生活在这里了呢。

    像做梦一样。

    夜晚很难熬。

    躺在柔软的鹅羽垫上,她的背后却冒出了细汗。

    在庄园里的夜游,带着违禁的刺激和羞耻。

    一切都那样真实。

    真实到了极点,却像是臆想出来的。

    白孔雀昂着头走在庄园里,花藤有秩序地蔓延疯长着。

    厄里达诺斯看到夜里的露水慢慢出现在树叶上,更加激起了她的好奇心。

    她把手探上柔嫩的叶片,想触摸上它那泛着光泽的美丽,那树叶却突然蜷曲起来——

    它渐渐地、渐渐地萎缩,直至发黄、脱离树枝。

    远处的白孔雀突然开始尖叫,厄里达诺斯慌乱地扭头看去,周围的一切却开始变灰,发沉,像是不受控的向下坠落,长满野花和杂草的草地塌陷,直至将少女的一切吞噬。

    “厄里达诺斯,你知道,宇宙是什么吗?”

    女人清晰却空洞的声音环绕着她,厄里达诺斯身着褴褛,神情惶恐地看向四周。

    她身至混沌,黑暗向她吞噬。

    忘却的烟雾浮起来,闯进她的脑海,安静地侵占着少女脆弱的领地。

    “厄里达诺斯,请回答我啊。”

    “我、不清楚。”

    “厄里达诺斯,宇宙是什么?”

    少女带着哭腔,无措地在黑暗中揣摩,“书上有一句说,它是生存的开始,还是毁灭的起源?”

    “你选什么呢,厄里达诺斯?”

    你选什么呢?

    她努力眯起眼看向周围飘荡着的发亮碎片,那些碎片上往事一幕幕播放回忆。

    那些厄里达诺斯不愿重复的记忆,此刻一片一片地在周围重播。

    “宇宙,是毁灭的起源。”她听见自己说。

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