“行了，既然都是一家人，都别站着了，快坐。”
小辈自然是不敢先落座的，等到两位夫人坐下，玉华年和张蓉筱才敢在她们下首落座。
玉华年裙子才刚挨上椅子，刚坐稳的李氏斜斜睨了她一眼：“你过来，我肩膀有些不舒服，你给我按按。”
玉华年动作一顿，忽略所有投驻到她身上或同情或诧异的目光，低眉顺眼回应道：“是，娘。”
她转过去给李氏捏肩膀。
大房夫人婧氏如何看不出来这是三房在故意刁难玉华年，她虽守丧，却也不是完全不知事，早听说自己这位侄媳妇在三房手底下受了多少磋磨，仍是恭顺良谨，加之方才她那般懂事丝毫不落她面子的话，多少有些于心不忍，便道：
“老三媳妇，你肩膀疼我这儿刚好有个按摩手艺不错的婢女，不如让她来给你按按，侄媳你瞧她柔柔弱弱的，能有什么力气。”
李氏当然不是肩膀疼，她只是想展示自己作为婆婆的权威罢了。
她便淡淡道：“谢过大嫂好意，做媳妇的，她不会就得学，不劳烦大嫂手底下的人。”
二房夫人柳氏也听不下去，开口道：“老三媳妇，我以前可没有听说你有肩膀疼的毛病，今早也没见你说你不舒服。”
李氏真不懂她让她的儿媳妇伺候自己，怎么这么多人来多管闲事，于是她更不乐意了，眉眼一挑：“那二嫂是真不好意思，刚才没人扶着，我这肩膀还真就困了。”
婧氏，柳氏：“……”
就没见过这么折磨自己儿媳妇的。
柳氏歉意地看了华年一眼。
到底不是自家的事，婧氏也不好再多说，只能怜惜地瞧了眼一言不发，正低垂眉眼给李氏捏肩的玉华年，道：“既然弟妹不需要，那就算了。”
一旁张蓉筱更插不上话，只能坐那儿干着急。
见没人再说话，李氏长舒口气，总算舒坦了，却依旧不让华年停下，反而微微往椅背一靠，道：“大嫂，这冽儿也除服了，他也老大不小，膝下也只有桓哥儿一个孩子，是不是也该考虑考虑他的婚事。”
说起这个，大房夫人也是愁的，她微微蹙眉：“这不刚除服，还得慢慢走动物色呢。”
三房闻言来劲儿了，她坐直：“要我说，冽儿年纪在那儿，门当户对的指定不大好找，不如看些适龄的性格好的，家世也不那么重要。”
大房还没说什么，二房夫人却是听出她的弦外之音，毫不客气反驳道：“那再不看门第，也得看看家风不是，这家风不好的人家，能教出什么好女孩？”
三房暗暗咬牙，这老二媳妇怎么老跟她对着干。
李氏皮笑肉不笑：“二嫂这话说的，这女子无才便是德，女孩子性格好就行了，关家风什么事？何况，冽儿年龄在那儿呢，耽搁不起，还是不要太挑得好。”
这话大房就不爱听了，婧氏脸色一变，正要发话，却听外面陡然嘈杂起来，还没等婧氏派人询问何事，一个小厮就从外面跑进来。
“夫人，夫人，小的奉少爷之命来请诸位夫人、少夫人，宫里来圣旨了。”
这时候来圣旨，只会是好事。
婧氏当即也顾不得三房的话了，忙招呼几位女眷出去接旨。
玉华年默默跟在李氏后面跪下，头埋在手背，听前面着暗红色蟒袍的公公正捧着圣旨，拉长声调：“奉天承运，皇帝诏曰。盖前骠骑大将军合户部侍郎余冽在位以来，性行淑珍，谦仁廉明……特授副督御史一职，望卿在位谋职，恭谨以行。”
“臣领旨。”前面一个略低沉的男声回道，众人这才一块道，“吾皇万岁万岁万万岁。”
接过圣旨，一众人便起身，华年透过前面挡着的背影，模模糊糊看见为首的是一个穿着青衣简单束发的男子。
这应是她第二次见余冽，第一次是在她嫁入余家次日便因老太爷故去守丧，她跪在一众长辈身后看到前面披麻戴孝的余冽，但当时她才入余家，正步步都谨小慎微，未曾仔细观察过余冽。
倒是个难得的身形端正伟岸之人，不愧当过将军。
华年想。
且在除服刚过便下旨授官，还直接就是正三品，真是一份极大的殊荣。
华年去看李氏的脸色，果真难看得很，可不，刚还说人家别那么挑，如今这圣旨一下，余冽怎会愁没有女子嫁给他。
华年低下头极轻地笑了下。
接过旨，男性宾客回正厅，女眷则回花厅。
不知男宾那边如何，但女眷这边除了三房李氏，其余人面上瞧着都是喜气的。
华年依旧没能坐下，站在李氏背后微低着头给她捏肩，男宾那边的动静更大了，圣旨一下，巴结的人当然会更多了。
二房夫人柳氏瞧瞧花厅这简单的几人，笑问婧氏：“怎不见嫂嫂请些夫人前来小聚，就我们几个。”
婧氏闻言回道：“倒也不是不想，只是我和冽儿才刚除服，不好太大张旗鼓，干脆就只叫了咱自家人。”
柳氏点头：“也当如此，还是嫂嫂思虑周全。”
一时间，花厅里只剩下三位夫人的交谈声。
直到接近晌午，男客的声音才小一些，不一会儿，从门外进来一行人。
为首的一身青衣长袍，玉冠高束，这般装扮却丝毫不显文弱，反倒剑眉星目，身形挺阔，尽显男子气概。
长相也极出色。华年低着头，眼角的余光却将余冽打量了个遍。
他旁边还跟着一个年纪不大的孩子，应就是余冽原配发妻所出之子，余桓。
后面跟着的人都是余家的叔伯，以及三房夫人李氏的夫君、长子余寒既华年的丈夫，次子余凛，和二房夫人柳氏的夫君以及其长子、次子，次子既张蓉筱的夫君。
二房夫人所出长子的长媳前几日发现有孕，现回了娘家小住几日。
余冽从门外进来先向座上的大房夫人见礼，再向二位伯母见礼，等罢，华年和蓉筱才向一众男性长辈见礼，也见过余冽这位大哥。
余冽这时似有所感，往华年这边看来，那股被人打量的视线却立马消失不见。
他微微蹙眉，目光落到华年身上。
方才进屋，见她正低头站在三伯母身后，还以为是个侍女，现在略仔细看她，观她身上装束，才明白这不是侍女。
但又有什么关系？他没多少兴趣了解自己三伯母的家事，只让两位弟妹不必多礼，便与自己娘攀谈起来。
华年站在三房夫人身后，仗着无人注意，继续不动声色地观看，觉得这位余冽越瞧越觉仪表堂堂，与自己几年前外出行商乘船经过宁江时惊鸿一瞥的身影颇为相似……
不久，时辰差不多，前面要开宴了，三位本家夫人都去帮忙。张蓉筱被二房夫人带着去观摩学习，三房夫人却不知怎么回事，仿佛遗忘了华年，自顾自去了。
华年也早料想到现在的局面，丝毫不在意。
在花厅转了两圈，等外面动静渐小，想必宾客已移至饭厅，她才走出花厅。
“少夫人。”小碧见她出来，眼眶红红。
“乖小碧，莫哭，我不是好好的么。”
小碧已听说在花厅发生的事，心里还是不平：“可是，您终究是主子呀，怎好让您做，做……”
“好啦，不哭，你主子我饿了，去后厨给我找点吃的可好？”
小碧一听这话，也不哭了，忙道：“对对对，我这就去给少夫人找吃的，免得夫人又故意刁难。”
小碧匆匆离开，华年目送她转过一处游廊后背影消失不见，脸上的笑容也渐渐没了踪影。
花厅旁边有一处园子，现下早已没了花，华年却仔仔细细看了好一会儿，然后穿过后面长长的游廊。
这边显然是一处被精心照料的花园，虽已深秋，一大片一大片的菊花开得正盛，桂花的香若有似无地浮动在空气中，另一边是一丛一丛的勿忘我……
因今日宴客，花园这边倒是没什么人。
华年细细走过这花园的每一处，最终停在种着茂密女贞的转角，细细查看了一番，嘴角便噙上笑，不紧不慢地从衣袖取出一个精致的瓷瓶，略微抖抖，一只浑身碧绿，肥嘟嘟的虫子就落在了灌木叶子上。
华年用指尖碰碰虫子圆滚滚的身体，轻声道：“乖乖，你可千万别乱跑哦。”
实际它也跑不了，从这只虫子的背部到腹部扎着一根极细的针，将它钉在叶片上。
“少夫人，少夫人。你怎么在这儿啊。”
华年听到后面的声音，动动女贞树上的叶子，盖在了那片有虫子的叶片，转而如刚听到般，回头微笑道：“小碧。”
小碧后面还跟着一个人，显然是带路的，他走上前来，恭恭敬敬给华年行礼：“少夫人，我家夫人叫您前往暖阁用饭。”
没想到仅一面之缘的大房夫人竟惦记着自己，她不由一笑，松开女贞树的叶子，歉意道：“有劳，真是给你添麻烦了。”
华年示意小碧，小碧赶紧掏荷包给来传话的小厮塞了些银钱。
“不敢不敢。”第一次遇到说话这么客气的主子，那小厮不免有些受宠若惊，忙摆摆手，却被小碧把银子强硬地塞到他手中。
小厮不免对这位三房大少的少夫人有了许好感，他往旁边一看，一片绿菊正开得好，这样名贵娇弱的花确实少见，还是这样满满一丛种在这儿，难怪这位少夫人会忘了时辰。
小厮因着华年的给的赏钱，带路时不免也多用了几分心思，将这墨竹院的大致布局略略说了，免得这位夫人再迷路。
华年耐心听着，时不时温柔回应，将半大的小伙子直说得面红耳赤。
没再走多久，暖阁就到了，女眷在侧厅用饭，前面照旧是男宾。
小辈自然是不敢先落座的，等到两位夫人坐下，玉华年和张蓉筱才敢在她们下首落座。
玉华年裙子才刚挨上椅子，刚坐稳的李氏斜斜睨了她一眼：“你过来，我肩膀有些不舒服，你给我按按。”
玉华年动作一顿，忽略所有投驻到她身上或同情或诧异的目光，低眉顺眼回应道：“是，娘。”
她转过去给李氏捏肩膀。
大房夫人婧氏如何看不出来这是三房在故意刁难玉华年，她虽守丧，却也不是完全不知事，早听说自己这位侄媳妇在三房手底下受了多少磋磨，仍是恭顺良谨，加之方才她那般懂事丝毫不落她面子的话，多少有些于心不忍，便道：
“老三媳妇，你肩膀疼我这儿刚好有个按摩手艺不错的婢女，不如让她来给你按按，侄媳你瞧她柔柔弱弱的，能有什么力气。”
李氏当然不是肩膀疼，她只是想展示自己作为婆婆的权威罢了。
她便淡淡道：“谢过大嫂好意，做媳妇的，她不会就得学，不劳烦大嫂手底下的人。”
二房夫人柳氏也听不下去，开口道：“老三媳妇，我以前可没有听说你有肩膀疼的毛病，今早也没见你说你不舒服。”
李氏真不懂她让她的儿媳妇伺候自己，怎么这么多人来多管闲事，于是她更不乐意了，眉眼一挑：“那二嫂是真不好意思，刚才没人扶着，我这肩膀还真就困了。”
婧氏，柳氏：“……”
就没见过这么折磨自己儿媳妇的。
柳氏歉意地看了华年一眼。
到底不是自家的事，婧氏也不好再多说，只能怜惜地瞧了眼一言不发，正低垂眉眼给李氏捏肩的玉华年，道：“既然弟妹不需要，那就算了。”
一旁张蓉筱更插不上话，只能坐那儿干着急。
见没人再说话，李氏长舒口气，总算舒坦了，却依旧不让华年停下，反而微微往椅背一靠，道：“大嫂，这冽儿也除服了，他也老大不小，膝下也只有桓哥儿一个孩子，是不是也该考虑考虑他的婚事。”
说起这个，大房夫人也是愁的，她微微蹙眉：“这不刚除服，还得慢慢走动物色呢。”
三房闻言来劲儿了，她坐直：“要我说，冽儿年纪在那儿，门当户对的指定不大好找，不如看些适龄的性格好的，家世也不那么重要。”
大房还没说什么，二房夫人却是听出她的弦外之音，毫不客气反驳道：“那再不看门第，也得看看家风不是，这家风不好的人家，能教出什么好女孩？”
三房暗暗咬牙，这老二媳妇怎么老跟她对着干。
李氏皮笑肉不笑：“二嫂这话说的，这女子无才便是德，女孩子性格好就行了，关家风什么事？何况，冽儿年龄在那儿呢，耽搁不起，还是不要太挑得好。”
这话大房就不爱听了，婧氏脸色一变，正要发话，却听外面陡然嘈杂起来，还没等婧氏派人询问何事，一个小厮就从外面跑进来。
“夫人，夫人，小的奉少爷之命来请诸位夫人、少夫人，宫里来圣旨了。”
这时候来圣旨，只会是好事。
婧氏当即也顾不得三房的话了，忙招呼几位女眷出去接旨。
玉华年默默跟在李氏后面跪下，头埋在手背，听前面着暗红色蟒袍的公公正捧着圣旨，拉长声调：“奉天承运，皇帝诏曰。盖前骠骑大将军合户部侍郎余冽在位以来，性行淑珍，谦仁廉明……特授副督御史一职，望卿在位谋职，恭谨以行。”
“臣领旨。”前面一个略低沉的男声回道，众人这才一块道，“吾皇万岁万岁万万岁。”
接过圣旨，一众人便起身，华年透过前面挡着的背影，模模糊糊看见为首的是一个穿着青衣简单束发的男子。
这应是她第二次见余冽，第一次是在她嫁入余家次日便因老太爷故去守丧，她跪在一众长辈身后看到前面披麻戴孝的余冽，但当时她才入余家，正步步都谨小慎微，未曾仔细观察过余冽。
倒是个难得的身形端正伟岸之人，不愧当过将军。
华年想。
且在除服刚过便下旨授官，还直接就是正三品，真是一份极大的殊荣。
华年去看李氏的脸色，果真难看得很，可不，刚还说人家别那么挑，如今这圣旨一下，余冽怎会愁没有女子嫁给他。
华年低下头极轻地笑了下。
接过旨，男性宾客回正厅，女眷则回花厅。
不知男宾那边如何，但女眷这边除了三房李氏，其余人面上瞧着都是喜气的。
华年依旧没能坐下，站在李氏背后微低着头给她捏肩，男宾那边的动静更大了，圣旨一下，巴结的人当然会更多了。
二房夫人柳氏瞧瞧花厅这简单的几人，笑问婧氏：“怎不见嫂嫂请些夫人前来小聚，就我们几个。”
婧氏闻言回道：“倒也不是不想，只是我和冽儿才刚除服，不好太大张旗鼓，干脆就只叫了咱自家人。”
柳氏点头：“也当如此，还是嫂嫂思虑周全。”
一时间，花厅里只剩下三位夫人的交谈声。
直到接近晌午，男客的声音才小一些，不一会儿，从门外进来一行人。
为首的一身青衣长袍，玉冠高束，这般装扮却丝毫不显文弱，反倒剑眉星目，身形挺阔，尽显男子气概。
长相也极出色。华年低着头，眼角的余光却将余冽打量了个遍。
他旁边还跟着一个年纪不大的孩子，应就是余冽原配发妻所出之子，余桓。
后面跟着的人都是余家的叔伯，以及三房夫人李氏的夫君、长子余寒既华年的丈夫，次子余凛，和二房夫人柳氏的夫君以及其长子、次子，次子既张蓉筱的夫君。
二房夫人所出长子的长媳前几日发现有孕，现回了娘家小住几日。
余冽从门外进来先向座上的大房夫人见礼，再向二位伯母见礼，等罢，华年和蓉筱才向一众男性长辈见礼，也见过余冽这位大哥。
余冽这时似有所感，往华年这边看来，那股被人打量的视线却立马消失不见。
他微微蹙眉，目光落到华年身上。
方才进屋，见她正低头站在三伯母身后，还以为是个侍女，现在略仔细看她，观她身上装束，才明白这不是侍女。
但又有什么关系？他没多少兴趣了解自己三伯母的家事，只让两位弟妹不必多礼，便与自己娘攀谈起来。
华年站在三房夫人身后，仗着无人注意，继续不动声色地观看，觉得这位余冽越瞧越觉仪表堂堂，与自己几年前外出行商乘船经过宁江时惊鸿一瞥的身影颇为相似……
不久，时辰差不多，前面要开宴了，三位本家夫人都去帮忙。张蓉筱被二房夫人带着去观摩学习，三房夫人却不知怎么回事，仿佛遗忘了华年，自顾自去了。
华年也早料想到现在的局面，丝毫不在意。
在花厅转了两圈，等外面动静渐小，想必宾客已移至饭厅，她才走出花厅。
“少夫人。”小碧见她出来，眼眶红红。
“乖小碧，莫哭，我不是好好的么。”
小碧已听说在花厅发生的事，心里还是不平：“可是，您终究是主子呀，怎好让您做，做……”
“好啦，不哭，你主子我饿了，去后厨给我找点吃的可好？”
小碧一听这话，也不哭了，忙道：“对对对，我这就去给少夫人找吃的，免得夫人又故意刁难。”
小碧匆匆离开，华年目送她转过一处游廊后背影消失不见，脸上的笑容也渐渐没了踪影。
花厅旁边有一处园子，现下早已没了花，华年却仔仔细细看了好一会儿，然后穿过后面长长的游廊。
这边显然是一处被精心照料的花园，虽已深秋，一大片一大片的菊花开得正盛，桂花的香若有似无地浮动在空气中，另一边是一丛一丛的勿忘我……
因今日宴客，花园这边倒是没什么人。
华年细细走过这花园的每一处，最终停在种着茂密女贞的转角，细细查看了一番，嘴角便噙上笑，不紧不慢地从衣袖取出一个精致的瓷瓶，略微抖抖，一只浑身碧绿，肥嘟嘟的虫子就落在了灌木叶子上。
华年用指尖碰碰虫子圆滚滚的身体，轻声道：“乖乖，你可千万别乱跑哦。”
实际它也跑不了，从这只虫子的背部到腹部扎着一根极细的针，将它钉在叶片上。
“少夫人，少夫人。你怎么在这儿啊。”
华年听到后面的声音，动动女贞树上的叶子，盖在了那片有虫子的叶片，转而如刚听到般，回头微笑道：“小碧。”
小碧后面还跟着一个人，显然是带路的，他走上前来，恭恭敬敬给华年行礼：“少夫人，我家夫人叫您前往暖阁用饭。”
没想到仅一面之缘的大房夫人竟惦记着自己，她不由一笑，松开女贞树的叶子，歉意道：“有劳，真是给你添麻烦了。”
华年示意小碧，小碧赶紧掏荷包给来传话的小厮塞了些银钱。
“不敢不敢。”第一次遇到说话这么客气的主子，那小厮不免有些受宠若惊，忙摆摆手，却被小碧把银子强硬地塞到他手中。
小厮不免对这位三房大少的少夫人有了许好感，他往旁边一看，一片绿菊正开得好，这样名贵娇弱的花确实少见，还是这样满满一丛种在这儿，难怪这位少夫人会忘了时辰。
小厮因着华年的给的赏钱，带路时不免也多用了几分心思，将这墨竹院的大致布局略略说了，免得这位夫人再迷路。
华年耐心听着，时不时温柔回应，将半大的小伙子直说得面红耳赤。
没再走多久，暖阁就到了，女眷在侧厅用饭，前面照旧是男宾。