“话说这宇宙洪荒之初，天地混沌之时，上神灵珑妙法天成，开天劈地，创山河万里，造人间风物。那灵珑上神常现人间帮扶黎明百姓，左持燃灯，名曰“悯”，司万物生长；右掌罗伞，名曰“灭”，司万物凋零；而人间有了上神庇护，才在云波诡谲的宇宙中苟得片刻安宁，然好景不长……”
西京城的富胜茶楼里，说书人口若悬河，茶客们正听得津津有味。
此时，二楼雅间传出一声轻咳，一位侍从走上前在说书人身旁耳语了两句，那说书人立刻起身道歉：“诸位对不住啊，这《上神灵珑》的故事便讲到这里，接下来是《五儿斩妖》。”
茶客们正陶醉，闻此一片嘘声，那说书人却不在意，接着就说起另一段来。
“道德三皇五帝，功名夏侯商周。五霸七雄闹春秋，顷刻兴亡过首。青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人撒种后人收，无非是龙争虎斗。且听我娓娓道来，这乱世春秋。五儿本是城隍庙一小和尚，扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱照灯。以慈悲为本，善念为怀。然这天作孽，犹可违；自作孽，不可活，好良言难劝该死的鬼……”
这一段倒也说得不错，众人刚听进去，谁料二楼雅间又传来一声轻咳。
那说书人又起身鞠躬，尴尬道歉：“诸位对不住，这《五儿斩妖》小可明日再为各位贵客分说，接下来是《空城计》选段。”
台下闻此哗然。
“你这说书的，一晚上换了几次？没一个讲下去的，跳戏呢？”
“把你爷爷当猴耍？还是西京首座呢！不听了，退钱！”
那说书人连忙鞠躬，“对不住诸位，实在对不住。”
但依旧坐了回去，准备开讲。
台下人见他敷衍，更不依了。为首的几个炮仗掼了瓜果茶点、推了桌椅板凳，冲上台就动了手，场面顿时乱成一团。
这时，二楼的雅间里走出一位身着华锦的侍女，正欲开口呵斥。
“慢着，”帘后传出一个慵懒的声音，“我瞧瞧。”
侍女欲言又止，犹豫片刻还是退在一旁。那隔帘被徐徐卷起，帘后是个雕花卧榻，堆满了丝绸锦垫；榻下金炉焚着佛檀香，塌旁玉盘盛着蜜香瓜，塌上正斜倚着一位华服金冠的瘦弱少年——眼含秋水，面若桃花，真真是一位玲珑玉人。
那少年手拿卧龙金杯，正喝酒吃瓜。瞧楼下闹起来，他端杯下塌，踢着金丝衔珠的缎鞋，一拖一踏地晃到栏边。
“王爷，您当心。”侍女忍不住提醒。
“无妨。”那少年抿了口酒道：“听他说一下午都没这片刻精彩。”
他支颐看了会，忽想起什么似地回头问：“今儿晚上是不是得入宫？”
侍女答道：“回禀王爷，今晚耶吐浑的质子觐见，皇上昨日要您也同去见见。”
“那走吧。”那少年又灌下口酒道：“赏，都赏。”
“这是小王爷赐的赏。”王爷一走，楼下的侍从就开始发赏钱。
说书人和茶客正掐得急赤白脸，闻此都停了手。
“小王爷？哪个小王爷？”
那侍从看他一眼，说书人反应极快，连忙收下钱袋，鞠躬道谢，“西京城没有第二个小王爷了，谢温小王爷赏。”
他边说边向钱袋里偷瞄，嚯！金灿灿！又感受了下重量，暗叹自己这顿打没白挨。
“竟然是温小王爷！”闹事的茶客们也反应过来，连忙道歉：“打扰了温小王爷听书，实在抱歉。”
侍从一边分着赏钱一边说：“无妨，小王爷说你们打得精彩，值得赏。”
分完赏钱，那侍从便离开了。
“啧，竟然是温小王爷。”那看客目送王爷府的侍从离开，摸摸后脑勺道：“还好我没骂那个换戏的。要是惹到那个瘟神，吾命休矣。”
“为何？”旁人问。
“当今圣上老来得子，故温小王爷单名一个晚字，且又是唯一的皇子，懂了吧。”众人一听纷纷点头，“八岁封王赐府，继承大统是早晚的事，千万莫在太岁头上动土。”
坐在轿辇里赶着回宫的温晚，打了个喷嚏。
这楼西巷是回宫的必经之路，今晚正巧有晚集，巷里挤满了商贩百姓。将他挡在了巷外。
温晚为难，他若临时肃清街市，定会被参扰民；他若干等着误了晚宴，父皇又会责骂。
他左思右想，便叫人牵来他的宝驹小白龙，试图骑马穿过。
晚集人多，行马的速度也不快。温晚正急，忽听身后一阵骚动；他回头，见一队官兵骑着高头大马奔驰而来，为首之人举着黑金军旗，军旗上书一个威风凛凛的“镇”字。
原来是镇北军的人。镇北王温江流正是温晚的叔父，温江流执掌镇北军，在西京城内横行无阻。
温晚乐了，连忙给镇北军的人让路，等镇北军呼啸而过，他扬鞭跃马就此跟上。
百姓见军爷纵马便都远远避开，温晚尾随其后，速度果然快了不少。一行人飞奔至宫门口停下，那镇北军早看见跟在后面的小王爷，对他草草一揖便都进了宫，温晚摆摆手倒不在意这失礼。
入宫门走官道，温晚歪在马上哼曲慢行，好不逍遥。往来人等跟他请安，他都散漫应付。
不过多时，身后跟上一顶小轿，并行片刻就超过了他。温晚漫不经心地一瞥，登时来了精神。他甩了一鞭，小白龙撒腿就跑，两作三步便横在那顶小轿之前。
“来者何人，报上名来？”温晚持鞭，指着轿子，唱出戏腔。
抬轿的侍从们面面相觑，只能无奈放下，轿里也没动静。
温晚见对方不做声，便继续道：“皇城根下，竟被我抓了一个不敢做声的无名宵小，本王势必要孤身犯险，探查一番了！”
说罢他便翻身下马，冲向小轿，侍从们并不敢拦，只能眼睁睁看他掀起帘子蹿了进去。这轿子外看不大，里面倒宽敞，内壁铺满柔软的丝绒，一个长坐塌旁摆着小几，搁着熏香手炉之类的小物件。
温晚甫一进轿，就被卡住了脖子，一个锦袍玉冠的清隽少年早在轿里守株待兔。
“好你个温非池，叫谁无名宵小？”那少年压住温晚，含笑喝问道。
温晚也不是吃素的，长口就咬，少年连忙放开，只揪住温晚后颈的衣襟；温晚扭身一扑，想把那少年扑倒在地；少年身手矫健，一个鹞子翻身敏捷脱身；温小王爷再扑，却被少年顺势擒住胳膊，反手拧压在地上。
“哎哟哟，我错了我错了！”温晚认怂，“贵人竟是叶隐少侠，是我有眼无珠！”锦袍少年闻言微笑却不松手。
“叫我什么？”
“叶隐少……叶隐大侠、子安兄！哥！哥！快松手啊啊…”
少年温声道：“这还差不多。” 松开手笑又骂了句，“属狗的么，还真咬。”
话音未落，温晚回头冲他狡黠一笑，伸手就抱住叶隐的腿，以迅雷不及掩耳之速拽掉了他的皂靴，顺手扔向轿外；趁叶隐愣怔着，温晚似泥鳅一般滑出轿外，掐声唱道：
“宵小之徒既已脱靴认错，本王便不计较，走好了您嘞！”说罢飞奔上马，扭头就颠颠地跑了。
侍从们虽早已见惯这两人厮打混闹，依旧憋不住暗笑。过了好一会，轿子里传来一温声吩咐，“送进来。”
侍从连忙送靴入内，见叶隐整理好仪容自端坐着，连忙上前伺候穿靴。
“太子，咱海荒虽是启阳属国，但温小王爷如此狎昵不尊，是否需要臣下……”那人还未说完，看见叶隐的眼神，未敢再说下去。
“走罢。”叶隐只摆了摆手，那侍从连忙匍匐退出轿子，一群人继续前行。
宫宴还未开席，叶隐已端方雅正地踞坐在自己的席位上。
温晚远远瞧见，朝他眉飞色舞地举杯示意，又歪在座上抬了抬脚，比了比自己的靴子；叶隐摇头失笑，也没搭理他的戏谑。
坐在一旁的温笑笑却将这行径尽收眼底，摇头道：“啧，你又欺负叶隐。”
温晚睨她一眼，“啧什么啧，没大没小，叫哥。”
温笑笑是温小王爷的胞妹，当年叶夫人诞下这对龙凤胎后便入主中宫。本朝的公主里，只有温笑笑一人赐号“安乐”，可见十分受宠。安乐公主虽名笑笑，小时候却常眼角挂泪，帝后偏疼小女儿，温晚在她手上吃过不少暗亏。
温笑笑没理他，继续道：“知道今晚谁来吗？”
“耶吐浑的三皇子嘛。”温晚漫不经心道。抬头无意瞥见总管大监冲他皱眉，温晚知道自己坐得七扭八歪不成体统，但并不想动弹；又见镇北王温江流也瞪着自己，连忙跪坐端正。
“我听说，他是被自己两个哥哥送来的。”温笑笑低声道：“好像耶吐浑那边不太待见。”
“哦，”温晚从桌上抓了把瓜子嗑起来，“听起来和我境遇很像嘛？”
“你还挺有自知之明，”温笑笑冷笑，“不过就您老这小身板，估计送不到耶吐浑就不知道撂哪了。”
“啧，你这丫头怎么说话呢？”温晚佯怒道：“什么小身板，本王是大器晚成，等我冲到八尺了，看不收拾你。”
“行，那我且等上一辈子。”温笑笑喝了口乳酪茶凉凉道：“不过，我听说那三皇子跟咱差不多大，身高已然八尺有余，是不是比叶隐还高了？”
“差不多吧。”温晚终于想起什么似的，“我说温笑笑，你一没赐府，二不出宫门，消息倒挺灵通啊？成天搁哪瞎混呢？”
“这算什么，”温笑笑撇嘴，“我还知道温阳在路上跟这三皇子打了一架咧。温阳被好一顿收拾，这事在镇北军里传开了，叔父很是丢脸。”
“哈哈？”温晚乐了，“再多讲讲，温阳倒霉我爱听。”
温阳是镇北王长子，温晚的表兄，比温晚大四岁，两人王八绿豆，素不对付。
这时钟鼓礼乐齐鸣，帝后一同入殿，宫宴即将开席；温晚依旧执着，礼乐完毕，他继续小声问着温笑笑，“还有呢？你别只讲一半啊。”
“然后什么然后，人都来了。”温笑笑不耐烦道。
温晚这才注意到，大殿门口站着一位年轻人。
那人身着黑衣大氅，头戴皮毛冠帽，看上去和叶隐差不多高，浓眉高鼻，皮肤略黑，英气逼人，不似启阳人那般清隽秀气。只见那人步履沉稳，不卑不亢地走到大殿中央。
“在下耶吐浑皇子艾珥，恭请启阳国皇帝皇后圣安。”
西京城的富胜茶楼里，说书人口若悬河，茶客们正听得津津有味。
此时，二楼雅间传出一声轻咳，一位侍从走上前在说书人身旁耳语了两句，那说书人立刻起身道歉：“诸位对不住啊，这《上神灵珑》的故事便讲到这里，接下来是《五儿斩妖》。”
茶客们正陶醉，闻此一片嘘声，那说书人却不在意，接着就说起另一段来。
“道德三皇五帝，功名夏侯商周。五霸七雄闹春秋，顷刻兴亡过首。青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人撒种后人收，无非是龙争虎斗。且听我娓娓道来，这乱世春秋。五儿本是城隍庙一小和尚，扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱照灯。以慈悲为本，善念为怀。然这天作孽，犹可违；自作孽，不可活，好良言难劝该死的鬼……”
这一段倒也说得不错，众人刚听进去，谁料二楼雅间又传来一声轻咳。
那说书人又起身鞠躬，尴尬道歉：“诸位对不住，这《五儿斩妖》小可明日再为各位贵客分说，接下来是《空城计》选段。”
台下闻此哗然。
“你这说书的，一晚上换了几次？没一个讲下去的，跳戏呢？”
“把你爷爷当猴耍？还是西京首座呢！不听了，退钱！”
那说书人连忙鞠躬，“对不住诸位，实在对不住。”
但依旧坐了回去，准备开讲。
台下人见他敷衍，更不依了。为首的几个炮仗掼了瓜果茶点、推了桌椅板凳，冲上台就动了手，场面顿时乱成一团。
这时，二楼的雅间里走出一位身着华锦的侍女，正欲开口呵斥。
“慢着，”帘后传出一个慵懒的声音，“我瞧瞧。”
侍女欲言又止，犹豫片刻还是退在一旁。那隔帘被徐徐卷起，帘后是个雕花卧榻，堆满了丝绸锦垫；榻下金炉焚着佛檀香，塌旁玉盘盛着蜜香瓜，塌上正斜倚着一位华服金冠的瘦弱少年——眼含秋水，面若桃花，真真是一位玲珑玉人。
那少年手拿卧龙金杯，正喝酒吃瓜。瞧楼下闹起来，他端杯下塌，踢着金丝衔珠的缎鞋，一拖一踏地晃到栏边。
“王爷，您当心。”侍女忍不住提醒。
“无妨。”那少年抿了口酒道：“听他说一下午都没这片刻精彩。”
他支颐看了会，忽想起什么似地回头问：“今儿晚上是不是得入宫？”
侍女答道：“回禀王爷，今晚耶吐浑的质子觐见，皇上昨日要您也同去见见。”
“那走吧。”那少年又灌下口酒道：“赏，都赏。”
“这是小王爷赐的赏。”王爷一走，楼下的侍从就开始发赏钱。
说书人和茶客正掐得急赤白脸，闻此都停了手。
“小王爷？哪个小王爷？”
那侍从看他一眼，说书人反应极快，连忙收下钱袋，鞠躬道谢，“西京城没有第二个小王爷了，谢温小王爷赏。”
他边说边向钱袋里偷瞄，嚯！金灿灿！又感受了下重量，暗叹自己这顿打没白挨。
“竟然是温小王爷！”闹事的茶客们也反应过来，连忙道歉：“打扰了温小王爷听书，实在抱歉。”
侍从一边分着赏钱一边说：“无妨，小王爷说你们打得精彩，值得赏。”
分完赏钱，那侍从便离开了。
“啧，竟然是温小王爷。”那看客目送王爷府的侍从离开，摸摸后脑勺道：“还好我没骂那个换戏的。要是惹到那个瘟神，吾命休矣。”
“为何？”旁人问。
“当今圣上老来得子，故温小王爷单名一个晚字，且又是唯一的皇子，懂了吧。”众人一听纷纷点头，“八岁封王赐府，继承大统是早晚的事，千万莫在太岁头上动土。”
坐在轿辇里赶着回宫的温晚，打了个喷嚏。
这楼西巷是回宫的必经之路，今晚正巧有晚集，巷里挤满了商贩百姓。将他挡在了巷外。
温晚为难，他若临时肃清街市，定会被参扰民；他若干等着误了晚宴，父皇又会责骂。
他左思右想，便叫人牵来他的宝驹小白龙，试图骑马穿过。
晚集人多，行马的速度也不快。温晚正急，忽听身后一阵骚动；他回头，见一队官兵骑着高头大马奔驰而来，为首之人举着黑金军旗，军旗上书一个威风凛凛的“镇”字。
原来是镇北军的人。镇北王温江流正是温晚的叔父，温江流执掌镇北军，在西京城内横行无阻。
温晚乐了，连忙给镇北军的人让路，等镇北军呼啸而过，他扬鞭跃马就此跟上。
百姓见军爷纵马便都远远避开，温晚尾随其后，速度果然快了不少。一行人飞奔至宫门口停下，那镇北军早看见跟在后面的小王爷，对他草草一揖便都进了宫，温晚摆摆手倒不在意这失礼。
入宫门走官道，温晚歪在马上哼曲慢行，好不逍遥。往来人等跟他请安，他都散漫应付。
不过多时，身后跟上一顶小轿，并行片刻就超过了他。温晚漫不经心地一瞥，登时来了精神。他甩了一鞭，小白龙撒腿就跑，两作三步便横在那顶小轿之前。
“来者何人，报上名来？”温晚持鞭，指着轿子，唱出戏腔。
抬轿的侍从们面面相觑，只能无奈放下，轿里也没动静。
温晚见对方不做声，便继续道：“皇城根下，竟被我抓了一个不敢做声的无名宵小，本王势必要孤身犯险，探查一番了！”
说罢他便翻身下马，冲向小轿，侍从们并不敢拦，只能眼睁睁看他掀起帘子蹿了进去。这轿子外看不大，里面倒宽敞，内壁铺满柔软的丝绒，一个长坐塌旁摆着小几，搁着熏香手炉之类的小物件。
温晚甫一进轿，就被卡住了脖子，一个锦袍玉冠的清隽少年早在轿里守株待兔。
“好你个温非池，叫谁无名宵小？”那少年压住温晚，含笑喝问道。
温晚也不是吃素的，长口就咬，少年连忙放开，只揪住温晚后颈的衣襟；温晚扭身一扑，想把那少年扑倒在地；少年身手矫健，一个鹞子翻身敏捷脱身；温小王爷再扑，却被少年顺势擒住胳膊，反手拧压在地上。
“哎哟哟，我错了我错了！”温晚认怂，“贵人竟是叶隐少侠，是我有眼无珠！”锦袍少年闻言微笑却不松手。
“叫我什么？”
“叶隐少……叶隐大侠、子安兄！哥！哥！快松手啊啊…”
少年温声道：“这还差不多。” 松开手笑又骂了句，“属狗的么，还真咬。”
话音未落，温晚回头冲他狡黠一笑，伸手就抱住叶隐的腿，以迅雷不及掩耳之速拽掉了他的皂靴，顺手扔向轿外；趁叶隐愣怔着，温晚似泥鳅一般滑出轿外，掐声唱道：
“宵小之徒既已脱靴认错，本王便不计较，走好了您嘞！”说罢飞奔上马，扭头就颠颠地跑了。
侍从们虽早已见惯这两人厮打混闹，依旧憋不住暗笑。过了好一会，轿子里传来一温声吩咐，“送进来。”
侍从连忙送靴入内，见叶隐整理好仪容自端坐着，连忙上前伺候穿靴。
“太子，咱海荒虽是启阳属国，但温小王爷如此狎昵不尊，是否需要臣下……”那人还未说完，看见叶隐的眼神，未敢再说下去。
“走罢。”叶隐只摆了摆手，那侍从连忙匍匐退出轿子，一群人继续前行。
宫宴还未开席，叶隐已端方雅正地踞坐在自己的席位上。
温晚远远瞧见，朝他眉飞色舞地举杯示意，又歪在座上抬了抬脚，比了比自己的靴子；叶隐摇头失笑，也没搭理他的戏谑。
坐在一旁的温笑笑却将这行径尽收眼底，摇头道：“啧，你又欺负叶隐。”
温晚睨她一眼，“啧什么啧，没大没小，叫哥。”
温笑笑是温小王爷的胞妹，当年叶夫人诞下这对龙凤胎后便入主中宫。本朝的公主里，只有温笑笑一人赐号“安乐”，可见十分受宠。安乐公主虽名笑笑，小时候却常眼角挂泪，帝后偏疼小女儿，温晚在她手上吃过不少暗亏。
温笑笑没理他，继续道：“知道今晚谁来吗？”
“耶吐浑的三皇子嘛。”温晚漫不经心道。抬头无意瞥见总管大监冲他皱眉，温晚知道自己坐得七扭八歪不成体统，但并不想动弹；又见镇北王温江流也瞪着自己，连忙跪坐端正。
“我听说，他是被自己两个哥哥送来的。”温笑笑低声道：“好像耶吐浑那边不太待见。”
“哦，”温晚从桌上抓了把瓜子嗑起来，“听起来和我境遇很像嘛？”
“你还挺有自知之明，”温笑笑冷笑，“不过就您老这小身板，估计送不到耶吐浑就不知道撂哪了。”
“啧，你这丫头怎么说话呢？”温晚佯怒道：“什么小身板，本王是大器晚成，等我冲到八尺了，看不收拾你。”
“行，那我且等上一辈子。”温笑笑喝了口乳酪茶凉凉道：“不过，我听说那三皇子跟咱差不多大，身高已然八尺有余，是不是比叶隐还高了？”
“差不多吧。”温晚终于想起什么似的，“我说温笑笑，你一没赐府，二不出宫门，消息倒挺灵通啊？成天搁哪瞎混呢？”
“这算什么，”温笑笑撇嘴，“我还知道温阳在路上跟这三皇子打了一架咧。温阳被好一顿收拾，这事在镇北军里传开了，叔父很是丢脸。”
“哈哈？”温晚乐了，“再多讲讲，温阳倒霉我爱听。”
温阳是镇北王长子，温晚的表兄，比温晚大四岁，两人王八绿豆，素不对付。
这时钟鼓礼乐齐鸣，帝后一同入殿，宫宴即将开席；温晚依旧执着，礼乐完毕，他继续小声问着温笑笑，“还有呢？你别只讲一半啊。”
“然后什么然后，人都来了。”温笑笑不耐烦道。
温晚这才注意到，大殿门口站着一位年轻人。
那人身着黑衣大氅，头戴皮毛冠帽，看上去和叶隐差不多高，浓眉高鼻，皮肤略黑，英气逼人，不似启阳人那般清隽秀气。只见那人步履沉稳，不卑不亢地走到大殿中央。
“在下耶吐浑皇子艾珥，恭请启阳国皇帝皇后圣安。”