还是五更天气，墨然就起床洗漱更衣了。
他走出殿门乘坐轿子时，天空中还有几颗远星。今天由礼部主持，进行新帝登基，选取年号，同时到太庙祭祖，他要早些去景和殿见内阁众臣，和礼部的司礼官。
墨然还未适应这京城的节奏。因藩王不准进京，他自幼生在荆楚之地，在荆州长大，于这京城的风土人情，很是不熟悉。更不要说这偌大复杂的皇城，更加令他陌生。
“不知道那位女子，自广西偏远之地来到皇城，是不是，也并不习惯呢。”墨然低声喃喃道。话音刚出，身旁侍轿的小太监薛言赶紧凑近轿帘处，问道：“殿下，您有何吩咐？”
墨然自觉语失，冷冷回道：“无事。”这样的错误不能再犯了，他提醒自己。
香慈宫里，苏缠也刚刚起身。洗漱妆扮之后，步至偏殿的台阶上，望着天边的远星，和渐渐消失的弯月浅痕，内心不禁担忧道：“今日，想是那人登基之日。礼部选定这个日子，自是有讲究的。只不知他命数如何，能否应对这复杂局面。”
抚心而叹，她方觉自己担忧他过多，不禁脸色绯红。
正巧秦嬷嬷刚侍奉廖后洗漱完毕，正从正殿出来，见苏缠怔怔站在偏殿阶前，便问道：“苏缠，你可是夜里着了凉，看你面色似有红热。”
苏缠躬身回道：“回嬷嬷，并无。只是担心今日重要，不知一应事情能否顺利。”
秦嬷嬷笑道：“眼看要入秋了，你身子单薄，莫要在这早晨久站。朝堂的事，由他们去。皇后娘娘晋升为太后，这是板上钉钉的事，我们且可宽心。”
苏缠点头唱了个喏。是啊，皇后娘娘要晋升为太后，这香慈宫，不会有大的改变，依然是权倾皇城，甚至是……天下。可是，那人呢？皇后娘娘晋升为太后，那人，平白多了一个母后，他会舒适吗？
一山不容二虎，一国没有二主。以后，他于皇城有太后掣肘，于朝堂有廖首辅挟制，更不要说半个朝廷，都是廖首辅的门生故旧了。
那人，他会安然无事吗，他能应付得来吗？
苏缠知道，自己又开始担心他了。
可是，为什么呢。难道就是因为在小园中一瞥，抑或是他吟出的一句“芙蓉塘外有轻雷”么。想到这句诗，苏缠心中更是一热，因为玉谿生这句诗，本就是描绘情人在荷塘边等待相会的场景。
“也可能，只是因为，我说起广西对策的时候，他眸中闪过的一丝惊喜和忧民之色吧。”苏缠想道。
一个时辰后，朝堂中，登基大典正在进行。墨然着了明黄色的锦绣龙袍，戴了冠冕，端坐在龙椅上，接受廖首辅呈送的玉玺和朱印。
那玉玺四四方方，成年男子手掌大小，是和田玉打磨镌刻而成，正面刻了大小均匀九条龙，通体散发着温润光泽。
墨然对一应请报事务均应允。他知道，现在不是他真正掌权的时候，只能潜龙在渊，韬光养晦。
廖首辅提议廖皇后晋升为廖太后，他准奏。提议长达二十多个人的擢升名额，他一一准奏。墨然知道，这二十多个人，是首辅廖衡逐的誓死追随者，早已利益一体。
但是，等到廖衡逐奏请自己的女儿廖清婉为新皇后人选时，墨然愣了一下。
他在龙椅上欠了欠身子，平静道：“这是何人提议。”
廖衡逐道：“前面几项事宜，是内阁、礼部、吏部共同协商奏议。惟有这最后一项新后人选，是廖太后提议，由臣代奏。”
廖太后此时正在偏殿的珠帘之后，托小太监传话出来，说：“所言属实，确是太后提议。”
墨然的手微微发抖，他似乎感到一些克制不住的愤怒。但，此时不忍，难成大事。于是他悦然一笑，温和道：“既是太后关爱，自当准奏。”
堂下，廖衡逐紧锁的双眉终于舒展开来。
将近午时，一应繁琐礼仪全部结束，廖太后终于能返回香慈宫中。苏缠也早从小太监口中听说了朝堂上的事，随秦嬷嬷一起，带几个小太监好好洒扫了殿宇，向进膳驿要了午膳，又专门点了几个点心食盒，等待廖太后回宫歇息。
廖太后步入东阁，看到桌上的点心食盒，问道：“正累了一天。大中午的，谁吃这个，这是谁要的。”苏缠在一旁回道：“回禀太后，我们南人有个习惯，逢喜事以点心庆贺，取顺意万点之意。奴婢自作主张要了各色点心，以慰太后疲乏。”
廖太后坐在软榻之上，点头道：“顺意万点，这彩头着实不错。南人……那荆楚之地，也算半个南方了。你把这几盒点心，每盒里拣几个，攒一个食盒，给皇帝送去。”顿了顿又道：“你亲自送，旁人我不放心。”
苏缠唱了个喏，去门外拿了个干净的食盒进来，悉心挑了一番，装好一个食盒，往长泰宫去。
烈日当空，那人，应该退了朝，正在用膳吧。想到要见他，苏缠心里一阵期望，同时又有点慌乱。
自上次见面，已三五日了，不知他还好吗？今日朝堂上发生的事，苏缠已从小太监口里尽知了。墨然应对得很好，苏缠感到舒了一口气。
不知不觉来到了长泰宫，宫门却很安静，并没有太监把手。待苏缠走至院中，薛言方看到来了人，忙从殿里迎了出来。
“这是怎么说，让姑娘巴巴儿地过来，可是太后有什么懿旨？”薛言陪着笑脸道。
苏缠恭敬道：“太后让奴婢给皇上送一盒点心，宽慰新皇几日来疲乏之苦。烦请公公引路则个。”
薛言慌忙引着苏缠进入殿中，墨然却不在正殿。苏缠狐疑地看看薛言，薛言摇摇头，提醒道：“想是乏了，皇上一人在东阁书房里独坐，不让我们随侍。姑娘自己进去请安便是。”
苏缠点点头，举步来到东阁。东阁一排书架旁边，摆了一塌一桌，墨然正斜卧在塌上，微闭双目，似在养神。
听到声音，墨然冷冷道：“不是不让人进来么？”
苏缠躬身行礼，应道：“回禀皇上，太后吩咐奴婢送食盒点心，以慰疲乏。”
墨然缓缓睁开眼，见是苏缠，不禁默然。
自前一别，已有五日，没有见过她了。而今上午发生的一切，都让他极度不舒适。但他仍然压抑住内心的忿怒，缓缓问道：“这日头正烈，你身子单薄，跑这么远是为何。”
苏缠抬头道：“皇上不进午膳，于此疲乏消耗，却又是为何。”她此时的应答，已经极不合礼数了。皇帝问话，必要回答，是断不能反问的。但她此时关心情切，却已顾不得许多。
墨然眨了眨眼睛，叹口气。今天他才终于看清她，乌黑的秀发，深澈的眸子，鬓边因为行路微微出汗，发丝湿湿贴在脸颊。她的脸一阵红晕，不知是因为热气，还是因为他。
墨然从塌上起身，慢慢走到苏缠面前，接过她手中的食盒，放在桌上。转而面向她，他的眼睛刚好看到她的额迹，两人呼吸交错，不觉都有慌张。
终于，墨然打破了沉寂，轻声道：“你若是我，如何做。”
苏缠抬起头，正迎上他冷冷的眼眸，那么冷，却那么哀伤。
墨然继续道：“我知道，你懂。你教我。”
苏缠定定看他两眼，两人目光相融，各有哀伤，一时无话。
良久，苏缠轻声道：“皇上不记得汉朝刘病已故事么。”
墨然身子微震，不觉后退半步。似因没有把握，而略觉惊恐。
苏缠知道他的顾虑。可是生在帝王之家，权谋喋血都是宿命，逃又能逃得了几何呢？
终于，墨然的眼神渐渐坚定，他的眼中放出一道寒光，似隐藏着万千刀兵。
但是，他道：“那，我要你陪着我。”
一个月后，墨然迎娶了新皇后廖清婉。从此，长泰宫成为皇后日常居所，而墨然，处理政务和日常起居，均在景和殿。
宫人们盛传，墨然非常宠爱新后，自新后入宫后，日日皆有赏赐。不仅赏赐古玩珍宝，更是将新后的哥哥，首辅唯一的儿子廖崇，擢升为兵部侍郎。
自此，廖家一门权倾天下。
“估计，过不了两个月，廖皇后就会怀上龙种，那可真是天下福气占全了。”一日，正在院中忙着杂事，秦嬷嬷对苏缠笑说道。
一旁的小太监全安听到了，贼兮兮笑了一声，插嘴道：“那可不是，我可听景和殿的薛言公公说了，这些天，日日翻廖皇后的牌子。就算国事繁忙，皇上批改奏折到深夜，也是由廖皇后侍奉陪伴。”
秦嬷嬷哈哈大笑道：“你个小子，骨头还没长硬，你知道什么叫翻牌子。以后不许瞎说，看太后掌你的嘴。”
全安贫嘴道：“太后信佛，心慈得很，必不肯掌我的嘴。您老每日个饶过我就好了。”
秦嬷嬷气得对苏缠道：“苏缠，你看他卖乖耍刁，回头，你可要帮我好好治治他。”
全安一边跑开一边喊：“苏姑娘可是个菩萨心肠，断不会动我一根手指头……”
苏缠微微笑了笑，竟没什么兴致言语。
自上次一别，她已有一个多月，没有见过墨然了。
他还好吗？他应该很好吧。因为宫人们都说，廖皇后容貌秀丽，明艳多才，墨然欢喜非常。
廖皇后能够日日陪伴他身边，而自己，见一面都不可得。念及此，苏缠不禁心中凉意渐起。
那日，墨然说：“那，我要你陪着我。”
苏缠黯然想道，新人在侧，此时，墨然应该已经不需要自己的陪伴了吧。
他走出殿门乘坐轿子时，天空中还有几颗远星。今天由礼部主持，进行新帝登基，选取年号，同时到太庙祭祖，他要早些去景和殿见内阁众臣，和礼部的司礼官。
墨然还未适应这京城的节奏。因藩王不准进京，他自幼生在荆楚之地，在荆州长大，于这京城的风土人情，很是不熟悉。更不要说这偌大复杂的皇城，更加令他陌生。
“不知道那位女子，自广西偏远之地来到皇城，是不是，也并不习惯呢。”墨然低声喃喃道。话音刚出，身旁侍轿的小太监薛言赶紧凑近轿帘处，问道：“殿下，您有何吩咐？”
墨然自觉语失，冷冷回道：“无事。”这样的错误不能再犯了，他提醒自己。
香慈宫里，苏缠也刚刚起身。洗漱妆扮之后，步至偏殿的台阶上，望着天边的远星，和渐渐消失的弯月浅痕，内心不禁担忧道：“今日，想是那人登基之日。礼部选定这个日子，自是有讲究的。只不知他命数如何，能否应对这复杂局面。”
抚心而叹，她方觉自己担忧他过多，不禁脸色绯红。
正巧秦嬷嬷刚侍奉廖后洗漱完毕，正从正殿出来，见苏缠怔怔站在偏殿阶前，便问道：“苏缠，你可是夜里着了凉，看你面色似有红热。”
苏缠躬身回道：“回嬷嬷，并无。只是担心今日重要，不知一应事情能否顺利。”
秦嬷嬷笑道：“眼看要入秋了，你身子单薄，莫要在这早晨久站。朝堂的事，由他们去。皇后娘娘晋升为太后，这是板上钉钉的事，我们且可宽心。”
苏缠点头唱了个喏。是啊，皇后娘娘要晋升为太后，这香慈宫，不会有大的改变，依然是权倾皇城，甚至是……天下。可是，那人呢？皇后娘娘晋升为太后，那人，平白多了一个母后，他会舒适吗？
一山不容二虎，一国没有二主。以后，他于皇城有太后掣肘，于朝堂有廖首辅挟制，更不要说半个朝廷，都是廖首辅的门生故旧了。
那人，他会安然无事吗，他能应付得来吗？
苏缠知道，自己又开始担心他了。
可是，为什么呢。难道就是因为在小园中一瞥，抑或是他吟出的一句“芙蓉塘外有轻雷”么。想到这句诗，苏缠心中更是一热，因为玉谿生这句诗，本就是描绘情人在荷塘边等待相会的场景。
“也可能，只是因为，我说起广西对策的时候，他眸中闪过的一丝惊喜和忧民之色吧。”苏缠想道。
一个时辰后，朝堂中，登基大典正在进行。墨然着了明黄色的锦绣龙袍，戴了冠冕，端坐在龙椅上，接受廖首辅呈送的玉玺和朱印。
那玉玺四四方方，成年男子手掌大小，是和田玉打磨镌刻而成，正面刻了大小均匀九条龙，通体散发着温润光泽。
墨然对一应请报事务均应允。他知道，现在不是他真正掌权的时候，只能潜龙在渊，韬光养晦。
廖首辅提议廖皇后晋升为廖太后，他准奏。提议长达二十多个人的擢升名额，他一一准奏。墨然知道，这二十多个人，是首辅廖衡逐的誓死追随者，早已利益一体。
但是，等到廖衡逐奏请自己的女儿廖清婉为新皇后人选时，墨然愣了一下。
他在龙椅上欠了欠身子，平静道：“这是何人提议。”
廖衡逐道：“前面几项事宜，是内阁、礼部、吏部共同协商奏议。惟有这最后一项新后人选，是廖太后提议，由臣代奏。”
廖太后此时正在偏殿的珠帘之后，托小太监传话出来，说：“所言属实，确是太后提议。”
墨然的手微微发抖，他似乎感到一些克制不住的愤怒。但，此时不忍，难成大事。于是他悦然一笑，温和道：“既是太后关爱，自当准奏。”
堂下，廖衡逐紧锁的双眉终于舒展开来。
将近午时，一应繁琐礼仪全部结束，廖太后终于能返回香慈宫中。苏缠也早从小太监口中听说了朝堂上的事，随秦嬷嬷一起，带几个小太监好好洒扫了殿宇，向进膳驿要了午膳，又专门点了几个点心食盒，等待廖太后回宫歇息。
廖太后步入东阁，看到桌上的点心食盒，问道：“正累了一天。大中午的，谁吃这个，这是谁要的。”苏缠在一旁回道：“回禀太后，我们南人有个习惯，逢喜事以点心庆贺，取顺意万点之意。奴婢自作主张要了各色点心，以慰太后疲乏。”
廖太后坐在软榻之上，点头道：“顺意万点，这彩头着实不错。南人……那荆楚之地，也算半个南方了。你把这几盒点心，每盒里拣几个，攒一个食盒，给皇帝送去。”顿了顿又道：“你亲自送，旁人我不放心。”
苏缠唱了个喏，去门外拿了个干净的食盒进来，悉心挑了一番，装好一个食盒，往长泰宫去。
烈日当空，那人，应该退了朝，正在用膳吧。想到要见他，苏缠心里一阵期望，同时又有点慌乱。
自上次见面，已三五日了，不知他还好吗？今日朝堂上发生的事，苏缠已从小太监口里尽知了。墨然应对得很好，苏缠感到舒了一口气。
不知不觉来到了长泰宫，宫门却很安静，并没有太监把手。待苏缠走至院中，薛言方看到来了人，忙从殿里迎了出来。
“这是怎么说，让姑娘巴巴儿地过来，可是太后有什么懿旨？”薛言陪着笑脸道。
苏缠恭敬道：“太后让奴婢给皇上送一盒点心，宽慰新皇几日来疲乏之苦。烦请公公引路则个。”
薛言慌忙引着苏缠进入殿中，墨然却不在正殿。苏缠狐疑地看看薛言，薛言摇摇头，提醒道：“想是乏了，皇上一人在东阁书房里独坐，不让我们随侍。姑娘自己进去请安便是。”
苏缠点点头，举步来到东阁。东阁一排书架旁边，摆了一塌一桌，墨然正斜卧在塌上，微闭双目，似在养神。
听到声音，墨然冷冷道：“不是不让人进来么？”
苏缠躬身行礼，应道：“回禀皇上，太后吩咐奴婢送食盒点心，以慰疲乏。”
墨然缓缓睁开眼，见是苏缠，不禁默然。
自前一别，已有五日，没有见过她了。而今上午发生的一切，都让他极度不舒适。但他仍然压抑住内心的忿怒，缓缓问道：“这日头正烈，你身子单薄，跑这么远是为何。”
苏缠抬头道：“皇上不进午膳，于此疲乏消耗，却又是为何。”她此时的应答，已经极不合礼数了。皇帝问话，必要回答，是断不能反问的。但她此时关心情切，却已顾不得许多。
墨然眨了眨眼睛，叹口气。今天他才终于看清她，乌黑的秀发，深澈的眸子，鬓边因为行路微微出汗，发丝湿湿贴在脸颊。她的脸一阵红晕，不知是因为热气，还是因为他。
墨然从塌上起身，慢慢走到苏缠面前，接过她手中的食盒，放在桌上。转而面向她，他的眼睛刚好看到她的额迹，两人呼吸交错，不觉都有慌张。
终于，墨然打破了沉寂，轻声道：“你若是我，如何做。”
苏缠抬起头，正迎上他冷冷的眼眸，那么冷，却那么哀伤。
墨然继续道：“我知道，你懂。你教我。”
苏缠定定看他两眼，两人目光相融，各有哀伤，一时无话。
良久，苏缠轻声道：“皇上不记得汉朝刘病已故事么。”
墨然身子微震，不觉后退半步。似因没有把握，而略觉惊恐。
苏缠知道他的顾虑。可是生在帝王之家，权谋喋血都是宿命，逃又能逃得了几何呢？
终于，墨然的眼神渐渐坚定，他的眼中放出一道寒光，似隐藏着万千刀兵。
但是，他道：“那，我要你陪着我。”
一个月后，墨然迎娶了新皇后廖清婉。从此，长泰宫成为皇后日常居所，而墨然，处理政务和日常起居，均在景和殿。
宫人们盛传，墨然非常宠爱新后，自新后入宫后，日日皆有赏赐。不仅赏赐古玩珍宝，更是将新后的哥哥，首辅唯一的儿子廖崇，擢升为兵部侍郎。
自此，廖家一门权倾天下。
“估计，过不了两个月，廖皇后就会怀上龙种，那可真是天下福气占全了。”一日，正在院中忙着杂事，秦嬷嬷对苏缠笑说道。
一旁的小太监全安听到了，贼兮兮笑了一声，插嘴道：“那可不是，我可听景和殿的薛言公公说了，这些天，日日翻廖皇后的牌子。就算国事繁忙，皇上批改奏折到深夜，也是由廖皇后侍奉陪伴。”
秦嬷嬷哈哈大笑道：“你个小子，骨头还没长硬，你知道什么叫翻牌子。以后不许瞎说，看太后掌你的嘴。”
全安贫嘴道：“太后信佛，心慈得很，必不肯掌我的嘴。您老每日个饶过我就好了。”
秦嬷嬷气得对苏缠道：“苏缠，你看他卖乖耍刁，回头，你可要帮我好好治治他。”
全安一边跑开一边喊：“苏姑娘可是个菩萨心肠，断不会动我一根手指头……”
苏缠微微笑了笑，竟没什么兴致言语。
自上次一别，她已有一个多月，没有见过墨然了。
他还好吗？他应该很好吧。因为宫人们都说，廖皇后容貌秀丽，明艳多才，墨然欢喜非常。
廖皇后能够日日陪伴他身边，而自己，见一面都不可得。念及此，苏缠不禁心中凉意渐起。
那日，墨然说：“那，我要你陪着我。”
苏缠黯然想道，新人在侧，此时，墨然应该已经不需要自己的陪伴了吧。