谢芸足足在益晖堂待了两个时辰，天漆黑一团的时候，才被童妈妈亲自提着一盏纸灯笼，送至小门外。
门外停着谢老妇人着人套的马车，马车上关于谢府的所有徽记全部都摘得一干二净。
“姑娘回去切勿焦急，您的事情，自有老夫人做主。”
临上车前，童妈妈拉着谢芸的手再次提醒道。
今日听到谢芸的秘密，童妈妈着实被吓得不轻。
闺阁女子，哪能像她这般胡乱行事，实在没有规矩得很。
可是谢老夫人愣是被谢芸哄得答应替她亲自上门说亲，童妈妈不好从中阻拦，只能多次叮嘱谢芸，切勿不可更加行差踏错。
“姑娘身边的丫头，当初都是签了死契送到兖州的，自是不怕泄漏您身上事。”
“可是姑娘现在住着的院子，里面的仆从可都是二老爷雇佣了送过去的，姑娘可得警醒着点儿，身边的人也要看严实了。”
“切不可透露半句出去，否则，等着姑娘您的，可真的只有沉塘这么一条死路了！”
童妈妈言简意赅，说清楚利害关系，于谢芸，于她自己都大有裨益。
“妈妈放心，此等大事，我自是知晓轻重。”
“采露、采雪都是我的左膀右臂，她们二人口风很紧，我对她们放心得很。”
“至于院子里的那些人，她们进不了我的内室，我的贴身小衣也都由着采露采雪二人保管，她们无从知晓我身上的变化。”
“只是辛苦妈妈，劳烦您多多照顾祖母，督促祖母按时喝药，可千万别再因为要和荼姐姐置气，而拿自己的身体做赌注了。”
见谢芸当真是心疼谢老妇人的身子，童妈妈心中一软，便道：“姑娘说得是，老奴也会帮着老夫人处理姑娘的大事，姑娘只需等着好消息吧。”
谢芸这才面露微笑，被采露扶着上车，满意地离开了谢府。
童妈妈回到了益晖堂，只看见谢老夫人不知从何处翻出一只金丝楠木匣子。
谢老夫人手掌不断摩挲着那匣子上的纹路，喃喃道：“终究是要到面对前尘往事这么一天了。”
童妈妈瞳孔微缩，震惊的表情做不了假。
“老夫人，可是想好了？开弓可没有回头箭！”
谢老夫人也是满脸纠结。
可是她回想起最最喜爱的孙女差点儿哭晕在面前的场景，若是她这个做祖母的再不伸手帮她一把，她的宝贝孙女，可只剩下沉塘这一条死路了。
“罢了罢了，我生他养他一场，为了那么一个小贱人和我隔了心，我也就不再和他计较了。”
“侄女面临说亲的节骨眼，他竟然还为了那么个小贱人的子女，将侄女送出府去，他安的什么心，我还能不知道？”
“不就是当年那小贱人的事情上，他怪罪我们一家子行事太过狠绝？”
这些话，这十余年来，谢老夫人日日都会在深夜，在童妈妈的面前念叨一遍。
童妈妈也知晓谢老夫人和二老爷母子之间隔阂已深，全然没有再和好的可能性。
因此，谢老夫人对待谢英谢荼兄妹俩，才一直没什么好脸色，更不屑于帮着这对孙子孙女长脸，在京城圈子中走动。
“这事儿的确不怪老夫人。”童妈妈便说。
“当然不怪我！”谢老夫人抿起唇角，眼神像淬了毒似的，“要怪，就怪她自己，长相妖娆，成婚之后竟然也不安生，差点儿给家里带来多大的祸事！”
“若不是我，谢愉恩这个小兔崽子，还能稳坐这个位置？他头顶上的乌纱帽，还能戴得牢固？”
谢老夫人胸脯急喘，额上青筋直跳。
童妈妈连忙上前替她顺着前胸后背，宽慰道：“都过去了，老夫人，都是过去的事情了。”
“过不过去的，只看在他的心里有没有过得去。”
“如今事情紧急，我也只能拿出那东西威慑他，让他顾虑顾虑自己的嫡亲血脉，不要再插手我家芸儿的婚事。”
童妈妈的眼神便也落到了那金丝楠木的匣子上。
匣子里装着的，是关于十余年前的一桩旧事，一件足以可能颠覆谢氏血脉纯净的丑闻。
这匣子一旦打开，尘封十余年的丑闻便会重见天日。
到时候，事情究竟会如何发展下去，谁也不知道。
“老夫人，倘若那人知晓，那……”童妈妈面色苍白。
“不会的。”谢老夫人猛然捂住匣子，颤声道，“那人根本不知道这东西还存在于世上。”
“是是是，如今这世上，知道的人已经死绝，那人也绝对不会做出自己打了自己的脸的事情来。”童妈妈猛然点头。
谢老夫人手指头不安地蜷缩了起来。
她在犹豫，她很犹豫，可眼下她不得不下决定。
芸儿的生死就在她的一念之间，她必须尽快拿个主意出来，她的芸儿还在等着她这个祖母救她！
谢老夫人坐在灯前，静静沉思，童妈妈不敢打扰，也端着双手静静地在一旁看着。
不知过了多久，灯油快要燃尽的烛火抖动了起来。
谢老夫人恍若被惊醒，她看着跳动的烛火，哑着嗓音吩咐道：
“去，把老二给我叫来。”
————————
益晖堂诡异地安静了一整夜。
谢芸走后，谢老夫人也未再派人来传谢荼前去侍疾。
听说就连那药，谢老夫人也不再挑挑拣拣，一口喝尽了事。
盯梢益晖堂的小丫头在净室外头回话，谢荼在里头泡着澡，试图洗净身上沾染上的浓重药味。
“老夫人和芸姑娘在内室密谈了两个时辰，之后童妈妈亲自送芸姑娘出小门上的马车。”
“临上马车前，童妈妈似乎叮嘱了芸姑娘几句，奴婢离得远，只听见了什么‘惊醒’、什么‘大事’、什么‘好消息’。”
“因为怕被童妈妈发现，奴婢只能在她回益晖堂之前，提前溜了回去，并未看清芸姑娘离开咱们府门时候的表情。”
“之后老夫人又和童妈妈待在内室足有半个时辰的样子，童妈妈才出了院门去。”
“看着童妈妈去的方向，似乎是前院。”
“不过现在已经深夜，老夫人从未深夜叫过老爷去益晖堂议事，想来芸姑娘这次回府，是遇到了什么大事。”
“做得不错，赏！”
屏风后，谢荼懒洋洋的声音传来。
吟心出来，给了小丫头一锭银子，足有二两重。
“多谢姑娘，奴婢得姑娘所救，为姑娘所用理所应当。”
小丫头抬起头来，赫然便是此前被谢芃侵犯不成，反被毒打，后又被谢荼所救的二丫。
“行了，你先回去吧，小心点儿，别被发现了。”吟心关心了一句，送二丫出门。
“吟心姐姐请回吧，奴婢是从小洞里钻到如今没人住的朝晖堂，再从后门绕出来的，不会有人发现，姐姐请让姑娘放心。”
“行了，机灵惊醒些总是好的。”吟心想了想，又叮嘱了一句，“你这会儿回去，老爷可能还没走，你小心点看看老爷离开时候的表情，明天一早再找机会来回话。”
“是，奴婢知道了。”二丫一溜烟儿小跑，很快消失在吟心的视野中。
等吟心回到净室，谢荼正起身擦水穿衣，典心则用棉布替她绞着头发。
吟心上前接过谢荼的寝衣，细致地帮她扣起了盘扣。
“姑娘，老夫人深夜召见老爷，只怕不是什么好事。”吟心担心道。
谢老夫人正忙着折腾姑娘，此时谢芸突然到访，祖孙俩密谈两个时辰，很难让人不觉得，这祖孙俩正憋着坏，要更进一步折磨自家姑娘。
“是好事还是坏事，明日一早便知。”谢荼面色沉静，没有慌乱，也没有担忧。
“左不过是咱家里的事情，只要不牵扯外人，我就不会有什么大事。”
谢荼这般想着。
第二日清早，谢荼没等来谢老夫人传唤侍疾的消息，也没等到二丫关于谢愉恩离开益晖堂时表情的回话。
她等来一个阖府上下都已经知晓的消息：
谢芸要定亲了，她将从谢府里出嫁，并且，谢愉恩给谢芸配齐了一应嫁妆。
嫁妆的规格完全超出谢愉恩这个二伯父添妆的规格，比照着的是谢荼这个谢府嫡女出嫁的嫁妆规模来的。
“父亲，当真是要以谢府女儿的身份，将谢荼嫁出去？”
谢荼对听到的消息不敢置信，再三询问吟心。
“是，姑娘，老爷连夜拟的嫁妆单子，如今谢善代表老爷，正在花厅候着姑娘，说是要从姑娘手中拿到库房的钥匙，他亲自去给芸姑娘置办嫁妆单子上的物件。”
吟心得了小丫头的传话，急匆匆地进了内室，叫醒了仍然在睡梦中的谢荼。
谢荼从睡梦中惊醒，整个人仍然懵着。
“开库房？”谢荼惊讶不已，“父亲要在库房里给谢芸清点嫁妆？”
“是的姑娘。”吟心小脸也惨白得很，“不知道芸姑娘的说亲对象究竟是谁，老夫人好大的手笔，竟然能说动老爷，替芸姑娘置办嫁妆。”
“这件事最离奇的部分，就是谢芸竟然是以谢府女儿的身份议亲。”
“今日一早谢善就来传话，命令禁止全府上下议论芸姑娘的真正身份，想必是怕走漏了消息，破坏老夫人的一番打算。”
这不对！
父亲已经开口将谢荼撵出府，万万没有再将她迎回的道理。
而且还开库房给她准备嫁妆，要知道那库房里锁着的，可是母亲在世时，给自己备下的好东西！
“姑娘，这可怎么办！”典心也跟着着急，“芸姑娘抢走的，可都是姑娘您的东西！”
谢荼深深吸了一口气，努力让自己恢复冷静状态。
“此事有蹊跷，还得从长计议。”
门外停着谢老妇人着人套的马车，马车上关于谢府的所有徽记全部都摘得一干二净。
“姑娘回去切勿焦急，您的事情，自有老夫人做主。”
临上车前，童妈妈拉着谢芸的手再次提醒道。
今日听到谢芸的秘密，童妈妈着实被吓得不轻。
闺阁女子，哪能像她这般胡乱行事，实在没有规矩得很。
可是谢老夫人愣是被谢芸哄得答应替她亲自上门说亲，童妈妈不好从中阻拦，只能多次叮嘱谢芸，切勿不可更加行差踏错。
“姑娘身边的丫头，当初都是签了死契送到兖州的，自是不怕泄漏您身上事。”
“可是姑娘现在住着的院子，里面的仆从可都是二老爷雇佣了送过去的，姑娘可得警醒着点儿，身边的人也要看严实了。”
“切不可透露半句出去，否则，等着姑娘您的，可真的只有沉塘这么一条死路了！”
童妈妈言简意赅，说清楚利害关系，于谢芸，于她自己都大有裨益。
“妈妈放心，此等大事，我自是知晓轻重。”
“采露、采雪都是我的左膀右臂，她们二人口风很紧，我对她们放心得很。”
“至于院子里的那些人，她们进不了我的内室，我的贴身小衣也都由着采露采雪二人保管，她们无从知晓我身上的变化。”
“只是辛苦妈妈，劳烦您多多照顾祖母，督促祖母按时喝药，可千万别再因为要和荼姐姐置气，而拿自己的身体做赌注了。”
见谢芸当真是心疼谢老妇人的身子，童妈妈心中一软，便道：“姑娘说得是，老奴也会帮着老夫人处理姑娘的大事，姑娘只需等着好消息吧。”
谢芸这才面露微笑，被采露扶着上车，满意地离开了谢府。
童妈妈回到了益晖堂，只看见谢老夫人不知从何处翻出一只金丝楠木匣子。
谢老夫人手掌不断摩挲着那匣子上的纹路，喃喃道：“终究是要到面对前尘往事这么一天了。”
童妈妈瞳孔微缩，震惊的表情做不了假。
“老夫人，可是想好了？开弓可没有回头箭！”
谢老夫人也是满脸纠结。
可是她回想起最最喜爱的孙女差点儿哭晕在面前的场景，若是她这个做祖母的再不伸手帮她一把，她的宝贝孙女，可只剩下沉塘这一条死路了。
“罢了罢了，我生他养他一场，为了那么一个小贱人和我隔了心，我也就不再和他计较了。”
“侄女面临说亲的节骨眼，他竟然还为了那么个小贱人的子女，将侄女送出府去，他安的什么心，我还能不知道？”
“不就是当年那小贱人的事情上，他怪罪我们一家子行事太过狠绝？”
这些话，这十余年来，谢老夫人日日都会在深夜，在童妈妈的面前念叨一遍。
童妈妈也知晓谢老夫人和二老爷母子之间隔阂已深，全然没有再和好的可能性。
因此，谢老夫人对待谢英谢荼兄妹俩，才一直没什么好脸色，更不屑于帮着这对孙子孙女长脸，在京城圈子中走动。
“这事儿的确不怪老夫人。”童妈妈便说。
“当然不怪我！”谢老夫人抿起唇角，眼神像淬了毒似的，“要怪，就怪她自己，长相妖娆，成婚之后竟然也不安生，差点儿给家里带来多大的祸事！”
“若不是我，谢愉恩这个小兔崽子，还能稳坐这个位置？他头顶上的乌纱帽，还能戴得牢固？”
谢老夫人胸脯急喘，额上青筋直跳。
童妈妈连忙上前替她顺着前胸后背，宽慰道：“都过去了，老夫人，都是过去的事情了。”
“过不过去的，只看在他的心里有没有过得去。”
“如今事情紧急，我也只能拿出那东西威慑他，让他顾虑顾虑自己的嫡亲血脉，不要再插手我家芸儿的婚事。”
童妈妈的眼神便也落到了那金丝楠木的匣子上。
匣子里装着的，是关于十余年前的一桩旧事，一件足以可能颠覆谢氏血脉纯净的丑闻。
这匣子一旦打开，尘封十余年的丑闻便会重见天日。
到时候，事情究竟会如何发展下去，谁也不知道。
“老夫人，倘若那人知晓，那……”童妈妈面色苍白。
“不会的。”谢老夫人猛然捂住匣子，颤声道，“那人根本不知道这东西还存在于世上。”
“是是是，如今这世上，知道的人已经死绝，那人也绝对不会做出自己打了自己的脸的事情来。”童妈妈猛然点头。
谢老夫人手指头不安地蜷缩了起来。
她在犹豫，她很犹豫，可眼下她不得不下决定。
芸儿的生死就在她的一念之间，她必须尽快拿个主意出来，她的芸儿还在等着她这个祖母救她！
谢老夫人坐在灯前，静静沉思，童妈妈不敢打扰，也端着双手静静地在一旁看着。
不知过了多久，灯油快要燃尽的烛火抖动了起来。
谢老夫人恍若被惊醒，她看着跳动的烛火，哑着嗓音吩咐道：
“去，把老二给我叫来。”
————————
益晖堂诡异地安静了一整夜。
谢芸走后，谢老夫人也未再派人来传谢荼前去侍疾。
听说就连那药，谢老夫人也不再挑挑拣拣，一口喝尽了事。
盯梢益晖堂的小丫头在净室外头回话，谢荼在里头泡着澡，试图洗净身上沾染上的浓重药味。
“老夫人和芸姑娘在内室密谈了两个时辰，之后童妈妈亲自送芸姑娘出小门上的马车。”
“临上马车前，童妈妈似乎叮嘱了芸姑娘几句，奴婢离得远，只听见了什么‘惊醒’、什么‘大事’、什么‘好消息’。”
“因为怕被童妈妈发现，奴婢只能在她回益晖堂之前，提前溜了回去，并未看清芸姑娘离开咱们府门时候的表情。”
“之后老夫人又和童妈妈待在内室足有半个时辰的样子，童妈妈才出了院门去。”
“看着童妈妈去的方向，似乎是前院。”
“不过现在已经深夜，老夫人从未深夜叫过老爷去益晖堂议事，想来芸姑娘这次回府，是遇到了什么大事。”
“做得不错，赏！”
屏风后，谢荼懒洋洋的声音传来。
吟心出来，给了小丫头一锭银子，足有二两重。
“多谢姑娘，奴婢得姑娘所救，为姑娘所用理所应当。”
小丫头抬起头来，赫然便是此前被谢芃侵犯不成，反被毒打，后又被谢荼所救的二丫。
“行了，你先回去吧，小心点儿，别被发现了。”吟心关心了一句，送二丫出门。
“吟心姐姐请回吧，奴婢是从小洞里钻到如今没人住的朝晖堂，再从后门绕出来的，不会有人发现，姐姐请让姑娘放心。”
“行了，机灵惊醒些总是好的。”吟心想了想，又叮嘱了一句，“你这会儿回去，老爷可能还没走，你小心点看看老爷离开时候的表情，明天一早再找机会来回话。”
“是，奴婢知道了。”二丫一溜烟儿小跑，很快消失在吟心的视野中。
等吟心回到净室，谢荼正起身擦水穿衣，典心则用棉布替她绞着头发。
吟心上前接过谢荼的寝衣，细致地帮她扣起了盘扣。
“姑娘，老夫人深夜召见老爷，只怕不是什么好事。”吟心担心道。
谢老夫人正忙着折腾姑娘，此时谢芸突然到访，祖孙俩密谈两个时辰，很难让人不觉得，这祖孙俩正憋着坏，要更进一步折磨自家姑娘。
“是好事还是坏事，明日一早便知。”谢荼面色沉静，没有慌乱，也没有担忧。
“左不过是咱家里的事情，只要不牵扯外人，我就不会有什么大事。”
谢荼这般想着。
第二日清早，谢荼没等来谢老夫人传唤侍疾的消息，也没等到二丫关于谢愉恩离开益晖堂时表情的回话。
她等来一个阖府上下都已经知晓的消息：
谢芸要定亲了，她将从谢府里出嫁，并且，谢愉恩给谢芸配齐了一应嫁妆。
嫁妆的规格完全超出谢愉恩这个二伯父添妆的规格，比照着的是谢荼这个谢府嫡女出嫁的嫁妆规模来的。
“父亲，当真是要以谢府女儿的身份，将谢荼嫁出去？”
谢荼对听到的消息不敢置信，再三询问吟心。
“是，姑娘，老爷连夜拟的嫁妆单子，如今谢善代表老爷，正在花厅候着姑娘，说是要从姑娘手中拿到库房的钥匙，他亲自去给芸姑娘置办嫁妆单子上的物件。”
吟心得了小丫头的传话，急匆匆地进了内室，叫醒了仍然在睡梦中的谢荼。
谢荼从睡梦中惊醒，整个人仍然懵着。
“开库房？”谢荼惊讶不已，“父亲要在库房里给谢芸清点嫁妆？”
“是的姑娘。”吟心小脸也惨白得很，“不知道芸姑娘的说亲对象究竟是谁，老夫人好大的手笔，竟然能说动老爷，替芸姑娘置办嫁妆。”
“这件事最离奇的部分，就是谢芸竟然是以谢府女儿的身份议亲。”
“今日一早谢善就来传话，命令禁止全府上下议论芸姑娘的真正身份，想必是怕走漏了消息，破坏老夫人的一番打算。”
这不对！
父亲已经开口将谢荼撵出府，万万没有再将她迎回的道理。
而且还开库房给她准备嫁妆，要知道那库房里锁着的，可是母亲在世时，给自己备下的好东西！
“姑娘，这可怎么办！”典心也跟着着急，“芸姑娘抢走的，可都是姑娘您的东西！”
谢荼深深吸了一口气，努力让自己恢复冷静状态。
“此事有蹊跷，还得从长计议。”