听到当年的真相，谢荼的内心除了震惊，更多的是无奈。
无奈于谢家几十口人遭遇的灭顶之灾，竟然是皇帝的一己私欲。
她突然想清楚了所有事情的关窍。
多年以前的元宵夜宴，皇帝借机与母亲说上话，让母亲有了危机感；
多年后的春日宴那日，皇帝看见了长大成人的自己，又对自己起了心思。
她稍作思量，对着长宁郡主坦诚道：“既然郡主您已经知道我母亲的事情，那么想必您这些年应该也听说过宫里的一些消息。”
“不瞒您说，晚辈已经委托姜鹤派人去处理我母亲身后事的庄子上去调查了，我和我的父亲都认为，我母亲‘逝世’事情，没有表面上看起来那般简单。”
谢荼的神色冰冷，眼眸中闪着奇异的色彩。
“我母亲虽然是‘病逝’，但是当年她的病症与郡主您的病症几乎一样。”
“老实说，若不是姜鹤之前同我描述过您的病症，我都不会怀疑她的病情真伪。”
“我在家与父亲复盘了当年的所有事情，发现宫里的那位有极大可能在我母亲病情发展的那段时间中，动了手脚。”
谢荼说到此处，深深地吸了一口，对着长宁郡主说出自己与父亲谢愉恩的猜想：
“我与父亲都认为，我母亲可能并没有病死，而是被宫里那人以一种中毒假死的方式迷惑了我们谢家所有人，而她本人，则被人秘密运进了后宫。”
长宁郡主听闻此等惊世骇俗的言论，惊得双手猛地一撑，病弱的身子差点儿摔倒在暖榻的矮桌上。
“此话当真？你可有证据？”
“这便是细查此事的难点，当年是我母亲亲口吩咐，在她死后葬在京郊的庄子里，并且让我们谢府的人不必时时祭拜。”
“我父亲爱妻如命，自是没有不依的，也正是因为此，此时想起来处处都透着蹊跷。”
谢荼再一次陈述了多年前元宵夜宴那晚发生的事情，她的语气悲痛：
“是我当时年幼无知，在深宫之中乱跑，才让我母亲又一次遇到了那位，也正是那一次的偶遇，才使得我母亲再一次被他惦记上。”
长宁郡主却不认同她的观念，安慰道：
“彼时大梁朝局势已定，江山稳固，他那时候已经完全能够腾出手来折腾你们谢家。”
“元宵夜宴你走丢那件事，我看不一定是你的问题，指不定是有人故意引着你出门，当时你年幼，记忆不全也是有可能的。”
“如果当真如你所说，你的母亲被他弄进了宫，那你在宫里遇到陈太妃之事，的确很有可能是有人故意要提醒你。”
“可能是皇后，也有可能是你母亲本人所为。”
“我母亲？”谢荼倒是从没将陈太妃的事情怀疑到母亲身上，“可她是被囚禁的，她怎么可能……”
长宁郡主微微一笑：“你大约是不知道，一个母亲能为自己的子女做到何种地步。”
“她这是在向你们谢家示警呢！”
“也许她如此做法，会让她在接下来的一段时间内遭受非人虐待，可是毕竟你是她怀胎十月生下的女儿，你的父亲是她的爱人，你的哥哥如今也已经长大成人。”
“她不会看着你们就这样被那人清理的。”
长宁郡主说话的语速越来越慢，脸色也变得难看起来：
“糟了，想必她一定是得到什么消息，荼儿，恐怕你们谢家已经被盯上了。”
谢荼正色道：“这便是晚辈此行的最重要的目的。”
“郡主娘娘，您要不要考虑考虑，让姜、谢两家联手对抗。”
长宁郡主拉着谢荼的手，郑重道：“荼儿，不妨再考虑考虑联合各大世家。”
——————
长宁郡主的生辰宴就这般毫无波澜地结束了。
全京城的人都知道了，长宁郡主替自家小儿子相看儿媳，结果没一个世家贵女愿意嫁过去，就连素来和姜家相熟的几家人，在宴会没结束前就急急忙忙带着自家姑娘回了府。
大家本以为长宁郡主的算盘要落空，不承想，过了没几日，竟然有传言，说是长宁郡主看上了湘南郡主，想让湘南郡主给小儿子做媳妇儿呢。
听闻这个传言，崔阳王夫妇急得不行，紧急把成天在外浪荡的湘南郡主叫回家。
“怎么可能？那姜鹤喜欢的明明是……”
听到父母告知的消息，湘南郡主震惊之余，差点儿没把自己知道的秘密给说出来。
“喜欢谁？”崔阳王妃话听到一半，女儿却紧急刹住，说什么也不肯再透露了，急得她拍了好几下湘南郡主的肩膀，“你还不快说，你是想急死母亲吗？”
“那姜鹤是个什么样的浪荡子？长宁郡主颇得皇帝的疼爱，若她当真去皇帝面前替姜鹤请求赐婚，你当皇帝还会给你父亲这个几分颜面？”
“她姜家可是驻守边关的大功臣，即便你父亲和陛下乃同胞亲兄弟，可利益当头，你父亲也是要退让三分的！”
湘南郡主歪躺在暖榻上，吃着矮桌上的可口水果，摆着手直道不可能：
“不会的，这肯定是长宁姑姑的障眼法。”
崔阳王夫妇俩面面相觑，自家这郡主姑娘素来是个有主意的，她这般笃定说不可能，难不成她有什么小道消息？
“是宝珠公主同你说过什么？还是你自己在外面听见了什么？”崔阳王妃坐在女儿身边，焦急道。
“都不是。”见父母步步紧逼，湘南郡主知道自己今日在府里是待不下去了，一个翻身就从暖榻上跳下来。
直溜到门口，她才回头叮嘱：“总之你们不要轻举妄动，这件事我去打听打听。”
崔阳王自幼是个洒脱性子，只爱闲云野鹤的生活，对朝政之事一窍不通。
但他有一个好，他听话。
小时候听皇帝的话，长大了听媳妇儿的话，年老了听女儿的话。
崔阳王妃趿拉着鞋子去追女儿，被崔阳王一把拉住：“别急别急，既然女儿有把握，那便是咱们听到的消息并非为真。”
“咱们不如老老实实待在府里，继续做我们该做的事情，不必理会那些无关之事。”
崔阳王妃一阵跺脚，见了丈夫那副“事不关己高高挂起”的模样，气不打一处来，只嚷嚷着头疼，躺回暖榻上去了。
崔阳王自然是一阵好哄。
而湘南郡主回房后，并未洗漱歇息，反而从内室里掏出一包东西，对着铜镜一阵捣鼓之后，那铜镜里的人，便从刚刚雍容华贵的郡主，变成了一个相貌清秀的小姑娘。
“拿我当挡箭牌，也不看看姑奶奶我是谁！”
湘南郡主一边在嘴巴里念叨着，一边又掏出几支笔和白色毛发，一笔笔地往脸上添加着皱纹及白色胡须眉发。
“他看穿了我的伪装，却不知道我有双重伪装。”
她十分自得于自己的易容术，行走江湖几年来，从未有人认出她的真实身份。
待她全副武装变好模样后，便打开房门，提气一跃，从围墙翻墙而出，直奔定远将军府。
凌烟阁内，姜鹤正看着外面递回来的消息。
现在朝中针对姜家的局势远比他们想得更要严峻，边关那边的局面也更为棘手。
他此刻必须找出一条出路，保全姜家的同时，也要避免谢家落入那位的局中。
如果宫里的那位当真是准备拿姜、谢两家开刀，那么他这些日子夜夜在梦中梦到的那些场景，都会成为现实。
谢荼，大约也会如梦中那般，成为一抔黄土。
那是他最不想看见的。
隔壁飞霜院薛素回府的动静响起，他把手中的条子放在烛火上燃尽，叫了声“季明”。
在屋外守着的季明应声推门而入。
“公子有何吩咐？”季明仍然是那副板着脸的模样，面无表情。
“把薛素叫来。”姜鹤抬眸看向季明，“我有事要问她。”
季明站着没动，皱眉道：“怎么不让陈全去叫？他就在隔壁。”
姜鹤面色未变，只道：“你难道不想知道她消失的这些天去哪了吗？”
季明默了默，抱拳领命。
只一息的时间，房门再次被敲响，季明拎着薛素的后领走进来。
“你放开我！你想干什么！”薛素被提溜着后背，半踮着脚，狼狈不堪，双手在空中胡乱挥舞着，却总也打不到背后人的身上。
他气急败坏地挥拳嚷嚷着：“我刚刚替你们公子寻了药材回来，你就这样对我，小心我告诉你们公子，让他再罚你十军棍！不，二十、三十军棍！”
季明半个字都没有回，一把把他摔在地上。
薛素气得不行，刚要爬起来和季明拼命，就看见姜鹤坐在桌案后，好整以暇地看着他。
“你……你怎么在这儿？”薛素嚣张的气焰顿时灭了大半。
“听说你替我寻回了稀罕药材？”姜鹤撑着下巴，“我怎么不知道我有让你出去寻药材？”
薛素缩了缩脑袋：“你母亲中的毒还未根除，我，我，我……我是出去寻解药了。”
姜鹤的手指在自己玉白的脸颊上点了点：“你此前列下的药材，我都已经命人备齐，你便不要再用我母亲的毒做掩护了。”
“你不如好好交代，你为何不辞而别消失不见大半月，又不声不响回我的飞霜院。”
“这般辛苦，着实与你的身份不相匹配啊。”
“湘南郡主！”
薛素倒吸一口凉气，刚要说出口的谎话彻底呛了回去。
“你怎么知道！”
无奈于谢家几十口人遭遇的灭顶之灾，竟然是皇帝的一己私欲。
她突然想清楚了所有事情的关窍。
多年以前的元宵夜宴，皇帝借机与母亲说上话，让母亲有了危机感；
多年后的春日宴那日，皇帝看见了长大成人的自己，又对自己起了心思。
她稍作思量，对着长宁郡主坦诚道：“既然郡主您已经知道我母亲的事情，那么想必您这些年应该也听说过宫里的一些消息。”
“不瞒您说，晚辈已经委托姜鹤派人去处理我母亲身后事的庄子上去调查了，我和我的父亲都认为，我母亲‘逝世’事情，没有表面上看起来那般简单。”
谢荼的神色冰冷，眼眸中闪着奇异的色彩。
“我母亲虽然是‘病逝’，但是当年她的病症与郡主您的病症几乎一样。”
“老实说，若不是姜鹤之前同我描述过您的病症，我都不会怀疑她的病情真伪。”
“我在家与父亲复盘了当年的所有事情，发现宫里的那位有极大可能在我母亲病情发展的那段时间中，动了手脚。”
谢荼说到此处，深深地吸了一口，对着长宁郡主说出自己与父亲谢愉恩的猜想：
“我与父亲都认为，我母亲可能并没有病死，而是被宫里那人以一种中毒假死的方式迷惑了我们谢家所有人，而她本人，则被人秘密运进了后宫。”
长宁郡主听闻此等惊世骇俗的言论，惊得双手猛地一撑，病弱的身子差点儿摔倒在暖榻的矮桌上。
“此话当真？你可有证据？”
“这便是细查此事的难点，当年是我母亲亲口吩咐，在她死后葬在京郊的庄子里，并且让我们谢府的人不必时时祭拜。”
“我父亲爱妻如命，自是没有不依的，也正是因为此，此时想起来处处都透着蹊跷。”
谢荼再一次陈述了多年前元宵夜宴那晚发生的事情，她的语气悲痛：
“是我当时年幼无知，在深宫之中乱跑，才让我母亲又一次遇到了那位，也正是那一次的偶遇，才使得我母亲再一次被他惦记上。”
长宁郡主却不认同她的观念，安慰道：
“彼时大梁朝局势已定，江山稳固，他那时候已经完全能够腾出手来折腾你们谢家。”
“元宵夜宴你走丢那件事，我看不一定是你的问题，指不定是有人故意引着你出门，当时你年幼，记忆不全也是有可能的。”
“如果当真如你所说，你的母亲被他弄进了宫，那你在宫里遇到陈太妃之事，的确很有可能是有人故意要提醒你。”
“可能是皇后，也有可能是你母亲本人所为。”
“我母亲？”谢荼倒是从没将陈太妃的事情怀疑到母亲身上，“可她是被囚禁的，她怎么可能……”
长宁郡主微微一笑：“你大约是不知道，一个母亲能为自己的子女做到何种地步。”
“她这是在向你们谢家示警呢！”
“也许她如此做法，会让她在接下来的一段时间内遭受非人虐待，可是毕竟你是她怀胎十月生下的女儿，你的父亲是她的爱人，你的哥哥如今也已经长大成人。”
“她不会看着你们就这样被那人清理的。”
长宁郡主说话的语速越来越慢，脸色也变得难看起来：
“糟了，想必她一定是得到什么消息，荼儿，恐怕你们谢家已经被盯上了。”
谢荼正色道：“这便是晚辈此行的最重要的目的。”
“郡主娘娘，您要不要考虑考虑，让姜、谢两家联手对抗。”
长宁郡主拉着谢荼的手，郑重道：“荼儿，不妨再考虑考虑联合各大世家。”
——————
长宁郡主的生辰宴就这般毫无波澜地结束了。
全京城的人都知道了，长宁郡主替自家小儿子相看儿媳，结果没一个世家贵女愿意嫁过去，就连素来和姜家相熟的几家人，在宴会没结束前就急急忙忙带着自家姑娘回了府。
大家本以为长宁郡主的算盘要落空，不承想，过了没几日，竟然有传言，说是长宁郡主看上了湘南郡主，想让湘南郡主给小儿子做媳妇儿呢。
听闻这个传言，崔阳王夫妇急得不行，紧急把成天在外浪荡的湘南郡主叫回家。
“怎么可能？那姜鹤喜欢的明明是……”
听到父母告知的消息，湘南郡主震惊之余，差点儿没把自己知道的秘密给说出来。
“喜欢谁？”崔阳王妃话听到一半，女儿却紧急刹住，说什么也不肯再透露了，急得她拍了好几下湘南郡主的肩膀，“你还不快说，你是想急死母亲吗？”
“那姜鹤是个什么样的浪荡子？长宁郡主颇得皇帝的疼爱，若她当真去皇帝面前替姜鹤请求赐婚，你当皇帝还会给你父亲这个几分颜面？”
“她姜家可是驻守边关的大功臣，即便你父亲和陛下乃同胞亲兄弟，可利益当头，你父亲也是要退让三分的！”
湘南郡主歪躺在暖榻上，吃着矮桌上的可口水果，摆着手直道不可能：
“不会的，这肯定是长宁姑姑的障眼法。”
崔阳王夫妇俩面面相觑，自家这郡主姑娘素来是个有主意的，她这般笃定说不可能，难不成她有什么小道消息？
“是宝珠公主同你说过什么？还是你自己在外面听见了什么？”崔阳王妃坐在女儿身边，焦急道。
“都不是。”见父母步步紧逼，湘南郡主知道自己今日在府里是待不下去了，一个翻身就从暖榻上跳下来。
直溜到门口，她才回头叮嘱：“总之你们不要轻举妄动，这件事我去打听打听。”
崔阳王自幼是个洒脱性子，只爱闲云野鹤的生活，对朝政之事一窍不通。
但他有一个好，他听话。
小时候听皇帝的话，长大了听媳妇儿的话，年老了听女儿的话。
崔阳王妃趿拉着鞋子去追女儿，被崔阳王一把拉住：“别急别急，既然女儿有把握，那便是咱们听到的消息并非为真。”
“咱们不如老老实实待在府里，继续做我们该做的事情，不必理会那些无关之事。”
崔阳王妃一阵跺脚，见了丈夫那副“事不关己高高挂起”的模样，气不打一处来，只嚷嚷着头疼，躺回暖榻上去了。
崔阳王自然是一阵好哄。
而湘南郡主回房后，并未洗漱歇息，反而从内室里掏出一包东西，对着铜镜一阵捣鼓之后，那铜镜里的人，便从刚刚雍容华贵的郡主，变成了一个相貌清秀的小姑娘。
“拿我当挡箭牌，也不看看姑奶奶我是谁！”
湘南郡主一边在嘴巴里念叨着，一边又掏出几支笔和白色毛发，一笔笔地往脸上添加着皱纹及白色胡须眉发。
“他看穿了我的伪装，却不知道我有双重伪装。”
她十分自得于自己的易容术，行走江湖几年来，从未有人认出她的真实身份。
待她全副武装变好模样后，便打开房门，提气一跃，从围墙翻墙而出，直奔定远将军府。
凌烟阁内，姜鹤正看着外面递回来的消息。
现在朝中针对姜家的局势远比他们想得更要严峻，边关那边的局面也更为棘手。
他此刻必须找出一条出路，保全姜家的同时，也要避免谢家落入那位的局中。
如果宫里的那位当真是准备拿姜、谢两家开刀，那么他这些日子夜夜在梦中梦到的那些场景，都会成为现实。
谢荼，大约也会如梦中那般，成为一抔黄土。
那是他最不想看见的。
隔壁飞霜院薛素回府的动静响起，他把手中的条子放在烛火上燃尽，叫了声“季明”。
在屋外守着的季明应声推门而入。
“公子有何吩咐？”季明仍然是那副板着脸的模样，面无表情。
“把薛素叫来。”姜鹤抬眸看向季明，“我有事要问她。”
季明站着没动，皱眉道：“怎么不让陈全去叫？他就在隔壁。”
姜鹤面色未变，只道：“你难道不想知道她消失的这些天去哪了吗？”
季明默了默，抱拳领命。
只一息的时间，房门再次被敲响，季明拎着薛素的后领走进来。
“你放开我！你想干什么！”薛素被提溜着后背，半踮着脚，狼狈不堪，双手在空中胡乱挥舞着，却总也打不到背后人的身上。
他气急败坏地挥拳嚷嚷着：“我刚刚替你们公子寻了药材回来，你就这样对我，小心我告诉你们公子，让他再罚你十军棍！不，二十、三十军棍！”
季明半个字都没有回，一把把他摔在地上。
薛素气得不行，刚要爬起来和季明拼命，就看见姜鹤坐在桌案后，好整以暇地看着他。
“你……你怎么在这儿？”薛素嚣张的气焰顿时灭了大半。
“听说你替我寻回了稀罕药材？”姜鹤撑着下巴，“我怎么不知道我有让你出去寻药材？”
薛素缩了缩脑袋：“你母亲中的毒还未根除，我，我，我……我是出去寻解药了。”
姜鹤的手指在自己玉白的脸颊上点了点：“你此前列下的药材，我都已经命人备齐，你便不要再用我母亲的毒做掩护了。”
“你不如好好交代，你为何不辞而别消失不见大半月，又不声不响回我的飞霜院。”
“这般辛苦，着实与你的身份不相匹配啊。”
“湘南郡主！”
薛素倒吸一口凉气，刚要说出口的谎话彻底呛了回去。
“你怎么知道！”