经过反复确认,鸢萝战战兢兢地得出一个令她崩溃的结论:皇太后疯了!且,疯得莫名其妙,疯得彻彻底底,疯得无可救药!昨晚到底发生了什么事?没有人知道。这或将又是宫中的一桩无头奇案。她草草处理了伤口,一边唤人替上官媃梳洗妆扮,一边派人去向萧煜禀报这里的情形。她想着被残酷折磨的林翩翩,再看看疯癫无状的上官媃,鬼使神差地想起了一句老话来:人在做天在看,善恶到头终有报。她打了个寒颤,又想起锦帕丢失后的第三日,颜槐玉送来萧尧赏赐的珠宝,见上官媃正在审问宫人,便候在一旁。待人散后,他凑到上官媃耳边,颇为神秘地说,前几日看见翩妃娘娘的贴身侍女鬼鬼祟祟地出现在凤藻宫门口,他正要上前盘问,哪知那侍女闪身就跑没影了,动作麻利得像是经过严格训练。又说圣上正暗中给翩妃娘娘寻妇科圣手,希望她能早日诞下龙子,绵延子嗣。最后这句话瞬间点燃了上官媃心头的怒火,颜槐玉刚走她便以包庇偷盗、祸乱宫闱的罪名抓了林翩翩,百般侮辱……看着进进出出忙乱无主的太监和宫女,鸢萝深知大势已去。从此,这凤藻宫无凰,霓凰城无凤!

    上官媃发疯的消息传到萧尧宫中时,他正在品尝新开坛的酒。他斟了满满一杯酒赏给传信的宫人,笑着说了句“一个个的都是狠人,倒也没叫朕失望”。颜槐玉甩了甩拂尘,赶走两只打架的小飞虫,笑眯眯地替萧尧换了只新酒杯。

    不过一个时辰,前朝后宫都知道皇太后一觉睡醒变疯癫的事。当这个消息从宫里传到亲贵们府上时,魔界的兵马距离霓凰城只有不到五十里地了。

    闻听此讯,霓凰城中顿时乱作一团。富贵人家除了怕丢性命,更怕丢了那万贯家财,呼天抢地地骂谢轻晗不安分守己,怪萧煜治国无方,叹自己时运不济。百姓苦于穷家难舍,更苦于逃遁无门,却又不想就此认命,便也收拾了几件不值钱的家当,准备跟在富贵人家的车队后,拼死为一家老小谋条生路。也有那对世道失望透顶,活够了的,抱着大不了一死,早死早超生的态度,静等最后时刻的到来。而某些位高权重又不甘束手就擒的官宦,则想尽一切办法携了家眷细软仓皇出逃,殊不料刚出后门就被一群禁卫军逼了回去。为首的男子眼神犀利,器宇轩昂,周身散发着一股只有在战场上浴血厮杀过才有的腾腾杀气。他亮出一道萧尧的亲笔手谕,用洪亮的声音宣布:凡皇亲国戚和朝廷重臣及家眷,未得皇命一律不得擅自离府。违令者,死!有那不信邪的,聚集府中侍卫奋力反抗,结果被杀得一个不留。雷霆手段之下,再也无人敢妄动,霓凰城免去了一场因出逃而造成的混乱与损伤。有那胆大心细的女眷发现,她在秋猎的时候见过这男子一面,当时他跟在林翩翩身后,是她的贴身侍卫。

    早朝上,萧煜慷慨陈词,号召文武百官同仇敌忾,共同抗敌,守护江山。他下令集结禁卫军,准备上阵杀敌,宁死也不做亡国奴。同时还当着众人的面脱下龙袍,顶盔带甲,表明自己身先士卒,甘为先锋的决心。

    萧尧大摇大摆地从殿外进来,身边跟着一队武士和捧着酒壶杯盏的大小太监数人。他走着受了众人的朝拜,径直来到萧煜面前:“煜儿,你母后不太好,赶紧去看看吧。晚了就再也见不着了。”

    萧煜眼圈一红:“儿子不孝!没照顾好母亲……”

    “好孩子,现在不是说这些的时候。你先去吧。”萧尧拍了拍萧煜的肩膀,语气深沉又不失慈爱。“你母后最疼你,你要不去她走得也不安心。母子一场,该尽的孝道要尽。父皇还在,天塌不下来。你快去快回,误不了事。”

    萧煜看看满朝文武,咬咬牙,一跺脚走了。

    “看见没,做人难啊,忠孝难两全。”萧尧的叹息很是松快,听不出丁点为难,“朕不是个好皇帝,难为众卿家还兢兢业业地辅佐了朕多年,实属不易。这是朕亲手酿的酒,请你们喝一杯,略尽一尽朕的心意,也借此了了咱们的君臣情分。之后,就自求多福吧!”

    萧煜刚走,颜槐玉就指挥人倒酒。萧尧的话刚落口,酒已斟好捧到了每个人的面前:“诸位,请吧!太上皇亲手酿的酒,圣上也就只喝过那么一回呢!”

    众人知道推脱不掉,只得赌上命一饮而尽。

    萧尧又说:“别怕,酒没毒。朕连萧逸那一脉都懒得杀了,又干嘛要杀你们?都这个时候了,杀人解决不了任何问题,也没意义了。朕就是觉得你们辛苦了一辈子,该歇歇了。”

    一位须发皆白的老臣问:“太上皇有何打算?”

    “没打算,完全没打算。朕来,只是因为朕与一人有些私人恩怨要解决,又不想你们搬出一堆大道理在朕耳边喋喋不休。于是,朕就在这酒里加了点东西,诓你们喝下。诸位大可放心,你们不会有事的,只会浑身无力,舌根发麻,说不了话。除此之外,你们依旧耳聪目明,思维活泛。最多两天,最快十多个时辰,你们就可以恢复自由身。”

    文臣武将相继倒下,一个个不是“我就知道”,就是“早知如此”,又或者是“临死还要被算计”有苦说不出,自认倒霉的样子。

    萧尧将众人的眼神和表情尽收眼底,颇觉有趣:“跟朕打了一辈子交道,朕有多不可信你们比谁都清楚,当然知道朕的酒不好喝。既然知道不好喝,就说明已经预料到会有不好的结果,那又何必这样惊讶?故意装样子给朕看?没必要吧!朕当真没有坏心思。”他替那位老臣理顺胡须,整理好衣帽,又让颜槐玉将其扶到椅子上坐好。“多年以来,朕一直有个小小的心愿无法得以实现。那就是,朕想知道好人和坏人、人杰和昏君的结局有何不同。朕带你们认识一个人,之后你们就替朕好好看着他,看他最后的结局是不是比朕好。”

    颜槐玉一甩拂尘,众侍卫便开始行动。萧尧走出殿外,望着初升的太阳露出了笑脸。又是一个水边开芙蓉,庭前落梧桐,秋色正清华的好日子。他脱去华贵的外衣,只穿一身没有图纹的素色衣衫缓步前行,既没有左顾右盼,也没有留恋不舍,仿佛这皇宫中的一切都与他无关。() ()

    登楼远眺,不远处烟尘滚滚,喊声震天。谢轻晗的大军到了!

    好像只是打个哈欠的时间,一队轻骑已到了城门前。为首那名容貌冷肃,盔甲鲜亮的男子正是谢轻晗。他勒缰止马,望着城楼上居高临下,身边只跟着一队禁卫军的萧尧,心中一时感慨良多:斗了几十年,总算分胜负了!

    两人一动不动,远远地对望,那模样不像是有灭国之恨的宿敌,倒像是隔世再见的情人正在酝酿心中浓烈的情感,然后要飞奔而上给对方一个热烈的拥抱。

    终于,萧尧动了。他揉着胸口,看着潮水般涌过来的千军万马,高声道:“我说谢二公子,你都已经到这儿了,怎么不继续了?”

    “霓凰城乃千年古都,有着丰富的历史文化,是人间界最美丽的都城,我不忍它毁在我的手里。如果可以的话,我希望咱俩坐下来商谈,和平解决这件事。”

    “言之有理。一顿炮火下来,再加上刀砍斧剁,这城墙就得千疮百痍,再好的工匠也补不回原样。”萧尧拨弄着套在手指上的一把钥匙,笑道,“这城门外有千斤巨石做成的机关护着,城门被千年玄铁锁着,没有钥匙就只有断魂剑能斩开。真要打,你的人得死一半。所以,谈判这条路你选对了。那不如这样,你派人来跟我谈。十二个时辰内,只要有人能说服我,我就命人开城门。不过,丑话说在前头,不能说服我的人会被我杀,要想好了再来。不然,咱们就还是真枪真刀地打一场吧!”

    “两军交战不斩来使。你又何必为难他们?”

    “我答应了跟你谈,你也得答应我一个条件不是?再者,我这是在帮你检验你的部下谁有英雄胆,谁有真本事。你该谢我的。”

    “那我来跟你谈。”

    “你不怕我杀你?”

    “如果我被你杀了,只能说明我没本事。连一场谈判都赢不了,我也没脸做一国之君。”

    “好气魄!可惜,你不怕被我杀,我却不想这么做。世人皆知,我萧尧嗜杀成性,一天不杀人心里就跟猫抓似的难受。搞不好咱俩一见面,我就忍不住把你杀了,那就未免太胜之不武了。除你之外,只要有人能飞上这高墙与我一决雌雄,我便牵马坠蹬,向你称臣。言尽于此,我沏好茶等着。”

    十几丈高的城楼,要飞身上去,没有绝顶的轻功是做不到的。而要说服萧尧纳降,则比登天还难。“我去试试。”顾长风活动着四肢,跃跃欲试,“我虽然没有直接跟萧尧打过交道,但对他的了解还颇为深刻。”

    “不可!”谢轻晗一口回绝。“我宁愿强行攻城也不会让你冒险!如果你有闪失,我这江山怕是也坐不安稳!”

    “不会的。我家公子是通情理的人,他不会怪你的。”

    “他不会怪我但我自己会!我绝不拿兄弟的命冒险!”

    一道人影冲天而起,直扑城楼,速度之快转眼间就已到了城墙根下。那是谢轻晗的副将之一,武功和轻功都十分了得,且机智过人,在军中非常有威望。他正准备跃上城墙,密密麻麻的弩箭突然从天而降,将他的退路全部切断。若不是他反应够快,功夫也够厉害,怕是早已被射成了一滩肉泥。

    见此情形,顾长风忙施展轻功向那副将靠近。待两人打了照面,他甩出一颗烟雾弹,靠听声辨位躲过弩箭的攻击,拎着那副将逃出了弩箭的包围圈。尽管营救得够及时,那副将也还是多处重伤,已不能骑马。

    这一来,就激起了众怒。众人恨不得立时冲进城去,将萧尧千刀万剐。谢轻晗见群情激愤,知道拦是拦不住的,索性随了他们,只叮嘱千万要护好性命,不可做无谓的牺牲。

    顾长风道:“二公子,萧尧明显是在拖延时间,咱们这么做不是正中他的下怀?”

    “无妨。他不是给了咱们十二个时辰的期限么?巧了,我打算围而不攻的时间也是十二个时辰。在这段时间里,就让他们去碰碰壁吧。胜仗打多了,军中骄狂自负的情绪疯涨,正好借此机会挫挫他们的锐气。不然,还真就当自己是天下第一了。”谢轻晗整理着护甲,好整以暇地看着一拨接一拨的人气势汹汹地冲上去,又气急败坏地败下阵来。“你也别再冒险去救人。这种情况下,如果他们都不知道惜命,那这命迟早也会因为狂妄自大丢了。”

    “明白了。你为什么要给十二个时辰的宽限?”

    “这是为了稳定城中百姓的心。只围不攻,城中百姓很快就会知道我与萧尧的约定。我谢轻晗是一个连城墙都不舍得损毁的人,自然也不会随便杀人。”谢轻晗的眼中有为君者的算计,也有为百姓着想的真诚,“我太明白身陷黑暗,看不到光明的焦虑和恐惧了!百姓何其无辜,我不想逼得太紧了。”见又一波人败下阵来,他有心一试身手,“我也去挑战一下。”

    顾长风想起莫待说过的一句话:君王的身体里都流淌着疯狂的血液,还有一颗好战且不服输的心。他挑了挑眉,笑道:“不知道公子听了你这话会作何感想?”

    谢轻晗似乎感受到了来自莫待的冷冰冰的凝视,不好意思地笑了一笑:“我只是说说而已,不会以身犯险。就让他们继续折腾吧!”

    既然都不能上阵,两人开始揣测萧尧的真实意图和十二时辰之后将会发生的事,然后将攻城的安排又从头到尾梳理了一遍,之后便安下心看众人上蹿下跳,去了又回。最后一批军官还没试完身手,伙房又已开始埋锅造饭。

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