永平二十三年十月十四，乌云蔽月，东凌国皇城的夜黑得骇人，已近宵禁时间，街巷处不见半个人影，荧从城东土地庙的后门钻出，披上一袭黑色斗篷，像一道鬼魅暗影融入夜色之中。
这是她成为悬心院杀手的第十年，就在半刻之前，她完成了她最后一项任务，按照悬心院创立之初便设下的规矩，这意味着她终于可以脱离杀手身份，重新选择自己想要的生活，但她心里却没有如释重负之感，反倒是多了几分忐忑，因为在所有她读过的话本小说里，无论是武林豪侠还是绿林好汉，一旦生出“金盆洗手”的念头，往往就代表着死期将至，想到这里，她不禁加快了脚步，拐进人迹罕至的暗巷。
“咚！——咚，咚！”三更更鼓之声传来，看来宵禁时间已至，若是撞上夜里巡逻的侯卫，只怕是横生枝节。
她环顾四周，多数人家已熄灯睡下，只有不远处的醉风楼，在最高处挂了九盏红色灯笼，看起来有几分诡秘阴森之感。说起这醉风楼，寻常日子里必得是整夜灯火通明，唯有贵客登临，才会挂上红灯笼以示尊崇，每当这种时候，整座楼只有贵客所宿的包间——醉思凡才会点灯，甚至楼里的所有姑娘都须在厅中待命，因而除了醉思凡，其他房间都不会有人。
她心中略一思量，当即使了个功法，避开守卫的视线，从醉风楼的后院跳了进去，一个利落的飞身踏步，从窗边翻进了醉思凡隔壁的那个包间，里面果然空无一人，且贵客就在边上，反倒是安全许多，眼下只要捱到五更再离开，也就能安然无恙了。
正想找个地方坐下歇歇，却突然听见廊上传来拳脚相搏的声音，她悄声凑到门边，因她耳力不错，不过听了片刻，就大概知道他们出招迅捷有力，应该都是一等一的高手，只是不知是因为场所受限，还是因为不想弄出太大的动静，双方似乎都有所收敛、未尽全力，她虽心有好奇，却不想被卷进奇怪的麻烦里，只想假装没有听见，继续等待天明。
没想到，那二人竟对战不停一直打到了这房门正前方，在黑暗中待了一会儿，她已能适应黑暗中的微弱光线，透过隔扇隐约能看见他们的影子，果真是身手矫健，招招如行云流水，她专心看了一会儿，竟觉得其中一人的身影分外熟悉，待他使出一招“飞石惊鹊”，她终于确定，那人就是南星。
如此便不能置身事外，她屏息凝神看准时机，朝另外一人飞出了一只毒针，只听他一声闷哼，僵住片刻，南星一记长拳，正中他心口要害。
她小心翼翼地将门打开，见南星正撑住那人的身体不让他倒下去，对南星道：“把他拖进来吧！”
南星看见是她倒也不意外，想来是刚刚她出手之时就有所察觉，他也不多废话，依言把人拖进了房里，又掏出匕首在那人心口处补上一刀，这是南星一直以来的习惯，她原来觉得这种做法实在是有损高手风范，但吃过几次亏以后，深觉“补刀”一事值得所有江湖人士奉为圭臬。
“你怎么会在此处？”
南星没有回答她的问题，反而对她说道：“多谢你方才的毒针，否则怕是还要再纠缠片刻。”在旁人听来，这话未免显得太过冷淡，不过她知道，以南星的性子，他心里感激已有十分。
“举手之劳。”
“你来得正好！王爷在隔壁房间，似乎有中毒的迹象，北冥被三大高手缠住，我得去助他一臂之力，王爷就交给你了，万事小心。”
原来萧亓就是那位贵客，难怪今夜红灯笼有九盏之多，只是这般隆重，竟只是为了取他性命。
“好，你放心。”既然南星开了口，她也就无需问前因后果，只管应下便是。
她话音刚落，南星已在瞬间没了踪迹，当真是把“来无影去无踪”这几个字贯彻得十分彻底。
荧不敢耽搁，快速关上房门，右手握到腰间的短刃，整个人呈防备姿势摸进如隔壁那间房，一进得屋内，立时察觉满室的熏香中混杂着一丝几乎无法察觉的甜腻香气，她马上屏住呼吸，从袖口摸出一颗神清丹，这是她最近才炼制的解毒药，虽不能完全解毒，但能暂时压制毒性，防止毒素扩散得过于迅速。
快速地搜寻了一遍，偌大的房间里，只有萧亓一人靠坐在卧榻之上，他闭着眼睛、以手撑头，身上只着一件雪白直襟长袍，并未束冠插簪，只用一根深色发带随意束住，这自在慵懒的模样，不像是中毒，倒像是沉醉烟花的纨绔。
她走他身边轻唤道：“王爷！”
闻言，萧亓睁开了双眼，露出他潭水般幽深的眼眸，他看了一眼她的脸，有一刹那的恍神，随即唇边带了一点若有似无的笑意，说道：“是你啊，似乎长大了不少。”那语气平常得仿佛他们是久别重逢的故人一般。
她忽然想起初见萧亓之时，就是在这醉风楼里，彼时尚且年幼的她错手杀了一位客人，正好被萧亓撞上，映入她眼帘的就是那样一张俊逸出尘的脸，他的目光冰冷，让人望之生寒，却又忍不住想要靠近，如今在她眼前的这张脸，与十年之前并无二致，只是脸上的稚气已经褪去，添了几分沉稳坚毅之气，唔……似乎更耐看了些。
虽然他尚能勉强应答，但荧看得出他不过是靠心志苦撑罢了，于是也不再顾及礼数云云，往他嘴里塞了一颗药丸，萧亓却只是兀自出神半天不吞下，她只得凑到他耳边，柔声道：“解毒的，快咽下去。”
萧亓像是费了很大的气力，才勉强做了一个吞咽的动作，荧心下感觉不对，快速摸到他的脉门，发现脉象混乱、内息散乱，可是以这毒药的下法和时间来看，断不至此啊，难道说……
正当此时，已有脚步声逐渐在靠近，听步伐和力度，应当是一个女子，眼下已不容许她思考太多，她解开身上的黑色斗篷，又扯开萧亓的衣服，稍一借力，就把他放倒到自己身上。
借着矮几下的空隙，荧看得到来人的脚，不出所料，果然是个女子，不用多想也能知道对方一眼就能看到衣衫不整的两人交缠相拥的情形，但奇怪的是，她却没有马上离去，反而转身关了门，缓步靠近后不再动作。
一种身为杀手的本能让荧感觉到了强烈的杀气，她决定放手一搏，借着矮几的遮掩，丢出两枚毒针，再一个翻身起来，来人为了躲开毒针已经退出几步，她右手已抽出腰间的短刃，同时左手摸到了怀中的迷魂散，不准备给对方任何喘息的时间，一个轻功身法已欺身上前，正欲趁机放倒对方，却在她看清那张脸的瞬间，收住了动作退到了萧亓身边。
那人不是旁人，而是她在醉风楼中最灰暗的那些岁月里，唯一一个时常护佑她的九娘，在荧的记忆里，九娘的身体十分羸弱，长年累月里都需要用汤药养着，似乎生来就是按照“弱柳扶风”这个词长的，可是就是那样一个女子，方才身手矫健地躲开了她的毒针，那双纤纤玉手正提着一把寒芒毕露的长剑，再看她的眼神，杀意凛然，分明是见惯了杀戮的模样。
荧没有动作，九娘竟也没有出手攻过来，她与荧四目相对，像是叹息一般地吐出几个字：“是你啊丫头。”
丫头，这个称呼，过去的十年，再没有人唤过，渐渐地，那段时光，似乎也伴随着“荧”这个新的名字被逐渐遗忘覆盖，但很可惜，显然没有。
惊诧之下，思绪更加混乱，“九……”她只吐出半个字，就无法再往下说下去。
九娘却突然笑了一下，道：“方才我还以为看错了，没想到真的是你。”
是了，当年她被萧亓带去悬心院之时，虽不过六七岁，容貌上的变化是不少，但眉眼处仍保留了往昔的印记，连萧亓都能一眼认出她，九娘认出她却也不是什么稀奇事儿。
她自是沉默无言，九娘却再度提起长剑，“你可以走，但他不行。”
顺着九娘的视线，荧看了一眼躺在地上的萧亓，心中已经隐约明白了大半。眼下萧亓命悬一线，哪里容得她在这里万般纠结，她深吸一口气，再抬眼时，悲伤未减，眼神却坚定了起来。
“无论如何，我不会让你杀他！”
九娘还未出手，大门忽地被破开，七八个黑衣蒙面人冲了进来，没有片刻的观望对峙，直接越过九娘，向荧和萧亓杀来。
荧心里暗道，来得正好！毫不犹豫地撒出迷魂散，一瞬间，一群人应声而倒，九娘却反应迅速，转眼已掩住口鼻，跳至角落。
见九娘安然无恙，荧有一丝慌乱，若是她单打独斗，全身而退自然不算什么，但现下萧亓身中未明之毒，没有半点还手之力，凭她一己之力，又如何将他带离此处？
九娘却不容她再想，一个飞身而起，长剑直指她的心口而来，她看准时机踹起脚边的矮几，抵挡她的攻击，在矮几一分为二的一刻，她飞出几道毒镖，趁九娘闪身躲避之时，她扶起萧亓从身后的窗边一跃而出。
这是她成为悬心院杀手的第十年，就在半刻之前，她完成了她最后一项任务，按照悬心院创立之初便设下的规矩，这意味着她终于可以脱离杀手身份，重新选择自己想要的生活，但她心里却没有如释重负之感，反倒是多了几分忐忑，因为在所有她读过的话本小说里，无论是武林豪侠还是绿林好汉，一旦生出“金盆洗手”的念头，往往就代表着死期将至，想到这里，她不禁加快了脚步，拐进人迹罕至的暗巷。
“咚！——咚，咚！”三更更鼓之声传来，看来宵禁时间已至，若是撞上夜里巡逻的侯卫，只怕是横生枝节。
她环顾四周，多数人家已熄灯睡下，只有不远处的醉风楼，在最高处挂了九盏红色灯笼，看起来有几分诡秘阴森之感。说起这醉风楼，寻常日子里必得是整夜灯火通明，唯有贵客登临，才会挂上红灯笼以示尊崇，每当这种时候，整座楼只有贵客所宿的包间——醉思凡才会点灯，甚至楼里的所有姑娘都须在厅中待命，因而除了醉思凡，其他房间都不会有人。
她心中略一思量，当即使了个功法，避开守卫的视线，从醉风楼的后院跳了进去，一个利落的飞身踏步，从窗边翻进了醉思凡隔壁的那个包间，里面果然空无一人，且贵客就在边上，反倒是安全许多，眼下只要捱到五更再离开，也就能安然无恙了。
正想找个地方坐下歇歇，却突然听见廊上传来拳脚相搏的声音，她悄声凑到门边，因她耳力不错，不过听了片刻，就大概知道他们出招迅捷有力，应该都是一等一的高手，只是不知是因为场所受限，还是因为不想弄出太大的动静，双方似乎都有所收敛、未尽全力，她虽心有好奇，却不想被卷进奇怪的麻烦里，只想假装没有听见，继续等待天明。
没想到，那二人竟对战不停一直打到了这房门正前方，在黑暗中待了一会儿，她已能适应黑暗中的微弱光线，透过隔扇隐约能看见他们的影子，果真是身手矫健，招招如行云流水，她专心看了一会儿，竟觉得其中一人的身影分外熟悉，待他使出一招“飞石惊鹊”，她终于确定，那人就是南星。
如此便不能置身事外，她屏息凝神看准时机，朝另外一人飞出了一只毒针，只听他一声闷哼，僵住片刻，南星一记长拳，正中他心口要害。
她小心翼翼地将门打开，见南星正撑住那人的身体不让他倒下去，对南星道：“把他拖进来吧！”
南星看见是她倒也不意外，想来是刚刚她出手之时就有所察觉，他也不多废话，依言把人拖进了房里，又掏出匕首在那人心口处补上一刀，这是南星一直以来的习惯，她原来觉得这种做法实在是有损高手风范，但吃过几次亏以后，深觉“补刀”一事值得所有江湖人士奉为圭臬。
“你怎么会在此处？”
南星没有回答她的问题，反而对她说道：“多谢你方才的毒针，否则怕是还要再纠缠片刻。”在旁人听来，这话未免显得太过冷淡，不过她知道，以南星的性子，他心里感激已有十分。
“举手之劳。”
“你来得正好！王爷在隔壁房间，似乎有中毒的迹象，北冥被三大高手缠住，我得去助他一臂之力，王爷就交给你了，万事小心。”
原来萧亓就是那位贵客，难怪今夜红灯笼有九盏之多，只是这般隆重，竟只是为了取他性命。
“好，你放心。”既然南星开了口，她也就无需问前因后果，只管应下便是。
她话音刚落，南星已在瞬间没了踪迹，当真是把“来无影去无踪”这几个字贯彻得十分彻底。
荧不敢耽搁，快速关上房门，右手握到腰间的短刃，整个人呈防备姿势摸进如隔壁那间房，一进得屋内，立时察觉满室的熏香中混杂着一丝几乎无法察觉的甜腻香气，她马上屏住呼吸，从袖口摸出一颗神清丹，这是她最近才炼制的解毒药，虽不能完全解毒，但能暂时压制毒性，防止毒素扩散得过于迅速。
快速地搜寻了一遍，偌大的房间里，只有萧亓一人靠坐在卧榻之上，他闭着眼睛、以手撑头，身上只着一件雪白直襟长袍，并未束冠插簪，只用一根深色发带随意束住，这自在慵懒的模样，不像是中毒，倒像是沉醉烟花的纨绔。
她走他身边轻唤道：“王爷！”
闻言，萧亓睁开了双眼，露出他潭水般幽深的眼眸，他看了一眼她的脸，有一刹那的恍神，随即唇边带了一点若有似无的笑意，说道：“是你啊，似乎长大了不少。”那语气平常得仿佛他们是久别重逢的故人一般。
她忽然想起初见萧亓之时，就是在这醉风楼里，彼时尚且年幼的她错手杀了一位客人，正好被萧亓撞上，映入她眼帘的就是那样一张俊逸出尘的脸，他的目光冰冷，让人望之生寒，却又忍不住想要靠近，如今在她眼前的这张脸，与十年之前并无二致，只是脸上的稚气已经褪去，添了几分沉稳坚毅之气，唔……似乎更耐看了些。
虽然他尚能勉强应答，但荧看得出他不过是靠心志苦撑罢了，于是也不再顾及礼数云云，往他嘴里塞了一颗药丸，萧亓却只是兀自出神半天不吞下，她只得凑到他耳边，柔声道：“解毒的，快咽下去。”
萧亓像是费了很大的气力，才勉强做了一个吞咽的动作，荧心下感觉不对，快速摸到他的脉门，发现脉象混乱、内息散乱，可是以这毒药的下法和时间来看，断不至此啊，难道说……
正当此时，已有脚步声逐渐在靠近，听步伐和力度，应当是一个女子，眼下已不容许她思考太多，她解开身上的黑色斗篷，又扯开萧亓的衣服，稍一借力，就把他放倒到自己身上。
借着矮几下的空隙，荧看得到来人的脚，不出所料，果然是个女子，不用多想也能知道对方一眼就能看到衣衫不整的两人交缠相拥的情形，但奇怪的是，她却没有马上离去，反而转身关了门，缓步靠近后不再动作。
一种身为杀手的本能让荧感觉到了强烈的杀气，她决定放手一搏，借着矮几的遮掩，丢出两枚毒针，再一个翻身起来，来人为了躲开毒针已经退出几步，她右手已抽出腰间的短刃，同时左手摸到了怀中的迷魂散，不准备给对方任何喘息的时间，一个轻功身法已欺身上前，正欲趁机放倒对方，却在她看清那张脸的瞬间，收住了动作退到了萧亓身边。
那人不是旁人，而是她在醉风楼中最灰暗的那些岁月里，唯一一个时常护佑她的九娘，在荧的记忆里，九娘的身体十分羸弱，长年累月里都需要用汤药养着，似乎生来就是按照“弱柳扶风”这个词长的，可是就是那样一个女子，方才身手矫健地躲开了她的毒针，那双纤纤玉手正提着一把寒芒毕露的长剑，再看她的眼神，杀意凛然，分明是见惯了杀戮的模样。
荧没有动作，九娘竟也没有出手攻过来，她与荧四目相对，像是叹息一般地吐出几个字：“是你啊丫头。”
丫头，这个称呼，过去的十年，再没有人唤过，渐渐地，那段时光，似乎也伴随着“荧”这个新的名字被逐渐遗忘覆盖，但很可惜，显然没有。
惊诧之下，思绪更加混乱，“九……”她只吐出半个字，就无法再往下说下去。
九娘却突然笑了一下，道：“方才我还以为看错了，没想到真的是你。”
是了，当年她被萧亓带去悬心院之时，虽不过六七岁，容貌上的变化是不少，但眉眼处仍保留了往昔的印记，连萧亓都能一眼认出她，九娘认出她却也不是什么稀奇事儿。
她自是沉默无言，九娘却再度提起长剑，“你可以走，但他不行。”
顺着九娘的视线，荧看了一眼躺在地上的萧亓，心中已经隐约明白了大半。眼下萧亓命悬一线，哪里容得她在这里万般纠结，她深吸一口气，再抬眼时，悲伤未减，眼神却坚定了起来。
“无论如何，我不会让你杀他！”
九娘还未出手，大门忽地被破开，七八个黑衣蒙面人冲了进来，没有片刻的观望对峙，直接越过九娘，向荧和萧亓杀来。
荧心里暗道，来得正好！毫不犹豫地撒出迷魂散，一瞬间，一群人应声而倒，九娘却反应迅速，转眼已掩住口鼻，跳至角落。
见九娘安然无恙，荧有一丝慌乱，若是她单打独斗，全身而退自然不算什么，但现下萧亓身中未明之毒，没有半点还手之力，凭她一己之力，又如何将他带离此处？
九娘却不容她再想，一个飞身而起，长剑直指她的心口而来，她看准时机踹起脚边的矮几，抵挡她的攻击，在矮几一分为二的一刻，她飞出几道毒镖，趁九娘闪身躲避之时，她扶起萧亓从身后的窗边一跃而出。